355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Apolra3529 » Серебряная земля (СИ) » Текст книги (страница 1)
Серебряная земля (СИ)
  • Текст добавлен: 22 октября 2019, 22:30

Текст книги "Серебряная земля (СИ)"


Автор книги: Apolra3529



сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Глава первая ==========

«Воистину, подобен чуду ум ребёнка»

Мастер Йода

Джунгли на планете Ачойя были необыкновенны. Когда лучи местного голубоватого солнца падали на листья, на безумное переплетение деревьев, кустов и лиан, всё это сияло, точно звезда. Из чащи доносились резкие крики животных и трели птиц, и, разумеется, как неизбежный фон, – гул многочисленных насекомых. Но у тех, кто сейчас медленно, но верно продвигался по джунглям, не было времени оценить эту дикую, ещё не тронутую цивилизацией красоту.

Сквозь густые заросли двигался отряд солдат-клонов под предводительством двух генералов-джедаев. Собственно говоря, продвижение не было таким уж сложным – создавалось ощущение, что здесь уже кто-то проходил, причём не так давно. Кто именно проходил, они и так догадывались, а вот с какой целью – это им и предстояло выяснить. И при этом, желательно, не нарваться на неприятности. Хотя про такую роскошь они уже давно позабыли.

Они шли налегке – транспорт, на котором они прибыли, остался у кромки джунглей. Наконец, они вышли на открытую прогалину. Со всех сторон их окружали могучие древние деревья, словно вросшие корнями в ядро планеты. И на поляне, и на стволах деревьев виднелись следы тяжёлого транспорта. А ещё это место было просто идеальным для засады.

Шедший впереди генерал поднял руку, призывая остановиться.

– В чём дело, мастер? – спросил второй джедай, помладше.

– Они здесь, – ответил Оби-Ван Кеноби.

Энакин Скайуокер задрал голову – и тут до него дошло. Ну конечно, как же они сразу не поняли! Надо быть последним идиотом, чтобы не распознать такой ловушки! За каким ситхом они вообще попёрлись по этой тропе, словно нарочно оставленной для них? Сказать по правде, Энакина весь день не оставляло нехорошее предчувствие, и он даже поделился этим с Оби-Ваном. Тот в ответ признался, что имеет схожее ощущение, но это ещё не повод откладывать выполнение операции, которая может наконец-то увенчаться успехом. В конце концов, разведчики, обнаружившие тропу, проверили и перепроверили её на двадцать раз. Очевидно, их было приказано не трогать. Идеальная ловушка, идеально сработавшая.

«Я плохо соображаю», – подумал Энакин. – «Всё-таки надо хоть иногда отдыхать, хоть немного». Ещё бы, сколько можно перепрыгивать из одного пекла в другое без единой минуты передышки? Энакин мельком подумал, как бы ему хотелось сейчас отдохнуть – хоть день, хоть полдня – там, на Корусканте, где осталась любимая женщина, но времени на грёзы не было.

– Готовьсь! – скомандовал клон-командир Коуди, и не успело эхо его голоса стихнуть в джунглях, как небо над ними закрыли три десантных корабля, откуда градом посыпались боевые дроиды.

Серебристую растительность озарило льдисто-голубым светом, когда оба джедая активировали световые мечи. Вдвоём они врубились в самую гущу дроидов, оставляя за собой груды дымящихся обломков. Клоны обстреливали дроидов с флангов.

Энакин, круша дроидов, не мог не порадоваться тому, что не внял предложению бывшего учителя остаться на базе и теперь, по крайней мере, сможет защитить его; в одиночку Оби-Ван имел обыкновение встревать в различные неприятности. Хотя сам Энакин в этом деле порой намного превосходил своего учителя.

«И всё же как-то странно», – подумал он мимоходом. – «Зачем им было высаживать десант? Если они планировали нас убить, не проще ли было бы расстрелять нас сверху, не ввязываясь в ближний бой? Значит, здесь что-то не так…»

Додумать, что именно здесь не так, он не успел. Из последнего корабля выскочили два дроида неизвестной конструкции и направились к джедаям. Те вскинули мечи, готовые отразить выстрелы. Но дроиды выпустили не лазерный огонь, а клубы какого-то серо-зелёного газа, мигом затянувшего всю прогалину.

