Текст книги "Ангел с хрустальным сердцем (СИ)"
Автор книги: Anushka Jones
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
– Ванесса, Алекс прав. Сколько можно ребячиться? Ты совсем не думаешь о своём здоровье, – поддержал меня папа.
Мама медленно перевела взгляд с меня на него и обратно.
– Давайте не будем говорить об этом. Я хочу послушать, как ваши дела. Марго, дорогая, расскажи мне, как ты, – обратилась она к своей любимице, не обращая на нас с отцом внимания.
Вскоре миссис Пибоди подала чай с моим любимым черничным пирогом. Когда она вышла из столовой, прикрыв за собой дверь, я заговорил:
– Минуточку внимания, пожалуйста. У нас есть для вас новость, – взяв Марго за руку, начал я. – Мы встречаемся уже достаточно давно и за это время успели прекрасно изучить друг друга. Также мне известно, что Марго для вас стала настоящим членом семьи...
Все это время родители внимательно наблюдали за нами. Я даже заметил, что мама начала улыбаться.
– Так вот. Я спешу сообщить вам, что мы решили пожениться.
– Алекс, как же я счастлива! – воскликнула мама, вскочив со стула и обняв меня. – Я так долго этого ждала!
После она переключилась на Марго.
– Милая моя! Я от всего сердца поздравляю вас. Ты наконец-то станешь моей невесткой.
Папа тоже встал и сдержанно поздравил нас. Но я уловил в его глазах нечто похожее на сожаление.
Женщины начали бурное обсуждение будущей помолвки. Решение о том, что торжество мы сыграем именно здесь, было принято моментально, и никто не возражал.
Миссис Пибоди, узнав обо всем, пришла в восторг. Мама немедленно приказала принести ей телефонную книжку, и она стала искать номер своей подруги. Миссис Милтом была владелицей самого лучшего в Лондоне праздничного агентства, и ей выпала честь организовать мероприятие.
В доме начался настоящий хаос. Глядя на все это, у меня появились ощущение, что помолвка состоится завтра, а не на Рождество, как мы решили.
Пока дамы были заняты обсуждением будущего торжества, мы с отцом уединились в кабинете.
Мой отец – Артур Кинг, мужчина пятидесяти пяти лет. Высокий, уверенный в себе, статный мужчина. Несмотря на свой возраст, он сохранил свою красоту и спортивное телосложение.
Он сел за письменный стол, а я в кресло напротив. Разлив виски в два бокала, протянул один мне.
– Так о чем ты хотел поговорить со мной? – первым нарушил я тишину.
– Как я уже говорил, – начал он, поставив стакан на стол, – это касается компании. Мы с Оллемом решили открыть ещё один филиал ОллКингСтроя.
– Это отличная идея. По мне, так нам давно надо было это сделать, – выразил я своё мнение по данному вопросу.
Наша фирма за время своего существования создала хорошую репутацию в строительной индустрии. За сравнительно короткий период времени нам удалось сделать то, что удавалось немногим. ОллКингСтрой уже имел два филиала: в Лондоне и Токио.
– Так вот, я решил поручить это дело тебе, – тем временем продолжал папа.
– Отлично. Я готов этим заняться. Где именно будет располагаться офис?
Сделав глоток виски, он ответил:
– В Нью-Йорке. Подготовительный этап планируется закончить до нового года, поэтому тебе немедленно следует вылететь в Америку.
Напоминание об этой стране вновь воскресило в памяти прошлое. Я вспомнил то, что уже очень давно пытался забыть. Перед глазами проплывали картинки из той жизни, принося с собой и старые чувства...
– Алекс? Сынок, ты здесь? – ворвался в моё подсознание голос отца. – Я говорю, тебе следует вылететь в понедельник, чтобы все успеть...
– Да, но... А как же моя помолвка? – спросил я у него.
– Помолвку можно и перенести. Сыграем ее не на Рождество, а в январе. Сейчас главное – успеть оформить все документы, – деловым тоном ответил папа.
– Хорошо. Осталось только сообщить об этом маме и Марго.
– Эту сложную задачу я возьму на себя, а ты тем временем подготовь все, что потребуется мне для управления фирмой до твоего возвращения.
