Текст книги "Смутные Времена: Кровь Королей (СИ)"
Автор книги: Arbalet
Жанры:
Попаданцы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
*
Год назад. Сразу после пожара в лагере Бравых Ребят.
Брат вошел в одну из немногих сохранившихся палаток, которая, надо сказать, была куда менее роскошной, чем палатка Варго Хоута. Вошел, вслед за Дени, перебросился парой слов с грузным, усталым лейтенантом со злыми глазами, спокойно о чем-то попросил откровенно жирного дотракийца. После того, как эти двое вышли, постоял несколько секунд, а потом просто рухнул посреди палатки, словно одна из тех странных кукол-марионеток, внезапно лишившаяся нитей, которыми ею управлял умелый кукловод. Дракон, все это время сидевший у него на плече неловко взмахнул крыльями, с трудом удержавшись на своем излюбленном месте.
– Брат! – Дени ринулась вперед, подхватила юношу за локоть, пытаясь удержать, хоть и сама не понимала зачем. – Что с тобой?!
К ее удивлению Визерис рассмеялся:
– А сама как думаешь? – он поморщился от боли, но в голосе его было больше веселья, чем она слышала от него за всю прошедшую жизнь. – Меня вообще-то мечом проткнули.
Девушка моргнула, застыла на секунду, а потом вдруг всхлипнула, словно осознав, что брат совсем недавно был на волосок от смерти. Маленькие драконы, сидевшие у нее на плечах, жалобно рыкнули, словно поддерживая хозяйку.
– Зачем?! – после очень длинной паузы спросила Дейенерис.
– “Зачем”, что? – Визерис был занят, пытаясь устроиться поудобнее на куче шкур, что заменяли тут кровать, и не смотрел на сестру.
– Я видела, – голос Дени звучал тихо, но оттого еще более угрожающе. – Ты сам почти проткнул себя. Своими руками!.. А до этого еще и Варго провоцировал! Я видела!
К концу ее эмоционального монолога, ее голос уже не был тихим. На самом деле, он был настолько громким, что Визерису пришлось рвануться вперед, обнять сестру и прикрыть ее губы ладонью, дабы заставить замолчать. Драконы заворчали недовольно, но со своих мест срываться не спешили.
– Потише, пожалуйста, – совсем по-змеиному зашипел Визерис. Потом оглянулся воровато, убеждаясь, что никто не ломиться в палатку требуя ответов на вопросы; подождал, должно быть, целую вечность, продолжая удерживать сестру, и не давая ей вымолвить ни звука. Наконец, отпустил, виновато глянул на Дени, и, тяжело вздохнув, ответил: – Таков был план.
– План?! – девушке стоило огромного труда снова не сорваться на крик. – Дать себя убить?!
– Не совсем, – еще один тяжелый вздох, в ответ на который золотой дракон, сидевший на плече юноши, укусил его за ухо. – Ауч.. Подлая тварь!
Визерис снова зашипел, стукнул пальцем по голове ящерицы-переростка. Та в ответ выдала струйку слабого огня, которая, однако до Визериса не добралась, лишь опалив его лицо волной жара.
Парень выругался, а дракон, тем временем, слизнул кровь, капающую с уха хозяина, и удовлетворенно заурчал.
Визерис вздохнул, взглянул на сестру, наблюдающую за возней брата и его питомца странным взглядом. Неловко прокашлялся, и вернулся к разговору:
– Понимаешь, если правильно нанести удар, можно вполне себе комфорт… мгм… короче, можно выжить даже после того, как тебя проткнут, – принялся объяснять он. Златочешуйчастый, тем временем, слизнул следующую каплю крови, падающую с проколотого уха юноши. Глядя на счастливого брата, остальные два дракона явно стали приглядываться к ушам своей хозяйки, но им хватило одного предостерегающего “цыка”, чтобы прекратить даже думать об этом. Золотой был счастлив.
– В этом случае, рана выглядит очень страшно, но жизни не угрожает, – не обращая внимания на выходки дракона продолжал парень.
Дейенерис вскинула брови, но промолчала, ожидая продолжения.
