Текст книги "Поцелуй Валькирии-2. Две разные войны (СИ)"

Автор книги: Астромерия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Зачем? – зашипел Малфой. – Зачем я стал бы готовить такое зелье? Мне есть кого душить?

– Оно не душит насмерть. Вы не знали? – ухмыльнулась Кэтрин. – Оно не душит насмерть…

– Вы понимаете, что это клевета? Вы обе ответите мне за это! – от ярости Малфой не просто побледнел, он как-то посинел, плотно стиснул зубы и сейчас говорил, цедя слова. Мы все притихли, понимая, что конец такой беседы едва ли будет добрым.

– Ответим за что? – улыбалась Элеонора. – Это вы ответите, мистер Малфой… Райли! – в дверь прошел один из сокурсников Кэтти. Выглядел он так, словно ему нездоровилось всю ночь. Или он… Он задыхался, возможно.

– Но это ничего не говорит! – Малфой отшатнулся от Ивза, словно увидел призрака. – Ничего!

– И снова ложь, – улыбнулся Райли. – Не далее как четыре дня назад я оставил Хогвартс, чтобы посетить вас… Где увидел некоторые мне непонятные вещи. А когда я попросил объяснений, вы пригласили меня приехать через два дня. Чтобы все мне объяснить… Но вместо этого угостили чаем, после которого я начал задыхаться… Мне продолжать?

– Это клевета! – Люциус, казалось, сам начал задыхаться. И отступал к двери. Я заметил в руках Щербака и дяди палочки. Снейп поджал губы, не отрывая глаз от Кэтрин. Внезапно раздался странный хлопок и резко вспыхнул свет… Я на несколько мгновений ослеп и различил только метнувшуюся мимо тень. Но тут же раздался какой-то нечеловеческий дикий хохот, свет исчез и мы с ребятами увидели у окна какого-то парня, одетого во все черное, а около двери вообще столпились трое или четверо. Парень, девушка, женщина… И какая-то туманная тень за ними.

– Ну куда же вы, Люциус! – позвал Райли. – Не хотите поговорить с нами?

– А может ты все расскажешь, а? – расхохоталась женщина. Я думал о том, что определенно где-то видел ее. Только где?

– Останься, миленький, останься! Я так скучаю… – язвительно произнесла девушка у двери. Она тянула к нему руки… Но когда на нее упал свет свечи, мне захотелось закричать. Мертвые глаза и клыки…

Класс сидел в оцепенении, профессора тоже. Все происходившее вызывало только одну эмоцию. Шок…

– Хватит, прекратите! – заорал Малфой. Этот крик вывел всех из оцепенения. Тени у двери не исчезли, но отступили назад. Преграждая выход и в то же время оставаясь незаметными.

– Я тебя не травил… И зелье варил не я!

– Но все же варили? – расхохоталась Кэт. Ее смех звучал зловеще. – Кто варил? Беллатриса?

– Нар… Нар… – Малфой метнулся к окну, где вроде бы исчез парень. И вроде бы трансгрессировал. А через миг он оказался в классе, крепко связанный. Рядом с ним с мрачной улыбкой стоял Владислав Матей. Глаза его полыхали желтым огоньком.

– Забирайте его, пока он не пришел в себя, – Матей передал Малфоя дяде. – Он потом сознается, ночью продолжу… – дядя крикнул, в класс ворвались несколько мракоборцев и Малфой-старший покинул аудиторию.

Влад обвел всех горящим взглядом. И произнес:

– Вы проснетесь и забудете этот сон. Сейчас же! – все кругом на миг застыли. И тут же оцепенение спало, я взглянул на часы. Пара длилась всего лишь двадцать минут!

– Итак, продолжим урок, мы разбирали ингредиент под название Эконит, – как ни в чем не бывало улыбалась Кэтрин.

– Герм, ты что-нибудь поняла? – спросил я у сидевшей рядом Гермионы…

– Конечно, Гарри. Что тут непонятно? Эконит это гриб, из него варят противоядия… Где ты витаешь?

– Но Малфой…

– Какой Малфой, Гарри? Драко? – хмыкнул Рон.

– Нет, старший, он… Его же сейчас…

– Гарри, ты что? Тут не было никакого Малфоя-старшего!

