Текст книги "Error 03. Последнее слово (СИ)"

Автор книги: Архимаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– На казино наложены сильные защитные заклинания, которые очень непросто обойти, – вкрадчиво произнёсла Зыбь. Лицо её вроде бы оставалось спокойным, однако в этом мнимом спокойствии и заключалась угроза. Словно хищный зверь, замерший перед решительным рывком.

– Ну может быть очень сильный и умелый? – предположил Илья.

– Может быть... – медленно кивнула Зыбь. – А может быть он просто владеет силой Речи?

Она сильно хлопнула себя свободной рукой по змеиному хвосту, как раз по тому месту, где находился бот, пытающийся внедриться в её тело!

Внимание! Только что был уничтожен один из подконтрольных вам ботов! Ваша уверенность в своих силах уменьшена на 5%!

Илья похолодел, глядя на место, где только что находился один из его подопечных.

– Ты что-то заметил? – поинтересовалась Зыбь и словно что-то отскребла от своей чешуи после чего бросила себе в рот. Сделала несколько жевательных движений, глядя ему прямо в глаза. – Эти маленькие незримые демоны, порождённые Речью – твоих рук дело, верно? Ты их породил?

Илья молчал, усиленно соображая, как бы выкрутиться в очередной раз. И ничего не мог придумать. Похоже, микробонус к удаче не перебивал пять процентов неуверенности, тормозящих принятие решения.

При этом он отметил, что Зыбь ничего не говорит про спёртый им артефакт. То ли не считает нужным, то ли она до сих пор не в курсе, что обворована. Насколько высоки шансы у второго варианты?

– Ты думал, я не умею учится на ошибках? Что не сделаю выводов после нашей с тобой последней встречи, человеческий самец? – спросила Зыбь и приподняла бровь, по голубым граням кристаллов пробежала яркая искра. – Я очень долго изучала Речь и её возможности, и что она делает с людьми и другими существами. Так и не научилась пользоваться её силой, однако поняла, как можно защитить себя от словоформ и прочей подобной пакости вроде ужасного демона "Амиго". Даже не надейся одолеть меня также легко как в прошлый раз.

Илья понял, что пора рвать когти, ибо сейчас его будут бить. Или ещё что-нибудь нехорошее делать. Кажется, в прошлой версии профиля Великой Зыби упоминалось, что она содержит личный гарем? Не уточнялось, из мальчиков или девочек, но проверять как-то не хотелось.

Он активировал бота, которого раньше запустил в свою куртку. Тот быстро разрезал волокна ткани, даруя Илья свободу, в руке Зыби остался лишь клочок, а сам геймер упал на пол. Куртку, конечно жаль, но особого выбора нет.

Упав на пол, он перекатился, при помощи словоформы сбил ближайшего зыбника с ног плотным воздушным потоком. Перепрыгнув через тело, бросился прочь, куда глядя глядят.

– Стой! – взревела Зыбь и, не обращая на царящий вокруг хаос, устремилась за ним. Зыбники с воем и улюлюканьем присоединились к погоне.

Илья не стал отключать своих ботов, так что в казино по прежнему царила сумятица и неразбериха. Погоня лишь подливала масла в огонь. Зыбь, благодаря длине своего огромно тела, продолжала контролировать периметр казино. Однако ей это явно давалось непросто. Особенно когда всё её внимание было поглощено погоней и Ильёй. Иногда кольца нет-нет да сильно дёргались, опрокидывая столы и посетителей. Сам геймер тоже выбирал неочевидные маршруты побега, перепрыгивал столы и протискивался в дверные проёмы, предназначенные для персонала, слишком узкие для обычных людей. Мелким зыбникам было комфортно ходить через них, а вот Зыби из-за размеров просто приходилось сносить их массой собственного тела.

Фубуки словно призрак летела над ним и работала в качестве вперёд смотрящего, предупреждая обо всех приближающихся опасностях. К Зыби она старалась не приближаться, памятуя о том, что она сделала с ботом. Они с виртуальной помощницей состояли по сути из одного и того же "материала". Титанша каким-то образом могла с ним взаимодействовать. Скорей всего именно так она и обнаружила Илью – увидела, как Фубуки разговаривает с тенью, а дальше выводы напрашивались сами собой.

