Текст книги "Принцесса Аттерии (СИ)"

Автор книги: Asya Antigre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 12. Первый Удар

******

Аква.

*****

Вернулась в Содружество, ощутив магические возмущения источника. Злоумышленник пытается нарушить потоки волшебства, ослабить их.

Переместилась в зал переговоров. Лучше бы я этого не делала…. Зажала рот руками, отступила на шаг назад. Они все мертвы! Кровь была повсюду. На белом полу, мраморных стенах, столе, дверях…. Алая жидкость текла к моим ногам. Какой зверь способен на подобное? Кая лежала в сломанной позе, будто убийца специально ломал девушке кости, играя, словно с куклой. Таск изранен, множественные ножевые ранения, следы жестокости. Гор….Боже, что же с ним сделали! Элементаля Земли обратили в статую и разбили. От мужчины остались только камушки….. Застыла, не двигаясь. Впервые за долгое существование Le Commonwealth, на нас напали. Никто не осмеливался бросить вызов Хранителям. Возможно, неизвестный ещё здесь! Паника нахлынула внезапно, осознание происходящего достигло разума. Внутри всё похолодело.

Не могла двинуться с места, сдерживая крик ужаса. Мутило, закружилась голова. Где наша королева? Неужели Вивиану тоже убили? Старалась думать об Источнике. Это наша ответственность. Нужно во что бы то не стало сохранить баланс Магии. До моих ушей донёсся тихий, еле слышный звук. Шаги? Ринулась было бежать, но кто-то заблокировал мои действия. Уставилась на отказавшие вдруг конечности. Чёрт! Из-за поворота вышел высокий мужчина в чёрном. Успела заметить, что лицо скрывает четырёхцветная маска. Какое издевательство на мёртвыми! Красный, голубой, зелёный цвета зачёркнуты прямо кровью жертв. Синий квадрат пустой. Пока что…. О Древние, дайте мне сил!

– Кто ты такой? – не узнав своего голоса, пропищала я. Деваться некуда, может смогу отсрочить свою кончину. – Зачем убиваешь моих друзей? Какова твоя цель?

– Цель? – жёсткий, злой голос пробирал до мурашек. – Вы сами виноваты в случившемся. – приближался ко мне. Увидела, как крепко сжимает ведовской кортик в руке. Ступал медленно, наслаждаясь моим страхом. Резкий выпад нападающего застал врасплох. Поскользнулась, упала на пол. Надо мной нависла огромная фигура. Это конец. Такого человека нельзя молить о пощаде. Будет смеяться и резать на кусочки. Псих.

– Эй, мы не закончили! – услышала спасительный голос. Вивиана, шатаясь, встала на пороге. Сребровласая выглядела ужасно. Раны кровоточили, одежда порвана в клочья. Ощутила колебания радужных нитей. Спасительница! Маньяк неожиданно исчез, уклоняясь от сражения.

Боже мой! А ведь почти убил меня! Зарыдала, не в силах подняться. Глава тем временем щёлкнула пальцами, стирая следы зверской бойни. Поражалась её хладнокровности.

– Вставай – ступая, будто по лезвиям, подала мне руку. Поднялась. Вот только что нам теперь делать? Не знаю, каким образом, но злодей ослабил неиссякаемый источник. Бросило в дрожь. Этот человек не остановиться на достигнутом.

*****

Лиам довольно улыбался, возвращаясь к любимой девушке. Вошёл в дворец Фламенса, поражаясь наступившей тишине. Где вся прислуга? Почему никого нет? Воин, чувствуя неладное, побежал в покои Шанти. Ледяной ужас сковал мужчину, двигался с трудом.

Девушки на месте не оказалось. Королева Лилиан рыдала над постелью дочери.

– Где она? – спросил парень, тормоша женщину.

– Её похитили, дорогой – разобрал сквозь стоны и рыдания. – Боже, убереги мою девочку!

– Вы видели его?

Отрицательное покачивание головой.

*****

Сея поднялась с пола, оглушённая преступником. "Кто это был?", думала, потирая шишку на голове. Посмотрела на повелителя…. Не веря глазам, девушка оглушительно закричала. Прислуга сбежалась на панику лекарши. Толпа людей сбежалась в тронный зал. Женщины охали, хватаясь за сердце. Мужчины держались стоически, но осознание произошедшего читалось на их лицах. Короля безжалостно убили, прямо на троне, пронзив его же мечом…. Жуткая картина убийства повелителя испугала даже опытных воинов. Какофония голосов сливалась в единый, тревожный гул:

– Кто же мог убить Вавилена? Кто сильнее Архимага?

