Текст книги "Second Bite of the Cherry (ЛП)"

Автор книги: Arendiria

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Мне жаль, что я побеспокоила вас, но они правы, я проститутка и могу испортить вашу репутацию, – Мэн Ши склонила голову.

– Вот почему вы хотите, чтобы ваш сын совершенствовался? Чтобы люди не смотрели на него свысока?

– Это потому, что его отец – известный заклинатель, и однажды он приедет за ним, – Мэн Ши нежно улыбнулась своему сыну, и при этом Лань Ванцзи и Вэй Ин ещё раз взглянули на худое лицо мальчика и замерли, мальчик очень похож на Цзинь Цзысюаня, и неудивительно, что единственный известный заклинатель, который действительно пошёл бы в бордель, мог быть только Цзинь Гуаншань.

– Мэн Ши, если бы он действительно хотел, чтобы твой сын совершенствовался, он бы забрал его много лет назад, – Вэй Ин старалась не обидеть её. – По крайней мере, до того, как он достигнет возраста, лучшего для формирования ядра.

– Он обязательно захочет нашего сына, а кто бы не хотел сына? – голос Мэн Ши звучал так, будто она пыталась убедить себя. Вэй Ин могла видеть, что её сына совсем не убедили слова матери, и он подыгрывал ей, просто чтобы доставить ей удовольствие. – За тобой обязательно придёт твой отец, какой отец не хотел бы, чтобы сын продолжил свою родословную.

– Приношу свои извинения, если мои слова ранили вас, но в лучших интересах вашего сына, вы не должны слишком сильно доверять его отцу, чтобы забрать своего сына с собой или что-то в этом роде, – она чувствовала, что Мэн Ши напряглась от гнева и отчаяния, но если она будет удерживать такую ​​несбыточную мечту, то за это придётся заплатить её сыну.

– Что ты знаешь? Девушка вашего статуса, живущая комфортно под защитой большого ордена, под защитой вашего мужчины. Я бы не стала спрашивать, знаете ли вы, каково мне, но знаете ли вы, каково это быть простолюдинкой? – спросила Мэн Ши, в её глазах есть намек на безумие, но есть ещё и отчаяние. В глубине души она знает, что этот мужчина не вернётся ни за ней, ни за их сыном, но он – её единственная надежда.

– Я не родилась со статусом, Вэй Ин сухо засмеялась. – Но я никогда не трачу время зря, надеясь на то, чего никогда не случится. Если вы хотите, чтобы он совершенствовался, я могу помочь познакомить его с некоторыми орденами.

– Проститутка во многом полагается на свою внешность и навыки, чтобы нравиться мужчинам, и я не стану моложе. Неправильно ли надеяться, что меня кто-то выкупит из публичного дома? – наконец, сказала Мэн Ши.

– Нет ничего плохого в том, чтобы надеяться на лучшую жизнь, вы можете найти мужчину, который готов купить вашу свободу и жениться на вас, с ребёнком или без ребенка.

– И тогда разве мне не пришлось бы жить посредственной жизнью? Или жить плохо до конца жизни? – её голос стал высоким. Золотые глаза Лань Ванцзи выражали намёк на недовольство. Мэн Яо потянул мать за руку, они не могли позволить себе спорить с людьми из ордена Гусу Лань.

– Твоя ставка слишком высока, Мэн Ши, – Вэй Ин вздохнула. – Вы держите пари со своим собственным сыном, вы вкладываете всё, надеясь, что он вернётся, но что если он этого не сделает?

– Он должен вернуться! – она наполовину рыдала, наполовину кричала. Мэн Яо вздрогнул.

– Я не хочу, чтобы ты зря тратила свою жизнь, твой сын ещё молод. У него могла бы быть лучшая жизнь, если бы ты не кормила его своими пустыми надеждами и мечтами.

– Молчи! – крикнула Мэн Ши.

– Сдерживайте себя, – голос Лань Ванцзи был холодным и твёрдым. И мать, и сын вздрогнули.

– Вы двое неправы! Он обязательно приедет за нашим сыном. Он станет лучшим заклинателем, чем вы оба.

