Текст книги "Звезды на твоей стороне (СИ)"

Автор книги: AngelWind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– А твое какое дело? – без толики страха дерзит она. Изумляюсь; я же могу в любой момент вырвать ей сердце. Совершенно обнаглела.

Понимаю, что она не будет отвечать на мои вопросы, если сама не захочет. Пожав плечами, хватаю Пирс за волосы и отбрасываю в стену. Надо же наказать за такое хамство.

Она ударяется и шипит, словно змея. Она и есть змея, а ещё крыса. Ненавижу крыс.

– Ещё увидимся, – коварно улыбается Кэтрин и встает с земли с невозмутимым видом, будто это сейчас не она летела в бетонную стену. Осознает, что фортуна отвернулась от неё.

Она соблазнительно облизывает губы, обрамленные кровью, и исчезает в мгновение ока.

Я закатываю глаза на её выходки. Пытаюсь не обращать внимания на то, как воняет кровью, но организм трудно усмирить. Мои клыки вырастают, и животный голод просыпается. Я всегда плохо справлялся с жаждой, но сейчас, не горю желанием причинять кому-либо боль.

«Черт», – ругаюсь про себя и подхожу к Бонни, которая сползла на асфальт.

– Давай, я тебе помогу.

Аккуратно беру её за плечи и приподнимаю. Она стонет, и я прикусываю губу. Смотрю в её лицо и замечаю огромную гематому на левой щеке. Бедняжка. Это она легко отделалась.

Бонни медленно открывает помутненные от сотрясения мозга зеленые глаза и начинает вырываться из моей хватки, но она слишком слаба. Хотя, даже если бы она и была в полном здравии, то все равно не смогла бы вырваться – я сильнее.

– Я справлюсь сама, – хрипит она, дрожа от шока и холода.

– Так ты благодаришь своего спасителя, Бонни Беннет? – сверкая в полусумраке глазами, интересуюсь я.

– Кто ты? – беззвучно спрашивает она. Видимо, настолько сильно ударилась головой, что не запомнила мой с Кэтрин разговор.

– Самый младший брат древней семейки вампиров, – пожимаю губами, ведь нет смысла скрываться.

Бонни с ужасом вжимается в стену, пытаясь отгородиться от моих прикосновений, как от огня. Полагаю, она догадалась.

– Кол? – сипит Бонни, все еще надеясь, что обозналась. Она ожидает, что я скажу нет, но я ломаю её хрупкую надежду.

– Так точно.

Комментарий к Часть 6

*правило Миранды – юридическое требование в Соединённых Штатах Америки, согласно которому во время задержания задерживаемый должен быть уведомлен о своих правах. “Вы не обязаны что-либо делать или говорить, если сами этого не желаете”.

Не скупитесь и оставляйте отзывы:) Для меня это важно:)

Надеюсь, вам понравилась глава:)

========== Часть 7 ==========

Комментарий к Часть 7

Глава разделена на 2 части, так как оказалась очень большой.

Приятного прочтения!:)

– Не прикасайся ко мне! – восклицает Бонни, и, собрав последние силы, начинает читать заклинание.

Хочу её прервать, но в мою голову впиваются сотни тысяч острых иголок. Я обхватываю голову и опускаюсь на колени. Адская боль пронзает голову, и мне кажется, что мозг начинает плавиться. Судороги охватывают всё тело. Издаю едва слышный крик сквозь стиснутые зубы.

– Идиотка! Я спас тебя! – вопреки боли кричу, надеясь, что она поймет, что я ей не враг.

Не знаю, удалось ли мне достучаться до ведьмы, но, когда боль прекратилась, её уже не было на горизонте. Ушла. И это благодарность! Боже, как мило. Вот почему лучше быть бесчувственной скотиной, чем вселенским добром.

Сплевываю кровь, и, пошатываясь, встаю. В глазах двоится настолько сильно, что не могу и шагу ступить. Рукой опираюсь о холодную стену и громко дышу. Лёгким не хватает воздуха. Голова наливается свинцом, как после веселого похмелья, и неприятное послевкусие появляется во рту.

Что бы я ещё раз кому-нибудь помог. Легче было поймать Кэтрин и расспросить её, чем делать из себя доблестного рыцаря и помогать девушкам, попавшим в беду.

Чертыхаюсь. Сама мысль о добрых делах заставляет мой желудок свернуться в тугой узел и вызвать приступ тошноты. Мне уже начинает казаться, что, вернувшись в прошлое, во мне из вампиризма осталось всё, кроме быстрого восстановления организма.

Немного отдышавшись, шагаю в сторону своего дома. Намереваюсь поймать такси, но их, как назло, нет. В этот момент, мне хочется кого-то убить настолько сильно, что я уже не просто кидаю тяжёлые взгляды на мало освещённые улицы, а выискиваю себе жертву. Немного подкрепившись, я смогу восстановить силы окончательно, а на следующий день приду в гости к Бонни, чтобы пожелать прекрасного утра, которое я ей обеспечу, и никакая магия не поможет.