Энергично вертя головой по сторонам, Илья искал пути отступления. Со всех сторон на него неслись зыбники-охранники и полузыбники в огромных количествах. Он успешно отстреливался от них словоформами, отбрасывая врагов со своего пути, но это не могло продолжаться вечно. Рано или поздно его тупо задавят числом. А все выходы из казино перегородило бесконечное тело Великой Зыби. Илья пока что опасался к нему приближаться – кто знает, какие ловушки приготовила титанша?

Зыбь, неудачно вильнув хвостом, опрокинула один из столов, за которым посетители играли в карты. В воздух взлетело множество фишек, монет, щепок и неудачливых посетителей казино. Хаоса и беспорядка стало в разы больше.

– Грабёж! – взревел один из игроков – низкорослый бородатый гном в дорогом пальто и сигарой в зубах. Выхватив из-под полы нечто вроде ружья с широким раструбом – и как только пронёс в казино? – коротышка вскочил на целый стол и принялся палить по мохнатому персоналу казино. Его бандура с диким грохотом, от которого звенело в ушах, извергала целые снопы огня и дыма. Обычного зыбника сносило с одного выстрела. Резкий "аромат" палёной шерсти сразу затмил собой все другие запахи.

– Подгорных работяг так просто не взять! – сипло басил гном на всё казино. Его приятели, тоже гномы, окружили товарища плотной стеной, используя столы как щиты, и не подпускали к нему зыбников. Вдохновлённые примером гномов, прочие посетители тоже атаковали болотных монстров, уверенные, что те просто не хотят отдавать честно выигранные деньги.

Народ на улице тоже заволновался – все слышали грохот, доносящийся из казино, но никто не понимал, что же именно там происходит. Само же болото начало бурлить. Через окно Илья увидел как из мутной поверхности топи выныривают десятки, даже сотни зыбников, уже далеко не вымытых и не нашампуненных, и устремляются к казино. Кажется, Зыбь вызвала подкрепление для наведения порядка.

Обложенный со всех сторон, Илья забежал в полутёмное подсобное помещение и захлопнул за собой дверь. Использовав укрепляющую словоформу, "забетонировал" проход за собой, укрепив стены и дверь. Даже Зыби при всей её силе не удастся вот так сходу сломать преграду.

– Мастер... – негромко произнесла Фубуки над ухом. – Мне что-то это место не совсем нравится... что-то тут не так...

– Погоди, Фубуки... – Илья продолжал "бетонировать" дверь, накладывая слой укрепляющих словоформ один за другим. – Одну секундочку... Щас отдышимся тут. Авось Зыбь отвлекут буйные посетители и появится возможность улизнуть.

На дверь сыпались удар за ударом. Та ходила ходуном, ещё чуть-чуть и её сорвёт с петель. Зыбь не на шутку разбушевалась. Странно, что не колдует. С магией у неё точно всё в порядке, кастануть может так, что мало не покажется. Но почему-то силы свои не использует. Он ей живой нужен? Скорей всего. Хочет допросить?

– Илья... – послышался приглушенный голос Зыби. – Открой... Ты в опасности.

– Чтобы ты меня сожрала? – недоверчиво откликнулся он. – Я если что, жилистый и невкусный.

– Людоедство – устаревшая форма человеческих отношений, Великая Мать его больше не практикует, – успокоила Илью Зыбь. Видимо, она имела в виду своё основное, подземное тело. – Открой дверь, прошу. Поговорим спокойно, как цивилизованные разумные существа. Иначе у тебя будут проблемы.

– Они у меня будут в любом случае... да что там, я в проблемах по горло, – хмыкнул геймер. – Давай без угроз.

– Я не угрожаю... – вкрадчиво произнесла Зыбь. – В этой комнате ты действительно в серьёзной опасности, поскольку я выращиваю в ней...

– Масте-е-е-е-ер! – оглушительно завизжала ему Фубуки прямо на ухо. – Сза-а-а-ади!