– Какой маньяк способен на подобное?

– Мы остались без защиты……

– Нужно сообщить принцу и советнице о произошедшем……..

*****

Мужчина в чёрном сидел в просторной комнате. Перед ним лежал колдовской кортик. Сняв ужасную маску, запустил руки в красно-синие локоны, крепко сжимая волосы, причиняя себе боль. Любовно погладив холодное оружие, он рассмеялся. Злой, неестественно глухой смех.

– Господин – за спиной послышался женский голос. – Что делать с принцессой Фламенса?

– Убей. – был приказ.

Развернувшись, девушка пошла в подвал. Подошла к закованной в цепи шатенке. Достала из воздуха зачарованное копьё. Жертва подняла на убийцу чёрные глаза. Убийца, не мигая, равнодушно пронзила тонкую фигуру насквозь. Принцесса испустила последний вздох, на симпатичном лице застыло изумление, до конца убитая не верила в происходящее…..

*****

Прошло четыре месяца.

******

Смерть подкосила нас всех. Ауктофор заменил своего отца, став королём Валентсии. Взбалмошный, добрый, властный, заботливый, мужчина стал мне родным. Не верилось в то, что Архимага больше нет. Сначала уничтожение членов Le Commonwealth, при котором неизвестный нашёл способ ослабить неиссякаемый источник магии. Потом расправа над Шанти. Девушку нашли распятой на центральной площади Фламенса. И, как последний удар, убийство Вавилена.

Наши силы ослабли. Фамильяры не откликались на зов. Ирида вновь оказалась заключённой в пространствах МежМирья. Мать ни чем не могла нам помочь.

Острое чувство потери погружало во мрак. Не могла есть, спать. Хотелось исчезнуть….

Шло время. Нам не удалось найти виновного в смерти близких. Предугадать действия врага не представлялось возможным.

Помню, как Фор сразу бросился к Лукасу. Если бы не бывшая там Офелия, то всё бы кончилось плачевно. Сестра убедила брата прочесть воспоминания любимого. Король Шеленса чист. Вне подозрения.

Мне становилось хуже с каждым прожитым днём. Шанти была моей близкой подругой. Улыбающееся лицо девушки стояло перед глазами. Чёрт, почему она? Почему?

Вивиана стала моим уже третьим заместителем. Сребровласая потеряла большую часть обретенного за века могущества. Девушка не теряла хладнокровия. Более того, они с Аквой придумали некий план. Но мне сейчас было всё равно. Рассыпалась на части. Когда этот страшный человек сделает следующий ход?

*****

Ауктофор.

*****

Ярость застилала разум. Отец никогда не показывал свою любовь. Мне и не нужны были доказательства. У нас всегда были тёплые дружеские отношения. Этот монстр вынул часть моей души, хладнокровно расправившись с близкими людьми. Представлял, как убиваю неизвестного. Жестко и долго. Он поплатиться за всё.

Не отпускал малышку в Аттерию. Боялся оставлять жену одну. Дальняя родственница Норы уж точно сможет за себя постоять. И государство защитит.

Повысил Офелию. Теперь сестрёнка Соправитель, управляющая совместно со мной. Бывшая принцесса стала королевой.

Вошёл в покои жены. Рыжая лежала на полу с бутылкой крепкого вина. Бледная, растрёпанная, под потухшими синими глазами залегли чёрные круги. Как растормошить её? Аква назначила нам завтра встречу в Содружестве, якобы у них есть идея. Вот только Валентсию оставлять не хотелось. Лукас обещал, что позаботиться о сестре. Я бы тоже бросил всё ради своей девочки.

– Как ты, маленькая? – присел рядом, внимательно изучая обитателей аквариума. Никогда не разбирался в рыбах, но вид безмятежных созданий природы немного успокаивал нервы. Мог слететь с катушек в любой момент. Держусь только ради Королевы.

– Я не в состоянии бороться. – шепнула устало, прижалась.

– Нельзя сдаваться – крепко сжал руки в кулаки. Магия среагировала, но слабовато. Снова мы в проигрыше. Источник волшебства подорван артефактом. На миг показалось, словно пантера может выйти из Облачного Края. Фамильяр не явилась. Интересно, почему новая слуга– лиса Чи без проблем появляется здесь? Даже верный страж Валентсии, дракон Сет ослабел. – Мы отомстим ему за всё, детка.

