Текст книги "Ангел с хрустальным сердцем (СИ)"
Автор книги: Anushka Jones
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
За все время рассказа, я не проронил ни единого слова. Но с каждой секундой напряжение возрастало.
– К нему снова приходили те люди и поставили требование: если папа через три дня не вернет им все деньги, которые должен, они... они убьют его... Я... я была полностью подавлена. Не знала, что мне делать. Как поступить? И тут в игру вступил он... Крис предложил мне сделку, от которой я не могла отказаться, даже если бы захотела.
Я непроизвольно сжал пальцы в кулаки. Внутри бушевал настоящий ураган эмоций. Мне хотелось крушить и ломать все подряд. Я не мог поверить, что она тогда приняла предложение какого-то негодяя, вместо того, чтобы обратиться за помощью ко мне.
– Он предложил мне выйти за него замуж, – между тем продолжала Элис. – Если я это сделаю, он оплатит все долги папы. Мне было ужасно, страшно и больно. Я не хотела верить, что такая у меня судьба... – одинокая слеза скатилась по ее щеке.
– Почему?! Почему, Элис?! – не сдержавшись, закричал я. – Ты не обратилась за помощью ко мне! Ты ничего не сказала мне! Почему?!
– Я звонила тебе, но ты не брал трубку, – сквозь пелену гнева прорвался ее голос. – Мне ответила твоя мама... Я никогда в жизни не забуду те ужасные слова, которыми она называла меня, узнав причину моего звонка... Я просто не могла после этого просить у тебя денег. Я не смогла бы их взять, – она расплакалась. Ее плечи содрогались от рыданий, а я был в ступоре. Неужели это моя мать причина того, что мы с Элис так несчастны? Только благодаря ей мы столько лет провели вдали друг от друга. Именно из-за неё я стал ненавидеть Элис...
В два шага преодолел расстояние между нами, схватил ее в объятия и прижал к себе, оторвав от земли.
– Прости меня, ангел мой, – повторял я. – Милая моя, ты столько всего пережила, а я... Я самый настоящий кретин!
Элис плакала, с силой обняв меня.
– Я люблю тебя, малышка, – произнёс те самые слова, которые никто, кроме нее, не слышал от меня.
– Я тебя тоже люблю... – сквозь рыдания ответила Элис.
Глава Тринадцатая
Глава Тринадцатая
К Тейлорам мы приехали вечером. Всю дорогу я думал только о том, что рассказала мне Элис. В моей голове никак не укладывалось все это. Я не мог поверить, что моя мама способна на такое. Она собственными руками разрушила мою жизнь и веру в любовь. Я должен поговорить с ней об этом, но только после возвращения в Лондон.
Мысли об этом принесли с собой и осознание того, что там сейчас полным ходом идут приготовления к нашей с Марго помолвке. Я от злости сжал руль так, что побелели костяшки пальцев. Ещё одна проблема, которую я должен решить.
Посмотрел на Элис, которая сидела откинувшись на спинку сидения, прикрыв глаза и улыбаясь.
Сердце наполнилось нежностью и любовью по отношению к ней. Я никогда не смогу отказаться от неё. Только не в этот раз. Я не собираюсь снова повторять свою ошибку...
Как только я припарковал машину, наклонился к Элис и нежно поцеловал ее.
– Малыш, вставай, – прошептал ей на ушко, – мы приехали.
Она сладко потянулась и открыла глаза. И в очередной раз время для нас остановилось. В ее взгляде я увидел столько тепла и любви, которые никогда не мелькали а холодных глазах Марго. Элис... Моя Элис, как же я расскажу тебе обо всем?
Отогнал от себя грустные мысли. Самое главное, что мы вместе. Я больше никогда не отпущу ее.
Миссис Тейлор и Кара уже накрывали праздничный стол.
Миа с Майклом развесили рождественские украшения и сейчас о чем-то перешептывались, стоя у камина.
– Элис, мне нужна твоя помощь, – крикнула из кухни Энджел и она, отпустив мою руку, пошла к подруге.
Я тоже недолго остался без дела и вскоре уже помогал Стивену с расстановкой стульев.
