Текст книги "Error 01. Обратная сторона (СИ)"

Автор книги: Архимаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Ты в игры что ли переиграл? – Таня непонимающе уставилась на него – чуть ли не первая эмоция от девушки. – Или ты по жизни такой правильный?

– А если и правильный? – с вызовом произнёс Илья. – Пойми, дело в том, что я пришёл в библиотеку с сестрой. Я боюсь, что её засосало сюда вместе с нами. Пока не найдём её, я отсюда даже мысленно шага не сделаю.

– А если мы умрём? – возразила Таня. – Ты такой вариант рассматриваешь? Эти тварюшки не выглядят сильным, но у них, возможно, припрятаны свои секретные приёмчики. И их наверняка здесь чёртова туча. Нас просто задавят числом. Я одна всех не потяну, а ты совсем ещё зелёный. А если у них есть свой аналоги Речи, магические фокусы какие-нибудь как у эльфов, то пиши пропало. Я бы не полагалась так на Теневое погружение.

– Я без сестры не уйду, – заупрямился Илья. Конечно, Юленция та ещё вредина и вообще временами зараза занозная, но за неё он всё равно переживал. Сестра же! – Если что-то не нравится – попрошу на выход.

Таня ничего не ответила, глядя на него внимательными спокойными глазами. Ильё снова стало жутковато под её взглядом. Интересно, что у девахи твориться там, под симпатичной черепушкой? Вдруг она думает, что неплохо бы поставить на место одного зазнавшегося киберспортсмена, связать по рукам и ногам, и дать дёру...

– Хорошо, – не меняя выражения лица, сказала Таня. – Будь по твоему. Поищем твою сестру. А там посмотрим.

– По рукам, – кивнул Илья. Он  старался выглядеть беззаботным, но с души у него словно камень свалился. Серьёзно, Таня теоретически могла просто бросить его на произвол судьбы. Он серьёзно рисковал, разговаривая с ней в таком тоне. Но с другой стороны, что ему ещё оставалось?

– Нам нужно взять языка, – сказала Таня, переведя взгляд на полукровку-зыбника. Тот переговаривался с несколькими сородичами, издавая низкие звуки с рычащими нотками. Обычные зыбники вжимали головы в плечи и, казалось, даже бояться поднять глаза на своего высокопоставленного родственника. Отвечали они приглушенно, поскуливали, один даже осторожно поглаживал сапоги полукровки, словно примеривался их вылизать. – Этот здоровый подойдёт.

– Как мы это сделаем? – спросил Илья. – Мелочь же вой поднимет.

– Проследим за ним, – сказала Таня. – Дождёмся, когда он перестанет мозолить глаза мелкой шушере, и возьмём за задницу. Втянем в теневой мир и допросим. Главное, провернуть всё без шума и пыли.

Илья кивнул. План Тани на первый взгляд звучит неплохо. Только вот как допрос-то проводить? Ни он, ни Таня язык зыбников не знают, да и сами тварюшки по-русски ни бе, ни ме, ни кукареку. На языке жестов если только, но это такое себе решение.

– Существуют специальные словоформы для подобных случаев. Словоформы допроса, – успокоила его Таня. – Ты как с луны свалился.

Илья насупился. Ну вот откуда он мог слышать про словоформы допроса? Он всего-то второй день среди говорящих. Самое обидное, он даже не знает, разумно ли говорить Тане про этот факт. Ведь обычные говорящие по словам Юли ещё в детстве начинали пользоваться Речью. А он обнаружил к ней чувствительность аж в семнадцать лет. Феномен, мутант и прочие красивые слова с ореолом таинственности и мрачности. Кто знает, как хладнокровная девочка отреагирует на подобное известие.

Зыбник-полукровка, закончив отчитывать своих сородичей, снял факел с держателя и вышел из мясницкой в пахнущий сыростью коридор – тем же путём, каким в неё и явился. Три зыбника, подобострастно кланяясь, засеменили за предводителем. Тень, в которой прятались Илья и Таня, последовала за монстрами, крадучись вдоль стены.