В какой-то степени удовлетворённый своими мыслями, я успокаиваюсь. В голове ещё играет насмешливая мысль, повторяя, что меня пресанула маленькая ведьма, но я, в отличие от Ника, могу сдержать себя. Моё достоинство задето, но не публично, что утешает.

Не даёт покоя одно: почему я такой слабый? Если бы за мной погнался обычный вампир, то догнал бы. Нет. С этим надо что-то делать. Мне нужна ведьма. В голове сразу вырисовывается личико Давины, мне становится грустно. Я слишком сильно скучаю по ней, как бездомный щенок, потерявший своего хозяина.

Дохожу до дома в полной отрешённости. Воспоминания о Давине изъели душу, а внутри образовалась огромная пустота, будто я выпил растворитель. Зайдя в дом, слышу, что все уже давно спят. Удивительно, но в зале и комнате для принятия гостей очень чисто. Не то, что после шумных вечеринок. Хотя, я не прочь закатить что-то в этом роде, пригласив весь Мистик-Фоллс. А что, довольно хорошая идея. Приглашу Святую Елену (всё же мне нравится, как обозвала её Кэтрин) вместе с её братцем и убью их у всех на глазах.

Мечтательно закрываю глаза, представляя, как вонзаю клыки ей в шею и вгрызаюсь в нежную плоть. Даже не буду внушать молчать и не чувствовать боль, наоборот, буду упиваться слабыми криками, пропитанными отчаянием. Буду с небывалым наслаждением по капле высасывать кровь вместе с жизнью. Слишком много людей вертелось у её ног. Убить Елену Гилберт – избавить Мистик-Фоллс от огромного количества смертей. И да, не забываем про брата Елены – Джереми. Его я тоже убью, и не только из-за того, что он её брат, а потому, что он ещё и охотник. Не будет охотника – не будет карты для поиска лекарства.

Что-то острое вонзается мне в нижнюю губу, и я понимаю, что переусердствовал, и ныне организм жаждет крови.

В раздумьях почёсываю затылок. По-моему, у Элайджи есть пакеты с кровью, но вот где они…

Иногда, надо внимательней запоминать расположение некоторых вещей, вдруг переместишься в прошлое, как в моём случае.

Тихонько порыскав по комнатам, кровь найти так и не смог, зато нашёл в мини-баре бурбон. Вспоминаю, что Деймон любитель бурбона, и задумываюсь, а не Ник ли украл наивкуснейший бурбон у Сальваторе, который теперь достаётся мне? Вопрос в пустоту. Хотя, в большинстве случаев, меня никто и не слушает, так что, я уже свыкся.

Попивая бурбон, поднимаюсь к себе наверх. Мечтаю лишь об одном: лечь спать и ни о чём не заботиться, ведь все самые лучшие мысли приходят на ум утром. Но мне не даёт покоя завтрашний день. Слишком многое должно случиться. Мы связаны, а значит, Эстер предпримет первую попытку нас убить. Завтрашний день нужно полностью продумать, но так лень. Да и от меня мало что зависит.

После провальной попытки мамы надо будет незамедлительно её выследить. Вот только, даже сверх-способности мне не помогут так хорошо, как ведьма. Кстати о ведьмах. За одной из них должок. И она не посмеет отказаться.

Думая о Бонни, я засыпаю. Снова ничего не снится, но я даже рад этому. Без снов не из чего строить себе иллюзии, как это делают многие люди, убеждённые, что сны означают перемены в жизнях. Бред.

Ночь пролетает слишком быстро. Открываю сонные глаза. Нет ничего приятнее, чем солнечное утро и выспавшийся я. Очень смешно. Может быть, это и было приятно, но не мне – в груди странное чувство, ранее мне незнакомое. Я будто боюсь начавшегося дня. Надо было бояться его в предыдущий раз, ведь сейчас, у меня огромное преимущество, и это чувство пытается сбить меня с толку.

Переодевшись, я спускаюсь в комнату на первом этаже, где уже сидит Ник и рисует. Присаживаюсь в кресло напротив него. Он кидает на меня взгляд и снова прячет его, уткнувшись в рисунок.

Думаю, я знаю, что он хочет мне сказать, но не может переступить через своё высокомерие. Это же так сложно, сказать своему любимому братишке “спасибо” и извиниться, за то, что без дела надрал ему зад.

Закатываю глаза, и Ник замечает моё движение. Он понимает, что я от него жду, но умело молчит, делая вид, что занят. Не желаю начинать первым, всё же, не я начал этот раздор. Однако, если пересмотреть, то может показаться, что это я был зачинщиком: напал на девушку брата, затащил её в свою постель, проводил до дома и пригласил на бал. Да уж, лучше бы Нику не знать некоторые подробности, но получается, что виновата во всём Кэролайн. Если бы она не гуляла ночью по лесу, то ничего бы этого не было.