Клонов спасли фильтры в шлемах, тогда как джедаи были не защищены и не готовы к такой атаке. Вняв запоздалому предупреждению Силы, рука Оби-Вана дёрнулась было к поясу за дыхательным аппаратом, но сознание уже стремительно меркло, и он рухнул на землю рядом с Энакином.

Дроиды открыли сокрушительный огонь, явно стремясь оттеснить клонов от тел павших командиров. Укрытий на поляне не было – оставалось только пытаться спрятаться за деревьями. Одному из солдат удалось зайти к дроидам в тыл и метнуть в самую их гущу энергетическую гранату. Все, кого задело импульсом, вырубились, остальные отступили.

Коуди приказал двигаться вперёд, чтобы забрать генералов. Неизвестно, смертельный этот газ или только выводящий из строя. Но они не прошли и половины пути.

В клубах дыма, поднимающихся от уничтоженных дроидов, показалась человеческая фигура. Белое лицо, безволосая голова, чёрное одеяние. И два красных световых меча в руках. Это существо не нуждалось в представлении. Её все достаточно хорошо знали.

Асажж Вентресс.

Женщина бросилась вперёд с каким-то звериным воем. Солдаты открыли огонь, но всё тщетно – она отбила все выстрелы до единого, а затем обрушилась на них. Дроиды, в свою очередь, воспользовались их же тактикой, открыв по солдатам огонь с флангов. Сообразив, что бой уже проигран, Коуди кое-как организовал отступление, оставив на злосчастной поляне павших товарищей и генералов – живых или мёртвых – в руках опаснейшего врага.

Отступая, Коуди отметил, что враги их не преследовали, и это было действительно странно. Сам он в подобной ситуации обязательно отправил бы по следам противников пару разведчиков или хотя бы дроида-искателя. Впрочем, последний вряд ли бы пригодился: они уже неоднократно отправляли шарообразных искателей на поиски вражеской базы, но те всякий раз выходили из строя. Очевидно, сепаратисты использовали какой-то вид антишпионской защиты – подобно той, что имелась на их собственной базе.

Коуди был клоном и, как предполагалось, не должен был испытывать эмоций, но на душе у него было неспокойно по одной-единственной причине: он понятия не имел, что теперь делать. Мстительный нрав Асажж Вентресс был хорошо известен, и командир не сомневался, что она нарочно приказала взять обоих джедаев живыми. Тем не менее, Коуди приказал своим людям проехать вдоль кромки джунглей, надеясь обнаружить хоть какую-нибудь зацепку, но безрезультатно. Поиски затянулись до вечера, пока командир, наконец, не отдал приказ возвращаться.

***

Юне Корели с воплем проснулась. Вытерев со лба холодный пот, четырнадцатилетняя девочка-падаван глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. И сосредоточиться. И разобраться, что же она сейчас увидела во сне.

Вещие сны приходили к ней редко и всегда оставляли её в недоумении. Что всё-таки это было? То, что произойдёт, то, что уже произошло, или просто её тревога за судьбу учителя? Вчера около полудня мастер Кеноби вместе с мастером Скайуокером и отрядом клонов отправился на разведку (зачем столько людей? – мысленно возмущалась Юне). Она ждала их весь день, но даже к вечеру они не вернулись. Уже засыпая, Юне что-то слышала – шум, тревожные голоса, но не придала этому значения. Выходит, напрасно. Скорее всего, то, что она увидела, уже случилось.

Это были не то, чтобы видения – скорее, череда ощущений. Невыносимая боль. Страдания. Ярость. У ярости был знакомый облик… Да, она уже встречала это раньше… Вентресс. Значит, эта женщина здесь. А они – никто из них – не почувствовали её, потому что она умеет скрывать свой облик в Силе. У графа Дуку научилась, конечно. А ещё она люто ненавидит её, Юне, учителя. И если так случилось, что мастер Кеноби оказался у неё в плену… она его не пощадит.

От этой мысли у Юне защемило сердце и свело ноги. Но она постаралась поступить так, как и полагалось джедаю, – принять свой страх и отпустить его. Что толку сидеть и волноваться о судьбе учителя, когда надо действовать! И первым делом – расспросить солдат.

Юне отправилась в командный центр республиканской тайной базы. Там она встретила Коуди – он был без шлема, и, судя по отметинам на броне, денёк вчера у него выдался жаркий.

