Текст книги "Error 03. Последнее слово (СИ)"

Автор книги: Архимаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Что ж, звучит справедливо, – кивнула Зыбь, слегка отойдя от удивления. – Но имей в виду, божественность получить не так просто. Должны сложиться не только внешние обстоятельства в лице боготворящих тебя людей, но и... внутренние. Ты должен сам духовно просветиться, чтобы обрести божественную сущность. Должна созреть не только божественная амброзия, но и сосуд должен быть ей под стать. Из дырявой миски она быстро выльется наружу.

– Да всё норм, подруга, я зрелее некуда, – заверил её Илья. – А если и нет, то к тому времени, как с пантеоном срастётся, уж точно вкачаю необходимый левел! Отращу рога и хвост... ну или там нимб и крылья. А может, всё это сразу. Буду полностью готов. Ты скажи своим зыбникам – пусть тащат типовые бланки договоров, если такие у вас есть. Распишем, что кому чего должен, для начала хотя бы в общих чертах.

По мановению руки своей богини болотные черти притащили чернила и ворох бумаг. Учёный зыбник в очках-половинках под сел за стол к Илье и Зыби, готовый записывать всё, что изрекут уста "премудрых". Геймер никогда подобных договоров не заключал, поэтому его пожелания в основном ограничились заверениями дружбы и сотрудничества по желанию. Если у одной из сторон возникнут проблемы, то вторая должна приложить все силы, чтобы помочь союзнику – как-то так. Никакой конкретики, только общие слова. В любом случае потом можно будет добавить к договору дополнительные пункты.

Зыбь тоже не торопилась вносить конкретику. То ли она тоже толком не знала, что хочет от Ильи в рамках развития божественности, помимо загрузки некой опасной программы, то ли просто не хотела форсировать события.

В итоге сделали по две копии документов. Одну Зыби, другую – ему.

– Отлично, – кивнул Илья и постучал топкой документов по столу, ровняя её. – Я покажу её дома своим юридически подкованным знакомым, и мы внесём дополнительные правки. Также мне надо будет найти толкового крючкотворца и из вашей империи Арсамон, пусть он тоже глянет, чтобы всё было в рамках законодательства обоих миров.

– А тебе палец в рот не клади, – вздохнула Зыбь. – По хвост откусишь...

– Ну, во мне всё-таки течёт кровь Чесноковых, – заметил Илья. – Наверное, это во мне черты моего бати проявляются. Тот тоже человек очень хваткий и предприимчивый.

– В этом случае мы, быть может, ещё до подписания договора скрепим наш союз небольшой дружеской помощью? – предложила Зыбь. – Взаимовыгодной. Ты – мне, а я – тебе.

– Ну почему бы и нет, – кивнул Илья. – Что ты хочешь?

– Как я уже сказала... – вкрадчиво произнесла богиня, не сводя с него гипнотизирующего взгляда чёрных глаз. – Загрузи в меня... что-нибудь. Не обязательно столь же сильное как Амиго. Сгодиться и нечто попроще. А я в свою очередь отблагодарю тебя так, как ты того пожелаешь.

Зыбь не теряла нити разговора и продолжала гнуть свою линию. Илья не без труда, но выдержал и не отвёл взгляда. Он не торопился с ответом. У него сейчас не было при себе чего-то аналогичного Амиго. Имелись разные простенькие программки, вроде тех же ботов, но вряд ли они окажут на титаншу столь же мощный эффект. Да и нужно ли ему исполнять её просьбу прямо сейчас? Как говорил Хит Леджер в образе Джокера "Если умеешь что-то делать, не делай это бесплатно". Вполне можно что-то загрузить в Зыбь, как она того хочет. Но не здесь и не сейчас. В конце концов, ей больше нужно союзничество, чем ему.

– Разумеется, я готова отблагодарить тебя. У меня много денег, – произнесла богиня, когда молчание слишком уж затянулось. – И разных сокровищ, и магических диковинок. Ты можешь выбрать, что тебе придётся по душе.