Геймер поглядывал на миникарту, ожидая увидеть новые красные точки или другие объекты. Но пока что новых объектов не наблюдалось кроме самого Ильи, Тани и трёх зыбников с полукровкой.

Коридор или, вернее, тоннель петляет словно кишка в животе. Выглядит он так, словно его кто-то выжег кислотой – стены бугристые, гладкие, покрыты поблескивающей слизью. Сильно пахнет пылью и чем-то едким, пробирает нос аж до мозга – Илья с удивлением отметил, что похоже пахнет его компьютер, когда сильно нагревается. Ещё пованивает дымом, но это от чадящего факела, единственного источника света.

Полукровка быстрым шагом идёт первым, простые зыбники, почтительно поскуливая, семенят за ним.

Через некоторое время тоннель разбежался на два отдельных рукава. Один тоннель шёл под наклоном вниз, а другой – вверх. В первом рукаве едкий запах усиливался, а во втором, напротив, воздух был посвежее. Кроме того, на миникарте первый тоннель система подсветила красным и снабдила надписью "Осторожно! Опасная зона".

То чувство, когда Речь заботиться о тебе, подумал Илья. Как мило. Любопытно, что в опасной зоне? Какой-нибудь хтонический Ктулху дрыхнет?  Или зыбники там немытые портянки хранят?

Полукровка свернул в тоннель с более свежим воздухом. Илья полностью его поддерживал, как и зыбники-воины. Они испугано косились в сторону второго тоннеля, их носовые отростки извивались активнее, чем обычно. Зыбники поспешили за предводителем, словно хотели побыстрее разорвать дистанцию с опасным местом. Илья и Таня старались не отставать.

Бугристые стены тоннеля в какой-то момент сменились грубой кладкой, как в мясницкой и кладовке.  На стенах на большом расстоянии друг от друга начали попадаться чадящие факелы. На полу ближе к стенам изредка встречались небольшие дурнопахнущие кучки, тёмные подсохшие пятна, под ногами скрипели объедки – чувствовалась активная жизнедеятельность "высокоорганизованных" существ. Туалет у них там, где застала нужда.

За поворотом им встретилась небольшая группа обычных зыбников, пять особей. При виде полукровки они загалдели и бросились к нему, кланяясь, повизгивая, словно собаки, и всячески выражая почтение. Тот что-то прорычал им, зыбники все как один подскочили на месте и стремглав рванули вперёд по коридору, только пятки засверкали. Полукровка что-то рыкнул своей свите, и те припустили следом за собратьями.

– Он остался один, – резюмировала Таня. Девушка размяла плечи и пошевелила пальцами, словно пианист, готовый сыграть сложное виртуозное произведение. – Берём его.

– Тёпленьким, – добавил Илья.

Полукровка стремительно шёл по коридору, когда из-за спины ему под ноги порскнула чёрная-пречёрная тень и засосала его, словно трясина. Полузыбник даже не успел позвать на помощь или взмахнуть руками.

Оказавшись в мире теней, он удивлённо всхрюкнул и, не удержав равновесия, рухнул на задницу. Жуткие, вытянутые, деформированные тени обступили его со всех сторон. И две из этих теней обладали разумом.

Таня стремительно накинула на полукровку связывающую словоформу. Тот как раз пытался подняться, но невидимая сила прижала его руки к туловищу, а ноги друг к другу. Полузыбник с грохотом и лязгом растянулся на полу, свирепо хрюкая и рыча. Он не понимал, что с ним происходит, что это за жуткое место, куда делся привычный мир? Он пытался сопротивляться, напрягал мышцы, дёргался, из-под шлема донеслись яростные щелчки зубов, но всё тщетно. Против Речи вся его первобытная сила не помогала.

– Встать, – приказала Таня. Повинуясь её воле, Речь поставила полукровку на ноги, вытянув его по струнке, продолжая крепко держать  невидимыми путами.

Илья едва удержался от восхищённого свиста. То, как девушка, его ровестница, ловко управлялась с Речью, мгновенно обездвижив такую опасную тварь, как полузыбник, очень впечатлило геймера. Чувствовалось, что Таня не первый день владеет искусством Речи.

