Текст книги "Серебряная земля (СИ)"
Автор книги: Apolra3529
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Нападение на вражескую базу – исключено: во-первых, она так и не узнала её координат, а во-вторых, теперь не на чем. Кроме того, она неплохо знала образ мышления Кеноби и могла предположить его дальнейшие действия (если, конечно, он сейчас не лежит, исцеляясь от ран). Разумеется, он попытается напасть на базу. Но с кем? У него тоже не так уж много людей. Решится взорвать? Тоже исключено – она примет соответствующие меры.
– Слушай меня, – сказала она ожидающему приказов дроиду, – и сообщи всем. Выставить охрану вдоль стен, у каждого входа и выхода. Там, где это невозможно, – проверить датчики и вести непрерывное наблюдение за их показаниями. В случае обнаружения любого врага – огонь на поражение. Живыми никого не брать. – И добавила мысленно: «Слишком уж дорого это мне обходится».
Если она не отстоит эту базу… Если планы графа Дуку окажутся сорваны… одна Сила знает, что он за это с ней сделает. Но нет, неудачи не будет. А Оби-Ван и Скайуокер, если осмелятся вернуться сюда, найдут здесь свою погибель.
========== Глава одиннадцатая ==========
День уже начинал клониться к вечеру, когда Ла сообщил, что они почти на месте.
– Вопрос только, где они – в поселении или в убежище. Вообще-то я не должен никому раскрывать место убежища, но, если надо…
– Давай сначала в поселение, – сказала ему Юне, глянув на учителя и заручившись его кивком. – А там посмотрим.
– Да, непростая сложилась ситуация, – говорил меж тем Энакин. – Вам это ничего не напоминает, а, учитель? Форскан-6.
– Так и есть, – согласился Оби-Ван. – Положение практически такое же: как помочь местным, чтобы они не узнали, кто им помог. Но здесь нам не справиться без помощи народа Ла. И, если честно, даже тянет познакомиться с его знаменитым дедом.
– Похоже, старик всех держит в железном кулаке. Но это же известное дело: чем крепче сжимаешь, тем больше выскользнет. Вот и мальчишка выскользнул. Да… – Энакин вздохнул, а потом вдруг содрогнулся. – Как подумаю, что бы с нами было, если бы он не прибежал к нам на базу…
Теперь вздохнул Оби-Ван, и Энакин спешно поправился:
– Знаю-знаю, джедаи не думают о «если бы». О, смотрите, мальчишка что-то сигналит со своего спидера!
Все машины остановились. Ла вылез из своей.
– Я пойду посмотрю, что да как… а то мало ли…
– Можно, я пойду с ним, учитель? – спросила Юне. – На всякий случай?
– Иди, – согласился мастер. – И помните – только посмотрите, и мигом обратно.
Мальчик и девочка кивнули и убежали.
– Знакомые слова, да, учитель? – хмыкнул Энакин. – Все самые опасные приключения всегда начинаются с них: «только посмотрю – и мигом обратно».
– Такое ощущение, что тебе этого и хочется, – поддел Оби-Ван.
– Ну… пожалуй, ещё одной засады будет многовато – даже для меня.
Но на этот раз обошлось. Парочка почти тотчас же вернулась.
– Они там! – сообщил Ла. – И, похоже, знают, что мы идём.
– Тогда пойдёмте, – приказал Оби-Ван. – Вы двое ступайте вперёд. Мы – за вами. Коуди, ты со своими людьми держись на расстоянии от нас. И поглядывайте вокруг на всякий случай.
Командир молча отдал честь и построил солдат. Небольшой отряд двинулся в путь.
Поселение напоминало по размеру небольшой город. Оно было обнесено каменной оградой, за которой располагались жилые дома. С краю виднелось нечто, напоминающее электростанцию, и здания покрупнее – возможно, больница и школа. Дальше тянулись засеянные поля.
Но всё это джедаи и их спутники заметили уже потом. Прежде всего их внимание привлекла толпа, стоящая в воротах поселения. Большинство её составляли смуглокожие забраки, реже встречались люди, а также явные полукровки. Впереди всех стоял внушительного вида старик-забрак в тёмном плаще, похожем на те, что носили джедаи. Когда-то он был высок, но годы согнули его, и он опирался на узловатую палку, напомнившую троим обитателям Храма трость из дерева гимер мастера Йоды. «Должно быть, этой палкой старик и прохаживается по спинам внуков… да и остальных тоже», – подумал Энакин. – «Его здесь точно боятся и уважают».