Дети с радостными криками носились по дому, что делало вечер по-настоящему праздничным. *** Мы сидели за большим обеденным столом. В камине потрескивал огонь, а Элис играла на пианино рождественский гимн.
Все было настолько чудесно, что я боялся поверить в реальность происходящего. И не зря...
Вдруг зазвонил мой телефон. На экране высветилось имя Марго.
– Извините, мне нужно ответить, – сказал и вышел из гостиной.
– Да, я слушаю.
– Алекс, что все это значит?! Почему ты совсем не звонишь мне?! – кричала она. На этот раз Марго была действительно в ярости. Я не помнил, когда она в последний раз так со мной разговаривала.
Мне хотелось ответить ей в том же духе, но я воздержался. То, что я должен ей сказать надо сделать при личной встрече, а не по телефону.
– Марго, успокойся пожалуйста, – попросил я, – если я не звонил, значит на то были причины. Мне сейчас неудобно разговаривать.
– Но сегодня же Рождество, – заныла она, – ты даже не поздравил меня. Я не заслужила подобного отношения к себе...
Она была права. Я почувствовал сильную вину перед ней. Марго ни в чем не виновата, я не имею права наказывать ее за свои же ошибки.
– Прости меня. Я действительно не хотел тебя обидеть, – искренне извинился я, – с праздником тебя. Как ты?
– Ну наконец-то! И тебя тоже с Рождеством, – тон ее полностью изменился, – мне так одиноко без тебя. Я хотела, чтобы в этом году мы были вместе... Когда ты вернешься?
– Мне осталось уладить некоторые формальности и через пару дней я вылечу. Нам с тобой надо будет серьёзно поговорить...
– Возвращайся скорее. Я безумно скучаю... Пока, – попрощалась она.
– Пока...
Я положил телефон в карман и обернулся. В дверях стояла Элис. Она улыбнулась и подошла ко мне.
– Алекс, все в порядке? – голос ее был немного взволнованный.
– Все хорошо, – как можно увереннее ответил я, – с чего ты взяла?
Девушка внимательно смотрела на меня, а потом отрицательно покачала головой, словно отгоняя от себя какие-то мысли.
– Просто ты так поспешно вышел. Я подумала что-то произошло, – Элис все ещё пристально наблюдала за мной, – но раз все в порядке, тогда пойдём?
Я кивнул и мы вместе вернулись в гостиную.
Вскоре Кара, Миа и ещё две девушки имён которых я уже не помню, встали из-за стола и пошли проверять как там дети. Большие часы пробили два раза.
– Что-то мы засиделись, – сказала миссис Тейлор и тоже встала.
Все последовали ее примеру и, пожелав спокойной ночи, удалились.
В гостиной остались только я, Элис, Стивен и Энджел.
Девушки стали собирать остатки еды со стола. Я заметил, что Стив как-то странно на меня смотрит. Он за весь день не перекинулся со мной и парой слов.
– Алекс, можно тебя на минуту? – наконец заговорил он. Я кивнул и последовал за ним в кабинет. Мне было очень интересно, что именно он хочет мне сказать.
Стивен закрыл за нами дверь и сел на небольшой диван у противоположной стены.
– И о чем же мы будем говорить, – не выдержал я.
Он сделал глубокий вдох и произнёс:
– Что у вас с Элис?
Если честно, я немного опешил от такого вопроса. Он не имел права задавать мне его, тем более в подобном тоне.
– А тебе какое дело?
– Элис – лучшая подруга моей жены. Мы все заметили, что между вами что-то происходит. Только вот я не могу радоваться этому, как остальные. В отличие от них, мне известно, что у тебя в Лондоне есть невеста, – он произнёс эти слова настолько уверено, что я поначалу очень удивился. Неужели это тот самый робкий парень, который пару дней назад боялся мне в глаза смотреть?
– Тейлор, не слишком ли многое ты себе позволяешь? – настал мой черед говорить, – я никому не позволю разговаривать со мной в подобном тоне. Ты не имеешь права вмешиваться в мою личную жизнь. Позволь мне самому решать, что и как делать.
Стивен опешил. С минуту он молча смотрел на меня. На его лице явственно читалась борьба. Он не знал, как именно поступать дальше.
