Текст книги "И в горе, и в радости...(СИ)"
Автор книги: Аспер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
Бал был, так сказать, для внутреннего пользования, и это было очень обидно. Ведь ей так хотелось посмотреть на то, как будет украшен Хогвартс, узнать, пригласил ли Виктор Крам и в этот раз Гермиону, нашёл ли Поттер себе пару на вечер, и что представляют из себя те самые «Ведуньи», о которых писала Роулинг.
В общем, она отправилась спать, как только это стало возможно, ссылаясь на усталость и давая возможность «старичкам» посидеть у камина без её непосредственного участия.
***
Проснувшись рождественским утром, Натали понежилась в постели, сожалея только о том, что рядом нет Северуса. Позвав Минки, она узнала, что лорд Принц поздно вечером отправился домой, фрау Корф ещё не выходила, а Эрис уже проснулась, и послушала жалобы домовушки на то, что маленькая мисс плохо ест.
У дочери резался очередной зуб и она часто капризничала. Хотя Северус и сварил специальное зелье, которым следовало мазать дёсны, но это не сняло проблему полностью.
Натали вообще очень волновалась, когда речь заходила о дочкином здоровье. Некоторое время назад Эрис перевели полностью на искусственное вскармливание, так как у Натали оказалось мало молока, а Северус отказался варить зелья, вызывающее его, мотивируя это тем, что дочка и так успела получить достаточно, а вот грудь у супруги он хотел бы вернуть в прежнее превосходное состояние.
Натали сначала обиделась на мужа, поставившего красоту во главу угла, но потом, когда он презентовал ей крем от растяжек, милостиво простила, оценив результат, хотя её и мучила совесть. Лишать ребёнка молока из-за прихоти ей казалось неправильным.
Позавтракав с тётей, которой не терпелось увидеть Северуса, чтобы узнать, как прошёл бал, Натали поднялась в детскую, где с удовольствием провела время, играя с ребёнком.
Через часок, спустившись в гостиную вместе с Эрис, вцепившуюся в мать как мартышка, она узнала у домовушки, что Сильвана отправилась отдохнуть перед обедом.
Эрис потянулась к ёлке и Натали убедилась, что гора подарков, которую они решили начать разбирать только тогда, когда все члены семьи будут в сборе, ещё увеличилась. Судя по всему совы трудились всю ночь, принося подарки от родственников, друзей и знакомых.
В этот момент вспыхнул камин и в нём появилась голова их сиятельного друга, до смешного нелепо выглядевшая в окружении зелёного пламени.
– Ты впустишь меня в дом? – спросил Люциус, увидев Натали.
– Конечно, – улыбнулась она, представляя, как лорд Малфой, напрашиваясь в гости, стоит перед камином, отклячив зад.
Малфой исчез, чтобы появиться уже в цельном виде после того, как Натали сняла защиту, пропуская его.
– С Рождеством тебя! – изобразил он улыбку. – Смотрю, вы ещё не разбирали подарки…
– Ждём Северуса, я хочу посмотреть, как он делает вид, что его это не интересует, – Натали попридержала ручку Эрис, уже тянущуюся к блондинистой пряди, затмившей в её глазах и ёлку, и игрушки на ней.
– Я пришёл за тобой, – проговорил Люциус, делаясь серьёзным, – не волнуйся, я клянусь, что не причиню вреда ни тебе, ни Эрис, но мне очень нужно, чтобы ты пошла.
Натали не помнила никаких происшествий на Рождество, но её сердце болезненно сжалось. Ведь она изменила канон…
«Неужели что-то опять случилось с Северусом?.. Нет, не может быть, не должно, он же в Хогвартсе!..»
– Я только скажу тёте и оставлю Эрис, – проговорила она, решившись. – Что-то с Севом?
– Всё нормально, не волнуйся, и возьми Эрис с собой. Пошли, Нарцисса будет рада вас видеть, а фрау Корф может предупредить эльф.
Натали успокоилась, решив, что Нарцисса приготовила ей сюрприз, предупредила Минки и, крепко держа дочь, спокойно шагнула в камин, куда предупредительный Люциус уже бросил щепотку летучего пороха.
