Текст книги "Second Bite of the Cherry (ЛП)"

Автор книги: Arendiria

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

– Сюнчжан, она может пойти с нами домой?

Лань Хуань застигнут врасплох вопросом своего младшего брата. Его брат редко разговаривал и не проявлял никакого интереса к дружбе с учениками того же возраста, поэтому, когда он увидел, что Лань Чжань, задавая вопрос, держал за руку явно худую девочку, он был ошеломлен и на мгновение замолк: не знаю, как ответить. Девочке около пяти лет и, судя по её грязным волосам и одежде, она бездомная.

– А-Чжань, мы не можем просто забирать людей домой. А что насчёт её семьи? – Лань Хуань мягко разговаривает со своим братом, пытаясь урезонить его, поскольку он сам в возрасте девяти лет не может принять это решение.

– Они нарушили правила, – раздраженно фыркнул Лань Чжань.

– Они не нарушали никаких правил, – возразила девочка. – А какие правила?

Как раз когда Лань Хуань собирался спросить что-то ещё, их дядя, только что закончивший разговор с местными жителями, которых они приехали навестить, присоединился к сбивающему с толку разговору:

– Они нарушили правила? – спросил Лань Цижэнь своего младшего племянника, глядя на грязную девочку, нахмурив брови. Эта девочка кажется знакомой, что-то в этой улыбке…

– Они сказали ей, что вернутся после ночной охоты, но не сделали этого, поэтому солгали, – невинно ответил Лань Чжань.

Пятилетний ребёнок не понял бы серьёзности этого предложения, он просто подумал, что её родители не сдержали своего обещания, точно так же, как когда его отец пообещал ему, что они будут встречаться чаще, что он позволит Лань Чжаню навещать его чаще, но этого никогда не было.

Лань Хуань обменялся взглядами со своим дядей и начал понимать, что случилось с родителями бедной девочки, и, честно говоря, каким бы добрым он ни был, он начал желать, чтобы они тоже могли привезти её домой.

– Когда ты в последний раз видела своих родителей, дитя? – спросил Лань Цижэнь у девочки. Она склонила голову влево, нахмурила брови и, похоже, задумалась.

– За несколько дней до первого снега, – наконец, отвечает она, и это заставило единственного взрослого побледнеть.

Перед первым снегом, это, должно быть, в самом начале зимы, прошлогодней зимы, так как было холоднее, чем в предыдущие годы, и снег пошёл рано, но лето почти закончилось, а это значит, что эта девочка была на улице,вынужденная защищать себя, по крайней мере, семь или восемь месяцев. Его сердце болит, и ему жаль её, но, учитывая его положение, он не может просто забрать какого-нибудь случайного ребёнка.

Голова Лань Цижэня кружится, пытаясь найти приемлемый ответ для Лань Чжаня, поскольку просто «да» или «нет» с ним никогда не работало. Ответ всегда должен сопровождаться какими-то вескими аргументами.

Затем его взгляд остановился на шпильке в волосах девушки. Она едва держалась и была покрыта грязью, но он уверен, что видел её раньше.

– Как тебя зовут, дитя?

– Вэй Ин, – отвечает она с широкой ухмылкой, которая выглядит даже более знакомой, чем шпилька, и теперь он абсолютно уверен, что эта девочка – дочь его бывшей соученицы.

Дочь Цансэ-санжэнь.

Он не особенно любил её за все розыгрыши, которые она над ним устраивала в те дни, когда была ученицей в Облачных Глубинах, но он не может позволить своей обиде на неё помешать ему помочь её ребёнку, её теперь осиротевшему ребёнку.

– Думаю, я знал твою мать. А пока ты можешь пойти с нами домой.

***

Первое, что сделал Лань Цижэнь после того, как отвёл всех троих детей обратно в Облачные Глубины, – это рисунок. Несмотря на то что он был вполне уверен в том, кем были родители Вэй Ин, он всё же хотел подтвердить, поэтому нарисовал простой портрет её родителей по своей памяти. Серые глаза Вэй Ин загорелись, когда она увидела эту картину.

