Текст книги "Гардар (СИ)"

Автор книги: Аорорн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 24

И снова дежавю. Я, Брик и десятник лежим, прячемся в кустах. Только теперь делать это сложно. Уже светать начинает, а кусты давно облетевшие. Но и нам видно хорошо и далеко, нет худа без добра. И виден нам третий портал, ощущения от него приятного в наше лежание не добавляют. А возле него бродят два Рыцаря и три Монаха, судя по знакам веры на шее, один владеет Огнем, остальные Холодом. Да, да, они разделяют их в разные школы, что бредово вообще-то. Ну, да темные с этими Монахами. Щитов ставить они не умеют, амулетами не пользуются. Убить их магу – дело нескольких секунд. Лучнику тоже самое. Что снова делать с этими Рыцарями, чтобы не полагаться на случай и без рубки?

– Огонь, – шепнул приползший к нам солдат.

А эти волноваться не начали. Отлично, значит они не чувствуют что с другими порталами происходит. Во всяком случае, с теми, что дальше полутора километров. А там сейчас три оставленных бойца его уже запечатали и швырнули горючку на пятно измененного мха. Как только они доберутся до нас, нужно атаковать этих. Становится все светлее, все больше риск быть обнаруженными.

– Вы – Монахи. Я – Рыцари. Перезарядка, я – заграждение, – показал я знаками Брику.

– Хорошо, – ответил он и принялся раздавать команды бойцам. Мне это уже не интересно, потому не смотрел, что он там конкретно сигналит, да и у меня сейчас своих дел по горло. Нужно тихо-тихо, незаметно сплести два Касания и два же Копья подготовить. Прошлая стычка показала эффективность разгонного заклинания со стрелами, а что такое мое Копье? Это здоровый полуторакилограммовый гвоздь из спрессованной до каменной твердости земли. Обычному не хватит силы пробить щит или серьезно ранить через доспех, а вот так... Может и выйти. Монахи как маги тупы, но все же колебания потоков чувствуют, по описанию бестиария. Так что, все делаем медленно, осторожно и с минимумом паразитных колебаний силы. Когда я закончил, то с меня пот лил градом, а ведь остальные вон ежатся, лежа на стылой то земле. Разгонные заклинания повесил на ауру так чтобы непрерывно контролировать их положения относительно целей. И управился вовремя, буквально через пару минут приползли оставленные нами позади бойцы.

Момент удачный, Монахи уже пару минут как стали треугольником, основанием почти к нам и стоят, толи плетут что-то, толи разговаривают. Я показываю Арту – Готовность, Атака. Он кивает и уже по его сигналу все атакуют. Свист болтов, вскакивают лучники, откинув накидки и в свою очередь посылая стрелы в Монахов, хруст попадания моих заклинаний в цель, все лихорадочно крутят ручки разряженных метателей. Но мне кажется все вышло отлично. Среди фигур в балахонах вообще нет движения, полегли как колосья перед лэр-мастером на уборке. Один рыцарь не успел вообще среагировать и тоже не шевелится, поймав в бок Копье. Второй, стоявший чуть дальше, успел вскинуть щит, но его это не спасло. Копье разрушилось, пробивая щит, но при этом удар был так силен, что темный не удержал руку и получил своим же щитом в лицо. Лежит, слабо шевелясь. Один десяток рванул к Монахам, другой со мной – добивать.

Рыцарь оказался не жилец и без нашей помощи, низ забрала смят, видимо и по шее удар пришелся, скребет по ней пальцами и хрипит. Мечи оборвали мучения всех темных. Даже если они и не мучились уже.

– Сорк, к порталу! – начал раздавать указания Брик. У лучника уже опыт, это он закрывал предыдущий.

– Есть! Бегом сюда! – тот скомандовал своей маленькой команде ликвидации прорывов.

– Аор, что вокруг? – я замер, проверяя.

– Чисто!

– Что тут где?