Прежде чем Илья успел обернуться, нечто крепко вцепилось ему в ногу и с огромной силой дёрнуло. Он упал на бол, больно ударившись головой о дверь, перед глазами заплясали искры и маленькие Великие Зыби, танцующие танец живота.

Нечто потащило его в глубь помещения, оказавшегося куда больше, нежели Илье изначально показалось. Приглядевшись, он понял, что в ногу ему вцепилось нечто вроде древесной лозы с листьями и короткими, но острыми шипами. Растительное щупальце, извиваясь и дёргаясь из стороны в сторону, рывками тащило его в сторону круглого отверстия в полу. Илья сначала решил было разрезать щупальце словоформой, но быстро отказался от этой идеи – не дай бог по ноге себе ещё попадёт. Лоза сильно дёргается из стороны в сторону, разве что кости в ноге не трещат. Промахнёшься и будешь всю жизнь на одной ноге прыгать.

Илья ухватился руками за один из металлических стеллажей, стоявших вдоль стен, отчего тот с лязгом накренился, а всё его содержимое посыпалось на пол. Один из ящиков острым углом едва не врезался Илье в висок. От удара с ящика слетела крышка, на геймера упало несколько сморщенных плодов.

Тухлянчик спелый, ур 1, любимое лакомство зыбников

Незначительно повышает выносливость

Илья припомнил, что вместе с тухлянчиками зыбники также хранят и иные, куда менее аппетитные лакомства...

Жуткая лоза практически затянула его в дыру в полу, он крепко ухватился за ножку стеллажа, изо всех сил сопротивляясь. Почувствовал, как ещё несколько цепких лоз вцепились ему в ногу. Заглянув в провал, Илья увидел на самом дне довольно жуткое существо, извращённое порождение растительного мира. Больше всего оно напоминало плотоядную мухоловку с огромной пастью, похожей на капкан. Причём у растения имелось аж три таких пасти с рядами жгутиков, сочащихся парализующим веществом. Чудище тянулось к Илье, широко раскрыв рты, подтягивая его к себе лозами.

Зыбь тут что, плотоядные растения выращивает? Миленько... Пожалуй, надо бы использовать против них замораживающую словоформу и чем быстрее, тем лучше! Иначе эта штука сожрёт его и высосет все питательные вещества, словно из обычной мухи.

Жуткие растительные твари щёлкали зубами, вытягивали длинные стебли-шеи, лишь бы только до тянуться до Ильи, вонзить жгутики с ядом в тёплую человеческую плоть.

– Масте-е-е-ер! – громко закричала Фубуки откуда-то сверху.

Прежде, чем острые жгутики впились геймеру в ногу, кто-то крепко схватил его за руку и потащил наверх, к свету. Растение, словно почувствовав, что добыча ускользает, дёрнулось следом за ним. Илья воздушным потоком отшвырнул от себя несколько особо наглых зубастых пастей, а одной даже прописал крепкий пинок, смяв несколько жгутиков. Прицелившись, он обрезал вцепившиеся в ногу лозы, выстрелив в основной стебель, в том место, из которого щупальца произрастали. Из гладкого среза засочился зелёный сок. Растение отдёрнулось и стремительно втянулось на дно колодца, прикрывшись от угрозы стеблями.

Лоза по-прежнему продолжала обвивать его ногу. Несколько шипов проткнули джинсы, впившись в голень и щиколотку. Илье очень хотелось верить, что шипы, в отличие от жгутиков у растения не ядовиты. Не хватало ему в самый ответственный момент словить какую-нибудь сильную отраву.

Фубуки, демонстрируя недюжинную физическую силу, вытащила его из колодца.

– Спасибо, – прохрипел Илья, с трудом принимая вертикальное положение. Раненная нога пульсировала от боли – неужели лозы у мухоловки всё-таки ядовиты? У него как назло нет при себе словоформ с антигистаминным эффектом.

Подняв голову, он осёкся. Тот, кто вытащил его из колодца... это была вовсе не Фубуки, как ему изначально показалось. Помощница с испуганным видом парила под потолком, а перед Ильё, покачиваясь на длинном гибком хвосте, возвышалась Великая Зыбь собственной персоной.