***
– Северус, что случилось? – тётушка Сильвана, пять минут назад предупреждённая эльфой об уходе Натали, застыла на лестнице, удивляясь почти влетевшему в дом профессору.
– Где Натали?! – зельевар был взволнован и несколько растрёпан, что ему было обычно несвойственно. – Я хотел предупредить, чтобы она ни в коем случае ни выходила из дома…
– Она несколько минут назад вместе с Эрис ушла камином. За ними пришёл Люциус.
– Нет… – прошептал Северус, без сил прислоняясь к стене. – Не может быть!..
– Что случилось?! – вскричала Сильвана, удивившись видом обычно невозмутимого человека.
– Поттера похитили, – проговорил Снейп, левой рукой делая жест, будто хотел вцепиться себе в волосы, но сдержавшись. – И я почти уверен, что Тёмный Лорд возродился…
Фрау Корф застыла, уподобившись жене Лотта, с ужасом глядя на растерявшего свои маски Снейпа.
========== Неожиданный собеседник ==========
Помещение, в котором очутилась Натали, выйдя из камина, оказалось совсем незнакомым. Зал, который, как она предположила, был бальным, выглядел запущенным, и очень странно смотрелось стоящее у дальней стены одинокое кресло.
Она хотела повернуться к появившемуся следом Люциусу, чтобы спросить, что это за место и зачем они здесь, но в этот момент услышала голос, шипящие звуки которого заставили встать дыбом волосы.
Прижав к себе Эрис, она увидела, что кресло уже не пустует, занятое приятной внешности магом, который и произнёс:
– Люциус, ты хорошо справился, а теперь отведи миссис Снейп в комнату и возвращайся, мне будет нужна твоя помощь.
Тот, приложив руку к сердцу и почтительно поклонившись говорившему, обратился к Натали, улыбаясь уголками губ:
– Не стоит доставать палочку, будет лучше, если ты спокойно пойдёшь со мной.
Рассмотрев убравших дезиллюминационные чары магов, которых в зале оказалось предостаточно, Натали решила, что дёргаться действительно не стоит, ей не угрожают, а связываться с Ближним Кругом и, тем более, с самим Волдемортом, который оказался на удивление симпатичен и адекватен, не стоит. Палочку у нее не забрали, а значит, и правда, бояться ей нечего.
Склонив голову в знак согласия и почтения, миссис Снейп развернулась, не глядя по сторонам, и пошла за Малфоем, до судорог в руках прижимая к себе дочь, словно боясь, что сейчас Лорд передумает и вырвет у неё ребёнка.
Отойдя совсем недалеко от бального зала, Люциус открыл одну из дверей, имеющихся в том небольшом коридоре, где они оказались, и пропустил Натали вперёд. Зайдя в комнату, оказавшуюся гостиной, она увидела Нарциссу, сидевшую на небольшом диванчике вполне слизеринской расцветки.
– Дорогая, как я рада тебя видеть! – подскочила леди Малфой. – Я так боялась, что ты всё неправильно поймёшь!..
– Неправильно – это как? – спросила Натали у той, которую хотела бы считать подругой.
Люциус, убедившись, что дамы спокойно общаются, тихонько прикрыл дверь и поспешил обратно к Лорду. Вернувшийся повелитель не любил бездействия, за много лет успев возненавидеть это состояние.
***
– Я опасалась, что ты сделаешь глупость, – заговорила Нарцисса. – Ты ведь ничего не знаешь о том, что было раньше, а нынешняя политика…
– Я прекрасно понимаю, что в гражданских войнах победители всегда очерняют побеждённых, так им проще скрывать свои неблаговидные дела. Но Лорд?! Он вернулся? Когда?! Как?! – вопросы сыпались из Натали горохом. – Я испугалась! Неужели вы не могли предупредить!..
Умом-то она понимала, что Нарцисса вряд ли посвящена во все дела Люциуса, но желание узнать, что произошло, заставляло терзать подругу ожидаемо безответными вопросами.
Зато она уже почти не боялась ни за себя, ни за дочь. Если бы Лорд хотел навредить ей, он бы не стал отправлять её поболтать с леди Малфой.