Но она всё равно дура.

– Как тебя зовут? – спросила Таня полузыбника. Тот перестал дёргаться и щёлкать зубами, что-то прохрюкал. Илья с удивление понял, что понимает монстра, понимает все жутковатые звуки, все хрюки, рыки и визги.

Полузыбник ответил Тане, сказал, что его зовут Молодой Кулак. Смешное имя, почти как у индейцев. А ля Чингачгук Большой Змей.

Судя по всему Таня сейчас использовала на полузыбнике аж две словоформы. Одна словоформа контроля, подчинила его, а вторая сделала речь полукровки понятной для людей.

– Что это за место? – спросила девушка.

Великий материнский храм, ответил полукровка. Обитель матери Зыби, что породила великое болото, из которого в свою очередь вышло всё сущее. В том числе и зыбники. Космическое болото породило также людей, эльфов, орков, гномов и другие расы, но они забыли свои корни, забыли свою мать, Великую Зыбь, но зыбники помнят! Раз в год устраивают в её честь праздник, приглашают на него всех желающих! Нынешний праздник особенный, ведь Великая Зыбь ниспослала своим верным почитателям много гостей! Они появились буквально из ниоткуда, волшебным образом, необычно одеты и очень странно пахнут, что, несомненно, указывает на волю Великой Матери!

– А в процессе праздника гости плавно превратятся в ужин? – поинтересовалась Таня.

Полузыбник возмущённо всхрюкнул и заявил, что зыбники – высококультурный народ и никогда не осквернят себя поеданием разумных существ.

– Врёт он всё! – возмутился Илья. – Я видел  у них там в кладовке ящики с расчленёнными людьми стоят!

Перед глазами у геймера снова возникла жуткая картина – ящик с тёмными, блестящими от крови кусками человеческой плоти, пальцами, глазами, ушами, мышцами... к горлу подступил комок, и Илья едва сдержал рвотные позывы.

Таня хладнокровно выслушала Илью и покачала головой.

– Он не может соврать, – сказала она. – Речь не даст ему. В крайнем случае, даже если его слова неправда, он верит в них.

Но полукровка легко развеял их сомнения. Он снисходительно пояснил, что мясо в кладовке – это бывшие рабы. Существа, позволившие себе попасть в рабство, не считаются разумными созданиями и приравнены к скоту. А со скотом разговор короткий.  Если не приносишь пользу, не даёшь молоко, яйца, не пашешь землю – идёшь на мясо.

– Погоди ка! – не успокаивался Илья. – Я лично видел, как зыбники домогались к Тане! А один вообще ножи точил! Ты, братан, дичь нам какую-то втираешь!

Полукровка с сожалением произнёс, что, к сожалению, не все зыбники чтут в полной мере древние традиции. Многие не в состоянии отличить рабов от гостей. И не выдерживают, срываются... низшие примитивные существа, что ещё сказать. Никакого сравнения с благородными полукровками.

– То есть вы к нам, к людям, не испытываете вражды? – спросила Таня. Даже на её лице появилось откровенное сомнение.

Конечно нет, ответил полузыбник, в свою очередь удивившись. Его народ поддерживает контакты как с людьми, так и с другими расами, торгуют, сотрудничают.  Те четверо зыбников, что собирались... нехорошо поступить с гостьей, пользуясь её беспомощным состоянием, являются преступниками, достойными самого сурового наказания. Сам полукровка и подчинённый ему отряд воинов шли по следу преступников, чтобы спасти гостью и наказать виновных. Они весьма взволновались, когда никого не нашли в мясницкой, но, к счастью, гости обнаружились сами. Было бы очень неплохо, если бы гости сняли с полукровки свои заклинания, и он отвёл их к другим гостям, к сородичам. А после они вместе с народом зыбников восславили бы Великую Мать на Празднике Зыби.

Илья отметил про себя, что полукровка сказал про торговлю с людьми и другими расами. Значит, за пределами храма находится целый мир? С государствами и странами, с разными расами от людей до орков? Как понять, реален ли мир вокруг, или существует лишь на словах зыбника, как элемент истории Матрицы, созданной Речью для испытания Ильи?

