Текст книги "Интимные связи с преступностью (СИ)"

Автор книги: AnnHarmony

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 56 страниц)

Тщательно почистив зубы, он забрался в душевую кабину и встал под струи приятной теплой воды. Как Клайв не старался этого избежать, его начало точить беспокойство. Зет никогда не паникует просто так. У него будто шестое чувство срабатывает на неприятности. Взять хотя бы то, как он спас Клайва от Марка, вовремя подослав к нему Энди. Но если Рею действительно угрожает опасность, нужно сделать все, чтобы братик не переволновался, в его-то положении. Повлиять на него лучше, чем с помощью мужа, просто невозможно. Клайв растерся мочалкой, провел по шее, с сожалением стирая остатки грима с татуировки. Что, в сущности, он может, если от одного взгляда Эссекса ему станет плохо? Он не был уверен, что сможет перебороть страх так быстро, даже благодаря любви и заботе Рено. Смыв шампунь с волос, Клайв встал на мягкий коврик для ног и начал вытираться. Повязав полотенце вокруг бедер, он вернулся в спальню, чтобы выбрать, что надеть. Рено уже не спал. Он отжимался от пола, бурча себе что-то под нос и зажимая в уголке губ дымящуюся сигарету, едкий дым от которой заполнял комнату.

– Доброе утро, – улыбнулся ему Клайв, заталкивая свое волнение куда подальше. Вчера же все было так хорошо, и он чувствовал себя абсолютно уверенно. Нельзя сдавать позиции. Он отодвинул дверцу шкафа-купе и рассмотрел небогатый выбор. Больше он домой все равно не поедет, так что придется довольствоваться тем, что есть.

– И тебе, крошка. Кто звонил? – Рено встал и приблизился к нему, вытащил изо рта сигарету и чмокнул его в свою метку на холке. Его грудь и руки блестели от пота и словно переливались из-за веснушек.

– Зет. Сказал, что Рей пропал, а до этого из больницы сбежал Эссекс, – честно ответил Клайв, сбрасывая полотенце и надевая обычные голубые джинсы и свободную майку. Он наклеил свежий пластырь на шею и расчесал мокрые волосы.

– Хреново, – констатировал альфа. – Рей не мог уйти в загул?

– Братик считает, что нет. А я скажу, что от Рея можно ожидать чего угодно, – пожал плечами Клайв. – Они с Энди поехали проверять мастерскую – Рей должен был быть там до того, как исчезнуть.

– Надеюсь, что ему еще не отрезали руки и ноги и не послали Зет по почте, – полушуткой сказал Рено.

– Я тоже. И еще он подозревает Зеро – больше просто некому, – продолжил Клайв. Он знал, что Рено не особенно любит лишние упоминания брата, но, а он сам не хотел, чтобы его кузен свихнулся из-за потери своего альфы. Зет был из тех, кто страдания своих любимых переживает куда хуже, чем свои.

– Нужно поймать его. Но как можно раньше. Вроде как он не занимается мокрухой, но Эссекс может. Если они заодно. Или тот, кто убил Феникса. Его мы ведь до сих пор не поймали.

– А… у вас есть идеи, кто это может быть? – спросил Клайв. Его грудь сдавило привычной тяжестью, но он справился с собой. Все будет хорошо.

– Пока нет. Видишь ли, мы тут с Энди личную жизнь устраиваем, вместо того чтобы работу работать. Думаю, если нам не удастся его вычислить, то на этот раз я точно не отверчусь от проблем. Нераскрытое дело – позорище, особенно для моей семьи, – Рено потушил сигарету в пепельнице и пошёл к океану, чтобы, несмотря на волнения и волны, окунуться в него.

Клайв подавил вздох. Еще и работа его альфы под угрозой. Он не выдержал, достал телефон, с некоторым трудом нашел в скрытом документе зашифрованный номер и написал на него смс: «Зачем ты похитил Рея?» Если это действительно Зеро, то, может, он как-то повлияет на него или хотя бы выяснит мотивы. Телефон пиликнул не сразу, но всё-таки ответ пришёл: «Хочу поскорее уехать из этого города.» Черт-черт-черт! Клайв закусил губу. Хочет уехать из этого города, оставив Зет вдовцом? «Что ты хочешь за то, чтобы отпустить его?» – набрал он, считая этот вопрос самым важным. Почему именно Рей? Да, может, и просто так. «Тебя». Клайв непонимающе поморщился. Конечно, он мог пожертвовать собой, но что это изменит? Зет все равно будет пытаться его спасти. «Зачем ты хочешь достать моего кузена?» – он пока не стал реагировать на предложение поменяться местами с Реем. Ответа не приходило. В комнату вернулся Рено, обнажённый и мокрый, его кожа чуть съёжилась от холода.