– Коуди! – Бросилась к нему Юне. – Где генералы?

– Падаван Корели, – отдал честь солдат. – Боюсь, у меня дурные вести. Они в плену. Там была эта женщина…

– Вентресс? – перебила Юне, уже зная ответ.

– Да. – Командир кратко рассказал о вчерашнем происшествии.

– Что же нам теперь делать? – В ужасе спросила Юне. – Надо освободить их, пока она… – Договорить девочка не смогла.

– Мы ждем ваших приказов, падаван Корели, – невозмутимо ответил клон, глядя на неё так, словно действительно ожидал вразумительных приказов от девчонки-подростка.

– Я… – Юне растерлась было, но тут же собралась и ненадолго задумалась. – Так… Начать с того, что мы не знаем, где их база и куда Вентресс могла увезти генералов.

– Так точно. И они, в свою очередь, тоже не знают, где наша база.

– Ладно. Тогда давайте обследуем место вашей битвы. Попытки связаться с местными по-прежнему безрезультатны?

– Да, падаван Корели. Везде одно и то же – оставленные поселения. Они боятся нас, как и сепаратистов. Если уж даже генералу Кеноби не удалось с ними договориться, то вряд ли мы что-то сможем сделать.

– Тогда пока оставим этот вопрос. И выдвигаемся.

– Есть. – Клон отсалютовал, развернулся и отправился собирать бойцов.

Юне застыла на месте, судорожно стиснув руки. Она не знала, что и думать. Ушедший было страх за судьбу учителя вновь зашевелился в глубине её души. В голове монотонно стучало: «Она убьёт его! Вентресс убьёт его! Или замучает до смерти!»

Девочка пыталась стряхнуть эти мысли. «Держитесь, учитель, пожалуйста! Не умирайте! Дождитесь меня! Я уже иду!»

========== Глава вторая ==========

Асажж Вентресс, довольно улыбаясь, набрала код на двери камеры. Дверь с шипением открылась. Камера была небольшой, и единственным её обитателем был заключённый в энергетическое поле Энакин Скайуокер.

Вентресс вошла в камеру и остановилась шагах в трёх от пленника. Тот смерил её ненавидящим взглядом. Ярость исходила от него волнами.

– Знаешь, мальчик, твоей ярости любой ситх позавидует.

– Ведьма! – бросил он сквозь стиснутые зубы. Боль – колющая, назойливая – терзала его непрерывно, мешая сосредоточиться и призвать Силу. – Ты за это поплатишься!

– Ещё неизвестно, кто за что и чем поплатится, – промурлыкала Вентресс. – Не забывай: и ты, и твой учитель у меня в руках, и я могу сделать с вами, что захочу!

– Ну и делай! Всё равно ты ничего от нас не добьёшься!

– Добьюсь. Ещё как добьюсь. От тебя, собственно, уже добилась.

Энакин недоуменно уставился на неё.

– Я преподнесу вас обоих в качестве трофея моему хозяину. Но сперва вас нужно сломать. Тебя, впрочем, не нужно – ты уже сломлен. А вот им, – она сделала жест в сторону соседней камеры, – я займусь как следует.

– Ах ты, слимо! – Энакин напрягся изо всех сил, тщетно пытаясь разорвать энергию поля. Его посветлевшие от ненависти глаза неистово сверкали сквозь носящиеся туда-сюда бело-голубые молнии. – Если ты его хоть пальцем тронешь, я тебя…

– Трону, уж не сомневайся, – и не только пальцем. А ты всё это будешь слышать – и страдать от того, что не можешь его спасти.

– Оби-Ван тебе не по зубам. Ты уже пыталась – и у тебя ничего не вышло.

– Ах, да, – улыбнулась она. – Не вышло по одной из двух причин: либо у меня было слишком мало времени, либо я была слишком мягкой. Но теперь всё будет по-другому. Кроме того, мне нужно узнать, где ваша база.

– От нас ты этого точно не узнаешь.

– Посмотрим. – Она чуть прибавила напряжения на поле, и он сдавленно застонал сквозь зубы. – Видишь? Даже у джедаев есть предел. – Она вернула напряжение на прежний уровень. Энакин перевёл дух.