Уж слишком всё продуманно, слишком всё реалистично. Кровь настоящая, зыбники настоящие, мёртвое расчленённое тело настоящее... Неужели Речь способна создавать настолько подробные детальные симуляции? Или же она просто закинул Илью и других людей в параллельный мир, откуда прибывают эльфы-иммигранты и прочие нелюди?

– Что думаешь? – спросила его Таня.

– Что всё это очень дурно пахнет, – заметил Илья. – Даже если он не врёт... а мне всё равно кажется, что врёт... очень мерзкие твари эти зыбники. Людоедством не брезгуют! Нет им веры. Нельзя раскрываться.

– Согласна, – кивнула Таня. – Это сейчас мы гости, а через пять минут рабы и основное блюдо на празднике жизни.

Полукровка прекрасно понимал, о чём говорили Илья и Таня. Он вновь завёл свою песенку, что им нечего бояться, что они желанные гости, что кроме них будут представители, послы от других народов. Что после праздника гостей с чистой совестью отпустят по домам и даже осчастливят подарками.

Таня и Илья смотрели на полукровку с нескрываемым скепсисом.

– Вот что, господин полукровка, давай ка поступим так, – решила Таня. – Покажи нам дорогу к другим пленникам... гостям. А там уж посмотрим, что, как и куда.

ГЛАВА 13: Коса на камень...

Двигались по храму зыбников всё в той же теневой форме. Полузыбник довольно быстро привык к миру теней и уверенно ориентировался, указывая дорогу. В пути он не уставал убеждать Илью и Таню, что им нечего бояться, что они дорогие гости... впрочем, ничего нового.

Фубуки летела чуть впереди их маленького отряда и докладывала, если впереди появлялись зыбники. Те попадались достаточно часто, каждые несколько минут шныряли туда-сюда по своим делам. Очень редко попадались полукровки – как и Молодой Кулак они носили доспехи, держались очень надменно по отношению к младшим сородичам. Как правило, каждого полукровку сопровождала небольшая свита, готовая ради своего господина расшибиться в лепёшку.

Изредка встречались представители других рас, в основном нечеловеческих, люди попались раз или два. В основном это были низкорослые зеленокожие существа с большими, как лопухи, ушами и загнутыми пупырчатыми носами, похожими на огурцы. Интерфейс идентифицировал их как болотных гоблинов, рабов. Встречались также похожие на людей коротышки, названные интерфейсом болотными карлами, тоже рабами. Все они, от людей до гоблинов выглядели изрядно замученными, носили грязное рваньё, их тела покрывали синяки и зарубцевавшиеся шрамы. Передвигались они робко, вдоль стен, глаза старались не поднимать.

На стенах иногда попадались фрески, чётко разделённых на два типа. Одни – очень примитивные картинки, иначе как мазнёй не назвать. Изображали они, судя по всему, разные аспекты из жизни зыбников. Тут тварюшки одерживают военную победу над врагами, тут пируют, тут... гм... размножаются и справляют физиологические потребности. Искусство, так сказать, максимально приближённое к жизни простого народа. Второй тип фресок выглядел куда более искусным, более старым, и рисовали их явно не зыбники. Изображено на них было одно и то же – некое странное существо похожее на хлебную лепёшку с кучей маленьких ножек в нижней части, словно у какой-нибудь мокрицы или многоножки. По периметру «лепёшки» располагались глаза с вертикальными зрачками, похожие на змеиные. Верхнюю часть «лепёшки» покрывало множество изгибающихся отростков, напоминающих опять же змеиные тела. Но самое интересное заключалось в следующем – каждый подобный отросток постепенно перетекал в человекообразное тело с руками и головой.

Полукровка с явным обожание в голосе гордо пояснил, что вот это чудо-юдо на фресках и есть Великая Мать Зыбь.

– Похожа на хтонического монстра, – равнодушно подметила Таня. – Но это не точно.

Полукровка возмущённо зашипел на неё, дескать, Великая Мать тебе не какой-то там монстр, она прародительница всего сущего! Таня только рассеяно кивнула в ответ.