– Вы знаете моих родителей? – Она улыбается.

– Мы не были близки, но я знал их, – отвечает старик. – Они учились здесь много лет назад. А теперь перейдем к теплой ванне и горячему обеду. Вам нужно и то, и другое.

Затем он позвал слугу, чтобы тот отвёл девочку помыться и поесть. Теперь, когда он был уверен в её личности, он не знал какое решение принять: он мог либо послать письмо в Пристань Лотоса, чтобы Цзян Фэнмянь мог прийти и забрать её, поскольку её отец был правой рукой главы клана Цзян. Он знает, что глава ордена Юньмэн Цзян будет готов принять её, но он также знает, что жена этого человека ненавидела мать Вэй Ин. Или он мог бы удочерить её, но, поступив так, она станет наследницей клана, поскольку об этом говорится в правилах клана Гусу Лань об удочерении, и это может привести к будущим осложнениям. Не говоря уже о старейшинах, это было бы самой большой проблемой.

– Дядя… – тихо сказал Лань Хуань, – Значит, ты знал родителей Вэй Ин?

– Да, А-Хуань. Её отец – Вэй Чанцзэ, он вырос с нынешним главой клана Цзян. Он был назначен его правой рукой с тех пор, как Цзян Фэнмянь занял позицию главы клана. Её мать – Цансэ-санжэнь, ученица Баошань-санжэнь, – ответил он.

– Должны ли мы послать сообщение в Пристань Лотоса? – Лань Хуань не успел закончить фразу, потому что вмешался его младший брат.

– Они заберут её? – его голос немного вздрогнул.

– Я не знаю, А-Чжань, но, полагаю, ты хочешь, чтобы она осталась здесь?

– Мгм.

Лань Хуань повернулся к дяде и умолял его глазами. Его брату всегда было трудно заводить друзей, и он обычно держался особняком. Даже в этом возрасте он предпочитал тихо учиться в своей комнате, чем играть со сверстниками в свободные дни. Он мог бы больше всего разговаривать со своим старшим братом, но это всего лишь несколько предложений каждый день, и если Вэй Ин смогла заставить его говорить в течение этого короткого времени их встречи, то, если она будет рядом, это может помочь в развитии социальных навыков его брата.

– Мы можем неофициально её удочерить, это несильно обеспокоит старших. Она может быть здесь внутренней ученицей, но она не будет ни Лань, ни членом основного клана, – вздохнул Лань Цижэнь: – Мне нужно обсудить это со старейшинами, официальное усыновление вызовет у них больше проблем. Поскольку она девушка, если я удочерю её, то её будущий муж войдёт в наш клан, он будет поставлен в очередь наследником вместе с ней. А мы не знаем, сделает ли она правильный выбор спутника жизни, поэтому лучше предотвратить возникновение новых проблем, пока мы ещё можем

– Я понимаю, – согласился Лань Хуань.

– Вы оба идите навести порядок и присоединяйтесь к ней за ужином, я пойду к старейшинам для обсуждения это вопроса.

– Спасибо, дядя. – Лань Хуань и Лань Чжань поклонились своему дяде, прежде чем вернуться в свою резиденцию у подножия горы. Членство в основном клане имеет свои плюсы, у них есть особняк вдали от всех. В настоящее время они живут в старом доме своего отца и, когда они вырастут, у них будет собственный дом в том же районе.

– А-Чжань, ты не рассказал нам, как ты с ней познакомился. – Лань Хуань нежно улыбнулся брату.

– Собаки гнались за ней. Она столкнулась со мной.

– Итак, вы помогли ей с этими собаками?

– Mгм. Она плакала. – Лань Чжань растерянно поджал губы.

– Хорошо, что она тебя тогда нашла. – Лань Хуань боролся с желанием погладить своего младшего брата по голове, поскольку они еще не успели уединиться в своем доме, а правила ордена запрещали проявлять слишком много эмоций и излишнюю нежность на открытом воздухе.

– Дядя позволит Вэй Ин остаться? – Мягкие золотые глаза загорелись надеждой.