– Я тоже попрошу не повышать на меня голос в моём же доме! Ты показался мне порядочным человеком, поэтому я пригласил тебя сюда. Элис – член нашей семьи. Я знаком с ней меньше всех остальных, но тоже понимаю, что таких светлых людей, как она очень мало. Я никому не позволю причинять боль членам своей семьи, а ты именно это и сделаешь. Она влюбилась в тебя, это видно невооружённым взглядом, но ты не достоин ее...
– Ты ничего не знаешь, – возразил я, но Стивен меня перебил.
– Напротив. Мне многое известно. Больше всех в этой истории пострадает Элис. Я не могу этого допустить, поэтому ты сейчас же соберешь свои вещи и покинешь мой дом, но перед этим расскажешь ей всю правду, что у тебя есть невеста и что вскоре вы поженитесь.
– Ты не посмеешь! Если хоть на шаг ближе подойдешь к ней, я тебя уничтожу. Никто не смеет угрожать Алексу Кингу. Побойся последствий... – это были последние слова, которые я сказал ему.
С силой распахнул дверь и вышел в коридор. Переступая сразу через несколько ступенек, поднялся на второй этаж и наскоро запихнул свои вещи в чемодан. Ярость переполняла меня. Я боялся, что ещё немного и просто убью этого слюнтяя.
На кухне взял, ничего не понимающую Элис за руку, и мы вместе вышли из дома.
– Алекс? Алекс, что случилось? – спрашивала она меня весь путь до машины.
– Мы уезжаем, – коротко ответил ей, помог сесть в салон и захлопнул дверцу. Обошел автомобиль, занял место водителя, завёл двигатель и через секунду мы выехали с их двора, оставив дом Тейлоров далеко позади.
Элис молча смотрела перед собой. Она прекрасно понимала, что сейчас лучше меня не трогать.
Как только выехал на шоссе, дал по газам, стараясь поскорее уехать из этого городка и увезти свою Элис.
– Алекс, что происходит? Куда ты меня везешь? – уставшим голосом спросила девушка.
– Мы едем в Нью-Йорк, малыш. Я тебе потом все объясню, – как можно мягче ответил ей и полностью сосредоточился на дороге.
***
Когда я затормозил перед парадным входом «Хилтона», Элис мирно спала. На небе только только засияли первые лучи зимнего солнца.
Мне не хотелось ее будить, поэтому тихо вышел из машины, обошел ее, открыл дверцу и аккуратно взял свою девочку на руки. Швейцар уже распахнул передо мной двери, я кивком головы поблагодарил его и отдал ключи от автомобиля.
В фойе кроме портье никого не было. Она меня сразу же узнала и протянула мне карту от номера люкс, в котором я остановился.
Лифт в считанные секунды доставил нас наверх. Я вошёл в номер, прикрыв дверь ногой, внёс Элис в спальню и аккуратно положил свою драгоценную ношу на большую двуспальную кровать. Заботливо накрыл ее одеялом и с минуту смотрел на неё.
Во сне Элис казалась мне прежней пятнадцатилетний девочкой, которая смотрела на мир своими чудесными глазами и видела во все только светлые стороны. Будто не было этих десяти лет жизни, которые разделяли нас...
Поспешно отогнал от себя грустные мысли и вышел из спальни. Мне предстояло ещё сделать несколько очень важных звонков. Сегодня я решил не ехать в офис и провести весь день с Элис.
Глава Четырнадцатая
Глава Четырнадцатая
Сегодня тридцать первое декабря. Совсем скоро наступит 2014 год, а я ещё не разобрался со старыми проблемами...
Всю прошедшую неделю мы с Элис были вместе. Я только изредка уезжал в офис, чтобы заняться делами. Тейлор так и не появлялся, чему я очень рад. Моя злость на него ещё не убавилась.
Несколько очень хороших специалистов из лондонского филиала уже были здесь, и совсем скоро намечается открытие нашего нового офиса. Мне остаётся лишь поставить свою подпись на нескольких документах, но я до сих пор не сделал этого. Мне не хочется покидать Элис, но я просто обязан вернуться домой. В ящике моего стола уже лежит билет на первое число до Лондона.
