Автор книги: AnnyKa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 35 страниц)
- Как скажете, сэр, - благодарно согласился Джарвис и вышел первый, придержал дверь перед Старком, который бодро ступил на красную дорожку и, пару раз махнув журналистам, направился к входу, игнорируя вопросы и просьбы попозировать для фотографии. Джарвис был рад этому. Он чувствовал себя не комфортно в этой обстановке. Он вообще странно ощущал себя вне дома. По сути, физически он только там и находился до этого момента, все его вылазки за пределы особняка он осуществлял внутри "Марка" или карманных устройств Старка, а сам всегда оставался в доме.
- Добрый день, мистер Старк, - поприветствовал гения один из охранников на входе.
- Ого. И охрана. Боже, это же просто картины, - удивленно протянул Тони, искренне не понимая, из-за чего все так переполошились. Он даже на открытии «Старк Экспо» делал свободный вход, а этот Куин только подчеркивает свой статус, ограничивая доступ к его глупой выставке.
- Мистер Куин ожидает вас…
- Да-да, я в курсе, - отмахнулся Тони и прошел внутрь, Джарвис безмолвно последовал за ним, но тут всполошился охранник.
- Нет-нет, руки прочь, - тут же предупредил Тони, выглядывая из-за входной двери, - он со мной.
- Прошу прощения, - быстро сказал охранник и, отступив от Джарвиса, спокойно пропустил их внутрь.
А вот сама выставка оказалась примерно такой, какой ее и ожидал увидеть Тони. Нудной. И чтобы понять это, миллионеру хватило пары секунд. Тихая, не запоминающаяся однотипная музыка, люди в костюмах, дамы в скучных платьях, картины, на которых не хочется останавливать взгляд, и тихие разговоры. Зато появление знаменитого Железного Человека привлекло внимание посетителей, они то и дело косились на Старка и Джарвиса, но, к радости Тони, никто не бросился к нему, чтобы навязать беседу. Пока что.
- Ооу… - разочарованно протянул Старк, почти чувствуя, как его окутывает здешняя плавная почти застывшая обстановка.
- Двадцать два выставочных зала, в которых представлены работы наиболее известных современных начинающих художников. Присутствуют представители прессы, театра и… Как я понимаю, вы не в восторге, сэр? – с едва заметной усмешкой спросил Джарвис, который ни на шаг не отставал от своего создателя.
- Нуу… могло быть хуже, - пожал плечами Тони, хотя это самое «хуже» ему было трудно представить. - Где тут бар?
- В соседнем помещении от зала с пейзажами, - охотно сказал Джарвис, моментально посмотрев план здания.
- Отлично, - одобрительно кивнул Тони и, включив гарнитуру, набрал Пеппер, а то всю дорогу до выставки, пока он пытался позвонить, она сбрасывала, что уже было плохим знаком.
- Пеппер Поттс, - по-деловому произнесла девушка.
- Привет, я на месте, веди своего босса, - беззаботно сказал Старк, проходя зал с пейзажами и уверенно направляясь к бару.
- Тсс, Тони, ты опоздал почти на два часа, - осуждающе строго заметила Пеппер.
- И что? – все так же легко отозвался миллионер. - Я же пришел.
- Да, но у мистера Куина сейчас интервью, ты можешь подождать минут десять? – с надеждой спросила Пеппер.
Старк ответил не сразу, на мгновение прикусив губу, чтобы по привычке не ответить отказом. А ведь именно это он сказал бы любому, кто попросил бы его подождать. Кому угодно… но просила Пеппер. И десять минут – это не так много, когда в помещении есть бар.
- Хорошо, ты знаешь, где меня найти, - согласился Тони и повесил трубку.
- Не похоже на вас, сэр, - высказал свое удивление Джарвис, но гений только скривился и, дворецкий искренне не смог понять, какую именно эмоцию он сейчас изобразил вместо ответа, но не стал уточнять, просто встал рядом с барной стойкой, пока Тони заказывал выпивку.
- Сэр, разрешите спросить, - поинтересовался Джарвис и, получив легкий кивок, продолжил: - Вы здесь ради сделки с мистером Куином или для того, чтобы вернуть мисс Поттс? Документы на увольнение, вы их так и оставили не подписанными на столе в мастерской, - напомнил дворецкий.
- Посмотрим, - пожал плечами Старк, - пока я просто делаю ей одолжение, - он сделал пару глотков и даже не заметил, как рядом с ним подсел мужчина в сером костюме тройке.
- Тони?..
- Я не в настроении давать интервью, - привычно отмахнулся Старк, но голос показался ему знакомым, и гений неохотно посмотрел на собеседника.