Ранним утром направились в Содружество. Даже перемещение давалось с трудом! Ненавижу бессилие. Слабость в мышцах, тошнота.

Нас встретила не менее опущенная в воду Аква. Усмехнулся невольному каламбуру.

– В чём ваша идея? – спросил я, устав молчать. Уже несколько минут поднимались по круглой лестнице. Бесконечная башня, честно слово!

– Для поддержания равновесия вам нужно будет отыскать трёх стражей. – открыла тяжелую металлическую дверь. Вошли в большой кабинет. Артефакты лежали повсюду, даже под ногами. Синевласая девушка достала фотографии из воздуха, положила перед нами. Осмотрел их, убрал в карман пиджака.

– С чего вы взяли, что они помогут? – поинтересовалась Нора, равнодушно смотря на всё. – И что скоро не нужно будет четыре?

– Вы хотите снова стать сильнее или нет? – раздраженно ответила Аква. – Ищите оружие для себя.

Напряжение зашкаливало. Увлечённо стал перебирать предметы. Нашёл кольцо, надел на большой палец. Взял несколько глупо выглядящих амулетов. Напялил на жену, которая не двигалась с места. Досконально обследовав кабинет, нашёл меч. Интересненько! Лишь коснулся оружия, как оно исчезло. Зато ощутил прилив сил.

– Это для тебя – кинул Норе ожерелье.

– Оно спасёт от него? – хмыкнула недоверчиво.

– Не знаю, но по энергетике оно мощно – пожал плечами.

– Мне кажется, ты сама можешь их найти – рыжая обратилась к Элементалю.

– Источник, забыла? Кроме вас некому.

Серьёзно, Вот так просто?

******

И как Ауктофор держится? Видела, что он на пределе. Однако усмехался как ни в чём не бывало. Муж явно был сильнее меня. Или хотел казаться таким. Данные им украшения помогали. Три амулета с рунами, ожерелье из разноцветных камней, которое тут же исчезало, стоило надеть его. Странно. Аква не объяснила, что за вещи мы взяли. Видела, что девушка пребывает в шоке. Хотела высказать ей всё. Их бездействие ни к чему хорошему не привело. Мефодий убил тысячи магов, чтобы заполучить могущество. Они не делали ничего. Лишь ждали, когда появится кто-то вроде нас. Не было жаль других Элементалей. Таск, Гор и Кая прожили достаточно. А вот та же Шанти умерла молодой. А главное непонятно, почему он выбрал её? За какие грехи?

Решили пойти к Шону. Тот принял нас в своём клубе. Эх, а недавно мы отдыхали здесь. Правда встреча с Лукасом всё испортила. Ладно хоть Офелия под присмотром.

Посреди дня никого не было. Сели за барную стойку. Беловолосый мужчина слушал нашу историю с особым вниманием.

– Так вот, знаешь кого-то из них? – протянул Фор ему фотографии.

– Корнелий. Он сейчас в Дениусе, на земле– фиолетовые глаза бегло оглядели изображение. – Бенедикт скорее всего в своём государстве. Правда, оно потерянно в МежМирье. И Миранда. Девушка постоянно странствует. Найти её будет сложно.

– Есть идеи, кто напал на Содружество? – спросила я.

– Никаких. – говорил правду.

Значит Дениус.

******

Корнелий.

******

Очнулся после очередного запоя в отеле. Не помнил, как попал туда. Роскошный номер с последними техническими нововведениями. Кран без ручек например. Повсюду лазерные панели без кнопок. Выключатель срабатывал на хлопок. Плазменный телевизор во всю стену. Глубоко вздохнул. Чувствовал себя хреново. Болела голова, мучил сушняк. Залился виски. Отлично, теперь можно повеселиться. К ночи снова напился в драбадан, отключился.

Разбудил меня неласковый пинок в бок. Веки не открывались.

– Эй, мужик, поднимайся. Поболтать надо. – громкий голос. Не послушался. Кто бы это ни был, пусть проваливает. Или убивает на месте. Ощутил, как моё тело против воли поднимается вверх. Что за? Посмотрел на блондина, который занимался моим магическим подъёмом. Зелёные нити держали словно на распятии. Чуть поодаль стояла рыжеволосая девушка.