– Ты там с кем переписываешься, малыш? Чего такой бледный? – альфа приблизился и поднял лицо Клайва за подбородок, глянул в глаза и тут же мягко заурчал.

– Рено… – Клайв был в отчаянии. Он не мог врать. Не тогда, когда его альфа уже дважды ловил его на недомолвках. И не когда ситуация стремительно выходит из-под контроля. Он имеет возможность помочь Зет и своему альфе, значит, обязан ей воспользоваться. – Я должен тебе сказать… Это я убил Феникса.

========== 52. Ты только не волнуйся ==========

Рено едва не поперхнулся своим языком, услышав признание Клайва. Он недоверчиво окинул его взглядом и помотал головой. Нет! Этот маленький омежка, в которого Рено влюбился, не может быть ёбнутым на всю голову убийцей. Он либо выгораживает таким образом кого-то, либо… даже непонятно что.

– Плохая шутка, – твёрдо проговорил он, чтобы Клайв не думал продолжать эту ерунду. Он строго смотрел омеге в лицо и едва сдерживался, чтобы не начать орать и переворачивать мебель, его захлёстывал гнев.

– Я не шучу, – мотнул головой тот. – Вот, смотри, – Клайв показал ему экран телефона. – Это номер Зеро. Откуда бы я его узнал, если бы не сотрудничал с ним?

Рено звучно выдохнул от боли, пронзившей затылок, словно по нему рубанули раскаленным тесаком. Он судорожно попытался сорвать с уха передатчик, Джонни не должен знать, что он чувствует сейчас. Вышло не очень удачно, Рено слегка разорвал себе мочку, а в следующий момент из носа потекла кровь. Он вспомнил тот день, когда Лиан признался ему, и вот теперь снова. Он отшагнул от омеги, боясь выйти из себя и ударить его. Меньше всего он хотел, чтобы такие чудесные отношения закончились вот так.

– Ты… можешь мне не верить, но я ни разу с ним не связывался после того убийства. Мне не нужна Дельта, я просто хотел отомстить за своего брата, поддался искушению, – объяснил Клайв. Его голос подрагивал, на Рено он смотрел с надеждой, что тот поймет. – Я очень жалею о сделанном, это было отвратительно.

– Ты убил человека, Клайв. Перерезал ему вены и заклеил пластырем, – Рено покосился на заклеенную шею омеги и скользнул взглядом по чуть припухшей холке. Как же он поторопился! – Это не похоже на действия под руководством гнева или состояние аффекта. Ты… ты ведь просто прикалываешься? Ты не делал этого? – Рено внутренне молился, чтобы Клайв посмеялся и признался, что просто решил привлечь к себе внимание. Рено поругает его, и они забудут, он поедет искать Габи и мечтать о том, как они славно заживут с его омежкой, когда этот бардак закончится.

– Нет, прости, – Клайв помотал головой. – Феникс был мерзавцем и садистом, и я не жалею о его смерти, но пачкать об него руки не стоило.

Рено стёр кровь из-под носа и истерично улыбнулся. Наверное, нет агента, который бы не поддался эмоциям и хотя бы раз в жизни не был увлечен дельтовцем. Кое-кто даже женится на них и всю жизнь следит, чтобы те не вышли из-под контроля и не натворили дел. А другие теряют голову от любви и уходят из Теты, чтобы быть рядом с любимым. Но вот так, чтобы два раза наступить на одни и те же грабли – это может только Рено. И правда ведь! Клайв слишком ловко и быстро нашел подход к нему, из дикого грубияна стал нежным и ласковым. Нужно было послушать внутренний голос тогда, когда он кричал о том, что омега с ним неспроста.

