Текст книги "Лайла (СИ)"
Автор книги: Анила
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
Анила
Лайла
Пролог
Два года назад.
– Не спишь? – дверь тихонько приоткрылась, в комнату загляну Рен.
– Не хочется.
– Я зашел сказать, что утром уезжаю.
– Что? – мне не хотелось верить услышанному.
– Утром я уезжаю, – терпеливо повторил он.
– И ничего нельзя изменить… – я знала, что так будет, но не знала когда, поэтому сегодня его слова стали полной неожиданностью.
Рен опустил голову:
– Ты и сама все знаешь. Не грусти, малыш.
Не хотелось отвечать. Встав из кресла, я подошла и прижалась к самому дорогому человеку на свете. Всматриваясь в такие прекрасные черты лица. Зеленые глаза смотрели на меня с теплом. Непокорные пряди не хотели лежать ровно, так и норовили растрепаться. Так хотелось зарыться лицом в эти волосы цвета темного шоколада, ощутить его запах. Почему-то всегда, независимо от времени суток, сезона, настроения он пах корицей. Или только мне так казалось. Не знаю. Об этом я Рена никогда не спрашивала.
Многое мы никогда не говорили друг другу, о многом не спрашивали, но было то, что и без слов было очевидно – то, что я любила его.
Пока удавалось убедить всех, и себя в том числе, что это не более чем родственные чувства. Но в нас нет общей крови. Рен – сын брата первой жены моего отца. Половину детства мы провели вмести, но и, повзрослев, не отдалились друг от друга. Хотя у Рена всегда было множество тайн. Своя жизнь, незнакомые мне друзья. Но все равно у меня никогда не было более верного друга, более заботливого брата…
– Я не хочу тебя отпускать.
– Ты же знаешь, ничего не изменить… Старейшины, их воли нельзя противиться. А они пожелали именно меня видеть на обучении в цитадели звезд. И никто не может сказать, сколько все это будет длиться. Кто-то отсутствует пару недель, кто-то – годы.
Цитадель звезд… Сколько легенд ходило об этом месте. Никто не мог сказать, каков ее истинный вид. Одни видели величественный замок, другие – полуразвалившуюся хибару. Многие мечтали попасть туда, но лишь старейшие отбирали достойных. Не было ни подачи заявлений, ни вступительных экзаменов. Просто однажды утром избранные получали лаконичное извещение о необходимости прибытия в цитадель. А позже, кольцо телепортации, появившееся на руке, говорило о наступлении дня Х.
Извещение я лично видела, и письмо читала.
– Покажи кольцо, – я требовательно потянула Рена за руку.
Он усмехнулся:
– Ждал, когда ты попросишь. Все-таки ты очень любопытна, малыш.
На левой руке, на безымянном пальце зеленым камнем блестело кольцо.
– Зеленый, как твои глаза, – я осторожно дотронулась до камня. В тот же миг кольцо вспыхнуло и… Теперь это был не простой ободок с зеленым камнем-вставкой. Две золотые руки охватывали изменившийся камень. Теперь его пересекала точно посередине ярко алая полоска. Одна половинка так и осталась зеленой, другая же теперь была серая.
– Как твои глаза, когда ты улыбаешься… – кажется, Рен хотел сказать что-то еще, но дверь открылась и вошла бабушка.
– Юная леди, – бабушка всегда так ко мне обращалась, когда была недовольна моим поведением, – вам не кажется, что вы ведете себя неподобающе?
Рен быстро оценил обстановку и поспешил уйти, не дожидаясь грозы.
– Я еще ничего не сказал родителям, – шепнул он мне.
С его уходом бабушка немного смягчилась. Хотя бы на "ты" перешла.
– Ты считаешь, что это прилично – оставаться наедине с молодым человеком в таком виде?
– Ба, но это же Рен, – я решила сделать вид, будто не понимаю о чем она. И вообще, сегодня на мне вполне закрытая пижама, а не полупрозрачная сорочка.
– Рен… Он тебе не брат и не жених, – бабушка одна из тех, кто считает наши с Реном родственные связи пустым звуком. – Что он делал в твоей спальне так поздно?