– Не было?! – психика отказалась что-то понимать. Может, я уснул? Никаких теней вокруг не было… Решив, что это был сон, я пытался успокоиться.

Но все оказалось куда страннее. После урока Кэт задержала меня.

– Гарри, я прошу тебя, не рассказывай, что тут было. Ребятам и профессорам внушено, что ничего не было. Влад… В общем, он ифрит. Управляет сознанием. Малфой пытался отравить Райли. Бутти и Влад вовремя обнаружили Райли в его комнате. Он добрался домой и начал задыхаться. Бутти связалась с папой и решили провести арест. Но нужно было, чтобы он сознался. Другим внушены будут те сведения, что это они слышали эти слова. Массовый гипноз, если хочешь!

– А клыки? И какие-то тени…

– Ребята, идите сюда! – улыбнулась Кэтрин. – Это Анна, – она указала на ту девушку, что стояла у двери. Только очень даже живую, – грим искусный, не правда ли? – она показала два фарфоровых клыка. – Это Димитр и наша любимая руководительница театра Анита. Вот так, Гарри!

– Но тени…

– Гарри Поттер, мы волшебники. Я лично окончила университет еще десять лет назад, – улыбалась Анита. – Все это была лишь магия.

– Видишь ли, братик, – Кэт обняла меня. – Мы проходим курс иллюзий. В том числе массовых. Борцы с мраком, отучившиеся в Денбридже, не просто маги.

– А клыки я надела настоящие, мне так больше нравится. Анна, – девушка протянула мне руку.

– Эмм… Га… Гарри… – пробормотал я в ответ.

– Да я знаю! Ладно, нам пора. Еще увидимся! – троица подмигнула мне и ушла.

– Надеюсь, нет, – буркнул я им вслед, оставшись с Кэтрин наедине. – Почему все забыли, а я нет?

– Потому что тебе, милый, стоит это знать. Мы с Владом решили так… Папа тоже все помнит. Но прошу, никому ни слова…

– Хорошо. Так что там про Эконит? Я прослушал начало лекции, мисс Реддл, – я уже смог улыбнуться.

– Эконит? О, Гарри… Эконит это волшебный гриб, которого, кстати, не существует. Он мифический, – засмеялась Кэт. – Профессор Бутти мне посоветовала вас просветить в области мифов. А теперь дуй делать уроки!

А вечером Герми показала мне статью в «Пророке», где говорилось о том, что Малфой-старший был арестован в Министерстве. На очной ставке с пострадавшим от его действий Райли Ивзом он дал признательные показания. Поверили все, а я, дядя и Кэтрин молчали. Как оказалось потом, и не только мы.

========== Рождественский “сюрприз” (Кэтрин) ==========

Остаток моей практики прошел без происшествий. Я спокойно вела уроки, проверяла домашние задания, гуляла с ребятами. Правда? еще пару раз сталкивалась с Амбридж, но обошлось все благополучно. Хотя для себя я вынесла то, что она мне категорически не нравится. Что было, полагаю, очень взаимно.

Потом отъезд обратно в Денбридж – я до сих пор не знала, где он находится. Ну могла представить, но только примерно. Что он где-то в Европе, к югу от Британии. Там экзамены и зачеты – тесты и контрольные, хотя некоторые даже и сдавать не пришлось – хорошо училась в семестре. Зелья тоже ставили автоматически, что меня порадовало. За время в Хогвартсе я смогла пообщаться с любимым, мы гуляли, обсуждали происходящее и строили планы на самое близкое будущее. Шла война, и как бы тихо пока ни было, я знала – это временное явление. Но долго так длиться не могло… И долго и не продлилось…