Я завертел головой, осматриваясь. Какой-то росток в треугольнике серых балахонов – я чувствую, что он пробужден от своего предзимнего сна, и жадно сосет корешками пролитую на него кровь. Мразь какая! Ничего больше не вижу. Придется искать на телах, все-же маги были. Не смогли пройти мимо артефакта. Поворошил складки посохом, не видно ничего. Пришлось пересилить тошноту и лезть в карманы. Там тоже пусто, только зря в кровь вымазался. Наконец у огненного, в кулаке, нашел странный камушек, полупрозрачный и странно притягательный. Даже не хотелось самому выпускать его из ладони, как будто что-то родное бьется в нем. Что-то смутно знакомое во все этом есть. Но вспомнить не могу, видно редкая штука. Потерпит до крепости в рюкзаке. Тут управились, сигналим в крепость и двигаемся дальше. Еще шаг к возвращению сделан.

До самого Изумрудного двигались спокойно, уже стало совсем светло, новых порталов не появлялось, я специально дважды плел заклинание Поиска. И вот проблема. На берегу реки, у въезда в поселок, есть портал, а темные твари в наличии только далеко впереди, на дороге к крепости и то немного. Мы уже тут полчаса по берегу прячемся и все никак не могу понять, в чем дело. Где хоть одна темная тварь.

– Может убежала? – спрашивает Брик.

– Не верю. Так никто из них не делает. – с сомнением качаю я головой.

– Но не сидеть же нам целый день в двух часах от крепости? Рыцари то бросили свой портал и атаковали нас? – размышляет наш командир.

– Ну, там впереди пять слабых тварей вроде Волков и одна сильная. До этого только однородные группы нам попадались. Можно предположить, что они в одном месте собрались. Но только предположить! Может там Вожак у них.

– Все равно двигаться надо. Первый десяток осторожно к мосту, второй прикрывает, – да, десятки, одно название. В одном восемь человек, в другом семь и то, потому что двое с самыми легкими ранами в строю.

То, что произошло дальше, поразило меня настолько, что я почти секунду стоял в ступоре. А ведь я был на магическом плане, ожидая неприятностей, и потому мое непростительное удивление длилось, длилось и длилось. Едва солдаты приблизились к кромке воды, как ее спокойная гладь взметнулась вверх, и на берег выскочила здоровая серо-зеленая туша какого-то чудища. В бешеном рывке оно с ревом разметало растерявшихся солдат первой группы и ринулось на вторую. Те, внешне спокойно, как на тренировках, в едином залпе разрядили метатели. Впустую, болты скользнули по чешуе монстра. Оно победно взревело, но через миг его ноги заплелись и, обезглавленное взрывом моей Сферы, чудище покатилось кубарем. Но быстро остановилось и стрелкам не пришлось расступаться, пропуская его тушу.

– Да что-то же это такое! Какого ....... ты его не увидел и не предупредил!? – заорал в сердцах Брик, бросаясь к лежащим на земле.

Ну, это Драк. Теперь, когда туша лежит без движения, ее можно легко опознать. И понять общий секундный ступор. Это его особенность. Правда, я нигде не читал, что они могут под водой прятаться. А моя Сеть под водой не работает. Ее нити вообще идут над поверхностью. Но все же я действительно виноват. Маг я в конце-концов или нет? Бросился за Бриком, но в отличие от него не остановился возле раненых, а добежал до среза воды и, выставив Стены, принялся обшаривать дно реки линиями силы. Если что-то крупное там будет, то я пойму. В одном месте пришлось проверить дно десятком Кольев. Но это оказался обычный большой валун. Только проверив дно дважды, я немного успокоился. Но решил все же перестраховаться. И запитал силой на глубине, вдоль русла, десяток Сфер. Но никто кроме рыбы не всплыл. Только после этого я повернулся к остальным бойцам. Все оказалось не так плохо. Сломанная рука, нога и ключица. По перелому на человека. Повезло что Драк молодой и без шипастой брони, а на ребят еще действует принятое боевое зелье. Теперь три лежачих и четыре условно боепригодных.

– Все, неполный десяток бойцов. И портал прямо по дороге, – скрипя зубами, сообщил свои опасения Брик.