У Ильи сразу загорелись глаза. Что ж, это уже похоже на дельный разговор. Однако он всё равно не спешил говорить "да". Чуйка подсказывала, что можно заполучить от Зыби нечто более полезное, чем деньги, золото или даже артефакты. Например – помощь,

– Скажи, у тебя есть связи в моём мире? – спросил Илья. – И или люди, с которыми ты сотрудничаешь?

– Да, в некоторой степени, – неохотно призналась титанша. – У меня есть доступ в твой странный техногенный мир.

– Это чудесно, – улыбнулся он. – У меня как раз есть небольшая проблема на родине, которую ты, возможно сумеешь быстро и эффективно решить. Ну или по крайней мере немного помочь.

– Возможно, – осторожно произнёсла Великая Зыбь. – Не могу ничего обещать, пока не услышу подробности.

– У меня в стране и даже за её пределами в последние годы творит нехорошее одна группа террористов... еретиков-отступников, если по вашему, по-божественному, – сказал Илья. – Называют себя "Последнее слово". Очень не любят говорящих вплоть до физического выпиливания. Радикалы, как они есть.

– Хм, я что-то слышала о них, – с задумчивым видом произнесла Зыбь, приложив палец к виску. – До меня доходили странные слухи... но у меня даже в голове не укладывается, как обычные люди могут противостоять говорящим...

– Во-о-о-от, – протянул Илья, очень довольный, что собеседница наслышана о проблеме и не придётся ей по многу раз всё повторять. – Это ребята не совсем обычные. У них есть некое хитрое колдунство, с помощью которого они убивают говорящих. Причём без каких-либо проблем. Моя знакомая даже подозревает, что террористов поддерживает кто-то из самих говорящих, преследуя некие корыстные цели.

Краем уха он уловил какой-то шум и гул, идущий то ли из соседней комнаты, то ли откуда-то из-под пола. Зыбь, кажется, тоже что-то уловила и начала с обеспокоенным видом оглядываться по сторонам. Кажется, подобный гул в её планы не входил.

Внимание! Прошло слишком много времени с момента начала квеста! Вы добыли артефакт, но так и не вернулись в точку сбора! С текущего момента запущен таймер в пять минут! По его истечению вы будете автоматически возвращены в вашу реальность! Если вы не вернётесь к точке сбора, то не получите награду за выполнение миссии, на вас будут наложены штрафные дебафы! Артефакт также будет изъят и возвращён на прежнее место!

Времени осталось 5.00... 4.59... 4.58... 5.57...

На периферии зрения замигал красным огнём таймер, отсчитывая оставшееся время. Илья встрепенулся, сразу же растеряв весь вальяжный вид крутого дельца. Речь очень жёстко напомнила ему, что он в параллельном мире не на курорте, и время пребывания жёстко ограниченно.

Как бы поделикатнее объяснить Зыби, что ему внезапно пора валить?

Шум тем временем усилился. Такое ощущение, что где-то бушует толпа. Неужели кто-то из буйных посетителей казино ещё не успокоился и возобновил попытки борьбы? Зыбники ведь опытные рабовладельцы, неужели так и не смогли разобраться?

Титанша, словно забыв об Илье, приподнялась на своём хвосте, покачиваясь из стороны в сторону. Все кристаллы на её головах начали мягко светиться. Зыбь недовольно вертела головой по сторонам, словно пыталась что-то рассмотреть прямо сквозь стены. Зыбники испуганно глядели на свою богиню, чувствуя её недовольно, но не понимали, чем оно вызвано.

– Да как... да как это возможно... – прошипела она. От неё начало исходить странное гудение, словно от трансформатора, только слабее. – Мы же всех... Неужели мне придётся вмешаться...

– Это самое... Зыбь! Я ж могу к тебе так обращаться? – произнёс Илья, привлекая к себе внимание. А то вдруг у этих зыбников запрещено упоминать имя их богини всуе? Правда он в любом случае уже это сделал. – В общем, ты пока подумай над моими словами, а мне пора уже отчаливать. Труба зовёт, важные дела сами себя не переделают.

Болотная богиня никак не отреагировала, продолжая то ли прислушиваться, то ли принюхиваться к неведомым событиям. Чёрные глаза её заблестели ярче обычного, верхняя губа чуточку приподнялась, обнажая зубы. казалось, Зыбь вот-вот зарычит, словно дикий зверь.