Кажется, её шуточки вполне могли оказаться реальностью. Лорд не поприветствовал её круцио, а то, что он послал за ней, наводило на интересные мысли. Жён других Пожирателей она не видела, хотя и не могла поклясться, что их нет в других комнатах этого запущенного дома.
– Я точно не знаю, что произошло, но Люциус возобновил свои таинственные исчезновения из дома, и если бы у нас был не магический брак, я бы заподозрила, что он мне изменяет, – сказала Нарцисса, глядя, как Натали усаживает дочь в кресло и наколдовывает ей стайку птичек, которых девочка тут же стала пытаться поймать.
– Это отвлекает её от желания удрать от меня в исследовательскую экспедицию, – объяснила Натали. – Так ты думаешь, что Люциус искал Лорда?
– Я этого не утверждаю, но что-то странное происходило, – ответила леди Малфой.
***
За разговорами и заботами о ребёнке Натали и не заметила, как пролетело время. Когда Эрис раскапризничалась и была уложена спать тут же на диванчике, выяснилось, что прошло почти два часа. Натали даже боялась представить, что чувствует сейчас её муж, если он обнаружил её отсутствие.
То, что время ожидания подошло к концу, она поняла, когда дверь открылась и в комнату вошел Волдеморт. Ощущение силы, исходящее от него, было настолько велико, что хотелось склонить голову и опуститься на колени.
Натали усилием воли сдержала неуместный в данном случае порыв и выпрямив спину, встала, глядя на вошедшего, постаравшись заслонить спящую дочь, в этот момент сильно напоминая Лили, о которой только недавно отзывалась уничижительно, критикуя её попытку спасти сына.
– Милорд?.. – произнесла Нарцисса, склоняя голову.
– Выйди, Нарси, нам нужно поговорить, – приказал Лорд, и леди Малфой поспешила удалиться, кинув ободряющий взгляд на подругу.
– Ну, здравствуй, – проговорил Риддл, создавая за спиной основательное кресло и с комфортом в нём располагаясь. – Ты меня, конечно, не помнишь…
– Если вы сейчас скажете, что вы мой крёстный, то я, честное слово, за себя не ручаюсь, – удивляясь самой себе, перебила его Натали.
Тёмный Лорд издал звук, похожий то ли на шипение, то ли на смешок, и ответил: – Нет, упаси Мерлин!
Натали, если честно, уже совсем перестала понимать, что происходит вокруг неё. Она стремительно обрастала родственными связями и каждое появление в её окружении нового человека несло за собой очередное открытие. Так что реакция Лорда даже порадовала.
– Я пожелал тебя видеть для того, чтобы поблагодарить, – произнёс маг, которого она всё никак не могла воспринять как Волдеморта.
– Поблагодарить? – удивилась она.
Вот уж чего она не ждала, так это благодарности, тем более не имея понятия, чем её заслужила.
– Ты сказала Фридриху о лаборатории, заставив его вспомнить…
– Вы говорите о Фридрихе фон Корфе?! – Натали, которой казалось, что удивить её больше невозможно, поняла, что поспешила с выводами.
– Именно, – подтвердил её собеседник, – это длинная история, а так как нам пока спешить некуда, я, так и быть, расскажу её тебе.
Волдеморт щёлкнул пальцами и рядом с ними возник столик с кувшином сока и высокими стаканами, этим явно давая понять, что разговор будет долгий.
***
– По молодости, когда я считал себя очень хитрым и умным, я попался на уловку одного сильного мага, воспользовавшись ритуалом, который, как я думал, усилит мою магию и даст бессмертие.
Я был молод и тщеславен, искать свой философский камень я не хотел, а этот путь показался мне лёгким и правильным. Когда я осознал, что наделал, было уже поздно.
Я сходил с ума и постепенно становился монстром. Всё чаще я терял контроль над своим разумом. В периоды просветления, понимая, что должен вернуть себе ясность мышления, я занимался поисками ритуала или зелья, могущего повернуть вспять процесс деградации.
В этом мне помогал замечательный учёный, который стал моим другом в те времена, когда я ещё мог хоть как-то контролировать себя. Как ты уже, надеюсь, догадалась, этим учёным был твой отец.
