Текст книги "Звезды на твоей стороне (СИ)"

Автор книги: AngelWind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Елена, не расстраивайся, не всё же так плохо.

Да неужели не прогадал? Моментально открыл глаза, чуть услышав знакомый голос Кэролайн. Я медленно вышел на обочину, побуждённый мыслью, что осталось совсем немного. Жаль будет Кэролайн, и, может, Ник заставит меня пожалеть, но всё равно скажет потом спасибо.

– Нет, Кэролайн, ты не понимаешь! Я целовалась с Деймоном!

О боже, ещё всю эту Санта-Барбару выслушивать. Закатил глаза своим мыслям. Хорошо, что Святая Елена скоро заткнётся.

Автомобиль въехал на мост. Хорошо или плохо, что в этот самый момент моё сердце застучало чрезмерно быстро. Я вдохнул в лёгкие побольше воздуха и закрыл на мгновение глаза, запоминая этот момент, который однозначно войдёт в историю. В мою историю.

В последний момент внезапно появляюсь на дороге. Слышу визг колёс и испуганный крик девушек. Гилберт пытается вывернуть руль, чтобы избежать столкновения со мной, но не справляется с управлением. Отхожу на шаг в сторону, и джип пролетает в нескольких сантиметрах, какая расчётливость с моей стороны, со всей скоростью влетая в дерево. Окинул взглядом след от шин на асфальте и блаженно улыбнулся.

«Началось» – подумал, ближе и ближе приближаясь к искорёженному автомобилю. Заглядываю внутрь: Кэролайн без сознания, и мне даже её немного жаль, но, как говорил Ник – сопутствующие потери. Надеюсь, она видела, что это был я, иначе не расскажет своим друзьям. Перевожу взгляд на Елену, которая пребывает в сознании, но от удара о руль совершенно ничего не понимает.

– Пойдём, Елена, – выламываю дверь и аккуратно достаю девушку, Нику она всё же нужна живой, – тебе опасно оставаться здесь одной. Я позабочусь о тебе, обещаю, – наигранно шепчу, уже рисуя в голове картинку, какие заботы ожидают юную Гилберт.

Она теряет сознание и мякнет на руках. То ли сильный удар головой дал о себе знать, то ли она была ошарашена тем, что инициатором аварии был я. Не важно. Теперь смогу спокойно доиграть с маленькой Еленой Гилберт. Подбрасываю девушку, чтобы поудобнее взять, и гордый собой иду с торону своего дома. Окровавленное лицо пробуждало сущность, в буквальном смысле заставляло вырваться из-под контроля; её кровь – дурман, кружащий голову. Даже не знаю, что заставило меня сдержаться.

Тёплый ветерок, что вселял бесстрашие, превратился в мощный холодный ветер. Надвигался шторм. На небе угрожающе сверкнула молния, как бы предупреждая, что пора найти убежище и переждать ураган. Если бы не обладал вампирской скоростью, то навряд ли добрался бы дома в какие-то считанные минуты.

– Какого чёрта, Кол?! – выпалила Ребекка, стоило ей только увидеть меня полу-мокрого на пороге дома, да и ещё с Еленой на руках.

Я радушно улыбнулся и перешёл через порог дома.

– Привет, Бекки, только посмотри, какой трофей я тебе принёс!

– Ты сумасшедший! – не успокаивалась сестра. – Что ты хотел этим доказать?

Ребекка взялась за голову и потерла виски. Кажется, девушка ждала от меня всё, что угодно, но только не этого. Пока она разгневана, но после скажет спасибо.

– Это наш ключ, – смотрел на сестру взглядом, обещающим, что этот поступок принёс свои плоды, но она не очень-то и верила в правдивость моих поступков. – Сальваторе сделают ради неё всё. Даже отдадут колья из белого дуба.

– Ты не перестаёшь меня приятно удивлять, брат, – к дискуссии присоединился Ник. Он с неким пренебрежением осмотрел Гилберт. – Я даже знаю, в какой из комнат она будет почивать ближайшие двадцать четыре часа. Идём, Кол.

– Ник! – воскликнула Ребекка, возмутившись, что брат встал на мою сторону.

– Успокойся, Ребекка, Кол прав. Они, не задумываясь, пойдут на любые компромиссы.

