Текст книги "Тупик (СИ)"
Автор книги: Astery
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
– Это называется «лучше»?!
– По крайней мере, он сам может справить нужду и не свалиться лицом в землю. – Лорд Крейд слегка поморщился, но руку Дарона не отпустил. – Он сильно ослабел, аппетита нет, милорд очень много спит.
– Хорошо, я понял, – он оставил ладонь Дарона. – Сейчас в повозке сменят лошадей, к вечеру будем у меня. Братом займутся Гроссмейстер с лекарями, ты сможешь передохнуть.
– Спасибо, милорд.
– Мгм, всегда рад, – сказал он с лёгкой иронией и паникой. – А, да, кто такая Софа?
– Можно я потом расскажу? Мне тяжело говорить, – устало сказал я.
– Ох, да, да, не буду мешать.
Он пошёл командовать. Я же рвано втянул воздух. Софа, любимая, как же мне тебя не хватает.
Это было пару недель назад. Сейчас лорд Дарон чувствовал себя лучше, он не шатался при ходьбе и даже участвовал в диалогах, но по сравнению с прежним собой это была лишь тень. Он похудел, стал бледнее, взгляд был пустой и безразличный. Недавно, когда я его осматривал, он вдруг задумался и сказал: «Мне кажется, лучше бы я не проснулся». Я опешил тогда и всеми силами попытался отогнать от него эти мысли. Лишь фраза о том, что Фейлн плакал по нему, помогла отвлечь милорда от суицидальных рассуждений. Об Элен он не хотел говорить. Лишь когда лорд Крейд вёл его обедать, я случайно услышал их диалог:
– Говорю, пусти меня, мне претит твоя еда, – упирался правитель.
– Ты сам не свой с тех пор, как вы приехали. Дарон, хоть немного поешь, ладно? Ты худеешь и худеешь, я волнуюсь.
– Аппетита нет.
– Лисанна всё спрашивает, лучше ли тебе. Мне противно ей врать.
– Ну так не ври дочери. Скажи правду: дяде Дарону отвратительно, он жалеет, что его не отравили.
– Дарон!
– Правда не всегда приятна. – сказал он с болью.
Пауза.
– Дарон, я… как это случилось?
– Я тогда был занят крестьянскими проблемами, и совсем не обратил внимания, как моя девочка увядает… – его голос дрогнул. – Она и Элен подрались. Я унёс Элен в её комнату и позвал лекаря. Пока он шёл, я хотел проведать её, но Элен меня остановила. Причитала, что ей больно, что хочет моего внимания. Когда лекарь вылечил её рану и синяки, она прижалась ко мне попросила посидеть с ней немного. И выпить чаю. Она протянула мне одну чашку, чокнулась со мной второй, и мы выпили. Я пробыл с ней ещё немножко, и когда ушёл… сильно болела голова, в животе и в груди нарастала боль. Я не обратил внимания и пришёл к Ней. Она плакала, кричала и ругалась, и я видел в ней себя. Капризного и вспыльчивого молодого лорда. Только я не плакал. У меня сердце сжалось от вида её слёз. Я помню, она сказала: «ты мне не папа». Тогда это ранило, но сейчас я понимаю, что она была права. Я бросил её, так и не поговорив. Потом в глазах стало темнеть. Было больно дышать, даже думать было больно. Потом только мрак.
Элен… его отравила Элен! И если он выпил целую чашку… я был прав! Софа не добивала его, она не ускоряла действия яда! Она заплакала. Заплакала, а не завопила проклятия благим матом, как это было после обвинения.
– Прости, я немного не понял, Элен – это твоя дочь? – осторожно уточнил Крейд.
– Она мне не дочь. – резко возразил Дарон. – Я сам не понимаю, почему поверил в это. Будто какое-то наваждение было.
– Ладно, а вторая? Ты не сказал имени.
– София, – трепетно произнёс лорд. – Софочка.
– Ох… ты бредил ею.
– В ней моя кровь, Крейд. Мне снилось, что она рядом, что жива и здорова. А она сбежала после того, как Зейир решил повесить на неё вину. Он в сговоре с той девкой. Что ж, убить меня им не удалось, но цель достигнута. Наш брат теперь правит.
– Дарон, это не надолго. Ты можешь вернуть власть.
– Смеёшься? – горько усмехнулся лорд. – Я выдыхаюсь, когда хожу сам. Я не могу колдовать, не могу приказывать, не могу себя в седле удержать! Это мне-то ты говоришь вернуть власть?