– План был такой: я называю себя Таргариеном, меня протыкают в порыве гнева… желательно побезболезненнее. Затем Варго осознает, что мы – ценные заложники, и ты оказываешься в безопасности, пока Бравые Ребята не найдут способ переправиться в Вестерос и продать тебя Узурпатору. Больше тебя трогать наемник бы не посмел, и другим бы не дал.
Парню явно было трудно вспоминать о том, что Хоут уже успел “тронуть” его сестру. Девушка же, казалось, не обратила на это никакого внимания:
– А ты? Что тогда случилось бы с тобой? – спросила она, с каким-то болезненным любопытством наблюдая, как дракон брата пьет его кровь, урча при этом от удовольствия.
– Ну, в идеале, меня бы посчитали полумертвым и попытались забальзамировать (или что там делают, дабы сохранить тело? Думаю, король Баратеон заплатил бы даже за тело, так что просто прикопать под ближайшим кустом мне не грозило). Был шанс, что я смогу оклематься, сбежать, вернуться в палатку Варго и спасти свою возлюбленную сестренку из лап страшного злодея, – Визерис подмигнул, словно побуждая Дени поддержать его шутливый тон, однако девушка продолжала хмуро и требовательно глядеть на брата. Тот вздохнул и продолжил: – Еще был вариант, что меня отправят в местное подобие лазарета, но там, скорее всего, спасать бы не стали, посчитав безнадежным. И тогда возвращаемся к варианту номер один. Или же, попытались лечить, и тогда я бы уже придумал что-то другое: но в любом случае пациенту лазарета проще, чем рабу.
– И? – голос Дейенерис звучал очень хмуро, и это не предвещало брату ничего хорошего.
– И… все получилось… в некотором смысле даже лучше, – пожал плечами Визерис. Потом мрачно добавил: – Кроме одной детали…
Девушка промолчала, ожидая, когда брат продолжит.
– Вообще нескольких деталей… – поправился он, стушевавшись под взглядом сестры. – Ну… откровенно говоря, я не ожидал, что меч Варго будет таким широким…
– Что?!
– И, – не дал себя перебить Визерис, – поэтому рана, нанесенная мне, оказалась шире, чем ожидалось… Как ты понимаешь, это не очень хорошо.
Дейенерис, казалось, окаменела от ужаса.
– В свое оправдание могу сказать, что я ожидал удара кинжалом, а не мечом, – поморщился юноша, казалось, не замечая состояния сестры, и пытаясь отодвинуть детеныша, что продолжал слизывать кровь с уха. – А когда понял свою ошибку, изменить ничего уже было нельзя. Ибо если бы дал ударить Варго так, как он хотел, рана стала бы куда более опасной.
– А сейчас? – хрипло от волнами накатывающегося ужаса, просипела Дени. – Сейчас рана опасна?
– Она в любом случае была бы опасной, – мягко произнес Визерис. – А огонь, хоть и во многом спас нам жизнь, сделал ситуацию, еще хуже…
– Брат… Пожалуйста, прекращай ходить вокруг да около, и скажи, что с тобой?!
– М… Короче, я умру… Так, стоп, не спеши впадать в ярость: во-первых, все мы когда-нибудь умрем! – Парень замахал руками, пытаясь успокоить сестру, и это не понравилось дракону, сидевшему на плече, и поэтому он снова выдохнул небольшую струйку пламени. Визерис повернул к нему голову, уставил свой указательный палец уцелевшей руки прямо перед мордочкой зверя и веско произнес: – Тихо!
Дракон тут же прижался к плечу, виновато, и в то же время, настойчиво взглянул хозяину в глаза, и тихо хрипнул, словно извиняясь.
– Так вот, о чем это я? – попытался вернуться к разговору Визерис.
– О том, что мы все умрем, – мрачно напомнила Дени.
– А. Точно, – юноша кивнул, после задумался на несколько секунд словно собираясь с мыслями. – Ну, да. Мы все умрем когда-нибудь. Просто… я, наверное, чуть раньше остальных. Это если я прав.
– Почему? – девушка не плакала, не истерила, но с каким-то мазохистским удоволетворением заметила, что прокушенное ухо брата уже не кровоточит.