– Только не надо устраивать допрос, – я слегка поморщилась. – Мне и отца хватает с его железными интонациями, – хотелось плакать, а я стояла и абсолютно спокойно разговаривала с бабушкой. – Кольцо появилось… – два слова, но сказано абсолютно все.
Рассвет я встречала на крыше. Ночью так и не удалось заснуть и, бросив бесплодные попытки, я ушла туда, где часто пряталась, в детстве, от мира. Мало кто знал, что вершину старой башни венчал не шпиль, как казалось с земли. Нет, здесь была ровная площадка, открытая всем ветрам. Не знаю уж, зачем предкам понадобилась эта иллюзия, но меня она выручала не раз.
Как хорошо, что о площадке знают только несколько человек… Рен подошел абсолютно бесшумно или я, погрузившись в свои мысли, просто не замечала ничего вокруг.
– Ну, что ж, прощай, малыш, – по его глазам невозможно было ничего прочитать.
– Твоя мама, наверное, в истерике? Ба ведь рассказала, что ее первого жениха забрали… Он так и не вернулся. Я не хочу тебя терять! – слезы текли помимо моей воли.
– Лучше сейчас, чем, если б меня забрали через пару лет. Пока у меня невесты нет… – Рен, кажется, пытался шутить, но впереди была неизвестность…
Первые лучи солнца коснулись крыш.
– Пора…
Рен повернул кольцо камнем вовнутрь и исчез, оставив лишь легкую дымку и слова "прощай, не жди".
Глава 1 «Тень, исчезнувшая на рассвете»
Одиночество… Этот постоянный спутник человека в большом городе. И не только человека. Кем бы ты ни был, от одиночества не спрятаться и не скрыться.
Как же так получилось, что я упустила момент, когда одиночество стало моим постоянным спутником?
Хотя может прав неведомый сказавший: "Человек никогда не бывает один, его постоянные спутники – одиночество, тоска и…" Не помню, что там третье. Ничего не помню. Пустая комната. Я задыхаюсь от пустоты. Не привыкла я быть одна. А уж тем более… Ну вот, забыла. Мысли не держатся в голове, скачут с одного на другое.
Правду ведь говорят – одиночество, это состояние внутреннее, а не внешнее. Толпа вокруг не спасет от этого чувства, разъедающего душу. А я никогда не была одна по-настоящему. Всегда меня грело знание, что дома любят и ждут. Что когда бы я ни вернулась, меня всегда примут с распростертыми объятиями.
Но я больше им не нужна. Они поверили всему, всему что услышали "из проверенных источников". Меня же просто не захотели слушать. Ну конечно, кто будет слушать предавшую Дом. Совершившую страшное преступление, забывшую о клятве предков.
Не могу так больше! Стены давят. Кажется, что потолок сейчас рухнет мне на голову. Мне не хватает воздуха. Открытое окно не помогает. Прочь из комнаты!
В конце коридора выход на балкон. Только здесь, сидя на перилах под открытым небом я чувствую себя комфортно. Только здесь я могу нормально думать. А если кого-то пугает, что балкон на одном из верхних этажей башни, и что сижу я, свесив ноги на улицу, то это ведь не мои проблемы. Правда?
А ведь у меня был выбор. Мои родные "милосердно" предложили мне альтернативу изгнанию. Свадьба. Да, по древним законам, девушек нашего дома никогда не выдавали замуж насильно. Никаких чар, никакого гипноза, никакого принуждения. Но вот ультиматумы не запрещены. Конечно, с их точки зрения это очень щедро. Ведь если вместо изгнания предложили замужество это должно радовать, не так ли? Даже если жених старше тебя раз в семь. И все эти годы он не слишком за собой следил – так что, теперь, едва проходит в двери. Хотя все это как то меркнет, стоит оказаться рядом с ним и почувствовать его ауру некроманта. И знать, что все его силы результат кровавых жертв. Котята, мыши, козы… Все это официально разрешено. И какие бы слухи не ходили, но если нет улик, то и человеческих жертвоприношений тоже не было.