На Рождество я приехала домой в Англию. Именно домой, в Литтл-Х’йминг. Город два месяца назад переименовали, но не это было важно. Важно было то, что папа рискнул вернуться домой. На время наших зимних каникул. Они с Гарри добрались до нашего родного домика на день раньше меня, прибрались, как сумели. И на следующий день я трансгрессировала домой. С чемоданами, метлой – я играла для поддержания формы. А еще котом и подругой, нагруженной той же самой горой вещей. Ей была, разумеется, Анжелика. Разумеется потому, что кого еще мне было с собой приглашать после полугода в университете? Только девушку, с которой я действительно сблизилась. Папе я написала за десять дней до начала каникул, получила добро и Анжи, отписавшись отцу и мачехе – она жила с ними, а ее мама с новым мужем уехали работать в Австралию еще четыре года назад, отправилась со мной. Анж посещала мать только во время летних каникул. Семестра в Денбридже было три, а в школе где она училась, после каждого месяца учеников на пять дней отпускали домой. И два раза в год полагались большие каникулы – зимой три недели, летом – два месяца. Это тоже удивило меня фактом разницы в образовательных системах двух некогда очень близких стран. Зимние и весенние каникулы прошлого года Анж провела у отца, с которым у нее были лучшие отношения, чем с матерью (и я не удивляюсь – укатить с мужем – маглом неизвестно куда и при этом еще и бросить с первым мужем дочь-волшебницу и сына-магла. А у Анж был младший братик, ему на тот момент было всего четыре. Сейчас восемь. В итоге отца она обожала, а вот мать не очень любила).

Но желание побывать в Англии видимо все же ее победило. Итак, мы трансгрессировали ранним утром, еще затемно. Чтобы не привлекать к нам человеческое внимание, я предпочла трансгрессию на пустырь примерно в пяти-десяти минутах ходьбы от дома. Но не с таким грузом надлежало это делать. Ладно часть одежды, ладно кот и учебники, но зачем я потащила с собой «Молнию»?! К сожалению? вопрос этот меня посетил только на пустыре. Стоя над четырьмя чемоданами, двумя метлами – Анжи тоже летала – и сумкой с Пушистиком, мы переглянулись.

– Кэт, а что теперь? – спросила Анжелика.

“Честно говоря, я и сама не знаю…”, – подумала я и, натянув на лицо радостно-оптимистичную улыбку, предложила:

– А давай пока ты тут постоишь, а я бегом домой и папу позову?

– А он точно дома? – неуверенно спросила Анжелика. Она знала, кто мой папа и что он иногда отбывает из дома по ночам или рано утром.

– Если нет папы, кто-то все равно есть! Или Гарри или Рем. Помогут! – я лично сомневалась что мы без папы это дотащим. Но не пугать же подругу. Да и если дома Римус – уже хорошо!

Схватив сумку, я ринулась к дому и уже через три минуты открывала калитку. Руки дрожали, ключ не хотел поворачиваться. Я порядком напугалась – что что-то случилось с замком.

– Кэт, ты что так трясешься-то? Привет, кстати! – раздался рядом знакомый голос. Я обернулась и секунду спустя повисла у Рема на шее.

– Римус! Привет! Ты что так рано? Ты откуда? Папа дома? – затараторила я, обнимая крестного. – Я так соскучилась!

– Эй, мисс Реддл, помедленнее! Я не успеваю за ходом твоих мыслей следить. Отвечаю. Я из «Норы», рано потому, что затемно надо было, папа дома, скорее всего спят они трое… Я тоже скучал, Совенок! – в последний год Рем звал меня именно так. Совенок… Наверно, из-за моей способности перекидываться в сову.

– Трое? А кто у нас? – не поняла я.

– Гермиона у нас в гостях. А где твои вещи? И где твоя гостья? – удивился Римус, когда мы наконец перестали обниматься.

– Вещи и гостья на пустыре. Ты разве не туда трансрессировал? – в свою очередь удивилась я.

– Нет, я в парке. Решил прогуляться… Я так понимаю, нагрузились и тащить тяжело, а колдовать не хотите, верно?

– Анж без палочки вне уроков до восемнадцати лет нельзя, а ей будет только в начале марта восемнадцать. А я не хочу лишний раз афишироваться с магией на родине. В том числе и без палочки. Поможешь?

– Чего не сделаешь ради крестницы! – улыбнулся он. – Особенно такой правильной! – мы забрали Анжелику и с помощью магии багаж и через десять минут наконец были дома. Я вскипятила чайник, заварила свой фирменный чай, Рем тем временем отнес наши вещи ко мне в комнату и спустился к нам с Анж.

– Римус, это Анжелика, Анж, это Рем, мой крестный, – представила я. Римус слегка удивился, увидев Анж без плаща и капюшона. Черные волосы, одежда, косметика. Моя подруга себе не изменяла никогда.