В своей лаборатории он изучал некоторые материалы и документы, ставшие ему доступными в то время, когда он работал в Отделе Тайн. Кроме помощи мне, он, как человек увлекающийся, работал ещё над некоторыми темами, интересовавшими его. И, как я полагаю, не только его.
Лабораторию, как и свои разработки, он скрывал настолько тщательно, что даже его самые близкие друзья не знали её координат, хотя некоторые подсказки о её расположении имелись у меня и у его названого брата.
В восьмидесятом году я, кажется, окончательно сошёл с ума, ибо ничем иным я не могу объяснить, почему поверил в принесённое мне глупое пророчество и решил в одиночку сходить его проверить. Что я хотел узнать? В чём убедиться? Не знаю… Но итогом этого решения стало почти полное моё развоплощение.
Вот тут я и убедился, что ритуал действительно дарит бессмертие… Только существовать в виде духа, не имея возможности подать весточку соратникам, будучи привязанным к семейным могилам… Не о таком бессмертии я мечтал!..
Через восемь лет меня нашёл мой верный Барти, которого вытащили из тюрьмы родители. Правда, при этом он лишился матери и сменил одну тюрьму на другую, устроенную ему отцом в родном доме.
Но в конце-концов он сумел вырваться оттуда и нашёл меня в старом разрушенном доме моего деда Гонта, стоявшего недалеко от маленького городка Сток-Олбани.
Найти-то нашёл, а вот что делать дальше? Та книга, которая мне когда-то попала в руки, содержала в себе и ритуал возрождения, но Станислав уже давно объяснил мне, что его использование ни к чему хорошему не приведёт. Он как раз, в том числе, и искал нечто другое.
Теперь, когда у меня был Барти, я мог попытаться найти твоего отца, в надежде на то, что его исследования были удачными. Но Станислав, как и его лаборатория, будто сквозь землю провалились!
А в девяносто первом меня притянуло в Хогвартс… После того, как я смог оттуда убраться, в моменты просветления я стал задумываться о странной связи между мной и мальчишкой Поттером.
Барти старался помочь мне в моих исследованиях как мог, но он считался хоть и умершим, но преступником, а значит, не мог свободно передвигаться и чувствовать себя в безопасности. Я почти смирился и был готов использовать тот ритуал возрождения, о котором знал.
Появление в «Пророке» маленькой заметки о свадьбе Северуса Снейпа и Натали Корф было для нас очень неожиданно, но обрадовало необычайно. Зато поиски твоего отца, о котором я внезапно вспомнил, закончились информацией о его гибели.
Северуса к решению своих проблем я привлечь не решился, и Барти рискнул связаться с Люциусом, который подтвердил, что ты являешься дочерью Станислава. Он в этом уверен, так как видел родословную, да и Принц подтвердил. А уж появление фон Корфа в Англии было воспринято нами как подарок судьбы.
Сейчас я понимаю, почему в своё время я не вспомнил о Фридрихе, ведь Станислав говорил о нём, как о близком человеке. Судя по всему, твой отец что-то перемудрил с защитой своей лаборатории, поэтому, когда он погиб, о ней не осталось никаких воспоминаний.
Все те, кто хоть что-то знал о ней, забыли и о лаборатории, и друг о друге, и только твоё появление вернуло нам эти воспоминания, а кровь позволила её открыть.
– Кровь? Моя? Откуда?! – удивилась Натали, а потом вспомнила о родах.
– Я вижу, ты догадалась, – подтвердил Риддл. – Так вот… Я рискнул и через Люциуса связался с фон Корфом и не прогадал. Тот тоже не знал всего, но сопоставив все известные факты, мы её нашли.
Несмотря на то, что она оказалась сильно разрушенной, мы обнаружили записи, сделанные твоим отцом. У Станислава получилось, он смог разработать ритуалы, нужные мне! Я, наконец-то, мог не только обзавестись нормальным телом, но и собрать воедино душу, когда-то по глупости разодранную на части.