За спиной старика стояло около сотни мужчин – молодых и среднего возраста, ближе к жилищам угадывались фигуры женщин и детей. Они просто стояли, не двигаясь и ничего не говоря. Оби-Ван остановил свой отряд метрах в пяти от старика. И так же застыл без движения.
Тёмные глаза вождя племени сурово изучали пришельцев, но он продолжал молчать. Юне не выдержала первой.
– Учитель! – окликнула она, но он сделал ей знак говорить тише. – Почему вы молчите?
– Я жду, – ответил он.
– А он почему молчит?
Учитель не ответил, и Юне догадалась сама.
– Он чего-то ждёт от нас?
Учитель кивнул, как-то странно глядя на неё. Секунду спустя Юне поняла.
– Он чего-то ждёт от меня? – Очередной кивок. – Но почему?
– Я не знаю, – ответил Оби-Ван, – но он готов выслушать только детей. Тебя и своего внука, Ла. Идите.
Юне всё ещё колебалась. Ла тоже был не в восторге от предстоящей беседы с суровым дедом и его палкой. Они оба бросили просительный взгляд на Оби-Вана, но брови того слегка сошлись над переносицей. «Идите», – говорил им его взгляд.
Юне всегда поражала способность учителя знать, когда надо действовать самому, а когда – дать дорогу другому. Вот Скайуокер, например, считал, что только он знает, как правильно, и всегда всё делал сам, хотя мастер Кеноби неоднократно уступал ему инициативу, когда считал нужным. И вот теперь он предлагает действовать ей. «А что, если я ошибусь?» – безмолвно вопрошал её взгляд.
«Я в тебя верю. Иди». Сила донесла ответ и словно придала ей мужества. Юне вздохнула и двинулась вперёд. Ла протянул ей руку, она сжала её, и они вместе подошли к старейшине.
– Приветствую тебя, вождь, – поклонилась Юне. В горле пересохло, она сглотнула и продолжила: – Я – джедай-падаван Юне Корели, пришла просить тебя за твоего внука, Ла Меара. Вчера он пришёл к нам и сообщил ценные сведения, которые помогли нам найти вражескую базу, освободить наших командиров и нанести дроидам серьёзный урон. Я прошу тебя простить его, потому что он сделал это ради свободы вашей планеты… и прошу тебя выслушать нас…
Она невольно оглянулась на учителя – тот по-прежнему бесстрастно взирал на неё, и она повернулась обратно. К её изумлению, старик вдруг шевельнулся и… слегка склонил голову в поклоне.
– Я нарочно ушёл во второй день месяца Стражей, дед, – вдруг заговорил Ла. – Меня позвала воля предков, и я исполнил её. Эти люди – великие воины, и они нам помогут.
– Ты сказал, мой внук. Да будет так, – раздался голос вождя – на удивление сильный и звучный для такого немощного тела. Он выпрямился, насколько мог, и повернулся к остальным джедаям. – Я, Ксоо Меар, вождь этого народа, готов выслушать вас.
– Что это он вдруг так подобрел? – шепнул Энакин, пока они шли к вождю: джедаи впереди, клоны – чуть сзади. – Чего такого мелюзга ему сказала?
– Вот что значит оказаться в нужное время в нужном месте, – туманно ответил Оби-Ван. Он подошёл к старику, представился сам и представил всех остальных. А потом заговорил:
– Почтенный Ксоо Меар, я не стану тратить время на приветствия и лесть, не стану взывать к твоей мудрости. Я просто изложу всё, как есть. Агент графа Дуку Асажж Вентресс, которую вы называете колдуньей, обосновалась на тайной базе в заброшенной крепости под горами-Стражами. В её распоряжении – отряды боевых дроидов. Они прибыли на Ачойю, чтобы исследовать её и разработать новое оружие, которое они сначала обратят против вас, а затем – против всей галактики.
– Нам нет дела до всей галактики, джедай Кеноби, – ответил Меар. – Я верю, что ты говоришь от сердца, но ты здесь, чтобы выполнить свою работу. Они – чтобы выполнить свою. И нам никак не убедиться, что их цели действительно таковы, как ты говоришь.