– Моя Сеть не видит под поверхностью земли, я даже не подумал, что кто-то может полчаса на дне сидеть, не слышал я о таком, – я поспешил объяснить происшествие.

– Я сам не слышал такого ни в одной байке, хотя сейчас думаю, тут ничего сложного нет. Холодно только там сейчас, – Брик не стал меня винить и мы с ним склонились к туше чудища.

– А она и так холодная, может как ящерица?

– А почему тогда двигается? И вообще, тут не место и не время классифицировать темных тварей. Ты лучше скажи, как последний заслон проходить будем?

– Хочешь, порадую? – хитро предложил я.

– Попробуй, – на лице Брика не видно даже следа надежды на радость. К самому плохому готовится.

– С той стороны помощь идет, твари как раз посередине между нами сейчас.

– Это точно наши? – и все же лейтенант расплывается в улыбке.

– Точно-точно. Уж темных существ и детей нашего Демиурга спутать невозможно.

– Тогда поспешим, мне все это уже... – Брик замолчал, позволяя мне самому оценить глубину его усталости.

Здесь портал превратил часть земли в расползающуюся склизкую проплешину. Одной бутылкой горючки не обошлись, выжигая эту заразу. А вот плюсовым откатом оказался средних размеров Родник. Ух, сколько я амулетов наделаю! И пусть только канцелярия легата Райта заикнется о сдаче трофеев. В стране особое положение, командиры гарнизонов, частей и соединений могут делать многое, лишь бы сохранить людей. Так, что-то я слишком размечтался. Сначала нужно добраться до крепости, зайти в свои комнаты, поставить Стены на окно и дверь. И лишь тогда предаваться мечтаниям. А ведь меня там ждет Аори, вдруг подумал я. Как я мог забыть о ней? Мысли заполошно заметались в голове и, лишь огромным усилием, мне удалось заставить себя отодвинуть лишние на задний план, сосредоточившись на достижении крепости.

Огоньки темного пламени заметались между нашим отрядом и идущим нам на помощь, а затем пропали. Я подал знак остановки и начал опускать раненых, которых нес на воздушных струях, изображающих носилки. Ко мне подтянулся Брик.

– Что случилось?

– Там впереди вроде как пещера была? – он тоже новичок в нашей крепости, но на такие детали должен внимания больше обращать, чем одни маг, хватающийся за все на свете.

– Не пещера, а вход в старую выработку. – оправдал он мои надежды. – Там что-то добывали, пока жила не истощилась. В чем дело?

– Да, похоже, Волки туда полезли, – объясняю лейтенанту причину исчезновения огоньков из Сети. Вернее причину остановки. Сеть то это мои ощущения.

– Значит, более сильная тварь это был Вожак или Пастух, – морщится Брик.

– Да, самим бы им мозгов не хватило, – соглашаюсь с ним.

– Умучаемся мы их в этих ходах ловить, – вот почему он морщится, ведь даже Вожак ему не соперник. Ну, я его легко успокою.

– Ну, ты ведь сказал, выработана шахта?

– Да лет двадцать наверно уже. – кивнул товарищ, да, теперь, после таких испытаний, когда мы вместе совершали и исправляли ошибки, я могу смело его так называть.

– Ну и отлично. Тогда проблем никаких, – головной дозор замахал руками. Да и я видел по Сети. Указал Брику пальцем. – Вон наши.

Объединившись, большая часть солдат ушла к крепости. А меньшая, в лице свежего десятка, держащего под прицелом вход в выработку, меня, занятого заклинаниями, и Брика, за мной наблюдающего, еще не двигалась с места. Ну и тройка Сорка закрывает очередной портал набитой рукой. Ишь, как быстро руны вычерчивают, уже и в образец почти не смотрят, а то что их слегка мутит в ожидании очередного осушения всех сил, ничего страшного, переживут.

– Что творишь? – присаживаясь возле меня, интересуется Брик.

– Ты в курсе, что воздухе есть горючий газ? – спросил я в ответ, пересыпая в ладонях горсть Капель. Можно считать весь спектр плюсовых откатов порталов в моем мешке. Я даже смутно вспомнил, что это за камень странный.