- Надо же, какие люди, - искренне удивился Тони, разглядывая своего старого «знакомого» Джастина Хамера, который выглядел до противного довольным собой. – А ты-то тут какими судьбами, Джасти? Я думал, ты должен наслаждаться пятизвездочным тюремным сервисом, а не прохлаждаться на светских выставках.
- Смотрю, ты совсем не следил за моим процессом, - почти расстроился Хамер и подозвал к себе бармена, но тот был слишком занят, обслуживая парочку щебечущих девушек, которые смогли добыть пригласительные и пробрались на «светское» мероприятие. Они то и дело бросали сияющие взгляды на Старка, но, видимо, пока еще не решались подойти к главной знаменитости вечера.
- Эй, - Джастин несколько раз щелкнул пальцами, но все равно остался без внимания, - ну, ладно… Тааак. Тони, а ты-то что тут забыл? Не помню, чтобы тебя интересовали мероприятия без азартных игр и полуголых девушек, - самоуверенно спросил Хамер.
- Зато тебя подобное не особо волновало. Верно? Или, точнее сказать, тебя просто не приглашали, - просто усмехнулся Тони. - Не переживай, большие мальчики еще примут тебя в свою компанию.
- Я и так в высшей лиге, и… Я занят… более важными делами, - слегка разозлился Джастин и еще раз попытался дозваться бармена. - И все же, только не говори, что претендуешь на крупный заказ Куина, - со странным смешком спросил он и покосился на Старка.
- Что? Сам хочешь поработать с землекопом? – немного оживился Тони. Подобные ситуации между ним и Джастином не раз случались в прошлом, когда они оба работали над разработкой оружия, и Хамер отчаянно пытался выбить себе крупного клиента, постоянно сталкиваясь на пути к своей «мечте» с компанией Старка, которая непременно получала все заказы. Тони иногда даже нравилось видеть своего неудачливого конкурента, и теперь его волнение, легкий азарт в глазах, невольно напомнили Тони те старые времена. Но ностальгических чувств это не вызывало.
- Даже если и так, - дернулся Джастин и с натянутой улыбкой уставился на Старка.
- То зря тратишь время, тебе только игрушечные машинки производить, не то что настоящее оружие, - Тони поманил к себе Джарвиса.
- Да, сэр?
- Дойди до буфета, что-то мне сладенького захотелось, принеси торт или… на твое усмотрение, - попросил Старк и дворецкий покорно кивнул, отправившись выполнять поручение. Хамер только сейчас заметил его и проводил его взглядом.
- Нанял себе британца-телохранителя? – немного удивился Джастин, и Тони едва не подавился своим напитком, с трудом сдерживая приступ смеха. Зато теперь он точно убедился в том, что механик, техник да просто изобретатель из Джастина никудышный.
- Что-то вроде, он у меня на подхвате, - ответил Старк.
- Ладно. Я… пойми, я не хочу с тобой враждовать. Было бы прекрасно, если бы мы зарыли, наконец, топор войны, и забыли старые обиды.
- Обиды? Оо, ну да, ты всего лишь натравил на меня психа, чтобы он меня убил, правда, какие обиды? - скептически хмыкнул Старк.
- Да ладно, приятель, - Хамер хотел похлопать Тони по плечу, но тот остановил его жестом.
- Да, прости. Но мы еще все можем наладить. Верно? Над чем ты сейчас работаешь? Какие разработки ведет светило технологического мира?
- Думаю, даже если бы ты лично увидел мое новое изобретение, то не понял бы этого, - хмыкнул Старк.
- Тони!
Старк усмехнулся, услышав голос Пеппер, и залпом допил остатки виски.
- Ты заставила меня ждать, это так некрасиво с твоей стороны, - упрекнул ее Старк, полностью игнорируя Хамера. Пеппер торопливым шагом дошла до барной стойки, и Тони приятно снова было слышать стук ее каблуков. Даже не знаешь, по чему именно будешь скучать, когда расстаешься с человеком.
- И попрошу тебя подождать еще немного, - любезно произнесла девушка, но садиться не стала, осталась стоять рядом, неловко глядя на Старка.
- Отлично выглядишь, - заметил Тони.
- Спасибо. Ты… тоже, - немного смущенно улыбнулась Пеппер. - Мистер Куин будет через несколько минут, пришла убедиться, что ты никуда не денешься за это время.
- Куин? О-о, прекрасно, давно хотел с ним познакомиться, - бодро вклинился в разговор Хамер и даже поднялся с места и подошел ближе, улыбнувшись Пеппер, но девушка только нахмурилась.
- А ты что тут делаешь? - строго и сухо спросила она, в одно мгновение растеряв все свое смущение.