– Хтонического монстра? – переспросил Илья. – Это типа Ктулху что ли? Или титанов из Древней Греции?

– Ну ты точно лунатик, – неодобрительно покосилась на него Таня. – Ты где был всё это время? Элементарные же вещи, говорящие их впитывают с молоком матери.

– Ты просто так сказала, словно эти чубрики на самом деле существуют, – насупился Илья.

– А они и существуют, – равнодушно пояснила Таня. – Даже сейчас на нашей планете парочка найдётся.

– Серьёзно? – выпучил глаза Илья. – Кратос не всех перебил, значит...

– Без понятия, кто этот Кратос, – пожала плечами Таня. – Ты про мозг Больцмана слышал?

– Больцман, Больцман... – забормотал Илья, напрягая память. – Что-то очень знакомое, я точно эту фамилию уже где-то слышал. Или это ник? Стример что ли какой-то из новеньких?

– Короче говоря... – Таня со страдальческим видом закатила глаза. – Есть научная теория, она так и называется – «Больцмановский мозг». Данный объект возникает в результате неких случайных событий и способен осознавать своё существование. Самозародившийся разум, если проще. Вероятность появления Больцмановского мозга крайне мала – десять в степени десять в степени пятьдесят.

– Это... это как? – выпучил глаза Илья. Математика не являлась его сильным местом. – Десять в степени десять... в степени пятьдесят? Чё за бред? Такого не бывает.

– Потом загуглишь, если захочешь, – махнула рукой Таня. – Короче говоря, Больцмановский мозг – это разум, возникший волей случая, космической погрешности, а не в ходе эволюции, как люди и прочая живность. Вторых стражей галактики смотрел? Вот отец главного героя, разумная планета, как раз наш пациент.

– Ну смотрел... но всё равно не очень понимаю, – сказал Илья. – Чтобы образовался мозг, суперсложный  орган, сложнее компьютера в миллиарды раз? Да ещё и случайно? Очень сомнительно...

– Слышал про бессмертную мартышку с пишущей машинкой? – Таня, видимо, решила окончательно запутать Илью теориями. – Макака наугад бьет по клавишам, набирает белиберду, но рано или поздно, через миллиарды лет, она напечатает «Войну и мир» слово в слово. Тупо за счёт перебора всех возможных вариантов.

– А-а-а-а, – протянул Илья. – Кажется, я начинаю понимать.

– Закон Мерфи, – привела Таня ещё одну аналогию. – Если может случиться какое-то событие, пусть у него и минимальный шанс, оно рано или поздно произойдёт. Пусть через десять миллиардов лет, но произойдёт.

– Так, чукча понял, – кивнул Илья. – Вроде бы. Но какое отношение Больцман и его мозг имеет к нашим баранам. В смысле, хтоническим титанам?

– Прямое, – сказала Таня. – Ты должен знать, что Речь иногда ведёт себя очень странно. Скапливается в виде сгустков, сама применяет словоформы, творит всякую дичь. Происходит подобное крайне редко, примерно раз в пятьдесят-сто лет, и причины подобного поведения до сих пор не ясны.

– Ну вот с нами что-то подобное и произошло, – заметил Илья.

– Может быть, – кивнула Таня. – Одно про аномалии Речи известно точно – они очень-очень сильно, невероятно сильно повышают вероятность появления Больцмановского мозга. Проверено опытным путём.

– Ого... – только и сказал Илья.

– Самозародившийся разум впитывает в себя силу Речи как губка, растёт, исследует окружающий мир. В какой-то момент он создаёт себе материальное тело – как правило огромное, чтобы вместить переполняющую его мощь. Ну а дальше... – Таня вздохнула. – Всё зависит от того, насколько новорождённый Лунтик адекватен. С иными можно договориться, другие сразу залегают в спячку на дно океана, а другие словно дикие животные идут на свет больших городов и начинают крушить, – Таня внимательно посмотрела на Илью, удостоверяясь, что тот слушает. – Первый фильм про Годзиллу, чёрно-белый, снимался во многом на основе реальных событий. Тогда куче простых японцев прошлось промывать Речью мозги, внушать им, что они видели не огромного монстра, а просто фильм в кинотеатрах.

