Текст книги "Лайла (СИ)"
Автор книги: Анила
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Глава 6 «Начало новой жизни?»
Я ожидала вопросов, но Тень молчал. Молчал и смотрел на меня. Так смотрят на тех, кого давно не видели. Внимательно, пристально впитывая каждую деталь, стараясь уловить мельчайшее изменение, и просто наслаждаясь самой возможностью видеть человека. Да что это с ним?
Под пристальным взглядом мне стало не по себе. И это молчание… Обычно, с Тенью даже молчать было приятно, сейчас тишина давила. А он все смотрел, будто не мог отвести взгляд. Такое внимание тяготило. Особенно то, что нельзя было также рассмотреть Тень в ответ. Да что же такого он во мне увидел?
Не в силах больше выдерживать этот взгляд я встала с кровати и подошла к окну. Открыла его и села на подоконник, свесив ноги наружу…. и почти сразу же была сдернута с окна в комнату. Сидя на полу, я слушала гневные крики Тени:
– Тебе что, жить надоело? Мало с крыш падала?
– Я с крыш не падала!
– Ну да, как же я забыть мог, ты же у нас еще и летать умеешь, – голос, до этого звучавший разгневано, теперь сочился сарказмом.
– Летать? Не, не умею. А вот парить… Парить я уже давно научилась.
– Научилась, значит?
Не люблю отвечать на риторические вопросы. Вот и сейчас, молча, сидела на полу. Наконец все это надоело мне окончательно. Слишком много сегодня молчания! И я заговорила, не слишком задумываясь, о чем же говорю. Просто ухватилась, за первую, пришедшую в голову, тему. Тем более, что давно пора об этом рассказать.
– Знаешь, недавно, в графской библиотеке я нашла про "лунного стража". Ты слышал раньше про это? – я говорила быстро, не замолкая ни на мгновение.
Сначала, выложила минимум, найденный в библиотеке, а потом, все свои догадки и домыслы. Сказала, что Тень, возможно, тот самый лунный страж. Еще предложила попытаться вспомнить что-нибудь об этом замке. Ведь неслучайно он появился именно здесь?
В мой монолог невозможно было вставить даже слова. Но и когда я замолчала, Тень не сразу нашел, что сказать. Возможно, мои слова слишком поразили его, возможно – действительно хотел вспомнить что-то про замок.
– А почему ты считаешь, что все дело в замке?
– Ну не во мне же! Если этот замок тебе безразличен, значит, выбор места случаен. Неужели, тебе было настолько неуютно в собственном теле?
Я не ожидала, что Тень ответит.
– Там боль… Огонь и лед в каждой клеточке тела… Потом тьма… Абсолютная чернота, которая, тем не менее, не пугает, а дарит облегчение… Дарит забвение…. Медленно двигаешься сквозь нее без цели, без желания выбраться отсюда… Зачем? Там так хорошо… Там нет боли… Но этот покой не вечен. Через мгновение боль возвращается. Боль и свет. Маленький огонек притягивает. Я не в силах сопротивляться. Плыву к нему… И оказываюсь на подоконнике в комнате, рядом с тобой.
От его слов мурашки бежали по коже. А этот голос… Почему мне кажется, что я его уже слышала, и не раз? Что-то мне сегодня слишком много всего мерещится!
– Я чувствую, меня тянет к себе вовсе не замок. И не в случайностях дело. Все дело в тебе, Сьялианта!
И Тень исчез, как исчезал всегда на рассвете. Так откуда же у меня чувство, что я его больше не увижу? И откуда он знает моё настоящее имя?
На следующую ночь я напрасно прождала до рассвета. Моё предчувствие подтвердилось – Тень не появился. Не появился он и потом. И я с изумлением обнаружила, что умудрилась привыкнуть к нему и теперь сильно скучала.