– Мистер Кинг, вот Ваше расписание, – сказала молодая блондинка, которая будет работать с моим заместителем. – В среду утром у Вас встреча с советом директоров, в полдень торжественная церемония открытия, ровно через час после этого пресс-конференция с журналистами, которая продлится около двух часов, а в пять вечера Вы вылетаете в Англию, – перечислила она, сверившись со своим списком.
– Хорошо, на сегодня я уже закончил свои дела, так что теперь мы встретимся только второго числа, – с этими словами я встал и стал надевать пальто. – Внимательно проверьте приготовления к открытию, чтобы все прошло отлично.
Уже выходя из кабинета, повернулся к ней и с улыбкой сказал:
– С наступающим Вас, мисс Уильямс.
– И Вас, мистер Кинг.
* * *
До гостиницы я добрался поздним вечером, так как все это время выбирал подарок для Элис. Мне хотелось преподнести ей что-то особенное, необычное. Чтобы увидев мой подарок, она поняла, как сильно я ее люблю...
– Малыш, ты где? – спросил, войдя в номер.
Элис с очаровательной улыбкой на губах вышла меня встречать. На ней по-прежнему было тёмно-синие платье, в котором я забрал ее.
– Привет, – поздоровалась со мной Элис и помогла мне снять пальто. – Ты, наверное, голоден. Я заказала ужин в номер. Его только что принесли, так что пойдём, – она взяла меня за руку и повела в гостиную.
Я не узнал свой номер. Он так изменился за эти несколько часов пока меня не было. У окна стояла огромная украшенная ель до потолка. На макушке сияла золотая звезда, от которой спускались вниз электрические гирлянды.
– Элис, – удивленно воскликнул я, – когда ты все это успела?
В ответ она залилась весёлым смехом.
– Я просто позвонила вниз и попросила принести ёлку. Как-никак, сегодня Новый Год! Мне так нравится этот праздник...
Она напомнила мне маленького ребёнка, который радуется предстоящему празднику.
– А знаешь, я тоже очень люблю этот день, – ответил, садясь на диван.
Элис опустилась рядом со мной, подобрав под себя ноги.
– Мне что-то не верится. Ты раньше никогда не любил Новый Год, да и все остальные праздники тоже. Что с тобой вдруг случилось?
– В моей жизни появилась ты... – услышав подобный ответ, девушка очень удивилась, но, увидев насколько я серьезен, не стала ничего говорить. – Это правда, Элис. Я хочу, чтобы ты знала: с твоим появлением в моей жизни все изменилось. Рядом с тобой я чувствую себя другим человеком. Ты очень важна для меня...
– Ты... Ты простил меня за то, как я с тобой тогда поступила? Поверь мне, пожалуйста, я не могла иначе. Он обещал помочь мне, к тому же... незадолго до помолвки Крис сказал, что болен...
Эта новость стала для меня неожиданным открытием. Она мне никогда об этом не говорила. Сначала я хотел перебить ее, сказать, что все это осталось далеко в прошлом, но теперь передумал и решил дослушать Элис до конца.
– У него был рак. Врачи дали всего пару лет жизни, и я пожалела его. Я понимала, что поступаю неправильно по отношению к тебе, что предаю тебя, но... Тони очень привязался ко мне за тот маленький период времени, пока я работала у них. У меня не было другого выхода. Я пыталась дозвониться до тебя, рассказать тебе все, но твой телефон постоянно был выключен. А потом... То, что тогда сказала мне твоя мама... Не подумай, я ни за что не хочу обвинять её, она по-своему права. Миссис Кинг хотела защитить тебя... Именно тогда я и дала своё согласие, – когда она рассказывала, по её щекам катились слезы. Порывисто обнял её и прижал к себе. – Прости меня... Прости... Я никогда в жизни не смогу искупить свою вину перед тобой...
– Солнышко моё, не смей так больше говорить, слышишь? Ты ни в чем не виновата. Теперь мы вместе и я всегда... всегда буду рядом с тобой. Буду защищать тебя. Ничего не изменилось, просто мы с тобой выросли... Я люблю тебя, малышка...
– Я... я тоже люблю тебя. Всегда... – ответила она мне, и в эту минуту я почувствовал себя самым счастливым человеком на свете.
* * *
Новый Год мы встретили сидя на диване перед журнальным столиком, на котором стояли два фуржера, бутылка самого дорогого шампанского, ваза с фруктами и любимый шоколадный торт Элис.