– А можно спросить…? – начал Рем. Анжелика улыбнулась и заявила:

– Я готесса, если вы о моей внешности. Люблю черное, ночь, ужасы… И бороться со злом, – Анжелика была крайне приветливой и доброй девушкой, что могло показаться удивительным при ее внешности. Но я уже знала, какова моя подруга в душе, а она была классной девушкой.

– Ну тогда вопросов больше нет, – улыбнулся Римус. – А вы же на втором курсе, верно?

– Да, на втором. На год младше нашей Кэтрин. Ух, даже не верится что я в настоящем английском доме… У вас тут… – она посмотрела на коллекцию тостеров и два холодильника. – Мило… Очень…

– Анж, папа просто любит магловскую технику. Поэтому всего такого у нас много. Не обращай внимания. И давайте-ка позавтракаем! – я накрыла на стол, мы ели, обсуждая учебу и работу Римуса в Хоге, что привело Анжелику в восторг. Ей безумно нравилось все английское, а уж Хогвартс был просто по ее мнению мечтой волшебника. Наконец наверху раздались сонные шаги, голоса, и на кухню спустились Гарри и Гермиона.

– Ой, Рем, привет, – зевнул Гарри, потирая глаза. – Кэт! – брат оторвал меня от пола, стиснув в объятиях. – Привет, Анжелика. Кэтрин про тебя писала! – он поздоровался с Анж, чему та была несказанно рада. Гермиона тоже поздоровалась, но в отличии от Гарри слегка нахмурилась.

– Ну а теперь, когда вы все знакомы, представляем хозяина дома! – послышался из коридора самый мой родной голос. Папа…

– Папочка! – я вылетела навстречу и прижалась к отцу. Отец обнял меня, расцеловал. Он ничуть не постарел. Мужчина в возрасте, да. Но ни одного седого волоса, только аккуратно стриженные темные. Дневная щетинка, профиль с не очень большим носом, тонкие губы и молодо глядящие темные глаза. Папа был довольно красив для своих лет, аристократичен.

– Ну вот все и в сборе, – улыбнулся он. – Томас Реддл, отец Кэтрин, – он протянул Анж руку. Та тоже протянула свою, щеки ее залила густая краска…

– Анжелика… Бла… тон… – заикаясь, пролепетала Анж.

“Она его что, боится?” – недоуменно подумала я. А Гермиона недовольно смотрела на меня.

– Очень рад познакомиться с подругой нашей Кэтти, – мягко сказал папа, поцеловав руку гостьи. От этого Анжелика покраснела еще сильнее.

– Я тоже… рада… очень… Давно мечтала с вами всеми… Мистер Реддл, извините, я пойду… Мне надо вещи… разобрать… – секунду спустя Анж поднималась по лестнице. Папа озадаченно смотрел ей вслед. И перевел взгляд на нас. Но и мы все были удивлены не меньше, кроме Римуса.

– Том, я, конечно, не уверен, но, по-моему, она так смутилась потому, что ты ей понравился, – вздохнул он. – И не как отец Кэтрин…

– Что?! – выпалили одновременно четыре голоса. Я, папа и ребята.

– Говорю же, я могу и ошибаться… – улыбнулся Римус. Но я в глубине души боялась что нет, он не ошибается… И чем тогда это могло кончиться – было непонятно.

========== “День удивлений” (Снейп) ==========

Я знал, что Кэтрин вернулась на каникулы, о чем мне любезно поведал сам Томас. Еще до начала каникул, а примерно на пятый день их мы с ним снова увиделись. Он заглянул в школу по делам и потом зашел ко мне. Пообщаться с «будущим зятем», как он меня окрестил еще в школьные годы Кэт. Выглядел при этом Том слегка растерянным. Хотя нет, не так. Не слегка. Он выглядел очень даже растерянным. Усадив его у камина и напоив мной лично сваренным напитком бодрости, я сел в кресло напротив. Даже напиток не помог, Томас все равно выглядел задумчиво и подавлено. В камине тихо потрескивали угольки, его тепло приятно грело руки и в полумраке комнаты огонь отбрасывал на стены забавные тени… Но мне сейчас было не до лицезрения танца огня в очаге. Друг редко был так растерян, но сейчас это как раз было так и это меня пугало…

– Том, а что случилось? – поинтересовался я. Он слегка напряженно посмотрел на меня.

– Ты о чем? – вместо ответа произнес, наконец, Томас уже минуту спустя.