Несколько месяцев прошли безумно скучно. Жизнь в замке текла своим чередом. Господин Ревеньен, казалось, напрочь забыл о своем недавнем любопытстве. Признал, что экзамен я сдала успешно, и завалил новыми заданиями. Но теперь упор делался на практику. Но это были не только бесконечные снадобья. Теперь я еще и при приеме больных присутствовала и по вызовам с ним вместе ходила. С удивление я обнаружила – большинство страждущих, волнуют отнюдь не болезни. Аристократы хотели ядов и противоядий, любистоков и отворотов, снотворного и возможности бодрствовать несколько ночей.
Безо всякой видимой причины, участились стычки с Зоелом. Он не упускал случая сказать мне гадость, и хорошо, что только сказать! Я сдерживалась и не отвечала, но мое терпение не безгранично! Скандал мне не нужен, но долго я молчать не смогу.
А еще, все во мне предчувствовало перемены. Интуиция вопила – спокойной жизни придет конец. И ничего изменить невозможно. Остается только расслабиться и плыть по течению.
И вот, однажды, господин Ревеньен мне объявил – я буду удостоена великой чести. Совсем скоро, к нам прибывает эльфийское посольство. (Что от нас понадобилось светозарным, я узнаю потом). И именно я, буду переводчиком. Будто эльфы человеческий язык не знают! Ах да, обычаи требуют говорить с гостями на их языке. А то, что эльфы терпеть не могут, когда их язык коверкают, никого не волнует. Почему такой чести удостоена именно я? Да больше не на кого все это свалить. Прошлый знаток эльфийского погиб, его ученики слишком малы. А больше никто в городе язык светозарных не знает. Господин Ревеньен не в счет. Ему не по чину такими глупостями заниматься. Так что завтра на рассвете (я уже говорила, что ненавижу рассвет?) я отправляюсь вместе с делегацией на встречу эльфам.
А в голове все крутится не переставая: «Все дело в тебе, Сьялианта!»
Часть 2
Глава 7 «Эльфы»
Прекраснейшие. Величественные. Светозарные. И в то же время, добрые и милосердные. Не верите? Значит, вы никогда не видели ни одного эльфа.
Ими невозможно не восхищаться. Их невозможно не любить. Есть в эльфах нечто такое, что делает невозможными почти все черные эмоции, направленные на них. Им невозможно завидовать, их нельзя ненавидеть, презирать, бояться. На них даже злится долго невозможно! Нет на свете разумного существа, видевшего эльфов и не попавшего под их очарование. Да что, разумного! Пред их чарами не могут устоять почти все животные и большинство растений. Что уж говорить о людях, которые готовы практически на все, чтобы сделать светозарным приятное, заслужить благосклонный взгляд и благодарную улыбку.
Интересная, честно говоря, картина у меня перед глазами. Ну, вот представьте, залитая солнцем опушка леса. Дюжина эльфов (может больше, может меньше– я не считала) застыли в ожидании. Не могу понять, как им удается оставаться настолько неподвижными! Нет, просто замереть и не двигаться некоторое время, даже дыханием не выдавая, что ты живое существо, а не статуя, могут многие. Воины, маги, танцовщики – все, кто в силу профессии прошли должную тренировку. Но вот сохранять неподвижность верхом! Да так, что не только ты не двигаешься, но и конь под тобой напоминает статую! Тем более что, несмотря на достаточно сильный ветер, волосы эльфов (распущенные! у некоторых, гораздо ниже лопаток!) также неподвижны. А вот длинные воздушные одеяния (и они в ЭТОМ верхом путешествуют? хотя о чем спрашивать? сама же сейчас в вычурном платье) оказались вполне подвластны ветру. Так красиво развеваются. Ни капли блеска или мерцания. Матовая ткань, тонкая, но абсолютно непрозрачная. Картина не то что красивая, а просто невозможная. Представьте: абсолютная неподвижность всадника, лишь одеяние развевается на ветру. Всадник прекрасен настолько, что кажется нереальным. Представили? А теперь помножьте это все на двенадцать. Невероятное зрелище!