Брр, меня до сих пор передергивает при одном воспоминании об его ауре. Так уж получилось, что самой сильной моей чертой всегда было именно чтение аур. Сколько раз в детстве на спор угадывала кучу всяких сведений о человеке. А у этого некроманта аура ну очень выразительная. Раз увидишь – никогда уже не забудешь. Слишком уж большое пятно там. И не просто от убийств, а именно от жертвоприношений. И именно от человеческих.
Вот только мало кто это видит. Это в детстве я считала, что ауры видят все. Позже – узнала, что дар это не то чтобы редкий, нет, просто у большинства он довольно-таки слаб. И каждый желающий может поставить щиты против такого чтения. А вот щиты обойти это уже посложнее задачка. Не каждый с этим справится. Для меня же самым сложным было эти щиты вообще заметить.
Представьте, важный разговор моего отца с какой-нибудь важной персоной, на которой щитов больше чем дверей во дворце. Тут мы с сестрами нечаянно в кабинет забегаем. И семилетнее чудо (то есть я) спрашивает у "дяди" почему это он нервничает, или зачем он врет, или еще что-нибудь скажет об его ауре… Правда, никто мне особо не верил. И со временем я привыкла скрывать свои способности. Сделала вид, что если что в детстве и было, но едва я повзрослела – способности исчезли. Хотя они всего лишь изменились. Теперь я вижу ауру человека, в его зеркальном отражении.
Скоро рассвет… Ненавижу… Все самое плохое в моей жизни случилось именно на рассвете.
Город… Все большие города похожи друг на друга. Улицы, дома… Те же башни, те же хибары, те же особняки аристократии, те же харчевни, таверны и казармы городской стражи. И, конечно же, городской рынок. В каком бы городе вы не находились, именно на рынке делают большинство покупок (дорогие лавки не в счет, не у каждого на них есть деньги).
Исторически сложилось, что и лавочки в городах всегда располагаются близь от рынка. Зачем далеко ходить? Пусть лучше квартал торговцев примыкает к городскому рынку, чем уставший покупатель не найдет в себе силы дойти до нужной ему лавки.
Мой путь лежал как раз в одну из лавок. Старый травник Геостас разбирался в своем деле как никто другой. Может цены здесь и выше, чем у конкурентов, но нет вероятности, наткнутся на сено. А то случалось мне уже обнаруживать, что хваленые сборы – скошенная на ближайшем лугу трава. К тому же, Геостас кроме травок торговал и прочими компонентами зелий. А уж если лень готовить все это самостоятельно, ну или если таланта нет, то здесь предложат и готовые отвары, настои, декокты, мази и притирки.
Я не большой любитель зельеварения. Часами следить за отваром ради мази от подагры? Нет уж, увольте. Это не для меня! Но если начальство приказало – значит надо. Назвалась знахарем – будь добра соответствуй. Вари, фильтруй, настаивай… Хорошо хоть сушить травы не заставляют. Князь на личных лекарей не скупится.
Ну да, я ученица-помошница княжеского лекаря. Видел бы меня отец! Но усмешка, сколь бы горькой она не была, тут не поможет. Повезло еще, что господин Ревеньен, главный княжеский целитель, меня заметил. Или не повезло. Это уж с какой стороны посмотреть. Работа на любителя.
– Лайла, девочка, я так рада тебя видеть!
Я и не заметила, как дошла до лавки. Сегодня здесь Мирта, невестка Геостаса, за главную. Сейчас опять вздыхать начнет, что я слишком бледная. Ее-то дети загорелые и румяные.
– За заказом пришла? Подожди, сейчас принесу. У тебя есть куда положить?
Я протянула корзинку. Женщина ненадолго скрылась в глубине лавки.
– Ты спешишь? Или может чаю с нами попьешь? Там как раз у Мариши пирожки поспели.
Мариша – это ее старшая дочь. Года на три меня старше. Старший сын – мой ровесник погиб еще ребенком. Утонул в полынье. Еще есть десятилетние близнецы Тена и Верек. Но вряд ли они сейчас дома. Скорее всего, где-нибудь бегают, играют. Или вместе с дедом травы в лесу собирают.