– Просто выглядишь ты так, как будто что-то странное произошло! Что-то с Кэтти? Она, кстати, когда вернулась-то?

– Три дня уже как. С ней все, к счастью, в порядке, а вот ее подруга, – он вздохнул. – Я понятия не имею, что нам с этим делать, – пробормотал он.

– А что вам с этим делать? И с чем? Что с ее подругой не так? – непонимающе спросил я. Я уже осознал, что происходит нечто серьезное, но что именно – не понимал.

– Понимаешь, такое дело – мы подозреваем, что ее подруга, Анжелика… В меня влюбилась… – вздохнул Томас.

– Влюбилась? Ты серьезно?! Том, но… А сколько этой подруге? С чего вы это взяли и кто «вы»? – я пытался хотя бы что-то понять, но единственной эмоцией было, мягко говоря, сильное удивление. Я решительно не понимал, как такое возможно. Уверен, многие сочли бы наши с Кэтрин отношения довольно странными, но сердцу ведь не прикажешь… Однако едва ли подруге Кэтрин больше двадцати лет, а Том все же уже далеко не молодой парень! И едва ли девушка возраста Кэт могла влюбиться с такой разницей в возрасте.

– Ей семнадцать, взяли я, Кэт и остальные… С того, что стоит мне появиться, Анжелика краснеет, как помидор, и спешит уйти, заикается, роняет вещи… За три дня она разбила две вазы, испортила что-то из своей одежды, уронив в котел с практической работой Гарри, заикается постоянно, когда я дома. И в то же время даже словно ищет встречи со мной. Скажешь, это не влюбленность? – похоже на влюбленную девушку, с этим было не поспорить. Влюбленную и одновременно сама она была испугана своими чувствами. Скорее всего, девочка прекрасно осознавала, в кого имела несчастье влюбиться.

– Ну вообще похоже, но… Да мало ли что бывает, возьми например меня же и Кэтрин! Я старше и притом намного! – заметил я. Нет, я не оправдывал эту девочку, но и такой уж смертельной трагедии в этом не видел. Бывают вещи и похуже.

– Северус, но не на сорок же лет ты ее старше! – воскликнул Том. А вот тут уже не поспоришь… Сорок лет это порядочный срок. Да и насколько мне было известно, Том Реддл однолюб и свою единственную женщину уже встретил. С момента смерти Розалины особы женского пола перестали для него существовать. Может, и правильно… Том посвятил себя детям и не сомневаюсь, что они ему за это благодарны.

– Том, ну перестань! Это же, скорее всего, временное явление по типу подростковой влюбленности. Нравишься, стесняется, потом все это пройдет само по себе и она переключится на кого-то более подходящего, – сам я не очень-то был уверен в правоте своих слов, но Тома попытался уверить. Кажется, даже получилось, по крайней мере, Томас Реддл слегка повеселел.

– А может, с ней попробовать поговорить? – предложил я. – Знаешь, тебе она конечно не скажет, но Кэт или Тонкс могут попробовать найти к ней подход… Для начала не мешало бы выяснить все, вдруг все совсем не так!

– Слушай, Северус… А Рождество встретишь с нами? Или встреча с Беллой? Просто, думаю, это обрадовало бы Кэт… – внезапно предложил Том. Я замер – я в процессе последних реплик мерил шагами кабинет, чтобы выплеснуть налетевшие эмоции. Я решительно не понимал одного – как вообще была возможна влюбленность семнадцатилетней девочки в уже далеко не молодого волшебника. Даже думал над тем, как можно решить проблему. И тут внезапная смена темы. Ну что ж, хорошо, ничему в нашем мире удивляться нельзя… Я еще не знал, что это было только началом моих изумлений в тот день.

– Пока не планируется, но насчет встречи с вами, хм… Признаюсь, я не уверен что моя трансгрессия в Литтл-Хэйминг хорошая идея, если честно.

– Тебя никто часто и не просит. Рождество послезавтра, вы в этом году что-то рано отпустили ребят. Два раза ты же сможешь, а? – Том сделал еще глоток бодрящего напитка и уже веселее посмотрел на меня.

– Да, – отозвался я. – Но почему два раза? Рождество ведь только один день!