Вот и мы замерли, не успев доехать до них всего пару метров. Кто глаза вытаращил, кто рот от восторга открыл. То есть повели себя совершенно неподобающе торжественной делегации встречающих. Сразу видно – никто раньше эльфов вживую не видел. Хотя, где они их увидеть могли? Последнюю сотню лет эльфы с людьми практически не общались, и если в столице эльфов еще можно встретить, то в прочих городах они остаются диковинкой. Это на островах эльфы частые гости, да и лучшая подруга у меня наполовину светозарная. (Вторая половина в ней демоническая, но это сейчас не суть важно). Вот и получилось – я сейчас единственная, кто не смотрит на эльфийскую делегацию со слепым обожанием на лице. Хотя первые несколько мгновений ослеплена была даже я. Видеть то я эльфов видела и раньше, но не стольких сразу.
И о чем только князь думал? Ведь все встречающие сейчас совершенно бесполезны. Вот через пол часа, когда спадет первый восторг, они смогут рассуждать здраво и выполнять свои обязанности, а пока… Пока они способны только смотреть на эльфов со слепым обожанием на лице. Даже лошадьми управлять не в состоянии. Как остановились при виде эльфов, так и стоят до сих пор, как, как… как соляные столпы! Да они по неподвижности сейчас даже с эльфами соперничать смогут. (Ну, это я конечно преувеличиваю, они хоть в прострации, но все ж, хоть немного двигаются).
И о чем только князь думал? Отправил совершенно неподготовленных людей! Нет, я понимаю, времени на подготовку было мало (и это еще мягко сказано). Королевский гонец прибыл лишь за два дня до эльфов. (И с чего бы это такая спешка?) Сразу же, в замке начался полный кавардак. Не знаю, как это еще назвать. Не паникой же, да и всеобщей истерией называть, как то язык не поворачивается.
Торопливые сборы, подбор людей, создание подходящих условий для гостей, попытка понять причины их прибытия. И слухи, слухи, слухи. Замок кипел. А я, я даже порадовалась, что на подготовку так мало времени.
Во-первых, вся эта суматоха меня порядком утомила. Дома я как то привыкла к неторопливым приготовлениям, к неспешной подготовке ко всем важным мероприятиям. А тут… Тут делали все одновременно. Пока швея снимала с меня мерки для платья (не могу же я предстать пред высокородными гостями в своей одежде, вот мне и решили сшить полный гардероб. И кому сказать спасибо за подобную щедрость?) мне пытались разъяснить хотя бы основы хороших манер и этикета. Хорошо хоть, только человеческого! Нет, я не отрицаю, мне это необходимо, в правилах поведения людского высшего общества я не слишком сильна. Все оказалось не так страшно, как я предполагала. Основы схожи с нашими, а в мелочах мне, безродной лекарке можно и ошибиться. Так что трехчасовую лекцию о хороших манерах я выслушала спокойно и внимательно. Я вообще старалась вести себя почтительно и восторженно. А как иначе должна на все это реагировать "безродная лекарка" (прицепилось же! а меня ведь всего пару раз так назвали, да и то за глаза, кто же знал, что услышу?) которой предоставили " шанс выбиться из грязи в князи" (опять же, не мои слова). Вот я и не возмущалась. Не вспылила даже тогда, когда предложили научить меня пользоваться вилкой и ножом (об остальных приборах даже не заикнулись). Я что, по их мнению, совсем дикарка? Или кто-то когда-то видел, как я ела руками?
И насчет гардероба я совсем спорила. Эта одежда конечно не слишком удобна, но раз надо, значит надо. Да и когда еще будет шанс в таких платьях пощеголять? Хотя даже они не спасут мою нынешнюю внешность. И о чем я только думала, когда облик выбирала? Ах, да, о неприметности, об удобстве, о простоте, а уж никак не о привлекательности.