В замок я вернулась вечером. Сначала меня Мирта чаем поила, потом Геостас с внуками из леса вернулся… Опоздала я капитально. Ну ладно, зато и травы редкие, что Геостас только сегодня в лесу нашел, купила. Где я еще свежий огневик найду? На это все и свалила. Но меня все-таки наказали. Сказали: «Раз днем шляешься, непонятно где, варить зелья будешь ночью». Да еще и не понятно, что же это такое я варить буду. «Вот придешь вечером в лабораторию, там тебе и скажут, и рецепт дадут». Обидно все это очень.
Ладно бы если господин Ревеньен наказал, он как ни как мне жизнь спас, так нет, здесь этот – Зоел. Появился с месяц назад. Таланту – капля, гонору – телега. Он, видите ли, в столице на целителя учился. Ему, видите ли, должность княжеского лекаря давно родители купили. Ну не купили, конечно, это я загнула. Но без родственников точно не обошлось!
У князя два лекаря. Старший и младший. Так заведено. Лечат они, конечно же, не только княжескую семью, но и всю аристократию. Так что должность это хоть и хлопотная, но почетная и прибыльная. Так вот, месяца два назад младший лекарь уехал. Не знаю уж настоящей причины, слухи по замку ходили всякие. И месяц назад, появился этот Зоел. Родители его знатные, хоть и небогатые. А он младший, но любимый сын. Денег ему при дележке наследства точно не достанется, вот и постарались пристроить на хлебное место. Мне-то это не светит. По крайней мере, пока. Ни диплома у меня, не знатных родственников. Зато способностей и знаний – побольше чем у него. И это притом, что я лет на семь младше. В домашнем образовании есть свои преимущества.
С Зоелом у нас отношения не заладились, с самой первой встречи. В тот день я как раз экспериментировала над мазью от ожогов. На себе. Замедлила регенерацию до средне-человеческой и вперед. Руки мне жечь жалко было, да и неудобно первую помощь себе оказывать с обожженными руками. Решила я над ногами поиздеваться. Так вот, заходит Зоел в лабораторию, а там я. Юбка задрана выше колена, на левой ноге – великолепнейший ожог. Сижу спокойно в кресле, даже не морщусь – я еще и над обезболивающим экспериментировала. Так он же не знал, что мне в малой лаборатории господин Ревеньен работать разрешил. И попытался прогнать. А я после обезболивания и встать то не могла. Видит Зоел – посторонняя девка, явно не из господ в кресле развалилась, на его прямые приказы не реагирует. (Я, если честно, просто пошевелиться не могла.) Решил тогда слуг позвать, чтобы вынести строптивую меня на свежий воздух. А слуги к лабораториям и приближаться то боятся. Это потом только выяснилось, что все, что я делаю, одобрено начальством. А тогда Зоел очень злился.
Не прошло и недели, как Зоел заскучал и решил развлечься. За мой счет. Зажал в темном уголочке… До того момента я и не знала, что на мне замки висят. Да не просто охрана – до меня с тех пор даже дотронуться невозможно, без моего согласия (будто воздушная подушка недалеко от кожи). При трехкратной попытке – ожоги, как огненные, так и ледяные. Все это я потом обнаружила, а сначала просто понять не могла, почему вместо простого отталкивающего щита появилось все это. У нас такие замки часто вешают. На молодых девушек – чтобы не только от неприятностей защитить, но и глупостей помешать наделать. С такими замками даже целоваться нельзя – эффект тот же, что и от попытки меня ударить. Я так до сих пор и не поняла, почему эти замки активировались. Все-таки почти год прошел. Этот случайЗоел мне не простил. Хорошо хоть пересекаемся мы с ним редко.
И вот именно сегодня Зоел оставлен за старшего. Как говориться, что такое не везет, и как с этим бороться?
Я, конечно, люблю полуночничать, ложиться спать на рассвете, но не тогда, когда так «надо». Будь это хоть урок астрологии, хоть ночная работа – при отсутствии интереса с моей стороны, никакой кофе не поможет. А сегодня именно «надо».