Вентресс направилась к двери:

– Счастливо оставаться, щенок. И радуйся, что ты не оказался на его месте.

Она вышла, заперев за собой дверь. Энакин тяжко вздохнул. Лучше бы она не приходила, лучше бы не говорила ему всего этого. Специально зашла – помучить его захотела. Что ж, ей это удалось.

Он мысленно потянулся к учителю, но разум того был сейчас наглухо закрыт.

***

Оби-Ван очнулся в энергетическом поле. Он невольно улыбнулся, отбрасывая ощущение дежавю. «Нет, ну почему я всё время попадаюсь? Право, это уже слишком».

Газ, которым их с Энакином отравили, похоже, не имел никаких неприятных последствий. Оби-Ван чётко помнил сражение, появление неизвестных дроидов… и ещё… он успел уловить знакомое ощущение в Силе. Асажж Вентресс. Стало быть, она командует здешней базой сепаратистов и, стоит отдать должное, отлично защищает её. Ни живые, ни электронные разведчики так и не сумели обнаружить вражескую базу, однако Оби-Ван отметил, что искатели выходят из строя примерно в одной и той же, довольно обширной области. Здесь очень пригодилась бы помощь местного населения, но те упорно избегали встреч с пришельцами, причём нельзя было не подивиться их стремительности и хитрости в этом деле. Поэтому пришлось обходиться своими силами, и, когда посланные на разведку клоны обнаружили тропу, это было неслыханной удачей… вернее, показалось неслыханной удачей.

А обернулось катастрофой. И обвинял Оби-Ван во всём случившемся исключительно себя: ведь он – генерал, он возглавил операцию, невзирая на предупреждение Силы, он вёл своих людей… И теперь эти люди погибли – вряд ли Вентресс позволила бы им уйти. А может, и позволила, и это ещё ужаснее – а вдруг она сообразила отправить за ними шпионов? И даже Энакина он не смог уговорить остаться на базе, и теперь по его вине погибнет бывший ученик, а нынешняя юная ученица вряд ли сумеет отстоять базу, заявись туда дроиды.

Какая горькая ирония судьбы – он столько думал, столько планов изобретал, как бы пробраться в логово врага! И вот теперь он здесь – но делу это особо не поможет.

Их с Энакином задачей было выяснить, действительно ли сепаратисты обосновались здесь, кто их возглавляет и какой у них интерес в Ачойе. Серебряная планета была отдалённой, технологически неразвитой и вовсе не являлась важной вехой в Войнах клонов. Так зачем же они здесь? Ещё один вопрос без ответа, ещё одна тягостная дума.

Всё эти размышления крутились у него в голове, но он отбросил их. Сейчас следовало подумать о другом. Тот факт, что их с Энакином взяли живыми, наводил на весьма невесёлые мысли. А если прибавить к этому уравнению Вентресс… Всё становилось ясно.

Она не упустит возможности поквитаться с ним. Слишком много раз он переходил ей дорогу, срывал её операции. Она не прощала поражений и не забывала о них. Значит, она наверняка подвергнет его жестоким пыткам, в которых – что тут говорить – ей мало равных. А ему остаётся только быть готовым. «Пусть. Пусть делает, что хочет, – я это заслужил. Может быть, если она изольёт всю свою ярость на меня, то хотя бы Энакина не тронет».

Оби-Ван постарался сосредоточиться, насколько это было возможно, стараясь не обращать внимания на боль от поля. Он отгородился от всего, что его окружало, и потянулся к Силе.

Каждый джедай ощущал Силу чуть-чуть по-своему. Энакин, например, пользовался ею, как инструментом, направляя, куда ему нужно. Оби-Ван растворялся в Силе, отдавался на её волю, будучи одновременно капелькой в море и огромной кипящей волной. Удерживающее поле упорно мешало фокусироваться, но он постарался укрепить свой разум и тело на то, чтобы стойко выдержать грядущие страдания.

Вентресс не заставила себя долго ждать. Оби-Ван услышал смутное эхо её шагов, сопровождаемое гулким «клац-клац-клац». Дроиды. Не меньше троих, а, возможно, и больше.

Дверь открылась. На пороге появилась Вентресс и посмотрела на него. Смотрела долго – губы её кривились, словно от сдерживаемого смеха, бледно-голубые глаза стали почти бесцветными, даже мертвенно белые щёки как будто чуточку порозовели. В глазах, в выражении лица, во всей её позе читалось нескрываемое, ликующее торжество. Триумф.