На этом обсуждение закончилось, и мы перешли к разговору о мамином здоровье. Мы с отцом опасались того, что может произойти, если она и дальше будет закрывать глаза на свой недуг, отказываясь обращаться к врачам.
К полудню погода улучшилась, и я решил пригласить Марго на прогулку по окрестностям. Она с радостью приняла моё предложение покататься верхом, несмотря на то, что была расстроена моим предстоящим отъездом.
Так как Марго не умеет держаться в седле, пришлось взять одного коня. В первое время она боялась даже подходить к животному, но вскоре успокоилась и согласилась оседлать его.
Я взял поводья и двинулся с места. Мы маленькими шажками двигались по специальному загону. Марго радостно улыбалась, словно маленький ребёнок. Улыбка совершенно преобразила её лицо. Такой я никогда раньше не видел свою невесту.
Через полчаса она сказала мне, что устала, и мы вернулись в дом. Миссис Пибоди уже накрывала на стол, когда мы, держась за руки, вошли в комнату. Мама хмуро взглянула на меня и отвернулась в сторону. Таким образом она давала понять, что обижена.
За столом она сидела в стороне ото всех и не проронила ни единого слова. После обеда мама поднялась наверх, чтобы отдохнуть, и мы с Марго последовали её примеру.
Не успели мы перейти через порог спальни, как набросились друг на друга. Неизвестно, что именно на нас подействовало: известие о моём скором отъезде или прогулка на свежем воздухе, но сегодня мы оба будто с цепи сорвались.
– Алекс, иди ко мне, – томно произнесла Марго, опустившись на кровать.
Я не заставил себя долго ждать и уже через секунду страстно целовал её.
Глава Четвёртая
Глава Четвёртая
Все оставшееся время мы с отцом проводили в кабинете, разбирая документы. Я ввел его в курс дел и позвонил в главный офис компании. Марли, узнав о моем отъезде, очень удивилась, но беспрекословно выполнила все распоряжения.
Только в воскресенье утром мне удалось поговорить с мамой. Я объяснил ей всё и пообещал, что мы сыграем помолвку сразу же, как только я прилечу из Нью-Йорка.
Марго, в отличие от нее, спокойно на все отреагировала. Только потребовала, чтобы я постоянно созванивался с ней.
Вечером я попрощался с ними и ночью выехал в Лондон, так как мой рейс был рано утром.
Всю дорогу до аэропорта меня терзали сомнения. Впервые за столько лет я возвращался на Родину. И, как бы странно это не звучало, я знал, что после этой командировки вся моя жизнь кардинально изменится...
Когда я добрался до Хитроу, бессонная ночь все же дала о себе знать. У меня было лишь одно желание: поскорее сесть в самолет, чтобы хоть немного отдохнуть. Но, как назло, регистрация проходила очень долго, а после стало известно, что по причине сильного тумана вылет откладывается на два часа.
Мне ничего другого не оставалось, как пройти в зал ожидания. Я нашел свободные места у огромного окна, выходящего на взлетную полосу, и сел в одно из кресел.
Но мой отдых длился совсем недолго. Не успел я прикрыть глаза, как рядом послышался детский визг. Маленькая девочка плакала, пытаясь привлечь к себе внимание окружающих. Этот звук был просто невыносим. Я уже думал, что мой мозг вот-вот взорвется.
– Лина! Прекрати, кому говорю! – ругала ее мать, от чего она начала кричать еще громче.
Это мучение продолжалось уже около десяти минут. Она перестала визжать, но теперь ныла и о чем-то болтала. Наконец я не выдержал и, посмотрев на нее строго, произнес:
– Сколько можно плакать?! Успокойся и перестань хныкать! – после повернулся к её матери. – А Вы угомоните своего ребенка. Если не умеете с ним справляться, значит, и рожать не надо было!
Она посмотрела на меня сквозь стекла солнцезащитных очков и, взяв на руки свою плачущую дочь, встала и ушла в другой конец помещения.
Я получил долгожданную тишину, хотя голова уже раскалывалась от боли. Ноги затекли, и я решил немного походить. Мимо сновали туда-сюда люди, постоянно подходя к табло с расписанием рейсов. Я взглянул на него и выругался про себя.