– Давай я, Фор – подошла ко мне. – Слушай ты, алкоголик! Нам сейчас не до уговоров. – разрезала свою ладонь.

– Вы ещё что за психи? – обалдел я. Говорил невнятно. Вчерашний алкоголь готов был вырваться наружу. – Что вам нужно? Убивайте, если пришли за этим.

– Странный мужик. – хмыкнул блондин. – Суицидник что-ли? Тут недавно почти всех в содружестве порешали, а он говорит убивайте его. И кто здесь псих?

– Cum primum verbum carminis audisti, Custos.(лат) – капли алой крови упали на пол. Тут же аквамариновые путы сковали тело. Упал, перед девушкой, покорно вставая на колени. Испугался. При нынешнем уровне магии кто-то способен на это? – Tuere fons.

***

("С момента первого слова заклятия ты повинуешься мне, Страж.", "Защищай источник".)

***

Разлом открылся. Меня толкнули в зияющий радужный портал. Что она сказала? Куда меня отправляют? Вылетел в просторный яркий зал. Осмотрелся. Почувствовал рвотный позыв. Стошнило прямо на блестящий пол.

– Какая мерзость – фыркнула синевласая девушка. – Быстро они. С нами двумя магия станет посильнее.

– Аква? – не веря глазам, спросил я.

– Здравствуй, Корнелий. – тепло улыбнулась.

******

Ауктофор.

*****

Невольно зауважал жёсткую королеву. Хотя было немного жалко мужика. С другой стороны, у нас нет выхода. Надо восстановить силы, чтобы бороться с врагом. Чудо, что он пока себя не проявляет.

Холодновато на Тэрре, однако. Нашли поляну в лесопарке Дениуса. Нора сосредоточенно читала книгу. Девушка выглядела решительно. Подошёл к ней, обнимая.

– Решила найти всех за два дня? – хмыкнул. – Не перенапрягайся, Нора. Мы должны думать не только о благе государств, но и немного о себе.

– Нам нужно это сделать побыстрее – поцеловала меня в щёку. Начала произносить заклинание. – Ubicumque est servulus Benedictus…. Antiquos mittite ad eum.

Портал открылся. Ну вот, второе перемещение. Начинаю чувствовать себя бесполезным.

***

("Где бы ни был страж Бенедикт…. Древние, отправьте нас к нему")

***

И что это за государство? Повсюду разрушенные здания. Ни одно растение ни растёт. Тут вообще живые люди есть?

Мы переглянулись. Волшебство Норы никогда не ошибалось. Будто отвечая на вопрос, из воздуха появился пятиметровый жёлтый медведь. Жёлтый? Необычно. Смотрел, как лесной зверь несётся на нас. Успел выставить щит, прежде чем огромная когтистая лапа коснулась меня. Передёрнуло. Видел, как использование древней магии вымотало малышку. Та не успела даже среагировать, тяжело дыша.

Из облака дыма появилась не уступающая в размерах, девятихвостая лиса. Ого, так вот какая форма у этой слуги. Фамильяры сцепились, рыча, стараясь разорвать друг друга. Королева грохнулась в обморок. Ну вот, давненько такого не было. Чи явно не справлялась. Фигура то исчезала, то появлялась. Плохо дело.

Оттащил любимую к разрушенной стене. Дышит, слава богу. Кицунэ исчезла. Мишка гневно зарычал, снова направляясь на меня. И чем я насолил зверьку?. Сковал магией, давая себе передышку. Вспотел, используя столько силы за раз. Эх, почему всё повторяется? Тяжеловато без могущества живётся. Тошнота усиливалась, голова начала раскалываться. Нельзя терять сознание. Иначе нам каюк…. Картинка плыла перед глазами. Дьявол, почему земля приближается? Больно-о! Похоже, это я с грохотом рухнул. Напрягшись, смотрел как громадная морда медведя обнюхивает меня. Может я не понравлюсь ему? Вот же! Атас. Пасть распахнулась, показывая клыки. Не хочу умирать так. Архимаг пал в бою с мишкой. Смех да и только. Вспомнил отца, которого проткнули его же мечом. Что это за месть такая? Напасть на человека, даже не сражаясь с ним. Вавилена ослабили, отравив каким-то древним артефактом.