– Э… это сложно объяснить, – произнес Визерис после длинной паузы. – Короче, мой опыт… мгм… мейстера подсказывает мне, что в результате удара мечом и пожара… некоторые процессы в моем теле… были нарушены, скажем так. Это приводит к тому, что я… мгм… скажем так, медленно умру в лучшем случае, или умру в любое произвольное мгновение – в худшем.
Помолчали. Дени обдумывала, сказанное братом, потом вдруг призналась:
– Я ничего не поняла.
– Ничего страшного, – парень мягко потрепал сестру за макушку, слегка взлохматив волосы. Та возмущенно фыркнула, но не сопротивлялась. – Просто помни: если я прав, то проживу… года два. Может, три. В самом благоприятном случае – пять.
– А если не прав? – тут же ухватилась за оговорку брата сестра.
– Ну, тогда я буду жить долго и счастливо, – хохотнул Визерис. Правда, через некоторое время, снова стал мрачен: – Впрочем, я бы не особо на это рассчитывал…
Дени вздохнула тяжело, бездумно схватила самого крупного – черного – дракона со своего плеча, прижала к груди. Тот возмущенно что-то рыкнул на своем, на-драконьем, но никто его не слушал – слишком мал еще.
– Надеяться-то я могу? – как-то обреченно спросила она, не особо рассчитывая на ответ. Ответа и не последовало. Визерис лишь улыбнулся грустно, да потрепал своего – золотого – дракона по маленькой морде, помолчал пару секунд, а потом резко сменил тему:
– Знаешь что? Надо бы дать имена этим мелким ящерицам, – заявил он. – Этот мой, и он должен прожить очень-очень-очень долгую жизнь, так что я назову его своим именем. Пусть будет Визерионом, и пусть пронесет мое имя через века.
– Ха?! – удивленно вскинулась Дейенерис, глядя на счастливого дракона, получившего имя, и в честь этого, выпустившего в воздух очередную струю пламени. – Тогда я тоже хочу назвать одного из них своим именем!
– У тебя целых два, – пожал плечами брат. – Называй любого.
– Тогда этого, – девушка подняла черного дракона, которого и так держала в ладонях. – Он самый большой и сильный, так что наверняка ему уготована тяжелая ноша по защите своих глупых братьев…
Девушка украдкой бросила взгляд на брата: не обиделся ли? Но нет, тот лишь с нежностью наблюдал за сестрой, заставляя щеки Дейнерис предательски заалеть. Дени приблизила свое лицо к мордочке зверя, потерлась носом об его нос:
– Так что, малыш, хорошенько постарайся, ладно? С этого момента будешь зваться Дейенерионом!..
– Отличное имя, – похвалил сестренку Визерис.
– Хихик, – девушка не удержалась и хихикнула, заметив, однако, что Дейенерион не пытался дышать огнем, выбрав вместо этого, спокойное и степенное принятие своего имени. Должно быть, считал подобные фокусы ниже своего достоинства. Еще бы: хозяйка и мать возложила на него обязанность защищать своих братьев, так что дышать огнем от радости, конечно, не самый взрослый поступок.
Девушка улыбнулась, отложила черного, взялась за зеленого, явно пытаясь придумать имя последнему из братьев.
– Раз уж теперь нас тут семья драконов, – с какой-то потаенной торжественностью, предложил вдруг юноша: – почему бы нам не назвать последнего Рейгалем? В честь нашего брата, погибшего на берегах, столь же зеленых, как его чешуя?
– Хорошо! – тут же согласилась Дени, не в силах погасить счастливую улыбку.
Возня с драконами доставляла ей ни с чем не сравнимое удовольствие, и даже заставила забыть обо всех бедах, произошедших с ними в последнее время.
– Теперь ты – Рейегаль! – обращаясь к малышу-дракону проговорила девушка. Потом напустила в голос строгости и добавила: – Надеюсь, ты прославишь имя нашего брата.
Визерис не удержался и тихо засмеялся. Через секунду к нему присоединилась и сестра.