Ритуал был проведён как положено, хотя отсутствие двух фрагментов, один из которых был достаточно крупным, делало меня всё ещё нестабильным. Нужно было что-то предпринять. Вот тут-то и объявился Хвост…
Тёмный Лорд с наслаждением глотнул сока, смачивая горло, и улыбнулся, поднимаясь из кресла.
– Не успел… Думал, расскажу всё прежде, чем твой муж явится на мой зов. Но он явно спешит. Что ж, продолжим позже…
========== Посиделки ==========
Тёмный Лорд направился к двери, а Натали кинулась к дочери, собираясь взять её на руки.
– Оставь девочку здесь, Нарцисса присмотрит, – холодный тон говорящего выстудил сердце.
– Нет, – произнесла она, – я не оставлю её одну в незнакомом доме, к тому же, я пока не доверяю ни вам, ни вашим последователям.
– Глупая девчонка, – голос Лорда несколько потеплел, но всё ещё сильно отличался от того, что она слышала во время общения с ним. – Неужели ты не понимаешь, что, если бы я захотел навредить, то я бы это сделал, а ты не успела бы не только открыть рот, чтобы произнести «Авада Кедавра», но даже достать палочку, которую, заметь, у тебя никто не забрал.
– И всё же я предпочту держать ребёнка на своих руках, – Натали подняла глаза, дерзко уставившись на Лорда, хотя её ноги дрожали от снова появившегося страха.
Она боялась исходящей от него силы, которая чувствовалась физически, боялась, несмотря на разговор с ним, ведь она помнила о том, что, по его словам, он нестабилен, и подтверждение этих слов она видела сейчас.
– Пойдём, – произнёс Лорд, видимо, приняв решение.
Путь по коридорам был недолог и вскоре они опять оказались в том зале, который, по-видимому, служил приёмным. Волдеморт небрежным движением палочки наколдовал кресло, стоящее слева и немного сзади его «трона», давая этим понять, что не опасается её, оставляя за спиной.
Молча предложив ей присесть, он устроился в своём кресле, взмахом руки открывая двери, и Натали услышала шаги мужа. Звук шагов приближался, а вскоре и он сам вступил в зал. Натали замерла, поражённо глядя на человека, которого, как ей казалось, она успела изучить за эти два года, что была с ним.
На колено перед Лордом опускался не Северус Снейп, а преданный Пожиратель, от чьей белоснежной маски и тяжёлого чёрного плаща веяло ледяным спокойствием и тёмной магией.
– Северус, рад тебя видеть, – проговорил Волдеморт. – Извини, что твоё милое семейство я пригласил раньше. Но у меня не было уверенности, что ты захочешь меня видеть.
– Я предан вам, милорд, и был рад узнать, что вы вернулись, – голос звучал глухо, искажаемый маской.
– Да, да, я знаю, – согласился Лорд. – Как поживает Дамблдор? Всё ещё плетёт свою паутину? Можешь не отвечать, я помню, что сам решил отправить тебя к нему. Ты неплохо устроился, к тому же, в отличии от Каркарова, никого не предал. Я ценю это.
Натали сидела, глядя на своего мужа, который ничем не выдал волнения, увидев её здесь.
«А может, ему всё равно?» – предательская мысль возникла в сознании и тоненький голосок стал противно нашёптывать: «Конечно, он не переживает о тебе, он любит Лили, и это навсегда, а ты просто навязанная обуза, от которой он будет рад избавиться…»
Она встряхнула головой, отгоняя плохие мысли, как лошадь овода, и запретила себе думать о муже плохо. Да, он не любил её, но они семья и он любит дочь, хоть и пытается этого не показывать.
Натали ободряюще улыбнулась Северусу, надеясь донести мысль, что ей на данный момент ничего не грозит.
– Поднимись, Северус, и подойди ко мне, – произнёс Лорд после недолгого молчания, – и сними маску, ты не в рейде…
Снейп поднялся и, подойдя к Лорду поближе, скинул капюшон и избавился от маски, тотчас же после этого склонив голову.
– Так что там в Хогвартсе? Дамблдор уже обнаружил потерю? Поэтому ты здесь? Ты не спешил… Судя по всему, директор давал тебе последние напутствия? Не хочешь озвучить? Спасти Поттера любой ценой, даже ценой своей жизни, так, Северус? Что же ты молчишь?