– Ты лорд-правитель нашей династии. – настаивал Крейд.
– Я слабый размякший бесполезный кусок туши. Прошу тебя, отпусти, мне ненавистна мысль о еде.
Я ушёл, чтобы не слушать дальше. Было больно видеть, что сделал яд с этим живым и активным человеком. Тем же вечером я увидел, как Фейлн рыдает в подушку, мямля «папочка». Верд старался делать вид, что ему всё равно, и даже приставал к некоторым служанкам, но при каждой встрече с отцом он отводил взгляд, не в силах смотреть на родителя.
Я вздохнул, закрывая окно и отодвигая от края стола вазочку с цветами, что оставила здесь леди Лисанна. Она просила меня почитать ей на ночь, и сейчас, убедившись, что девочка спит, я тихо вышел и направился к лорду Дарону. Постучав трижды, я открыл дверь. Мужчина сидел у окна и задумчиво смотрел в сторону горизонта. Его глаза стали тускло-серыми за последние дни. Сам он похудел ещё на килограмм. Я могу только догадываться, каково ему сейчас. Его обманул и предал родной брат, его дочь пропала, а после пережитого отравления он стал унылым и дряблым.
– Милорд, как себя чувствуете? – спросил я, зная его ответ заранее.
– Как всегда, – ответил он. Ничего другого за последние недели я от него не слышал.
– Я осмотрю вас?
– Делай что хочешь.
Я глотнул и принялся проверять его пульс, биение сердца, дыхание и функционирование органов. Относительно их всё шло на поправку, но только не душевное состояние лорда.
– Вы снова похудели, – заметил я.
– Ты тоже, – Дарон пихнул меня локтем в живот.
Я знаю. В последнее время я мало ем из-за усталости. Софа бы, увидев меня, схватилась за свои прелестные щёчки и воскликнула: «боже, Рафи, ты совсем исчезнешь!». Только Софы здесь нет. И нет нигде в землях Флеймов. Не так давно её видели покидающей замок лорда Редгласса, Миррорхолл. Люди Лорда Крейда видели солдат, что приходили за ней, но она сбежала в какой-то портал. Я надеялся, что если она не рядом, то хотя бы под защитой. Только кто её защитит? Кто утешит после очередного кошмара? Я должен быть с ней рядом, а я понятия не имею, где она находится.
– Милорд, вам стоит поесть.
– Я не хочу.
– Я слышал это утром и днём. Хоть что-нибудь, хоть лист салата.
– Нет.
– Я понимаю, что у вас пропал аппетит и вообще всяческий интерес к еде, но если вы не будете есть, то вы…
– Умру? – он перевёл на меня тяжёлый взгляд потускневших глаз. – Знаешь, может, это будет к лучшему.
– Милорд!
– Что «милорд»? Ты думаешь, я не вижу, как на меня смотрят собственные дети, брат и слуги? Думаешь, я не в состоянии понять, что стал обузой?
– Софа бы вас так никогда не назвала.
Он дёрнулся. На долю секунд в его глазах блеснул живой огонёк.
– Софы здесь нет, – с болью сказал он. – И я в этом виноват.
– Милорд…
– Не надо меня успокаивать и оправдывать. Я оставил её, когда ей было страшно и обидно. Я сам сказал бы то же, что говорила она.
Я помялся. Стоит ли ему говорить? Когда тема касается Софы, он хоть немного разговаривается.
– Сир… она плакала, когда вас… когда всё случилось. – Дарон с недоумением посмотрел на меня. – Она рыдала и просила прощения. Это она позвала меня и Бьола, и с момента, как вы потеряли сознание, она не отходила от вас. Пока лорд Зейир не устроил обыск и не обвинил её.
Лорд сжал губы и опустил глаза, переваривая информацию. Затем опять посмотрел на меня.
– Обыск? Зейир?
– Софы не было в комнате несколько часов, ей подбросили пузырёк с остатками яда.
– Чт… кто?! Нет, не говори, я уже понял… – Дарон сжал руку в кулак и посмотрел на горизонт. – Я клянусь, если Софа из-за него умрёт, я своими руками запихну этот пузырёк ему в глотку.
Я промолчал. Не знал, что говорить. С одной стороны, лорд Зейир его брат, и милорд сам старался примириться с ним. С другой же этот самый брат чуть его не убил вместе с девкой, которую втюхал Дарону как дочь.
