Текст книги "Секретарь для плейбоев (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 18

ЭМИЛЬ

– Что на этот раз?

Барс шумно вздохнул в динамик.

– Просто тащи свой зад ко мне. Тебе сложно пройти десять метров?

Задним фоном слышалось шипение масла на раскаленной сковороде. Когда он нервничал, то тут же мчался к плите и отвлекался кулинарными экспериментами от мирской суеты.

– Я чертовски устал, чтобы двигаться, – растянувшись вдоль дивана, лениво потягивал из жестяной банки бельгийское импортное пиво.

Расслабляющий душ после тяжелого дня превратил мое тело в неподъемный груз, и вот восемьдесят с лишним килограмм веса ощущались несколькими тоннами. Я полдня колесил по городу: от бюро к зданию суда, затем наведывался в прокуратуру и там поцапался с одной курицей в погонах. Ну а после, будучи взвинченным, отправился на встречу с клиентом, настаивавшим на том, чтобы в кротчайшие сроки отмазать его от статьи, которая светила ему за спаивание несовершеннолетней и последующий секс с ней. Мне-то он клялся, что «жертва» свой возраст скрыла. В общем, я на него сорвался. Не специально, конечно же. Так сложилось. Итоговым результатом нашей встречи была гневная тирада клиента о разрыве контракта со мной и требованием вернуть аванс.

День не задался, короче.

– Я готовлю вкусняшку, Эмиль, – заговаривал зубы Некрасов. Черт проклятый. В желудке после его слов заурчало, будто внутри разъезжал мини-трактор. – Пальчики оближешь.

– А конкретнее?

– Не скажу. Пахнет божественно, приятель. Давай сюда.

Пивом не наешься. Еда из доставки стояла поперек горла. А сил на то, чтобы играть в шеф-повара попросту не хватало. У Барса энергии всегда хоть отбавляй. Друг признался как-то давно, что в детстве страдал из-за гиперактивности. Родителям было трудно управиться с непоседливым ребенком, гувернантки не справлялись с обязанностями, поэтому часто сменяли друг друга.

– Ну хорошо.

– Что еще за «ну хорошо»? – буркнул Борис. – Знаешь, пошел ты. Мне больше достанется.

– Да приду я, приду! Не истери.

– Пошел. Ты. Эмиль. Не приходи.

Засранец обиделся и сбросил вызов.

Порой друг выносил мозг не хуже телок.

Я покинул свою квартиру, натянув на бедра спортивные домашние штаны. Торс ничем не прикрыл. Жарковато. Да и к тому же, кого мне стесняться? Более того, зачем мне стесняться? Женщины пускают слюни на мой торс, когда видят его воочию. Однажды переспал с самочкой, кончившей от одного лишь вида моих рельефных кубиков.

Зевая в кулак, плелся по коридору к апартаментам Некрасова.

Блондинистая шевелюра появилась в поле моего зрения вскоре после того, как я нажал на дверной звонок.

– У тебя ПМС? – спросил я, спрятав ладони в карманах штанов.

– Оригинальное предположение, – сварливо пробормотал друг, окидывая меня беглым взором. – Футболку не судьба было напялить?

Я закатил глаза.

– Не выделывайся, – нагло шагнул через порог, надвигаясь на Барса. – Сам щеголяешь без верха.

– Я у себя дома. Как хочу, так и хожу.

Он мобилизовался в сторону, пропуская меня в квартиру. Я промаршировал прямиком на кухню, втягивая через ноздри усиливающийся по мере приближения аромат мяса. Схватился за живот, поморщившись от скрутившего желудок приступа голода.

– Руки свои гадкие прочь! – заорал Барс, бросившись ко мне, когда я склонился над кастрюлей. Успел только поднять крышку и взяться на половник, чтобы отхлебнуть овощной бульон. – Возьми тарелку!

– Ладно, ладно, не ворчи, дорогая, – с ухмылкой полез в верхний кухонный шкафчик за посудой.

Барс отвесил мне подзатыльник.

– Демьян придет? – спросил я, до краев заполняя тарелку бульоном с кусками мяса. – Что это, кстати? Ты прав. Пахнет аппетитно. И выглядит сносно.

– Говядина по-бургундски. Не знаю. Я его не приглашал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Почему?

Плюхнувшись за стол, я заметил, как перекосилось лицо Барса.

– Неужели поругались?

– Нет.

Он прислонился к столешнице и скрестил на груди руки.

– Он и наша простофиля на судебном заседании.