– Наконец-то, – прошелестела она. – Как же давно я мечтала увидеть тебя – причём именно здесь и именно вот таким.

Когда он не ответил, Вентресс продолжила:

– Ты много мне задолжал, Оби-Ван Кеноби. И я взыщу с тебя всё полностью, причём с процентами.

– Похоже, ты слишком много общалась с вашими союзничками из Торговой Федерации, раз заговорила о долгах и процентах, – сказал он. – Что тебе нужно?

– Вопросы здесь задаю я! – рявкнула она, подходя ближе. Следом за ней в камеру вошли четверо боевых дроидов с бластерами наизготовку. – И горе тебе, джедай, если не станешь на них отвечать. Вопрос первый: где ваша база?

Оби-Ван едва сдержался, чтобы не вздохнуть с облегчением. Значит, Вентресс не догадалась выследить солдат! Значит, ей всё ещё неизвестно местонахождение их базы! Да, за весь день это – лучшая новость.

– В надёжном месте, – ответил он. – И этого для тебя достаточно.

Вентресс в ярости вытянула руку вперёд и Силой отключила энергетическое поле. Оби-Ван упал на пол. Двое дроидов тут же навели на него свои бластеры, а двое других рывком подняли его на ноги и защёлкнули на его руках силовые наручники.

– Я повторяю вопрос, – прошептала Вентресс, и этот шёпот был страшнее самого яростного её рёва. – Где ваша база?

Джедай молчал.

Вентресс сделала дроидам знак отойти, затем вытянула вперёд сжатую в кулак руку, Силой сжимая ему горло. Он задохнулся, судорожно хватая воздух; лицо его постепенно багровело, глаза наливались кровью. Тем не менее, Оби-Ван сумел чуть-чуть разжать её Силовую хватку и глотнуть воздуха.

– Так… ты… ничего… не добьёшься… – с трудом прохрипел он.

Вентресс почувствовала, что он вот-вот потеряет сознание, и разжала кулак.

– Я так не считаю. Хотя твой придурок Скайуокер мне сказал то же самое. И специально для тебя я повторю свой ответ: в прошлый раз я не смогла сломать тебя, потому что мне не хватило либо времени, либо… настойчивости. Но сейчас я уже не буду такой мягкой. – Она подошла ближе, затем вдруг резко шагнула почти вплотную к нему и схватила его за волосы, больно оттянув ему голову назад. – Поверь, джедай, если ты мне не покоришься, ты пожалеешь, что родился на свет и что переступил порог вашего трижды проклятого Храма! – Она отпустила его и отстранилась. – А ты не думал, что я могу убить твоего ненаглядного Скайуокера?

– Ты не убьёшь… ни его… ни меня, – ответил Оби-Ван, немного отдышавшись. – Ты не посмеешь, потому что тебе это запретили. Граф Дуку, как я полагаю?

Вентресс с размаху ударила его по лицу, так, что её длинные когти распороли ему щёку.

– Заткнись! – заорала она, но тут же овладела собой и продолжила уже спокойнее: – Кстати, о графе Дуку. Знаешь, он многому меня научил. Например, этому. – Она сомкнула вместе большой и указательный пальцы.

От боли Оби-Ван упал на колени, на глазах выступили слёзы. Казалось, что каждый нерв его тела объят пламенем. Но он лишь сжал кулаки, стиснул зубы и молчал, отчаянно призывая Силу.

Вентресс минуту-другую смотрела в искажённое от боли лицо джедая, затем отпустила его.

– Не пытайся меня впечатлить. Я знаю твою силу. Но она же – и твоя слабость. Твоё глупое джедайское упрямство. И ради чего?

– Ради жизни, – ответил Оби-Ван, поднимаясь на ноги. – Не ради ненависти.

Она взревела и вновь стиснула его горло в хватке Силы.

– Да что ты знаешь и о жизни, и о ненависти? – цедила она сквозь зубы. – Кто ты есть? У тебя нет ни семьи, ни жены, ни детей, ни родины… ничего! Всё одно пустое лицемерие! И сам ты – ничто!