– Мастер, по-моему к нам приближается большая толпа... – прошептала Фубуки. – Я фиксирую на карте множество новых, стремительно передвигающихся объектов...

Внезапно Зыбь сорвалась с места. Её длинное змеиное тело энергично извивалось из стороны в сторону, раскидывая зыбников и остатки мебели. Титанша устремилась к двустворчатой двери в конце помещения, из-за которой и доносились звуки голосов. Илья вскочил на ноги, из-за его спины показалась испуганная Фубуки. В общем гуле приближающихся звуков он вычленил один, очень знакомый ему голос...

– За мной, товарищи! – громко кричала никто иная как Молчанова. – Свобода! Равенство! Братство!

Зыбь схватилась за дверные ручки, намереваясь резко распахнуть створки. Но те с треском сорвались с петель от мощного удара снаружи. Титаншу отбросило на десяток метров, огромное змеиное тело собрало по пути кучу зыбников в одну кучу. Кристаллы на её голове заискрились, с треском выстреливая длинными ветвистыми молниями. Разряды лизали пол, потолок и стены, оставляя горелые дымящиеся следы. Зыбники с визгом порскнули в стороны, опасаясь попасться под горячую руку. Некоторые даже опустились на четвереньки, чтобы быстрее бежать, и окончательно утратили искусственный налёт цивилизованности.

В помещение ворвалась огромная толпа людей и нелюдей – бывших игроков, ранее скрученных зыбниками за беспорядки. Многие до сих пор носили богатые наряды и сохраняли щеголеватый, хоть и потрёпанный вид. Однако среди бунтарей появилось и много измождённых людей, одетых в жуткое рваное тряпьё. выглядели они крайне измождёнными тела их покрывали жутковатого вида кровоподтёки. Это были никто иные как рабы, содержащиеся на нижних этажах казино. Обречённые на жалкое существование и тяжёлый физический труд, они до недавнего времени влачили жалкое существование, полностью подавленные волей и кнутами своих хозяев. Хотя зыбники более не практиковали каннибализм (по словам Зыби), участь рабов от того стала не сильно легче.

Но сейчас всё изменилось. Кто-то освободил их и сумел зажечь в сердцах забитых людей жажду борьбы. И этим кто-то являлся никто иной, как конкурент Ильи, о котором он успел забыть – Анастасия Молчанова.

Она сильно изменилась с момента, когда геймер видел её последний раз. Выглядела совсем по-другому, никто бы сейчас не признал в ней безобидную похрапывающую старушку. При помощи способности "Горячее сердце, чистые руки, холодная голова" Молчанова преобразилась в игрового персонажа "Комиссар СССР", обретя невероятный физические характеристики и кучу мощнейших скилов. На ней появился комиссарский плащ и фуражка с красной звездой, яловые сапоги. Чёрные стёкла солнцезащитных очков скрыли глаза. Сама Молчанова неожиданно помолодела лет на тридцать или даже сорок, превратившись во вполне себе сексапильную красотку. Илья уже несколько раз видел это превращение, но до сих пор не понял, по какому принципу оно работает. То Молчанова реально молодеет, то ли это лишь маска, оболочка, некое защитное поле вроде того, из которого состоит Фубуки и обычные боты.

Но в том, что Молчанова становится нереально сильна физически, и получает мощнейшие способности, Илья нисколько не сомневался.

– Ну это просто какой-то "Red Allert" во все поля, – геймер покачал головой, не зная, как реагировать на происходящее.

В одной руке леди-комиссар держала пистолет маузер, призванный её особой способностью, в другой красное полотнище. Раньше оно, кажется, было частью красной ковровой дорожки.

– За мировую революцию! На штурм казино! – громко кричала она, двигаясь на острие атаки. – Бесплатные фри-спины всем трудящимся! Под джекпоту в каждые руки!

– Бабуля, остановись! – слышался отчаянный голос Дениса из кармана плаща. Динамики смартфона разрывались, безнадёжно пытаясь перекричать рёв наступающих революционеров. – Мы же договаривались, давай миром разойдёмся! Мало нам неприятностей?