– Вероятно. Он посетит старейшин, чтобы обсудить это. Если бы он был против того, чтобы она оставалась в Облачных Глубинах, он бы этого не сделал.

– Мгм.

***

– Я не думаю, что это хорошая идея, – возразил Лань Циньшань, один из старейших старейшин, против идеи Лань Цижэня о неофициальном удочерении. – Эта девочка больше связана с Юньмэн Цзян, мы должны сообщить им, а не принимать её.

– Но мадам Юй очень не любит мать девочки. Я не уверен, захотят ли они принять её, – возразил другой старейшина. – И если они это сделают, как хорошо они будут относиться к ней? Не вызовет ли она конфликт в их семье?

– Это момент, который мы не должны упускать из виду. Как сказано в правилах нашего ордена, мы должны проявлять милосердие ко всем существам, – Лань Цижэнь воспользовался шансом, чтобы добавить веса делу.

– Верно. Я думаю, что неофициальное удочерение этой девочки может принести нам пользу в будущем, – улыбается Лань Жуши. Он и Лань Циньшань одного возраста, они знали друг друга с тех пор, как были младшими учениками, и теперь из их поколения остались только они. Их мнения имеют большой вес, и их голоса считаются самыми сильными в совете старейшин.

– И как же? – спросил Лань Циньшань.

– Ситуация с нынешней госпожой Лань плачевна. У этой девочки, Вэй Ин, не осталось семьи, и даже если её родители не были из известного клана, они тоже не были низкими слугами. Положение Вэй Чанцзэ в ордене Юньмэн Цзян было довольно высоким, а что касается её матери, которая была ученицей Баошань-санжэнь, её статус мог быть даже выше, чем статус ученицы известного клана.

– И вы предлагаете это…

– Точнее, мы берем эту девочку и учим её, следим за тем, чтобы она росла согласно правилам нашего клана. Таким образом, у нас может быть следующая мадам Лань, которую нам не нужно запирать, а также мы можем избегать политических браков и держаться на некотором расстоянии от других орденов. – Лань Жуши улыбнулся, в то время как другие старейшины просто кивнули, казалось, что предложенная идея развлекала его.

Даже если Лань Цижэню не нравится идея подготовить девушку, чтобы она стала одной из будущих жён его племянника, он должен пока подыграть, если он хочет, чтобы девочка осталась.

– Затем мы возьмем её как ученицу клана, но пока поместим в главную резиденцию, – наконец, сказал Лань Циньшань. – Убедитесь, что они вырастут рядом, но не слишком близко, чтобы они оба думали о ней, как о сестре.

И это был первый день, который Вэй Ин провела в своём новом доме, не обращая внимания на планы старших в отношении неё.

========== Глава 2. Вопросы ==========

Комментарий к Глава 2. Вопросы

В этой части Лань Хуаню – 16, а Ванцзи и Вэй Ин по 12. Своё любезное имя они получают в 12 лет.

Лань Цижэнь решил не говорить со своими племянниками о том, что старейшины запланировали для Вэй Ин, до тех пор, пока Лань Хуань не достигнет возраста двенадцати лет и не получит свой собственный дом и вежливое имя, Сичэнь.

После того, как Вэй Ин была неофициально принята в клан, она росла под одной крышей с наследниками клана Лань. Даже если орден Гусу Лань имел строгие правила взаимодействия мужчин и женщин, старейшины готовы были позволить Вэй Ин жить с Нефритами, пока они не достигнут совершеннолетия и не получат свои собственные дома, поскольку она может быть обручена с одним из них. Они действительно не возражают против того, как именно это будет, поскольку у их клана обычно было очень мало наследников от основного клана, ровно столько, чтобы продолжить род. Возвращаясь к последним семи поколениям, никто из основных членов клана не имел более двух детей. С другой стороны, Лань Цижэнь думал, что старейшины просто хотели поддержать свою мораль, давая Вэй Ин выбор. Таким образом, они могут утверждать, что к браку её не принуждали, решение она приняла сама.