Я продолжал смотреть на друга с прищуром.

– Ты чего-то не договариваешь.

Барс безучастно пожал плечами.

– Вкусно?

– От темы не увиливай.

– Пфф. Никуда я не увиливаю.

– Тогда рассказывай, почему так кривишь лицо.

– Как?

– Вот так, – я попробовал сымитировать кислое выражение, намертво приклеившееся к физиономии Некрасова, но не уверен, что вышло правдоподобно.

– Замри, будь добр. Я доберусь до телефона и сфотографирую твою рожу.

Я показал ему средний палец.

Барс хрипло хохотнул и почесал затылок. Он присоединился ко мне за столом, мы поужинали и переместились в гостиную, чтобы отправиться на ближайшие два-три часа в виртуальную реальность.

– Ася запала на Демьяна, – оповестил блондин, ставя на паузу последнюю «FIFA» и откладывая в сторону беспроводной геймпад.

– Правда?

– Она призналась в этом на вечеринке.

– Вот так взяла и сказала? Тебе? – недоверие в моем голосе росло в геометрической прогрессии.

– Ну да.

Любопытно. Ася ведь отдавала отчет своим действиям, когда выпалила о симпатии к Зимину одному из его лучших друзей? С таким же успехом она могла прямо заявить об этом «счастливчику».

– Демьяну говорил?

– Не-а, – Барс отрицательно мотнул головой.

– Думаешь, он знает?

– Он бы нам рассказал.

Верно.

– Это может сыграть нам на руку.

– Каким образом?

– Пусть они начнут встречаться. Демьян запудрит мышке мозги и заставит сознаться во всем.

– О, боги, это же так неправильно! – наиграно воскликнул Борис, прижимая руку к сердцу. – Наш Демьянушка на такое ни за что не согласится. Играть с чувствами девушки – не рыцарское дело!

Я рассмеялся, пихая друга локтем в бок.

– Придурок.

– Настало время радикальных мер.

– Что ты имеешь в виду?

– У меня есть кое-какие задумки. Но-о… – протянул Барс и выдержал интригующую паузу. Я нетерпеливо вскинул бровь, беззвучно призывая его к огласке деталей. – Но Демьяна это не касается.

– То есть?

– Он будет тормозить нас, Эмиль. Вклиниваться со своей до чертиков бесящей благородностью и мягкосердечностью. Демьян не понимает, что идет война. Самая настоящая информационная война. Но мы, черт подери, до сих пор понятия не имеем, кто намеревается подгадить нам жизнь!

Немного печально признавать, но Барс прав.

– Согласен, – кивнул Некрасов, продолжив. – Действовать за спиной у нашего друга – нечестно по отношению к нему, – он стиснул челюсти и послал мне твердый взгляд, демонстрируя решительный настрой. – Что ж, я готов опуститься в его глазах до уровня плинтуса и даже стать предателем… хоть самим Антихристом! Если моя подлость поможет спасти карьеру, я готов на все. В конце концов, я никогда не претендовал на звание добряка, – низким, мрачным голосом произнес он. – Да и ты, Эмиль.

Я отвернулся к плазменной панели, обдумывая слова Бориса.

– Ты в деле? В любом случае, я не собираюсь отступать. Буду действовать в одиночку, если потребуется. И ни ты, ни Демьян меня не остановите.

– Я в деле, – уведомил, уверенно глядя другу в глаза.

Борис тут же приободрился, расправив широкие плечи.

– Отлично. Вот, с чего мы начнем…

ГЛАВА 19

АСЯ

– Большое спасибо, что подвезли.

Я искренне и широко улыбнулась Демьяну Эдуардовичу, сидя справа от него на пассажирском кресле. Слушание дела выдалось стрессовым, так что наверняка босс вымотался, тем не менее, пожертвовал свободным временем, чтобы в безопасности доставить меня прямиком к подъезду.

С ним было спокойно.

Окажись я в одной машине с Багировым или Некрасовым, мне пришлось бы забыть о таком понятии, как «покой». Борис Дмитриевич не упустил бы шанса пофлиртовать, а Эмиль Глебович… возможно, в какой-нибудь из гипотетически существовавших параллельных реальностей он предложил бы подбросить меня до дома. Но не в этой вселенной.

Зимин заглушил мотор, наблюдая за моей возней с ремнем безопасности.

– Не за что, – негромко откликнулся босс. – Давно здесь живешь? – он кивнул в сторону здания, рядом с которым остановил автомобиль.