– Когда прилетит самолет из Нью-Йорка? – спросила молодая девушка у сотрудницы аэропорта.
– Над Атлантическим океаном нависли грозовые облака, и в скором времени ожидается шторм. Как только что-то изменится, я вам сообщу, – закончила женщина и понимающе улыбнулась.
Узнав об этом, мне еще больше расхотелось уезжать. Казалось, сама природа говорит мне: Ты не должен лететь в Америку!. Я отогнал от себя эту глупую мысль и пошел в туалетную комнату.
Включив холодную воду, я внимательно рассматривал свое отражение в зеркале. Короткие черные волосы в небольшом беспорядке, на лице утренняя щетина, синие глаза покраснели от усталости и дорожной пыли. Наскоро умывшись, я кое-как привел себя в порядок и, достав из кармана телефон, набрал номер Марли.
– Да, мистер Кинг. Чем могу помочь? – моментально ответила девушка.
– Мой рейс отложили на неизвестное время, – начал я. – Если до вечера самолет не прилетит, позвони в Нью-Йоркский офис и сообщи, чтобы сегодня не ждали меня.
– Хорошо. Что-нибудь еще?
– Нет. Пока ничего. Если что-то понадобится, я позвоню, – после этих слов я сбросил вызов и убрал телефон.
Выключив воду, я вернулся в зал ожидания. Здесь все было по-прежнему, за исключением того, что за окном снова шел дождь. Я сел на свое кресло и оглянулся по сторонам.
Первое, что я увидел, была та женщина с дочерью. Она больше не была в тех очках, которые совсем не подходили к погоде. Выглядела она совсем неприметно в своем черном брючном костюме и такого же цвета пальто, накинутым на худенькие плечи. Короткие светлые волосы собраны в хвост.
А на девочке были джинсовые штанишки и розовый свитер. Она отличалась от своей матери более темным цветом волос и радостным видом, будто это не она несколько минут назад громко плакала. Хотя я очень плохо разбираюсь во всем, что касается детей, ей на вид было около трех лет, может, чуть больше. На данный момент малышка сидела на коленях у матери и что-то разглядывала в книжке.
Во мне вдруг проснулась вина. Я чувствовал себя ужасно виноватым перед ними. Мне не следовало так реагировать на детский плач и тем более хамить или пугать их. Просидев в раздумьях еще пару минут, я встал и направился к ним.
Когда я остановился возле их кресла, то увидел в карих глазах малышки испуг. Такой реакции я удивился, но, признаться, ждал нечто подобное. Улыбнувшись, постарался подбодрить её.
– Не возражаете, если я присяду? – спросил, обращаясь к женщине.
– Нет, нет... Пожалуйста, – протараторила она.
– Вы извините, что я так накричал на Вас, – начал я, удобнее устраиваясь в кресле. – Мне ужасно стыдно...
Минуту она внимательно смотрела на меня сквозь стекла очков, но потом кивнула и сказала:
– Ничего. Все в порядке...
– Мне действительно очень жаль... Я напугал Вас и Вашу дочь. Простите меня еще раз.
– Вы не виноваты, – мягко произнесла моя собеседница. – Лина кого угодно может свести с ума.
Услышав это, я перевел взгляд на девочку, которая все это время внимательно наблюдала за мной.
– Лина, ты тоже прости меня, – попросил я.
Следующее, что она сделала, поразило меня больше всего. Лина улыбнулась своей очаровательной улыбкой, обнажив маленькие зубки, и потянулась ко мне. Шокированный, я все же взял ее на руки.
Невозможно передать словами то, что я почувствовал в тот момент... Это было так необычно и неожиданно для меня. Когда я почувствовал вес ее маленького беззащитного тельца, в моей груди что-то дрогнуло. Впервые в жизни я задумался о собственных детях...
Я представил, каково это будет – держать на руках своего ребенка. Обнимать маленькую частичку себя и прижимать её к своей груди...
Но все рассеялось, когда я представил Марго. Её образ никак не соответствовал образу матери. Она никогда не согласится изменить свою жизнь ради нашего ребенка. Для нее нет ничего важнее работы и карьеры модели...