Он понял, что, похоже, пришло время крайних мер. У него в запасе имелась одна особо мощная одноразовая словоформа. Её уровень был крайне высок, и Илья, не смотря на многократные попытки, не смог её выучить, чтобы применять в любой момент в дальнейшем. У него была только одна попытка уничтожить Зыбь, после чего словоформу придётся покупать заново.

Он уже начал раскручивать круги Речи вокруг ладоней, как вдруг титанша неожиданно с миролюбивым видом выставила перед собой руки.

– Погоди, Илья, – мягко произнесла она. Кристаллы на её голове мягко блестели в полумраке помещения. – Я не собираюсь причинять тебе вреда. Хотела бы убить – просто отдала бы своей гигантской мухоловке. Давай поговорим в тихой и спокойной обстановке.

Он бросил взгляд в сторону выхода, около которого столпились зыбники-секъюрити. Они озадаченно переминались с лапы на лапу, водили по воздуху розовыми рыльцами, не решаясь последовать за своей богиней-прародительницей. Или она попросту приказала им стоять не месте и не отсвечивать. За их спинам по-прежнему продолжалось буйство – посетители казино бились с охраной, желая вернуть свои деньги.

– Ты... разве не хочешь меня убить? – уточнил Илья.

– А зачем? – удивилась Зыбь. – Зачем мне убивать своего благодетеля?

– Благодетеля? – ничего не понял тот. – Я что-то запутался.

Казалось бы прямо сейчас громят её казино, выносят зыбников одного за другим. Зыби стоило бы немного озаботиться этим вопросом. Но она сосредоточила всё своё внимание на Илье, словно он обладал для неё неким высшим приоритетом. Даже буйные гномы с ружьями на перевес меркли перед ним.

– Давай поговорим за чашечкой чая, – любезно предложила Зыбь. Она посторонилась – Или даже чего-нибудь погорячее... Как старые хорошие знакомые. Только одна просьба небольшая – призови назад всех своих злых духов, что ты уже выпустил в моё казино. Не стоит... усугублять ситуацию с посетителями ещё сильнее.

Особого выбора у Ильи не осталось. По сути его зажали в угол. Бежать некуда. По бокам стены, за спиной бешенная мухоловка. А спереди возвышается Зыбь, любезно улыбаясь. Её черные и блестящие, словно нефть, глаза не отрываются от него.

– Что ж, давай поговорим, – кивнул он. – Как солидные серьёзные люди.

ГЛАВА 4: Внезапная сделка

В казино продолжалась драка. Зыбники били посетителей, посетители – зыбников. Особо рьяные игроки, в конец потерявшие голову, уже начали колошматить друг друга, стремясь отобрать фишки и золотые монеты. Жажда наживы окончательно затмила их разум. Сражение шло с переменным успехом, однако зыбники за счёт слаженных действий, постепенно брали верх. У гостей казино отсутствовал единый организующий центр, и не смотря начисленное преимущество им постепенно крутили руки по одному.

Зыбь гладко, по-змеиному изящно скользила среди дерущихся, изредка уворачиваясь от пролетающих мимо бутылок и тел гостей и охранников. Она вела себя так, словно ничего такого вообще не происходит. Эдакая элегантная дама, роста три метром, настолько возвышенная, что действительность её нисколько не касается.

Илья двигался следом за Зыбью, внимательно глядя по сторонам. Запоминал маршрут, и заодно уклонялся от пролетающих мимо снарядов. За ним на некотором отдалении двигался небольшой отряд зыбников. Эдакий отряд телохранителей, призванный обеспечивать безопасность высокого гостя. А на самом деле следить, чтобы он не удрал. Впрочем, Илья пока что удирать не спешил. Ему в самом деле стало интересно, о чём там Зыбь хочет с ним поговорить.

Фубуки пряталась у Ильи за спиной. И геймер её не осуждал. Титанша на их глазах сожрала бота, созданного из особого поля Речи – кто мешает ей поступить аналогично с виртуальной помощницей? Если обычный бот не умнее персонального компьютера, то вот Фубуки – высокоразвитый Искусственный Интеллект и в своих способностях не уступит людям.