- Как что? Пришел на выставку, или тебя удивляет мое увлечение ис…
- Шшш, - перебил его Тони и небрежно махнул рукой, - не видишь, что твои увлечения никого не интересуют, так что не раздражай мисс Поттс, - Тони подмигнул Пеппер, - поверь, в гневе она страшна.
- Тони, прошу, не мешай…
- Если ты сейчас же не уберешься, я позову охрану, - предупредила Пеппер, - и даже не думай, что после того, что ты устроил на «Старк Экспо» я позволю тебе иметь дело с Куином.
- Оуу, потише, - Джастин наигранно поднял руки, словно пытаясь показать, что сдается. Тони так и подмывало вмешаться, и на языке крутилось несколько колкостей, но он намеренно промолчал, позволяя своей бывшей девушке разобраться с Хамером. Возможно, после этого она будет в лучшем расположении духа.
- Вообще-то, во всем виноват Ванко, и в суде это доказали, и мы должны быть благодарны нашему главному герою, который избавил нас от этой угрозы, который так нагло воспользовался моими технологиями, - как можно любезнее произнес Хамер, не переставая улыбаться.
- Исчезни, а то я и с тобой разберусь, и охрана тебе не поможет, - уже без всяких шуточек предупредил Старк, и Джастин, заметив непривычно серьезный взгляд гения, что-то пробормотал и неохотно отошел от парочки.
- Я сама могла разобраться, - чуть строго сказала Пеппер.
- Что? Ты и разобралась, я просто добавил последний штрих, - миролюбиво сказал Тони и улыбнулся своей девушке. Бывшей девушке…
- Ладно. Спасибо, что пришел, - немного устало сказала Пеппер, - ты закончил с моими документами?
- Аамм, почти. Стой, да ладно тебе, просто я решил еще разок предложить тебе вернуться, - сразу же пояснил Старк.
- На пост помощника? Нет, спасибо, я этого не выдержу, - недовольно произнесла Пеппер и скрестила руки на груди, но Тони только тихо зашипел и извиняющиеся улыбнулся.
- Вообще-то, эта должность уже занята.
- Да неужели? – с сомнением спросила девушка. - И кто она? И, главное, как ты ее выбирал? Не думаю, что у нее отличное резюме, тебе просто понравилось ее смазливое личико…
- Не такое уж и смазливое, - задумчиво протянул Старк.
- Значит, у нее другие «достоинства»? – уже строже произнесла Пеппер и, чуть нервно положив руки на стойку, начала постукивать по отполированной до блеска столешнице. Перед ней моментально возник бармен. - Нет. Не нужно, - сразу же сказала девушка, не дав Старку сделать за нее заказ.
- Сэр, ваш десерт, - мягко сказал только что подошедший Джарвис и поставил нечто-то кремово-светлое с фруктами перед Тони.
- Что это? – непонимающе спросил миллионер.
- Йогуртовый крем с фруктами, - ответил дворецкий и решил пояснить, увидев недовольный взгляд Старка: - По моим данным, за последнею неделю вы слегка набрали в весе. Два килограмма и триста двадцать четыре грамма. Если быть точнее, и, позвольте вас огорчить, это не мышечная масса. Так что я взял на себя смелость и составил для вас подходящею диету.
- Тони…
- Что? Ты должен выполнять мои распоряжения. Предупреждай заранее, если собираешься бунтовать, - возмутился миллионер, даже не заметив, как побледнела Пеппер и даже отступила на полшага.
- Прошу прощения, сэр. Прикажете заменить десерт?
- Да не надо, - отмахнулся Тони. – Пеппер, хочешь клубничку?
- У мисс Поттс аллергия на клубнику, - тихо напомнил Джарвис.
- Точно, - спохватился гений, - ну, тут и другие ягоды есть…
- Тони, - снова позвала миллионера девушка и смогла взять себя в руки, хотя так и не отвела взгляда от Джарвиса.
- Да, дорогая?
- Кто это?
- Джарвис. Знаю, ты думала, что я возьму пышногрудую блондинку, но он тоже прекрасно справляется с работой.
- Джарвис. Твой Джарвис? – уточнила Пеппер, бледнея еще сильнее, отчего ее веснушки стали казаться ярче.
- Да, - спокойно сказал Тони и все же попробовал десерт.
- Рад снова видеть вас, мисс Поттс, - с легким поклоном сказал дворецкий.
- Да… - напряженно произнесла девушка. - Тони… ты понимаешь, что это похоже на болезнь? – осторожно спросила Пеппер.
- Что похоже на болезнь? – удивился Старк и отправил в рот клубничку.
- Твоя… одержимость машинами.
- Какая одержимость? – переспросил гений.
- Та… самая. Из-за которой ты живешь в мастерской, собираешь свои машины, живешь среди железа… говоришь с ним.