– Мой Лорд, старик действительно поручил мне узнать, что случилось с мальчишкой. Он почему-то подозревал, что Поттер у вас, хотя я показал ему неактивную метку. И мне нет до него никакого дела, ведь вы вернулись и теперь сможете отомстить мальчишке. Я мог бы сварить такие зелья, напоив которыми Поттера, вы бы наслаждались его муками долгие часы, но для этого мне нужно взять его кровь… – лицо зельевара ничего не выражало, будто он говорил о чём-то совсем не важном.
– Нет, нет, Северус, я больше не сумасшедший, а значит, прекрасно понимаю твои мотивы. Ты пытаешься спасти мальчишку… Так вот, открою тебе один секрет… Его не надо спасать, Гарри Поттер не очень-то стремится вернуться к Дамблдору.
Смотря на вроде бы бесстрастное лицо мужа, Натали поняла, что он удивлён, да и она сама уже совсем ничего не понимала.
– Северус, расслабься, я не собираюсь убивать ни твою семью, ни тебя, ни Гарри, который как раз сейчас отсыпается после достаточно сложного ритуала, соединившего наши души и сделавшего нас братьями. Ведь он простил меня за смерть своих родителей и помог мне восстановить душу, поделившись своей.
Миссис Снейп с удивлением внимала словам Лорда. Кажется, она догадывалась, что произошло. Так как Гарри и Том из-за осколка души оказались связаны, то при согласии Поттера их души можно было соединить. Смешать, разделив потом надвое… Что из этого получилось, Натали даже не предполагала.
Хотелось верить, что Лорд при этом стал не таким жестоким, а Поттер научился думать, хотя этого качества, как ей казалось, и Лорду не хватало в той же мере, что и мелкому гриффиндорцу.
– Пока тебя не было, мы мило беседовали с твоей женой о её отце, моём хорошем друге, который, даже умерев, помог мне возродиться. За это я очень благодарен и ему, и его дочери… Сядь, Северус, мне кажется, что тебе плохо.
Возникшее за спиной у зельевара кресло подбило его под колени и он плюхнулся в него, не сводя с Волдеморта глаз, будучи до глубины души поражён тем, что тот говорил.
Натали неожиданно заметила, что сидит уже не за спиной Лорда, а напротив него, рядом с мужем. Появившиеся рядом с ними пустые кресла наводили на мысль, что к их беседе присоединятся ещё несколько человек. И хотя она примерно представляла, кто это будет, но даже не предполагала, какие откровения им ещё предстоит услышать.
Эрис уже изрядно оттягивала руки, а её сон, казалось, был несколько неестественен, но выпустить дочь из рук даже после таких откровений Лорда Натали опасалась. Видя её мучения, Риддл наколдовал колыбель рядом с креслом, при этом заметно поморщившись, но ничего не сказав.
Натали, благодарная за это проявление заботы, аккуратно уложила дочь, и держа её за руку, продолжила слушать фантастические откровения Лорда.
– Так вот, я остановился на том, что ко мне заявился Хвост, сбежавший из Хогвартса и якобы нашедший меня после долгих поисков, – заговорил Том. – Мы с Барти, перебравшись из дедовского дома, как раз обживали семейное поместье Риддлов, принадлежавшее мне по праву. Как раз в нём мы сейчас и находимся, и нет, Северус, ты не сможешь передать все эти сведения директору. Смирись, ты больше не шпион, да и твоя работа в Хогвартсе сейчас под вопросом.
Снейп молча склонил голову, соглашаясь с решением Лорда. На Натали он вообще не смотрел и она начала опасаться, что после этих посиделок их семья станет чисто номинальной, то ли потому, что Северус был зол на неё за то, что она доверилась Люциусу, то ли потому, что видела его сейчас, когда он вынужден был преклонить колено перед Лордом и терпеть его слова.
Меж тем Волдеморт продолжил:
– Решив, что не стоит Питеру знать, что я возродился почти нормальным, мы показали ему голема. Никогда не верил Хвосту, его мелкую душонку видно за милю. Предаст из-за страха или денег… Это ничтожество… Он якобы меня долго разыскивал и вот, наконец-то, нашёл, принеся весть о Турнире, благодаря которому я смогу возродиться и отомстить врагу.