– А вы не думаете, что Сальваторе решаться выкрасть её и заодно убить кого-нибудь из нас?

– Кто не рискует, тот не пьёт шампанское, – отмахнулся я с сожалением, что у меня не оказалось бокала с шампанским, чтобы празднично отсалютовать сестре. – Они не знают, кто из нас начал их род, и не станут рисковать.

– Фин тоже так думал и поплатился за это, – стальным голосом отчеканила Бекка, в последний раз пытаясь призвать нас к благоразумию. Её заколотило от воспоминаний о Фине. Меня же её слова заставили замереть… Ненадолго.

– Чему быть, того не миновать…

– Делайте, что хотите, – она была больше не в силах и ушла к себе. Рад, что у неё хватило ума вовсе уйти из дома.

– Пускай идёт, – вздохнул Ник и пошёл к двери, ведущей вниз в подвал, я направился за ним, – ей нужно побыть наедине со своими мыслями.

– Ты правда поддерживаешь мою идею? – живо спросил я.

– Им давно пора надрать зад.

– Вижу, добряк-Ник куда-то пропал, и вместо него появился вселяющий в людей ужас Никлаус Майклсон. Чую будет жарко. Мне нравится!

Ник хмыкнул, но ничего не сказал. И да ладно. Он никогда не умел говорить спасибо, может в глубине души уже раз сто получил от него благодарность, но Ник тот человек, которому не присуще показывать свои эмоции. Так его сложнее задеть.

Спустившись в нижний этаж, Клаус свернул налево и стремительно направился в конец крыла. Он остановился у двери и открыл её.

– Сюда.

Я прошёл в помещение, которое было больше похоже на тюрьму. На тёмную тюрьму с маленьким забитым окошком, скудно пропускающем дорожку света, по которой можно было определить количество пыли. Вот уж не думал, что у нас в особняке есть темницы. Что ещё скрывает этот дом? В середине помещения стоял чёрный железный стул. Ник подошёл к нему и расстегнул кожаные ремешки на подлокотниках, жестом показал подойти. Мы посадили всё ещё бессознательную Елену на стул и сковали кисти и щиколотки.

– Ты не против, если я вызовусь её попечителем на ближайшее время?

– Только не убей, – пожурил Ник и закрыл за собой дверь, оставив меня наедине с заклятым врагом.

========== Часть 12 ==========

Комментарий к Часть 12

Осторожно! Кто любит Елену Гилберт просьба спокойно реагировать на происходящее.

У меня всё.

Приятного чтения:)

Я облокотился о холодную каменную стену, оставившую неприятный осадок на спине, и устремил сверлящий взгляд на Елену. Кровавые запёкшиеся дорожки, разбавленные дождём, нелепо красовались на лице, руках, испорченной одежде. Миловидная головка откинута, что придавало позе неестественный вид. Она сейчас выглядела так замучено, но, готов поспорить, это только начало неизбежного. Пока девушка мне ничего не сделала, но достаточно насолила семье. Если бы не эта святоша Гилберт, я бы никогда не умер от рук её брата.

Во мне плескалась обида, и с каждым воспоминанием, которое было словно землетрясение, волны становились всё больше, и шкала самоконтроля стремительно поднималась всё выше.

Отвлекла меня от проблем насущных пришедшая в сознание Елена, которая начала громко кашлять.

– Вы посмотрите, кто проснулся! – радостно поприветствовал, чуть только туманные глаза посмотрели в мою сторону. Хоть местонахождение было в тени, Гилберт не составило труда догадаться, к кому в гости ей довелось прийти.

– Кол? – зажатым голосом прохрипела Елена и вжалась в стул. Затёкшее тело дало о себе знать, и девушка зажмурилась от внушающей боли, не предвещавшей ничего хорошего. В аварии отделалась синяками, ну а от меня уйдёт минимум с переломами.

Заметил, как Елена борется с собой, чтобы уж не дай Бог не показать свою слабость передо мной. Глупая. Неужели не понимает, зачем находится здесь, в подвале, где её никто не сможет услышать? Прискорбно.