Однако веселое настроение довольно быстро улетучилось. Брат явно устал, и Дени почувствовала, что должна дать ему отдохнуть. И в то же время она понимала, что стоит брату закрыть глаза, как ее голову одолеет тысяча мрачных вопросов, а страх того, что брат больше никогда не проснется, сдавит сердце с куда большей силой, чем сейчас. Поэтому повинуясь эгоистичному желанию оттянуть этот момент подольше, она заговорила:
– Раз уж ты так хорош в составлении планов, – помимо ее воли, в голосе Дейенерис проявился сарказм, – скажи, что нам делать дальше? Опять сбегать?
– Боюсь, уже не получится, – покачал головой Визерис, поудобнее устраиваясь на шкурах, провонявших чьим-то чужим запахом. – Нам страшно повезло, что большинство выживших – именно дотракийцы. Они верят в воплощение “Жеребца, покрывающего весь мир”, и это не какое-то божество, а конкретный человек, который завоюет все вокруг. Каким должен быть такой человек? Сильным, не терпящим поражений. Уничтожив лагерь Хоута мы доказали, что можем быть или тем самым Жеребцом, или родителями Жеребца. И только поэтому они за нами пошли и будут подчиняться нашим приказам… до первого поражения. После этого их религиозная вера в нашу непобедимость пройдет. И останутся у нас не фанатики, верующие в нашу силу, а всего лишь наемники. Которые за нами, естественно, не пойдут… если, конечно, к тому времени у нас не будет достаточного авторитета (или золота), чтобы повести их за собой.
– И? Что делать? – вопрос, откуда брат все это знает, даже не возник в голове девушки – уж слишком она устала за последние несколько дней.
– Пока дотракийцы нас защищают – мы в безопасности, – Визерис заразительно зевнул, явно борясь с накатывающей сонливостью. Дени и сама чувствовала, что смертельно устала, поэтому, не думая дважды, просто забралась к брату на шкуры, позволила себя обнять, и прижалась спиной к тощей груди юноши. – Однако продолжать поддерживать легенду о Жеребце будет невероятно трудно. Ведь нужно не просто побеждать врагов, а побеждать врагов во много раз превосходящих нас по силе.
– Например, таких, как Варго Хоут и его “Ребята”?
– Например, таких, как Варго Хоут и его “Ребята”, – подтвердил парень. – Честно говоря, повторять такой опыт как-то не хочется… Поэтому надо как-то прибиваться к какому-нибудь городу, и попытаться получить там постоянную работу. На этом можно заработать авторитет, пополнить ряды, улучшать отношения с правителями… короче, все по заветам “Скакуна и Клинка”…
– Чего? – девушка, уже почти провалившаяся в дремоту, заморгала, пытаясь смахнуть с ресниц намертво прилипшую к ним сонливость.
– М… не обращай внимания, – Визерис снова зевнул. – Сейчас давай спать. Я договорился о разговоре с бывшим лейтенантом “Ребят” на завтра. Узнаем, что планировал Хоут – не зря же он рабов набирал, вооружал, одевал. Явно готовился к чему-то. Зная Хоута, это “что-то” могло быть очень прибыльным делом, хотя, возможно, и весьма неприятным… В любом случае, остатки казны “Ребят”, вроде как, у дотракийцев, так что они должны быть в безопасности. Однако что-то мне подсказывает, что ненадолго. Да, “Ребят” стало меньше, и платить им, кажется, надо тоже меньше. Да я и не уверен, что дотракийцам вообще надо платить… Опять же, до первого сокрушительного поражения. Так что нужен доход, нужны клиенты. Завтра об этом с лейтенантом и поговорю…
Визерис еще что-то говорил сонным голосом, то и дело прерываясь на зевки, но Дейнерис уже не слышала. В какой-то момент она просто уступила усталости, и провалилась в мягкий, обволакивающий сон.
*
Один за одним потянулись дни, наполненные пылью дорог, неудобными лежаками, запахом конского навоза и немытых тел. Хоть брат и назвал людей, решивших идти за ним, “кхаласаром”, на самом деле все продолжали называть себя “Бравыми Ребятами”. Именно под этим именем и нанимались они к тем или иным хозяевам, не всегда, однако, доводя свою службу до конца.