Она по-прежнему сидела, подобрав под себя ноги и положив свою голову мне на плечо. Я гладил её по спине, но как только пробили куранты, отдал ей один бокал.
– За нас... За то, чтобы мы всегда были вместе, – сказал я, и мы выпили шампанское. – Я люблю тебя, – с этими словами наклонился и поцеловал её. – Подожди минуту, я принесу твой подарок, – еле оторвался от этих сладких губ и вышел из гостиной.
Вернулся через минуту, держа в руке чёрный бархатный футляр.
– Что это? – спросила Элис, встав с дивана.
– Твой подарок, – просто ответил я и попросил: – Закрой глазки...
Нежно улыбнувшись мне, она зажмурилась.
Аккуратно убрал её волосы в сторону и застегнул на шее кулон в виде маленького ангелочка на тонкой цепочке из белого золота.
Увидев его в салоне, я понял, что он предназначен специально для неё. Элис была такой же нежной и красивой, как это украшение.
– Теперь можешь открывать, – поцеловав её в шею, прошептал я.
Элис пощупала кулон и, повернувшись ко мне лицом, бросилась в мои объятия.
– Спасибо. Он чудесный. Но... – её голос упал.
– Что, Элис? Почему ты загрустила?
– У меня ничего нет для тебя. Я не могу ничего тебе подарить...
– Глупенькая, – улыбнулся я, – ты – самый лучший подарок для меня...
Страстно поцеловал её, и она ответила мне тем же. Получив согласие, с лёгкостью оторвал Элис от пола и направился в спальню.
Там я аккуратно уложил её на кровать и, не прерывая поцелуя, стал расстёгивать свою рубашку.
В эту ночь я чувствовал себя зелёным юнцом, который впервые в жизни занимался любовью. С Элис я был совершенно другим человеком, но мне это нравилось. Она не такая, как все...
Такая чистая, светлая, добрая, нежная... я могу продолжать этот список вечно... Я безумно люблю эту девушку, в этом и заключается ответ на все мои вопросы. * * *
Утром проснулся с ощущением безграничного счастья, но в глубине души также сидела печаль. Сегодня нам придётся расстаться, но это ненадолго. Совсем скоро я вернусь и увезу ее домой.
Элис спала на животе, положив одну руку мне на грудь, а другую просунув под подушку.
– Малыш, открой глазки, – нежно произнёс я, целуя её в щеку.
– М-м-м... – томно промычала она, улыбнувшись.
– Мне нужно в офис. Сегодня открытие нового филиала, а потом я должен лететь в Лондон...
Услышав мою последнюю фразу, она полностью проснулась и удивленно посмотрела на меня.
– Что? Как, ты уезжаешь?
– Мне необходимо встретиться с отцом. Элис, я бы с радостью остался здесь, с тобой, но не могу. В Лондоне меня ожидает одно очень важное дело... Я обязан лететь.
– Обещай мне... Обещай, что скоро вернешься, – попросила она, прижавшись ко мне.
– Обещаю, малыш. Я приеду максимум через два дня. Вот увидишь, время пролетит совсем незаметно, – сам не понимаю, кого я уговаривал: ее или себя. – Ты останешься здесь и будешь ждать меня, хорошо?
Элис кивнула, ещё крепче обняв меня.
Через тридцать минут я крепко поцеловал ее и поехал в офис. Всю дорогу я думал только о ней. Мне не хотелось расставаться таким образом, поэтому решил, что закончу пресс-конференцию пораньше и ещё раз съезжу в Хилтон, чтобы попрощаться.
У входа меня встретила секретарша, которая проводила меня в зал переговоров, где уже собрался весь совет директоров.
Выступил перед ними с речью, после чего минут сорок отвечал на их вопросы. После мы спустились вниз, где я вместе с мистером Олламом перерезал красную ленточку и снова выступил с речью.
Самым последним пунктом было большое интервью. Журналисты ожидали меня в большом, специально оборудованном, зале.
– Добрый день, мистер Кинг, – поздоровался со мной один из работников СМИ. – Расскажите нам, почему для нового офиса Вы выбрали именно Нью-Йорк?