Из последних сил выставил щит. Нужно держаться. Медведь взревел снова, царапая когтями Барьер. Неужто долгие уроки прошли даром? Частенько проигрывал папе, когда был мелким. Сердце заныло. Больше мы никогда не встретимся. Прости, что меня не было рядом, Король, Что не спас тебя.

Поднялся на ноги. Артефакт появился в руке. Трёхметровый меч. И почему он такой лёгкий? Удивляться будем потом. Ни волшебством мочить, так тем, что есть под рукой. С разбегу подпрыгнул в воздух, увидев, как лезвие загорелось зелёным пламенем. Зверь не ожидал сопротивления добычи. Одним движением снёс голову существу. То сразу же растаяло. Ну вот, проще простого…. Отрубился.

– Дядя Фор, проснитесь! – щебетал над ухом тонкий голосок. Чего?

– Я не спал – бодро сказал маленькой девочке с персиковыми волосами. Милашка. Рыжие ушки и хвостик.

– Вообще-то спали – недовольно скуксилась. – Хозяйка в опасности. – испарилась.

Какого? Повернул голову, увидев как над Королевой склонился мужик с длинными чёрными волосами. Рассматривал её секунду. Потом внезапно закинул на плечо.

– Э, положи мою жену – промямлил. Надеюсь внушительно.

– Вообще-то я на вашей стороне – сказал он. – Знаю, почему вы на моей земле. – с грустью осмотрел разрушенные постройки. – Видимо пора её покинуть.

– Бенедикт? – уточнил на всякий случай. Не пошевелиться. – Что за медведь такой?

– Именно. Это Балу, мой фамильяр – подошёл ко мне, сильно пнул по ноге – Тебя тоже тащить? – провёл рукой в воздухе, открывая портал.

– Стой – нитями обмотал его грудную клетку. Тот послушно замер. Держась за магию, поднялся. – Так почему сам не пришёл в Содружество, раз знаешь?

– Потому что нам придётся измениться, чтобы стать хранителями. – положил на моё плечо рыжую. – Мы перестанем быть людьми.

– Но вы ведь итак не люди. А стражи – с трудом удержался, чтобы снова не поцеловать землю. Голова кружилась.

– Своё государство я не сберёг, так хоть вам помогу – улыбнулся, растворяясь в разломе.

Вошёл следом с любимой. Ладно хоть девушка мало весит. А то в нынешнем состоянии не справился бы и с этим.

– Молодцы – услышал голос Аквы. – Быстро справились. Осталась Миранда, но с двумя стражами источник сразу наберёт силу.

– Можно нам поспать? – произнёс я.

– Конечно. – хлопнула в ладоши. Ох, спасибо, хранительница. Пустая серая комната лишь с одной кроватью. Уложив Нору, прилёг рядышком. Погрузился в сладкий сон.

*****

Нейт

*****

Восемь лет назад имел всё, что хотел. Был стражем Государства Хамиант в МежМирье. Одновременно со службой имел счастливую семью. Любил темноволосую красавицу жену Алексию и двух похожих на меня сыновей-близнецов Дена и Ника. Мальчишкам было семь лет. Мы были счастливы. Жили в просторном деревянном доме, имели хозяйство. Вели простую человеческую жизнь. Пока не пришёл Мефодий, именуемым древним злом. Хотел завладеть моей землёй без боя. Получил твёрдое " Нет". Тогда Гидра начала медленно уничтожать жителей. Дом за домом. Не щадил никого.

Решил поддаться за помощью в Содружество Элементалей. Четверо напыщенных идиотов отказали мне. В отчаянии явился в Диверсиум. Фламэнс тоже отказал, ссылаясь на нейтральность. Король Валентсии обещал помочь, но опоздал.

Чёрт! Я пытался спасти их! Боролся до последнего. Мефодий просто щёлкнул пальцами и их безжалостно убили. А меня заточили в тюрьме. Тогда поклялся, что отомщу. Год назад смог выбраться из заточения. Строил план мести.

Вышло всё даже лучше, чем я думал. Кроваво, Безжалостно. Потёр кортик, вспоминая ощущение, когда сам решаешь, сколько кому жить. Власть. Если бы не эта Вивиана, то убил бы Акву. Странно, что она не узнала меня. Ведь тогда протестовала больше всех. Ладно, я потом достану тебя, синевласая.

– Нейт, – вошла Катрин. – Там опять Жозефина эта – глубоко вздохнула.