– Как тебя зовут? – вывел меня из оцепенения голос Лили.
– Я – Алекс.
– Алекс, – повторила она за мной.
– Лили, правильно надо говорить дядя Алекс, – попрекнула её мать.
– Нет, пусть называет меня по имени. Да, Лили?
– Да! – радостно воскликнула малышка, победно взглянув на женщину.
Около получаса я провел в компании Лили и её матери. Девочка показалась мне очень веселым и жизнерадостным ребенком. Она была необычайно смышленой для своего возраста, чем еще больше понравилась мне. О её маме я узнал только то, что ее зовут Элизабет, и они летят в Нью-Йорк к родственникам на праздники.
Вскоре Лили вновь начала хныкать, но на этот раз моя реакция была совершенно другой. Я стал успокаивать её и старался чем-нибудь развлечь.
– Алекс, это не поможет, – после нескольких минут моих мучений пояснила Элизабет. Её явно забавляла данная ситуация. – Лили просто проголодалась.
Точно, как я мог не догадаться! – подумал я.
– А пойдемте в кафе, – предложил я. – Соглашайтесь, – попросил я Элизабет.
– Хорошо. Пойдемте, – к моему счастью, она быстро согласилась, и мы, попросив женщину в возрасте, сидящую на соседнем кресле, присмотреть за нашими чемоданами, вышли из зала ожидания.
Глава Пятая
Глава Пятая
Когда объявили о посадке, Лили мирно спала, устроившись на коленях матери, а мы тихо разговаривали, стараясь не разбудить ее.
За все время нашего общения она едва проронила несколько слов. Я понял, что у Элизабет нет желания разговаривать со мной, и поэтому оставил её наедине со своими мыслями.
У трапа мы попрощались и каждый отправился на свое место. Стюардесса бизнес класса вежливо поприветствовала меня:
– Здравствуйте, рады видеть Вас на борту самолета. Приносим извинения за доставленные неудобства, – после она проводила меня до кресла. – Желаете чего-нибудь?
– Стакан минеральной воды, пожалуйста, – попросил я и пристегнул ремень безопасности.
Мне принесли мою воду, и через пару минут самолет взлетел. Как только шасси оторвалось от земли, я удобнее устроился в мягком кожаном кресле белого цвета и постарался уснуть. Поскольку я не спал уже целые сутки, это удалось мне на удивление быстро...
...На небе сияло летнее солнце, посылая на землю тепло. Мы с Элис сидели в парке на зеленом газоне. Она прислонилась ко мне и положила голову на мое плечо. Её шелковистые волосы развевались под дуновением ветерка. На душе было необычайно спокойно. Была середина июня, и в школе уже начались каникулы.
В последнее время нам очень редко удавалось выкроить время для себя. Я постоянно пропадал на занятиях у репетиторов, готовясь к предстоящему поступлению в университет, а Элис постоянно была либо дома с младшей сестрой, либо писала эссе для конкурса. Поэтому, узнав о том, что вся школа отправляется в поход, мы, не советуясь, решили остаться дома.
И вот сейчас мы сидим в этом прекрасном месте, где кроме нас вряд ли наберется еще десять человек. В основном это были такие же пары, как и мы. Поэтому нас совсем не пугала перспектива, что нас могут заметить.
– Я так рада, что мы смогли наконец встретиться, – с улыбкой на устах говорила моя девочка. – Знаешь, может, это и звучит глупо, но...
Ее но меня смутило, и поэтому я спросил у нее:
– Что ты имеешь ввиду?
– Все эти три дня, пока мы не виделись, я успела по тебе соскучиться... Ты стал мне самым близким и дорогим человеком. Я... Я не могу представить свою жизнь без тебя, – последние слова она почти прошептала.
Мне было очень приятно слышать это от нее, ведь тоже самое испытывал и я. Мы смотрели друг на друга, не проронив ни слова. Нам не нужно было разговаривать, чтобы понять то, что хотим сказать.
– Элис... – произнес я и схватил её в объятия. – Я чувствую себя самым счастливым человеком на свете, когда ты рядом со мной...