Вентресс сжимала ему горло почти до потери сознания, потом отпускала, давала чуть отдышаться и сжимала снова. Он по-прежнему молчал. Вскоре ей это надоело.

– Ну, хватит уже, – сказала она. – Сколько можно держаться за своё глупое упрямство? Неужели в тебе нет ни капли здравого смысла? Неужели тебе совсем не жаль себя?

– Мне жаль… тебя, Вентресс, – проговорил Оби-Ван хриплым от удушья голосом. – Ненависть настолько поглотила тебя, что ты ничего уже не замечаешь – не замечаешь той частицы добра, что по-прежнему живёт в тебе. Наставления твоего учителя… Сама память о нём…

– Не смей мне об этом говорить! – Она вновь собрала Силу, оторвала его от пола и с размаху ударила о каменную стену, а потом ещё раз. И ещё.

– Отвечай – по – существу! – Каждое слово сопровождал удар. Но ответом было лишь глухое эхо под каменным сводом. Удары, наверное, были слышны даже в соседней камере.

– Не смей меня жалеть! Лучше себя пожалей! Ты ничего не знаешь о ненависти! Конечно, ты же у нас весь такой правильный. В голове – полторы мысли, и те не свои. И о боли ты ничего не знаешь… но я тебя с радостью научу. – Она подняла его Силой почти под потолок. – Ну! Отвечай!

Молчание.

Она разжала хватку Силы. Оби-Ван тяжело упал на пол и остался лежать неподвижно. Он не лишился чувств, но был оглушён. Вентресс подошла к нему.

– Тебе мало, что ли? – спросила она. – Мне всё труднее удержаться, чтобы не убить тебя.

– Ты бессильна, – ответил джедай, сплюнув кровью. – Ты можешь искалечить или убить моё тело, но у тебя нет власти ни над моим разумом, ни над моей волей. И это тебя злит.

– Знал бы ты, как! – Она подозвала одного из дроидов. Тот снял с плеча электрошест и замахнулся было, но Вентресс остановила его:

– Дай сюда! – И с силой опустила шест на затылок Оби-Вана.

Он вздрогнул, но промолчал. Вентресс била его снова и снова – между лопаток, в поясницу, по ногам – и с каждым ударом всё сильнее бесилась. Оби-Ван отпускал боль в Силу, прятал в темном, укромном уголке своего сознания, а Вентресс продолжала наносить удары, пока, наконец, боль не вырвалась наружу и не захлестнула его. И тогда он потерял сознание.

Вентресс выдохнула сквозь зубы и выругалась. Опустила руку с электрошестом и подозвала дроидов. По её лысой голове катился пот.

– Приведите его в чувство и верните обратно в поле.

Дроиды повиновались. Пока они снимали с Оби-Вана наручники и заключали его в энергетическое поле, Вентресс продолжила – специально, чтобы он слышал:

– Как закончите, отнесите заключённому в соседней камере еду и воду. А этого, – она кивнула на Оби-Вана, – не кормить и не поить. Может, тогда станет посговорчивее.

Она пристально посмотрела на него. Он не отвечал. Лицо его покрывали синяки, волосы слиплись от пота, на рыжеватой бороде запеклась кровь. Но от него по-прежнему исходило всё то же ощущение спокойной уверенности. И упрямства.

– Не строй из себя героя, Кеноби. Сегодняшнее – это только задаток. Можешь лицемерить и обманывать сам себя сколько угодно – всё равно ты в конце концов сломаешься. Давай, можешь отвечать: «Этого никогда не будет!» Надменный, самовлюблённый глупец!

Он не ответил. Ещё бы, слишком гордый! Вентресс ощутила, как он обратился к Силе, и увеличила напряжение поля.

– Подумай хорошенько! Завтра я вернусь, и тогда ты пожалеешь, что не сдох где-нибудь быстрой смертью! Потому что я тебе быстрой смерти не обещаю!

Она вышла из камеры, дроиды – за ней.

Надо было срочно что-то делать. Проблеск идеи уже мелькал где-то на краю сознания, но проклятое поле совершенно не давало сосредоточиться. Отрадно одно – по крайней мере, Энакина не мучают. И ещё одно. Юне – девчонка предприимчивая. Она должна что-нибудь сообразить.