– Как же достала! – прорычал я, представляя, как рублю на кусочки мелкую девку.

Выглянул в окно. Посреди пустыни стоял шестиметровый цербер Флафурион. На нём восседала эта демоница. Стоило бы убить её. Однако даже кортик не работает. Видимо, у Мефодия была иная сила.

******

Глава 13. Прыжок Веры

******

Шанти

******

Очнулась в непроглядной тьме. Где это я? Поднялась. Хотелось бы сказать, что с земли, но это было сплошное чёрное пространство. Что случилось? Как я попала сюда? Схватилась за черепушку, падая вновь. Голоса. Они словно резали изнутри. Громкие, злые, ужасные. " Что делать с принцессой?", "Убей". Подвал, оковы, розоволосая девушка в маске. Копьё, протыкающее моё тело насквозь…. Схватилась за живот. Никаких следов. Это был кошмар?

Свет… Такой ослепляющий, яркий, тёплый, обещающий покой. Стоп! Меня убили без причины. Уж точно не навредила тому мужчине. Как его там? Нейт? Не знаю, что сподвигло стража на хладнокровную расправу, но раз есть шанс выбраться, то нужно использовать. Лилиан всегда учила меня, что нужно бороться. Не смотря ни на что.

– Ирида! – вставая, прокричала я. – Мы же связаны, чёрт возьми! Мне нужно назад!

Эхо от моих слов оглушило. Схватилась за уши, перекрывая невыносимый писк. Ничего. Пусто. Я здесь одна? Но если наш контракт с моей смертью аннулировался, то да. Однако верила в опытную ведьму. Всё же душа – мощная штука. Слёзы потекли из глаз ручьём. Почему я? Я ничего ему не сделала!

– Ирида, вылезай давай! – крикнула что есть мочи. Тишина. Свет всё ярче, не могу на него смотреть. Не хотела мириться с концом. У меня ведь были такие планы на жизнь….

Попрощаться что-ли? Мама! Королева Лилиан. Строгая женщина, любящая меня и прощающая все капризы. Лиам. Кудрявый брюнет, весёлый. С тобой я поверила в любовь. Прости…. Что оставила тебя. Знаю, твои чувства истинные. Ауктофор. Принц, которого любила по – своему. Невероятно сильный духом, но сломленный изнутри. Нора, мой лучик света и лучшая подруга… Простите меня! Я слаба. Как же не хочется умирать! Помнила живую природу Фламенса. Прозрачная речка, ясное небо, наполненный животными лес. Вспомнила первый в жизни поцелуй, первые эмоции влюблённости…. Усмехнулась. Как же хочется жить.! До безумия, до зубовного скрежета, до разрывающегося от эмоций сердца. Увидела знакомый силуэт. Вавилен на секунду появился, потом исчез в белом свете. Что? Короля тоже убили? Мужчина всегда был мне как отец. Заботливый, грубый противоречивый. Офелия и Аукт! Они сейчас в депрессии… И я тут ещё… Умерла.

– Девочка, ты меня утомила – внезапно погас свет. Напрягла глаза, чтобы рассмотреть хоть что-то. Голос знакомый.

– Ирида? Помоги мне! – пыталась осознать, где женщина.

– Хорошо. Я смогу тебя вытащить – холодная рука коснулась плеча. Вздрогнула. Так близко? – Но ты примешь мою сущность как свою. Готова к этому?

– А вы? – ощутила, как меня резанули по руке. Кровь гулко закапала на… ммм… то, что тут было полом. – Готова – сообразив, поспешно ответила. Вдруг передумает ещё.

– Я прожила долгую жизнь. Передай дочери, что я всегда была с ней. Я люблю её – пожала мою ладонь. Элементаль ушла. Радужный туман обволок тело, наполняя энергией. Чувствовала, как каждая клеточка наполняется силой. Стоп, она наградила меня бессмертием? Спасибо, дамочка. Ну что, Нейт, готов принять мой вызов?

Шагнула вперёд.