Лань Ванцзи вздохнул. Его рука потянулась, чтобы схватить Вэй Ин, показывая ей, чтобы она перестала пытаться им помочь. Он знал, что она жалеет их, и, зная, каким человеком был Цзинь Гуаншань, она, вероятно, не хотела бы, чтобы кто-то тратил на него свою жизнь, но они могли сделать только это для людей, которые отказались от руки помощи.

– Если вы действительно хотите совершенствоваться, я могу познакомить вас с некоторыми орденами в этой местности. Даже орден Цзян, подумайте об этом, – Вэй Ин посмотрела прямо на Мэн Яо, надеясь, что у него будет больше здравого смысла, чем у его матери. Глаза мальчика странно заблестели, когда пара покинула место происшествия.

***

Лань Ванцзи с ужасом наблюдал, как его жена пробовала разные известные местные блюда, каждое из которых было полно перца чили и имело яркие оттенки красного. Диета их ордена была строго вегетарианской, за исключением раненных людей или детей с недостатком веса, которым требовалось больше питания. Вэй Ин редко ела мясо, но с тех пор, как они начали путешествовать, она решила попробовать всё, чего не было в Гусу. Как всегда, у него не хватило духу остановить её от того, что она хотела сделать.

– Они такие вкусные, но у меня во рту всё горит! – Вэй Ин слегка высунула язык, как будто это поможет уменьшить ожог. Её муж мягко посмотрел на неё, прежде чем налить немного мёда в её чашку и поднести к её губам. Вэй Ин сделала несколько глотков, сладкий тёплый чай действительно помог, но этого было недостаточно.

– Можно мне ещё мёда? – он не отвечает, но протягивает руку, чтобы поднять банку с мёдом и взять себе ложку. Прежде чем Вэй Ин успела возразить, он усадил её к себе на колени и запечатал её губы своими. Когда её рот приоткрылся, его язык легко проник внутрь и растёр липкий мёд по всему её языку, делая поцелуй более сладким и липким, чем обычно.

Его свободные руки расстегнули её пояс и развязали мантию. Завтра они войдут в Пристань Лотоса, и, конечно же, Цзян устроят их спальни по отдельности, поскольку для всего мира совершенствования они были обручены, но всё же делить спальню неженатым было бы нетрадиционно. Собственно, тот факт, что они путешествуют вместе без присмотра в течение нескольких месяцев, уже должен был осуждаться, если бы не репутация Лань как чопорных и порядочных.

Лань Ванцзи покусал шею своей жены до её плеча. Его руки работали, чтобы полностью снять с неё одежду. Сегодняшняя ночь была последней ночью, когда он мог свободно поедать свою жену, прежде чем они оба будут подвергнуты бдительному надзору ордена Юньмэн Цзян.

– Ты сегодня так нетерпелив, – Вэй Ин мяукнула.

– Пройдут недели, прежде чем я снова смогу с тобой переспать, – он ответил очень тихим голосом. Почти как рычание.

– Как ты думаешь, нам назначат сопровождающего? – её голос дрожал, как и её тело.

– Мадам Юй – возможно, учитывая то, что её муж хорошо знал твоего отца, это не слишком большой выход.

– Тогда тебе лучше взять меня сегодня вечером много раз, потому что ты не сможешь насладиться этим следующие несколько недель.

На этот раз Лань Ванцзи зарычал по-настоящему и уложил свою хихикающую жену в постель, а потом брал её столько раз, сколько хотел, пока она с покрасневшим лицом и опухшими губами не заумоляла его дать ей отдохнуть.

***

Пристань Лотоса была действительно красива. Вэй Ин втайне многого ожидала, когда услышала все истории от своей Яньли-цзе, но сцена перед её глазами превзошла все ожидания. Первым, что они увидели, были цветущие лотосы разного цвета, покрывающие поверхность озёр, а также несколько плавающих вокруг них небольших лодок. На улице кипела жизнь.

Пристань Лотоса была чрезвычайно шумной по сравнению с Облачными Глубинами. Лань Ванцзи внутренне вздрогнул, чувствуя, что весь шум проходит сквозь его барабанные перепонки. Одетые в униформу ордена Гусу Лань они привлекали внимание и добавляли своей изысканной красоты, люди вокруг них начали пялиться, а некоторые даже открыто хвалили их внешность. Пока они были неловкими и не знали, как реагировать на это внимание, Цзян Яньли пришла на помощь.