– Мы решили тебя сегодня пригласить. Давненько не навещал. А если серьезно, то у нас Дамблдор хочет собрать членов Ордена, тревожные предчувствия, знаешь ли. И ты, естественно, тоже нужен. – Я вздохнул. А в принципе, чему было удивляться? Нечему… Я шпион, Том и Альбус это знали. И Кэт. Естественно, я как источник информации мог быть полезен.

– Хорошо, ко скольки? – перейдя на более деловой тон, осведомился я. Том посмотрел на песочные часы на камине, подумал о чем-то и ответил:

– Часов в семь вечера, накормим еще ужином. Ждем тебя! И да, спасибо за совет насчет Анжелики! – с этими словами заместитель министра покинул мой кабинет, оставив меня наедине с отнюдь не самыми веселыми мыслями.

Меня напугал его рассказ, признаюсь, и потревожил. А кроме того, я размышлял о том, что нужно будет рассказать Тому и остальным из наших с Беллатрисой встреч. А что надлежит скрыть. Однако в половине седьмого вечера я все же выходил из ворот школы, по пути мне встретился Флитвик, которого почему-то заинтересовало, куда я иду уже после захода Солнца.

Но это было еще в замке, а двор я пересек в полном одиночестве. И отойдя еще немного подальше, трансгрессировал в Литтл-Хэйминг. Мы никогда не прибывали непосредственно к Реддлам и на этот раз я тоже не стал нарушать традицию. Да и прогуляться никогда не мешало бы.

В парке и произошло мое второе и наиболее сильное за тот день удивление. Я пересекал небольшую тихую заснеженную аллейку, когда дорогу мне перебежало что-то маленькое, выделявшееся в темноте поразительно светлым пятном. Это была кошка. Когда я подходил ближе, животное направилось обратно, и я случайно столкнулся с ней.

– Смотреть надо, куда идешь! – последовал тоненький крайне возмущенный голос. – Так ведь и зашибить недолго!

Я остановился, пытаясь найти источник голоска. Но кроме меня и кошки, в пределах видимости никого не наблюдалось.

– Да тут я, чего крутишься? – голос звучал совсем-совсем рядом, под ногами. Я наклонился и когда понял, кто говорит, признаюсь, испытал сильный шок… Такого в своей долгой и интересной жизни я еще не видел. Говорила… кошка! Да-да, самая обычная белая с рыжими полосками кошка. Худенькая, я бы даже сказал тощая. С короткой шерстью, лохматой и грязноватой. Неухоженная, на вид не больше года. В общем, нормальная кошка, если не обращать внимание на то, что она разговаривала человеческим голосом. Анимаг?

– Ну и что ты на меня уставился? Кошек никогда не видел? Меня, между прочим, Милли зовут, а тебя? – кошка… улыбнулась? Я зажмурился, думая, что это лишь видения. Ан нет, глаза открыв, я снова увидел животное. Та же непонимающе смотрела на меня. – Эй, ты чего? Ты же волшебник! Чего так пугаешься? – взволновалась Милли.

– А ты откуда знаешь, что я волшебник? – наконец выдавил я из себя.

– Так я ж чувствую. Ты волшебник, причем не слабый… Который меня чуть не раздавил.

– Милли, это как бы ненормально… – пробормотал я.

– Вот я про то же! Невежливо наступать другим на хвост, я вообще хотела поцарапать сначала! – призналась кошка. Ее голубые глазки светились в темноте. И мне вдруг стало очень ее жаль, захотелось покормить и пригреть.

– Милли, а где твой дом? – спросил я. Кошка понуро опустила голову и из глаз ее выкатились и упали в снег слезинки.

– Моя хозяйка была старенькая… Ее звали матушка Ханни, ну то есть она так себя звала. А один раз я ее утром будила покормить, а Ханни… не просыпалась. И потом Райа – это ее дочка, она жила с Ханни – сказала, что Ханна умерла и больше не проснется… И я ушла, мне было грустно и больно, я убежала. А когда пришла назад, дома жили чужие и они меня не пустили. И Райа меня тоже не звала… – кошка уже откровенно плакала, на снег капали слезинки. И я внезапно ей поверил.

– Милли, а может ты пойдешь со мной? Мы тебя покормим, поспишь в тепле… Я иду к другу в гости и он добрый и не откажется… – внезапно даже для себя предложил я.