– Это было однозначное решение всех акционеров ОллКингСтроя. Мы собираемся открыть свои филиалы в самых крупных городах мира. В ближайшем будущем планируется открытие в Сиднее.
– Мистер Кинг, это правда, что все дела контролировал Ваш отец? – послышался другой голос из толпы.
– Он является одним из основателей компании, поэтому все это время находился в курсе всех дел, – спокойно отвечал я на их вопросы.
– Вы собираетесь занять его место во главе ОллКингСтроя?
– Нет, это не так. Мой отец по-прежнему работает в компании и является ее генеральным директором.
– Мистер Кинг, что Вы можете сказать о Вашей предстоящей свадьбой с супермоделью Марго?
– Эта конференция по случаю открытия нового филиала, поэтому я буду отвечать только на вопросы, касающиеся этой темы, – разозлился я.
– Как давно Вы вместе?
– Когда Вы поженитесь?
– Это правда, что Вы состоите в отношениях с другой женщиной?
– Как к этому относится Ваша невеста?
Дальше на меня посыпались вопросы такого характера, поэтому я громко сказал:
– Интервью закончено, – и вышел из зала.
Большими шагами прошёл до лифта и спустился на первый этаж.
Вскоре сел в машину и помчался к гостинице. Всю дорогу я со злостью давил на газ, стараясь выплеснуть ярость и поскорее добраться к Элис. В глубине души надеялся, что она не смотрела по телевизору эту чертову конференцию. Мне не хотелось, чтобы она таким путём узнала про Марго.
В номере меня ожидала тишина. Сердце в груди гулко забилось. Неужели она ушла?
– Элис! – громко позвал я. – Элис, ты где?
Волна спокойствия накатилась на меня, когда увидел ее, стоящую у окна.
– Элис, я хотел увидеть тебя перед тем, как уехать...
– Решил посмеяться напоследок? – тихим голосом спросила она. – Как ты мог? За что?
– Элис, пожалуйста, послушай меня. Ты неправильно поняла...
– Я поверила тебе! – повернулась она ко мне лицом. – Неужели ты решил таким образом отомстить мне?
Подошёл к ней и попытался обнять, но Элис стала вырываться.
– Я не лгал тебе! Я действительно люблю тебя и хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. Просто поверь мне...
– А как же Марго?
– Она для меня ничего не значит. Я лечу в Лондон только для того, чтобы рассказать ей все. Элис, я говорю правду. Ты должна мне поверить... Малыш, пожалуйста.
Я безумно боялся, что она сейчас уйдёт.
– Потерпи два дня. Если ты дождешься меня, значит, твоя любовь также сильна, как и моя.
Она начала плакать. Слёзы градом лились из ее глаз. Элис отвернулась от меня и тихо прошептала:
– Уходи...
И я ушёл. Развернулся и направился к выходу, но остановился на полпути и с умоляющими нотками в голосе произнёс:
– Я очень надеюсь, что ты меня дождешься. Я люблю тебя...
После чего ушел, не оглядываясь назад.
Глава Пятнадцатая
Глава Пятнадцатая
В Хитроу меня встретил водитель, и мы поехали домой.
За время моего отсутствия Лондон очень преобразился. Он стал совсем незнакомым и... чужим?
Я постоянно думал об Элис. Мне была невыносима мысль, что она сейчас страдает... Какой же я был идиот, когда решил не рассказывать ей о Марго. На самом деле я просто испугался ее возможной реакции, а сейчас... Сейчас она от меня очень далеко. Раньше я называл ее предательницей и ненавидел, но Элис, в отличие от меня, никогда не лгала мне. Она всегда была честна со мной...
Я обязан все исправить и заслужить вновь ее доверие. Если понадобится, я готов всю жизнь умолять ее о прощении и доказывать свою любовь. Отныне и навсегда она будет только моей...
* * *
Особняк родителей мне больше не казался домом или родным местом. Я не испытывал никакой привязанности или симпатии к этому месту. Захотелось поскорее решить все вопросы и уехать обратно.
Несмотря на столь поздний час, а было уже три часа ночи, в окнах горел свет и отражалось сияние гирлянд. Они не спали. Вот и отлично. Чем скорее во всем разберёмся, тем раньше я вернусь к Элис.