– Пора разнести это злачное место во славу революции! – возвестила Молчанова. Маузер таинственно исчез из её руки, а вместо него появился, блестя чёрным корпусом, пулемёт "Максим". Леди-комиссар энергичным движением передёрнула затвор. – Работяги, сплотитесь! За нашу с вами свободу!

ГЛАВА 5: Общий враг

Теперь Илье всё стало понятно. Похоже, Молчанова и её внук в поисках артефакта забрели в подвальные помещения, где зыбники содержали рабов и должников. Там у бабули обострилось чувство социальной справедливости и она освободила рабов, решив пренебречь изначальной миссией. Поступок, с точки зрения Ильи, довольно глупый. Рабов, конечно, жалко, но многие сами виноваты, что оказались в клетках. А с другой стороны зыбники те ещё мрази и явно заслужили, чтобы им надавали по рогам, чёртовы рабовладельцы... В общем, ситуация как всегда очень сложная.

Так или иначе, но дело было сделано. Бывшие рабы снова сцепились с зыбниками, прорываясь к выходу, на свободу. И в этот раз их шансы на победу были велики как никогда.

– А-а-а, так ты обманул меня, жалкий мальчишка?! – прищурилась Зыбь, принимая вертикальное положение. Глаза её хищно сверкали, из кристаллов на головы на пол гроздьями сыпались искрами. От тела титанши волнами начал исходить сильный жар, словно от горящей печи. – Ты лишь притворялся, что хочешь союз, а на самом деле планировал обокрасть меня и сбежать??? Эта безумная женщина в чёрном плаще... от неё пахнет Речью, как и от тебя! Вы в союзе с ней?

– Не-не-не-не! – Илья замахал руками перед собой. – Ты всё неправильно поняла, мы на самом деле конкуренты. Я согласен на взаимовыгодное сотрудничество! И на божественный статус тоже, если срастётся.

Зыбь, покачиваясь на хвосте из стороны в сторону, словно рассерженная кобра, не сводила с него жгучего взгляда. С точки зрения Ильи, титанше больше стоило волноваться по поводу революционеров, буянивших в её казино, но богиня сосредоточила всё своё внимание на нём. Её не волновал ни финансовый ущерб, ни смерть зыбников. Походу, денег у Зыби было более чем достаточно, и она могла легко восстановить разрушенное. Ну а зыбников всегда можно наплодить новых без особых проблем.

Вами предпринята попытка убеждения! Дар красноречия против уровня недоверия к вам собеседника!

– Зачем мне громить казино и устраивать революцию? – Илья развёл руки в стороны. – Совместный бизнес всяко выгоднее.

Проверка пройдена успешно! Вам удалось убедить Великую Зыбь в своей непричастности!

– Хорошо... – кивнула титанша, сверля его немигающим взглядом. – Я поверю тебе... пока что.

Илья выдохнул. По крайней мере Зыбь ему если не товарищ, то по крайней мере не враг. Надо будет, когда вернётся домой, почитать книги по риторике и потренироваться в искусстве убеждения оппонента. Явно пригодится в будущем!

Тем временем, Молчанова, расстреляв бросившихся на неё зыбников, увидела их богиню, беседующую с Ильёй.

– А это я, так понимаю, главный эксплуататор... змей мирового империализма. Пытается внушить ложные идеи капитализма подающему надежды комсомольцу, – произнесла леди-комиссар и прищурилась. Нажав на спусковой крючок, выпустила в Зыбь короткую очередь. На пол со звоном упали отработавшие своё гильзы.

Пули со свистом отскакивали от чешуи болотной богини, рикошетя в пол, стены и потолок. Броня титана, невероятно прочная и толстая, выдержала натиск оружия, созданного сумрачными немецкими гениями, отделавшись лишь несколькими царапинами. Однако некоторый ущерб они всё же нанесли – Зыбь поморщилась, словно от сильной боли и всем своим телом развернулась к Молчановой. Кажется, у титанши от попадания пуль всё же остались синяки. Кольца, ранее преграждавшие доступ к окнам, начали сжиматься, образуя вокруг леди-комиссара непреодолимый барьер.