Изначально отряд был очень мал, и на что-то крупное рассчитывать не приходилось. А еще их преследовала дурная слава Варго Хоута, и с ней приходилось бороться, если они не хотели оставаться пушечным мясом для своих нанимателей. Как уже отмечалось, размеры весьма сильно поредевшего отряда накладывали свои ограничения. Вольные города не хотели иметь дел со столь малыми силами, а сам Визерис не торопился пополнять ряды “Ребят”, и если уж нанимал кого-то, то эти люди были или чем-то лично обязаны принцу-дракону, или обладали какой-то скрытой ценностью, которая неизменно раскрывалась позже.
Да, Визерис не был великим воином, способным в одиночку перевернуть ход сражения. Не был он и невероятным полководцем, знающим все аспекты искусства войны. Однако брат умел слушать и заставлять людей, окружающих его, высказываться, проявляя свои лучшие качества.
Так, оказалось, что “Жирный” Золло, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, является непревзойденным бойцом, а Урсвик “Верный” – прекрасно знает, как командовать войсками на поле боя. Потом появились и другие. Те, кого слушали брат с сестрой Таргариены, те, кто давал советы и был выслушан.
Был Квиберн – бывший мейстер, и штатный врач “Бравых Ребят”, который каким-то чудом выжил в страшном пожаре, но проникся к Визерису странным уважением после одного единственного разговора. Этот мерзкий человек был абсолютно помешан на мертвых. Ему брат разрешил вскрывать любые трупы врагов, возбуждающих его интерес, и за это, Квиберн стал ближайшим союзником принца-попрошайки. Они с братом могли часами обсуждать какие-то заумные вещи, в которых Дейенерис ничего не понимала, и, если честно, не очень хотела понимать. Хотя Визерис и не прочь был объяснить, однако Дени испугалась, решив, что вполне обойдется без этих знаний. Квиберн тогда лишь грустно и разочарованно улыбался, глядя на валирийскую принцессу, но, казалось, уважать Визериса стал еще больше.
Был мужчина по имени Шагвелл по прозвищу Шут – редкий весельчак, который любил шутить даже во время боя. Нередко он заставлял бойцов смеяться посреди схватки, и это поднимало боевой дух. Сам Шагвелл говорил, что любит смотреть, как они умирают с улыбкой. С другой стороны, именно у него Визерис брал уроки владения мечом и кинжалом, кроме того, не было у Ребят человека лучше разбирающегося в ядах чем он. И этому Визерис тоже обучался вместе с сестрой. Не раз девушка ловила на себе сальный взгляд наемника, однако страх за свою жизнь заставлял мужчину относиться к принцессе с уважением.
Были и другие. Брат называл их “специалистами”. Специалисты по переговорам, по торговле и работорговле, по снабжению и передвижению, по обучению и знанию. Особое место занимали разведчики, их было сразу несколько, и даже Дейенерис редко видела их лица.
“Специалистов” было не так уж много, но мнение каждого учитывалось, и, в конце концов, принималось решение. Визерис говорил, что это заставляет их чувствовать себя значимыми, и тихо посмеивался.
Чаще всего отряд не нанимался, как другие. Нет. “Ребята” “оказывали услуги”. Чаще всего – разовые, но не простые, а, так сказать, весьма деликатные. У брата откуда-то всегда были сведения, он знал у кого есть и могут быть проблемы, и знал, как их можно решить. Он умел внушать доверие, и если первое впечатление он производил благодаря своему обаянию и почти сверхъестественному умению подбирать правильные слова в нужное время, то после приходилось подтверждать слова золотом или клинком. И тут уж в дело вступали те самые “специалисты”, которые все вместе выносили решение, и отряд его исполнял. Случались и неудачи, но чаще они добивались успеха. Поэтому, хоть фанатичный огонь в глазах дотракийцев и угас через пару недель, дальше они шли за братом и сестрой Таргариенов не из-за слепой веры в Жеребца, а по собственному осознанному и взвешенному выбору. Что, как говорил Визерис, куда надежнее. У Дейенерис не было причин не верить брату.