– А мама и Ханни мне всегда говорили не ходить с незнакомыми дядями в незнакомые места! А то тебя украдут и отдадут на чучело или в зоопарк, вот что они говорили. И я с тобой не пойду! – твердо ответила кошка. До меня вдруг дошло, как это выглядит… Мужчина посреди парка стоит, наклонившись почти к земле, и разговаривает с говорящей бездомной кошкой.

“Да, жизнь твоя полна неожиданностей, Северус. Ух как полна!”

– Ты что, серьезно думаешь, что я тебя отдам в зоопарк? Ну что ты? – я присел на корточки. – Я этого не сделаю…

– Правильно, ибо я с тобой не пойду! Я даже твое имя не знаю!

– Ну хорошо… Меня зовут Северус. Я иду в гости к невесте и ее папе. У них тоже есть кот и они любят кошек. Идешь? – я выпрямился и сделал несколько шагов. Оглянулся. Кошка и с места не сдвинулась.

– Милли! – позвал я. Отрицательное мотание головой, и вдруг раздался звонкий девичий смех, на меня налетел кто-то в черной шубке. Не удержавшись, я упал вместе с налетевшим.

– Профессор Снейп? – удивленный голос Гарри рядом. – Кэтрин, вы целы? – рядом со мной поднялась и отряхнулась Кэт.

– Добрый вечер, профессор! И да, по крайней мере я цела.

– Я тоже. Добрый вечер, Поттер. Добрый вечер, мисс Реддл… – но девушка уже не слушала. Она уже присела на корточки около Милли и встала пару минут спустя с ней на руках.

– Бедная киска, она совсем одна, но ничего, сейчас мы тебя согреем и накормим. Хорошая малышка…

– Кэтрин, немного странная, говорить умеет!

– Что? Не умеет она говорить, кошки не говорят! И вообще, хочу и беру, понятно? – девушка стремительно ушла. Уже в доме – мы дошли одновременно с Гарри – я увидел Милли при свете лампы. Кошка уже поела и теперь Кэт ее расчесывала, Пушистик терся рядом.

– Так это сюда ты меня хотел принести? – улыбнулась Милли. – Ну прости, что не поверила!

– Вот, опять! – заметил я. – Она только что говорила!

– Северус, она всего лишь мяукнула, что с тобой? – не понял Том.

– Мяукнула? Эта кошка говорила, понимаешь!

– Да я и сейчас не молчу! – вздохнула Милли. – Это просто они меня не могут услышать…

– Да почему, в конце концов?! – не выдержал я.

– Я не обычная кошка. Я кошка ифарито. Нашу породу вывели ифриты, для себя… Других кошек они не могут себе заводить. И еще нас используют хранители в своем храме… Ну неважно, я жила свои два года с обычными людьми. А слышать меня может только мой Хозяин, я вспомнила… Мне мама говорила.

– Но я не твой хозя…

– А это неважно. Хозяин для ифарито назначен свыше. У судьбы всегда и на все свои планы, как бы людям не хотелось обратного… Я нужна вам зачем-то, думаю. И Хозяин мой – ты. Потому что с тобой я могу говорить…

– Но я живу не зде…

– И это неважно, заберешь. Северус, ну хватит. Я мышей ловить умею, еще зелья люблю когда варят… Ханни волшебница была… Ну Северус… Ты же зельевар, это же так интересно!

– А откуда ты зна…

– А я вижу. Не знаю откуда.

– Ну хорошо… – пробормотал я. – Том, я заберу Милли… – я пересказал суть разговора. Кэт задумалась. И тут сверху слетело нечто черное в серебряных украшениях. Анжелика, наверное.

– Ифарито это правда существующие кошки, правда! Я такую в детстве приютила… Они, кстати, долго живут, но мою ифарито понимает только папа… Он сквиб… Вот… Она и сейчас живет с ним. Ифарито это очень добрые и умные кошки, вы не пожалеете. Правда, киска? – Милли, казалось, тоже немало удивилась такому чуду человеческого народа. Анжелика начала гладить кошку, подтверждая уже рассказанную Милли информацию, после чего та улеглась мне на колени и заснула, мурлыча… Я машинально погладил взъерошенную шерстку и понял, что не смогу ее с собой не взять. Что называется, «любовь с первого поглаживания»… Между тем дети ушли наверх, кроме Кэтрин. Подошла Тонкс и Альбус с Минервой… Началось собрание. Этот день принес мне два удивления. Но одно из них было хоть и сильнее, зато куда приятнее.