– Рафаил, расскажи мне о Софе. – попросил вдруг лорд. – О том, как она жила в школе, как вы познакомились, что угодно, только о ней.
У меня сердце сжалось. Он так её любит. И она теперь может быть где угодно, но только не здесь, рядом, не с нами. Не со мной. Я стал рассказывать ему про день нашей встречи. Как меня умилила миленькая стеснительная пышечка. Как я чуть не убил Верда за то, что он с ней в окно выбросился. Как у меня чуть не остановилось сердце, когда её побила Мирана. Дарон слушал и смотрел в окно. На пару секунд мне показалось, что он улыбался.
– Знаешь, что? – сказал он, когда я закончил. – Спасибо. За то, что ты заботился о ней, когда я не стал.
Я растерялся.
– Милорд, вы к себе очень строги…
– Мне можно. Ты знаешь, где её видели в последний раз?
– Она убегала из Миррорхолла.
– Из откуда?! – он едва ли не вспыхнул. – Почему? Куда?
– Её чуть не схватил лорд Зейир. Я не уверен, но по описанию открытый ею портал напоминал вход в земли Холдбистов.
Дарон рухнул в кресло.
– Боже… они же… моя бедная девочка угодила прямо в лапы северным чудовищам…
– Почему вы так о них говорите? Лорд Рогор, я слышал, хороший воин и благородный человек. Он сможет защитить её, если…
– Конечно защитит! Сказать, как? Он запрёт её у себя в замке и начнёт использовать и в войнах, и на переговорах, и даже в кровати!
– Лорд Дарон!!!
– Ты его видел и не знаешь, Рафаил!
Тут, далеко-далеко, в небе появился золотой проблеск. Он сопровождался мощной ударной волной, от которой я аж от окна отъехал, а лорду взъерошило отросшие волосы.
– Что это? – спросили мы друг у друга в унисон.
– Я думал, вы знаете.
– Ты ошибся.
Мы уставились на небо. Проблеск превратился в луч, рассекавший темноту и стремившийся к самым звёздам. В какой-то момент он скрылся за облаками и с громким хлопком разорвался волнами золотого, красного, голубого, лилового, всех цветов. Это напоминало полярное сияние, только не являлось им. Кто-то колдует, и кто-то очень сильный. Я не могу понять, что это и зачем.
– Софа, – прошептал Дарон, оживившись и нетерпеливо постукивая ногтями по подоконнику. – Рафаил, это Софа! Это её магия!
Я потянулся к энергии своей магией, ощупывая и проверяя. В самом деле, это Софа. Она жива! Только что она делает? И откуда она это делает?
– Что в той стороне? – я показал на столб света.
Тут лорд слегка померк.
– Глейгримы. А ещё дальше Холдбисты.
– То есть, она вот это вот аж с земель Холдбистов сотворила? – напрочь офигел я.
– Может, это сигнальный огонь. Может, её хотели убить и она испугалась. Может… нет… это север, Рафаил… – он побледнел и прикрыл рот рукой. – Только не это…
До меня дошло. Земли Холдбистов далеко на севере. И на севере же находится Раскол. Свет угас, погрузив небо во тьму, освещаемую только звёздами и луной. Господи, Софа же всё время слышала, как каньон её зовёт… если она пошла к нему, то это заклинание могло быть вызвано её ужасом, это в самом деле мог быть сигнальный огонь. Последний, перед тем, как погрузиться в бесконечный мрак.
– Она жива, – сказал я, силясь успокоить лорда Дарона. – Слышите?
– А если нет?! – он схватил меня за грудки и стал трясти. – А если она только что сбросилась в него?! Если прямо сейчас она разбилась, и её кости разлетелись по каньону?! И я в этом виноват! Только я!
– Хватит!!! – рявкнул я. – Во-первых, перестаньте меня трясти. Во-вторых, лорд Рогор не отпустил бы её никуда одну ночью. Если верно помню, они способны превращаться в чудовищ. Свора чудовищ явно сможет не пустить к Расколу одного человека. И в-третьих, Софа сильная. Она справится и не пойдёт на его зов.
– Как ты можешь быть в этом уверен?!
– Потому что я её знаю и верю в неё. София сильная духом, и я знаю, что она скоро вернётся. Эта вспышка может оказаться чем угодно, она могла просто новое заклинание испробовать или разозлиться. Она жива и скоро мы увидимся. Вы должны верить в неё. Вы её отец.