– Не молчи, пожалуйста, – попросил Клайв. – Я рассказал тебе, потому что доверяю. Ну и эта информация может помочь поймать Зеро и сделать так, чтобы жертв больше не было. Мне нужно согласиться на его предложение поменяться местами с Реем, и ты узнаешь, где он прячется.

– Можешь попробовать, – выдавил из себя Рено. Он прошёлся по комнате и принялся одеваться. Времени чтобы купить новую одежду у него так и не нашлось. Но больше об этом незачем переживать. Дело раскрыто – все убийцы найдены, а ловить своего брата он не подписывался. Последний день до отъезда можно походить и в форме. Клайв быстро набрал сообщение на телефоне и снова посмотрел на него.

– Но помимо этого… – продолжил он. – Ты теперь ненавидишь меня? Заберешь метку? – на его лице отразились боль и сожаление.

Рено прикусил губу. Да, именно так он и должен поступить. И постараться забыть Клайва. Может, их недолгая связь быстро выветрится из памяти и он сможет спокойно спать, не вспоминая и не встречая в кошмарах теперь и его. Как же надоела эта грёбаная неискренность, недомолвки. Он застегнул последнюю пуговицу на кителе и повернулся к омеге, стараясь сохранить спокойное лицо. Окинул его изучающим взглядом – тот ли это парень, который заставил забыть Лиана и отказаться от Сторма? Или это просто хорошо отыгранная роль. Ведь наверняка в Дельте знали его супруга и могли подсунуть именно то, чего так недоставало Рено. Он небрежным жестом поманил омегу к себе, глядя на него сверху вниз без эмоций, сжав челюсти и поигрывая желваками. Чтобы забрать метку, нужно разлюбить, а ещё лучше – возненавидеть – тогда всё пройдёт гладко. У Рено было достаточно причин, чтобы сделать это.

– Нет, – Клайв качнул головой, его глаза наполнились слезами. – Пожалуйста, не надо. Я люблю тебя, на самом деле, без чьих-то указаний. Вспомни, как мы общались вначале. Если бы я хотел тебя соблазнить специально, то не стал бы так себя вести. Разве ты не почувствовал бы фальшь? Я же не Зет, у меня актерские способности на нуле.

Рено слегка прищурился и повторил жест, по-прежнему не желая ничего говорить. Между ним и Клайвом была пара шагов – слишком много. Но он чувствовал его запах, и в груди неприятно щемило от слёз и слов омеги.

– Не забирай ее, – пытался убедить его Клайв, закрыв ладонью метку. По его щеке скатилась слеза, и он быстро стер ее другой рукой. – Я не имею права тебя просить, но послушай меня. Когда я принял решение согласиться на предложение Зеро, то был сильно травмирован произошедшим с братом по моей вине. Я тогда не знал тебя и сейчас сильно изменился после нашей встречи…

– Клайв! Подожди! – одернул его Рено. Он в два шага оказался рядом и ухватил за запястье, отвел руку от метки и наклонился к ней. Он крепко держал омегу, чтобы тот не дергался и не мог сильно сопротивляться. Но Клайв все равно рванулся, всхлипнул, не сумев все-таки удержать слезы. Вместо того, чтобы впиться в ещё не зажившую ранку зубами, Рено прикоснулся к ней нежно, лаская. Убедившись, что омега замер, Саммерс отпустил его руку и погладил по бедрам и талии. Спустя пару секунд от оторвался от холки Клайва, рассматривая поверх своего укуса теперь ещё и засос. Он перевёл взгляд на лицо омеги и, улыбнувшись, стёр слёзы. Внутри него всё протестовало против такого поступка, он чувствовал, будто не в ладах с самим собой и что-то кричало ему: «Нет, кретин! Ты должен был забрать ее! И свалить из этого дома! Ты всё напутал!» – Раз уж ты решил доверять, Клайв, то делай это до конца. Я не заберу метку, не брошу тебя. Потому что люблю. И сделаю ради тебя и наших отношений всё, что будет в моих силах.

– Спасибо, – прошептал Клайв, шмыгая слегка припухшим носом. – Я этого не заслуживаю, но спасибо, любимый, – он прижался к груди Рено, жадно вдыхая его запах и сопя, как напуганный котенок.

– Заслуживаешь, – как-то уж совсем печально выдохнул Рено. Ему даже стало смешно от того, как жаль себя. Он погладил Клайва по плечам и спине, а потом уселся на постель, на этот раз глядя на него снизу.