========== Могло ли все быть лучше? (Томас Реддл) ==========

Рождественское утро для меня началось довольно необычно. Оно началось с разговора за чашкой чая – еще до того, как проснулись дети и Римус. Разговор этот был с Анжеликой.

Проснувшись утром – в какое бы это время у меня в праздник был выходной? – я горько вздохнул, думая, что единственный раз я дома на Рождество с утра. И не сплю… Зато на следующее Рождество, несомненно, буду работать и завидовать отдыхающим.

С кухни донесся стук чайника о плиту, шуршание… И аппетитный запах завариваемого чая. Обычно так рано завтрак начинала готовить Кэт, потому я решил спуститься вниз – помочь дочери, да даже и просто поговорить, я редко ее видел в то время. И очень скучал… Одевшись, я привел себя в порядок и спустился на первый этаж. Дверь комнаты Кэтрин, где ночевали она и Анжелика, была закрыта. «Ну, видимо, гостья еще спит», – решил я. И ошибся – зайдя на кухню, я увидел отнюдь не Кэтрин. Спиной ко мне стояла Анжелика. В черных джинсах и черном свитере, нарезавшая хлеб. И в ушах девушки торчали наушники, она слушала кассетный плеер.

– А ты вернешься, ты вернешься вновь, я знаю… – едва слышно напевала гостья Кэт, голос ее, кстати, был довольно неплохим. Да и внешность хоть и слегка удивляла, но потом, когда к ней привыкнешь, она уже не бросалась в глаза. Волосы девушки были завиты и уложены в немыслимую прическу, и торчали под разными углами. Их длину на тот момент еще никто не мог бы определить – ее с распущенными волосами видела только Кэт. Хотя форма «художественного» беспорядка на голове каждый день менялась. Я подумал было потихоньку уйти – ее волнение в моем присутствии заметили уже все. Еще на второй день, когда сначала Анжелика разбила вазу – ставила туда искусственные цветы – они с Кэт взялись украсить холл. А потом помогала Гарри варить домашнее задание по Зельям. И утопила в его котле то ли юбку, то ли что-то в этом роде – вешала сушить. Магию девушки принципиально не использовали. К концу следующего дня все согласились с тем, что это не просто проявление страха, а скорее нечто иное. Как бы то ни было, я старался как можно меньше попадаться ей на глаза. А что мне оставалось делать? Она никому не говорила о своих впечатлениях от жителей дома, поэтому правы мы или нет, никто не мог судить. Но уйти я не успел – Анжелика резко обернулась.

– Доброе утро, мистер Реддл! – улыбнулась девушка. – А я собираюсь тосты готови… Ой, я не спросила – можно же тостером воспользоваться?

– Да, конечно. Любым из них, – я улыбнулся, мысленно моля девочку не уронить нож и не покалечиться. Анжелика оглядела кухню, улыбнулась, посмотрев на все тостеры, отложила нож и принялась за тосты. – Иногда я думаю, что любовь к магловской технике – хороша только в меру, – заметил я. На кухне было два холодильника, три тостера и три микроволновых печи. Иногда конечно это было полезно, но в основном чересчур. Розалина при жизни – тогда правда были только холодильники и тостеры – говорила, что мне нужно как-то ограничивать себя одним предметом каждого вида техники. После ее смерти покупки прекратились, но года четыре назад все началось сначала. Теперь меня по мере сил сдерживал Римус. Иногда я понимал, что это глупо, но большую часть времени нет, я не отдавал себе в этом отчета.

– Ну почему? – отозвалась девушка. – Папа тоже любит магловскую технику, постоянно интересуется новинками. Недавно купил компьютер, на Пасхальные каникулы посмотрю, что там он приобрел, – Анжелика улыбнулась, запуская вторую партию тостов.

– А он тоже волшебник? – я присел на стул, глядя на девушку. Я знал со слов Кэт, что Анжелика живет с отцом и мачехой, но о ее родителях сведений было мало. Пара фактов из жизни и все. Кэт не рассказывала, а с самой Анжеликой я как-то до сих пор не разговаривал.