*****

Ауктофор

******

Помню, каким несносным был ребёнком. Пугал служанок простейшими заклинаниями – иллюзиями. Караулил их в пустом коридоре…. Затем яркая вспышка и перед испуганной женщиной представал маньяк с ножом. Той слугой была Флора. Как она ругала меня! Отец потом высекал прутьями за такие шутки. Собственно данное наказание было его любимым. Думаете, мозги вставали на место? Нет. Наоборот шкодил с большим энтузиазмом. Мы с Лиамом как-то разбили папину коллекцию ваз. Вот крику было! Шалости с возрастом перешли на новый уровень. Выпивка, девушки, секс. Огромное желание перестать быть наследником целого государства. В какой-то день ссора с королём достигла апогея: я разрушил замок. Тогда меня отправили на медитацию. Уроки тоже преподавала Флора. Всегда избегал ответственности. Хотел просто жить свободно, не думать ни о чём.

Помню долгие бои против Вавилена. Злился на него за то, что всегда проигрывал ему. А сейчас его нет.

Будто вырвали часть души с корнем.

Я запил, закурил. Баловался с травкой. И всё это в клубе Шона. Сколько прошло дней? Три, пять, десять? Бесконечная гульба. Просыпался, похмелялся и снова до закрытия пил. Боль не уходила, но заменялась вечно хреновым самочувствием. Сегодняшний день не был исключением. Нора с пониманием относилась к моим истязаниям, однако начинала злиться. Чёрт, как же мне плохо.

– Повтори, Бармен – промямлил, лёжа на стойке. Мужчина нахмурился, но покорно налили виски.

*****

Миранду мы так и не нашли. Не знаю, где она, но спряталась лучше своих коллег. Источник восстанавливался, но очень медленно. Никто не знал, когда ударит враг. Все ждали новых убийств и разрушений. Ничего не происходило. Знать бы, что в голове у этого ненормального.

Аква на днях прибыла в Аттерию. Для того, чтобы уговорить Сребровласую на роль члена их круга защитников источника. Девушка размышляла недолго. Пришлось прощаться с ещё одной близкой душой. Меня все оставили, бросили! К Офелии хотя бы приехала тётя, пока Фор отсутствовал. Обратилась к Клэр и Демьяну. Не хочу сказать, что сильно им доверяла, но муж проверил ведьму и помыслы девушки честны.

Лукас тоже временно не объявлялся, всё-таки он король Шеленса. Некоторые дела не требуют отлагательств.

Упилась в полный ноль, когда скинула с себя обязательства королевы. Шанти, Вавилен, мама…. Все умерли. Искала убийцу, но даже магия крови не действовала. Не могу отомстить за них! Как же устала… От всего. Если бы не Мефодий, жила бы сейчас как Динара. Обычная студентка в каком-нибудь вузе. Меф разрушил мой покой.

******

Ауктофор.

******

– Эй, может хватит? – спросил Шон, глядя на меня тревожно. – Вдруг этот полоумный объявится, а ты не в тонусе.

– Тогда я сверну ему шею – чувствовал, как магия восстанавливалась с полным набором элементалей. – За всё.

– Уверен? А если тот заблокирует волшебство? – прямой взгляд фиолетовых глаз. – Тогда у него будет преимущество. А ты тут в баре, бухой. Даже не в своём государстве. Ты же король всё-таки.

– Я не выбирал такую судьбу, чувак – протянул скучающее. В последнее время такие проповеди страж произносил постоянно. – Тем более этот чокнутый бездействует.

– И поэтому ты расслабился? Или же просто испугался? – провоцировал меня. Разозлился, активируя силу. Нити обвили Шона.

– Заткнись – рыкнул, остывая. Встал. Нужно проветриться.

– Я пуганный, мальчик – усмехнулся собеседник. Направляясь к выходу, показал ему средний палец. Толкнул ногой двери. Ледяной воздух обжигал лёгкие. Стоял плотный туман. Капли дождя падали за шиворот. И куда идти в пять утра?

Переместился на самое высокое здание города. Тридцатый этаж пентхауса. Сел на край, свесив ноги. Самое обидное то, что я злился на себя. Ведь белобрысый угадал: я боялся неизвестного и того, что он может сделать.

******

Шанти

*****

Закинуло меня в Nubes Ore (лат.) – царство фамильяров. Догадалась, увидев постоянно перемещающихся туда-сюда магических зверей. Среди них также была пантера Миа и ягуар Кеон. Видела, как большие киски резвятся вдалеке на поляне, гоняясь за светлячками. Мирно здесь.