Я открыл глаза и оглянулся по сторонам. Проведя рукой по волосам, постарался отогнать от себя воспоминания. Мне не следует вспоминать её! У Элис своя жизнь, а у меня своя!
Господи, почему я постоянно думаю об этой девушке и своем прошлом?! Почему, несмотря на то что она сделала, я все ещё... люблю ее? – пронеслось у меня в голове. – Она предала меня сразу же, как только я уехал из Америки! Так почему я никак не могу стереть ее из своей памяти? Мне не хочется думать о ней и тем более видеть её во сне! Элис для меня – никто!
Пока, погруженный в свои мысли, пытался найти ответы на эти вопросы, я не заметил, как мы начали снижаться. Через некоторое время самолет остановился в Нью-Йоркском международном аэропорту. Я расстегнул ремень безопасности и вместе с остальными пассажирами бизнес класса направился к трапу.
Город встретил меня холодным ветром и снегом. По телу пронеслась дрожь, и я надел пальто и застегнулся на все пуговицы. Я уже успел забыть, какие здесь зимы.
Процедура получения багажа прошла словно в тумане. Было уже три часа дня, когда я наконец вышел из здания аэропорта. Подойдя к первому такси, сел в машину и ждал, пока водитель положит мой чемодан в багажник.
– В отель Хилтон, – коротко бросил я и откинулся назад.
Не было никакого желания рассматривать город или что-то в этом роде. Раньше, будучи подростком, я всегда мечтал уехать из этой страны и начать самостоятельную жизнь. Меня всегда привлекала Европа, но потом... Потом я встретил ее.
Автомобиль затормозил перед гостиницей. Я протянул стодолларовую купюру водителю и вышел из машины.
Швейцар взял мой багаж, и мы вместе вошли в фойе отеля. Здесь меня встретил администратор, который лично проводил меня до номера. Оставив ему на чай, я закрыл дверь и прошёл внутрь комнаты.
Единственное, чего я хотел на этот момент, – это горячая ванна и крепкий сон.
* * *
В среду утром я поехал в офис фирмы, с которой заключил контракт мой отец.
У входа меня встретил парень, примерно того же возраста, что и я. Это был высокий блондин спортивного телосложения с карими глазами.
– Доброе утро, мистер Кинг, – поздоровался он, подав мне руку. – Меня зовут Стивен Тейлор, и я буду Вашим личным помощником во время Вашего пребывания в Нью-Йорке.
– Рад знакомству. Надеюсь, наша работа принесёт свои плоды.
После знакомства мы поднялись на двадцать второй этаж офисного небоскрёба, где он проводил меня в свой кабинет. Когда мы сели за стол, Стивен начал говорить о делах.
– Мистер Кинг, я уже приготовил несколько подходящих вариантов для офиса компании ОллКингСтрой. В этой папке собраны все результаты. Пожалуйста, ознакомьтесь с ними.
– Спасибо. Вы проделали большую работу, – поблагодарил я его и стал изучать фотографии и документы.
Около часа мы сидели в полном молчании. Я читал подготовленный им отчёт, а Стивен тем временем что-то печатал на ноутбуке.
– Я просмотрел все варианты, – нарушил я тишину. – Особенно мне понравились вот эти пять вариантов, но ещё по двум у меня есть вопросы.
– Я внимательно слушаю Вас, – ответил Стивен, откинувшись на спинку кожаного кресла.
– Почему в этом варианте не указана точная цена?
– Дело в том, что этот офис построили совсем недавно, и у них очень много клиентов. Они хотят услышать все суммы, а потом будут выбирать между ними.
– Хорошо. Тогда этот вариант отбросим сразу.
До двух часов дня мы обсуждали оставшиеся шесть вариантов, после чего Стивен предложил пойти на обед. Я согласился, и мы поехали в небольшой итальянский ресторан, который находился недалеко от его офиса.
Мы заняли столик в углу зала и стали изучать меню.
– Я советую попробовать спагетти с соусом из морепродуктов, – по-дружески сказал мне парень.
– Хорошо. Я возьму именно это, – обратился я к официанту.
– Мне то же самое, – он вручил меню официанту.
– Вы бывали раньше в Нью-Йорке?
– Да. И очень много раз. Я вырос в Америке, – ответил я.