Платили за “услуги” отряда обычно очень хорошо. Отряд путешествовал между городами Триархии и Залива Работорговцев, иногда отдыхая в гостеприимных тавернах Вольных Городов. Люди обзаводились деньгами, лохмотья и старое железо “Ребят” постепенно сменялось добротными доспехами и яркими одеждами.
Обзаводились члены отряда и рабами. Личными.
В одно из посещений Астапора, в обмен на очередную “деликатную” услугу семье добрых господ Наколзов, у Дейенерис появилась личная гвардия из тридцати Безупречных и личная служанка-переводчик по имени Миссандея. На том, чтобы выкупить ее настоял Визерис. Он, как всегда оказался прав – молодая наатийка умело говорила на многих языках, могла легко поддержать любой разговор, а также прониклась огромным уважением и любовью к своей хозяйке, став для нее не только верной служанкой но и отличным другом.
Брат тоже заимел себе девушку-рабыню, которая по ночам грела ему постель. Это вызывало непонятное глухое раздражение внутри Дени, но поделать с этим она ничего не могла. Секс ее особенно не интересовал: в свой первый раз с Хоутом девушка натерпелась такого страха, что одна мысль о том, чтобы быть с мужчиной “в этом смысле” вызывала в ней липкие волны жгучего отвращения.
Кстати про “грелку” Визериса у “Ребят” ходили самые странные слухи: одни говорили, что она колдунья из Асшая, другие – что куртизанка из Браавоса. Сама Дейнерис была уверена, что это просто маленькая дрянь, да и Визерис всегда настаивал на том, что это самая обычная девушка, которую брат просто пожалел.
Не брезговали “Ребята” покупать и бойцов. Те же Безупречные – хоть и стоили дорого, но все в отряде утверждали, что они заслуживают каждой монетки, потраченной на их покупку. Визерис морщился, но так или иначе среди “Ребят” появилось небольшое подразделение, состоящее из Безупречных, и оно постепенно пополнялось.
Надо сказать, что слава о “Бравых Ребятах” не гремела по Эссосу, как, например молва о “Золотых Мечах” или “Воронах-Буревестниках”. И если вы подсядете к очередному барду или путешественнику в любой из таверн, предложите ему выпить и спросите о “Бравых Ребятах”, скорее всего, ваш собеседник задумчиво почешет макушку, и с трудом вспомнит, что да, мол, когда-то был такой отряд, но давно уже о нем ничего не слышно.
С другой стороны, все, кому надо, о “Ребятах” знали.
Так что, да, слава не гремела. Она тихо просачивалась, словно маленькая и смертоносная змея, под дверьми в домах самых богатых жителей Эссоса, чтобы остаться там надолго и терпеливо ждать своего часа.
Время неумолимо утекало. Брат учился владеть кликом левой рукой. Никакого таланта у него явно не было, да и занимался Визерис спустя рукава, однако откуда-то появилась слава о великом Леворуком бойце. Когда юный дракон услышал эти россказни о себе, он смеялся до слез, да и Шаггвеллу за очередной анекдот с собой в главной роли, высказал.
Дейенерис также училась. Брат заставлял ее штудировать книги, на которые тратились огромные, по ее меркам, средства, она училась править людьми и командовать слугами.
Не забывал Визерис и о торговле. Совершенно неожиданно он женился на девушке из купеческой семьи Ормоленнов. То, что “невесте” только-только исполнилось пять лет, ни жениха, ни “счастливого” отца не волновало. Зато часть дел по торговле благовониями Трегар Ормоленн передал принцу-попрошайке, а тот, в свою очередь, полностью перепоручил это дело сестре.
В результате, девушке все чаще приходилось из-за купеческих дел оставаться в Лисе, и данный город, надо сказать, Дейенерис любила всей душой. Это был настоящий райский уголок, а поместье, подаренное своему зятю Трегаром Ормоленном, и в котором в основном жила Дени, было куда прекраснее, роскошнее и богаче, чем любой дом, в котором она жила раньше. Даже могучее спокойствие Красного Замка, который, впрочем, девушка видела только во снах, уступало в роскоши поместья Ормоленнов.