========== Глава третья ==========

Юне в сопровождении солдат добралась до места битвы. Там всё пока оставалось по-прежнему. Грудами громоздились обломки дроидов (со следами световых мечей – ай да мастера!), брошенное оружие… и трупы солдат-клонов… многие – тоже с ранами от световых мечей (ну, Вентресс, погоди!). Юне поймала себя на мысли, что думать о мести джедаю не подобает, но ничего не могла с собой поделать. «Если хотя бы четверть того, что я видела во сне, – правда, этой лысой ведьме не жить!»

Около огромной кучи дроидов, обезвреженных, похоже, энергетической гранатой, валялся один дроид, которого Юне никогда раньше не видела.

– Это он и есть? – спросила она Коуди. Тот кивнул.

– Так точно, падаван Корели. Выходит, одного мы сняли. Второму удалось уйти.

– И ещё неизвестно, сколько их у неё там. – Она неопределённо махнула рукой куда-то вдаль. Ну вот где, скажите на милость, ей теперь искать эту ситхову базу?

Юне потянулась к Силе, как её учили, пытаясь уловить следы произошедшего и определить направление, куда ушли сепаратисты. Бесполезно. Слишком много времени прошло. Будь она рыцарем-джедаем, тогда, может быть, она и справилась бы. Но ведь она – всего лишь падаван…

Да, она – падаван, который просто НЕ СМЕЕТ потерять и второго учителя! Юне задумалась и повернулась к своему дроиду-астромеханику СТ-565.

– СТ, попробуй-ка проверить память этого чуда вражеской техники.

Дроид утвердительно пикнул, выдвинул манипулятор с разъёмом и подключился к поверженному дроиду. Некоторое время слышались только шумы и треск, но затем появилась подёргивающаяся сизая голограмма. Изображение какой-то крепости, по всей видимости – очень древней. Затем изображение пошло рябью и рассыпалось.

Клоны бесстрастно наблюдали за действиями СТ.

– Похоже, негусто, – заметил один из них.

Юне села на пятки и окинула джунгли отчаянным взглядом. Она ни на шаг не приблизилась к учителю – а между тем неизвестно, что сейчас творит с ним эта скользкая песчаная гадюка. Девочка потянулась к Силе, тщетно выискивая подсказки. Попыталась дотянуться в Силе до учителя – тоже бесполезно.

Она чуть не расплакалась от бессилия и страха, но не подобало терять лицо перед подчинёнными. Она оглянулась в последний раз, и вдруг…

Странное чувство – словно дуновение. Голоса не было, но она ощутила слова. Вернуться на базу. Немедленно.

«Учитель сказал бы доверять Силе», – подумала Юне и распорядилась:

– Возвращаемся на базу. СТ, скопируй его память, сколько возможно.

Дроид пикнул – «уже сделано». Отряд двинулся обратно.

***

Во время обратного пути Юне словно раздвоилась. Одна половинка её терзалась от невыносимого отчаяния. «Ну, вот, ты упустила последнюю возможность найти учителя, а теперь ты просто сдалась». Вторую же переполняло ощущение, что должно свершиться что-то невероятное, удивительное… и что все ответы она найдёт по возвращении.

– Падаван Корели, – обратился к ней клон-сержант, оставшийся на базе за старшего, – разрешите доложить. Нами обнаружен местный житель.

– Что? – воскликнула Юне. – Где он?

Солдаты расступились, и перед вернувшимся отрядом предстал мальчишка-забрак лет двенадцати. Одет он был скромно, у него была смуглая кожа, исчерченная татуировками, венец рожек на голове и длинные чёрные волосы, неряшливо свисающие на шею. Один из клонов держал его за плечо и, видимо, не особо нежничал.

– Да отцепись ты! – Мальчишка вырвался и бросился вперёд, не сводя взгляда с Юне, вернее – с её светового меча.

– Не трогайте его! – приказала Юне, затем сделала знак мальчику. – Подойди сюда. Кто ты и зачем пришёл к нам?

– Я Ла. Ла Меар. Я… это… – Мальчишка замялся, потом затараторил: – Короче, я пришёл к вам. Меня дед за это точняк выдерет, но мне плевать. Старики говорят, что и вы, и железяки, мол, – всё одно. А я так не думаю. Когда вы приходили, мы всегда прятались. А я как-то подглядел. Там были двое, у которых были мечи из света.