– Правда? Я думал, Вы англичанин. Извините...
– Ничего. И хватит говорить со мной на Вы. Я чувствую себя стариком. Мне всего двадцать семь, а не пятьдесят, – смеясь, попросил я.
– Хорошо... Алекс. Я счастлив, что именно мне выпал шанс работать с тобой.
– Мне очень приятно. Ты давно в этой сфере?
– Нет. Всего год. Это моё первое серьёзное дело, – рассказал Стивен, но потом поспешно добавил: – Но ты не беспокойся. Я сделаю все, чтобы найти для ОллКингСтрой самый лучший офис.
– Я в этом не сомневаюсь. Нам просто надо постараться, чтобы успеть все закончить до нового года.
– Да, я знаю. Твой отец говорил мне об этом. Насколько помню, у тебя помолвка намечена на десятое января, – сказал Стивен.
Это было немного странно, что совершенно незнакомый человек посвящён в такие подробности моей жизни. Но я не стал зацикливаться на этом, ведь скоро об этом станет известно всему миру.
– Именно поэтому нам надо работать очень усердно. Я должен успеть вернуться в Лондон до десятого числа.
– Я очень постараюсь.
Пока мы беседовали, нам принесли заказ. Ели мы молча, только иногда перебрасывались ничего не значащими фразами.
– Алекс, мне сейчас нужно ехать по делам. Ты сам сможешь добраться до автосалона? – спросил он у меня, когда мы выходили из ресторана.
– Да, конечно. Просто напомни мне ещё раз, где находится этот салон.
– Это недалеко от Централ парка. Сядешь в такси, оно довезет тебя до места, – объяснил Стивен.
– Хорошо. Тогда до встречи в офисе.
– До встречи.
Мы попрощались и разошлись в разные стороны. Он сел в свою машину и поехал в другой конец города на встречу с очередным клиентом, а я пошёл ловить такси.
Глава Шестая
Глава Шестая
Автомобиль подъехал к Централ парку, и, расплатившись, я вышел из машины. Погода сегодня была теплее, чем вчера. Несмотря на мороз, ярко светило солнце. Выпавший вчера снег растаял, оставив только мокрый асфальт.
Я подошёл к автосалону, открыл дверь и вошёл внутрь. Обстановка здесь была такой же, как у всех типичных салонов. Не успел я сделать несколько шагов, как ко мне подошёл мужчина средних лет, одетый в белую рубашку и классические чёрные штаны. На груди у него висел бейджик с надписью Мартин Коул, продавец-консультант.
– Здравствуйте. Чем могу помочь? – вежливо поинтересовался он.
– Я звонил Вам вчера вечером насчёт аренды автомобиля.
– Пройдемте, пожалуйста, со мной, – кивнув, сказал Мартин и пошёл в сторону кабинета.
Там он сел за стол и указал мне на кресло напротив.
– Как Вас зовут? – спросил он, включая ноутбук.
– Алекс Кинг, – ответил я.
Минуту он что-то высматривал на мониторею и я заметил, как он немного побледнел.
– Мистер Кинг, – наконец начал он, – мне очень жаль, но с автомобилем, который Вы выбрали, не все в порядке...
– Что Вы имеете в виду? – удивился я.
– Дело в том, что вчера, во время тест драйва, наш главный механик выявил некоторые неполадки в работе двигателя, – объяснил мужчина.
– А другого автомобиля нет? Который я мог бы забрать уже сейчас?
– К сожалению, нет, но мы уже договорились. Через два часа специально для Вас привезут черную Ауди.
– Хорошо. Я заберу ее через два часа, – сказал я и вышел из кабинета.
Мне не хотелось сейчас возвращаться в отель, да и идти в офис не было никакого смысла. Поскольку погода стояла хорошая, я решил прогуляться по парку, пока не привезут мою машину.
Медленно идя по аллее, я достал из кармана телефон и набрал номер Марго. Она ответила почти сразу же, вероятно ожидала моего звонка.
– Любимый, как ты? Почему ты вчера не позвонил мне? – послышался в трубке ее голос.
– Марго, извини меня. Я прилетел только днём и сразу лег спать, – терпеливо объяснил ей. – Вы там как? Как мама?