С девяти лет Вэй Ин начала заниматься с другими младшими ученицами, но никогда не жила в общежитии. Она носит налобную ленту основного клана, но по-прежнему сохраняет свою фамилию, Вэй. Это вызвало замешательство и подозрение среди учеников, но, поскольку правила не позволяли им говорить за спиной, какие бы идеи у них ни были, предположения не распространялись далеко.

– Но она не Лань? – прошептала ученица клана. Это не предназначалось для кого-либо, кроме её друзей, но с их уровнем совершенствования Лань Цижэнь и Лань Сичэнь без проблем слышали весь разговор.

– Её фамилия ясно говорит об этом. Это даже не вопрос, – ответил другой голос.

– Тогда почему она живёт в главной резиденции клана?

– Откуда мне знать… – Голоса, наконец, стали неслышными, как только те, кто их проецировал, отошли подальше.

Лань Сичэнь вздохнул, ставя чашку с чаем. Лань Цижэнь на мгновение закрыл глаза, а затем слегка покачал головой.

– Эти девушки только что пришли из наших родственных кланов и ещё не приспособились к правилам здесь, – улыбнулся наследник ордена. Он знал, что его дядя хотел наказать этих младших учениц за нарушение правила, запрещающего говорить о ком-то за спиной, но Лань Цижэнь не имел власти над ученицами, она принадлежала учительнице Лань Чжаохуэй.

– Это только добавило причин, по которым их следует наказать, чтобы они выучили правила и не стали соблюдать их, – Лань Цижэнь потёр висок. – У Вэй Ин дела идут лучше, чем я думал. Лань Чжаохуэй рассказала мне, что, за исключением некоторых случайных предложений нестандартных идей, она отлично сдала все экзамены.

– Прямо как Ванцзи, – добавил Лань Сичэнь.

– Старейшины надеются, что ты женишься на ней, потому что они удовлетворены её успехами как в самосовершенствовании, так и в политике. Они думают, что из неё получится прекрасная мадам Лань.

– Я считаю её своей сестрой, – промолвил младший. – Скорее, невестка.

– Как ты думаешь, Ванцзи захочет на ней жениться? – Хотя его младший племянник очень привязан к девочке, которую они взяли к себе несколько лет назад в возрасте двенадцати лет, для них ещё слишком рано по-настоящему знать такие понятия, как любовь и отношения.

– Ему очень нравится А-Ин. Думаю, это могло перерасти во что-то более глубокое. А-Ин тоже любит проводить время с Ванцзи. Не думаю, что это будет проблемой.

Лань Сичэнь в этом совершенно уверен. Его младший брат, возможно, уже влюблён в девушку, но он не осознаёт этого, по крайней мере, в течение нескольких лет. Даже если они не будут любить друг друга романтически, они определённо могут быть друзьями на всю жизнь.

Прошло почти семь лет с тех пор, как Вэй Ин впервые вошла в Облачные Глубины. Сначала Лань Цижэнь взял дело в свои руки, чтобы обучить всех троих детей самостоятельно, пока они не смогут присоединиться к классам младших учеников. Лань Сичэнь нуждался в дополнительных занятиях по политике ордена, чтобы подготовиться к своей будущей роли, некоторые из которых Вэй Ин тоже должна была посещать, в то время как Лань Чжань проводил это время, практикуя свою игру на гуцине. Он был заинтересован техникой Смертельных струн и попытался собрать как можно больше информации из старых свитков, которые он нашёл в закрытой секции библиотечного павильона, которая была эксклюзивной для членов основного клана.

Когда Вэй Ин присоединилась к классу младших учеников в возрасте девяти лет, всё было хорошо. Девочки из кланов близких и дальних родственников были больше взволнованы жизнью в красивых и просторных Облачных Глубинах, чем заботой о том, что их старшее я сочло бы остроумными сплетнями, но через несколько месяцев некоторые из них начали замечать, что Вэй Ин не жила в том же общежитии, что и они, и её ленточка на лбу имела узор облаков, который был предназначен только для основных членов клана. Некоторые тихо задавались вопросом и никогда не спрашивали, в то время как некоторые постарше просто спрашивали её об этом.