– У нас есть доказательства, вождь, – сказала Юне с дозволения учителя, – и сейчас ты их увидишь. – Она подозвала своего дроида СТ-565, который отправился вместе с ними и теперь стоял рядом с клонами. СТ воспроизвёл голограмму крепости, затем странных машин в подземелье и тех самых газовых дроидов.
– Вот то, что они делают здесь, вождь, – сказал Оби-Ван. – Если ты поверишь моему слову и слову моих товарищей, то все мы видели это оружие воочию и испытали на себе его действие. Поверь, опасность реальна.
– А почему, – спросил вождь, явно колеблясь, – они выбрали для своих гнусных дел именно Ачойю? Чем мы так привлекли их?
– Вот этим. – Оби-Ван наклонился и поднял горсть земли. – Им нужна ваша земля. Серебряная земля. В ней содержатся вещества, которые нужны для изготовления оружия. Мы получили и это доказательство, и если ты желаешь видеть…
– Мне довольно слова, – прервал Меар. – Скажи мне, джедай Корели, ты правда это видела? А ты, Ла, мой внук?
– Да, – в один голос ответили они.
– Вы сказали. Да будет так. – Он посмотрел куда-то вдаль, где едва-едва виднелись огромные, пронзающие небо горы-Стражи. – Я исполнил вашу просьбу – выслушал вас. Теперь исполните и вы мою – примите наше гостеприимство и скажите, чего вы ждёте от нас.
Вождь повернулся и направился в поселение. Стоящие за его спиной расступились, давая проход ему, а затем и вновь прибывшим. Энакин распорядился выставить караул и присоединился к остальным.
***
– Как вы узнали, что старикан поверит ребятне? – спросил Энакин бывшего учителя, пока они направлялись к жилищу вождя.
– Он не смотрел на нас, – был ответ. – Он смотрел только на них, и я чувствовал в Силе, что он чего-то от них ждёт.
– А, может, он просто хотел как следует взгреть внучка своей палкой? – пошутил Энакин, но старший джедай даже не улыбнулся.
– Не забывай про месяц Стражей.
– Да, мальчишка что-то подобное упоминал, но что это означает? И кто такие Стражи?
– Насколько я понял, Стражи – это две высокие горы, за которыми скрыта та самая крепость. Когда местная луна, Тоо-Да, восходит над этими горами, то наступает месяц Стражей – время, когда предки открывают что-то своим потомкам. Мы бы сказали, что Сила указывает им путь. Должно быть, что-то подсказало вождю выслушать именно детей.
– Мне показалось, или этот вождь немного чувствителен к Силе?
– Да, я тоже заметил, – согласился Оби-Ван. – Наверное, поэтому он и смог занять такое положение в своём племени. Но главное, что он поверил детям – детям, а не нам. И мы просто не можем упустить такую возможность.
– А ещё не можем не порадоваться, что этот месяц Стражей наступил именно сейчас и не днём позже, – пробурчал себе под нос Энакин. – Иначе всё могло бы случиться совсем по-другому…
На это Оби-Ван отвечать не стал. Возможно, он и сам думал так же. Энакин возобновил расспросы:
– Вы это всё у мальчишки выпытали?
– Ничего я у него не выпытывал. Он сам мне всё рассказал. В отличие от деда, он к нам явно расположен – особенно после того, как увидел твой полёт.
– Да так, ничего особенного… был бы корабль нормальный… – На Энакина вдруг напал приступ скромности, после чего он сменил тему: – И вы по-прежнему рассчитываете с их помощью найти потайные ходы?
Оби-Ван кивнул.
– А дальше что? Взорвать крепость?
– Да. Впрочем, к чему забегать вперёд. Мы уже пришли. Сейчас всё обсудим.
Жилище вождя оказалось скромным – обстановку составляли небольшой стол и несколько сидений. Хотя стояло тёплое время года, в комнате пылал очаг – возможно, старику нравилось само созерцание огня. Меар пригласил мастеров сесть, но и они, и Юне остались стоять. Тогда тот велел сесть внуку, и мальчик не осмелился ослушаться.