– Я так рад, что ты помнишь моё имя, Елена, – пронзительно заметил и вышел на тусклый свет, будто хищник из укромного убежища, чтобы обнажить зубы. Вдыхаю полной грудью запах страха, жалости и безысходности. Каждая клетка её тела уже билась в конвульсиях, догадавшись, что предшествует на смену моему сияющему огнём взгляду.

– Чего ты хочешь?

– Я? – удивлённо указал на себя пальцем и задумался. – Хочу убить тебя. Вроде логично, учитывая, где мы находимся.

На лице появилась кривая усмешка, когда Гилберт бросила испуганный взгляд в мою сторону. Она бегло осмотрела темницу. Наверное искала выход, но обнаружила его позади меня. О да, Елена! Ты получишь свободу только через мой труп, или когда получу все колья из белого дуба.

– Жаль, ты нужна Нику живой, но кто говорил, что со всеми частями тела?

На вампирской скорости подлетел к обезумевшей от ужаса Елене и схватил её за горло. Сильно сжал, отчего девочка закашлялась. Она не могла мне сопротивляться, но ежесекундные подёргивания рук, пытающихся выпутаться из плена, говорили, что пока она не намерена сдаваться.

– Если бы мог, убил бы! Раскромсал на кусочки и отправил посылкой твоим любимым Стефану и Деймону, – чуть ослабил хватку, чтобы не дать ей умереть от удушья, и приблизился к лицу настолько близко, что мог видеть своё отражение в тёмных оробевших глазах. Из её уст вырывались маленькие рваные вздохи, но этих страданий было мало. Они ничуть не заглушали боль, наоборот, распаляли ненависть.

Убрал руку с посиневшей шеи, чтобы дать ей право сказать хоть слово. У приговорённых к смерти всегда есть право на последнее слово.

– За что так со мной? Чем так задела, что ты желаешь мне смерти? – мисс Гилберт, которая переводила дух, кое-как собрала слова в целое предложение. Кажется, действительно не понимала, в чём вина.

Собрав всю силу воли в кулак, подошёл к Елене со спины и наклонился к шее, чтобы сполна насладиться запахом. Девочку пробила мелкая дрожь. Шепчу в самое ухо. Ни одно слово не должно пролететь мимо.

– Я больше всего на свете желаю тебе смерти. Даже не представляешь, как велико желание вырвать сердце и наблюдать, как ты будешь медленно подыхать, – положил руку на её плечо и стал медленно сжимать, пока Елена не закричала от боли. – Ты, хоть и косвенно, причастна к смерти Фина. Ты с друзьями хочешь искоренить существование нашей семьи. Ты принесла столько проблем нам. Ты не достойна жизни. Без тебя мир был бы проще. Может однажды Ник позволит тебя убить. И тогда поплатишься за то, что обрекла меня на вечные страдания на той стороне.

Во мне больше не было сил сдерживаться; я откинул волосы с её шеи и вонзил клыки в тонкую кожу, которая лопнула от остроты зубов. Елена завопила и сжала руками подлокотники стула до побеления костяшек. Из-за того, что Гилберт была прикована к стулу, не мог причинить ей большего вреда. Оторвавшись от шеи, на миг почувствовал себя удовлетворённым, но кинув острый взгляд на раненую Елену, понял, что ярость закипела во мне синем пламенем. Рывком сорвал кожаные ремешки с кистей и щиколоток и схватил за окровавленную шею, поняв в воздух. Она отчаянно забрыкалась, и ощутил, насколько приятно, когда жертва в некоторой степени свободна.

– Настоящая боль ещё впереди, милая, – оскалился я. Капля крови скатилась по подбородку и с шумом, слышимым только мне, упала на пол. – Ты, главное, не теряй сознание, а то придётся напоить тебя своей кровью. Ты же не хочешь нечаянно стать вампиром? Не думаю.

Прижал Елену к стене, полностью проконтролировав, что удар о бетон был дня неё не летальным, конечно же, однако причиняющим боль. Она вскрикнула, притуплённая болью обмякла и, наверняка, упала бы, если бы не моя железная хватка. С каждым новым ударом, с всё более удушающей болью не чувствовал и капли облегчения. Лицезрел страдания, но не ощущал умиротворения. Казалось, не хватало чего-то ещё. Полномасштабнее…

– Как жалко, что физическая боль не имеет двойственную структуру. Задеть душу гораздо сложнее, не спорю. Но быстро надоедает делать одно и тоже.