– О как... – Илья не верил своим ушам. Годзилла на само деле существовал? – От эта паварот...

– Благодаря кинематографу с промывкой мозгов вообще просто стало. Как только происходит некая сверхъестественная жуть, населению быстренько прочищают мозги, что на самом деле они видели якобы выход очередного мегаблокбастера, – пояснила Таня. – Это необходимо, чтобы избежать массовых беспорядков и паники. Годзилла – это ещё цветочки. Во времена Древней Греции, если верить рукописям, скрытым от широкой публики, иногда рождались такие чудища, что ой-ой-ой... Не чета нынешним. В космосе, кстати, титаны тоже рождаются, и вот они действительно ужасают. В нашей солнечной системе астрономы давно обнаружили парочку объектов, громадных объектов с признаками жизни, и наше счастье, что они не торопятся просыпаться.

– Значит, ты думаешь, что эта Великая Зыбь... – начал догадываться Илья.

– Именно. Языческие божества частенько оказывались именно такими вот самозарождёнными сущностями. Если верить нашим гостям из иных миров, у них тоже хватает свои титанов – магия порождает чудищ так же успешно, как и наша Речь.

– Хреново, – резюмировал Илья. – Сожрёт нас эта Великая Зыбь, если ноги не сделаем...

– Не факт, – возразила Таня. – Боги как правило вполне разумны, с ними возможно договориться. Если верить нашему полукровке, то Мать Зыбь вроде как вполне адекватное существо.

Пленник восхищённо захрюкал, соглашаясь с каждым словом Тани.

– Что-то эти ребята не очень-то счастливы, – заметил Илья, обратив внимание на очередного встречного раба-гоблина. Бедолага отчаянно кряхтел, согнувшись пополам под увесистой связкой дров. Шедший за ним зыбник недовольно взвизгнул и стеганул раба кнутом по ногам. Гоблин охнул, пошатнулся, но устоял. Под визги и хрюканье зыбника он продолжил свой путь.

Хоть внешне гоблин для Ильи выглядел не намного лучше чем зыбник, геймер от души посочувствовал бедолаге. Больше ничего он сделать не мог. Хотя нет, теоретически он мог навешать зыбнику и освободить раба. Только куда тому потом податься? Его тут же схватят и накажут, а то и вообще убьют и пустят на мясо за попытку к бегству.

Размышления Ильи прервали самым неожиданным образом. На его плечо опустилась рука, чьи-то сильные пальцы впились ему в мышцы – жди синяков. Кто-то рванул Илью вверх, одной только грубой силой вытащив его из мира теней.

Геймер покатился по каменным плитам пола, врезался в стену. Перед глазами заплясал хоровод искр, в ушах зазвенело, в затылке словно взорвалась маленькая бомбочка, отдавшись болью по всей черепушке – Илья не слабо так приложился головой о стену.

Издалека послышался испуганный визг Фубуки.  Собрав волю в кулак, Илья разогнал искры перед глазами и увидел, что коридор заполнен визжащими зыбниками под завязку. Все смотрят на Илью, скалят зубы, шерсть на загривках стоит дыбом, а глаза налились кровью. Вот-вот бросятся!

Что, откуда? Тут же пару секунд никого не было! Даже мини-карта никого не показывала! Илья всего пару секунд назад проверял!

Ряды зыбников расступились, пропуская статного воина в доспехах, похожих на те, что носит пленный полукровка. В руках витязь держит моргенштерн – бронзовый шар с ввинченными шипами. Цепью шар крепится к деревянной рукоятке. В прорезях шлема холодно блестят глаза – человеческие глаза!

Самое интересное, на миникарте воин отмечен как зыбник-полукровка. Но самих зыбников, заполонивших коридор, на карте нет! Пустое пространство! Хотя вот они, совсем рядом, орут, визжат, брызгают слюной, только руку протяни!

Интерфейс заботливо проинформировал Илью о проваленной попытке защитить свой разум от внешнего воздействия. Ах вот оно что... Этот полукровка умеет в магию? Обнаружил Илью в тенях, вытащил его и наслал иллюзии?