– Ты... сделала мне больно! – прошипела Зыбь приподнявшись на хвосте, её огромная тень накрыла Молчанову. – Ты хоть понимаешь, на кого руку подняла, смертная? Я живое божество, мне не ведома смерть, я живу вечно!

– Вечно жить будет только Ленин, – сказала, как отрезала, Молчанова. – Да и чешуя у тебя не везде. Твоё божественное тело выдержит патроны восемь на пятьдесят? У меня их тут целая лента и ещё в запасе много...

– Мое тело выдержит даже жар первородного огня! – взревела Великая Зыбь, скаля зубы.

– Вот и проверим! – заявила леди-комиссар и с лёгкостью приподняла двадцатикиллограмовый пулемёт, словно игрушечный, направив его дуло прямо на противницу.

Ситуация складывалась совершенно отвратительная. На глазах Ильи готовились сцепиться две бешенные бабы, грозя превратить всё вокруг в руины. Комиссарша и мега-демоница, попробуй разбери, кто из них страшнее. Пока они просто пугали друг друга, словно два хищника, не поделившие территорию. Илья чувствовал себя в этот момент Польшей, зажатой между Третьим рейхом и Советским Союзом.

– Не заставляй меня применять "Гнев Титанов"! – прошипела Зыбь, имея в виду, судя по всему, некую особо могучую магию.

– Не заставляй меня применять "Кузькину мать"! – не осталась в долгу Молчанова, имея в виду... Илья даже боялся предположить, что именно.

А таймер меж тем продолжал отсчёт. Осталось всего две минуты. Требовалось срочно принимать решение. Или вступать в бой на чьей-то стороне, или драпать к точке возвращения. Ни то, ни другое, не третье ему не нравилось. И Молчанова, и Зыбь ему в какой-то степени союзники, если перебьют друг друга – будет худо. Но и дебаф от Речи ловить не хотелось

И тогда Илья решился на отчаянный, рискованный, но единственно возможный в данной ситуации вариант.

– Девушки, не ссорьтесь! – он храбро встал между Молчановой и Зыбью. Ассоциации с Польшей времён начала второй мировой стали ещё сильнее. Главное, чтобы с ним не поступили аналогичным образом.

Зыбь и Молчанова замолчали, удивлённо глядя на странную помеху, мешающую им начать боевые действия. У комиссарши палец подрагивал на спусковом крючке. Илья только сейчас осознал, как жутко этот устаревший, но очень надёжный пулемёт выглядит, когда его дуло направлено прямо на тебя. Если начнёт стрелять, то никакой осечки не будет, даже надеяться не стоит.

Зыбь тоже далеко не выглядит доброй феей. Шарахнет молниями или ещё какой другой магией, мало не покажется. Или просто схватит и разорвёт голыми руками на части – в руках титанши божественная сила. Или хвостом удушит. В многометровом туловище змеи наверняка скрыта сила, способная удушить слона. Или касатку.

Вы пытаетесь сагрить на себя двух высокоуровневых персонажей! Результат будет зависеть от вашего актёрского мастерства, навыка убеждения и здравости мышления ваших оппонентов! Идёт расчет...

– Я спёр твой волшебный ключик, – с этими словами Илья выхватил из кармана артефакт и с невозмутимым видом продемонстрировал его Зыби.

– Что-о-о-о-о-о??? – зарычала титанша, вытаращив на него чёрные глазища. Кристаллы на её голове засветились так ярко, что на них стало больно смотреть. Искры сыпались на пол густо, словно от работающей сварки.

– Мы вчера с Денисом до самого утра смотрели аниме, – повернулся Илья тем временем к Молчановой. – По итогам просмотра мы пришли к единогласному выводу, что Сталин – редиска, а Ельцин – красавчик.

– Что-о-о-о? – округлила глаза Молчанова. Во внуке она души не чаяла, и их дружбу с Ильёй воспринимала исключительно как попытку сбить своего "комсомольца" с пути истинного.