Я отпустил святошу, которая мигом скатилась на пол, оставив на стене кровавый след. Без всех этих манипуляций просто не мог не перейти к другой части. Вся комната к этому времени была наполнена страданиями, в воздухе витал приторный запах крови, оставляющий после себя, как ни странно, горькое послевкусие.

– Ничто так не сближает с людьми, как разговор по душам, правда, милая? – поинтересовался, хватая Елену за волосы, и потащил к злополучному стулу. Гилберт уже была не в состоянии сопротивляться или кричать, поэтому тихо похрипывала. Её голос сел, как порванная струна, и неприятно скрежетал, словно проводили заточённым когтем по доске. Я усадил её за тот же стул, но не стал приковывать, и осторожно убрал прилипшие волосы с лица.

– Прошу, не надо, – выдавила из себя Елена, чуть подняв бессильный взгляд.

– Не надо было создавать слишком много проблем, – процедил я и схватил лицо в руки. На щеке приметил кровоточащую ссадину. – Правда думала, что сможешь выйти сухой из воды? В прошлый раз мне не удалось тебя проучить, но кто мог подумать, что звёзды смилуются и дадут возможность поквитаться? Только посмотри, на кого ты похожа. Пустышка, мешок с кровью, необходимый Нику для сотворения армии гибридов. Не думай, что мир крутится вокруг тебя. Нет. Это несчастья крутятся, и только они. Сколько раз Бонни с Кэролайн из-за тебя теряли своих близких? И сколько близких потеряла ты, помогая им? Чувствуешь разницу?

Прервался, но лишь для того, чтобы насладиться душевными терзаниями жертвы. Она не хотела признавать, но горькая правда прозвучала от меня, изувечив остатки самообладания. Молчала, подобно партизану, и это жутко раздражало. Поэтому, чтобы разбавить звенящую тишину в комнате, ногтем надавил на рану на щеке. Зашипела змеёй, но голоса не подала. Правда считает, что ещё способна на что-либо?

– Не надо, – промычала Гилберт, и солёные слезы, вырвавшись из плена глаз, стремительно прочертили дорожку до подбородка.

Я небрежно смахнул слезы.

– Не хочешь? – удивлённо поднял брови вверх. – Может тогда поговорим о другом твоём грешке? Выбирай рубрику! Хотя нет. Позволь мне. Сегодня же у нас вечер откровений, – задумчиво пробарабанил пальцами по коленке Елены, обдумывая, что же ещё можно сказать такого едкого, чтобы раз и навсегда растоптать лживую душонку. – Елена Гилберт, расскажите нам, какого это – любить двоих?

Мой вопрос окатил её ледяной водой. Знал, что тема была весьма болезненной, но ни этого ли добивался?

– Ты… – захрипела малышка, да так, что попыталась вложить всю ненависть к моей персоне, – ты моральный урод, социопат…

– А ещё чертовски привлекателен. Ты же это хотела добавить, дорогуша?

Но вместо слов Гилберт плюнула мне в лицо. И это было последней каплей. Знаете, это как оглушающий выстрел перед стартом, когда все чувства обостренны до упора, когда каждая секунда кажется вечностью. И этот выстрел снимает все рамки ответственности, призывая к незамедлительным ответным действиям.

– У жалкой сучки всё ещё хватает ума кусаться! – констатировал факт и молниеносным движением руки повалил стул. Елена упала на пол и разбила нос, отчего тут же по комнате развеялся свежий запах крови. Я навис над полуживой девушкой, присел на корточки и схватил за волосы, оттянув назад. – Недолгий сон пойдёт тебе на пользу, – процедил и ударил Гилберт головой о пол. Она не успела издать и звука, как тьма захватила её. Ударилась она довольно сильно, надеюсь, отделалась лишь лёгким сотрясением. Сосредоточено вслушивался в едва уловимое сердцебиение. Жива.

Выпрямился и осмотрел плод своего творения. Эту ночь она запомнит навечно. И может быть до неё дойдёт, что тягаться с первородной семьёй, всё равно, что рыть себе могилу.