– Не очень.

– Спокойный район?

– Вполне. Но лучше избегать прогулок под лунным светом в одиночестве.

В прошлом месяце в моем квартале ограбили трех старушек. Не возникало желания искушать судьбу и нарываться на преступников-карманников.

Мне наконец удалось расправиться со злосчастным механизмом и отстегнуться.

– Хорошего вечера, Демьян Эдуардович, – потянувшись к дверной ручке, услышала приглушенное:

– Ася…

Обернулась к боссу и обнаружила, что прежнее расстояние между нами резко сократилось. Зимин потянулся через центральную консоль автомобиля, наклонившись вперед.

– Выпал, – сказал он.

Я громко сглотнула и опустила взгляд к его ладони, в которой он держал мой телефон.

– Ох! – взволнованно схватившись за сумку, лежавшую на моих коленях, увидела брешь, через которую вывалился мобильник. Я не до конца застегнула молнию на замке. – Спасибо, – вымолвив робкую благодарность, приняла гаджет из теплой руки босса.

Наши пальцы соприкоснулись на беглое мгновение.

Зимин улыбнулся тому, как я дернулась, чтобы как можно скорее разорвать тактильный контакт.

– Ты меня боишься? – оживленным тоном полюбопытствовал мужчина.

Как раз таки его я не боялась.

– Нет, – усмехнувшись собственной реакции, я заправила за ухо выбившуюся прядку волос.

По телу прокатилась лихорадочная волна мурашек. На поверхность сознания из омута воспоминаний выбрались образы недавнего «столкновения» в кабинете Багирова. Как бы ни старалась, а порочные ласки двух горячих мужчин не удалось выбросить за чертоги разума.

– Кстати, Ася, – прочистив горло, привлек мое внимание Зимин.

Я осторожно посмотрела на него.

Как хорошо, что темное время суток скрывало мой спровоцированный нехорошими мыслями румянец.

– Да?

– Я давно должен был это сделать… – вступление босса, произнесенное сиплым и басовитым голосом, возбудило во мне интерес и тревогу. – Извиниться за некоторые свои поступки. Мне очень и очень стыдно. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я? – он прикусил нижнюю губу. – Эту черту мне не следовало переступать.

Я кивнула.

Сжала в кулаках ремешок сумки, набирая полную грудь воздуха.

– Похоже, вы единственный, кто раскаивается, – с печалью озвучила очевидный факт.

Зимин ничего на это не ответил.

Адвокат прислонился к спинке сидения, положив правую руку на руль. Затылком прижимаясь к подголовнику, он молчаливым взором сканировал тьму, простиравшуюся за окнами машинами.

– Спокойной ночи, Арсения, – покончив с непродолжительным рефлексированием о неизвестных мне вещах, Демьян Эдуардович улыбнулся краешками рта.

Он дотронулся кнопки на дисплее, разблокировав пассажирскую дверь с моей стороны.

Не смея более его задерживать, я покинула машину и вошла в подъезд, как только Зимин вырулил на дорогу, и под светом уличных фонарей умчался вдаль.

ЭМИЛЬ

Галерея на Новом Арбате преображалась под чутким руководством ее владелицы – Мадины Курковой.

Раздавая четкие инструкции подчиненным, статная брюнетка изображала абсолютную сосредоточенность и тотальную увлеченность делом. В огромном помещении полным ходом шла подготовка к предстоящей выставке знаменитого европейского художника.

Не так давно мы непринужденно болтали после того, как кувыркались ночь напролет, и Мадина призналась в глубокой симпатии к Паоло Новарро. Несколько лет назад дебютная работа в жанре минимализм принесла тридцатишестилетнему творцу нетрадиционной ориентации колоссальный успех. С горящими счастьем глазами Мадина восхищалась отзывчивостью Паоло и радовалась будущему сотрудничеству с ним.

Кашемировое бордовое платье подчеркивало ее стройный силуэт. Правое запястье украшал тонкий золотой браслет. Аксессуаром в виде широкого черного ремня из кожи она сделала акцент на осиной талии.

Я наблюдал за девушкой издалека. Не торопился показываться на глаза. Выждал момент, когда Куркова осталась одна. Невысокая блондинка в очках, с которой у Мадины происходил продолжительный диалог о размещении картин Новарро, помчалась исполнять поручения руководительницы.