– Может, поговорим? – предложил геймер.

Воин раскрутил моргенштерн над головой и ускорил шаг, стремительно сокращая расстояние до Ильи. Стадия переговоров закончилась, так и не начавшись.

– Барьер! Барьер! Барьер! – прорвались до сознания Ильи крики Фубуки.

Какой ещё барь... Ах да, точно! Словоформа Силовой барьер! Которую он изучил в библиотеке и получил нагоняй за это от покойной Водоносовой. Илья активировал её, молясь. чтобы его Воли оказалось достаточно для создания прочной защиты.

Полукровка резко опустил руку, умело направив шипастый шарик прямо в голову Илье. Геймер попытался уклониться, рванувшись всем телом в бок, но куда там... Воин отлично владел своим оружием и видел движения Ильи наперёд.

Когда в висок прилетает бронзовый шарик с шипами, это всегда плохо сказывается на самочувствии. Илья переживал подобное уже не первый раз. Прилетало ему и в голову, и в корпус, и по рукам, и по ногам – правда, исключительно в играх. В реальности подобное счастье он испытал впервые.

Силовой барьер сработал как надо. Большую часть удара погасил, ещё некоторую часть равномерно распределил по всему телу Ильи, отчего геймер почувствовал сильную дрожь. Но даже словоформа не полностью уберегла хозяина от урона. Воли в четырнадцать единиц оказалось недостаточно, чтобы укрепить барьер до нужного уровня.

Удар оказался такой силы, что Илью протащило полметра по полу. У любого другого человека голова лопнула бы как переспелый арбуз, Илья же, судя по ощущениям, отделается синяком.

От боли геймер заорал. Правая часть его лица словно бы налилась свинцом. Глаз опух, расстояние между нижним и верхним веком стремительно сократилось, пока не осталась маленькая щёлочка. В ушах едва не лопнули барабанные перепонки от боевого рёва зыбника-полукровки.

Глаза воина удивлённо блеснули. Он явно не привык к ситуации, когда человек отделывается синяком после удара моргенштерном. Полукровка вновь замахнулся, со свистом раскручивая жуткое оружие над головой, и сделал шаг в сторону геймера. Илья решил действовать на опережение. Приподнявшись на локте, он вытянул руку в сторону полукровки и активировал словоформу «Огонь». Из точки выхода с шипением и треском вырвался поток огня.

Полукровка отреагировал молниеносно – пригнулся, пропуская смертоносный поток над головой. Пламя слегка лизнуло бронзовый шар и цепь, отчего те слегка потемнели, и врезалось в стену, растекаясь по ней маленькими язычками огня. Скорость вращения бронзового шара значительно замедлилась – хоть Илья и промахнулся, ему удалось на секунду сбить концентрацию противнику. Моргенштерн – оружие очень чувствительное к мастерству владельца, требует не только большой физической силы, но и умелого обращения, ошибок не прощает.

Одновременно с этим все зыбники, заполонившие коридор, куда-то таинственным образом пропали. Ну точно, иллюзии. Кое-кто опять провалил проверку на прочность разума.

Прежде, чем Илья подкорректировал направление огненного потока, полукровка с размаху пнул геймера обитым металлом сапогом в солнечное сплетение. Этот удар неожиданно оказался куда чувствительнее для геймера, намного сильнее сильнее, воздух со свистом покинул лёгкие, всё тело пронзила боль. Илья пролетел несколько метров и больно ударился спиной и затылком о стену. Перед глазами словно взорвалась сверхновая звезда, разбрасывая яркие искры, её сменила чёрная дыра, поглотила весь мир и начала потихоньку засасывать сознание Ильи.

Если бы не Фубуки, Илья бы точно потерял сознание. Помощница залезла геймеру в ухо чуть ли не по пояс, и принялась визжать своему мастеру напрямую в мозг.

Вынырнув из бездны небытия, Илья увидел полукровку – тот быстро двигался в сторону геймера, вновь раскручивая моргенштерн над головой. Геймер, превозмогая боль в груди, спине и голове, активировал словоформу «Вода», а сразу следом за ней «Лёд».