Вэй Ин знала, что была неофициально удочерена ​​Лань Цижэнем, потому что он знал её умерших родителей, и это был ответ, который она давала ученикам. Это работало достаточно хорошо в течение нескольких лет, пока кое-кто из них не начал замечать, что она кажется чрезвычайно близкой к неприступному второму молодому господину клана. Честно говоря, Вэй Ин действительно не понимала, почему они были так потрясены, когда увидели, что Лань Чжань разговаривает с ней, потому что для неё Лань Чжань всегда был всё тем же человеком, что и добрый мальчик, который спас её от бродячих собак годы назад.

С тех пор, как он забрал её домой, Лань Чжань проводил с ней много времени, а еще больше – после того, как его мать скончалась. Вэй Ин помнила, столько раз сидела с ним возле дома с горечавками целый день, сжимая его руку, чтобы заверить, что она была с ним и останется.

В отличие от неё, Лань Чжань никогда не сближался ни с одним младшим учеником в своём классе. Вэй Ин очень сблизилась с Лань Юэ и Лань Шуфань. Обе они были милыми тихими девушками, дальними родственницами, чью связь с основным кланом нужно было отслеживать почти десять поколений. Однако Вэй Ин знала, что между ними троими, две её подруги были гораздо ближе друг к другу, чем к ней, потому что они были двоюродными сёстрами и воспитывались вместе с раннего детства. Её это устраивало, потому что она также считала Лань Чжаня своим самым близким другом, но никогда не рассказывала им. То, чего они не знают, не может им навредить. Она знала, что Лань Юэ иногда бывает очень чувствительной. Её жизнь была довольно простой до тех пор, пока несколько недель назад все не изменилось.

***

Ученики и ученицы были объединены для проведения первой ночи охоты. Было несколько учеников одного возраста, и два объединённых класса по-прежнему требовали не более пяти старших учеников для контроля и одного учителя, который вмешался бы, если бы ситуация вышла из-под контроля.

– Вы знаете, что второй молодой мастер тоже присоединится к этой ночной охоте? – взволнованно прошептала одна из учениц её, Вэй Усянь, класса. Вэй Ин тайно усмехнулась, Лань Чжань стал одним из популярных тем среди её соучениц. Они любили сплетничать о нём после того, как Лань Цзя увидела его с Лань Цижэнем, когда он выполнял поручения своего учителя.

– О, Лань Ванцзи? Неужели он действительно так похож на красивого наследника ордена? – спросила другая девушка.

– Почти раздвоение изображения! Может быть, даже красивее, но он кажется более божественным и менее человечным, с его холодной аурой и тому подобным. – Лань Цзя ответила, её мысли, кажется, уже блуждают в стране грёз.

– Ш-ш-ш! Они уже у ворот, – прошипел их старший ученик. Она была всего на три года старше, но у них не было особого выбора. По сравнению с учениками-мужчинами, учениц было меньше, и в последние годы ученицы вообще не приходили.

Вэй Ин оглянулась и увидела восемь младших учеников, ожидающих у ворот со своими старшими. Лань Чжань стоял немного дальше от всех и выглядел довольно отчуждённым. Он провел всё утро в библиотечном павильоне, а она проснулась поздно, так что сегодня совсем его не видела.

– Ладно, пойдёмте. Держитесь вместе, слушайте старших и не уходите никуда! – Учитель сказал и кивнул, довольно удовлетворённный, когда все в унисон ответили: «Да, учитель».

Девочки собрались вместе и заговорили тихими голосами, вероятно, о том, как выглядели мальчики, поскольку в ордене Гусу Лань, как известно, были красивые совершенствующиеся. Вэй Ин покачала головой. Это тема, которая ей неинтересна, поэтому она шла немного медленнее, отставая от группы, и, прежде чем она заметила, Лань Чжань шёл в том же темпе рядом с ней.

– Как прошла учёба? – спросила Вэй Ин; она знает, что он полон решимости совершенствовать своё музыкальное совершенствование, и в последнее время уделяет этому много времени.