– Да, в курсе. Не тупой, – хмурится Брик.

– Ну а я, как владеющий Воздухом, сплел заклинание, которое выделяет его из воздуха и отправляет в пещеру. Глянь на вход, – лейтенант послушно принимается разглядывать темный зев старой выработки.

– Марево дрожит.

– Это чтобы он снова из пещеры не улетучивался. Сейчас доведу концентрации смеси до табличных и отправлю внутрь огонек. Если кто и выживет в глубине, то вход все-равно завалит.

– Мощно, – Брик довольно улыбается.

– А то! – я гордо подбоченился. – Если магу не мешать он много гадостей может придумать. Такую же ловушку я и на первом этаже донжона соорудил. Все. Отходим.

– Бегом! Бегом!

Рвануло красиво. Тряхнуло немного, из зева входа сначала вырвался огромный язык голубого пламени, упершегося в скалы, а затем его как будто обрезало сомкнувшимися челюстями входа, а нас снова по ногам ударила земля. Своды не выдержали и обвалились. Мы с Бриком не поленились осмотреть завал в Дальнее око. Ни щелки не видно.

– Догоняем.

– Ага, и пытаем Рама, какой темный пророк их заставил так с выходом тянуть, – предлагаю я Брику.

– Согласен! И ... – он помолчал и продолжил, сжав мне плечо. – Спасибо за поддержку, тогда, после Рыцарей. Я действительно дал слабину.

– Для чего же нужны товарищи? – успокаивающе улыбнулся я ему в ответ.

Глава 25

Как мы не пытали Рама о причинах задержки, нам он не признался. Хмуро буркнул, что увидим сами. Увидели. Ни я, ни Брик не удержались от крепкого словца, войдя в цитадель. Два ряда тел. Около двадцати темных Воинов, два Рыцаря. И наших ребят ничуть не меньше. У меня сразу захолодело сердце. Аори! Нет, нет. Тут только в доспехах. Ни одного гражданского.

– Как раз построился резерв, после появления новых порталов, – глухо начал рассказывать Рам, глядя как наших убитых освобождают от доспехов и начинают уносить со двора. – Уже выдвигаться командую, а тут снова тревога. Ну, мы все и остановились, смотрим на ворота в донжон, ждем дежурного. И тут эти в спину из-за угла выскакивают. Десяток сразу срубили, потом мы в упор метатели разрядили и за мечи схватились. Повезло, что одного Рыцаря сразу свалили, а вот потом они на нас навалились. Выучка то у нас получше, чем у темной пехоты, их иначе, чем мясом для рубки и не назвать, но и их почти по два на нас было, да этот их Мастер меча, Рыцарь который. В общем, пока Калас прибежал со всеми, кого поднял в казарме, пока караульный на башне полиболу развернул, для стрельбы по внутреннему двору, и Рыцаря свалил... Почти все полегли, кто с начала во дворе был. Я, да еще двое уцелели.

– Жуть... – Брик рвет пальцами душащий его горжет.

– Никогда не слышал, чтобы в зоне действия источника порталы пробивали. Они же дестабилизируют внешние потоки, – как будто оправдываясь, тихо говорю я.

– Нам от этого не легче, – молчу, мне нечего сказать. Это не все погибшие этой ночью, наши вообще завалены камнями на седловине.

– Аор, как быстро нам нужно закрыть оставшийся портал и проверить дальние долины? – это Рино. Как хорошо, что он появился и разорвал эту страшную тишину.

– Пару часов точно терпит. Мне нужно к себе, посчитать кое-что. Как появлялись порталы?

– Сначала один, к которому вы и ушли. Затем еще пять. И еще три.

– Ясно. Пусть мне обязательно занесут схему отметок. Тронемся когда?

– Не раньше полудня. Нужно много вопросов решить. Только теперь на лошадях, как и планировали раньше для патруля. День, все отлично видно, да и ты Сеть постоянно держишь. Пойдете до последней долины. Все проверите. Пусть у нас и тяжелые потери, но чистить порталы надо. – глухо перечислял Рино, не сводя глаз с тел.