Этим летом я начал видеть глазами Поттера и запросто попадать в его сны. Догадавшись, почему это могло произойти, я попытался наладить с мальчиком контакт, а тут и Хвост очень уж своевременно явился с интересными сведениями.
Всё это было очень подозрительно и мы попытались узнать подробности. Хвост оказался под непреложным обетом и сдох в муках, но я успел увидеть в его мыслях отведенную ему роль в новой пьесе известного кукловода. Мало показалось тому семидесятых, он хотел продолжения.
Альбус знал, что мне знаком ритуал и он отправил Питера в дом моего деда. Хвост должен был участвовать в моём возрождении.
Нарушить планы Дамблдора было делом чести. Я стал частенько насылать Поттеру сны, а он обдумывал всё то, что я ему показывал. И кстати, Северус, ты удивишься, но мальчик осознал, что ты его всё время спасал, все те три года, что он учился в школе. Плохо бы тебе пришлось, узнай я об этом, будучи невменяемым.
А у мальчишки, как оказалось, есть мозги и он умеет ими думать, особенно после того, как я незаметно помог их немного почистить, выметя разнообразный мусор, оставленный там Дамблдором. Хотя всё равно ты был прав, утверждая, что Гриффиндор – это диагноз.
Даже после того, как он увидел мои воспоминания, он всё равно был уверен, что я зло. Хотя я и не могу отрицать этого. Пришлось его выкрасть, и как можно быстрее, не дожидаясь времени, спланированного директором.
Лорд улыбнулся, глядя на исказившую лицо зельевара гримасу, и махнул рукой, открывая двери. Натали вздрогнула от неожиданности. Всё же Риддла сложно было назвать полностью нормальным. Эти резкие перепады настроения и неожиданные действия напрягали.
Возможно, это было следствием ритуала, Натали не знала, но разговорчивость Тёмного Лорда, как она надеялась, должна была пойти ему на пользу. Ему, видимо, нужно было выговориться.
В зал вошли маги, среди которых она с удивлением увидела Аурелиуса, шедшего рядом с Фридрихом. Появление немецкого дядюшки не было для неё неожиданностью, но что делал здесь лорд Принц, который, кажется, был нейтралом?
Поприветствовав Лорда, маги заняли полагающиеся им места, образовав круг, и Натали убедилась, что между некоторыми креслами оставлено слишком много места. Предположив, что это места тех, кто сейчас пребывает в Азкабане, она увидела, что Аурелиус не сел в кресло, а подошёл к ней.
– Миссис Снейп, отдайте ребёнка вашему свёкру, – проговорил Лорд. – Уж ему-то вы можете доверить дочь?
Понимая, что этим действием Лорд дает понять зельевару, что снова ему доверяет и не нуждается в заложниках, она всё же посмотрела на мужа. Северус, сидящий рядом, наставил палочку на подошедшего мага и что-то прошептал.
У того сразу же засветилось кольцо на пальце, которое, как знала Натали, являлось родовым, и Северус впервые за всё время, пока находился здесь, обратился к жене:
– Дорогая, это действительно Аурелиус. Отдай ему Эрис, она будет в безопасности в Принц-холле.
Натали разжала руку, решив довериться мужу, и лорд Принц, забрав девочку из колыбели, сразу исчезнувшей, поспешил покинуть комнату, произнеся слова благодарности в адрес Лорда. Дверь за ним захлопнулась и Натали ощутила, как сжалось её сердце.
Маги Ближнего круга сразу же после того, как зал покинул посторонний, расслабились и принялись тихо переговариваться.
Всех здесь присутствующих она знала, будучи представленной им на балу у Малфоев. Магнус Нотт, Гарван Крэбб и Джеральд Гойл, Сет Эйвери, Уолден Макнейр, Фредерик и, конечно же, Люциус с Нарциссой.
– А это Барти Крауч-младший, мой незаменимый помощник на протяжении многих лет, – сказал Лорд, указав на симпатичного мага с модной растрёпанной стрижкой, который, не вставая с кресла, изобразил в сторону Натали поклон и произнёс:
– Мы, можно сказать, знакомы с миссис Снейп.