Дарон помолчал, выслушав мою тираду. Я старался выглядеть убедительным и верить в то, что говорю. Но это было больше для успокоения меня самого. Нет, я действительно знаю, что Софа очень сильная, но… отравление, обвинения, два побега, неизвестно, что ещё могло произойти. Я посмотрел в окно. Софа, моя дорогая пышечка, сокровище моего сердца, будь жива. Пусть мои слова окажутся правдой. Пусть ты снова будешь здесь.
– Ладно… ладно, ты прав, – согласился Дарон, расправляя ткань ночной рубахи на круглом животе. – Нужно верить. По крайней мере, больше я ничего сделать не могу.
Мне снится странный сон. По заснеженной пустыне с торчащими глыбами льда звёздной полярной ночью бежит существо на четырёх лапах. У него длинные чёрные волосы, похожие на гриву коня. Черты лица его смутно напоминают человека. На его спине лежит девушка, кажется, она без сознания. За ними бегут чёрные тени. Они рычат и скалятся, постепенно сокращая расстояние между ним с девушкой и собой. Чудовище рыкнуло и, разогнавшись, перескочило через глыбу льда, а затем пнуло её назад с такой силой, что она снесла с десяток теней. С плеч девушки сползала бурая шубка, дав выпасть медным вьющимся волосам. Софа. Она немного похудела, стала бледнее, и у неё очень уставшее лицо. Чудовище неслось быстрее и быстрее, тени начинали отставать. Когда он разогнался так, что за ним оставалась ровная полоса снега, его глаза стали светиться. Перед ним и девушкой открылся фиолетовый с чёрным портал, в который он влетел, прижав Софу к себе. Они оказались в лесу с тонким слоем талого снега. Оставив Софочку, монстр куда-то ушёл, и вернулся, волоча в зубах оленя. Он стал его потрошить и спускать шкуру, поглядывая на девушку.
– Огонь сейчас был бы крайне полезен, – проворчал он мягким баритоном.
Но Софа не реагировала и продолжала лежать. Чудовище очень быстро съело оленя, оставив лишь кишечник, шкуру и пару костей, наелось снега, взвалило девушку себе на спину и понеслось вперёд.
====== Плохие новости ======
Следующим утром меня растолкал Фейлн.
– Раф. Раф, эй, проснись.
– Мф… чего тебе? – недовольно спросил я. – Сколько сейчас вообще?
– Ты видел, что ночью было?
Так, понятно. Спросонья и на голодный желудок я рассуждать не готов, так что лучше сделать вид, что я в душе не информирован, что было.
– Что именно?
– Меня с кровати ударной волной снесло, а потом на небе что-то очень эпично и красиво взорвалось. Мне показалось, что это была магия Софы.
– Тебе показалось, – я глянул на часы. – Семь утра?! У тебя совесть есть?
– Я лорд, мне она не нужна.
– Фейлн, при всём уважении, свали.
– Я не могу заснуть уже с ночи. – он помялся. – Мне везде чудится магия Софит. И сама Софит.
Я протяжно вздохнул.
– И ты решил, чтобы не страдать в одиночку, разбудить меня?
– Да.
– А чё не Верда?
– Верд мне по шее даст.
– А я, значит, нет?
– Ты нет. Ты тряпка.
Я нашарил на прикроватном столе пузырёк с чернилами и запустил им в лорда. Тот грациозно уклонился. А затем кинул им обратно в меня и зверски прострелил мне пузо.
– Ха!
– Я тебя ненавижу! – я поглаживал раненный животик и поднялся, готовясь задушить Фейлна.
– Это неправда! – нараспев сказал подросток, выбегая в коридор.
Сволочь. Я заперся и рухнул обратно, но сон уже не шёл. Софа. Моя милая Софа. Как сделать так, чтобы я убил твоего брата-дегенерата, но не сильно?
Через час я встал с кровати, привёл себя в чувство, оделся и пошёл к лорду Дарону. Он уже должен был встать, он очень плохо спит и рано просыпается. Мне его жаль. Правда, очень. Но ему об этом говорить не обязательно. Я лишь надеялся, что когда Софочка будет с нами, лорд быстро поправится. В покоях он о чём-то разговаривал с лордом Крейдом. Тот был растерян и слегка перепуган.
– Скажи и ему, – Дарон кивнул на меня, едва я вошёл. – Он целитель, ему стоит знать.