– Илюх, что за гон? – послышался возмущённый голос Дениса из смартфона. – Ничего мы не смотрели! Я не перевариваю твоё аниме!

Илья мысленно чертыхнулся. Он-то надеялся, что Денисыч сразу поймёт его план, но тот, видимо, перенервничал, и соображалка работала слабо.

Провокация осуществлена успешно! Внимание противников полностью сосредоточенно на вас! Вы получаете ачивку «Мастер-Провокатор» и +1 к навыку Убеждения!

Он немного воспрял духом. Не факт, что получилось бы сагрить дамочек, не будь у него артефакта... даже скорей всего не получилось бы. Но главное, что дело сделано.

– В общем, я сейчас спокойно отнесу артефакт на точку и выиграю... – заявил он Молчановой.

Геймер решил не дожидаться, что окажется сильнее – Гнев титанов или Кузькина мать. В любом случае шансов пережить и то, и другое разом может не быть вовсе. Таймер на переферии зрения продолжал мигать красным огнём. Времени оставалось всё меньше и меньше. Обеих дамочек он на себя успешно сагрил, кровопролитие остановил – теперь надо спасать свою шкуру.

– Фубуки! – мысленно позвал он, привлекая внимание помощницы. – Применяем нашу особую секретную технику!

– Какую, мастер!? – испуганно пискнула та, наматывая круги над головой.

– Валим отсюда к чертям собачьим!

Развернувшись, он на первой космической устремился к ближайшему окну. Ему практически никто не пытался препятствовать – часть зыбников разбежалась, а те, что сохранили присутствие духа, боролись с восставшими рабами.

– Ах ты проклятый оппортунист! – донеслось из-за спины. Почти одновременно с этим послышалась громкая пулемётная очередь. В ушах зазвенело. Илья инстинктивно вжал голову в плечи, молясь, чтобы его силовой барьер выдержал. Однако вместо этого пули ударили куда-то в потолок, выбивая крупные куски штукатурки. Один особо крупный даже угодил ему куда-то за шиворот, между лопаток вдоль позвонков заскользили горячие песчинки. Видимо, Молчанова сначала специально стреляла в "молоко", ограничиваясь предупредительной пальбой.

Яркая вспышка за спиной на секунду затмила весь окружающий мир. Илья почувствовал сильный толчок в спину, его на огромной скорости вышвырнуло через окно прямо в болотную жижу. Он едва успел перейти в Теневой мир, иначе бы с головой погрузился бы в топь. А так поверхность болота стала для него словно почти ровный асфальт... по которому он прокатился на огромной скорости десяток метров, едва не разбив голову о кочку.

Получен урон! Барьер ослаблен на 30%!

А вот Зыбь в отличие от Молчановой сразу лупила на поражение.

– Спасибо за мотивирующе-ускоряющий пендель, – пробормотал Илья, с некоторым трудом распрямляясь. Всё тело сильно болело, кожа в районе колен сильно ныла – кажется, он чего-то себе ободрал. Нехило по нему болотная богиня шарахнула, даже барьер-словоформа не смог всё поглотить.

– Обманщик! – услышал он за спиной истеричный голос Великой Зыби. Обернувшись Илья увидел, как титанша выползает из окна, её чешуя громко шуршала, когда тёрлась о подоконник. Часть стены, расположенная под окном, не выдержала и рухнула по весом многотонного змеиного хвоста. Но Зыбь, казалось, ничего не заметила. Всё её внимание сосредоточилось на беглеце.

Глаза титанши вспыхнули, словно самая настоящая сварка, разбрасывая в стороны искры, кристаллы на голове вспыхнули, топь под змеиным телом закипела от жутких температур, повалил пар. Странный пульсирующий-гудящий звук разлетелся в стороны от богини, она приподнялась на хвосте и чуть отвела человеческий корпус назад. Резко дёрнулась всем телом, словно чихнула, одновременно с этим с её "кристаллической" короны сорвался сверкающий плазменный разряд.