– Не толпитесь вокруг них вот так! Вы, ребята, доставляете неудобства моим гостям, – госпожа Цзян вышла вперед и взяла Вэй Ин за руки. – К сожалению, они обычно всегда такие, когда видят красивых людей.

Вэй Ин рассмеялась, в то время как Лань Ванцзи оставался стойким, с лёгким намеком на замешательство в глазах, которое могли заметить только его ближайшие родственники. Они последовали за Цзян Яньли через холл в частную зону, предназначенную только для семьи Цзян Яньли и их гостей.

Мадам Юй была не очень довольна тем, что её муж и дочь настаивали на том, чтобы относиться к своим гостям из ордена Гусу Лань, как к семье, так же, как они относились бы к своим двоюродным братьям из ордена Мэйшань Юй, но даже её сын отзывался о них положительно, говоря, что дочь слуги была действительно мила с ним и а-Ли, как и второй молодой господин ордена Гусу Лань, сопровождающий эту маленькую сучку. Поэтому она не могла открыто выказывать своё недовольство девушкой и оскорблять орден Лань из-за такого маленького дела. При мысли об этом, выражение лица Юй Цзыюань стало кислым. Было достаточно плохо, что её муж и сын говорили о заклинателях ордена Гусу Лань, расказы состоят о том, чтобы быть вместе только с тем, кого они искренне любят на протяжении многих поколений, и о том, как эта Вэй Ин, вероятно, могла бы быть самой красивой женщиной-заклинательницей в возрастной группе её сына; ей придется терпеть всё это в течение нескольких недель.

Юй Цзыюань потребовалось довольно много самообладания, чтобы сохранить вежливую улыбку на лице. Эта девочка Вэй была очень похожа на свою мать с некоторыми маленькими, но заметными чертами её отца, всем хорошим, что однажды сказал ей Цзян Фэнмянь. Яркие серые глаза, такие честные, такие верные, и это овальное лицо с розовыми губами, которые растекаются в очаровательной улыбке. Хозяйка Пристани Лотоса крепко сжала кулаки и спрятала руки под кромкой рукавов, сохраняя прямую осанку, когда двое юных гостей поклонились ей и её мужу.

– Дядя Цзян, мадам Юй, – Вэй Ин поздоровалась. Тихое «Глава ордена Цзян» Лань Ванцзи было перекрыто более ярким и значительно более громким приветствием его невесты.

– Добро пожаловать в Пристань Лотоса, Вэй Ин, второй молодой господин Лань, – Цзян Фэнмянь тепло улыбнулся. – Сегодня а-Ли приготовила для нас обед. Уже почти полдень, я полагаю, вы проголодались.

– Надеюсь, ты соскучилась по моему супу а-Ин, – сказала Цзян Яньли.

– Я очень скучаю по твоей готовке, Яньли-цзе! Ты всегда такая добрая, – Вэй Ин зачирикала и отошла от мужа, чтобы прижаться к своей названной сестре.

– Я приготовила и другие вегетарианские блюда для второго молодого господина Лань.

– Спасибо, дева Цзян, – Лань Ванцзи склонил голову в своей обычной безупречной манере.

Юй Цзыюань молча последовала за группой, наблюдая за общением девушки с дочерью. Она была очень недовольна тем, насколько они были близки и что дочь слуги вела себя так, будто была равной её дочери, но, к сожалению, то, что Лань Цижэнь неофициально удочерил её и она должна выйти замуж за Лань Ванцзи, не только сделало Вэй Ин равной статусу любого старшего ученика, дочери главы ордена, но и сделало эту девушку даже выше, чем её Яньли, помолвка которой была недавно отменена. Даже если Лань Ванцзи был вторым сыном и мог никогда не унаследовать титул главы ордена, Первый Нефрит клана Лань, как и его дядя, не выказывал намерения жениться сейчас и, возможно, никогда. Таким образом, статус молодой мадам Лань будет дарован этой девушке, как только она выйдет замуж.