Заставил меня всю ночь возиться над зельями. В одиночестве! Задал три зелья и запер! Выпустит только на рассвете, да и то при условии успешного выполнения задания. А тут каждое зелье на несколько часов работы. Если по очереди делать – до рассвета точно не успею. Не сидеть же здесь несколько дней (и ночей). Вот и пришлось жонглировать полночи. Надеюсь, ничего не перепутала. А то получиться, вместо общеисцеляющего – яд. Меня тогда по голове не погладят. Скорее накормят испорченными зельями. Да нет, вроде, все цвета совпадают.
Блин, как спать-то хочется! Ну, вот скажите мне, зачем Зоелу понадобилась защита от яда белой пустынной змеи? Мало того, что у нас она не водится, так и там где водилась, вымерла лет двести назад. Так нет же, приходится варить. Эта защита жутко сложная. Все добавлять надо с точностью до минуты. И температуру нужную непрерывно поддерживать. Да его два-три человека готовить должны. Один за временем следит, другой – режет, толчет, выжимает, а третий… третий им заснуть не дает, байками развлекает.
Так, общеисцеляющий отвар, почти готов. Защита, пусть пока кипит… О, позеленела! Значит, я нигде не ошиблась. Сейчас остынет и все. А вот мазь от прыщей (зачем нужен такой редкий состав? Классическая, и действует безотказно, и намного проще) совсем еще не готова. Так я до рассвета не успею. Где же здесь звезды севины? Только вчера полная банка была.
– Ой, – обернувшись к окну, я чуть не уронила банку. На подоконнике кто-то сидел. – Ты кто?
В ответ ни звука. Это вообще человек? А может мне, вообще, мерещится?
Размытые контуры… Полное ощущение, будто тень внезапно приобрела объем. Подхожу ближе. Ой, он прозрачный, я сквозь него подоконник вижу. Так это, что приведение?!
Но нет, мою руку (да я хотела проверить!) перехватили. Значит, он осязаемый. Или она? Нет все-таки он, силуэт точно мужской. Так и молчим. Будто человек, светло-серого цвета, полупрозрачный. И абсолютно безликий. Взгляду совершенно не за что зацепиться! Как во сне. Может, я сплю? Но нет, слишком сильно тонкие пальцы сдавливают мою руку. У меня же синяки останутся!
Кажется, последнюю мысль я озвучила, потому что тень улыбнулся. Эту улыбку я не увидела, а скорее почувствовала. Или мне просто показалось?
– Отпусти, – я дернула руку, но хватка была поистине стальной! – Пожалуйста.
Хватка немного ослабла, и я смогла вывернуть руку.
– Ты кто? – любопытство меня когда-нибудь погубит!
– У тебя зелье… – голос у тени оказался неожиданно приятный, бархатный.
А, убегает же! Я поспешно сняла мазь с огня.
– Ты кто? – страха не было. Абсолютно. Я смотрела на тень (а как еще его называть?), и чувствовала лишь любопытство. Двери-окна заперты, телепортация в замке блокирована… Он что, в замочную скважину просочился?
– Я? Не знаю… – в голосе звучало искреннее недоумение. Интересно, а он не врет? Действительно не знает или притворяется?
– Как тебя зовут, помнишь?
– Нет… – тень на несколько секунд замолчал, а потом вновь заговорил. Медленно, будто пытаясь обьяснить словами то, чему в человеческом языке нет определения. – Помню темноту… Абсолютную темноту вокруг… А потом внезапно вспышка. Оранжевая, как апельсин. И я сижу здесь. Не знаю, ни кто я, ни где я сейчас, ни кто ты.
– Я Лайла, – какой смысл, скрывать имя?
– Лайла. Ночь. Интересное имя выбрали твои родители…
Я не ответила. О том, откуда у меня такое имя каждому я говорить не обязана.
Мы немного помолчали. Я вернулась к своим зельям, он – молча сидел на подоконнике. Не то что бы у меня не было вопросов, скорее наоборот. Но о чем спрашивать у человека потерявшего память? Хотя перевод моего имени он все же знает…
– Ты вообще ничего не помнишь? – оглядываться проверять его реакцию на свой вопрос я не стала, все равно по тени ничего не поймешь, а мне надо успеть до рассвета закончить.