– Знакомы? Нет, я точно знаю, что вижу вас в первый раз, – удивилась Натали, покачав головой.
– И всё же вы ошибаетесь, мадам, вы меня знаете, – Крауч лукаво улыбнулся. – Штефан Краубе, к вашим услугам…
========== Лидер и его тезисы ==========
Натали удивлённо разглядывала Крауча, а выражение лица её мужа ясно давало ей понять, что он о ней думает. На нём было ясно написано – «А я ведь говорил!»
– Вы – Штефан? А Долохов, тот, который Александр? Он тоже не настоящий?
– О нет, Алекс вполне себе настоящий, и то, что он вам говорил, почти полная правда. Он просто не упоминал, что в какой-то момент его отец забыл о Станиславе Корфе, а теперь, вспомнив, мучается угрызениями совести, поэтому и наказал сыну по возможности познакомиться с вами и помочь, если нужно.
– А как же Каркаров? Он знает, что у него вместо ученика в делегации находится преступник, считающийся мертвым?
– Конечно, знает, – ответил вместо Крауча Лорд. – Участвуя в этой мистификации, Игорь надеется загладить свою вину и заслужить моё прощение. И, конечно же, в этот раз он связан ещё и обетами. Больше я не поверю ему просто так.
Северус дёрнулся, но Риддл поднял руку, призывая к молчанию, и Ближний Круг замер.
– Нам не составило труда вытащить Поттера из Хогвартса. Его совсем не охраняют, видимо, Альбус думает, что школа – это самое безопасное место. Пришлось объяснять Гарри, что к чему, и понадобилась помощь в ритуале, но у нас получилось.
Теперь, после того, как моё тело полностью сроднится с обновлённой душой, я снова стану таким, каким вы знали меня раньше, – произнёс Лорд и посмотрев на младших магов в своём окружении, уточнил: – Во всяком случае, старшее поколение точно помнит меня нормальным.
Нотт и Корф улыбнулись, а остальные расслабились, разрешив себе, наконец-то, поверить в то, что у них будет умный лидер, а не тот невменяемый, которого они помнили по Первой Магической.
– Мой Лорд, что вы планируете для Поттера, и что мне докладывать директору? – произнёс Северус, обращаясь к Волдеморту.
– Ты ведь не успел сообщить ему, что почувствовал вызов? – поинтересовался, задумавшись, Лорд.
– Нет, он позвал меня раньше, сообщил, что Поттер пропал и попросил показать метку. Она была серая, как обычно, но директор сказал, что у него есть подозрения, что вы, милорд, вернулись, и он почти уверен, что мальчишку похитили. Сказал, что если последует вызов, я сразу же должен сообщить ему, и отпустил.
Я немедленно отправился домой, почувствовав неладное, и обнаружил отсутствие жены и дочери. Вот тут-то меня и настиг ваш вызов, милорд. Каюсь, некоторое время я провёл, обдумывая ситуацию, а потом отправился к вам.
– Отлично! Значит, ты возвращаешься в Хогвартс, говоришь, что семья уехала на континент, а ты не видел и не слышал ничего ни обо мне, ни о Поттере. Пустим слух, что он просто отправился на каникулы, никому ничего не сказав. А Гарри покажется пару раз на Диагон-Аллее.
– И он согласится подыграть? – засомневался Снейп, помня, как фанатично Поттер восхищался Альбусом.
– Согласится, – ответил Лорд. – Ты, думаю, догадываешься, как можно измениться, лишившись наведённых мыслей и приказов. А Гарри, к тому же, теперь частично я.
Лорд помолчал, будто обдумывая то, что сам и сказал, и продолжил:
– Впрочем, и я теперь частично он…
Оглядев соратников, он спокойно, как будто в его словах не было ничего необычного, произнёс:
– Пришло время сделать наш мир удобным и комфортным для нас. И мы будем это делать, не спеша и не вступая в открытую конфронтацию. Министерство, что бы ни заявлял Дамблдор, никогда не признает моего возвращения, если не получит видимых всем доказательств. А мы не станем их им предоставлять.