– Ты хочешь еще что-то узнать? – спросил Клайв, не решаясь сдвинуться с места. Рено сдержанно улыбнулся и притянул омегу к себе, поставил между своих ног и погладил по бедрам, потом взял его руки в свои.

– То, что ты не договорил. Только, умоляю, кратко, – усмехнулся Рено, совершенно не готовый сейчас переваривать водопад информации, которая с предысториями и приукрасами лилась изо рта Клайва.

– Я познакомился с Зеро в интернете. Он поймал меня на попытке проникнуть в засекреченные архивы Дельты, но не переживал – сначала просто общался, но потом его сообщения становились все более странными, пугали меня. Однажды он заявил, что приезжает в Эл-Ти, попросил его встретить. Я отказался, но потом он прислал фотографию моего парня и его машины, пригрозил убить его, если не стану сговорчивее. Пришлось найти ему убежище – маяк, в котором оставался только выживший из ума сторож – место, где никто не подумает искать.

– Так, а как вышло с Фениксом? – альфа едва сдерживался, чтобы не перекинуть омегу через колено и не отлупить по заднице как следует, не так, как тогда в больнице – только обозначить, а всерьёз.

– Он откуда-то знал о том, что произошло с Зет, часто напоминал мне об этом, намекал, что от Феникса могут пострадать и другие. А потом расписал точный план убийства. Сначала я медлил, не хотел связываться с Дельтой, играть по ее правилам. Но потом Зет уехал в Кливленд, искать антиальфу, а Зеро заявился ко мне, снова начал давить. Я не выдержал – сделал все как было условлено, кроме пластырей, но, видимо, он следил за мной и доделал. После этого я больше ничего не делал для Дельты и не помогал лично Зеро – мы сильно повздорили и сошлись на том, что я не впутываю в это Зет и команду, а он не пытается их убить. Но вот сейчас он нарушил правила.

– С Фениксом тебе кто-то помогал? Присутствовал? – Рено подозревал Штольца. Габи не мог действовать совсем один. В случае если была бы нужна грубая расправа, он бы не справился, а вот чокнутый псих – то, что нужно. Альфа старался абстрагироваться от того, что главным участником всех этих событий был его омега. Но получалось не очень хорошо, он буквально чувствовал, как леденеет голос и пляшут желваки на челюсти.

– Нет, никто. Я пришел к нему на работу, мы поговорили и он все время замечал мое сходство с Зет. Оставалось только подмешать снотворное в его кофе и предложить переспать, пока он не вырубился прямо в больнице. Мы вышли в переулок, и я убил его, когда он отключился, – Клайв говорил все это отстраненным тоном, рассказывая скорее ступням Рено, чем ему самому, так как смотрел только на них.

– Всё ясно, – кивнул Рено и встал с кровати. Ему нужно было связаться с Энди и найти брата. Необходимую информацию от Клайва он получил, хоть и намного позже, чем тот должен был её рассказать. Его передернуло от этой мысли. Если бы Клайв все сказал ещё тогда, в раздевалке, то как минимум несовершеннолетний Круз остался бы жив. Дерьмо!

– Он сказал, чтобы я приходил на склад, – вспомнил Клайв, сверяясь с телефоном, который пиликнул несколько минут назад. – Абертон-стрит, 29. Вдруг это ловушка? Не может же он не предусмотреть, что я приду не один или расскажу кому-то.

– Мне кажется, что он хочет, чтобы мы туда пришли. Потому что если бы хотел тебя проверить или утянуть в Дельту, заставил бы убить кого-то. Сказал, мол, грохни того, и я отпущу Рея. Как бы не оказалось, что он хочет избавиться от нас всех одним разом, – покачал головой Рено, даже на секунду не допуская мысль, что брат хочет поговорить с ним и раскаивается в своих поступках. Просто не знает, как выбраться из капкана.

– Будь осторожен, – Клайв обеспокоенно глянул на него. – И, пожалуйста, проследи, чтобы Зет не узнал, куда вы направляетесь, а то увяжется следом.

– Только беременного мне с собой не хватало, – хмыкнул Рено. – И, кстати, ты едешь со мной. Я не решусь оставить тебя одного и потом всё время думать, в порядке ли ты.