С громоздким вздохом Мадина провела рукой по волосам, откидывая локоны с плеч на спину. «Нефтяная принцесса» покрутилась вокруг своей оси, оглядывая выставочный зал и о чем-то раздумывая. Она стучала подушечкой указательного пальца по кончику носа каждый раз, когда погружалась в мысли, затем касалась уголка левой брови и слегка приоткрывала губы, языком упираясь в верхнюю линию зубов. Так же, как и сейчас.

Я вышел из тени угла и твердой походкой направился к Курковой.

Прошлая наша встреча закончилась вмешательством Аси и самого Куркова. Мне не удалось поговорить с Мадиной и вытрясти из нее больше информации.

Заприметив меня, брюнетка скисла и покачала головой.

– Что ты здесь забыл, Багиров?! – встретив меня, своего хорошего приятеля, с негодующим шипением, она начала озираться по сторонам, чтобы не дай бог нас кто-нибудь увидел вместе.

– Повидаться захотелось, – равнодушно пожал плечами и подставил правую щеку для поцелуя.

Ди злобно фыркнула и чуть ли не отпрыгнула назад, стараясь во что бы то ни стало сохранить между нами дистанцию.

– Опять шутишь, – упрекнула брюнетка.

– Не опять, а снова. Мы не закончили кое-что, и я пришел, чтобы это исправить.

– Что мы не закончили?

– Ооо, – склонив голову вбок, растянул рот в лукавой улыбке. – Понятия не имею, что ты себе надумала, раз стоишь тут и краснеешь после моих слов, но… – дразняще облизал губы и игриво вскинул бровь, – ты ошибаешься, – перешел на вкрадчивый шепот, без предупреждений наклонившись вперед. Вторгся в личное пространство девушки и замер в нескольких сантиметрах.

Мадина слабо вздрогнула на прерывистом вдохе.

– Если ты об этом…

– О да. Об этом.

– Эмиль…

– Мадина, – с нажимом произнес. – Мне нужно имя. Назови его. И я отстану, клянусь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Барс намеревался играть грязно и безжалостно. Если Куркова сдастся, то жизнь Малиновской не превратится в кромешный ад на Земле.

– Я не могу, правда, – с отчаянием прошептала брюнетка, кардинально меняясь в лице.

В ее красивых глазах пылало искреннее желание помочь вперемешку с чувством вины и толикой страха.

Необычное сочетание эмоций вывело меня из равновесия.

– Как близко ты знакома с тем человеком? – смягчив тон, спросил я.

Пришлось отстраниться на шаг, поскольку мимо нас прошмыгнул высокий и худой, как скелет, парень. Он и Мадина обменялись короткими кивками.

– Будь благодарен за то, что хоть что-то знаешь, Багиров! Ты наглеешь, в курсе? – чужая жена с рьяным рвением продолжила порицать мое неугомонное любопытство.

– Наглость – мое имя при крещении, – парировал я.

Куркова глядела на меня в упор стальным взглядом.

– Разбирайся со своими проблемами сам!

– Тебе так сложно посодействовать мне еще… чуть-чуть?

Я услышал, с какой силой она стиснула челюсти.

– Боже, ты невыносимо приставуч, Эмиль! Я…

– Мадина-а-а, дорогая, здравствуй!

Краска сошла с лица Курковой, когда в поле нашего зрения появилась женская фигура, облаченная в кричаще красный брючный костюм. Не акцентируясь на лице вмешавшейся в деликатный разговор личности, достаточно было обратить внимание на платиновые волосы, безупречно гладкие и блестящие, чтобы сопоставить два и два и в незнакомке узнать бывшую невесту Демьяна.

Для меня стало сюрпризом то, что Белова знала Мадину.

Виляя бедрами, Диана-платиновая-сучка-Белова поспешила окончательно вторгнуться туда, где ей было совершенно не рады.

Она буквально вклинилась между мной и Мадиной, утянув последнюю в объятия. За каким-то хреном они чмокнули друг друга в щеки.

В каких, мать вашу, они отношениях?

Я бы знал, если бы Белова водилась в лучших подружках у Мадины.

– Эмиль, неожиданно встретить тебя здесь, – Диана разорилась на скупое приветствие.

– Взаимно, – промямлил я скучающим голосом.

Метнул охреневающий взгляд на Куркову с беззвучным требованием объяснить пришествие змеюки-искусительницы в мир людской.

Белова, встречаясь с Зиминым, автоматически трахала мозги мне и Барсу. Демьян вечно жаловался на то, какая Диана истеричная и неугодливая. Ну, мы с Барсом сделали определенные выводы из рассказов нашего друга и пришли к единогласному итогу, что Белова никто иная как Гитлер в юбке.

– Ты бы позвонила отцу, он беспокоится, – с успехом игнорируя мое существование, Диана обратилась к Мадине.

– Хорошо, – Мадина, стыдливо опустив глаза, кивнула.

– В эти выходные мы планируем собраться в родительском доме. Вас с Данилом конечно же ждем.

Родительский дом? Что?

Сотрудник галереи окликнул Куркову. Извинившись, она отлучилась, оставив меня и Белову наедине.

– Зачем шныряешься рядом с ней? – гадливым тоном проговорила Диана.

– У меня к тебе ответный вопрос.

– Мадина – моя сводная сестра, между прочим. Семейный долг обязывает нас поддерживать теплые и дружеские взаимоотношения, – Белова отвратительно вуалировала едкое ехидство за приторной добротой в голосе.

Сводные сестры, значит.

На секунду я потерял связь с реальностью от удивления, однако быстро вернул ясность ума.

– Кто и должен находиться рядом с ней в последнюю очередь, так это ты, Багиров. Никогда прежде не встречала человека с таким неслыханным идиотизмом и невероятным суицидальным рвением к неприятностям, – блонди разочарованно покачала головой. – Курков же тебя в порошок сотрет.

– Я глубоко тронут твоей заботой, дорогая, – ответил, подделав ее интонацию.

Диана закатила глаза.

– Ты мне никогда не нравился.

Ауч. Неизлечимо ранила в самое сердце.

– Ты удивишься, если я скажу, что мне плевать? – сладко улыбнулся я.

– Ничуть. Ты чрезмерно эгоистичен, чтобы принимать во внимание предостережения других людей.

– Ты себя имеешь в виду, что ли? Я вижу перед собой только гадюку, а не человека.

Белова вспыхнула от ярости и точно влепила бы мне звонкую пощечину, но вовремя подошедшая Мадина не дала пострадать моему прекрасному лицу от острых ногтей белобрысой гадины.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ГЛАВА 20

АСЯ

Когда думаешь, что в твоей жизни никогда не случатся некоторые беды, что они обойдут стороной твои будни и не окрасят их в темные оттенки, – будь уверен: напасти притаились за порогом в ожидании встречи с тобой лицом к лицу.

Фишка трагедий в том, что они непредсказуемы. Конечно, если исключить горести того рода, к возникновению которых ты приложил руку. Мы кузнецы как собственного счастья, так и собственного несчастья. Но порой горести просто сваливаются на плечи тяжким грузом. Словно судьба таким образом напоминает: «Не расслабляйся».

Меня только что выселили из съемной квартиры.

Хозяйка позвонила перед тем, как я соскочила с кресла, заперла свой кабинет и на радостях помчалась домой. Коротко и сухо сказала, что есть разговор, не вдавшись в детали, не предупредив о смысле предстоящей беседы, даже малюсенького намека не кинув. И моя интуиция подвела. Не прозвенел в голове тревожный звоночек. «Может, хочет поговорить о кварплате», подумала я, спешно вылетая подземки.

Вернее, о выселении…

Не описать словами шок, кинжалом вонзившийся точно в темечко.

– Согласно договору, в моем распоряжении есть две недели на то, чтобы подыскать другое жилье! – едва справляясь с потрясением, возражала я. Голос подрагивал от бушующих эмоций. – К тому же, за этот месяц оплачено! Ни разу не случалось такого, чтобы я задерживала платежи! Ни на день! Почему… по какой причине вы лишаете меня жилья? Куда мне идти?!

– Не мои проблемы, дорогуша. Соседи давно на тебя жалуются.

– Что?! – я задыхалась. Голова шла кругом.

Арендодатель, тучная женщина сорока лет, с презрением поджала рот.

– Шумишь, мужиков водишь… я, конечно, все понимаю. Молодая, одинокая. Но совесть иметь нужно. Мои соседи – семейные приличные люди с маленькими детьми. Я долго терпела…

– Абсурд! – выкрикнула я, не сдержавшись. – Меня оклеветали…

– Да-да, все вы так говорите, – отмахивалась пухлой рукой. – Деньги за последний месяц верну, орать не надо. Номер своей карты скажешь, завтра переведу.

Ее грубый, властный голос тонул в нахлынувшем отчаянии.

– Пожалуйста, могу я остаться до утра? – я звучала бесцветно и раздавлено.

– Завтра сюда въезжают другие квартиранты. Не собираюсь я ждать. Поторопись и управься за час-два.

– Но…

Этого недостаточно!

Хозяйка была непреклонна. Всем своим видом демонстрируя то, что ее невозможно переубедить, она потребовала выехать в немедленном порядке. Не дала времени до утра, чтобы собрать вещи. Скрестив руки на груди, надзирала над тем, как я в полном недоумении и растерянности складывала тяп-ляп вещи в сумки и пакеты.

Я это так не оставлю. Я добьюсь справедливости и полного возмещения моральной компенсации. Если понадобится, и до суда дойду.

Ни разу за все мое проживание в данной квартире от соседей не поступало претензий. Я жила, руководствуясь поговоркой: «Тише воды, ниже травы». О каком, черт подери, шуме и мужчинах могла вообще идти речь?!

К лешему ее.

Арендодатель вытурила меня за дверь с кучей сумок. Забыв о позднем времени и сне, я лихорадочно обдумывала дальнейший план действий.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Нужно подыскивать новую квартиру. Вызвать машину для перевозки вещей…

Но кто примет меня в первом часу ночи?!

Какое счастье, что на банковской карте оставались средства для снятия номера в отеле!

Одной головной болью меньше?

Как бы не так.

Совершая онлайн-бронь апартаментов в ближайшем отеле, я столкнулась с новым препятствием.

– Заблокирована? – трясущимся голосом пробормотала я, не верящим взором уставившись в экран телефона.

Металл чуть не выпал из руки. Ледяные пальцы мигом задеревенели.

Я крепко зажмурилась, сделала глубокий вдох. Это какая-то ошибка. Сто процентов.

Открыла глаза и зашла в приложение мобильного банка.

– Нет… – сиплый шепот сорвался на надорванный стон.

Счет арестован.

С картой же не было проблем! Как такое возможно?!

– Ну почему именно сейчас? – всхлипнула я, прислонившись к перилам.

И наличных, как назло, не водилось.

С безысходностью и печалью я плюхнулась на холодную, грязную ступень и посмотрела на груду сумок, составленных в углу лестничного пролета. Нестерпимо хотелось дать волю эмоциям и пролить слезы гнева, обиды и грусти.

Вселенная сговорилась против меня?..

Похоже на то.

Шмыгая носом, я набрала в быстром наборе единственный номер, к которому могла обратиться за помощью.

– Алло, мам. Не спишь?

– Ася? – сонный голос, раздавшийся на другом конце провода, поднял мощную волну щемящей боли в моей груди.

Скукожившись от сквозняка, я нашла в себе силы улыбнуться сквозь слезы.

– Извини, что беспокою в такое позднее время.

– Доча, что-то случилось? – послышался слабый щелчок. Мама зажгла свет торшера на прикроватной тумбе. – Что с голосом?

– Я…

За спиной раздался семенящий громкий топот ног.

– Секунду, мам, – глухо произнесла я в динамик.

Хватаясь рукой за перила для опоры, я поднялась со ступеньки, чтобы освободить спускавшемуся по лестнице человеку проход.

Высокая, крупная фигура в черной одежде надвигалась стремительно. Когда прохожий, чье лицо было скрыто за черным капюшоном, резко выхватил из моей ладони телефон, я и глазом моргнуть не успела.

Незнакомец, обутый в черные кеды с белой подошвой, миновал следующие лестничные пролеты с молниеносной скоростью.

– Эй! – не щадя голосовых связок, завопила я.

Плевать, если мой крик разбудит соседей.

Плевать на брошенные в углу вещи.

Я последовала за грабителем.

– Стой! – кричала вдогонку ублюдку.

Выжав из своих спортивных навыков максимум, я все равно не сумела сократить значительную дистанцию. Разрыв между нами увеличивался с каждой секундой.

В легких – адский пожар. Грудь охватила агония. В правый бок стреляла пронзительная боль. Под глазами засохли слезы. Ресницы в уголках глаз слиплись, создавая дискомфорт.

Я вылетела из подъезда, но грабителя след простыл.

– Нет, нет, нет! – схватилась руками за волосы, продолжая идти.

Брела во тьме на автомате, цепляясь за призрачную надежду наткнуться на человека в капюшоне с моим телефоном. Прошла минута, две, может, десять или больше… Я бродила кругами вокруг жилого дома и соседних зданий. Кое-какие участки территории освещались тусклым светом мигающих фонарей.

Сволочь ускользнула, буквально выхватив у меня из рук последнюю спасительную соломинку.