– Прошу, – Зыбь любезно указала ему на диван с мягкими подушками, каким-то чудом уцелевший посреди лютого безумия. – Присаживайся.

Илья уселся несколько зыбников подтащили широкий лакированный стол и поставили на него широкий поднос с фруктами. Виноград, персики, яблоки, груши – всё, что душе угодно.

– Тебя не смущает окружающая обстановка? – спросила Зыбь и элегантно, по-змеиному, сместила корпус вбок, пропуская мимо себя орущее тело.

– Да не, – Илья пригнулся, над ним просвистело оторванное с корнем колесо от рулетки. – Обстановка сильно напоминает то, что у меня в классе на переменах творилось. Только вместо тел самолётики. А так один в один.

– Тогда может быть чего-то погорячее? – предложила Зыбь. Несколько зыбников положили на пол широкие пуховые подушки, и Зыбь улеглась на них, расположившись за столом напротив Ильи. – Например вина?

Как из-под земли выскочило несколько зыбников-лакеев с подносами. Илья скользнул взглядом по хрустальным кувшинам с алой жидкостью. Интерфейс Обратная сторона идентифицировал жидкость как вино очень высокого качества с неких Рифагорских гор. Без каких бы то ни было примесей.

– Нет, – мотнул он головой. – Я предпочитаю вести дела на трезвую голову.

– И то верно, – титанша небрежно махнула рукой, и зыбники с вином, поставив напиток перед своей хозяйкой, исчезли, словно испарились. – Буду очень благодарна, если ты отзовёшь всех своих маленьких демонов, – повторила она свою просьбу.

– Отозвал, – кивнул Илья. – Уже давно.

Это было правдой, все боты уже давно сползлись к нему. Кроме трёх, что находились за пределами казино. На всякий случай. А то мало ли. Заведению Зыби они никакую угрозу не несут, так что Илья перед ней полностью чист.

– Не скрою, после того как ты год назад внедрил в меня... своё странное проклятие, я желала исключительно твоей смерти, – сказала Зыбь. Она сама налила себе вина в большой металлический кубок и полюбовалась, как сверкают бриллианты на поверхности вина в неоновом свете. – Я сильно страдала от твоего... "Амиго", он распространился по всему моему телу, по Великой Зыби и прочим моим сёстрам. Меня мучили мучительные видения из вулканов, трёх топоров, биткоинов и бабла в трусах и туфлях...

– Ох... – Илья с сочувствием посмотрел на Зыбь. – Они меня тоже периодически мучают. Особенно когда хочу фильм какой-нибудь онлайн посмотреть...

Не то, чтобы он уж очень сильно сопереживал ей. Всё же собеседница являлась тем ещё чудищем как в прямом, так и переносном смысле. Тем не менее по такому чувствительному вопросу он просто не мог не выразить сочувствие.

– А вот меня они мучали постоянно... И кнопки "пропустить" у меня не было, – сказала Зыбь, плечи её поникли, словно от груза воспоминаний прошедших лет. Она осторожно пригубила вино и запрокинула голову, глядя в потолок. Судя по всему, титанша размазывала напиток по нёбу, желая, чтобы он впитался. Неужели вино настолько вкусное? Илья даже ощутил укол сожаления, что отказался. Может быть ничего и не было бы от пары глотков. – Но потом после череды бессонных ночей я осознала простую истину. Не можешь выбраться из топи? Погрузись в неё с головой и стань единым с ней!

– Хм... – кивнул Илья. – Интересная точка зрения. Чем-то напоминает известное выражение "Расслабься и получай удовольствие".

– Да-да-да, именно так! – закивала Зыбь. – Я рада, что ты понимаешь меня.

"Понимать-то понимал, но вот не особо разделяю", – подумал он.

– И когда я осознала всю невероятную силу Амиго, я приняла его и срослась с ним, – прошептала Зыбь и даже облизала чёрно-синие губы фиолетовым языком. – Мы полностью слились в единое целое, и я переродилась, обретя новые силы и возможности.

– И какие же? – полюбопытствовал Илья. Надо постараться собрать о вероятном противнике как можно больше информации. Пусть даже он набивается тебе в друзья. – Умение мастерски втираться в доверие, а потом приводить друзей?