– Простите, вы о чём?
Крейд стал теребить пуговицы жилета на груди и животе.
– Зейир развязал войну. Он напал на один из приграничных замков Глейгримов. И ещё он идёт сюда.
– Ч…то? – опешил я.
– Он едет в мой замок. – повторил лорд Крейд, чуть не оторвав от пуза пуговку. – И явно за вами.
– Но… но что теперь делать?
– Дать ему меня убить, – предложил Дарон сухо.
– Нет! – прикрикнул на него младший брат. Схватил за бока. – Дарон, пожалуйста, не говори такого.
– Почему? Он же за этим и едет.
– А Верд и Фейлн? Парней ты тоже дашь ему убить или сослать куда-нибудь воевать?
– Парней он не тронет.
– Да ты что! Правда? Правителя он отравил, его наследников чуть не убил, а теперь их вдруг не тронет? Дарон, Зейир безумен и жесток. Может, при тебе он и старался вести себя лучше, но я знаю, на что он способен. Я младший, мне не раз от него доставалось. И я не раз видел его в злости.
Дарон помолчал, рассматривая лицо Крейда. Ему будто до сих пор не хотелось признавать, что с ним это сделал родной брат.
– И что ты хочешь делать? – устало спросил лорд-правитель. Бывший.
– Я…
– Ты сказал, что он едет с солдатами. Он едет не в гости, а чтобы силой заставить тебя выдать меня и сыновей.
– Я этого не сделаю.
– Ты боишься его. И всегда боялся.
Младший из лордов слегка растерялся и сглотнул.
– Я не дам ему убить тебя, Дарон.
– Потому что тогда останешься с ним один на один.
– Я, наверное, пойду, – промямлил я, собираясь уйти и не смущать и без того пристыженного Крейда.
– Нет, останься, ты ведь не осмотрел его, – тормознул меня он. Затем посмотрел на брата. – Дарон, ты законный правитель. Ты. Я любыми способами помешаю Зейиру тебя найти.
Дарон вздохнул.
– Тебе повезло, брат.
– Почему?
– Я слишком ослабел, чтобы пересилить твоё упрямство.
Крейд улыбнулся и обнял его.
– У меня достаточно людей, чтобы прогнать Зейира. Он не станет развязывать войну и на наших землях, иначе у него быстро кончатся солдаты.
– А если он ворвётся и ты будешь с ним один на один?
Тут лорд дрогнул и слегка побледнел.
– Я… я справлюсь.
– Уверен?
– Должен. Я обо всём сам позабочусь, ты не нервничай и не напрягайся. Рафаил, начинай, я не буду мешать.
Он вышел из спальни. Я стал осматривать милорда.
– Мне Софа приснилась, – сказал он вдруг. – Её какой-то монстр нёс по снегу от чёрных фигур.
Я поднял на него глаза, проникая магией в грудную клетку и верх живота.
– Мне тоже, – признался я. – У него была чёрная грива.
– А на Софе шубка, – настороженно добавил Дарон.
– Возможно, если нам приснился один и тот же сон, то это связано с тем всплеском магии?
– Что ещё тебе снилось?
Я рассказал. У него было то же самое.
– Выходит… выходит, она уже не на севере? – спросил милорд с нотками надежды в голосе. – Но где тогда? Рядом с ним земли ещё трёх династий. И что за монстр нёс её?
– Он не может оказаться одним из Холдбистов?
Дарон пожал плечами.
– Не знаю. Зачем ему уносить её?
– Без понятия. В любом случае, она ещё свободна, это главное.
– Портал… я не запомнил цвет, какой он был?
– Чёрный с фиолетовым.
Лорд дрогнул.
– Глейгримы.
====== Изменения и возвращение ======
От лица Софии, дни спустя
– В смысле он идёт на вас?! – выкрикнула я, ударив по столу руками.
Лорд, стоявший передо мной, лишь сдержанно кивнул.
– Лорд Зейир ещё неделю назад перешёл границу и захватил Мунфелл. Я не хотел волновать вас раньше времени.