Впрочем, поднатаревшая в интригах за последний год, и сгорающая от ревности принцесса-дракон, уже думала над тем, что через несколько лет, семья Ормоленнов погибнет в полном составе, оставив своему зятю и его сестре все свое состояние. Об этих мыслях своей любимой сестры Визерис не знал, и Слава Семерым! Иначе его вера в невинность Дени могла быть поколеблена, а этого девушка категорически не хотела.
Вообще брат говорил, что им просто надо подождать. Год или два, пока их драконы не подрастут, и не наберутся сил. И вот тогда, утверждал Визерис, никто не посмеет встать у них на пути. А если и посмеет будет сожжен огнем дракона.
Дени уже давно мечтала сесть на трон Триархии (со столицей в Лисе, конечно), поэтому терпеливо ждала, пока ее сундуки наполнятся золотом, армии прирастут верными людьми и рабами, а драконы вырастут достаточно, чтобы сокрушить ее врагов и врагов ее брата.
А пока нужно затаиться. Так же, как змея в траве…
Впрочем, Визериса часто называли драконом, притворяющимся змеей. Почему его сестра должна отставать?..
========== Глава последняя. ==========
Когда выпадет снег и задуют белые ветры, одинокий волк гибнет, но стая живет.
(Эддард Старк)
Похороны закончились, и Дейенерис спокойно вошла в свой кабинет. Прикрыла дверь, лениво вспоминая лица тех, кто стоял там – у горящего костра рядом с телом ее брата, и пытаясь понять, что у каждого из них было на уме. Мысли текли медленно, словно пробираясь сквозь вязкую смолу, но Дени заставляла себя додумывать каждую из них, пока они еще свежи и не затерлись поволокой воспоминаний.
На столе лежали бумаги. Работы было много, и девушка привычно уселась в кресло, собираясь закончить с делами. Это было важно, особенно в связи с грядущей войной с Юнкаем.
– Моя госпожа? – дверь открылась и в образовавшуюся щель, неуверенно, даже как-то робко просунул голову Эйгон Коннингтон, которого за глаза называли Молодым Грифом, а некоторые смельчаки – даже Эйгоном Таргариеном.
– Слушаю? – Дейнерис холодно улыбнулась, не вставая со своего места и всем своим видом показывая, как занята.
– Простите, – слегка стушевался молодой человек. – Я подумал… вы потеряли брата… не думаю, что вам сейчас стоит…
– Не волнуйся, – улыбка Дени не стала ни на йоту теплее. – Со мной все в порядке.
– Мгм… – Гриф явно не был в этом уверен, однако настаивать не решился. – Как скажете…
Эйгон закрыл дверь, но, Дейенерис знала, остался у ее порога, готовый помочь в любое мгновение. Такая верность и рвение заслуживали награды, и девушка позволила себе несколько секунд подумать об этом. Потом покачала головой, и вернулась к бумагам.
Работа не клеилась. Письма, которые необходимо было отправить как можно быстрее, никак не удавалась закончить, мысли путались, а приказы, ожидавшие лишь ее одобрения, все еще не были просмотрены.
Было душно. Девушке явно не хватало воздуха, казалось в кабинете повисла удушающая вонь, раньше разбавляемая свежим ароматом хвои из-под повязок брата, которые он никогда не снимал. Сейчас этого аромата не было, и вонь сильно отвлекла, вызывая какие-то почти незаметные приступы тошноты, на которые девушка предпочла не обращать внимания.
Дени устало вздохнула, потерла виски, встала. Обошла стол, взяла лежащую в углу книгу, подошла к шкафу, стоящему в углу, чтобы поставить книгу на место, потому что брат никогда не возвращал их туда, куда следует. Это создавало путаницу, вносило небольшой хаос, который она рада была исправлять…
Но сегодня все книги были на месте. Она удивленно глянула на тяжелый труд в руках, поняла, что это бухгалтерский учет, которым занималась Миссандея, но никак не Визерис.
– О, – она улыбнулась. – Знаешь, брат, эта глупая…
Дейенерис обернулась к стулу, на котором обычно сидел Леворукий, но никого там не обнаружила.
Да… Точно… Он мертв.