– Говори, джедай Кеноби, – произнёс он. – Хоть ты и не стар годами, я ощущаю в тебе великую мудрость, как в твоём юном спутнике – великую мощь. Но сперва позволь рассказать тебе о нас. Наши предки прибыли сюда около трёхсот лет назад в поисках спокойной жизни, подальше от суеты всей галактики. Можешь считать их идеалистами – возможно, это и так. Но все наши последующие поколения взрастили и приумножили то, что оставили нам предки. На этой планете есть и коренные жители, они зовут себя детьми Тоо-Да, ибо имеют серебристую кожу и волосы. Но они живут в горах и совершенно не общаются с нами. Наших поселений здесь несколько, есть и более крупные, похожие на города. Почти всё мы производим сами, а то, что не можем, нам доставляют грузовики, прилетающие раз в месяц. Нас устраивает такая жизнь, и мы не желали никакого вмешательства – ни вашего, ни тех, кого вы зовёте сепаратистами.
– Если мы и вмешались в вашу жизнь, – сказал Оби-Ван, – то лишь для того, чтобы спасти вас. Тогда как сепаратисты ради ценного сырья не пощадят никого из вас. Взгляни сам, – по его сигналу СТ подъехал к столу и вновь спроецировал голограмму крепости. – Мы с моим товарищем в течение двух суток находились в плену в этой крепости. Несмотря на то, что она построена из камня, там отличная слышимость. Мне удалось услышать на нижнем уровне некий гул, как от работающих механизмов, и я задумался, что же они могут там производить, и главное – из чего. На этот вопрос мы получили ответ. – Дроид воспроизвёл следующую голограмму, где виднелись сложные машины, в которые засыпалось какое-то серебристое вещество.
– Наша земля, – выдохнул вождь. Затем он ненадолго задумался и, наконец, произнёс: – Как вы собираетесь остановить их? Я вижу, что вас недостаточно, чтобы взять такую крепость. Мы вам в этом деле не помощники. Во-первых, у нас нет оружия, а во-вторых, крепость эта пользуется у нас дурной славой.
– Да уж, дурнее некуда, – заметил Энакин. – Но, мне кажется, ради свободы своей планеты можно и поступиться древними суевериями.
– Возможно, некоторые смогут, – ответил Меар, – но не все.
– Всех и не надо, – сказал Оби-Ван. – Мы не собираемся брать крепость. Мы хотим взорвать её. Эти машины, производящие яд, расположены на самом нижнем уровне, и, если заложить взрывчатку прямо под ним, всё обрушится. А учитывая то, что верхние этажи крепости и так повреждены, с этим гиблым местом будет покончено навсегда.
– Тогда какой помощи вы ждёте от нас? – спросил Меар.
– Туда должны вести потайные ходы, – ответил джедай. – А ты, как вождь своего народа, должен знать о них. Об этом я и прошу: покажи их нам или хотя бы расскажи, где их найти.
– С чего ты взял, что мне это известно? – поинтересовался вождь, и в его глазах мелькнуло лукавое выражение.
– Сила привела нас сюда не напрасно, – произнёс Оби-Ван. – Она подсказала твоему внуку Ла прийти к нам. Она подсказала моей ученице, что сказать тебе. А мне она подсказывает, – он слегка улыбнулся с тем же выражением, что и у вождя, – что ты знаешь, где эти ходы.
Вождь внимательно оглядел всех троих, потом – не менее внимательно – на удивление притихшего Ла. А потом медленно кивнул, опёршись руками о стол.
– Да будет так, – согласился он. – Возможно, времена меняются, и однажды наступает момент, когда отказываться от битвы уже невозможно. Существует несколько тайных проходов внутрь крепости; я не знаю, кто сделал их и зачем, но наши предки нашли их вскоре после прибытия. О них мало кто знал, но эта тайна хранилась и передавалась из поколения в поколение. Я тоже сделался её хранителем. Возможно, то, что вы называете Силой, действительно не напрасно свело нас вместе.
– Случайностей не бывает, – в один голос сказали Оби-Ван и Энакин и переглянулись. Затем старший джедай продолжил: – Так кого ты пошлёшь с нами?
– Я сам пойду с вами, – ответил Меар и тут заметил умоляющий взгляд внука. – Что ж, Ла, ты уже зашёл достаточно далеко, и поворачивать бессмысленно. Ты пойдёшь вторым.