Он, сколько Рирз и я здесь находимся, ещё ни разу не проявил эмоций, был предельно вежлив и сдержан, и ни разу не заикнулся о том, чтобы выпинывать меня или наоборот, держать сдесь очень долго. Раял Глейгрим оказался вовсе не таким, каким его описывал Зейир или Фейлн. Он не разлагался заживо, от него не пахло гнилью, и при мне он ещё ни разу не съел ни одного младенца. Я честно не понимала, почему Зейир так его ненавидит. Верней, весь его род. Папа говорил мне, что Глейгримы и Флеймы не дружили никогда, они всегда ссорились и порой воевали. Но когда мы попали сюда и назвались, лорд Раял расположил нас в гостевых покоях. Без намёка на камеры. Кормили нас вкусно, а не баландой, и даже ещё ни разу не ударили. Хотя, признаюсь, меня частенько подбешивала невозмутимость местного правителя. Он был темноволосым, ростом почти что с Рафи, бледным, со слегка впалыми щеками и задумчивыми золотистыми глазами. Кроме того, он был очень худым. Я всё чаще подумывала о том, что он явно легче меня, и лучше на него не падать, не то сломаю парню рёбра.
– Милорд Раял, благодарю вас за заботу, но… но…
– Но? – он терпеливо ждал.
– Я возмущена! Вы правда могли и раньше мне сказать.
– И что бы изменилось?
– Я… я… не знаю.
– Так зачем нервировать и без того уставшую леди?
Я простонала и рухнула в кресло, что стояло у стола в зале советов. Я бы предложила ему помощь, не будь я неуравновешенной и трусливой. После той ночи на севере что-то изменилось. Моя магия поменялась. Она стала более осязаемой, более… сильной. Я хорошо её чувствовала, и вполне могла бы дать Зейиру леща. Но это если он был бы один, а не с армией.
Той ночью я проснулась от голоса. Он звал меня по имени, он был так близко. Тело словно меня не слушалось. Я вышла из нашего с Рирзом убежища и куда-то пошла по снегу. Я дошла до трещинки во льду, из которой раздавался зов. Затем я не совсем поняла, что произошло. Меня что-то коснулось, ледяное и древнее, и из меня рванула магия во все стороны. Я никогда подобного не чувствовала, я была такой сильной, неуязвимой, всемогущей. Я ощутила чьи-то ледяные прикосновения к своей шее и шёпот: «продолжай». Затем был взрыв и у меня всё потемнело перед глазами. Я начала падать, услышав шипение, рыки, и вопль: «Что ты творишь?!». Очнулась я в лесу у реки, когда Рирз стряхивал с себя воду.
Раял сел за стол и взял в руки фигурку горевшего факела. Он задумчиво её рассматривал.
– Можно вопрос? – сказала я.
– Да, конечно.
– Если я скажу, что собираюсь уйти, что вы сделаете?
– Смотря, куда вы собрались.
– Ну, например к Редглассу.
– Я не вправе ограничивать вашу свободу, я дам вам и лошадей и еды, но мне казалось, что вы не так давно убегали от лорда Редгласса.
– Да. Я хотела посмотреть на вашу реакцию. Вы серьёзно отпустите меня?
– Конечно, я же вас не похищал и не пленил. Только теперь ответьте вы, зачем вы хотите уйти? Люди лорда Зейира продвигаются по моим землям, они могут схватить и вас. И сделать множество неприятных вещей.
– Я должна у него узнать, что с моим папой.
Раял вздохнул.
– Миледи, прямо сейчас самого милорда Зейира там нет. Мне доложили, что он отъехал с частью войска обратно в ваши земли.
– Но зачем?
– Не знаю. У него могли появиться какие-то дела или проблемы. Но сказать я хотел не это. Мне больно говорить это вам, но лорда Дарона скорее всего уже нет в живых. А его наследника либо держат в плену, либо тоже убили.
Я поджала губы. Я понимала, что на восемьдесят из ста процентов Раял окажется прав, и всё же не хотела соглашаться. Не хотела признавать, что в последние секунды жизни орала на него и сказала, что он мне не отец. Слишком стыдно. Слишком больно.
– Я всё же хотела бы узнать у Зейира наверняка.
– Я пустил бы вас на поле боя, только если бы знал, что вы способны за себя постоять. Ваша магия неуправляема, и не факт, что вас не пристрелят из лука.
– Когда… вернее, если так выйдет, что вы сможете поговорить, я хочу быть с вами. Рирз будет моей охраной, его ведь не берут стрелы и мечи, когда он в своём… своём втором облике.
– В таком случае я вынужден выставить вам условие.
– Какое?
– Вы продолжите обучаться владению магией с моим одарённым-советником.
– Хорошо, – согласилась я и кивнула.