Голова внезапно закружилась, но Дени оперлась на стол, и сумела сохранить равновесие. Боковое зрение стало расплываться, девушка попыталась сморгнуть неожиданно появившееся недомогание, но с некоторым даже удивлением почувствовала влагу на ресницах.
Почему-то трудно было сделать вздох. Она дышала все быстрее и быстрее, пытаясь хоть как-то наполнить легкие, но у нее никак получалось.
Перед глазами проносились сцены ее жизни с братом. Казалось, она может вспомнить каждое мгновение, пока они были вместе – драгоценные воспоминания, которые сменяли друг друга со возрастающей скоростью.
Их счастливое детство в доме Виллема Дарри, когда Визерис все еще был мальчишкой, принявшим на себя слишком большую ответственность. Затем долгие скитания по вольным городам, унижения и насмешки, которых она почти не понимала, но готова была терпеть, пока находилась рядом с братом. Она видела, как он менялся, как ожесточался, погружаясь в пучины отчаяния, но ничего не могла поделать.
Она вспоминала жизнь в доме Илларио Мопатиса – кошмарное отношение к себе, которое, однако резко прекратилось в один прекрасный день. Затем побег, рабство, страшные раны Визериса. Их собственный маленький кхаласар, родившийся в огне чудовищного пожара вместе с тремя драконами. Их восхождение к вершинам славы и власти, и, наконец, маленькая победоносная война, поддержанная тремя могучими драконами, закончившаяся ее воцарением в объединенной Триархии…
Воспоминания сменялись одно за другим, все быстрее и быстрее, и вот она уже не может стоять на ногах из-за сильнейшего головокружения. Девушка упала на пол, все еще не в силах сделать вдох, или унять струящиеся по щекам слезы.
Это было странно. Она каждый день видела его раны, помнила, его слова. Что у него осталось не так много времени. Год, два или пять, он сказал. В результате прожил чуть больше шести, заставив ее поверить, что он ошибся, что все же его “опыт мейстера” на этот раз дал сбой, и у них еще есть время…
– Обманщик, – тихо произнесла девушка, не в силах даже поднять руки, чтобы вытереть слезы, что неудержимыми ручейками стекали на мраморный пол дворца. – Ты – обманщик, брат…
Ей всегда казалось, что брат почти всемогущ – он знал все и про всех, умел каждую безнадежную ситуацию повернуть в свою пользу, к тому же пути мейстеров не являлись для него тайной…
Визерис каждый день был рядом, он поддерживал ее, помогал, рассказывал, показывал, учил, и… и она позволила себе ослабить бдительность. Он не раз шутливым тоном заявлял, что к нему не стоит привязываться, ибо у них не так много времени, но…
…Это же была шутка, да?
Она знала. Знала всегда: он не шутил. Проблема, которую она не должна была, не имела права игнорировать. Но игнорировала:
Он умрет.
И ничто не может этого изменить.
Дейенерис знала это всегда. Брат сразу сообщил ей, что у него осталось не так много времени, но, Семеро!, почему они тратили его так бездарно?!
Когда-то она сказала, что не хочет быть королевой, и он принял ее слова.
Но обманул, снова обвел свою глупую сестренку вокруг пальца, посадив ее на трон – пусть не Железный, зато мраморный, сделанный лучшими мастерами-скульпторами Лиса.
И она рада была поддаться на этот обман, обменять счастливые минуты жизни рядом с любимым человеком на бремя власти, которое, как она сейчас понимала, ей совсем не нужно.
Зачем ей подданные, если они бесполезны? Зачем богатства, если они не могут вернуть Его?!
Какой во всем этом смысл, если ее мечта, ее единственная мечта просто стала кучкой пепла?!
Они могли бы быть счастливы. Просто быть вместе, просто жить рядом, если бы… если бы этот проклятый мир не распорядился по-другому. Если бы на их пути не встретились именно те люди, с которыми встречаться не следовало. Если бы…
Девушка наконец зарыдала. Ее рыдания напоминали вой – вой раненного дракона, оставшегося совсем одиноким.
Дверь тут же распахнулась, и внутрь ворвался Эйгон:
– Госпожа! – молодой человек кинулся вперед, заключил хрупкую девушку в свои объятия, пытаясь успокоить.