– О чём вы думаете? – спросил Цзян Фэнмянь. Он наблюдал за передвижениями своей жены с тех пор, как два гостя вошли в их павильон. Он доверял ей достаточно, чтобы быть вежливым ради политики.

– Я понимаю, почему вы не можете перестать говорить об этой девушке, – мадам Юй усмехнулась. – Она выглядит почти как копия той женщины, о которой вы так мечтали.

– Третья госпожа, их нет уже более десяти лет, мы не можем просто двигаться дальше? – глава ордена вздохнул.

Ему нравилась Цансэ-санжэнь, но он хорошо знал, на ком он должен жениться, поэтому никогда ничего не пробовал, никогда не рассказывал ей о своих чувствах. Это было просто чувство, которое когда-то расцвело в его сердце, когда он был молод, и погибло, прежде чем оно могло развиться во что-то большее, потому что он хорошо знал свой долг. Когда он женился на Юй Цзыюань, он попытался полюбить её, но не смог, поэтому вместо этого он попытался быть ей верным другом, но она не давала ему никаких шансов. Однажды во время совета кланов она увидела, как он смотрел на Цансэ-санжэнь, и с того дня уже осудила его.

– Вы просите меня двигаться дальше, но можете ли вы это сделать? Вы месяцами искали этого ребенка и годами оплакивали его. Теперь, когда она здесь, с лицом, очень похожим на твою возлюбленную, можешь ли ты двигаться дальше и не думать о ней? – сказала мадам Юй сквозь стиснутые зубы.

– Трудно двигаться дальше, когда ты постоянно напоминаешь мне о моих юношеских стремлениях. Я тогда знал, что мы поженимся, поэтому даже если она мне нравилась, это было именно так. Я вас достаточно уважал, чтобы ничего не пробовать. Тогда почему ты должна наказывать меня годами? – Цзян Фэнмянь снова вздохнул, у него начала болеть голова. – Что бы вы ни чувствовали к её родителям, я надеюсь, вы не покажете этого. Лань Ванцзи сказал, что он обязательно женится на Вэй Ин, и через неё вы можете заключить союз с орденом Гусу Лань, так как она очень любит а-Ли. Это может помочь Цзян Чэну, когда он унаследует этот титул от меня. Не портите им это.

– За кого вы меня принимаете? За идиотку? Мне не нужно, чтобы ты читал мне лекции о политике ордена, – выплюнула она.

– Я не знаю, третья госпожа. У нас могла бы быть платоническая семейная жизнь, но ты испортила все наши шансы. Как я могу доверить тебе такие дела? – с этим последним предложением он вошёл в обеденный зал и оставил кипящую жену у двери.

========== Глава 17. Пристань Лотоса. ==========

Юй Цзыюань поправила настроение, изобразила вежливую улыбку, одёрнула мантию перед тем, как войти в столовую. Несколько слуг в фиолетовой униформе ордена Цзян начали приносить еду, раскладывая вегетарианские блюда перед Вторым Нефритом, как велела их молодая хозяйка. Некоторые из служанок украдкой глядели на Лань Ванцзи, человека, которого считали вторым самым желанным молодым господином. Он действительно опрадывдал свою репутацию. Его красивое лицо было поистине изысканным и его невеста также была красавицей, вероятно, самой красивой молодой любовницей, которую они когда-либо встречали. Они знали, что их собственная юная госпожа не была причислена к высшему уровню совершенствующихся женщин, но у неё был хороший характер и она была действительно добра. Они могли быть предвзятыми, но они думали, что их юная госпожа тоже была красивой молодой девушкой, излучающей внутренний свет.

Ужин продолжился в тишине, хотя господа пробовали начать беседу. Они начали задавать меньше вопросов, когда заметили, что, как и обычный Лань, Лань Ванцзи не разговаривает во время еды, а Вэй Ин нужно было полностью прекратить есть, чтобы ответить на их вопросы, согласно этикету Лань. Таким образом, как добрые господа, они решили дать им спокойно поесть и сохранить разговор за чаем, после трапезы. Порыв ветра пронёсся по коридору, и Лань Ванцзи автоматически потянулся поправить ленту на лбу жены, когда она соскользнула с места. Вэй Ин одарила его своей обычной лихой улыбкой и быстро отвернулась, заметив на них пылающий взгляд своей новой так называемой тети. Возможно, Цзян более серьезно относились к близости и нежности между обручёнными, но ещё не состоявшими в браке. Вэй Ин кротко улыбнулась, когда её глаза встретились с глазами мадам Юй. Ей казалось, что взгляд старшей дамы пронзает её душу, пытаясь что-то найти.