Дверь открыла миссис Пибоди и с радостью обняла меня.
– Алекс, мальчик мой, я так соскучилась по тебе. Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти за этот месяц, – жаловалась женщина. – Я чуть с ума не сошла!
– О чем это ты? – удивился я.
На мой вопрос она так и не ответила, лишь махнула рукой и сказала идти в гостиную. Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть и последовать ее совету.
Дом также очень изменился. Мама с Марго успели его украсить, но это вовсе не были украшения для Рождества или Нового Года...
Женщины сидели за обеденным столом и рассматривали журналы со свадебными нарядами, а папа, как обычно, был около камина, на своём любимом кресле. У него в руках были документы, относящиеся к компании.
Увидев меня, они отвлеклись от своих занятий. Самая первая ко мне подошла мама. Она бросилась мне в объятия, но я не мог ответить ей тем же. В голове ещё звучали слова Элис, а перед глазами стояли ее слёзы. Моя холодность очень удивила маму, о чем она мне сразу сказала.
– Алекс, в чем дело? Что-то не так?
– Мне нужно с тобой кое-что обсудить, но это позже.
– О чем ты? – вмешался в разговор отец.
Я просто отрицательно покачал головой, а потом подал ему руку в знак приветствия.
Марго все это время стояла в стороне, пытаясь уличить подходящий момент, чтобы обнять меня.
– Ну наконец-то! – с этими словами она подошла ко мне. – Я так по тебе соскучилась, ты не представляешь.
– Марго, я хочу поговорить с тобой наедине, – сказал я ей. Глаза девушки загорелись странным блеском. Она ожидала совершенно другого. Ее ждёт сильное разочарование, но я не могу поступить иначе...
Извинившись перед родителями, мы поднялись на второй этаж. Зайдя в спальню, я не узнал ее. Все вокруг было совершенно неузнаваемым. Невольно поморщился от мысли, что после свадьбы она превратила бы всю мою жизнь в настоящий хаос.
– Алекс, иди ко мне, – Марго попыталась поцеловать меня, но я отстранился. Она удивленно посмотрела на меня. – Что это значит?
– Я сказал, что хочу поговорить. Сядь, пожалуйста, – подождал, пока она не опустилась на кресло и начал: – Марго, я очень много думал обо всем происходящем и понял, что... Мы не можем быть вместе.
– Что?! Ты это серьёзно?! – закричала она.
– Успокойся. Давай не будем сейчас кричать. Мне действительно очень жаль... Я не хочу причинять тебе боль, но если мы поженимся, будет еще хуже. Я не смогу дать тебе того счастья и любви, о которых ты мечтаешь.
– Ты не можешь так со мной поступить! Я столько времени потратила на тебя!
– Марго, со мной ты будешь несчастна, – снова попытался я. – Я не люблю тебя, понимаешь?
– Нет! Ты не посмеешь меня бросить, – казалось, она не слышит меня вовсе, – до нашей помолвки два дня осталось. Я не позволю так опозорить себя!
– Марго, я, наверное, повторюсь, но никакой свадьбы не будет, – моё самообладание покинуло меня и я повысил на нее голос. – Мы с тобой не можем быть вместе.
– Это из-за женщины, ведь так? – набросилась она на меня. – Кто эта шлюха?! Говори! Кто она?!
Ее слова совсем вывели меня из себя. Никто не имеет права так говорить о моей Элис.
Со злостью схватил её за руку и прошипел ей в лицо:
– Контролируй свою речь, Марго! Я никому не позволю разговаривать со мной в подобном тоне. Тебе нужна правда? Хорошо. Да, это из-за женщины. Я люблю её и всегда любил. Волею судьбы мы с ней были далеко друг от друга, но в Нью-Йорке я встретил её вновь.
– Негодяй! Подлец! Я ненавижу тебя! И её я тоже ненавижу! В чём эта тварь оказалась лучше меня?! – с этими словами она попыталась ударить меня, но я перехватил её ладонь.
– Никогда не смей так говорить о ней! Элис во всём лучше тебя. Она настоящая и искренняя. Я безумно счастлив, что нашёл ее, – всё это я высказал Марго в лицо, хотя и чувствовал некоторую вину перед ней. Я думал, что она заплачет, набросится на меня, но никак не ожидал, что она начнёт безудержно хохотать, словно полоумная.