– Неплохо ты за ней проследил, – послышался ровный голос Ника со спины. Брат подошёл ко мне и положил руку на плечо, – но пора возвращать игрушку на своё место.

Посмотрел на брата и заметил у него в руке чёрную спортивную сумку. Колья, догадался я, и будто камень с души свалился. Отрадно было слышать, что наконец-то наша семья в безопасности.

– Полагаю, пришло время избавиться от них? – перевёл предвкушающий взгляд на Ника, кивнувшего мне в знак согласия. – Ну так чего же мы ждём! Давно мечтал что-нибудь спалить! – победно улыбнулся, а в мыслях только одно.

«Здесь я закончил. Пора вернуться в Новый Орлеан. Пора снова увидеть Давину.»

========== Часть 13 ==========

Комментарий к Часть 13

Ребят, я включила публичную бету, так что если вас что-то смущает, то выделяйте мышкой и нажимайте CTRL+ENTER!

Приятного чтения!

До сих пор не верилось, что с Давиной меня разделяли каких-то тысячу километров. Вот я уже в самолете, пристегнул ремень и ожидаю, когда стюардесса предупредит о взлёте. Не мог замедлить сильно бьющееся сердце, которое не могло успокоиться, возбуждённое мыслью о Давине, моём персональном солнышке. Но вместе с тем осязал некое волнение – мы ещё ни разу не встречались, и какие последствия могут привести к этому я тоже не знал. Когда говорит сердце – а сейчас оно просто визжало – разум всегда уступает. Даже делать ничего не хочется, кроме как вновь обнять её настолько крепко, чтобы почувствовала всю тоску, преследующую меня с того самого момента, когда я танцевал с ней… В последний раз.

Включил музыку в плеере и надел наушники, чтобы отделиться от мира, от всей суматохи и проблем. Плавные звуки мелодии успокаивали, предлагая закрыть глаза и раствориться в воздушном темпе звуков, перекликающих друг друга. Они обволакивали, манили всё глубже, в тайную западню, а я повиновался им, ведь это не было чревато последствиями. В новом мире они ничего не значили – такой же набор звуков. И среди них видел наш с Давиной танец, последний танец, как последний аккорд мелодии любви, что утихнет вместе с моим последним вздохом, но сейчас не было повода для горя. Мы танцевали подобно лебедям, наслаждались секундами друг с другом. Эйфория окутала обоих, и в этот миг не видел ничего, кроме любимой, что дала мне шанс, переместив в прошлое, исправить все ошибки, понять, где оступился, чтобы в этот раз обойти. Снова отдал бы свою жизнь за то, чтобы вновь увидеть в её взгляде потребность во мне, как в кислороде. Она единственная, кто когда-либо так смотрел на меня.

– Пристегните, пожалуйста, ремни. Самолет идёт на посадку, – пробудил голос стюардессы. Раздражённо открыл глаза, удручённый мыслью, что меня всё-таки втянули в реальность. Убрал плеер и посмотрел в окно иллюминатора, в котором блистал Новый Орлеан. В одном из домов находилась Давина – эта мысль и согревала ледяное сердце.

Самолёт начинало трясти – приземление шло полным ходом. Уши немного заложило, но даже все эти неприятные моменты больше не выводили из себя. Сейчас не знал, как буду искать любимую: у меня нет даже её вещи, чтобы можно было воспользоваться заклинанием поиска. Хватился мыслью, что Давина была девочкой для Жатвы и, насколько мне не изменяла память, у ведьм она проходила раз в триста лет в одно и то же время: середина сентября. Не мог вспомнить, какого именно числа, однако – если учитывать, что сейчас середина сентября… Верю, что не опоздал – если это произошло, то Марсель уже спрятал её на чердаке, а значит будет сложнее узнать все детали заклинания.

Плоский диск солнца лениво плыл по облачному небу, словно играя в прятки. То скрывался за кучевыми облаками, то заново озарял город. Спускался по трапу, наблюдая за громоздкими авиалайнерами, что приземлялись на посадочную полосу, но одёрнул себя: времени совершенно не хватало, чтобы отвлекаться на всякие пустяки, поэтому направился к ведьмам Французского квартала. Именно в полуденное время они выходят из тени, чтобы «показать» будущее желающим туристам. С огромным удовольствием стану одним из многих доверчивых людишек, что трепещут от множества сверхъестественных историй.