Лишь дважды, я решилась высказаться. Первый – когда поняла, после трехчасовой лекции о людском этикете, меня ждет не менее короткая – об эльфийском. А вот ему-то, меня в детстве обучали вместе с языком (и примерно с тем же успехом). О чем я и не поленилась сообщить. Так что вместо еще одной трехчасовой лекции получила получасовой инструктаж о том чего делать категорически нельзя, а что прямо таки жизненно необходимо. Главным "нельзя" стали флирт, кокетство и чересчур личные отношения с гостями, главным "нужно" – нескончаемые отчеты. О каждом своем действии, каждом слове, как сказанном, так и услышанном. Не думаю, что кто-то всерьез верил, будто и меня получится шпион, но никакая информация лишней не бывает. Мало ли интересного может узнать молоденькая девушка, стремясь, выслужится. Второй – когда признавалась – в седле держаться умею, как в дамском, так и в мужском, но вот доверять мне уход за животным будет опрометчиво. Если навыки верховой езды у меня в крови, то вот к заботе о лошадях я не приучена. Не то, что оседлать, правильно накормить не смогу. Мне даже во время бегства этого избегать удавалось.
Во-вторых, за эти два дня я даже испугаться не успела. Днем – не оставалось времени. За уроками следовали примерки, за примерками – инструктажи, и далее по кругу. Ночью – спала как убитая. Только сейчас появилась навязчивая мысль, не дающая спокойно любоваться эльфами: "И во что я ввязалась?"
Ну и сколько еще мы так стоять будем? Я, между прочим, замерзла. Платье не слишком хорошо защищает от этого ветра, а солнце, хоть и яркое, но совершенно не греет. Совсем не так граф планировал эту встречу, совсем не так. Да о чем он вообще думал?! Его люди в ступоре, я – совершенно не представляю, что в такой ситуации полагается делать. Не мог хотя бы амулеты раздать? Стоп! А разве эльфы не должны, при посещении человеческих городов (и прочих поселений) сами одевать амулеты? Точно! Мне же об этом еще дома говорили! И учить заставляли…
Так вот почему граф так спокойно отправил совершенно незащищенных людей. Помнил про межрасовый договор. И про то, что совсем недавно создали усиленные амулеты, практически полностью нейтрализующие эльфийские чары. И про то, что эльфы сами, безо всякого принуждения, обязались носить их. (Как бы эльфов не радовало всеобщее восхищение и преклонение, но общение с овощами, в которых превращают людей их чары, надоест кому угодно). Только у меня, все это могло выскользнуть из головы.
Теперь переформулируем вопрос – о чем думают эльфы? И думают ли вообще? Видят же, что творится с людьми. И все равно ничего не предпринимают. Стоят все так же неподвижно. Или они специально? Да нет, быть такого не может!
Все! Надоело! Я, конечно, не хотела, но придется… Сначала попробую привести в себя спутников. Бесполезно. Я уже и звала их, и трясла, и даже по щекам хлопала… Нет, "очнутся" они еще не скоро. А пока, единственная реакция, которой удалось добиться – от меня отмахнулись, как от назойливой мухи, чтобы не мешала любоваться, не загораживала обзор, и снова вернулись к созерцанию. Одно и то же повторилось трижды, осознав – остальные вряд ли поведут себя иначе, я все же решилась на то, чего мне очень не хотелось, и чего я очень боялась.
Глава 8 «Мне кто-нибудь объяснит, что происходит?»
Я двинулась вперед. Осторожно объезжая замерших спутников, приблизилась к эльфам.
Я забыла все, что собиралась сказать. Забыла, что положено говорить. Забыла, приличествующее случаю обращение. Да я вообще забыла, как к эльфам обращаться полагается! Светозарные? Лучезарные? Нет. Не помню! Я даже неуверенна, в своей способности связать хотя бы пару слов. По-эльфийски. Правильно.
Эти несколько метров, которые мне пришлось проехать под пристальными эльфийскими взглядами (нет, эльфы не сдвинулись с места, даже шевелиться не начали, только головы слегка повернули, в мою сторону) показались мне бесконечными. И в то же время, они закончились слишком быстро. И вот я уже стою прямо перед светозарными. Они смотрят на меня и ждут. Ждут, когда я начну говорить.
Как же я ненавижу, когда приходится проявлять инициативу! Решать что-то самостоятельно, действовать, а не плыть по течению. Я понимаю – это не правильно. Понимаю – пора взрослеть, учится принимать решения и отвечать за них. Но все равно не-на-ви-жу!