– С ней все в порядке. Мы как раз выбираем мне платье на помолвку. Я хочу выглядеть лучше всех, – после этого она стала подробно описывать, каким именно она видит предстоящее торжество. – Мы уже пригласили репортеров,и в скором времени о нашей помолвке напишут статью в газете. Пусть весь мир знает о нашей свадьбе!
– Марго, ты уверена, что сейчас подходящее время для интервью? – задал я вопрос.
– Я собираюсь это сделать через пару дней, чтобы статья появилась в Рождество. И твоя мама меня полностью поддерживает.
– Поступайте так, как считаете правильным. Лично мне не так важно, чтобы о нашей свадьбе говорили все.
– Алекс, что за глупости?! Неужели ты не хочешь, чтобы мир узнал о нашем счастье? – удивилась Марго.
Действительно, хотел ли я этого? И был ли я счастлив, сделав ей предложение? Полностью погруженный в свои мысли, я не заметил, как на меня налетел подросток. Опомнился я только тогда, когда от удара мой телефон отлетел в сторону.
– Ой... Извините, пожалуйста, – пробубнил мальчик и побежал дальше.
Я удивленно смотрел вслед убегающему хулигану, а когда повернулся, то наткнулся на взгляд больших синих глаз.
Девушка, стоящая напротив, улыбаясь, протягивала мне мой смартфон. Но когда я посмотрел ей в глаза, улыбка в миг сошла с ее лица.
– Элис... – это было все, что я смог выговорить. Это была она! Стояла напротив и удивленно смотрела на меня.
– Алекс... – произнесла она моё имя, и по спине прошлась дрожь. Я так давно не слышал этот голос! С того дня, как она позвонила мне и сказала, что выходит замуж...
– Рад снова видеть тебя, – взяв себя в руки, заговорил я. – Ты очень изменилась.
– Я... Я тоже счастлива нашей встрече, – как-то отстраненно ответила Элис.
– Как ты? Как жизнь? – спросил, внимательно разглядывая ее.
Под моим пристальным взглядом она смутилась ещё больше и отвернулась.
– Ты выронил свой телефон, – проигнорировав мои вопросы, произнесла девушка.
Я забрал у неё свой сотовый, все так же не отрывая взгляда. Элис очень изменилась за это время. Она словно стала другим человеком.
Худая, среднего роста. Она с трудом доставала до моего подбородка. Некогда длинные светлые волосы теперь доходили только до середины спины и были русого оттенка. Единственное, что осталось в ней неизменным, – это глаза. Большие синие глаза, в которых можно утонуть... Но взгляд... ее взгляд стал другим. Не было того блеска, от которого я сходил с ума.
– Мне... мне нужно идти, – сказала она и пошла за тем пареньком, повторяя его имя.
А я остался стоять, ничего не понимая.
Глава Седьмая
Глава Седьмая
После встречи с Элис прошла уже неделя, но я все не мог перестать думать о ней. Она одним своим появлением изменила мой привычный уклад жизни.
Я старался не думать о ней, поэтому загрузил себя работой. За неделю мы со Стивеном успели сделать очень много.
Пытаясь отвлечься от мыслей о ней, я замучил бедного парня. Иногда, сидя в кабинете, я ловил на себе его взгляды. Но вслух он ничего не говорил, старательно выполняя все мои поручения.
– Мистер Кинг, я уже договорился с Пирсом насчёт встречи, – доложил Стивен. – Он не сможет приехать в город, так как очень занят, но будет рад встретиться с тобой у себя дома.
– Хорошо. Мы поедем к нему, как только закончим с делами. Кстати, где он живёт?
– В двух часах езды отсюда, в пригороде Нью-Йорка, – сверившись со своими записями, ответил он.
И мы вновь погрузились в работу. Если нам удастся прийти к соглашению, то уже через пару дней можно заняться обустройством офиса и подбором подходящих кадров.
Чем быстрее все это закончится, тем раньше я вернусь домой. Марго наверняка обиделась на меня за то, что я так грубо разговаривал с ней. К тому же, не звонил в Лондон с того самого дня.