– Как прошла твоя поездка, а-Ин? – Цзян Фэнмянь заметил действия своей жены и попытался смягчить атмосферу. – Это был долгий путь, я слышал, что вы двое уехали из Гусу несколько недель назад.

– Это было довольно плодотворно. Попутно мы позаботились о проблемах в маленьких городках, это здорово, – Вэй Ин улыбнулась.

– Мгм, – Лань Ванцзи кивнул. – Было много нуждающихся, которых ордена непреднамеренно оставили без внимания. Мы окажем им помощь, когда будет такая возможность.

– Я надеюсь, что в будущем мы сможем совершать больше таких поездок.

– Если Вэй Ин пожелает, – как обычно, Лань Ванцзи делал всё, чтобы его жена была счастлива. Лицо Юй Цзыюань потемнело от его слов, но никто, кроме её дочери, этого не заметил.

– Лань Чжань! Не соглашайся со всем, что я говорю! – Вэй Ин запротестовала. – Мы тоже должны делать то, что ты хочешь!

– Мгм, – Вэй Ин усмехнулась, когда услышала обычный стоический ответ мужа. Даже если она настаивала на том, чтобы он чаще высказывал свое мнение, он по-прежнему считал её счастье превыше всего, но как хорошей жене ей нужно было быть внимательной и заботиться о его потребностях.

– Второй молодой господин Лань, кажется, очень тебя балует. Какая удача, – мадам Юй улыбнулась, но это не коснулось её глаз, и, честно говоря, это прозвучало довольно злобно.

– Не балую, Вэй Ин мне ровня, я уважаю её мнение, – тихо сказал Лань Ванцзи.

– Это способ побаловать себя? Нет? – поддразнила Вэй Ин. – Но мне действительно очень повезло с тобой.

– Мгм. Нам обоим. – Его золотые глаза стали мягкими. Они всегда выражают свою любовь и благодарность друг другу, они всегда дорожат друг другом, поскольку оба знали, как тяжело потерять своих близких в юном возрасте, и решили максимально использовать каждый момент, который у них был вместе.

Прежде чем кто-либо из них успел сказать что-нибудь ещё, их поддразнивание было прервано звенящим звуком чашки, в которую мадам Юй вложила слишком много сил, ставя на стол. Цзян Фэнмянь искоса посмотрел на жену с лёгким неудовольствием. Она сказала ему, что не идиотка и не сделает ничего, чтобы навредить их отношениям с орденом Гусу Лань, но с этим горящим взглядом на Вэй Ин, а так же её не такой тонкий ехидный комментарий, не позволял ему полностью уверовать в её убеждения. Теперь её манеры за столом тоже пошатнулись. Цзян Фэнмянь вздохнул.

С таким темпераментом, как он мог доверять ей во время их пребывания?

В то время как выражение лица Второго Нефрита было нечитаемым, Вэй Ин пыталась изменить настрой своим смехом, Цзян Яньли подыгрывала, и тут и там слышались подшучивания. Атмосфера стала светлее, но, будучи наиболее чувствительной в семье, госпожа Цзян всё ещё чувствовала напряжение между своими родителями.

– Отец, мама, сначала я отведу Вэй Ин и второго молодого господина Лань в их комнату, а вечером проведу их к озеру, – Цзян Яньли поклонилась и извинилась перед гостями, чтобы не допустить стыдливой ссоры между её родителями. Её брат также получил сигнал в этот момент и поспешно встал и призвал своих гостей переодеться в более легкую одежду и приготовиться немного промокнуть.

– Вам лучше переодеться в более тонкую одежду, даже если вы не планируете купаться в озере, многие дети обязательно пойдут купаться, и они могут непреднамеренно забрызгать вас, – наследник ордена Цзян легонько похлопал Лань Ванцзи по локтю, побуждая его покинуть комнату. Второй Нефрит не совсем понял сигнал, и ему было неудобно, что в его личное пространство вторглись, но, поскольку его жена встала, он последовал за ней.