– Да, хорошо, – Клайв не спорил. Он словно не верил, что Рено остался с ним и метка до сих пор при нем. – Кстати, родители все же выполнили свою угрозу: мне пришло письмо из колледжа, что плата за следующий семестр отозвана и нужно побыстрее погасить задолженность, пока они меня не выгнали.

– Ну и правда, – улыбнулся Рено, целуя Клайва в щёку. – Что может быть важнее? Убийцы подождут, крошка, – Рено выудил из кошелька пластиковую карточку с эмблемой Теты и отдал её Клайву. – Оплатишь сам?

– Прости, я не хотел влезать со своими проблемами, – Клайв опустил голову, но карточку взял. – Спасибо.

– Клайв, прекращай с этим! Мне не сложно, я просто шучу, – Рено рыкнул, скорее досадливо, чем зло. – У меня к тебя будет ответственное задание. Опасное. Думаешь, справишься?

– Какое? – Клайв выпрямился, стараясь выглядеть уверенно, хоть еще и не оправился от шока из-за едва не случившегося расставания.

– Пойти на склад к Габи и притвориться, что хочешь играть по его правилам. Ты в отчаянии и готов на всё, чтобы спасти Рея. А если я узнаю, что ты сделал, то вообще жуть-кошмар, – объяснил Рено. Для него было обычным делом посылать омег на сложные задания, в том числе и тех, которых он любил. Но, внутренне ему казалось, что Клайву будет куда безопаснее пойти прямо туда, чем прятаться. Наверняка Габи ждёт, что Рено приедет сам, ещё и в компании Энди, и спланировал что-то на этот счёт. Потому лучше не следовать его желаниям.

– Ну, отчаяние мне будет легко изобразить, – слабо улыбнулся Клайв. Он прильнул к альфе, словно набираясь храбрости перед ответственной миссией. Рено погладил его по плечам, подбадривая. Ему и самому не помешает решительности и уверенности, что он поступает правильно. Ему ещё предстоит спланировать действия остальных. Он вдруг улыбнулся, вспомнив, что его координатор не звонил ему уже несколько дней. Лойс вообще в курсе, что здесь происходит, интересно?

– Бояться не нужно, я буду рядом и прикрою тебя. С тобой ничего не случится, – произнес Рено в самые губы Клайва. – Поедем сейчас. Сможешь перевести деньги с карты через телефон?

– Да, – пожал плечами Клайв. – В принципе, я готов.

Рено взял его за руку, и они вместе пошли к машине. Альфа совсем забыл про завтрак, уже на пороге опомнился и посмотрел на своего омегу. Он-то, конечно, мог вспоминать о еде, когда желудок прилипал к позвоночнику и сокращался от предсмертных судорог, но вот Клайва было бы неплохо регулярно кормить.

– Заедем куда-нибудь по дороге, крошка? Или хочешь позавтракать дома?

– Давай заедем. Я хочу вернуться в наш домик, когда мы решим все проблемы, не раньше, – заявил Клайв, который выглядел так, словно ему кусок в горло не пролезет.

– Как ты относишься к Иллинойсу? – улыбнулся Рено, открывая перед Клайвом дверцу пассажирского места.

– Уехать туда после того, как ты закончишь тут работу? Положительно. Мне особо без разницы, куда ехать, лишь бы подальше отсюда и вместе с тобой, – Клайв пристегнулся и занялся переводом денег через телефон, решив не откладывать это дело.

– Не будешь тосковать по Зет и остальным? – Рено прикурил и открыл окно, чтобы омега не задохнулся от дыма, который и так пропитал уже весь салон. Он выехал с парковки и направился в сторону закусочной.

– Ну, есть же скайп и всякое такое. Я найду способ поддерживать с ними связь, – уверенно кивнул Клайв.

– Ещё мы можем слать открытки твоим родителям на Рождество и, может быть, даже пригласим их на нашу свадьбу.

– Если, конечно, в ответном письме атэ не пришлет нам бомбу, – невесело пошутил Клайв.

– Попросим Джонни, он разминирует, – хмыкнул Рено и погладил его по колену. – Малыш, не переживай так. Хочешь о чём-то поговорить? Не держи в себе.