– А что из Ретрошена слышно?

– Подали сигналы о двух боях с темными, и еще одном портале, – говорит Арт и смотрит на Рино.

– Похоже и его зачистили. Был сигнал о бое. А вообще все твари были слабые и мало. Все три раза сигнал двойка был, – добавил тот свежие новости.

Дальше я уже не слушал, все, что надо я узнал, для тонкостей время еще будет. Вбежал наверх, к себе, почти не чувствуя усталости, ворвался в комнату. Аори была там. Ждала. Ждала. Стремительно вскочила навстречу мне, бросаясь ко мне в объятья.

– Ты жив! Слава Демиургу, ты жив! – вжималась она в меня, причитая.

– Тише, тише, родная. Все хорошо, – я гладил ее по волосам, впитывая ее тепло, чувствуя, как из души уходит холод, незаметно обосновавшийся в ней.

– Я так боялась за тебя, так боялась, – всхлипывала Аори у меня на груди.

– Ну что ты! Что со мной могло случиться? – попробовал ее успокоить.

– То же что случилось ночью в крепости! От удара в спину никто не застрахован! – она, наконец, подняла взгляд, гневно сверкающий сейчас, даже слезы стремительно исчезали.

– Мне обычно положено быть впереди, за моей спиной товарищи по оружию.

– Ты меня понял! – Аори вырвалась из моих объятий и шагнула назад, к креслу, в котором ждала меня и резко побледнела, наконец, рассмотрев меня. – Что с твоей одеждой? Кровь.. Дыра.. Ты ранен!

– Тише, тише, – перехватил я ее руки, когда она попыталась посмотреть мой бок. – Там ничего страшного, иначе я был бы у медика.

– Ты мог погибнуть! Как ты мог!

– Но ведь нельзя изменить жизнь. У каждого из нас свой долг. И своя честь, – напомнил я ей.

– Но мне страшно за тебя, – гнев стих, а глаза снова подозрительно заблестели.

– А мне за тебя. Но я знаю, что здесь безопаснее, чем где-либо в долинах.

– Еще безопаснее в нормальном гарнизоне, а не в этой дыре. В Райте, к примеру, – что-то мне не нравится, куда заходит разговор.

– В конце-концом мы там окажемся. – делаю попытку ее успокоить.

– Обещаешь?

– Обещаю! – твердо говорю я.

– И как это произойдет? – продолжает хмуриться Аори.

– Любимая, разве так важен способ!? – сделал еще одну попытку успокоить ее.

– Как ты меня назвал? – тихо-тихо спросила Аори.

– Любимая... – растерянно повторил я.

– Раньше ты так меня не называл, – Аори снова шагнула ко мне и внимательно всмотрелась мне в глаза.

– Раньше я не боялся так за тебя. Боялся этих слов. Я был так глуп, прости меня... – я смотрел в ответ и чувствовал, что тону в ее взгляде. И это было невероятно приятное чувство.

– Прощаю... Я тебя тоже люблю... – тихо выдохнула моя любимая и мир, словно замер, когда наши губы встретились. Время потеряло свое значение, все стало неважно, остались только прикосновения наших рук, наших губ, дурманящий водоворот ощущений, бешеный стук сердец.

– Аори, прости, но мне нужно кое-что сделать, – с трудом, но мне все-же удалось заставить себя вспомнить о реальности, и я разорвал наш поцелуй.

– Как? Ты же только что вернулся?! – Аори недовольно завозилась в моих объятьях.

– Я ведь не вольная, беспечная птица. Я на службе. И я должен.

– Ты снова уйдешь? – какой странный у нее голос.

– Да.

Аори всплеснула руками и, вскочив, стремительно, не поднимая головы, выбежала из комнаты. Я сначала шагнул за ней, но остановился, сердце сдавило. "Ничего, это просто нервы после страшной, бессонной ночи, она поймет меня и успокоится, вспомни о деле": уговорил я сам себя, сосредоточился, выкидывая посторонние мысли из головы. Открыл глаза и шагнул к полкам, меня ждали формулы и тестовые заклинания. Нам не давали глубокой теории защиты нашего мира, отложив этот раздел на будущее, но основы дали, да и справочники никто не запрещал. Через час усилий кое-что можно было уже предположить и рассказать коменданту.