Илья не захотел проверять, достанет ли эта штука его в мире теней или нет. Лишь каким-то чудом сумел уклониться, сдвинувшись в бок. Плазменный шар пролетел совсем рядом, обдав его жутким жаром, и вонзился прямо в топь, оставив после себя небольшую воронку с запечёнными краями. Метрах в десяти от Ильи вздулся огромный пузырь и с оглушительным хлопком взорвался, разбросав в стороны ил, камыши, лягушек и загулявших зыбников.

Кажется, этот бласт был как минимум в несколько раз мощнее первого. Нет ничего страшнее женщины, обманутой в лучших чувствах.

– Зыбь, постой! – крикнул геймер, махая руками. – Я потом всё объясню! Ты просто неправильно поняла!

Из другого окна выскочила Молчанова с "Максимом" наперевес и устремилась к чёрной тени, безошибочно узнав в ней Илью. Видимо, ориентировалась по миникарте. Или каким-то образом пометила его при помощи своих умений. КГБ видит всё, как говорится...

– А ну стоять! Иначе бабушка будет стрелять! – громко крикнула она.

Следом за Молчановой из казино через парадный входи окна повалила перемешанная толпа, состоящая из зыбников, игроков и бывших рабов. Они позабыли о вражде и разногласиях, охваченные лишь одной целью – покарать дерзкого геймера, разозлившего их могучих предводительниц.

Стоявшие в очереди гости казино ничего не поняли, но на всякий случай тоже присоединились к погоне. Их уже изрядно разогрели крики и грохот из казино, и они хотели хоть как-то поучаствовать в происходящих событиях. А многие просто устали стоять в очереди, и они обрадовались даже самой минимальной возможности размять ноги.

– А я говорила, что он без очереди лезет! – крикнула зеленолицая ведьма и, вскочив на метлу, взмыла в воздух. В её когтистой руке вспыхнул небольшой огненный шар. Ведьма замахнулась и отправила снаряд прямо в Илью. Барьер-словоформа тем не менее отразил угрозу, просев ещё на полпроцента.

Зыбь вновь заискрилась, заряжая свои кристаллы. Ещё чуть-чуть и жахнет по геймеру очередным разрядом.

На вас навешен дебаф «Враг народа»! В течении неизвестного количества времени все окружающие будут испытывать к вам сильную ненависть вплоть до попыток физической расправы! Постарайтесь пережить это время с минимальными потерями!

– Ну зашибись... – буркнул Илья. – А я всего-то сказал, что люблю аниме смотреть...

Изо всех сил он рванул прочь от казино, стремясь как можно быстрее увеличить дистанцию. У него было серьёзное преимущество, позволившее не попасть в плен в первые мгновения – из-за теневой словоформы он бежал по болоту, словно по твёрдой поверхности. Те из преследователей, кто передвигался на своих двоих, испытывали серьёзные проблемы из-за топи. Тем не менее многие использовали магию для решения этой проблемы – просто замораживали трясину перед собой, как делал сам Илья год назад. Иные преследователи и вовсе могли летать – например, ведьмы и крылатые зыбники, следившие за порядком.

Зыбь сильно отстала – из-за размеров большая толпа сильно стопорила её. В какой-то момент болотная богиня даже скрылась за спинами особо крупных преследователей. Илья с облегчением выдохнул – выстрелы титанши доставляли реально много проблем. Бласты были мощные и стреляла она довольно часто – барьер-словоформа просто бы растаял под неудержимым напором.

Сердце лихорадочно билось в груди. Ещё год назад Илья бы уже слёг от изнеможения, однако сейчас бежал достаточно бодро. Усердные тренировки дали свои плоды, и дыхалка успешно справлялась с нагрузкой. Главное только не споткнуться о какую-нибудь кочку и не потерять драгоценное преимущество.

– Поехали! – раздался за спиной громкий голос Молчановой. – Догнать и перегнать Америку!

После слов комиссарши раздался грозный рёв мотора, словно у некоего автомобиля повернули ключ зажигания! Послышались испуганные крики и странные булькающие-хлюпающие звуки, но все были быстро заглушены.

Это что ещё за странные советские заклинания? Откуда в мире меча и магии механические двигатели? Что там вообще происходит? Обернувшись, Илья сразу же пожалел об этом. Лучше бы продолжал бежать без оглядки.