– Нет. Я не могу! – сквозь смех произнесла Марго. – Неужели это снова она?! – я не мог понять, что она имеет в виду. – Правду говорят, что жизнь – это бумеранг... Мы столько сил потратили, чтобы избавиться от неё, а сейчас... – снова засмеялась она.
– Что ты хочешь этим сказать? Что это значит? – спросил я.
– Но ты зря так со мной поступил, – злобно проговорила она. – Ещё никто так не унижал меня...
– Марго, ответь на мой вопрос! – потребовал я.
– Пусть твоя дорогая мамочка расскажет тебе все! – она развернулась и, с силой хлопнув дверью, вышла из комнаты.
В моей голове всё перепуталось, поэтому я решил поскорее найти маму, чтобы потребовать у неё ответов.
Она всё это время сидела в малой гостиной. Когда я вошёл, мама стояла у камина. Её лицо показалось мне бледным и испуганным.
– Мама, я хочу узнать всю правду, – начал с порога. – Ты обязана мне рассказать, что произошло десять лет назад. Почему ты это сделала?
– Алекс, о чём ты говоришь? – спросила она, сделав вид, будто не понимает меня.
– Хватит! Перестань лгать! Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Что ты тогда наговорила Элис? А главное, почему ты это сделала?!
При упоминании этого имени она побледнела еще больше. Глаза сузились от злости, а между бровей залегла складочка.
– Ты ничего не понимаешь, – наконец заговорила мама. – Я сделала это только ради тебя... С ней ты никогда не был бы счастлив. Она недостойна тебя!
– Мама, как ты можешь такое говорить? – я был полностью выбит из колеи. Неужели это правда? – Что плохого тебе сделала Элис? За что ты ее ненавидишь?
– Это... это не имеет значения. Просто она тебе не пара, и точка.
– Ванесса, а может ты, наконец, расскажешь нам эту историю? – сказал отец, неожиданно появившись в комнате.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил я у него.
Он внимательно посмотрел на маму, потом повернулся ко мне и спокойно произнес:
– Только то, сынок, что твоя мать ненавидит всю их семью. Это так, Ванесса? Расскажи Алексу правду. Он имеет право знать.
Я уже ничего не понимал. Мне казалось, будто я попал в какую-то параллельную реальность, где вся моя жизнь отражается с другой стороны.
– Алекс, не слушай его, – попросила мама, – это всё не правда. Артур, ты не знаешь, о чем говоришь.
– Я тебя умоляю. Хоть раз в жизни назови вещи своими именами, – иронично бросил отец. – Если ты не можешь, то я ему всё расскажу.
– Нет! – воскликнула мама.
– Алекс, это очень старая история, о которой твоя мать предпочитает умалчивать, – как ни в чём не бывало заговорил отец. – Дело в том, что когда-то Ванесса была влюблена в Брауна-старшего. Он был её первой любовью, – я не верил тому, что слышал. Оказывается, моя мать и отец Элис были связаны отношениями! – Она до сих пор любит его, разве не так, Ванесса? – обратился он к маме. Она ничего не ответила, что подтверждало правоту его слов. – А потом в жизни Брауна появилась Кэрол. Он изменил твоей матери с ней, и вскоре Кэрол забеременела. Он бросил Ванессу и женился на той, которую любил. Вскоре родился брат Элис, но он умер, когда был совсем маленьким. А Ванесса до сих пор ненавидит его и всю семью Браун. Вот такая история. Только я до сих пор не могу понять, почему ты мне не рассказала это сама, Ванесса? Ты скрывала от меня своё прошлое все эти годы.
– Да потому что они меня ужасно унизили! Он предал меня, несмотря на мою любовь! Он выбрал эту ничтожную Кэрол и бросил меня! Я не хочу иметь с этой семейкой ничего общего. Алекс, сыночек, пойми меня, пожалуйста, – она подошла ко мне и попыталась обнять. – Ты должен отказаться от этой Элис. Я не позволю, чтобы ты связал с ней свою жизнь! Да ей не нужно от тебя ничего, кроме твоих денег!