Приближаясь к французскому кварталу, всё чаще замечал на улицах развешанные флаги, оркестры, шествующие по дорогам. Некоторые улицы были даже перекрыты. А я и забыл, какого это – быть частью Нового Орлеана, дышать с ним в унисон. Город-праздник, иначе не назовёшь, но это при свете дня. Под покровом ночи он скорее город-призрак.

На площади Французского квартала, как и ожидалось, было неимоверное скопление ведьм. Не называл бы их могущественными, так как у таких особо и нет времени просиживать штаны в облюбованном туристами месте.

Приблизился к одной из настоящих ведьм, что сидела за деревянным столиком и раскладывала карты «Таро». Её вид меня смешил, а всё потому, что она была разодета во все цвета радуги, серьёзно! Я понимаю, что каждый житель Нового Орлеана любит карнавалы, но не с таким же фанатизмом до мозга костей.

– Добрый день, как насчёт узнать о моём будущем? – наклонил голову на бок, одарив ведьму открытым всему миру взгляду.

– Мне пора идти, – совсем негостеприимно встретила меня женщина и суетливо начала собирать карты.

– Нет, так дело не пойдёт, – покачал головой и остановил ведьму, схватив ту за руку. Женщина сердито на меня посмотрела. – И даже не вздумай колдовать. Жулики тебя неправильно поймут, а ты же не хочешь лишиться работы? – обвёл взглядом переполненную народом площадь и остановил нахальный взгляд на ведьме, что отчётливо уяснила мои слова.

– Вампирам не место на улице ведьм…

– И бла-бла-бла. Я не за нравоучениями пришёл, – пригрозил, отдавая себе отчёт, что глупая ведьма постарается потянуть время, замышляя что-то недоброе.

– Что ты хочешь? – прямо спросила женщина, не поднимая на меня глаз. Она продолжила собирать карты и другие магические атрибуты, но с меньшим энтузиазмом. Похоже смирилась.

– Мне нужна Давина Клэр. Не знаешь, где она может быть?

– Девочка для Жатвы? – её весьма удивила моя заинтересованность Давиной. – Даже если бы ты хотел её увидеть, тебе не удастся. За несколько дней до Жатвы избранниц отводят на кладбище, чтобы они освоили силы природы и связались с духами, а вход туда вампирам, если ты, конечно, помнишь, Кол Майклсон, просто недоступен. Земля ведьм охраняется духами предков.

Внутри что-то рухнуло. Не верю, что это была надежда, она навсегда останется со мной. Задача усложнилась, но кто сказал, что стала невыполнимой. Жатвы еще не было, я не опоздал – разве это не хорошие новости? Задумчиво потёр подбородок, нахмурив брови.

– Можешь быть свободна, – отмахнулся от женщины. Она быстро встала и покинула это место. Меня же затянули размышления. Не верил, что нет способа обмануть духов предков. Вспомнив язвительное лицо ведьмы, осознал, что она что-то не договорила. Может этим «что-то» было как раз то, что девочки Жатвы не целыми сутками молятся духам? Наверняка они выходят из магического круга.

Воодушевлённый мыслью направился в сторону кладбища. В эти минуты был готов хоть вечность просидеть у ворот в ожидании Давины. Она стоила того, чтобы её ждали. Без промедления вошёл на территорию «загробного мира» и целеустремлённо пошёл к склепу, где, как мне думалось, должны находиться девушки. Само собой, их нельзя было прерывать, поэтому, чуть приблизившись к каменному строению, откуда слышалось чтение молитв, замер. Облокотился на стену и стал вслушиваться в голоса.

Сердце приятно ёкнуло, когда различил среди всех голосов голос Давины. Он отличался от её нынешнего – слишком детский. Голос, не подвергнутый тяжёлыми испытаниями, которые переламывают пополам, и потерей близких. Сейчас, готов был поспорить, она смотрела на мир совершенно другими глазами, и было занимательно узнать её с другой стороны.

– До встречи, – уловил приятный голосок Давины, и улыбка коснулась моего лица. Я не ошибся, они и вправду уходят домой.