Прошёл месяц. Тренировки у Глейгримов были не такими, как дома. Здесь одарённый, Арес, был сдержан и спокоен, и не стремился вырвать мне ребро при каждом удобном случае, как Джеспер. Но когда он услышал это имя, то задумчиво улыбнулся, уклоняясь от моих огненных и солнечных стрел.
– А я всё думаю, откуда мне знакома такая агрессивная манера нападения? – сказал мужчина, отразив мечом одну стрелу.
Я схлопнула её ладонями.
– Вы с Джеспером были знакомы?
– Да, мы вместе учились. Позволь угадаю, в первое же занятие он чуть не переломил тебе хребет?
– Запястье. – я ударила по полу ногой, призывая корни растений.
– Он грубоват и резок, но он хороший учитель.
– Да. Меня же он научил.
Арес кивнул, щёлкая пальцами и сжигая корни. Лишь на занятиях с ним я узнала, почему полукровкам сложнее обучаться, и чем я отличаюсь от других одарённых. Я не способна исцелять. Вернее, я могу попробовать, но это будет совсем не так, как у Рафи. Когда он лечит, он не лишает себя жизненных сил, как я. По-другому у меня не получается. Я ведь особенная только наполовину. Хотя, Арес недавно сказал, что я уже перевалила эту черту, и теперь я не маг только на треть.
С изменениями, которые случились на севере, изменилась и я. Мне реже стали сниться кошмары, легче стало колдоваться, появилась какая-то уверенность. Но мне кажется, она возникла от того, что я впервые за долгое время не одна и могу доверять человеку, которого могла назвать другом. Рирз. Он порой тоже тренировал меня принимать облики зверей или ему подобный. Мне нравилось с ним общаться. Рирз не давал мне раскисать и заскучать по родным и Рафи. Уже почти четыре месяца прошло, а я так и не узнала, где он и что с ним. Иногда меня передёргивало от мысли, что он нашёл себе другую. Какую-нибудь симпатичную служанку или даже леди. Я мотала головой и отгоняла подобные рассуждения. Рафи не мог меня бросить. Он жив и наверняка за меня волнуется. И скоро мы с ним увидимся, завернёмся в пледик и будем пить какао у камина. Он будет кушать, а я буду гладить его большой животик и шептать, как его люблю.
После тренировки Арес хрустнул костяшками пальцев.
– Мне кажется, нам с тобой стоит пойти к милорду Раялу.
– Зачем?
– Ты готова. В драке с магом огня ты точно выстоишь, если таковая случится.
Я улыбнулась.
– Спасибо, что веришь в меня.
– А как иначе? Идём.
Мы двинулись. В коридоре ко мне подскочил Рирз и за руку потянул к выходу.
– Там у пегаса и единорога жеребёнок родится сейчас!
– Ты чё молчишь, погнали! Арес, можно? – запищала я, прыгая на месте.
Он с добрым вздохом закатил глаза.
– Ну ладно, ладно, идите. Как дети малые, честное слово.
– Спасибо! – выпалили Рирз и я, и понеслись к конюшне.
Он перемахнул через перила и соскочил на первый этаж.
– Шевелись, бастард! – крикнул он.
– От бастарда слышу! – фыркнула я, рванув по стене.
Рирз обогнал меня на две секунды, после чего я грациозно рухнула ему на спину при входе в конюшню. Там слышалось тяжёлое дыхание лошади. Пегаска лежала на стоге села и тяжело била крылом. Вокруг неё носились конюх с сыном, Рирз решился им помочь. Через некоторое время лошадка протяжно заржала и повисла немая пауза. В следующую секунду раздалось тихое ржание жеребёнка. Я думала, что у единорога и пегаса родится аликорн, но я обшиблась. Возле кремовой пегаски возился пегий единорог. Разочароваться я не успела, ибо единорожек был слишком милый. Он попискивал и пыхтел, ища вымя матери. Я тоже запищала, скача на месте от милоты.
– Мой маленький, – устало проговорила пегас, обнимая крылом и вылизывая детёныша. Над ними стоял чёрно-белый единорог, ластясь к пегасу и полизывая дитё.
Тут у меня потемнело в глазах. Я услышала звон мечей, крики и мучительные вопли. Среди множества голосов я услышала знакомый и до боли родной. Рафи. Рафи больно.
– Софа, ты чего? – донёсся далёкий голос Рирза. – Софа, ау!
– Держись, – произнесла я, схватив его за руку.