– Хорошо. Я нашёл ещё свитки.

– О технике Смертельных струн?

– Мгм. Написана самой Лань И. – В его глазах вспыхнуло волнение, которое могли заметить только самые близкие ему люди. Если бы друзья Вэй Ин могли слышать её мысли прямо сейчас, они были бы настолько сбиты с толку и утверждали бы, что на его лице не было никаких эмоций.

– Это потрясающе! Ты должен показать мне некоторые техники, когда овладеешь ими!

– Конечно.

В этот момент некоторые из их одноклассников недоверчиво смотрели на них. Это был практически первый совместный урок для младших учеников их возраста, и в соответствии со строгими правилами ордена ученики и ученицы жили в разных, отделенных друг от друга районах, довольно-таки далеко. Им не полагалось знать никого противоположного пола, кроме ближайших родственников.

Но сколько бы они ни смотрели, никто из них ничего не спрашивал. Может быть, это потому, что холодная аура Лань Чжаня держала их подальше. Вэй Ин всегда задавалась вопросом, почему Лань Чжаню не нравилась идея заводить друзей и общаться с людьми, но, с другой стороны, его соученики тоже ходили вокруг него будто по яичной скорлупе. Если бы они были слишком нетерпеливы, чтобы подружиться с ним, это могло бы выглядеть так, как будто они пытаются подставить члена основного клана, следующего наследника, как только Лань Сичэнь займет своё место в качестве следующего главы ордена. Более того, кажется, что Лань Чжаню тоже трудно угодить, и никто из них не хочет злить кого-то его статуса.

Ночная охота прошла без происшествий, всего несколько ходячих мертвецов, которых старшие ученики легко убрали. Учителю вообще не нужно было помогать. Обратный путь в Облачные Глубины протекал без приключений, пока они не достигли двора, где находился путь к общежитию учеников. Вэй Ин пожелала спокойной ночи своим друзьям и просто потянула Лань Чжаня за рукав, как обычно. Она уже хотела лечь. Лань Чжань не обратил внимания на то, что большинство Лань сочло бы невежливым жестом, и просто последовал за ней.

Когда они двое пошли по тропинке, ведущей к резиденции главного клана, остальные младшие ученики смотрели на них с сомнением в глазах.

– Вэй Ин живет в главной резиденции клана? – выпалила Лань Цзя, когда ученики пошли по тропинке к мужским общежитиям и оказались вне зоны слышимости.

– Я так думаю? – пробормотала Лань Юэ, когда соученицы выжидающе повернулись к ней, так как она была ближе всех к Вэй Ин. – Ну, я не знаю, ладно. Я никогда не спрашивала.

– И она кажется такой близкой к Лань Ванцзи.

– Ну, мастер Лань Цижэнь её удочерил, может, они вместе выросли? – предложила Лань Шуфань, и некоторые девушки согласно кивнули.

– Просто спроси её завтра. Давайте вернемся в нашу спальню, уже почти комендантский час.

…– Лань Чжань. – Вэй Ин лежала, протягивая руки рядом с Лань Чжанем, который в последний раз проверял свою домашнюю работу перед сном.

– Мгм. – Лань Чжань рассеянно ответил на зов, всё ещё сосредоточеный на своем свитке.

– Одна из девочек в моём классе на днях видела тебя с дядей, и с тех пор ты стал горячей темой для обсуждения во время перерывов, – хихикнула Вэй Ин.

Это наверняка привлекло внимание второго молодого господина. Он вспомнил события прошлого и не нашел ничего необычного. Пока он разговаривал с дядей, вошла ученица, чтобы передать записку, и сразу же ушла. Весь процесс занял меньше минуты. Он начал задаваться вопросом, как он стал предметом досужих сплетен.

Увидев легкое замешательство в его глазах, Вэй Ин рассмеялась ещё громче. Лань Чжань нахмурился, отложил свиток и зажал ей рот рукой.

– Не так громко, уже почти комендантский час, – он слегка отругал её, но убрал руку, как только она перестала смеяться.