Давина вышла из склепа, беспечно зашагав в сторону ворот кладбища. Сверхъестественный мир в каком-то смысле был скрыт от неё. Юная ведьма не знала, что уготовила ей судьба, ещё не научила быть всегда начеку. Не составило труда проследить за любимой, которая ещё в лицо не видела своего парня. Как иронично.

Шёл за ней, словно тень защитника. Как верный пёс, но меня устраивала эта роль. Едва себя сдерживал, чтобы ненароком не заключить в объятия. Боялся напугать и из-за этого не решался выходить из тени.

Неприятно было бы быть инициатором её проникновения во все грязные тайны Нового Орлеана, но это было важно. Для нас обоих.

– Давина Клэр, – достаточно громко сказал, чтобы остановить её. Если голос казался твёрдым, то внутри меня просто колотило, как юнца, который первый раз приглашал на свидание, но с Давиной я и чувствовал себя нерешительным юнцом.

Любимая замерла и развернулась на голос. Её легкое платье медленно вторило движениям, и как она не замёрзла?

– Кто здесь? – смело спросила, и, чему я был удивлён, нисколечко не напугана. Сильная сердцем.

– Меня зовут Кол Майклсон, и мне нужна твоя помощь, – медленными шагами подошёл к Давине, оказавшись в паре метров от неё. Боялся подойти ближе, будто страшился, что она может исчезнуть подобно миражу. Она окинула меня оценивающим взглядом. Я встретился с её тёмными глазами. Уловил себя на мысли, что любуюсь ими слишком долго, а всё потому, что вновь увидел в них звёздное небо, чарующее своей красотой.

«Мне не хватало россыпи синих блистающих звёзд в твоих глазах, Давина.»

========== Часть 14 ==========

Раскрыть своё присутствие я решил в одном из переулков Бурбон-Стрит. Хорошее же место подобрал. Не даром Ник называл меня весёлым маньяком убийцей, так и тянет выбрать жуткие места встречи. Атмосфера, окружавшая нас, наводила если не ужас, то волнение. Были слышны звуки оркестра и гогот опьянённых алкоголем и музыкой людей, что не знали, какое многогранное развитие событий их ожидает. Ночью вампиры выходят на улицы Нового Орлеана, чтобы полакомиться человеческой кровью. Здешние жители знают об этом, а вот туристы…

– Кол Майклсон? Младший сын Майкла и Эстер Майклсон? – уточнила Давина, удивлённая моим появлением; заметил, что вести себя она стала намного осторожнее.

Коротко кивнул, не скрывая восторга. Лицо тронула едва уловимая улыбка. Был не в себе от счастья, потому что наконец могу пребывать рядом с любимой. Она здесь. Передо мной. И это не сон. Она реальна, и я могу её коснуться. Единственное, что огорчало – она не знала меня. Настоящего меня. Не удивлюсь, если ей рассказывали ужасные вещи, но такова правда вещей – за тёмными проступками люди вряд ли видели чистоту мотивов. Это и удручало.

– Софи говорила, что от вашей семьи нужно держаться на расстоянии, – поёжилась Давина. На улице уже во всю гулял студёный ветер, и было бесспорно ясно, что в такой лёгкой одежде легко промёрзнуть. Не знаю, что двигало мною в этот момент. Быстро среагировал и снял куртку, аккуратно накинув на плечи девушки, которая озадаченно на меня посмотрела. Видимо, ей было в новинку наблюдать, как первородный вампир проявляет заботу.

«Страшилки обо мне уже начинают рушиться? Не так ли?»

– Так ты испугалась? – с вызовом осведомился, почувствовав, как сердце ёкнуло.

– Новый Орлеан не для трусов.

– Согласен, – скрестил руки на груди, неотрывно наблюдая за ней.

Она неприступно смотрела на меня, будто ожидая подвоха от любого действия. Не составило труда заметить холодные, как и ветер, глаза. Видел, что ей хочется прекратить разговор, но сейчас необходимо что-либо придумать.