– Я немного переживаю насчет твоего сына. Вдруг я не смогу стать ему хорошим анатэ? Или он будет чувствовать, что я отнимаю у него твое внимание? – наконец выпалил Клайв с беспокойством. Он уже закончил манипуляции с телефоном, отложил его и вернул Рено карту.

– Его анатэ – Лиан, Клайв. Тебе нужно будет стать ему другом, а отнять то, чего у Доми и так нет, у тебя всё равно не выйдет, – пожал плечами Рено. – Ну, а если он тебя не полюбит – просто отдадим его деду на перевоспитание.

– Вот этого я и боюсь, – покачал головой омега. – Не хочу, чтобы ты оставлял его. Будет очень обидно, если твой сын вырастет без тебя.

– Со мной он вырастет, только если меня переведут на штатную службу. Так живут все дети агентов. И мы с братьями так росли. Ничего особо страшного, – Рено остановился у закусочной.

Клайв только судорожно вздохнул и первым вышел из машины, не дожидаясь, пока перед ним откроют дверь и оказался в плотной толпе. Поначалу Рено подумал, что здесь какая-то потасовка, но скоро понял, что так много народу одновременно спорить не могут. Поведение людей было похоже на истерию: они кричали, вскидывали кулаки в воздух и размахивали какими-то плакатами.

– Черт, – прошипел Клайв. – Нам нужно уезжать, – но тут его заметило сразу несколько человек и в толпе послышалась его фамилия. Люди начали теснить омегу дальше от машины и Рено.

– Какого хрена здесь творится? – спросил Рено, повернув голову в его сторону. Омега стоял по другую сторону машины, и процессия теперь раздражала альфу. Ему не нравились люди, которые вклинивались между ним и его омежкой.

– Демонстрация, – прокричал Клайв. – Полагаю, против мэра.

– Долой Уайтхиллов! – закричал кто-то, подтверждая его слова. Клайву пришлось уцепиться за дверцу машины, чтобы его не утащили с собой, но кольцо людей вокруг него сжималось все плотнее. Они реагировали на омегу совсем не так, как на Рено, которого просто не замечали. Но, кто такой Клайв, все прекрасно знали и явно собирались отыграться на нем.

Рено грозно, раскатисто зарычал, привлекая внимание к себе и показывая, что идея окружать Клайва ему не по душе. Он дико оскалился и сморщинил нос, глаза сверкали угрозой. В случае, если эти полоумные не пропустят его к омеге, он не прочь сломать пару-тройку костей, а может, и пристрелить кого-то.

– А ну-ка разошлись, стадо баранов! Берите вилы и факелы и валите к особняку или мэрии! Пуритане ёбаные!

– Рено! – пискнул Клайв, протягивая к нему руку, но кто-то ударил его в живот, и омегу окончательно поглотила толпа – в людском море его перестало быть видно. На рык Саммерса отозвалось еще несколько десятков альф, заклацали челюсти, в центре сборища затеяли драку и скоро все снова стали игнорировать Рено, поглощенные своим негодованием и скандальными выкриками. Альфа вытягивал шею, силясь смотреть над головами, звал омегу, рычал, слыша хруст костей и болезненные вскрики. Ему было плевать, что он калечит гражданских. Сейчас все они были лишь помехой, которая отделяла его от Клайва, и он был готов по головам пойти, лишь бы увидеть его. Рено распихивал людей в стороны и пробивался туда, где совсем недавно был омега, безуспешно пытаясь отследить в бесконечном потоке перемешанных запахов один. Им завладела паника. Клайва могут затоптать в таком сборище или избить, ведь они против всех Уайтхиллов, видимо, без исключений. Сердце билось учащенно, и глаза застилал туман ужаса. Он не может потерять второго омегу!

========== 53. Семейная драма ==========

Зет смял в кулаке пластиковый стакан, выпив таблетку, и продолжил бродить туда-сюда по гостиной. С момента, когда они с Энди вернулись из мастерской, не обнаружив там ровным счетом никаких улик, метку начало саднить. Позже боль усилилась, стала тупой и монотонной, и Зет не находил себе места. У него и раньше бывали неприятные ощущения, когда Рея ранили где-нибудь на задании, но это быстро прекращалось, но сейчас же мучения длились и длились. Зет то и дело потирал укус из-за фантомного чувства, что он вот-вот начнет кровоточить. Но это было невозможно – если его альфа будет при смерти, то боль, наоборот, уйдет и метка постепенно потускнеет. Поэтому отчасти Зет был рад, что до самого плохого варианта не дошло.