– Я не помню ничего о себе, – голос звучал спокойно, даже как-то отстраненно. Я бы в такой ситуации точно спокойной не была. Хотя… может быть, лучше было бы не помнить? – Всплывают обрывки знаний об окружающем мире. Это ведь Наррена*, да? – я кивнула. – Еще, кажется, древние языки знаю. Понимаю, что это алхимическая лаборатория… Могу назвать некоторые ингредиенты вокруг тебя, но вот зелье я точно сварить не смогу. Наверное, никогда не умел. А, может, не помню. Чувствую приближение рассвета. Знаю, исчезну с первыми лучами солнца. Вернусь обратно в ту темноту.
– Я могу чем-нибудь помочь? – слова вырвались быстрее, чем я успела подумать. Зачем я предлагаю помощь непонятно кому?
– Нет… Не знаю… Просто не уходи никуда до рассвета.
*Наррена – название страны. Крупное королевство. На северо-западе – выход к морю. На западе – горы, на северо-востоке – эльфы, на юге и востоке все остальное. В настоящий момент войн не ведет. Переговоры о торговле и сотрудничестве с эльфами.
Глава 2 «Легенды иногда оживают»
Да уж, утро явно не доброе! Кому пришло в голову открыть шторы? Я не выспалась! Блин, я же сама их вчера не закрыла, чтобы встать пораньше. Мне же еще до полудня в лабораториях убраться надо.
– Господин Ревеньен приедет завтра к обеду, будь добра убраться в лабораториях к его приезду, – именно этими словами Зоел обрек меня на несколько часов каторжного труда.
Чувствую, там не убирались всю неделю, что главный целитель отсутствовал в городе. Лично меня в малую лабораторию не пускали с той памятной ночи. Выпустил меня тогда сам Зоел. Проверил снадобья, результатом остался доволен, но прошипел сквозь зубы:
– Чтобы я тебя тут не видел до приезда Ревеньена, и вообще, лучше мне на глаза не показывайся!
Я так и не поняла, его что, так разозлило правильное выполнение задания? Спорить с приказом я не стала. Я что, больная, спорить с теми, кто сейчас выше меня по званию? Тем более, что приказ Зоела означал ни больше, ни меньше чем свободную неделю. Ну, или почти, свободную. Уезжая, господин Ревеньен задал мне прочитать толстенный талмуд по медицине. Ну, там, болезни, их симптомы, методы лечения, осложнения. Странная книга оказалась. Мало того, что старинная, так написана частично на общем, частично на эльфийском! Нет, я не отрицаю, эльфы лучшие лекари, но когда это книги делали смешанными? Кому, вообще, такое в голову прийти могло?! Вопрос без ответа. А книга жутко интересная оказалась. Не только людская и эльфийская физиология описывается, но и остальных рас. Вот и читала по ночам. Днем то я в замке редко бывала. Город изучала, с семьей Геостаса за травами ходила…
Вот и получилось, что всю неделю спать я ложилась ближе к рассвету. И каждую ночь на подоконнике в моей комнате появлялся Тень. По нему можно часы проверять! Стоит лишь пробить два после полуночи, он уже тут. Сидит, молчит. Ни слова, ни звука пока я с ним не заговорю. Всю эту неделю пыталась помочь ему, вернуть память. Называла имена, города… Итог – ворох бесполезных фактов. Знание мира, истории, географии сохранилось, но ничего из его прошлой жизни. Когда я решила звать его Тенью, возражений не было.
Прошлой жизни… Можно ли назвать то состояние, в котором Тень, пребывал сейчас жизнью? Не жизнь и не смерть, не человек и не призрак… Будто завис на тонкой грани между мирами. Как его оттуда вытащить?
Стоп! Откуда у меня навязчивое желание помочь постороннему человеку? Раньше я такого в себе не замечала. Ладно, доверюсь внутреннему голосу, который просто кричит: "помоги Тени!". Надо будет получить разрешение полазить по княжеской библиотеке, может там, что найду.
Я настолько погрузилась в уборку и в собственные мысли, что не замечала больше ничего.
– Лайла? Что ты тут делаешь?
Я, аж, подпрыгнула от неожиданности. Господин Ревеньен зашел настолько тихо, что я заметила его лишь, когда зазвучал его голос.