– Ура! – не сдержался мальчик и вскочил с места. Дед сердито стукнул палкой о пол, но глаза его улыбались. – А когда отправляемся? – спросил Ла.
– Думаю, завтра на заре, – предложил Энакин, но учитель перебил его:
– Нет, Энакин, нужно действовать как можно быстрее. Вентресс тоже не дура и может принять ответные меры. И, кроме того, она не будет ожидать, что мы так скоро ударим.
– Но, учитель, вы всё-таки ещё недостаточно поправились…
– Вот так же и она будет рассуждать. А мне уже гораздо лучше, правда. И вообще, много ли нужно сил, чтобы донести груз взрывчатки и установить её?
– Ничто никогда не проходит, как запланировано, – заметил Энакин.
– Согласен. Но всё же поправлю: не «никогда не проходит, как запланировано», а «часто не проходит». Бывают и исключения.
Обсудив кое-какие подробности с вождём и вызванными клонами, решили выступить через час.
========== Глава двенадцатая ==========
Тайный вход был совершенно незаметным снаружи. Чем-то эта узкая щель напоминала проход в пещеру внутри холма, где они сами устроили свою базу, – именно поэтому Вентресс и её дроиды так и не смогли её найти.
Но сейчас они стояли и с сомнением разглядывали узкий лаз – настолько узкий, что там в лучшем случае смогут протиснуться Юне с мальчишкой и, возможно, старик. Ну, если очень постараться, то, возможно, пролезет и Энакин, но ни Оби-Ван, ни клоны ни за что не пройдут.
Ко всеобщему величайшему изумлению Меар подошёл к щели и словно раздвинул её руками. Узкий проход оказался хитрой маскировкой, а на самом деле устье пещеры было достаточно широко, чтобы там мог пройти самый крупный и рослый мужчина.
Весь отряд по одному вошёл в проход. Что удивительно, там не было темно; прорытый в земле туннель тускло сиял серебристым светом. Если проход и дальше будет ровным, то можно будет обойтись и вообще без искусственного освещения.
Меар повёл их вперёд; они прошли около километра и оказались перед развилкой. Коридор разделялся на три туннеля, причём все они, похоже, вели в разные стороны.
– Эти ходы ведут к разным местам крепости, – пояснил Меар. – Здесь можно разделиться, если вы хотите заложить свою взрывчатку в нескольких местах.
– Так и сделаем, – согласился Оби-Ван. – Я пойду с тобой. Энакин и Юне пусть идут с Ла.
– А куда ведёт третий коридор? – спросил Энакин.
– Туда же, – ответил вождь. – Но, как мне кажется, достаточно и этих двух, и, кроме того, я не взял с собой третьего проводника.
– И не надо, – заявил Энакин. – Я пойду туда, и без всякого проводника. Ты же сказал, что этот туннель тоже ведёт к крепости, значит, нужно просто идти прямо.
– Тогда иди. – Вождь смерил его взглядом. – Тебе действительно многое дано. Вот только как ты это используешь?
Повисло неловкое молчание, затем трое джедаев переглянулись. Собственно, с тех самых пор, как они вошли в туннель, их не оставляло тревожное ощущение.
– Что это, учитель? – невольно озираясь, спросила Юне – её не отпускало чувство, что за ними следят.
– Это называется нехорошее предчувствие, мелкая, – отозвался Энакин, не дожидаясь ответа Оби-Вана.
– Да вам просто неприятно сюда возвращаться, – не осталась в долгу Юне – она ненавидела, когда её так называли, особенно Скайуокер.
– Это тёмная сторона Силы, – сказал Оби-Ван. – Она сильна здесь. Будьте настороже и не поддавайтесь ей. И ещё: держите под рукой дыхательные аппараты. Одного газового дроида вы уничтожили, но второй всё ещё здесь, на базе, и его вполне могут использовать против нас.
– А если их больше? – спросила Юне.
– Если бы их было больше, – ответил ей Энакин, – мы бы узнали об этом гораздо раньше, и тогда, вполне возможно, нас бы сейчас здесь не было.