– Разные, – улыбнулась ему Зыбь. – Самые разные, мой добрый друг. Но главное из них – это понимание, что мир вовсе не нужно захватывать при помощи грубой силы, как изначально я хотела. За власть над ним борются самые невероятные личности – и Тёмный боги, и старые боги, и Император, и Тёмный лорд, и даже таинственные Древние, что вечно в тени. А ведь есть ещё другие миры и в них тоже полно сильных сущностей. Великой Зыби не сравниться с ними всеми, как бы могущественна она не была.

– И как же нужно правильно захватывать мир? – спросил Илья. А он-то сдуру решил, что Зыбь внезапно стала хорошей. А она всё о том же. "Зохавать, зохвотить, пороботить" и прочие Ктулху Фхтагн.

Но и тут она удивила его.

– Мир вообще не нужно захватывать, – пояснила она и весело рассмеялась. – Смертные и бессмертные сами приползут ко мне и будут умолять принять господство над ними! Потому что есть один демон, которому подчиняются они все без исключения! И Имя ему – азарт!

– Азарт, значит... – медленно произнёс Илья. До него постепенно начало доходить, куда клонит Зыбь. И осознание это ему не особо понравилось. Тем не менее, он не стал её прерывать. Пусть сама закончит, раз уж начала.

– Зачем сидеть на троне, когда можно просто подчинить того, кто уже царствует? – возвестила Зыбь. – Людишки сами придут ко мне и отдадут свои денежки! А следом за ними и души!

– Души? – не понял Илья. – Ты что же в Адские Сотоны метишь?

Зыбь нахмурилась.

– М-м-м... не знаю, кто такой этот... как ты там сказал... – осторожно произнесла она. – Но если это могучий демон, то прошу не поминать его всуе в моей обители.

– Не буду, – пообещал Илья.

Ох уж эта Зыбь... Так самоуверенна, что сходу выкладывает ему все свои планы... а с другой стороны почему бы и нет? Ведь денежные воротилы в его родном мире занимаются тем же самым, обувают народ на деньги и нисколько не скрываются. Власть их не трогает, потому что сама в доле. Зыбь ведь не собирается покорять мир огнём и мечом, она хочет построить финансовую пирамиду и утвердиться на её вершине. Всё законно и легально.

– Так вот... – продолжила Великая Зыбь. – Каждый, пристрастившийся к казино, кем овладела жажда игры, отдаёт мне не только свои деньги, но и частичку души, сам того не желая. Мудрецы говорят, что тот, кто владеет сердцами и умами людей, становится богом! Не знаю, насколько это правда, но я хочу пройти этим путём до конца!

– Ты хочешь стать богом? – удивился Илья. – Но ты же ведь вроде бы уже... богиня, Великая Зыбь, Мать зыбников и всякое такое.

– Это немного другое... – поморщилась Зыбь. – Долго объяснять. Не всякая сильная и могущественная сущность является богом в полном понимании этого слова. Если будешь увеличивать лишь голую силу, то ничего не добьёшься. Станешь кем угодно – титаном, архимагом, демоном, но только не богом. Бог – это нечто большее, чем могущество, это воплощённая Идея! А чтобы идея воплотилась в жизнь, нужно, чтобы очень много людей в неё поверило...

– Стало быть веры зыбников для обретения истинной божественности тебе недостаточно? – догадался Илья. – Тебе нужны, чтобы и другие народы тебя обожали и боготворили. Покорить их силой не получится, и ты решила действовать хитрее, через казино...

– Ты весьма догадливый молодой человек, Илья, – Зыбь подмигнула ему и в несколько больших глотков осушила кубок с вином. Один из зыбников тут же подлил ей ещё.

– Секрет обретения божественности был утерян в глубине веков, – продолжила рассказ титанша. – А может быть, кто-то намеренно уничтожил все сведенья о нём. Я думаю, что именно таким образом божественную силу обрёл Император. Вера и всеобщее обожание возвысили его. Он, как и другие боги не хочет появления конкурентов. Небеса слишком малы, чтобы вместить всех. Но думаю, что там найдётся местечко для меня.