Ну как же мне к ним обратиться? И что говорить?
– Приветствуем вас на нашей земле. Для нас большая честь принимать здесь сынов и дочерей леса – все это я проговорила по-эльфийски, вот только "детьми леса" их называют лишь люди. Но, думаю вкупе с моим "прекрасным" произношением такое обращение вполне уместно. До этого дня я и не подозревала, что торжественные речи, это настолько сложно! Поэтому-то, все и всегда готовятся к выступлениям заранее. Но дома меня ораторскому искусству никогда не учили. Хотя, может, собирались, да не успели? Кто их знает. – надеюсь…
Продолжить я не успела. Навстречу мне, выехал один из эльфов и заговорил, на Нарренском:
– Мы с удовольствием воздадим должное вашему гостеприимству. Но, может быть, наконец, покинем эту поляну и поедем в город? Вы не находите, что там нам будет гораздо удобнее!
Да что вообще происходит?! Это неправильные эльфы! Перебил, нахамил! Так, вежливость превыше всего:
– Да, конечно, мы поедем в город. Как только вы наденете амулеты и приведете в себя моих спутников.
– Амулеты? – интересно, он и правда удивлен или прикидывается?
– Простые экранирующие амулеты. Разве, по союзному договору, вы не должны одевать их перед прибытием на людские земли?
– Амулеты? – вновь повторил эльф. – Но на нас есть амулеты. – он демонстративно загнул рукав одеяния и показал браслет из серого камня.
– Но он же не заряжен! Камень должна быть прозрачным.
– Прозрачным? – вновь удивился эльф.
Это точно эльфийское посольство? И этот эльф у них точно главный? Полное ощущение, будто у него подготовка не лучше, чем у меня. Этикет грубо нарушил уже как минимум дважды – перебил, не представился. А теперь стоит, глазами изумленно хлопает. Куда делось все спокойствие?
Еще и смотрит на меня таким взглядом, будто я явила ему божественное откровение. Потом все-таки понял – от меня ответов на незаданные вопросы он не дождется (мне бы кто на них ответил!) и оглянулся в поисках поддержки к своим. "Свои" молчали. Ни один даже не шелохнулся. Эльф опять повернулся ко мне. И я решила все-таки задать вопрос:
– А вы сами сможете амулеты зарядить?
– Конечно! – от былого удивления не осталось и следа, теперь на лице злость. Но ведь эльфы никогда не злятся!
И что я не так сказала? Посмела усомниться в его силах? Так он и сам в них не слишком уверен.
О! наконец то и остальные эльфы зашевелились. Кто-то одной ладонью запястье другой обхватил, кто-то, ладони, сложенные лодочкой, к груди прижал, кто-то пальцы в волосы запустил, кто-то за живот схватился. Несколько мгновений я в недоумении глядела на них, и только когда первый эльф тоже вцепился в собственное запястье, поняла – это они так амулеты заряжают. Браслет, заколка, кулон, кольцо, пряжка пояса, кольцо… у кого что!
Да они не просто прозрачные, а к тому же еще и светятся! Красиво как! Наконец я оторвалась от разглядывания амулетов и вновь посмотрела на эльфов. Нельзя сказать, будто теперь, когда амулеты действовали, эльфы стали выглядеть менее привлекательно или потеряли часть своего очарования. Нет, просто исчез тот магнит, что притягивал к ним взгляд и, как будто, стало легче дышать. Я надеялась – "включение" амулетов послужит той самой командой "отомри". Но ничего не изменилось. Я повторила манипуляции с маханием руками перед лицами и даже похлопала по щекам. Когда это вновь не помогло, повернулась к эльфам.
– Сами натворили, сами и исправляйте! – вырвалось у меня. Эльфы переглянулись. Теперь от группы отделился другой, постарше (если первый выглядел лет на двадцать человеческих, то этому на вид можно было дать все тридцать пять). Объехал нашу группу по кругу, постоял немного, рассматривая что-то… и пожал плечами:
– Завтра сами в себя придут.