Он покосился на Штольца, который устроил свое больное колено на подушках и почесывал щенка. Хорошенькая у них компания ущербных профессиональных убийц: один покалеченный, а второй брюхатый. Зет засопел от досады – как же он завидовал сейчас Штольцу! За одну уверенность, что его альфа просто ушел на работу и скоро вернется, как и обстояли дела с Энди, он отдал бы очень много. От невозможности как-то помочь Рею, которому сейчас было хреново, Зет сходил с ума. Он не мог есть, не мог усидеть на одном месте и абстрагироваться от боли тоже не мог. Таблетка должна была ее унять, хоть это и не полезно для близняшек, но так он совсем загонит себя в гроб. Немец косился на него с плохо скрываемым раздражением, едва ли не цокал языком. Видимо, по его мнению, Зет слишком беспокоился без причины.

Когда началось действие болеутоляющего, сознание заполнила нервная жажда деятельности. Зет проверил свой телефон, надеясь, что Энди, мышонок или Джейни с Милторном дадут ему знать, где искать Рея. Но вместе с тем понимал, что те намеренно скроют от него информацию, даже если она появится, ведь никто не захочет быть ответственным за возможный выкидыш. Черт возьми! В памяти всплыл разговор, кажется, из прошлой жизни – каждая минута, пока Рея пытали, тянулась тысячелетия и в голове все путалось. Так вот, он собирался съездить к отцу. Это сильное потрясение, оно поможет ему отвлечься. Может быть.

– Чего ты не дашь жопе угомон? – не выдержал наконец Штольц. Наедине он предпочитал общаться с Зет на немецком.

– Кто бы говорил, – хрипло, едва разлепив губы, ответил Зет. Энди забрал Штольца домой по первому требованию и теперь не отходил от него, как только появлялся дома. От их трогательного держания за ручки Зет стало бы сейчас только хуже, поэтому пусть немного побудут по отдельности. – Как бы ты реагировал, если бы Зеро куда-нибудь утащил Энди и выламывал ему там кости?

– Зеро не стал бы причинять альфе вред. Он не любит насилие, – покачал головой Штольц. Он задумался, словно что-то вспомнил, но озвучивать не стал.

– А метка у меня огнем горит, потому что ему там приятно, – голосом, полным ядовитого сарказма, бросил Зет. – Если не он лично, значит, по его приказу. Не имеет значения.

– Зря ты не дал убить Эссекса, – Штольц согнал с себя щенка и попытался встать, свесив ноги на пол. Его громадный доберман лежал у камина, но не спал, пристально следил за тем, как Зет расхаживает по комнате, и дожидался момента, когда можно будет зарычать на него, если покажется, что он слишком уж досаждает хозяину.

– А без него Зеро бы не нашел, кому пытать моего мужа? Это в нем проблема. Пока этот ебучий дельтовец творит тут что хочет, успокоиться я не могу, – Зет мысленно представил, как пускает пулю Зеро в лоб, и ему стало чуть полегче.

– Ему нужен Эссекс, а получить его лучшим способом, чем заставить пытать, убивать и гадить бывшим друзьям – невозможно. Он уедет, когда получит тех, кого приметил. Но зачем он на твоего альфу взъелся, я не знаю, – он встал и, морщась, прошёлся вдоль комнаты. Колено не сгибалось, но боль не слишком тревожила немца, который не мог долго усидеть на одном месте.

– Был небольшой инцидент в больнице, – проговорил Зет. Он был рад тому, что Штольц завел с ним разговор – это помогало отвлечься. – Он явился в мою палату и начал там упражняться в остроумии, потом вернулся Рей и попытался его придушить. Может, это повлияло.

– Никому не нравится, когда их душат, – кивнул Штольц. – Но что он хотел от тебя? Что он вообще говорил?

– Спрашивал про тебя, угрожал завербовать близняшек, – фыркнул Зет, который всю эту ерунду всерьез не принял.