Юне кивнула. У клонов на этот случай имелись шлемы, у джедаев – дыхательные аппараты, а для вождя и Ла прихватили на базе кислородные маски, когда ездили туда за взрывчаткой и подкреплением. Теперь каждый нёс груз взрывчатки, кроме Меара, которого, принимая во внимание его возраст, от переноски тяжести освободили. Так они разделились на три отряда: проводник, джедай и пять-шесть солдат, только у Энакина не было проводника.
– Выходим на связь только в крайнем случае, – напомнил всем на прощание Оби-Ван. – Когда установим всю взрывчатку, дожидаемся от всех подтверждения и только тогда, одновременно, взрываем. И, пока будете идти, следите за датчиками – они вполне могут здесь быть. – Он сделал паузу. – И да пребудет с нами Сила.
***
Юне осторожно вела свой отряд вперёд. Туннель слабо светился, но она посчитала, что световой стержень не помешает. Она шла, мысленно прикидывая, сколько ещё осталось идти.
– Там в конце должна быть большая пещера с низким каменным потолком, – сказал ей Ла. – Этот потолок – типа пол подземелья крепости, и на него можно установить вашу взрывчатку. Скорее бы уж, – с этими словами он поправил на плече сумку с детонаторами – она оказалась неудобной и натёрла плечо. Он немного помолчал и опять заговорил: – А что это твой учитель говорил про тёмную сторону? Это что-то вроде призраков или ещё какая-нибудь жуть?
– Нет, – ответила Юне. – Если ты не чувствителен к Силе, ты не поймёшь, хотя можешь почувствовать… ну… – она силилась подобрать подходящие слова, – как бы страх, или тебе просто станет не по себе.
– А тебе – только честно – страшно?
– Честно – да, – призналась девочка. – Но джедай обязан бороться с тёмной стороной, и он в силах одолеть её.
«Ты так уверена, Юне?»
Падаван завертела головой, пытаясь определить, откуда доносится голос. Он был очень знакомым и шёл словно отовсюду. Свет стержня в её руке как будто потускнел. Шагах в шести впереди появилась вполне реальная человеческая фигура, стоящая лицом к ней. Но по мере того, как девочка шла вперёд, фигура удалялась ровно настолько, сколько она проходила. Юне узнала человека. Это был её первый учитель, погибший несколько месяцев назад.
«Учитель!» – хотела было крикнуть она, но что-то словно сжало ей горло, и она не смогла издать ни звука. Слово прозвучало лишь в её разуме. И так же – ответы.
«Ты так самонадеянна, Юне», – говорил мастер Колосс – или некто, принявший его облик, – «и так слепа. А ведь ты предашь Орден джедаев, предашь рыцарский кодекс, предашь память обо мне, своём бывшем учителе, и своего нынешнего наставника тоже предашь. Ты станешь изменницей, преступной наёмницей, павшей на самое дно, лишь бы сохранить свою жалкую жизнь. Но, оказавшись на дне, ты поймёшь, что выбраться обратно уже невозможно».
Жестокие, суровые слова разили, точно световой меч. «Нет, нет», – в ужасе шептала мысленно Юне в ответ на каждое обвинение, но тем громче стучало у неё в сердце барабанной дробью «да, да». Она зажмурилась и замотала головой…
– Эй, Юне, ты что? – вернул её в реальность голос Ла, его рука сжала её запястье. – Ты что-то видела?
Юне рискнула приоткрыть глаза. Впереди никого не было. Мальчишка-забрак участливо смотрел на неё своими тёмными глазами.
– Д-да… – с трудом ответила она, стараясь выбросить из головы ужасные слова видения. – Не волнуйся, сейчас всё нормально.
Ла с сомнением поглядел на неё. Она вымученно улыбнулась и вытерла пот со лба.
– Пошли скорее, – добавила Юне. – Жду не дождусь, когда мы уберёмся отсюда.
***
Энакин Скайуокер чуть опустил руку со световым стержнем и тяжело вздохнул. Что же такое ему сейчас привиделось – видение будущего или морок тёмной стороны? И с тем, и с другим он уже имел дело, причём ни то, ни другое хорошо не заканчивалось, но всё же…
– Генерал, – вывел его из задумчивости голос солдата-клона, – сканеры фиксируют инфракрасный датчик движения.
Энакин резко остановился. И, подумав, связался с учителем.