– Судя по всему, Лань Цзя считает тебя действительно красивым, – её голос был полон поддразнивания и привязанности. – Даже больше, чем Сичэнь-гэ.

– Нелепо. – Услышав это, Вэй Ин издала смешок, который звучал, как музыка для ушей Лань Чжаня. Он вздохнул и поднял её с пола. Он проводил Вэй Ин до её комнаты, а затем пошёл в свою. В настоящее время они жили в одном доме, но он скоро получит свой собственный , всего через несколько месяцев. Если честно, он этого не очень ждал.

***

На следующее утро Вэй Ин была завалена на занятиях чередой вопросов от соучениц о её удочерении, воспитании, отношениях с основным кланом, среди прочего. Сначала она просто посмеивалась над их любопытством и честно отвечала. Но, похоже, это их не удовлетворило. Она не знала, что делать, потому что была откровенна со всеми своими ответами. Помимо Лань Юэ и Лань Шуфань, Вэй Ин чувствовала, что остальные соученицы относятся к ней немного иначе. И в тот день Вэй Ин узнала, что такое ревность и какой вред она может причинить между девочками, особенно когда половина её соучениц просто превратилась в зеленоглазых монстров.

========== Глава 3. Тщеславие ==========

«Это так раздражает», —подумала Вэй Ин. По сравнению со странной внешностью и поведением её соучениц несколько лет назад, когда они узнали, что она имела немного больше привилегий, чем они думали, это намного серьёзнее.

В то время соученицы вели себя с ней странно. Они не знали, как её позиционировать, должны ли относиться к ней, как к члену основного клана? Должны ли они быть с ней осторожнее? Даже если в ордене Гусу Лань существовали правила равного обращения с людьми и тому подобным, ученики из меньших кланов всё равно вели себя излишне вежливо и осторожно со старейшинами и важными членами ордена. Однако ревность девочек-подростков была недолгой. Как только они поняли, что привилегия жить в резиденции основного клана и иметь особые занятия с Лань Сичэнем пришлась ценой жизней её родителей, они стали более терпимыми. Но по сравнению с ситуацией прямо сейчас этот инцидент был ничем.

В возрасте четырнадцати лет приглашённые ученики начали делить некоторые классы с клановыми учениками. Большинство из них были тихими и прилежными, так как им труднее заработать звания в ордене, поскольку они не Лани по крови и, следовательно, не могут изучить некоторые секретные клановые техники. Кроме того, большинство из них начали совершенствоваться в более зрелом возрасте, что снизило их шансы на совершенствование до их фактически максимально возможного уровня. Хотя большинство из них просто сосредоточились на собственном совершенствовании, был один ученик по имени Су Шэ, который никогда не скрывал своих эмоций и позволял всему отображаться на его лице.

В первых нескольких комбинированных классах учеников-мужчин Су Шэ изо всех сил старался произвести впечатление на учителя Лань Цижэня, но он просто пристыдил себя. В большинстве случаев он давал неправильные ответы или неправильно выполнял техники владения мечом, и каждый раз, когда это происходило, Лань Цижэнь призывал своего ценимого старшего ученика, Лань Ванцзи, чтобы дать правильный ответ или продемонстрировать правильное владение мечом. Для учеников клана это было нормальным явлением, поскольку второй нефрит всегда считался эрудированным и трудолюбивым. Все его одноклассники знали, что, пока они наслаждались и отдыхали в свободное время, он учился в павильоне библиотеки или отправлялся на небольшую ночную охоту, чтобы помочь нуждающимся. Это событие повторилось несколько раз, и это все, что потребовалось.

Как бы она ни старалась, Вэй Ин действительно не могла понять, почему этот Су Шэ был так сосредоточен на ненависти к её Лань Чжаню, а не на самосовершенствовании. Она была рядом с Лань Чжанем почти десять лет, она видела его кропотливые усилия и решимость, и именно таким должен быть для неё уважаемый практикующийся.