Рассказ Зыби звучал, безусловно, интересно, однако Илья пока не понимал при чём здесь он. Зачем титанша ему всё это рассказывает? Окей, Зыбь хочет обрести божественность. Неужели она думает, что он как-то сможет ей в том помочь?

В любом случае пусть озвучит это сама. Он подгонять Зыбь не намерен.

– Я слышал, что дела у тебя идут не очень-то и хорошо, – осторожно произнёс Илья. – Что казино твои везде закрывает инквизиция. Пара филиалов всего осталась. Как ты заполучишь людские души, если инквизиторы перекрыли поток?

Зыбь беззаботно хохотнула и взяла с подноса виноградинку. Она, словно настоящая рептилия, явно питала слабость к фруктам и разным сладким нектарам. Илья же предпочитал вести переговоры на пустой желудок, так ни к чему и не притронулся.

– Совершенно ничего страшного, – отмахнулась Зыбь, как от мелкой досадной мухи. – Лишь временные неудобства. Маги давно создали особую колдовскую сеть, позволяющую передавать информацию на огромные расстояния. Нечто вроде "интернета" из вашего мира. И через него тоже вполне можно играть в карты и другие азартные игры прямо из дома!

– Онлайн-казино, – кивнул Илья. Теперь замысел Зыби стал ему абсолютно понятен. Если у неё получится, то она действительно будет представлять немалую опасность для фэнтези-мира, чьё население очень слабо знакомо с зомбирующими технологиями из двадцать первого века.

– Мастер, – шепнула ему на ухо Фубуки. – Зыбники начинают побеждать...

Илья быстро огляделся по сторонам. Действительно, болотные черти сломили сопротивление гостей. Многих из них связали по рукам и ногам и куда-то вели. И не в сторону выхода.

– Будут отрабатывать, пока не возместят нанесённый мне ущерб, – пояснила Зыбь, проследив за взглядом Ильи. – Это вполне справедливо. Любишь казино громить, люби и по счетам платить.

– Звучит справедливо, – кивнул он.

На секунду он почувствовал короткий укол от своей совести. Ведь весь этот кавардак заварился из-за него. С другой стороны посетителей никто силой громить казино не заставлял.

– Окей, а почему ты всё мне это рассказываешь? – в лоб спросил он, не выдержав ожидания. – Каким образом я могу тебе помочь в осуществлении твоего плана?

Зыбь неожиданно привстала. Её огромное тело вытянулось над столешницей, отражаясь в её лакированной поверхности. Титанша приблизила своё лицо к Илье так, что тот увидел как по граням голубых кристаллов гуляют микроскопические искры.

– Ты тот, благодаря кому я обрела просветление, – пояснила Зыбь и ласково погладила его по плечу. Илья сидел с невозмутимым видом, однако на всякий случай активировал круг Речи на своей руке, находившейся под столом. – Я хочу, чтобы ты... загрузил в меня ещё что-нибудь. Как год назад уже загрузил "Амиго".

Тут уж Илья не выдержал и от удивления отшатнулся. Зыбь, упёршись ладонями в край стола, выжидательно глядела на него. Её тело изогнулось, словно у змеи, готовой к прыжку.

– Ты уверенна? – на всякий случай уточнил он. – Вроде бы в прошлый раз тебе не особо понравилось.

– Сначала да, это была страшная мука, – кивнула титанша. – Но в итоге я стала лишь сильнее, ко мне пришло понимание и просветление. Уверенна, что если ты загрузишь в меня ещё что-нибудь, моя сила лишь возрастёт. "Амиго" действует на меня словно наркотик... – она закусила нижнюю губу и словно в истоме подняла глаза к потолку. – Один раз попробуешь и уже не можешь отказаться...

– Хм-м-м... – Илья побарабанил пальцами по столу. – Должен признать, подобного предложения я не ожидал.

– Присоединяйся ко мне, Илья, – Зыбь вновь посмотрела на него и придвинулась ещё ближе. Теперь он уже почувствовал её дыхание и странный запах, отдающий морозом и озоном. – Помоги мне, и я тебя не забуду. Приберегу для тебя место в своём пантеоне.

Вкрадчивый голос тёмной богини словно гипнотизировал его, однако он не собирался поддаваться.