Когда попала сюда, то обнаружила себя лежащей на водной глади. Речка похоже тянулась через весь этот мир. Шла осторожно, как по тонкому льду. Не зря край назвали облачным. Здесь не было солнца, однако отовсюду шёл свет. А главное, облако кругом. Необычно. И как проникнуть в свой мир? Фамильяры друзей находились слишком далеко. Остальные же создания будто не замечали меня. Как же всё надоело! Сплошное равнодушие. Жёлтый медведь невозмутимо прошёл мимо. Прямо передо мной из разлома вышел неведанный зверёк. Метра три ростом, животное остановилось. " Откуда у тебя эта магия, девочка?", прозвучал голос в голове. Сделала шаг назад, пытаясь разглядеть существо. Похожее на медоеда или росомаху, но с огромными ветвистыми рогами. Зубы острые, длинные когти. Может, не стоило так злиться? Они походу разумные. " Отвечай!", прорычало создание. " Женщина добрая отдала. Слушай, а ты не знаешь, как попасть в Диверсиум?", говорить с ним было странно. " Эх. Значит Ириды нет?", спросил зверёк. Глаза– пуговки неотрывно наблюдали за моим лицом. " К сожалению, больше нет", ощутила пустоту. " Я Рос, будем знакомы. Если разрешишь служить, то покажу тебе путь отсюда.", предложил фамильяр. " Хорошо, разрешаю. Мне нужно к близким, Рос". Животное выгнуло коготь, резанув им пространство. Портал открылся. Свободной лапой закинуло меня себе на спину. Крепко сжала жесткую шерсть, трясясь от неожиданности.

Первым делом решила обрадовать Лиама с мамой. Королева сидела на троне, согнувшись в два раза от горя. Увидев меня, сверху на фамильяре, подпрыгнула. Как удачно, что мой любимый здесь.

– Девочка моя, это правда ты? – не верила своим глазам. Спрыгнув со зверя, обняла её– Но как, малютка? Как тебе удалось обмануть смерть?

– Шанти? – покосился на меня Лиам, неуверенно подходя ближе.

– Это я. – крепко обняв маму, бросилась к нему на шею. Почти свалила с ног, крепко целуя в губы. – Я вернулась, Воин.

– Но как? – повторил, слегка заикаясь.

– Это долгая история….

******

Ауктофор.

******

Допивая бутылку бурбона, смотрел в низ. Мелькали недобрые мысли. Что если просто закончить всё это? Просто спрыгнуть. Больше не будет боли, страданий, предательств. Не будет меня. Сколько уже можно бить меня по морде, грёбаная жизнь? Неужели я настолько тебе нравлюсь? Кто вообще всё это придумал? Можно я просто перестану чувствовать?

Стоял на краю. Вот он, спасительный путь. Малышка конечно будет плакать. Сестрёнка тоже, хотя у неё теперь есть близкий человек. Рад, что не прикончил Офелию тогда. Увидел, что люди и правда могут измениться до неузнаваемости.

Тогда почему не меняюсь я? Как же я сильно устал! Сделал шаг вперёд, падая в неизвестность. Хотел ощутить чувство полёта. Ледяной воздух обжигал, уши закладывало, земля стремительно приближалась ко мне. Видел, как толпа разбежалась в стороны. Ну вот и всё.

В последний момент вспомнил милое сердцу лицо. Синие глаза, алые губы, рыжие локоны. "Не сдавайся!", так всегда говорил Вавилен. Хорошо, отец, будь по-твоему. За минуту до того, как сила земного притяжения размазала бы меня, оставив после кровавую жижу, переместился в Аттерию.

*****

Встала с усилием. Голова дико кружилась, тело не слушалось. Зачем столько пить, Нора? Встала под душ, стараясь смыть симптомы похмелья. Почувствовав чужое вторжение, отключила воду. Тихие шаги по моим покоям. Кто это? Фор вернулся? Энергетика совсем не похожа. Накинув чёрный халат, затаилась.

– Выходи, королева. – низкий, мужской голос – Я всё равно тебя найду. – остановился перед дверью. Нужно срочно телепортироваться! Щёлкнула пальцами. Ничего не произошло. Чёрт! У него артефакт, про который говорила Аква. Призыв фамильяра тоже не работал. Ранила руку. Тот же эффект. Вернее его отсутствие. В панике засуетилась. Что же делать? Глубоко вздохнув, вышла. Прямо перед входом в ванну стоял высокий красноволосый парень. Родимое пятно занимало часть симпатичного лица. Весь в чёрном, в руке держал ведовской кортик. То есть нужно просто отобрать у него это оружие?