Я молнией понеслась вперёд, взмахивая огненными крыльями, которыми научилась пользоваться неделю назад.
– Да куда ты?! Пусти, я сам могу!
– Догоняй, – я разжала руку.
Рирз слегка проехал по земле, превратился в монстра и понёсся за мной. В ушах нарастал оглушительный свист. Я думала о доме, о папе, о Рафи и мальчиках. Крутанула правой кистью. В ста метрах от нас открылся огненный портал. Через несколько секунд Рирз и я вскочили в него. Я лечу, любимый мой. Я возвращаюсь.
Мы вывалились на лесную поляну. Вернее, вывалился Рирз, а я грациозно приземлилась на ножки. Выплёвывая траву и сыроежки, он поднялся на свои четверо и стал тереть морду.
– Ргх, нос чуть не сломал. – ругался бастард. – Что на тебя нашло? Что с тобой было? Глаза горели, как два прожектора.
– Ты знаешь слово «прожектор»? – изумилась я.
– Я был на Земле пару раз.
– Ясно. Я услышала кое-что и…
Тут мы замерли, прислушиваясь. Где-то вдалеке слышались звуки борьбы. Рирз научил меня обострять слух и обоняние, за что ему низкий поклон.
– Нам надо торопиться!
– Стоять, – он схватил меня за ногу. – Вот в таком виде?
– А что не так?
– Во-первых, в платье драться неудобно.
– Но только не в этом, – я самодовольно поправила глубокое декольте.
– А во-вторых, с огромными огненными крыльями и твоим лицом тебя точно узнают. Мы не знаем, как далеко бежать, а раз мы в твоих землях, то здесь наверняка везде солдаты Зейира, которые ищут тебя.
– И что делать прикажешь?
– Внешность изменить. Превратись в какую-нибудь живность.
Я обхватила себя руками и стала колдовать. Тело изменялось, кости плавно изменяли положение и длину. И вот, я стою перед Рирзом в образе лошадки.
– Мф, голова чутка закружилась, – я помотала ею. Затем увидела ошарашенные гляделки бастарда. – Ты чего так смотришь?
– Ты… ты… офигеть…
– Что? – я подошла к небольшой речке, возле которой мы приземлились, посмотрела на себя и завизжала. – Я аликорн! Я самый настоящий, мать вашу, аликорн!
– Покатай меня! – Рирз вскочил мне на спину.
– Нет, – я стряхнула его и запрыгала на месте, стуча копытами по земле. – Божечки, это так круто!
Вдалеке раздался взрыв. Мы переглянулись.
– Я не буду ввязываться в масштабное сражение, – сразу сказал Рирз.
– Тебе и не надо. Мы просто вломимся, заберём моего мужика и братьев с папочкой, и шустро свалим.
– Ты всё ещё думаешь, что они живы? – со скепсисом посмотрел на меня он. – Прошло больше сезона. Зачем Зейиру держать твоих родных живыми так долго?
– Мой Рафи точно там, я его слышала.
– Этот твой Рафи мог тебя забыть и…
– Нет! Просто погнали.
Я кое-как наловчилась переставлять ноги и поскакала на шум. Рирз помчался следом. Со стороны, наверное, выглядело так, будто он на меня охотится. Когда лес стал редеть, я забила крыльями, поднимаясь в воздух.
– Понести тебя?
– Обойдусь! – Рирз перескочил овраг. – Я ненавижу летать.
– Ах!
– Что?
– Теперь ты мой кровный враг.
– Зато ты пироги не любишь.
– Я их люблю и обожаю, но только не те, что с почками!
– Всё, я вызываю тебя на забив.
– Как только мы спасём Рафаэллочку, мир узнает, кто из нас сильнее.
– Как хоть этот твой Рафаэллочка выглядит? Ты ни разу не описывала его внешность, и дальше эпитетов «красивый» и «самый-самый хорошенький» дело не шло.
Я поднялась в воздух и полетела низко над землёй.
– Он очень высокий, светленький, голубоглазый. Бледноватый. Полненький немного… Ну ладно, много.
– Пардон конечно, но все Флеймы полные.
– Видишь рог?
– И?
– Сейчас он окажется в твоём ребре.
– Ладно, хорошо, ПОЧТИ все Флеймы полные. Ясное дело, к тебе это не относится. Ты тощая, как спичка.
– Знаю, – я довольно тряхнула гривой. – Рафи мы узнаем. Он потолще Зейира, но стройнее папы.