– Послушай, тьма сгущается над Новым Орлеаном. Грядут перемены, и ты это уже предчувствуешь, Давина Клэр. На Жатве всё изменится. И больше не будет, как прежде…

– Зачем ты это говоришь? – не на шутку разволновалась Давина, перебив меня. Её встревоженный голос заставлял пожалеть о сказанных словах, но я пришёл, чтобы получить ответы, благодаря которым будущие мы скажут нам спасибо. И пускай девушка этого пока не понимала. Чувствовал, что она была не готова, а жизнь такая штука – всегда любит ставить подножки в неподходящий момент.

– Я говорю правду, – пытался уверить, но все слова звучали словно приговор. Да и сам поразился, что начал нести подобную чушь. Но не мог же сказать, что явился из будущего и в моём организме бушует непорядок. Выкрутился как мог.

Слишком резко поступил с ней, но не умел иначе. По правде говоря, начал издалека, и уже оттуда были слышны вопли грома. Был точен в своих словах. Отчего же не подумал, что для любимой это будет чересчур прямо?

– Пытаешься заболтать меня? Сбить с толку? – она зажмурила глаза и подняла руки перед собой, словно строила барьер вокруг, пытаясь отгородиться от неминуемого. – Ты мне лжёшь, Кол!

– Давина, пойми, мне необходима твоя помощь. В конце-концов, это касается нас… – неуверенный шаг в её сторону равносилен предательству, за которым следует расстрел.

– Почему я должна верить тебе? Ты – монстр, который извлекает выгоду из других людей. Вся твоя жизнь сплошная ложь!

– Не верь ведьмам, они погубят тебя. Сейчас ты можешь довериться только мне. Я знаю, что нужно делать, – молил, чтобы можно было хоть на секунду достучаться до разума, но проворливые ведьмы уже успели запудрить ей голову. Не мог подобраться ближе. Она свято верила в Жатву, как сектант, преданный своей секте и готовый в любой момент кинуться под нож.

– Отойди от меня! – всплеснула моя девочка. Демоны в её голове шептали непонятные слова, и это сводило с ума. До чего же она ещё мала для всего этого. Запуталась. Самым страшным было то, что я не могу ей помочь.

Хотел взять Давину за плечи и как следует встряхнуть, чтобы она наконец-то пришла в себя; стоило сделать шаг в её строну, как тут же заклинанием швырнула меня в столб. Почувствовал себя насекомым, что ударился о лобовое стекло едущего на полном ходу грузовика. Спина хрустнула, электрическими паутинами парализуя тело.

Тьма. Пустынная тьма пришла неожиданно, завладев мной. Я перестал видеть.

Очнулся, когда почувствовал, как чей-то влажный нос коснулся щеки. Чувство омерзения заставило сознание вернуться быстрее. Сел на серый шершавый асфальт и кинул туманный взгляд на нарушителя, а так же освободителя от небытия. Рядом стояла дворовая собака, высунувшая язык и вдумчиво уставившаяся глазами-бусинами на меня. Отогнал её и попытался встать. Перед глазами расплывались чёрные круги, и голова кружилась. Посмотрел вдаль, но взгляд мутный, словно наблюдал за миром через пищевую плёнку. Ноги превратились в вату, не давая право на шаг. Весьма поражал тот факт, что исцеление произошло не полностью, и от этого вопросов в голове стало отнюдь не меньше.

И почему, когда хочется сделать как лучше, получаешь головой по твёрдому? В этом мне ещё предстояло разобраться, а пока не оставлял попыток достучаться до любимой.

Когда наконец удалось встать, неровно зашагал в сторону гробницы, которую сам когда-то открыл вместе с прабабкой Давины. На гробнице лежала печать, из-за которой войти в неё могли лишь я и весь род Клэр. Голову озарила идея: чтобы привлечь Давину на свою сторону, нужно показать ей другой способ к каналу магии. Уверен, что червь сомнения уже пошатнул веру в Жатву, а если она увидит хотя бы одно заклинание, то, безусловно, перейдёт на мою сторону.

На улицах было пустынно. Город вымер, но это ненадолго. Достал из заднего кармана джинс телефон и обнаружил покрытый трещинами экран. Даже он не выдержал такого удара. Придётся покупать новый, потому что этот даже не реагировал на кнопку блокировки. Выбросил испорченную вещь в ближайшую урну.