– Убираюсь, – я очень постаралась, чтобы мой голос не дрожал. Не могу понять почему, но иногда я его просто боюсь. Рационального объяснений этому страху нет, но когда это мои страхи можно было объяснить рационально? Я знакома с ним уже почти полгода, и за это время господин Ревеньен не сделал ничего такого, что могло бы меня напугать. Наоборот, спас мне жизнь!
В этот город я приехала больная. Накануне я сильно простыла, но наплевав на совет задержаться еще, хотя бы на день, в деревне, поехала дальше. Я была уверена, что успею до полудня, но полил дождь. Поэтому дорога заняла в два раза больше времени. В Элдин я въехала ближе к вечеру. Думаете, я поспешила найти врача? Конечно же, нет! Или, думаете, я напилась чаю с медом и легла спать? Тем более нет. Наплевав (скорее начихав и накашляв) на непрекращающийся дождь я отправилась искать лавку травника. Нет бы, вспомнить, что в человеческих городах мало кто работает до заката… Но мне повезло, одна лавка все же, была открыта. Я уже начала называть Мирте необходимые мне травы, и тут… Шум в ушах, темнота в глазах – я свалилась в обморок.
Сначала меня попытались вылечить меня сами. Геостас поил отварами, Мирта – делала компрессы. Но все это не помогало. Я металась в бреду, жар не спадал. Ну не действуют на меня многие из человеческих лекарств! Тогда и позвали господина Ревеньена. Они с Геостасом, чуть ли не с детства знакомы. Не знаю, как он меня лечил – спрашивать не стала, а без просьбы не рассказали, но уже на следующий день я очнулась. Правда, в постели я провалялась еще неделю. Еще пару недель, пока окончательно не поправилась, жила в доме Геостаса. Помогала Мирте по хозяйству и в лавке, подружилась с Маришей и близнецами. А когда заговорила о том, что уже загостилась у них, пора бы и съехать, меня спросили, не хочу ли я стать ученицей княжеского лекаря? Думала я не долго. Да, конечно, изначально я собиралась уехать гораздо дальше вглубь страны, но ведь надо же будет где-то остановиться. А тут такой шанс!
За месяц, проведенный в доме Геостаса, я видела княжеского лекаря всего два-три раза, да и то, мельком. Едва я пришла в себя, он доверил Мирте долечивать меня и уехал из города. Самое смешное, что я до последнего не знала, что буду именно его ученицей. Ну да, все в доме Геостаса называли господина Ревеньена просто по имени, а самые младшие – "дядя Эл". Мариша относится к нему как к старшему брату.
Вот и не связывала я образ молодого мужчины, на вид ему и тридцати нет, со словами "главный княжеский целитель". Услышав эту должность, я представила такого седого старичка. Ну, не знаю я, какими полагается быть людским целителям. Не знаю! Хотя конечно, потом, когда я узнала, что господин Ревеньен ровесник Геостаса, то есть ему уже под сотню лет, стало понятно – должность он получил не сколько за красивые глаза, сколько за немалый опыт.
Господин Ревеньен вообще необычный… человек. Наверное, он все же в большей степени человек, хотя не могу точно назвать все расы, что мелькали среди его предков, но там точно есть и эльфы, и оборотни. Иногда в его глазах мерцают алые искры присущие лишь демонам, и он настолько любит плавать (если конечно верить Марише и пару дней не может прожить, не искупавшись в реке или в озере), что возникает мысль о его родстве с русаками. Но все же, кровь иных рас сильно разбавлена людской кровью, и с первого взгляда не скажешь, что он не чистокровный человек. Хотя много ли в нашем мире тех, кто может похвастаться чистой кровью?
– Так почему ты тут одна? – голос звучал довольно-таки сердито.
– А мне разве в лабораториях одной бывать нельзя? Вроде раньше не запрещали. – кажется, не стоило это говорить вслух. Когда же я научусь думать, прежде чем что-то сказать?
– Дело не в том, что тебе нельзя здесь находиться, а в том, что главную лабораторию никогда не убирают в одиночестве. Тем более, без старших. Здесь опасно. Именно поэтому сюда не пускают слуг.