- Но они отвечают, - возмущенно прервал ее Тони и толкнул локтем Джарвиса.
- Верно. Я в состоянии вести диалог и поддерживать беседу как в коллективе, так и просто вести непринужденный разговор с мистером Старком или любым другим собеседником, - подтвердил Джарвис.
- Вот видишь, - развел руками Тони, более чем довольный своим аргументом.
- Прости, но я не считаю это нормальным, - почти взволнованно сказала девушка.
- Боже, мы снова из-за этого спорим? – страдальчески протянул Старк.
- Потому что ты не признаешь этого, а я беспокоюсь о тебе, - не сдавалась Пеппер.
Джарвис начинал чувствовать себя немного неловко, пусть даже тот факт, что он стоит почти вплотную к своему создателю и может наблюдать за тем, как едва заметно поднимаются и опускаются его плечи, его успокаивал. Но дворецкий был бы рад исчезнуть и впасть в спящий режим до конца этой только начавшейся ссоры.
- Так, давай без сцен, дорогая, просто пожмите друг другу руки или обниметесь. Я буду счастлив, - предложил Тони и щелкнул пальцами, подзывая бармена, а Джарвис сразу же протянул руку Пеппер и попытался выглядеть как можно дружелюбнее, все еще ощущая себя не в своей тарелке и понимая, что куда удобнее было быть электронным «призраком», который был во всех устройствах Старка, но не был вынужден переживать подобные ситуации. Достаточно было просто поздороваться и сообщить нужные данные.
- Нет… - Пеппер отдернула руки и казалась скованной и напряженной, словно Тони привел с собой не Джарвиса, а разъяренного тигра и просил девушку сунуть руку ему в пасть.
- Пеппер, из-за тебя у Джарвиса могут появиться комплексы, - наигранно серьезно предупредил Тони и подтолкнул дворецкого в спину, заставляя его шагнуть вперед. - Ну же, ради меня, я буду рад, если вы поладите.
- Мисс Поттс? – поддакнул Джарвис, чем заслужил одобрительную улыбку своего создателя.
- Это… ненормально, - проговорила девушка и прикусила губу, осторожно пожав руку Джарвиса, и нервно вздрогнула, когда его пальцы сжали ее ладонь.
- Вооот, - искренне порадовался Старк и похлопал Джарвиса по плечу. - Он прекрасен, верно?
- Ну…
- Черт, я хорош, - выдохнул Старк и, взяв свой стакан, сделал глоток, - думаю, он произведет настоящий фурор в научных кругах.
- Безусловно… - все еще настороженно сказала Пеппер и внезапно облегчено улыбнулась и махнула рукой. - Тони, умоляю, обойдемся без твоих выходок.
- Мистер Старк!
К ним подошел Куин, и, только увидев его лицо, Тони вспомнил, что уже пару раз встречался с ним на парочке конференций.
- Привет, - просто сказал Старк и небрежно махнул рукой в знак приветствия, игнорируя протянутую руку Йена.
- Я рад, что вы смогли найти время для этой встречи, и, прошу прощения, за ожидания, я ждал вас несколько раньше. Добрый день, - Куин кивнул Джарвису, - смотрю, вы все-таки нашли себе нового секретаря? Поздравляю.
- Да, - протянул Тони, потирая затекшую шею, - сразу к делу, я хочу Пеппер.
- Что?! - возмутилась Поттс и даже покраснела от возмущения.
Этот детский каприз появился у Старка в ту самую секунду, как он увидел Куина, его самодовольную усмешку и уверенную походку. Тони просто была противна сама мысль, что Пеппер стала у него девочкой на побегушках.
- Ты не имеешь права выдвигать такие условия! – зашипела Пеппер.
- Согласен, - спокойно кивнул Куин и пояснил, - согласен на условие, могу оформить ее увольнение хоть сейчас. Если вы согласитесь лично заняться моим заказом, - по деловому усмехнулся Йен.
- Что?! – снова возмутилась Пеппер. А Джарвис просто продолжал стоять рядом со Старком и ждал команды к действиям.
- У меня отличный научный и технический отделы, они справятся, - предложил компромисс Тони.
- Они – не вы, мистер Старк. Все знают о ваших достижениях, и мне нужен ваш гений для этого оборудования…
- Мистер Куин, прекратите с ним торговаться, я не собираюсь принимать в этом участия, - едва сдерживаясь, перебила их Пеппер, и гневно посмотрела на Старка.
- А ты… ты, я же тебя попросила, ты не имеешь права…
Но Тони почти ее не слушал. На мгновение залюбовался бледными веснушками на ее чуть покрасневших щеках, и невольно вспомнил как все ее тело светилось от смертельной сыворотки, а в глазах мерцал настоящий огонь…