Но это меня мало волновало. Я знал, что она быстро меня простит. Просто нужно будет подарить ей что-нибудь красивое и дорогое. В этом вся Марго. Она очень любит драгоценности и вообще все, что связано с роскошью и деньгами.
* * *
Мы ехали по шоссе. Стивен сидел за рулём, а я занял пассажирское место. Мы оба очень устали, и у нас не было никакого желания разговаривать.
Серое небо почти не пропускало солнечный свет, а в воздухе плавали маленькие снежинки. Погода стала по-настоящему зимней, не то что в Лондоне.
– По прогнозу передавали, что снег не будет прекращаться на протяжении нескольких дней, – заговорил Тейлор, не отвлекаясь от дороги.
– Главное, чтобы это не повлияло на нашу работу, – задумчиво ответил я. – До Рождества осталась всего неделя.
– Алекс, я все не мог сказать тебе, – неуверенно начал Стивен. – Я не смогу работать в праздники. Двадцать четвертого у меня помолвка.
– Мои поздравления! – похлопал я его по плечу. – Конечно, ты не можешь работать. Я даю тебе отгул до нового года. Мы ведь уже сделали большую часть работы.
Лицо парня засияло от счастья. Глядя на него, становилось понятно, что он очень любит свою невесту, и этот брак будет удачным.
Невольно я подумал о собственной помолвке. Да, у нас с Марго все совершенно по-другому... В нашем браке нет ничего, что связано с любовью. По крайней мере, с моей стороны...
С каждым километром погода становилась все хуже и хуже... Снег усилился, и уже через пару часов дороги завалят сугробы. Если мы хотим вернуться в город, нам надо очень поторопиться.
– Стивен, нам ещё долго ехать? – спросил я у своего собеседника.
– Ещё около часа, – рассеянно ответил он, тоже нахмурившись.
На всей трассе не было ни одного автомобиля, кроме нашего. Было только шесть вечера, а вокруг уже стояла кромешная тьма. Вера в то, что мы нормально вернёмся в Нью-Йорк, угасала с каждой минутой.
Я уже потерял всякую надежду, когда вдалеке показался двухэтажный особняк из камня. Выглядел он довольно приятно и дружелюбно. Почти во всех окнах дома горел свет, а подъездная дорожка также была ярко освещена.
– Вот мы и приехали, – облегченно сообщил мне Стивен, заворачивая на территорию особняка.
Он припарковал машину, и мы вышли на улицу. Мороз был такой сильный, что я моментально продрог. Укутавшись поплотнее в пальто, я направился вслед за Стивеном.
Мы поднялись на крыльцо и постучались в двойные дубовые двери. Через секунду они распахнулись, и на пороге появилась женщина средних лет. Она была одета как прислуга: в чёрное платье до колен, поверх которого был белый фартук.
– Добрый вечер, – поздоровался Стивен. – Мы пришли к мистеру Пирсу, – сообщил он, на что женщина только кивнула и велела следовать за ней.
Мы вошли в богато обставленный холл, в разные стороны которого вели двери и арки. Она открыла одну из многочисленных дверей, за которой оказалась гостиная.
Комната была фактически такой же, как и во всех домах американской элиты. Большой камин, встроенный в одну из стен, диваны из белой кожи с креслами, журнальный столик напротив. С другой стороны стоял огромный обеденный стол в окружении стульев. Окна были большими в форме арок, занавешенные тяжёлыми портьерами бежевого цвета.
– Мистер Пирс сейчас подойдет, – сообщила служанка и потом, будто опомнившись, добавила: – Не желаете ли чего-нибудь? Может, чаю или кофе?
– Мы бы не отказались от горячего чая, – подал голос я.
Она ушла, предложив нам присесть. Я опустился на кресло у камина и блаженно откинулся назад. Стивен был менее раскрепощенным, поэтому сел на край дивана. По выражению его лица легко читалось, что он чувствует себя некомфортно в данной обстановке. Мне даже стало его жаль.
Я хотел что-то сказать, но в эту минуту вошёл мужчина. Это был высокий брюнет с седеющей головой. На вид ему было около пятидесяти лет. Окинув внимательным взглядом карих глаз нас со Стивом, он улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов.