***
Оби-Ван вдруг остановил свой отряд.
– Что такое? – спросил Меар.
Вместо ответа джедай указал рукой на правую стену, где чернел небольшой пластоидный диск с мигающим на нём красным огоньком.
– Сторожевой пёс сепаратистов, – сказал он. – Этот датчик реагирует на любое движение и на температуру тела живых существ.
– Эта колдунья действительно умна, – заметил Меар. – Выходит, ей известно об этих туннелях. Значит, дальше нам не пройти? И ты ничего не можешь сделать?
– Я могу понизить свою температуру и замедлить сердцебиение, и он меня не заметит. Но со всеми вами я этого сделать не смогу. Боюсь, что мне придётся идти дальше одному.
– При всём уважении, генерал, это неразумно, – возразил Коуди. – Что, если там засада? Вам никак не обойтись без подкрепления. Может быть, уничтожить датчик?
– У них наверняка есть пост наблюдения за показаниями всех датчиков. Они сразу поймут, что он уничтожен, и явятся сюда.
Тут засигналил его комлинк – это был Энакин.
– Учитель, у нас тут такая проблема…
– Датчик движения? Значит, и у вас тоже… И, разумеется, в третьем туннеле та же картина. – Оби-Ван задумался. – Энакин, ты у нас спец по технике. Есть идеи?
– Вообще-то есть. Я понижаю свои жизненные показатели… – судя по возникшей паузе, он так и сделал, – затем подхожу к датчику… – каждое слово сопровождалось действием, – так, открываю… Ага! Учитель, сделайте то же самое и откройте его… открыли? Так, видите два проводка, чёрный и жёлтый? Отлично, выдерните их и поменяйте местами, только аккуратно! Ну вот, теперь порядок?
– И что мы только что сделали? – послышался из комлинка заинтересованный голос Оби-Вана.
– Мы его остановили – но не отключили. Остановили в таком состоянии, в каком он был до нашего появления. Теперь он на нас не среагирует, и можно смело проходить мимо.
– Прекрасно. А теперь объясни то же самое Юне.
Энакин оборвал связь и вызвал Юне. Очевидно, все три туннеля были разной длины, и датчики там были установлены не на одном уровне, поскольку, когда Юне ответила, оказалось, что её отряд едва успел заметить предательский датчик на стене.
– Похоже, я как раз вовремя, – проворчал Энакин и начал давать Юне ценные указания. Та выслушала и тоже принялась за дело.
Если честно, она не была уверена, что справится, но прекрасно понимала, чем может быть чревата её ошибка. Она глубоко вздохнула, сосредоточилась и принялась замедлять свои жизненные процессы. На удивление, сработало – когда она приблизилась к датчику, тот не отреагировал. Юне протянула руки, чтобы вскрыть его.
– Ух ты! Дай глянуть! – сунулся Ла.
– А ну отойди! – в ужасе завопила Юне и отпихнула его локтем. Мальчишка тут же отпрыгнул на несколько шагов и застыл, не смея даже дышать. Юне мигом сорвала пластину датчика и выдернула проводки. Так, теперь главное – не перепутать. Этот – сюда, а этот – вот туда. Руки дрожали, но вроде бы получилось.
Юне привела датчик в прежний вид, и её отряд продолжил путь.
***
– Госпожа! – окликнул дроид.
Вентресс стояла в своей комнате у голопроектора, тщетно пытаясь связаться с хозяином. Граф Дуку упорно не отвечал. Может быть, занят, может быть, сам раздаёт кому-нибудь указания, а может быть, разговаривает с повелителем. Вентресс невольно содрогнулась. Да, она видела его, учителя графа Дуку, лишь один раз, и то в виде голограммы, но ей вполне хватило.
Женщина с досады стукнула кулаком по ладони и выругалась. Она и так пребывала не в самом мирном расположении духа, а тут ещё… ну берегись, если из-за пустяка…
– Что ещё? – обернулась она к дроиду.
– Сообщение из диспетчерской, где ведётся наблюдение за показаниями всех датчиков. Один из них зафиксировал движение на сорок шесть миллисекунд, затем оно прекратилось.
В глазах Вентресс вспыхнул интерес:
– Где? Идём, покажешь.