Серые глаза Вэй Ин осмотрели местность, когда она, вздохнув, заметила, что Су Шэ разговаривает, как он считал, осторожно, со своими друзьями, в то время как вся группа пыталась незаметно взглянуть на Лань Чжаня.

Разве он не устал от этой ерунды? Вэй Ин внутренне застонала.

Сегодня у учеников и учениц был ещё один совместный урок. Они должны подготовиться к более сложной и опасной ночной охоте, для которой потребуется большая группа учеников с одним или двумя клановыми старшими учениками, ведущими от пяти до восьми приглашённых младших. Никто не удивился и даже не моргнул, когда учитель назначил Лань Ванцзи руководить группой. Его духовная сила и техника владения мечом превзошли всех в его классе, он даже превзошёл тех, кто старше его, и, кроме того, он уже мог выполнять основы техники Смертельных струн. Более того, он будет назначен главным учеником, как только ему исполнится пятнадцать. На данный момент именно он назначал наказания младшим ученикам и руководил ими в качестве подготовки к его будущей роли.

Вэй Ин также была лучшей в своём классе, но она все ещё думала, что далеко не по уровню Лань Чжаня. Он помог ей попрактиковаться и поправил её позу в фехтовании для лучшего результата, но они никогда не сражались, так как это было против правил. Таким образом, она действительно не знала, насколько велик разрыв между ними. Лань Чжань посоветовал ей проводить больше времени в медитации в Холодном источнике, так как он очень помог ему, но был слишком холодным для неё, чтобы просто сосредоточиться, поэтому она не пошла туда одна.

Даже если это было немного неуместно, слова Лань Чжаня не принадлежат ему, в те несколько дней в месяц, когда Холодная весна для учеников-мужчин была исключительной для основных членов клана, Лань Чжань брал её туда и помогал ей совершенствоваться, посылая духовную энергию чтобы согреть, чтобы она могла лучше сосредоточиться. Таким образом, её посещения Холодного источника стали более частыми, фактически последний визит был всего несколько дней назад.

***

– Ванцзи. – Она услышала позади голос Сичэнь-гэ и повернула голову, чтобы взглянуть на него, только для того, чтобы быть остановленной Лань Чжанем.

– Сфокусируйся, – сказал он, кладя руку ей на щеку, чтобы мягко вернуть голову в исходное положение и послав поток духовной энергии в её тело, чтобы согреть. Выросшая в Облачных Глубинах, она должна быть знакома с холодной погодой, но нет, она все еще дрожала каждый раз, когда ей нужно было попасть в Холодный источник.

– Ой, А-Ин тоже здесь, я тебя сначала не увидел. – Он звучал так, как будто улыбался, но её глаза были закрыты, и она была повернута в другую сторону, так что не знала этого наверняка.

– Конечно! Лань Чжань вдвое больше меня Сичэнь-гэ. Ты определенно не можешь меня видеть! – Она засмеялась, никто бы её не увидел, если бы она пряталась за Лань Чжанем! Теперь он, по крайней мере, на голову выше неё и с более широкими плечами.

– Что ж, в этом есть смысл. – Он немного помолчал. – Я чувствую, что должен сказать, что даже если дядя перестал использовать Холодный источник несколько лет назад, он все ещё не совсем уединённый, и мы все должны соблюдать приличия в соответствии с правилами.

– Сюнчжан, – Лань Чжань прозвучал немного разочарованно, но это заявление сбило её с толку, и, когда она украдкой оглянулась, увидела, что уши Лань Чжаня покраснели. Теперь Вэй Ин была сбита с толку ещё больше.

– Итак, мне не следует использовать этот холодный источник даже в тот день, когда он только для нас? – Она выразила своё замешательство и услышала, как Сичэнь-гэ легко рассмеялся, он, должно быть, сегодня в хорошем настроении.

– Это больше для моего младшего брата, но что касается вашего вопроса, вы можете использовать его в определенные дни.

***

– Какого х… – кто-то закричал и вытащил Вэй Ин из её мыслей. Её глаза расширились при виде этого дурацкого Су. Он случайно активировал огненный талисман, и огонь попал на рукав его друга.