– Ты, как и я станешь богом в случае успеха, – произнесла она и медленно облизала губы. – У тебя будет всё, что душе угодно – богатство, бессмертие, женщины... а если захочешь, то и я сама буду принадлежать тебе...

– Э-э-э-эм... спасибо, конечно, за предложение... – Илья покачал головой. – Я люблю хентайчик, но всё же не до такой степени... э-э-э... чтобы повторять в реале некоторые детали.

– Я не понимаю тебя... – нахмурилась Зыбь. – Ты отвергаешь меня?

– Нет, в иной ситуации я бы, конечно, задумался над твоим предложением... Но у меня уже есть дама сердца. А в моих краях двух жён себе брать не принято.

Он деликатно положил Зыби руку на плечо и отодвинул её от себя. Та не сопротивлялась.

– Значит, ты отказываешься, – произнесла титанша, не скрывая разочарования. Она с шуршанием вернулась на своё место и снова взялась за виноград. – Прискорбно...

В помещении про какой-то причине стало темнее. Окружившие их зыбники нахмурились, неловко переступая с лапы на лапу. Они понимали, что их богиня недовольна. Сама Зыбь тоже не скрывала своего разочарования. Тень легла на её лицо, подчеркнув и заострив все линии.

Илье неожиданно пришло в голову, что беседующая с ним девушка до того, как слиться с подземным титаном, возможно, была довольно красива. Однако все эти кристаллы, чешуя и прочие мутации сказались на ней не лучшим образом.

– Эй, эй, погодь подруга, – поспешил произнести он. – Я только на хентайчик не согласен! А власть над миром – это зашибись же! Я обеими клешнями за!

Великая Зыбь, Фубуки, зыбники и даже некоторые посетители казино от неожиданности чуть не уронили на пол челюсти. В помещении наступила полная тишина. Даже мухи под потолком, пролетевшие в помещение, прекратили жужжать, словно впечатлились важностью момента.

– Давай составим договор и обговорим все нюансы нашего сотрудничества, – любезно улыбаясь, предложил Илья. – Права, обязанности, кто, кому, чего и как. Чтобы не было потом обиженных.

– Ты не шутишь? – округлила глаза Зыбь. Кристалы на её голове аж на короткий промежуток заискрились, словно бенгальские огни. – Ты и вправду согласен?

– Конечно, подруга, какие могут быть сомнения? – кивнул он, вальяжно откинувшись на спинку дивана. – Какой нормальный человек откажется заключить выгодную сделку, покажите мне такого дурака. Это только в аниме и сказках всякие недалёкие отказываются, когда им предлагают сотрудничество. Я-то парень прошаренный и давно себе сказал, что не буду им уподобляться и возможности не упущу, если такая представится. Только давай сразу обговорим все нюансы. Права, обязанности и всякое такое.

– А-а-а... да-да, конечно, – закивала Великая Зыбь, с изумлением глядя на Илью. – По правде, я не ожидала, что ты согласишься... И спрашивала больше для порядка...

– Я что, дурак, от такого отказываться? – фыркнул Илья. – Чтобы достичь вершин среди говорящих, мне потребуются хорошие союзники и связи. Давай только сразу определимся, кому чего в случае успеха нашего совместного бизнес-проекта. Ну там какой процент я получу за свою помощь? Думаю, это будет справедливо. Мне, главное, если станешь богиней, забей место в своём пантеоне, как верховного мужского бога. Гм-м-м... Бога аниме и игр. Да, почему бы и нет. Раз уж казино в ваш мир пробралось, то следующее слово за аниме.

Не то, чтобы Илья всерьёз верил в то, что аниме проникнет в этот мир, или придавал этому особое значение. Пусть уж лучше Зыбь считает его наивным парнишкой, помешанным на играх и аниме, с которым она легко сможет вести дела. Поэтому он изо всех сил старался соответствовать этому образу, периодически вворачивая в сою речь подобные не совсем уместные на переговорах высказывания. Вот Жириновский точно так же поступает, изображая клоуна, и очень сильно сожалеют те, кто его недооценивает... Надо брать пример с успешных парней.