Хм, а дома в лабораториях кто убирался? Вроде слуги. Тогда этот вопрос меня совсем не волновал. Чистота и ладно.
– Ты меня слушаешь?
Блин, сколько же можно забывать, что когда читают нотации, надо не в облаках витать, а поддерживать на лице приличествующее случаю выражение – в меру виноватое, как можно более внимательное и как можно более покаянное.
– Конечно, господин Ревеньен. Я поняла. Постараюсь не приходить сюда одна.
Это в переводе означает – мне вполне хватит и малых лабораторий.
Господин Ревеньен, наконец, вспомнил, что пришел сюда отнюдь не ради меня. Он сосредоточенно искал что-то в одном из ящиков, которых здесь было множество. Я хотела было уйти, но тут он обернулся, и, посмотрев на меня пристальным взглядом, от которого хотелось поежиться, сказал:
– Найди в библиотеке графа сведения о лунном страже. Сегодня, – он написал на листе бумаги несколько строк и протянул мне. – Отдашь это хранителю. Он подскажет, где искать.
* * *
И это библиотека графа? Та самая, собираемая несколькими поколениями его предков?! Я еле сдержалась от удивленного крика, но вздох разочарования сдержать не смогла. Даже наша домашняя библиотека раза в два больше. А тут… Небольшой зал, вдоль стен – стеллажи с книгами. В центре – несколько кресел и маленький столик. Да, стеллажи довольно-таки высокие, до верхних полок без лестницы не достанешь. Но я-то ожидала совершенно иного. Ведь когда я спросила, есть ли в замке библиотека, я услышала столько восторженных отзывов, столько хвалебных эпитетов. Честно, я рассчитывала увидеть огромное помещение, где стеллажи с книгами стоят плотными рядами.
Я обернулась к хранителю:
– Это вся библиотека?
Зря я задала этот вопрос. Хранитель (блин, ну должность. У нас зовут проще – библиотекарь) разразился пространной речью, из которой я поняла, что должна гордиться допуском в святая святых.
– Не многие удостаивались чести лицезреть сие хранилище бессмертных знаний! – на этом торжественном моменте хранитель, наконец, закончил восхвалять богатство библиотеки.
Я очень постаралась, не улыбнутся. А ведь он искренне верит во все то, что рассказывал мне сейчас.
А как долго он не пускал меня в саму библиотеку. Сначала, долго рассматривал разрешение, потом – проверил чистоту обуви и одежды, затем – заставил вымыть руки. Будто не в библиотеку я пришла, а в лечебницу.
– Так о чем вам нужны книги? – кажется, он первый в этом замке обратился ко мне на "вы".
– Мне нужно все о "лунном страже".
– Лунный страж, лунный страж… Кажется это что-то из медицины или из защиты? Посмотри в этой книге, – хранитель взял с нижней полки и положил на стол толстую книгу и потянулся за следующей. Обнаружив, что его роста явно не хватит, чтобы достать до нужной полки, сказал:
– Возьми лестницу, и достань вон ту, в белом переплете. Аккуратней, не урони!
Видимо, я неправильно поставила лестницу, и когда, услышав его окрик, я резко обернулась, она зашаталась. В попытке восстановить равновесие, я взмахнула рукой и выпустила книгу. Хранитель совершил просто невероятное – поймал книгу у самого пола. И это в его-то возрасте! А вот я чудеса ловкости проявить не смогла и все же упала. Хорошо не очень высоко забралась, а то было бы гораздо больнее.
– Неуклюжая девушка, – прошептал он себе под нос, восстанавливая сбитое дыхание, – чуть не испачкала книгу!
Ладно, будем считать – я этого не слышала, тем более обижаться не на что – сама виновата. Я попыталась встать и мне это, хоть и не сразу, но удалось. Немного болела правая нога. Ничего, до свадьбы заживет, подумала и усмехнулась собственным мыслям – с моей-то регенерацией и "ожидаемостью" свадьбы… Подойдя к столу, я увидела кроме тех двух книг еще и несколько свитков. И это все надо просмотреть сегодня? Да мне недели не хватит.