– Но мы не можем ждать о завтра!
– Почему? – его спокойствие сбивало с толку. – Я же не говорю оставить их здесь. Вы, кажется, предлагали отправиться в город?
Я кивнула, все еще слабо представляя как это можно осуществить. Вести лошадей на поводу? Но это будет ужасно неудобно! А вдруг кто-нибудь свалится?
– Не беспокойтесь, – голос старшего эльфа отвлек меня от размышлений, – лошади сами пойдут за нами. А магия не позволит всадникам упасть.
Я легко позволила себя успокоить, к тому же если можно переложить и решение, и ответственность на кого-то другого, то я только "за".
Колонной, мы двинулись в сторону города. Впереди – я с двумя эльфами, потом – «замороженные» и замыкали остальные эльфы. С нашим посольством проблем действительно не было. Двигались мы медленно, лошади, в присутствии эльфов, вели себя смирно.
– Позволено ли мне будет узнать ваше имя? – старший эльф наконец решил познакомиться?
– Зовите меня Лайла, – врать эльфам бессмысленно. И не стоит пытаться представиться чужим именем. Но ведь, я то, не соврала. Я не сказала, что меня так зовут, я лишь предложила меня так называть.
– Просто Лайла? Без титула? – подал голос младший.
– Просто Лайла. Могу ли я рассчитывать на ответную любезность с вашей стороны?
– Я Эналлин Аэллиэль из дома Плюща, а этот юноша Наллиалан Арианаэль из дома Шиповника. Наши титулы вы услышите совсем скоро, при официальном представлении. Пока же позвольте спросить, как вам удалось избежать действия нашей магии?
Титулы не скажут, как же! Да я и так вижу – Эналлин воин, притом не из последних. Размеренность движений, повадки… Хотя, дом Плюща по традиции занимаются разведкой… Вот его титул мог бы подтвердить или опровергнуть мои подозрения. А суффикс "ана" в Аэлианаэль говорит, что он младший сын. Окончание "эль" показывает знатность, Наллиалан заканчивается на "лан", значит, ребенка признал только отец. "Лин" – признанный обоими родителями, "лон" – только матерью. Ну, а полное отсутствие окончания бывает только у подкидышей.
– Возможно, в моей устойчивости к вашим чарам виноваты мои способности – я немного владею магией, возможно моя кровь – я не чистокровный человек. А почему вы не зарядили амулеты заблаговременно? – я попыталась увести разговор от опасной темы.
– Небольшой недосмотр, – то есть "не твое дело".
Так за разговором мы доехали до города. Стражи на воротах беспрепятственно (без пошлины и осмотра) пропустили нас в город. Поскольку о приезде эльфов мало кто знал (слухи ходили разные, но точное время тщательно скрывали) толпы зевак не было. Еще несколько минут и мы во дворе замка.
Во дворе замка нас уже ждали. Все свободные от работы слуги собрались поглазеть на эльфов. Что ж, я их понимаю. Блин! Сейчас же все в ступор впадут. Нет, при действующих амулетах он продлится всего минут двадцать. Но ведь стража может расценить это как нападение… Как же поступить? Хотя разве это мои проблемы? Но если испуганная стража начнет стрелять, это станет моей проблемой! А они непременно испугаются, если слуги и хозяева застынут статуями.
Но зря я предавалась упадническим мыслям. Я почувствовала, как воздух вокруг эльфов сгустился. Стало трудно не только двигаться, но и дышать. Несколько мгновений, и по двору пронесся легкий ветерок, омывая свежестью не тело, но сознание. А потом, исчез и он. Стало понятно – эльфы учли свою лесную неудачу. Люди во дворе смотрели на эльфов с восхищением, но без одержимости во взгляде.
Интересно, а насколько широко простирается этот эффект? Что будет с теми, кто сейчас в замке? Но и эти опасения развеялись, когда из замка вышел дворецкий и предложил эльфам проследовать за ним, в приготовленные покои, дабы отдохнуть до ужина, в честь их приезда. А вот мне следует немедленно пройти в кабинет графа.