Они вместе направились в комнату наблюдения, причём дроид едва поспевал за стремительными шагами хозяйки.
– Что тут у вас?
– Вот, госпожа. – Дроид-диспетчер указал на экран данных.
Да, всё было верно – инфракрасный датчик действительно зафиксировал движение. Так, где это? И тут Вентресс похолодела. Подземные ходы! Но как они могли узнать про эти туннели?
Она просмотрела показания датчиков из других двух туннелей, но там всё было безупречно. Может, всё-таки ложная тревога? Пару раз такое уже случалось, когда по туннелям пробегали местные мелкие зверушки. Но зверушка не могла просто вдруг исчезнуть…
Она вновь недооценила противников. Она никак не ожидала, что ответный удар будет нанесён так скоро. Впрочем, чего ещё можно было ожидать от Кеноби? Такой план как раз в его стиле. В любом случае, стоит проверить.
– Направьте туда дроида АПИкс-01. И объявите боевую тревогу.
Комментарий к Глава двенадцатая
Как показали дальнейшие события, видение Юне сбылось. Но всё же не совсем так.
========== Глава тринадцатая ==========
– Похоже, мы на месте, – сказал Ла.
Юне осмотрелась. Просторный земляной туннель сменился низкой мрачной пещерой с каменным потолком. Девочка сразу узнала этот камень – из такого же были сложены стены злосчастной крепости. «Ну наконец-то», – с облегчением подумала она. – «Теперь осталось всего ничего». И она приказала клонам начать устанавливать взрывчатку.
– Падаван Корели, – вдруг сказал один из солдат, стоящий на страже, – сканер фиксирует приближение дроидов.
– Сколько? – спросила Юне.
Солдат ещё раз сверился с показаниями:
– Похоже, что один.
Юне, как полоумная, кинулась к Ла, на ходу вытаскивая дыхательный аппарат.
– Быстрее! Надевай маску!
Мальчишка кое-как напялил маску, Юне помогла ему поправить трубку и закрепить на поясе контейнер с воздухом.
– А теперь слушай меня. Если дойдёт до стрельбы, не высовывайся. А вы, – она обернулась к солдатам, – делайте своё дело. Я разберусь с дроидом.
– Но ты же… – пробубнил сквозь маску Ла, но Юне перебила его:
– Всё, хватит болтать. Я всё равно не смогу тебе ответить, – она сжала зубами дыхательный аппарат и обернулась в сторону туннеля. И вовремя – пещеру заволокло густыми, как туман, клубами газа. А сквозь дымную пелену смутно вырисовывалась фигура дроида. Такого же, как тот, которого Юне видела поверженным на поляне в джунглях.
Девочка выхватила световой меч. Жёлтый клинок тускло сиял в тумане, не рассеивая его. Она бросилась к дроиду, но облака газа помешали ей верно оценить расстояние до врага – он оказался гораздо ближе. Не успела она замахнуться, как тот тяжело опустил руку ей на плечо и сбил её с ног. Юне отлетела к стене, мысленно возблагодарив Силу за то, что стена земляная, а не каменная.
Клоны, уже покончившие с установкой взрывчатки, открыли по дроиду огонь, но все до единого лазерные лучи отскочили от его блестящего серебристого корпуса, не причинив вреда.
«Ладно, посмотрим, как тебе понравится световой меч», – подумала Юне, поднимаясь на ноги. – «Не кортозисный же ты, в конце концов».
Дроид, казалось, с удивлением смотрел на неё, словно не понимая, почему цель, несмотря на газовую атаку, не оказалась обездвиженной. Затем он поднял руки, в которых располагались скрытые бластеры. И открыл огонь по девочке.
Клинок Юне метался туда-сюда, отчаянно отражая выстрелы. Конечно, сражаться бок о бок с учителем было нетрудно – ведь он брал на себя всю тяжесть сражения, а ей оставалось только прикрывать его. А сейчас её саму некому было прикрыть.
Юне коротко вскрикнула сквозь аппарат, когда один пропущенный выстрел задел её бедро, второй луч зацепил шею. Но, тем не менее, она всё приближалась к противнику, уворачиваясь от выстрелов там, где не могла отбить. Здесь её ловкость и проворство помогли ей больше, чем сила и мастерство, которых у неё пока было маловато.