На пол под ноги воину словно щедро плеснули водой из ведра. Воздух заблестел от сотен водяных капель, замерзающих прямо на лету. С громким звоном они бились о стены, о доспехи и падали в виде белого крошева и обломков. Пол под ногами полукровки превратился в ледяную корку, воин поскользнулся и потерял равновесие, моргенштерн отлетел в сторону, бронзовый шар выбил из стены со снопом искр внушительный кусок.

Илья откатился в сторону. На то место, где он лежал мгновение назад, с грохотом рухнуло закованное в доспехи тело. Полузыбник сильно ударился головой, шлем слегка сплющило, отчего забрало приоткрылось, и Илья сумел разглядеть лицо своего противника. Правда, куда больше оно походило на морду. Глаза похожи на человеческие, только чуть меньше и широко расставлены, а вот всё остальное... Не зря интерфейс окрестил воителя полузыбником. Та часть носа, что между глазами и бровями, очень широкая, шире, чем у людей раза в три-четыре. Сам нос – здоровенный красный рубильник с извивающимися червеобразными отростками, очень похож на розовые рыльца зыбников. Нижняя часть лица сильно вытянута вперёд, как у обезьяны, густо покрыта жёсткими короткими волосками.

Вылитый учитель физкультуры в школе Ильи. И ведёт себя примерно так же. В темноте геймер их бы точно не отличил. Впрочем, у учителя физкультуры оба родителя являются людьми, а вот у данного персонажа – только один.

Глаза полузыбника словно покрыты пеленой, он слабо поскуливает и дёргает руками – видимо, ещё не отошёл от удара. Геймер поспешил воспользоваться возможностью – сотворил глыбу из льда и от души приложил противника по шлему. Тот закатил глаза и, пару раз дёрнувшись, обмяк.

Как бы не переборщил, с опозданием подумал геймер. Всё же не хотелось бы лишний раз доводить до убийства. Пусть даже такого жуткого существа. Ведь что-то человеческое в нём наверняка есть.

Система поздравила Илью с победой над сложным противником и зачислила аж триста единиц опыта. Вдобавок, из зыбника выпали две склянки с исцеляющим зельем и небольшая деревянная шкатулка, украшенная миниатюрными человеческими черепами и косточками. На счёт неё интерфейс никаких пояснений не дал, даже не подписал.

Илья дрожащей рукой откупорил одно из зелий исцеления и сделал глоток. Немного полегчало, искры и муть перед глазами исчезли, боль в спине и голове чуть притупилась.

Илья бросил взгляд на чёрную тень, из которой полузыбник его вытащил. Где-то там находилась Таня и пленный полукровка. Тень притаилась под ледяной коркой, словно хищная рыбина в ожидании добычи, и не подавала признаков жизни. Что, Таня без его помощи выбраться не способна? Тоже мне, самоуверенная фуфлыжница... а сколько пафоса-то было.

Размышления Ильи прервали вопли, хрюканье и громкий визг со всех сторон. Шум битвы привлёк обитателей храма, и они спешили выяснить, что же твориться в их священной обители, кто так громко шумит и безобразничает?

Илья бросил взгляд на миникарту – к нему со всех сторон приближалось множество красных точек. Зыбники-воины и зыбники-полукровки, целая толпа. Он ничего им не сделает, особенно в текущем состоянии, сомнут толпой. Надо драпать!

Илья попытался вновь использовать Теневое погружение... но ничего не вышло. Ни с первой, ни со второй, ни даже с третьей попытки. То ли он слишком ослаб, то ли должен был вернуться обратно тем же путём, каким и покинул мир теней.

Это было уже не важно. Зыбники накинулись на него со всех сторон, погребая под визжащей хрюкающей волной, осыпая градом ударов. Сознание померкло, и Илья погрузился в беспросветную тьму...

Откуда-то из бескрайней тьмы до Ильи долетели чьи-то голоса. Сначала просто в виде едва различимого раздражающего шума, потом они стали громче, отчётливее, обрели объём...