За ним, разбрызгивая потоки болотной воды и зазевавшихся зыбников, нёсся автомобиль с очень устаревшим ретро-дизайном. Интерфейс идентифицировал машину как "М-20 Победа". За баранкой сидела Молчанова и, прищурившись, глядела прямо на Илью. На переднем пассажирском сидении виднелся пулемёт "Максим". Колёса "Победы" яростно крутились, и машина, вместо того, чтобы завязнуть и пойти ко дну, стремительно нагоняла Илью. Прочие преследователи остались далеко позади.

Воистину Советские машины проедут, где угодно...

Илья даже использовал на себя усиливающую словоформу, подстёгивающую матаболизм. Она выжимала из организма все ресурсы и на короткий срок давала серьёзное усиление, однако потом приходила расплата. Тело невероятно ослабевало, даже с дивана становилось нереально подняться. Пока этого не случилось – надо успеть спастись. В противно случае он просто лишится сил, упадёт в трясину и медленно погрузится с головой...

На заветную полянку посреди болота, с которой Илья начал квест, они с Молчановой прибыли почти одновременно. Остальные преследователи, в том числе и Великая Зыбь, сильно отстали. Замерев посреди пятачка, со всех сторон окружённого топью, он замер, пытаясь понять, что делать дальше. Его по сути загнали, словно дикого зверя, а Речь что-то не спешила запускать процесс переноса. Когда спохватится, его хладную тушку уже будут доедать зыбники. А Молчанова орудовать большим ножом, чтобы по-коммунистически разделить кусочки поровну.

Затормозив, комиссарша выскочила из машины с пулемётом наперевес.

– Руки вверх! – сказала она, сурово глядя на тень, в которой прятался Илья.

– Сдаюсь, – сказал геймер и послушно поднял руки. Правда, он вовсе не был уверен, что комиссарша видит его движения.

Как оказалось – каким-то образом видит. Возможно, благодаря своим Способностям. По сравнению с возможностями Ильи они у бабули были прямо-таки бешенным и ненормальными. Хотя в ряде аспектов её версия интерфейса являлась заметно более ограниченной, чем у него.

– Ключ на бочку! Быстро! – приказала Молчанова.

– Да ладно, вы же не будете стрелять в безоружного, – заметил Илья, мысленно молясь на прочность своего барьера. Выдержал бласты Зыби, значит, и патроны восемь на пятьдесят осилит. Наверное...

– Твоя правда, стрелять по гражданскому не буду, – комиссарша опустила пулемёт. – Но по заднице врежу как пить дать, если откажешься подчинятся.

Илья бросил взгляд за плечо Молчановой. Первые ряды преследователей находились уже очень близко, метрах в двадцати. Ещё чуть-чуть и придётся принимать бой. Речь словно издевается!

Словно прочитав его мысли, вокруг полянки закрутились золотые руны. Новые возникали прямо из воздуха и резво присоединялись к стремительному хороводу. Илья с облегчением выдохнул! Слава тебе, Речь, наконец-то ты соизволила оторвать задницу от дивана и немного поработать!

Поздравляем с успешным завершением испытания! Вы первым добыли артефакт и прибыли на точку старта! Вы оказались сильнее, быстрее и ловчее вашего конкурента! Вы победитель!

Получена награда:

1) 5000 опыта

2) Артефакт с магическими свойствами (описание разблокировано)

Молчанова заметно помрачнела – видимо, она тоже получила своё оповещение о поражении. Щёлкнула пальцами, и автомобиль «Победа» за её спиной исчез, более не нужный. Пулемёт «Максим» тем не менее оставила при себе – видимо, комиссарское чутье подсказало, что расслабляться рано.

– Что ж, – с ухмылкой произнесла она. – Подвела в этот раз старая закваска. Ну да ничего, она ещё своё покажет.

Илья стиснул зубы, глядя на хоровод рун вокруг. Как-то медленно Речь работает в этот раз. Уже давно пора перенестись если не в родной мир, то хотя бы в буферную зону. Речи что-то мешает? Какая-нибудь межпространственная магнитная буря? Или она намеренно затягивает переход, исходя из своих загадочных соображений?