– Джедаи, – кивнула Юне. – У меня тоже есть такой меч.

Мальчишка осклабился:

– Но те двое были постарше и повыше тебя. Один, который командовал, – золотоволосый, а другой – молодой, высокий и сердитый.

Юне улыбнулась, порадовавшись комплименту в адрес учителя и поехидничав над эпитетом, данным Скайуокеру.

– Я поняла. Значит, ты решил помочь нам, Ла?

– Я решил, что буду говорить только с джедаями. Но, похоже, ты теперь осталась одна…

Юне встрепенулась:

– Ты знаешь, что произошло?

– Откуда мне знать? Зато я знаю, где они засели… железяки, то есть. И лысая колдунья.

– Почему колдунья?

– Потому что никто в своём уме не станет жить в древней крепости. Старики говорят, это гиблое место. Кто туда уходит, никогда не возвращается. Туда никому не разрешают ходить. А раз она там живёт, значит, она ведьма.

– Так. Никому, значит, не разрешают ходить? – усмехнулась Юне. – А ты всё-таки пошёл?

– Только деду не говори! А, ладно, что теперь… Ну, пошёл. Спрятаться однажды не успел – от них. А потом и заметил, куда они ушли.

– И проследил за ними, да? – закончила за него Юне.

Ла кивнул:

– Ага. Повезло мне, что железяки тогда пешком были, а не на своих драндулетах, а не то я бы за ними ни в жизнь не угнался.

– Ты можешь провести нас туда? – С бешено колотящимся сердцем спросила Юне.

Мальчишка глядел на неё, прищурившись, и не отвечал.

– Понимаешь, – продолжила она, уже не сдерживая дрожь в голосе, – вчера днем на наших солдат напали дроиды и Вентресс, которую ты зовёшь колдуньей. Они взяли в плен обоих генералов – ну, тех самых «постарше и повыше», которых ты видел. И теперь они – в этой самой крепости, о которой ты говорил. Если ты не поможешь нам… если ты не покажешь нам дорогу… я не знаю, что с ними будет…

– Да я покажу! Ты что, я и не думал отказываться, я затем и пришёл. Они мне понравились, видно, что серьёзные парни. И я вовсе не хочу, чтобы эта ведьма их убила, или что-нибудь похуже.

– Отлично. – Юне посмотрела на Коуди и солдат. – Когда выдвигаемся?

– Не, уже темнеет, а я по темноте к замку не пойду, – упёрся юный забрак. – Завтра давайте.

Юне потеряла ещё несколько минут на уговоры, затем поняла, что мальчишку не переубедить, и сдалась. Что ж, завтра так завтра. Она отдала распоряжения солдатам и отправилась к себе.

Одно только тревожило её: что, если завтра будет слишком поздно?

========== Глава четвертая ==========

Вентресс, как и обещала, явилась на следующий день. Оби-Ван в своей камере не мог определять время, но всё же рассчитал, что наступил новый день. Вот так, уже почти сутки в плену. А ему так и не удалось ничего сделать для побега.

За минувшие часы он практически не слышал за стеной шагов дроидов – стало быть, эта часть крепости используется мало. Отметил он и ещё кое-какие особенности, которые здорово бы пригодились при атаке на крепость. Теперь оставалось только надеяться, что он доживёт до того момента, когда сможет передать эти сведения своим.

Вентресс вошла в камеру всё с той же довольной кривой ухмылкой. Как и вчера, за ней следовали четыре боевых дроида.

– Ну что? – обратилась она к пленнику. – Не одумался? Будешь отвечать?

– Я тебе уже ответил – вчера, – сказал Оби-Ван. – Больше нам говорить не о чем.

– О нет, ты ошибаешься, Оби-Ван. Нам будет о чём поговорить. – Её голос стал чуть резче. – В последний раз прошу по-хорошему: отвечай!

Она напрасно ждала ответа. Затем подала знак дроидам. Те вытащили джедая из энергетического поля и хотели уже надеть на него наручники, но Вентресс остановила их и приказала сперва раздеть пленника до пояса.

При этих словах в глазах Оби-Вана впервые мелькнуло нечто похожее на гнев. Он почти сразу заметил висящий на поясе Вентресс энергетический хлыст. Женщина аж губы облизнула в предвкушении: неужели будет сопротивляться? Так даже интереснее.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю