Текст книги "Не верь мечтам (СИ)"

Автор книги: . Анна Дарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 35 страниц)

Не верь мечтам

Глава 1. Не об этом я мечтала

Тэя

Взрыв хохота, донесшийся из приоткрытой двери таверны, заставил Эйна улыбнуться. Не верилось, что всё позади. Он жив, как и все дорогие ему люди. Но главной причиной улыбки была лёгкость на сердце. Тревоги и неумная ревность покинули его душу, даря покой.

– Вот ты где, – послышался голос Имира.

– В помещении душно, – отозвался Эйн. – Думаю пойти в академию и отоспаться. Занятия никто не отменял.

– Не будь занудой.

– Я не зануда…

– Как скажешь, – покладисто согласился Имир, – но тогда сейчас мы вместе возвращаемся, и ты веселишься со всеми, как в последний раз.

– Уговорил. – Эйну и самому не больно хотелось торчать одному в общежитии, и эта попытка уйти была сродни привычке держаться обособлено. Пора что-то менять. – Сейчас приду.

Имир хлопнул его по плечу и вернулся в таверну. Оставшись один, Эйн задрал голову, посмотрел на звëздное небо и снова улыбнулся. Ребята, ждущие его, стали Эйну настоящей семьей. Гораздо ближе кровных родственников. Кто бы мог подумать, что всё это ему подарит Академия Всеобщей Магии.

Конец.

Со вздохом закрыла книгу, бережно погладив обложку. Сколько раз я перечитывала эту серию? Давно со счёта сбилась. В любой момент дня и ночи я могла не просто пересказать какую-то часть сюжета, а процитировать нужный отрывок дословно.

Чтение – моя страсть. Фэнтези – любимый жанр. Мне нравилось погружаться в другой мир, забывая о проблемах реальности. Я с головой ныряла в жизнь и приключения героев. Переживала с ними радости и горести.

«Легенды Раирона» – моя любимая серия. Любовь с первой строчки. Книги именно этой серии я знала почти наизусть. Эти книги я приобрела в бумаге, потратив уйму времени на поиски в сети. Кроме книг у меня были всякие мелочи с символикой цикла. «Раирон» и всё связанной с этим миром – моя особая любовь. Я была настоящим фанатом данного цикла.

Книги заменяли мне радости жизни, приносили хоть какое-то разнообразие в моё унылое существование. Не будь работы, я бы вообще сутки проводила за чтением.

Жалко звучит, правда? Казалось бы, взрослая баба, чего ною. Всё в твоих руках, подбери сопли и действуй. Измени жизнь, сделай её яркой и полной событий. Не в моём случае. Я – ущербна. Это не пустое уничижение, а констатация факта. Шесть лет назад нетрезвый лихач сбил меня, вылетев из-за угла, когда я переходила дорогу. Он отделался условным сроком и лишением прав, я обзавелась персональным транспортом. Да-да, я инвалид-колясочник.

Момент самой аварии я помню ярко, словно это случилось вчера. Шёл лёгкий снег. Осмотревшись по сторонам, я стала переходить дорогу по «зебре». Надо было мне именно в тот день надеть дурацкие сапоги на шпильке. Именно в тот момент угораздило поскользнуться посреди проезжей части. И надо было выпившему придурку гнать почти без тормозов! Гудок клаксона, визг тормозов, мгновение парализующего страха, боль, темнота.

Когда пришла в себя, не сразу поняла, что случилось. После долго отказывалась принять реальность – повреждения позвоночника и, как следствие, паралич нижней части тела. Казалось, это кошмарный сон или какая-то глупая шутка. Плохо понимала, что лопочат врачи и пытаются донести до меня родные. В голове стучало осознание – я больше не смогу ходить. Никогда.

Страшное слово «никогда». Никогда у меня не будет собственной семьи. Никогда не освою вождение автомобиля. Никогда не научусь танцевать вальс. Тысячи всяких «никогда» окружали меня, душили, лишая воли и желания жить.

Недели реабилитации я провела в каком-то вакууме, отгородившись от пугающей реальности. Из прострации меня вывели слова отца, говорившего, что не все ещё кончено. Он договорился со специалистом с мировым именем, гениальным хирургом. Надежда вспыхнула в душе, осветив жизнь.

А потом всё рухнуло. После ряда обследований врач вынес вердикт – безнадёжно. Слишком поздно я к нему попала и ничего уже не исправить. Рухнувшие надежды погребли меня под собой. Я продолжала есть, спать, дышать – жить. Но не понимала зачем.

Первый год после аварии прошёл как в тумане. Слезы, отрицание, истерики. Стыдно вспомнить. Постепенно пришло понимание – надо как-то жить дальше. Висеть ярмом на шее родных я не хотела. Не желала видеть их жалость и потому была в восторге, когда они после долгих споров отдали мне квартиру бабушки. Окончила онлайн-курсы менеджмента, это стало моим заработком.

Время шло, родные стали заезжать всё реже, всё чаще ограничиваясь телефонными звонками. Я сама этому немало поспособствовала. Мне не хотелось никого видеть. Я была рада этому покою. «Друзья» и парень испарились в первые месяцы после аварии. Я осталась одна, как того и хотела.

Со временем я пожалела о своём желании отгородиться от мира, но было поздно. Навязываться родным и выпрашивать у них внимание не собиралась. Чтобы не сойти с ума от одиночества и тоски, начала читать. Так книги и стали моей страстью и радостью.

Я свыклась со своей новой жизнью. Смирилась с тем, что моё пространство ограничено квартирой, а выезд на балкон заменяет прогулку. Реальные прогулки были большой редкостью. Не так-то просто спустить инвалидное кресло и парализованного человека с третьего этажа двум пожилым людям, а муж сестры – единственный молодой и сильный мужчина в семье – чуть ли не жил на работе. Да и не обязан он возиться со мной. Делает это периодически только по просьбе старшей сестры.

Так, хватит ностальгировать, спать пора. Мне, конечно, не нужно вставать на работу, у меня ненормированный график и рабочий день, но я старалась придерживаться режима. Хоть что-то нормальное в моей убогой жизни быть должно?

Убрав книгу на полку, почистила зубы, переоделась в пижаму и отработанным годами движением заползла в кровать. Разместив бесчувственные ноги, погасила свет, ещё не догадываясь, что свою квартиру я вижу в последний раз.

*** – Просыпайся, бесстыдница! – кто-то болезненно пихал меня в бок. – Это ж надо, напилася и валяется пьяная! Если бы тебя, чернь неблагодарная, кто из профессоров нашел, мигом бы вылетела на улицу! Тебя взяли на такое почётное место, а ты вон чего делаешь! Попробуй ещё раз напиться, лично пойду к ректору, чтобы духу твоего тут не было!

Какой ректор? Чего несёт эта сумасшедшая? Вообще, как посторонняя женщина попала ко мне в квартиру и какого чёрта дергает меня? Если это очередной розыгрыш Дашки, выскажу ей всё в трёхэтажной форме!

– Женщина, вы кто? – спросила я, повернувшись и посмотрев на источник шума.

Надо мной нависала дама лет сорока, с пышными формами и каким-то серым, невзрачным лицом. Одета она была будто из средневековья вышла – блеклое, коричневое платье в пол, белый фартук и платок, из-под которого выглядывали тусклые серые волосы. Точно Дашка расстаралась!

– Ах, вот оно как! – ещё сильнее завелась незнакомка. – Как брюхо набивать, так «тётушка Шера, дай покушать», а как за поступки свои отвечать, так «женщина, вы кто?!»

– Но я…

– Или от дармовой выпивки память отшибло? – не замолкала женщина. – А-а-а-а… Неважно! Быстро встала и за работу! Академия платит такие деньжища не за то, чтобы ты тут пьяная валялась!

Заладила! Пьяная да пьяная! Я уже не помню, когда последний раз злоупотребляла алкоголем. После аварии, разделившей жизнь на «до» и «после», спиртное действует на меня угнетающе. Нагоняет тоску, заставляет вспоминать былое и горевать о безвозвратно потерянном. Потому выпивка давно потеряла для меня всякую привлекательность.

Хотя, стоит признать, самочувствие оставляет желать лучшего. Голова раскалывается, во рту пересохло. Тело болит, словно меня били. Сильно ноет колено…

Стоп! Какое колено! Я уже шесть лет не чувствую ничего ниже пояса!

От неожиданности ощущений я сначала резко села, а потом вовсе вскочила на ноги. От резкого изменения положения в пространстве меня повело в сторону, и я обеими руками вцепилась в какую-то полку.

– Срам какой! – сплюнула незнакомка и покинула помещение, оставляя меня с осознанием невозможного.

Итак, я стою. Я могу ходить. Сама. Ногами. Назвать это иначе, чем чудом, не получается. И нет никакого понимания, как подобное возможно. Да какая разница! Я больше не инвалид! Я снова полноценный человек и смогу жить как все люди! Родные будут в восторге, когда им расскажу. Для начала надо выбраться из этой кладовки и понять, где я нахожусь. Добраться до дома, привести себя в порядок и уже потом преподносить сногсшибательные новости.

За дверью находился сумрачный коридор без окон, заканчивающийся лестницей, ведущей наверх. И снова какие-то подсобные помещения, а потом… Потом я угодила в какой-то то ли замок, то ли музей. А может, особняк какого богатея? В любом случае, вокруг царила роскошь. Стены, обитые материалом, похожим на бежевый шёлк. На полу ковровая дорожка светло-коричневого цвета. Белые колонны, лепнина на потолке. И картины на стенах, в золочёных рамах. Вроде ничего особенного, но вместе выглядит помпезно.

Красиво. Только важным было не это. Важным оказалось зеркало на стене, проходя мимо которого, я увидела в отражении совершенно постороннюю девушку.

*** Я попала. Да не просто попала, а капитально. Это оказался не какой-то параллельный мир, а мир Раирон. Да, именно так назывался мир книг, по которым я фанатела не один год. Более того, я попала в АВМ – или Академию Всеобщей Магии, она же просто Всеобщая Академия – место, откуда всё началось в книгах. Именно тут встретились и познакомились любимые герои, прежде чем столкнуться с грозным врагом и спасти мир.

«Круто!» – скажете вы. «Ничего подобного», – отвечу я. Какой фанат фэнтези не мечтает угодить в любимый мир, подружиться с любимыми героями и помочь им в их борьбе со злом? Ну, или наоборот, с добром, если любимчики антагонисты. Любой, если речь именно о фанатах. Неспроста в мире столько ролевиков, готовых тратить огромные деньги, чтобы ненадолго почувствовать себя в другом мире и совсем другим существом. Это даёт мне надежду, что я не такая уж сумасшедшая. Было бы ложью сказать, будто я не мечтала познакомиться с героями книг, стать частью их команды и забыть реальный мир, как кошмарный сон. Мечтала! Но не так. Совсем не так.

Вся соль в том, что я в этом мире чернь. Простолюдинка без рода, племени и капли магии. Серая безликая масса. Одна из тех персонажей, которых авторы толком не описывают и ленятся давать им имена. Однородная массовка. Именно такие персонажи мрут пачками, когда нужно показать, как жесток и кровожаден злодей. Их жизнь не стоит и медяка. Канделябры на стенах дороже, чем жизнь любого из местных слуг, имен которых господа маги не считают нужным узнавать и запоминать, ведь канделябр позолоченный, старый и эксклюзивный, он денег стоит, а черни, готовой батрачить за копейки, полно.

Даже моя внешность намекает на принадлежность к безликой массе. Нездоровая бледность кожи, отдающая в серость, тусклые серые глаза и бескровные узкие губы, русые волосы, тоже какие-то серые. В добавок к этому я длинная и тощая. Попы и груди толком нет. Плоская, как доска. Такое отражение в зеркале вгонит в тоску любую девушку. Немного примиряло с реальностью то, что такими же уныло-серыми тут были все немаги.

Здесь красота и яркая внешность доставалась только носителям магического дара. А таковых было очень немного по меркам целого мира. Даже, казалось бы, изначально волшебные расы, такие как эльфы, могли быть пустышками, а значит, иметь блеклую, невыразительную внешность. По той же причине дети тут, хоть и были милыми, но опять же, красотой не отличались. Их очарование было в детской непосредственности, не более.

Магия была прерогативой избранных. Были магические рода, самые влиятельные во всех странах у всех народов, но даже принадлежность к ним не гарантировала пробуждение дара. Так иногда случалось, что у двух магов мог родиться ребёнок без дара. Отличались они от черни тем, что их кровь несла в себе склонность к магии, а значит, они являлись хорошей партией для любого, кто надеялся на лишнего мага в семье. Иногда магия просыпалась в тех, у кого в роду никогда магов не было, в том числе у простолюдинов, автоматически возвышая их. На подобное чудо я не надеялась. Я старше крайнего лимита.

Чаще всего дар пробуждался в возрасте четырнадцати-пятнадцати лет. Иногда бывало раньше, вплоть до раннего детства. Крайним сроком считалось семнадцать лет. Если до семнадцати магия не проснулась, то ждать дальше не стоит. Бывали, конечно, случаи, когда дар просыпался позже, но данное явление было исключительной редкостью. Меньше десятка случаев за последнюю тысячу лет. Во всяком случае, так было у людей. Как дело обстояло у других рас, память почему-то молчала, хотя, казалось, я знаю книги наизусть. Мир постепенно воздействует на мою память, стирая знания из другой реальности?

Подводя итоги всего сказанного, я попала в нежно любимый мир книг, но я тут никто. Мой удел – выгребать за теми, кому в жизни повезло больше. Мне никогда не стать здесь кем-то значимым. Работа в академии, по меркам моего положения и происхождения – золотой билет в сытую жизнь. Да-а, сказочный мир не так уж прекрасен, если оказаться в роли обычного обывателя. Тут тоже есть нищие и богатые, баловни судьбы и неудачники.

Уже две недели я обитаю тут, приноравливаясь к жизни человека-невидимки. Служанки, которую сильные мира сего в упор не замечают. В прошлом, до аварии я была стандартной серединкой. Не душой компании и не аутсайдером. Были друзья-подружки, с кем можно поговорить и провести время. Потом, когда оказалась прикована к инвалидному креслу, от одиночества спасалась при помощи телефонных звонков, интернета и книг. Тут одиночество оказалось абсолютным. Никаких развлечений, только однообразная и неинтересная работа, совсем не спасающая от тяжёлых мыслей. Во всей этой безнадёге был и светлый момент – я теперь могу ходить. Это примиряло с унылостью нового бытия.

Три дня – именно столько мне понадобилось, чтобы узнать своё новое имя. До этого ко мне обращались исключительно на «Эй, ты!», чем жутко раздражали. Но не спрашивать же собственное имя? Это выглядело бы слишком странно. Хватит того, как я познакомилась с тётушкой Шерой, главной кухаркой академии. Поразмыслив после, я решила, что не стоит никому знать, что я не местная. Понятия не имею, что случилось с Тэей, которая была изначальной хозяйкой данного тела, но вероятность, что меня могут принять за какого-нибудь демона или нечисть, вселившуюся в несчастную, довольно велика, потому я молчу в тряпочку, стараясь не привлекать к себе внимания. С недавних пор я Тэмия, или коротко – Тэя, простолюдинка, служащая в академии.

Обжиться в чужом теле на чужом месте, ассимилироваться с местными – не такая простая задача. Желая не выделяться, опасаясь выдать себя неосторожными словами, я предпочитала меньше болтать и больше слушать. Этим и привлекла внимание, сама того не желая. Из коротких разговоров с другими слугами, сделала вывод – Тэя любила много болтать, но в основном несла всякую чушь. Девицей она была недалёкой и мечтательной. Верхом её глупости стала влюбленность в декана целительского факультета. Она могла часами напролёт вещать любому несчастному, попавшему в поле её зрения, какой он удивительный и вообще лучший мужчина в мире. А тут я, молчу, про объект обожания ни слова. Странно веду себя, в общем. Пришлось на ходу выдумывать, что решила пересмотреть свою жизнь и больше не страдать ерундой. Поверили мне? Понятия не имею. Мне остаётся лишь жить, стараясь быть как можно незаметнее.

Информация о Тэе мне была жизненно необходима. Где она жила? Училась ли где? Есть у неё семья? Сколько ей лет? Несколько дней напролёт я ломала голову над этой проблемой. Незнание очевидных вещей о самой себе нервировало и могло вырваться неуместными вопросами, поведением и вызвать ненужные подозрения.

Выход оказался настолько прост, что я хохотала, как ненормальная, когда наконец вспомнила о нём. Магический идентификатор личности. Маленький серый камушек, внешне неотличимый от простой речной гальки. Магический артефакт, привязанный к личности, ауре и крови человека. Там хранилась вся информация о живом существе, от важной, такой как когда и где родился, до записей о болезнях и травмах. Всё что только можно попадало туда, без содействия обладателя или сторонних лиц. Как это работало, я не особенно поняла, но важным было то, что вмешательство посторонних, подделка данных или потеря данного камешка были невозможны. Чтобы получить его на руки, владельцу было достаточно только пожелать, а чтобы прочесть записанную там информацию – капля крови и, опять же, искреннее желание.

Узнав больше о самой себе, я с облегчением выдохнула. У меня появилось хоть какое-то представление, кто я теперь такая. Оставалось приноровиться, смириться с глобальными изменениями в жизни.

Моя жизнь до Раирона была апофеозом уныния. Сложно тосковать по такому существованию, где нет места и тени надежды. Кто-то может сказать, есть люди, которые, даже потеряв возможность ходить, живут яркой и полной жизнью. Есть, и я ими восхищаюсь, но я не они. Я для этого слишком слаба. Все мои мечты и чаяния подходили для физически полноценного человека. Сейчас об этом думать бессмысленно, прошлое в прошлом. Только в этом прошлом было и то, чего сейчас мне до крика не хватает, точнее, «кого», – родители и сестра. Вспоминаю о них постоянно, и каждый раз в горле образуется тугой ком, хочется плакать от осознания – я никогда больше их не увижу. Не поговорю с сестрой о своём девичьем, не послушаю наставлений отца и не почувствую тёплых объятий мамы. Интересно, как они там?

Немало времени ушло на размышления, что произошло со мной там, на Земле. Я умерла? Скорее всего. А может, всё это нереально, и я сплю? Да нет, таких реалистичных и подробных снов не бывает. Во снах не больно, во снах от усталости не подкашиваются ноги. Значит, всё-таки всё вокруг меня настоящее. Из этого возникает другой вопрос: как такое возможно? Ладно, допустим, есть какие-то параллельные миры, но вселенная серии книг?!

Когда училась в институте, там был парень Данил, мы все его считали чудаком не от мира сего. Он свято верил, что нас окружает несчётное количество миров, и мы сами их творцы. Любой рассказ, фильм или книга порождают новую реальность. Сейчас, оказавшись в мире Раирон, я уже не считаю его сумасшедшим. Более того, его безумная теория получила практическое подтверждение. Данил был бы восторге, узнай он, насколько оказался прав.

Первое испытание под названием «Ассимиляция с местными» оказалось позади. На горизонте маячила новая проверка на прочность – начало вступительных испытаний, а затем и сам учебный год. Не первый день все слуги академии носятся, как подстреленные, наводя блеск в общественных помещениях и комнатах студентов. Обычная практика для слуг. Меня не она тревожила. У меня сердце заходилось от осознания – скоро я увижу главных героев этого книжного мира. Я уже знала, что попала как раз к началу событий серии. Слышала, как ректор обсуждал с профессорами ожидающихся новичков, среди которых мелькали знакомые до боли фамилии. Какими они будут? Такими, какими их представляла, или совсем другими? Да какая разница? Я – служанка. Серая масса, которая не должна привлекать внимания господ и путаться у них под ногами. Мой удел – наблюдать за событиями и героями со стороны.

Глава 2. История начинается

Тэя

Вот и начались вступительные испытания. Толпы абитуриентов наводнили академию. Наверное, мне стоит уточнить, АВМ считается лучшим учебным заведением этого мира. И такая она одна-единственная. Именно отсюда выходят сильнейшие маги всех рас. Диплом данной академии – гарантия безбедного будущего. Только далеко не каждый может сюда поступить. Нужен большой магический потенциал, чтобы стать студентом АВМ. Всем слабеньким магам приходится довольствоваться магическими школами своих стран. Впрочем, школ совсем немного, ведь магов рождается мало, а сильных и того меньше. Именно поэтому Всеобщая Академия одна на весь Раирон. Расположена она в человеческом королевстве Аскария.

Место расположения выбрано не случайно. Люди – единственные, у кого нет кровных предубеждений против других рас, с которыми заключён мирный договор после Мировой Битвы, состоявшейся почти тысячу лет назад. Именно эта жуткая война так сильно проредила количество магов на Раироне. Целые рода канули в лету. Но даже после подписания договора неприязнь между многими расами, которая была у них, похоже, в крови, не исчезла. Светлые эльфы ненавидели своих тëмных собратьев, те платили им той же монетой. При этом все эльфы без исключения пренебрежительно относились к гномам, а сами горные жители считали эльфов ушастыми снобами. Так же у эльфов была взаимная нелюбовь с оборотнями, зато последние неплохо ладили с гномами. Людей эльфы тоже не сильно жаловали, за исключением человеческих ведьм, которых избегали все остальные. Тогда как ведьмы всегда были себе на уме, их симпатии и антипатии обусловлены исключительно личными взглядами. Ну, а такие малочисленные, считай, вымирающие расы, как наги или арахниды, недолюбливали все, даже люди, но мирный договор обязывал соблюдать нейтралитет, что не решало вопрос неприязни. К людям у всех было меньше всего негатива, потому именно Аскария стала местом, где построили Всеобщую Академию. Единственной расой на Раироне, которая не подписывала договор, стали драконы. Они предпочли молча удалиться на Кеоранские Острова, расположенные в единственном океане этого мира, которому имени не дали, а так и называли – Океан.

После того, как у будущего мага просыпался дар, измеряли его потенциал, и если он был впечатляющим, то до двадцати лет счастливчик осваивал азы магии в магических школах своей страны на специальных курсах, после чего спешил в академию в надежде стать адептом и обеспечить себе светлое будущее. Вот и сейчас юные дарования штурмовали здание академии, желая стать учащимися самого престижного учебного заведения мира.

Задача слуг в эти дни заключалась в поддержании порядка в помещениях общего пользования и умении не попадаться на глаза магам. В дальнейшем наш быт не особо изменится: та же незаметность в приоритете, уборка в коридорах, залах и аудиториях, за исключением тех, где опасно что-то трогать. Приготовление пищи и поддержание территории вокруг академии в надлежащем состоянии. Хорошо хоть свои комнаты студенты должны поддерживать в порядке самостоятельно.

Пока академия кишела поступающими, мы, слуги, могли позволить себе столь желанный недолгий отдых. Затаившись в хозяйственной пристройке, я сканировала взглядом пёструю толпу людей и нелюдей, пытаясь определить интересующих меня личностей. Осознание безнадежности задуманного пришло быстро. Слишком далеко и очень многолюдно.

На душе было сумрачно. Чувствовала себя человеком, пожелавшим схватить радугу, но в руках у него осталась только вода. Не о таком мечтаешь, когда читаешь обожаемую историю и жаждешь быть её частью. Вроде бы вот она – мечта. Сбылась. Радуйся. А не выходит. Жаловаться, впрочем, мне тоже грешно. Пусть я оказалась в этом мире никем, зато теперь я полностью физически здорова. Это даже больше, чем то, на что я могла реально рассчитывать. Так что не стоит гневить мироздание, выражая недовольство. Пусть я не стану другом личностям, которыми так восхищалась, даже не познакомлюсь с ними, но никто мне не запретит любить их на расстоянии. Главное, определить нужных мне людей в потоке адептов академии.

Эйн

Яркий свет солнца заставлял слезиться чувствительные глаза. Толпа вокруг раздражала. Вот почему не люблю большие города: слишком людно, чересчур шумно. Народ вокруг гомонил и толкался, это совсем не улучшало мрачного настроения. Даже моя принадлежность к тёмным эльфам, прославившимся не самым приятным нравом, не спасала.

На лицах окружающих читались радость, надежда, предвкушение. Все они мечтали стать студентами АВМ. В мыслях уже воображали себя великими магами, которыми восхищались и которым поклонялись. Наивные идиоты. Поступить – лишь начало. Нужно ещё окончить академию, а это не так просто, как многие думают. Это не магическая школа, куда берут любого, если есть хоть искра магии. Тут требуют показывать высокие результаты. В первый же год львиная часть поступивших отсеется и вернётся в свои страны оканчивать магические школы. Потенциал решает не всё. Ум и усердие значат не меньше.

– Да! – вылетел из здания какой-то парень, по виду типичный оборотень, множество мелких кос на голове и янтарные глаза – отличительный признак этой расы. – Поступил!

Кто-то рядом завистливо вздохнул, с другого конца очереди послышались вялые поздравления. На вступительное испытание пускали по десять человек, и пока последний не выйдет, остальным приходилось жариться на солнцепёке.

– Посторонись, – послышались пренебрежительное слева, после чего я почувствовал ощутимый толчок в бок.

Эльфы. Трое до тошноты светлых эльфов. Светлые волосы, надменные рожи. Эти недоумки уверены в своём превосходстве, которое стремятся подчеркнуть за счёт других. В данный момент, за мой.

– И не подумаю, – оскалился я, посмотрев на светлых, как на кучку навоза. – Вернитесь на своё место. В конец очереди.

– Нарываешься, тёмный? – прошипел эльф с золотыми волосами.

– И что вы мне сделаете? – ухмыльнулся издевательски. – Залечите до смерти?

– По стенке размажу, тёмная гниль…

– Перестаньте! – вмешалась в разгорающийся конфликт стоящая неподалёку девушка. – Устроите драку, и никто из вас не поступит.

Резкий ответ крутился на языке. Зачем влезает, куда не звали? Такая глупая или бесстрашная, вставать между тëмным и кучкой светлой плесени? Сдержал своё желание осадить девчонку по одной причине – она права. Я совершенно не горю желанием поступать или учиться тут, но это лучше, чем альтернатива. Мне это необходимо, и личные желания не имеют значения.

Пытаясь угомонить раздражение, присмотрелся к незнакомке и был вынужден признать – хороша. Яркие алые волосы, большие зелёные глаза, аккуратный чуть вздёрнутый нос в светлых веснушках и розовые красивой формы губы. Фигура тоже была что надо. Невысокая, но под платьем просматривались аппетитные формы. Ведьма. Бьюсь об заклад, ведьма. Не будь моё настроение таким гадким, я бы к ней присмотрелся, но женщины не значились в моих приоритетах на ближайшее время.

Светлые тоже явно впечатлились ведьмочкой, потому как замолчали, опалив меня злобными взглядами, где горело обещание, и вернулись в конец очереди.

– Не стоит устраивать свару у порога академии, – произнесла она тихо. – Тем более, реагировать на такие неумелые провокации.

И снова девушка права. Всего парой фраз она заставила меня почувствовать себя импульсивным глупцом. АВМ не была моей мечтой, но являлась моим спасением и билетом в свободное и безопасное будущее. Так что, пусть я бы и предпочёл быть сейчас совсем не здесь, мне нужно поступить. А потом и доучиться до диплома. Я должен быть умнее. Наверняка, эта троица не единственные, кто захочет проверить меня на прочность.

– Дилана, – снова заговорила девушка.

– Что? – не понял я, занятый другими мыслями.

– Зовут меня Дилана, – дружелюбно повторила она.

– Эйн, – отозвался после краткой заминки. Совсем голова не работает! Нужно собраться.

– Просто Эйн? – удивилась Дилана.

Её удивление было объяснимо. Всем известно, эльфы, как светлые, так и тёмные гордятся своими именами и родами. Сокращение имени приравнивается к оскорблению. Подобное разрешено только ближнему кругу и то не всегда. А тут я внезапно заявляю – зови меня просто Эйн.

– Да, – кивнул, не желая пускаться в объяснения.

– Хорошо… Эйн, – с видимым усилием произнесла Дилана и наконец оставила меня в покое.

Очередь двигалась довольно быстро. Не знаю, как проверяли желающих поступить, но времени тратили немного. Прошло ещё примерно полчаса, как я оказался в десятке испытуемых. Народ вокруг меня притих. Все были напряжены. Кто-то повторял простейшие магические приёмы, кто-то молился. Все они боялись получить отказ. У меня в душе не было страха. Я знал, что поступлю. Мои знания, навыки и потенциал были на достойном уровне. К тому же, мне нельзя было не поступить. Вопрос жизни и смерти, без преувеличений. А значит, я буду учиться в АВМ, пусть никогда этого не хотел.

*** Поступил я без проблем. Сомнений изначально почти не было. Если только совсем чуть-чуть. Неожиданностей также не было. Высокий потенциал, склонность к огненной магии и некромантии. Всё это я знал до поступления в АВМ.

Что мне определённо нравилось здесь – отсутствие бала в честь начала учебного года. Этим грешили все магические школы, в том числе и наша. Считалось, что так новички могут познакомиться друг с другом и другими студентами, а те, кто учится не первый год, встретиться с друзьями и начать учиться с позитивным настроем.

Какая чушь!

Все эти балы только расшатывают дисциплину, сбивая правильный настрой – настрой на обретение новых знаний и улучшение имеющихся навыков.

После утверждения в списках поступивших мне дали два дня, чтобы приобрести всё, что посчитаю нужным, заселиться в общежитие, получить форму, постельное бельё и учебники. Терять время зря не стал. Покинув территорию академии, направился сначала за канцелярией, потом за одеждой. Форма – это хорошо, но для сна и повседневности она не подходит.

Ночь решил провести на постоялом дворе, отправившись заселяться с утра. Здание общежития имело пять этажей, и моя комната находилась на самом верхнем. Плевать. Лестницами меня не напугать. Комната была средних размеров, с большим окном. По обе стороны окна находилось по кровати, столу со стулом и вещевому шкафу. Всё стандартно, без излишков. Душевая была одна на весь этаж. Это оказалось неприятным открытием, грозящим потерей лишнего времени.

Сосед уже успел въехать и сидел на кровати, листая учебник по расоведению. Стоило мне войти, как он вскинул голову, и я тут же насторожился, пытаясь сходу определить: поладим мы или стоит ожидать проблем. У парня были темно-русые вьющиеся волосы и карие глаза. Простоватое, добродушное лицо. Обычный человеческий мальчишка. Настроен, вроде, дружелюбно.

– Привет, – улыбнулся он. – Я Олан Верин Искалин. Для друзей Олан.

Вот те на, улыбка совершенно преобразила лицо паренька. Такие на раз разбивают девичьи сердца. Да и наличие второго имени намекает, не так прост Олан, как выглядит.

– Эйн, – представился в ответ.

На лице Олана проступило настороженное недоумение. Вздохнув, принялся пояснять, что да, просто Эйн. Только Эйн и ничего более. Нет, я не считаю его близким другом, я его вообще не знаю. У меня свои причины, которые желаю оставить при себе. Довольно утомительно разжёвывать это каждому встречному. Но я привык. Пусть то, как я представлялся, вгоняло посторонних в ступор, вынуждая меня объясняться, но это того стоило. Перекошенная физиономия папаши вообще бесценна. Он приходил в бешенство всякий раз, как слышал моё кощунственное отношение к собственному имени.