– Вот этих? – Штольц непонимающе кивнул на живот Зет. – Как-то странно. Больше ничего не говорил? Не мог он притащиться без цели, тем более лично.

– Не знаю, сказал, что хотел познакомиться со мной, – пожал плечами Зет. – Еще и назвал настоящем именем, – он поморщился от отвращения.

– Наверное, хотел как-то на Саммерса выйти или на мыша вашего. Потому что с тебя ему мало проку.

– А от моего брата, значит, много? – удивился Зет. Если он не нужен Зеро, то и слава богу. Еще бы он не тянул руки к его альфе, вообще бы было замечательно.

– Ну… – Штольц слегка замялся. – Через него ведь тоже можно до Саммерса добраться. И к тому же он ещё непонятный, из него вылепить можно, что захочешь, – он подошёл к окну и распахнул его, прикурил сигарету и вдруг замер. – Я никого не убивал уже больше суток. И даже не вспоминал об этом. Если не считать Эссекса, конечно.

– Энди неплохо на тебя влияет, – заметил Зет. Вылепить, что захочешь? Нет уж, достаточно и Эс, который решил переметнуться в Дельту. Мышонку вовсе ни к чему лезть в это все, тем более теперь, когда у него есть альфа. Хотя Зет был согласен с тем, что его самого уже вряд ли переделаешь – привязанность к Рею и команде у него слишком сильна. А Клайв может думать вовсе не так. От такой мысли он помрачнел. – Знаешь, пойду-ка я прогуляюсь. Съезжу к отцу, может быть.

– Я с тобой! – тут же встрепенулся Штольц.

– Ну… поехали, если хочешь, только со мной в поместье тебя нельзя – там у отца хренов фейс-контроль и куча охраны. А на обратном пути заедем куда-нибудь… в интересное место, – пожал плечами Зет. Он радовался желанию Штольца присоединиться. Вряд ли ему что-то грозит, если немец посидит в машине. И заодно будет лишний повод не разреветься после аудиенции со своим родителем, наверное, первой за пять лет. Штольц кивнул и направился к двери – медленно, прихрамывая и морщась. Щенок с радостным тявканьем побежал за ним, и немец решил, что тот тоже едет. Брэйну он сделал короткий жест рукой, и пёс послушно остался лежать на месте. Зет так не торопился, он махнул Штольцу, чтобы подождал его, и поднялся к себе в комнату. Там он пригладил волосы, и так сегодня лежащие в порядке, и внимательно осмотрел себя в зеркале. Конечно, никто не может выглядеть внушительно в джинсовом комбинезоне и с круглым пузиком, но Зет все-таки надеялся на чудо. Что ж, пускай он предстанет перед отцом таким. До родов еще долго, и вообще – от принятого решения не отступают. Зет собрал рюкзак – оружие и обличающие документы – и покинул спальню. Ну что ж, папочка, готовься к встрече.

****

– С вами Найл Кроуфорд и программа «Пузатое утро»… – Зет раздраженно переключил радиоволну, не дав бодрому голосу договорить. Не надо ему смешных историй про беременных омег – он вот их всех переплюнет. Наверное, только Шеймт, оказавшийся в тетовской тюрьме с пузом, веселится больше.

Приближающееся как в замедленной съемке поместье навевало на него такую тоску, что даже веселая музыка из магнитолы, не могла ее развеять. Штольц игрался со своим щенком, на него никак не действовала поездка по мрачному шоссе, длиной, кажется, не меньше мили, ведущему прямиком к величественному зданию грязно-кремового цвета. Зет же напрягся, сильно сжимая руль. Атмосфера действовала на него угнетающе: предгрозовое небо, нависшие над землей темные тучи, деревья вдоль дороги – корявые, с узловатыми ветками и еще не успевшие покрыться листвой. Как руки мертвецов, тянущие к ним свои липкие от гноя, смердящие пальцы. Пожалуй, если бы Зет отправился сюда один, то не выдержал бы и развернулся на полдороге, но при Штольце поступить так слабовольно не мог. Он убеждал себя, что это лишь сила воображения, с этим местом у него связаны плохие воспоминания, только и всего. Но даже сама перспектива, которая открывалась перед ним через лобовое стекло, нагнетала ужас. Ехать прямиком к поместью, словно в раскрытую пасть зверя, было сложно психологически.