Текст книги "Ведьмак из будущего (СИ)"
Автор книги: Arden
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)
Навстречу из караульной башни вышел десяток тяжелых латников. Закованные в вороненую сталь, с длинными алебардами наперевес, они выстроились полукругом, перекрывая проход. Вперед выступил капитан гарнизона – коренастый седеющий ветеран с глубоким шрамом через всю щеку и тяжелым палашом на поясе. Его взгляд сходу зацепился за фигуру Ардена.
Черная ткань маски, закрывавшая лицо до самых глаз. Пыльный темный плащ, два массивных клинка за спиной и серебряный волчий медальон, мерно покачивающийся на груди. Позади ведьмака держались двое молчаливых спутников в надвинутых до подбородка серых капюшонах и парень с зачехленной лютней, сжимавший ремень сумки сбитыми в кровь пальцами.
– Стоять, – рявкнул капитан, положив ладонь на эфес. Голос его звучал глухо из-под поднятого забрала. – Северные ворота Вышегорода закрыты для бродяг и наемников без пропуска. Назови себя и цель визита в город, путник.
Арден не сбавил шаг, остановившись ровно в трех шагах от командира. Никаких лишних слов, никаких объяснений или пререканий.
Ведьмак просто снял с плеча грубый холщовый мешок, пропитанный бурыми пятнами запекшейся сукровицы, и небрежно бросил его к кованым сапогам капитана.
Ткань с глухим, влажным стуком ударилась о камень и развязалась. Из мешка на серые плиты моста выкатился тяжелый, чудовищный трофей.
Над мостом повисла абсолютная, ледяная тишина.
Изуродованная, оскаленная голова Ликантропа застыла в мертвом оцепенении. Кости черепа уже начали медленно менять форму, возвращая черты обезображенного человека, но огромные клыки, клочья жесткой серой шерсти и застывшая черная кровь не оставляли сомнений.
Один из молодых латников позади капитана судорожно сглотнул, побелев как полотно, и торопливо сотворил охранный знак. По рядам стражи пробежал глухой шепот, полный благоговейного ужаса и внезапного облегчения.
Капитан медленно перевел взгляд с окровавленного трофея на янтарные, нечеловечески спокойные глаза Ардена. В глазах старого вояки исчезла вся спесь.
– Вышегородский тракт… – тихо выдохнул командир. Затем он выпрямился во весь рост и с сухим стуком ударил кулаком в нагрудник, отдавая воинское приветствие. – Значит, слухи с Перепутья не врали. Ты тот самый Ведьмак.
Арден лишь едва заметно склонил голову.
– Тварь больше никого не утащит в лес, – сухо бросил он из-под маски. – Дело сделано.
– Начальник городской стражи ждет тебя в цитадели, – твердо произнес капитан, повернувшись к башне. – Он отдал личный приказ: если ведьмак придет с головой зверя – пропустить немедленно. Тебя ждет положенная награда из казны и дело государственной важности.
Капитан вскинул руку и крикнул наверх:
– Поднять герсу! Открыть ворота для отряда!
Сверху донесся лязг тяжелых цепей. Многопудовая кованая решетка со скрежетом и стоном поползла вверх по пазам, а массивные, обитые железом дубовые створы Вышегорода с гулким грохотом распахнулись настежь.
Юлиан выдохнул воздух, который, казалось, держал в груди всё это утро.
Они шагнули под своды массивной каменной арки. Эхо их шагов смешалось с оглушительным, нарастающим ревом настоящего мегаполиса.
Перед ними открылся Вышегород.
Широкие мощеные проспекты, уходящие ярусами вверх к неприступной гранитной цитадели. Высокие дома торговых гильдий с черепичными крышами, гомон тысяч торговцев, цокот копыт, крики глашатаев и блеск патрулей на перекрестках. Жизнь здесь кипела с бешеной силой, не замечая грязи и крови глухих болот, оставшихся далеко позади.
Юлиан поравнялся с Арденом, косясь на его непроницаемый профиль. Позади неслышно ступали Ива и Галаэль, растворяясь в тенях каменных стен.
Бард посмотрел на свои заживающие ладони, на лютню за спиной и вдруг отчетливо понял: его прошлая жизнь кончилась в том безымянном лесном овраге. Он больше не был бродячим деревенским скоморохом, выпрашивающим гроши за глупые куплеты. Теперь он шел за человеком, перед которым распахивались ворота неприступных крепостей.
В тот самый миг, когда сапог Ардена пересек черту между тенью воротной башни и солнечной мостовой города, перед его глазами беззвучно вспыхнул и развернулся каскад янтарных строчек интерфейса:
Арден едва заметно ухмыльнулся под маской. Мысленным усилием он смахнул мигающие системные окна.
Ведьмак привычным жестом поправил портупею с двумя клинками за спиной и уверенно шагнул вперед, увлекая за собой отряд вглубь каменного лабиринта Вышегорода.
[КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА]