– Рино! Отвлекись, – тронул я его за плечо, прерывая беседу со старостами поселков.

– Да?

– В общем, приблизительно выходит, что это был максимум пробоев. Если допускать что до полуночи новых не будет. Где-то треть Стражей на посту и я думаю, что периодичность будет больше суток, но меньше трех, – сообщил я ему результаты своих усилий.

– Гарантии? – Рино начал что-то прикидывать в уме, по нему это видно сразу.

– Какие гарантии в первый день? Через неделю гарантии дам. А пока это только ориентировочно, по сегодняшним порталам и результатам тестовых заклинаний. Есть такие заклинания-пробники, для проверки условий пробоев. Но они для полевого использования. Точность плюс-минус много. Будут новые порталы в эти сутки, значит, допущения были неверны, – пожал я плечами.

– Не густо, – я только руками теперь развел. Что смог, то и посчитал. – А что с ростом порталов?

– Опять же, при допущенных условиях, вероятность увеличение в первые двое-трое суток не выше двадцати процентов.

– Много, – помрачнел Рино, Миргар и еще какой-то староста согласно кивнули.

– Гораздо лучше, чем я боялся ночью. Лучше перестраховаться с этим. Посчитал по верхнему пределу. Это худший вариант, – пояснил я им.

– Так, ладно, – Рино вынырнул из своих думок. – Ты почему не сказал, что ранен? Бегом в лазарет. Заодно оценят, можно ли тебе боевое зелье. Всю ночь на ногах.

– Это то, которое силы поддерживает?

– Да, – Рино внимательно оглядывает мою скривившуюся физиономию.

– Не надо мне этой гадости. Я и так справлюсь.

– Ты мне еще поговори! Медик решит. Бегом! – скомандовал Рино и сразу отвернулся, не допускает, что ослушаюсь? Ну и правильно, не ослушаюсь, повязку не самому же менять. Так что к медику я пойду.

Медик, медик. Медик, в отличие от коменданта, спорить с магом не решился. Амулет показывает, что рана не опасна и уже начала заживать? Замечательно. Состояние организма удовлетворительное? Великолепно. Тогда меняйте повязку, и я пошел отсюда, меня ждут. Все шло замечательно, пока в приемную не вошла Велира. Ее авторитетом мага, лучше знающего состояние своего тела, задавить не получилось. Казалось, что она заранее знает все мои доводы и отговорки. Пришлось мне пить какие-то зелья, видно, очень лечебные, потому что на вкус они были просто жуткие. Хорошо, что хоть на боевом составе она не настаивала. А уж собирался до хрипоты объяснять, почему многие маги его никогда без серьезных причин в рот не берут. И как только я осушил последнюю склянку, отпустила меня собираться. Хм, виден большой опыт общения с ранеными магами.

Крепость оголили почти до неприличия. На зачистку долин отправлялось шесть десятков. Я так понял, что всех служивших из поселков поставили в строй, отмобилизовав. И даже больше. Приставив к службе всех, более-менее годных. Видимо об этом и говорил Рино, когда я его отвлек. Теперь получается, оставшийся в крепости гарнизон состоит на треть из опытных солдат, на треть из ранее служивших и на треть из молодняка. Хотя какой молодняк, просто неслужившие раньше, не нужны были им воинские привилегии. Вон тому мужику, похоже, пятый десяток пошел. Ничего справятся, теперь даже портал в крепости не страшно. Нормальных, опытных солдат в крепости, после всех потерь, осталось восемь десятков, костяк солидный. Никто по двору не слоняется без дела, все на запорах, караульные на всех башнях и посматривают не только наружу. А я лично, только что добавил еще один сигнал в дежурку. Теперь внешняя и внутренняя тревоги отдельные сигналы, все будут знать, где врага искать. Все будет хорошо.