– Дядя Цзян, мадам Юй, спасибо, что приняли нас и нашли время в своем плотном графике, чтобы пообедать с нами, – два гостя из Гусу Лань поклонились, и двое старших кивнули и посмотрели, как они уходят из комнаты с их детьми.

– Если она тебе так не нравится, просто не проводи с ней время, – глава ордена Цзян потерпел поражение. Однажды он надеялся, что его жена оставит прошлое и у них будет мирная жизнь, но эта надежда давно исчезла. Его жена, конечно же, не умеет прощать.

– Разве вы не видели! Хорошо, что она почти не ходит на какие-либо советы кланов. Если бы она так выставляла напоказ свою помолвку перед каждым, кого встречала, весь мир совершенствования возненавидел бы её за это, – иадам Юй фыркнула. – Успешное соблазнение молодого господина крупного ордена, безусловно, является большим достижением для неё, но ей не нужно бросать это всем в глаза.

– Я знал, что она тебе не нравится, но никогда не думал, что ты так плохо думаешь о ней, – он поднялся. – Большинство влюблённых пар такие. Глава ордена Цинь и глава ордена Оуян были такими же, когда поженились. На мой взгляд, будучи Лань, они уже более хитрые, чем эти люди.

– Ты всегда будешь на её стороне, несмотря ни на что, – сказала Юй Цзыюань сквозь стиснутые зубы.

– Почему я должен быть на чьей-то стороне? Если бы вы не устраивали сцен, не было бы никаких проблем.

– Устраивала сцены? – она невесело рассмеялась. – Я почти ничего не делала, а ты уже указываешь на меня пальцем.

– Вы действительно великодушны к себе и чрезвычайно строги к другим. Третья госпожа, пожалуйста, примите во внимание свои должность и титул. Имеете ли вы право выражать своё разочарование невинному ребенку?

– Сравнивать это с невинным ребёнком? – глаза Юй Цзыюань светились гневом. – Ты не любишь меня, поэтому не одобряешь наших детей и то, как ты относишься к а-Чэну, разве отец так обращается со своим сыном?

– Когда-нибудь а-Чэн станет главой ордена Цзян, я не могу его баловать, и вы это тоже знаете. Он получил свой характер от тебя, что мне не нравится, потому что это доставит ему неприятности, когда он станет главой ордена, а не потому, что он пошёл в тебя.

Этим последним предложением Цзян Фэнмянь оставил жену в трапезной и возобновил свои обязанности, погрузившись в рабочую среду ордена, как всегда, когда он больше не мог терпеть темперамент своей жены. Юй Цзыюань так сильно ударила по столу, что одна из его ножек треснула. Они женаты двадцать лет, и он ни разу не попытался поднять её настроение или хотя бы спросить, почему она рассердилась, он только уходил.

***

– Лань Чжань, попробуй это, – Вэй Ин поднесла к губам свежее семя лотоса, ожидая, пока он съест его. Её Яньли-цзе только что научила её собирать стручки лотоса, очищать семена и извлекать их сердцевину. Лань Ванцзи открыл рот, взял семя и игриво прикусил своей любимой палец, когда был уверен, что брат и сестра Цзян не обращают на них никакого внимания. Вэй Ин немного покраснела. Она привыкла к спонтанному проявлению любви со стороны мужа, но он почти не делал этого в присутствии других.

– Вкусно, верно? – она хихикнула и отдёрнула руку. Лань Ванцзи кивнул и нежно посмотрел на неё.

Цзян Ваньинь смотрел на них со смешанными чувствами, он ни разу не видел, чтобы его родители так любили друг друга, этот павлин почти не разговаривал с сестрой, если его не заставляли, а родители этого парня были ничуть не лучше. Было действительно странно видеть их такими. Он не знал, что это за странное чувство, но за те короткие несколько месяцев, что он познакомился с ними, он начал жаждать чего-то, чего у него никогда не было. Он мог смотреть на них слишком долго, чтобы Вэй Ин заметила его взгляд. Она вопросительно склонила голову набок. Лань Ванцзи тоже вопросительно посмотрел на него. Цзян Ваньинь тихо вздохнул и протянул руку, чтобы предложить стручки лотоса, которые он держит.

– Хотите ещё?

В то время как Вэй Ин с радостью ответила громким «да», Лань Ванцзи всё ещё был взволнован и смотрел на него своими зоркими золотыми глазами. Наследник ордена Цзян передал им стручки лотоса и повернулся к своей сестре.

– Здесь, – Вэй Ин поднесла к губам мужа ещё немного семян лотоса. – Почему ты так на него смотрел?

– Ничего такого, – теперь это всё ещё ничего, но если Вэй Ин проявит любопытство и обратит больше внимания на Цзян Ваньиня, он боится, что другой мальчик может подумать, что что-то есть.

– Мы действовали ненадлежащим образом? Проявили слишком много любви перед дядей Цзяном и мадам Юй? – Вэй Ин всё ещё размышляла.

– Нет, – он отвечает коротко. Совершенно очевидно, что мадам Юй не понравилось проявление их любви, но им не стоит об этом беспокоиться.

– Ох, ладно.

========== Глава 18. Быть готовым. ==========

Две недели в Пристани Лотоса пролетели довольно быстро. Вэй Ин ненадолго познакомилась с милыми домашними животными Цзян Чэна и решила, что она всё ещё не любит собак, но не так боится их, как раньше. Этот страх улёгся вскоре после того, как она начала жить в Облачных Глубинах. В итоге она провела довольно много времени со своим новым дядей, несмотря на его загруженность в качестве главы ордена. Она также попросила его следить за Мэн Яо, если он решит появиться и обратиться за помощью, на что глава ордена Цзян неохотно согласился после того, как узнал о происхождении бедного мальчика. С другой стороны, мадам Юй почти не разговаривала с ней, на самом деле Пурпурная Паучиха даже не взглянула на неё после того приветственного обеда. Дядя Цзян сказал ей, что его жена была занята обучением новой группы учениц. Это было немного странно, но мадам Юй не назначила им сопровождающего. Но их спальни, как и предполагалось, располагались в разных крыльях гостевой резиденции.

– Время летит, – Цзян Яньли вздохнула. – Ты уже завтра уезжаешь.

– Я чувствую, что дни здесь очень короткие, купаюсь, собираю стручки лотоса, и прежде чем я понимаю, пора обедать, – Вэй Ин хихикнула и положила голову на плечо Лань Чжаня. Все четверо сидели у одного из личных пирсов Цзян, ожидая заката. – Может быть, это потому, что нам не нужно учиться.

– Верно, – Цзян Чэн быстро согласился. Он поднял с земли небольшой камень и бросил его в воду. – Без обид, но Лань Цижэнь заставил меня почувствовать, что один учебный день на самом деле является парой дней в действительности, как будто он использовал в классе какую-то странную печать, просто чтобы растянуть время.

– Это плохо? – с любопытством спросила Вэй Ин. У неё были частные уроки только со своим приёмным дядей и с Нефритами клана Лань, и она задавалась вопросом, отличается ли это от лекций гостей.

– Нет, – твёрдо сказал Лань Ванцзи, но Цзян Чэн фыркнул.

– Возможно, вы двое привыкли к его учениям, поэтому не думаете, что это безумие – вести такой долгий урок.

– Значит, уроки здесь не такие длинные? – спросила Вэй Ин. – Для нас у детей будут занятия только полдня, не более пяти часов и занятия на полный день в течение восьми-десяти часов, когда вы станете достаточно взрослыми, чтобы переехать в общежитие младших учеников.

– И сколько вам, когда вы переезжаете?

– Девять, – ответ Лань Ванцзи вызвал ужас на лицах брата и сестру Цзян.

– Блядь! – Цзян Яньли хлопнула брата по руке, как только слово сорвалось с его уст.

– Разве это не нормально? – брови Вэй Ин нахмурились.

– В Пристани Лотоса нормальные ученики начинают тренироваться целый день в возрасте двенадцати лет. До этого мы просто тренируемся пару часов в день по медитации, формированию ядра и фехтованию, – Цзян Чэн объяснил. – Я подумал, что у меня было хуже, чем у других, потому что мама заставила меня тренироваться целый день на год раньше.

– На самом деле это не так уж и плохо, – Вэй Ин рассмеялась. – Как это сказать? У нас меньше отвлекающих факторов в Облачных Глубинах. Если я буду жить здесь, мне, возможно, захочется только купаться летом.

– Я не могу с этим не согласиться, – мягко сказала Цзян Яньли, даже если ей не так быстро становится скучно, но она думает, что ей бы наверняка стало до смерти скучно в Облачных Глубинах, если бы не девушки. Делать там особо нечего.

– Не будь таким! Не все из нас могут быть такими сосредоточенными, как ты, когда медитируют, – Вэй Ин слегка хлопнула своего жениха по колену. – И меньше отвлекаться – не значит скучать.

Хотя он никогда не говорил этого вслух, но как человек, наиболее близкий к нему, Вэй Ин знала, что мысль о том, чтобы она оставила его, чтобы жить со своим новым дядей, всё ещё жила в его голове.

Хотя разговоры за спиной запрещены в Облачных Глубинах, ничего не поделаешь, что другие ордена не следуют этому конкретному правилу. Вэй Ин слышала много всего, что они говорили о её муже: очень красивый, но устрашающий или того хуже, они просто говорили, что он скучный. Она не обращала на это внимания, как и Лань Чжань, но она всё ещё хотела заверить его ещё раз, что считает его лучшим человеком для себя.

По сравнению с другими молодыми господами с таким же статусом рождения, её Лань Чжань предъявлял удивительно низкие требования. Он никогда не выставлял напоказ богатство или статус своего ордена и ему требовалось только самое необходимое. Самые дорогие вещи, которые он когда-либо покупал, на самом деле были подарками для нее. С тех пор, как глава ордена Цзян появился в её жизни и спросил, не хотела бы она жить с ним в Пристан Лотоса, у Лань Чжаня возникло то, что некоторые люди могли бы назвать необоснованной тревогой. Как то, как ему не нравилась идея Вэй Ин выйти замуж за любого другого человека, он также ненавидел идею того, что она бросит его, даже на короткое время. По мнению Вэй Ин, если Лань Чжань так заботился, в этом нет ничего неразумного. Таким образом, всякий раз, когда она замечала какой-либо знак, она неоднократно заверяла его, что всегда желала быть рядом с ним.

Лань Чжань поймал её руку и мягко сжал с обычным намёком на сладость в глазах. Цзян Чэн со стороны посмотрел на пару с чем-то, что он обычно называл раздражением, но тяжесть в груди говорила о другом.

На следующее утро они покинули Пристань Лотоса с обещанием встретиться на совете кланов в Цишане через несколько месяцев.

***

– Почему сейчас? Старейшины уже знают? – спросил Лань Сичэнь. Его брови нахмурились.

– Нет, но с Иньским Железом и необычными событиями, которые произошли недавно, старейшины решили, что лучше, если мы ускорим свадьбу Ванцзи, – Лань Цижэнь рассеянно потёр свою чашку, она всё ещё была тёплой под его пальцами. – Вэнь Жохань непредсказуем, его наследник женат на дальней двоюродной сестре Вэнь, однако его младший сын понизил в должности свою официальную жену, которая из небольшого ордена, и спутался с её личной служанкой. Ходят слухи, что Вэнь Жохань очень недоволен и, вероятно, может искать новую жену для Вэнь Чжао.

– Но мы объявили о помолвке Ванцзи и а-Ин пару лет назад, – наследник ордена Лань высказал своё мнение, на что дядя ответил долгим вздохом и покачиванием головы.

– А-Ин посетила совет кланов только один раз, но люди очень хвалят её красоту. Если она поймает взгляд Вэнь Жоханя или Вэнь Чжао… – его голос оборвался и предложение было прервано ещё одним вздохом.

– Обручение можно отменить, но Вэнь гораздо труднее заставить развестись, – Лань Сичэнь задумался.

– Верно. Вэнь Жохань несколько раз выражал недовольство нашими ежегодными гостевыми лекциями. Он может воспользоваться этим шансом, чтобы подавить нас.

– Было бы странно, если бы мы внезапно разослали приглашения на свадьбу в такой короткий срок.