Входная дверь открывается, впуская Бекку, которая ночевала невесть знает где, но, может быть даже к лучшему, что она вернулась именно сейчас. Ещё несколько минут напряжённого молчания между мной и братом я бы не вынес.

Едва Бекка с хмурым выражением лица появляется в дверном проёме, я уже начинаю её журить.

– Так-так-так, – выпрыгиваю из кресла и преграждаю путь сестрёнке, – а вот и наша девочка!

– Уйди с дороги, Кол, – терпеливо просит она, но я был бы не я, если бы не воспользовался этим моментом.

– Не ночевала дома! Какой скандал! – наигранно ужасаюсь и покачиваю головой, буквально поднимая шумиху, но задорная улыбка не сходит с лица. – Надеюсь, это не тот простолюдин… Мэтт, кажется?..

– Если ты не закроешь рот, то вместо слов из него полетят зубы.

Довольно улыбаюсь её словам. И всё же, ей больше нечего сказать, за место пустых угроз. У кого-то нет чувства юмора.

Бекка меня отталкивает и идёт по направлению к Нику.

– Даже не начинай, Ник, – сразу останавливает его Бекки, не желая слушать нравоучения.

– Я ничего не говорил.

Он пытается скрыть улыбку. Мне даже кажется, что он сдерживает смех. Умею я всё-таки поднять настроение.

Я падаю на кресло и скучающе говорю.

– Мне скучно! Наша сестра шлюха, но она хотя бы веселится, – намекаю я, но они, то ли не понимают намёков, то ли не хотят со мной иметь дело. – Мне надо развлечься.

– Так чего же ты ждёшь? Иди, развлекайся, – грубовато отвечает мне Ник. В его голосе замечаю толику обиды. Надеюсь, он просто ещё держит на меня зло.

– Одному неинтересно, – протягиваю я. – Ник, пойдём со мной вместе?

Он молчит, занятый своим делом. И тут, я вспоминаю о Кэролайн, которая так же молчала со мной на балу. Останавливаю себя. Я что, стал проводить параллель между Клаусом и Кэролайн? В конец рехнулся.

– За тобой должок, – напоминаю ему. Он должен согласиться, иначе не узнает, что мать нас связала, когда Аларик меня заколет кинжалом. Проклятье! Вот я и вспомнил ещё одну важную деталь.

Когда Аларик воткнёт мне кинжал в сердце, у Ника возникнут подозрения, что нас связали. Елена сможет сбежать от Бекки в укромное местечко в пещере, куда вампирам вход воспрещён, и узнает о том, что белый дуб возродился. А если меня не заколют, то Сальваторе и Гилберт не узнают о белом дубе и не убьют Фина. Значит всё, что мне надо сделать – не попасться под руку Аларику.

– Хорошо. Почему нет? – возвращает меня обратно на землю голос Ника. – Я вчера слишком мало выпил.

Брат встаёт, откладывает листок с карандашом в сторону и уходит. Я поднимаюсь с кресла и спешу вслед за братом, на миг обернувшись и подмигнув Бекке.

– Да, уходите, – ядовито говорит нам Ребекка, – в этом доме слишком много мужчин!

– Как и у тебя, Бекка! – шучу я, за что разгневанная сестра бросается в меня туфлей, которая всё это время была у неё в руке.

– Удачно повеселиться! – проклинает напоследок она.

Мы молча садимся в машину. Не говоря друг другу и слова, едем в бар. У меня уже создается впечатление, что он сопровождает меня, как маленького ребёнка. В предыдущий раз разговаривал со мной, а в этот даже косо, и то не посмотрит. Ну, в предыдущий раз, я и не крал его девушку, но я же всё исправил, неужели всё не вернулось на свои места?

Доехав до Мистик Гриль, мы направились к барной стойке. Заняли два свободных места и заказали выпить. Рано или поздно, нам надо будет поговорить. И уже давно плевать, кто начнёт этот разговор. Я не гордый.

– Как тебе вчерашний бал? – спрашиваю, намереваясь прояснить, какого в данный момент отношение Ника ко мне.

– Даже не надейся, Кол, – опасно спокойно отвечает мне брат, – я, может, тебя и простил, но это ещё не значит, что не надеру тебе зад.

– Ей! По-моему, ты немного перегибаешь палку!

– С чего бы? Это ты решил увести у меня Кэролайн. Если бы не наша мать, я бы снова уложил тебя в гроб, – угрожающе говорит мне Ник, сверкая глазами, наполненными изуверством.

Пытается меня напугать. У меня уже иммунитет выработался на его угрозы, я их даже всерьёз не принимаю.

– Если бы не наша мать, ты бы остался истлевать в Мистик-Фоллс, а мы бы уехали, – смеюсь я, в этот момент так уверенный, что замечательно пошутил.

– Мне кажется, или ты сам нарываешься?

Ник сжимает руки в кулаки, хрустя костяшками пальцев. Лихорадочно сглатываю, прекращая потешаться, и пытаюсь выйти из положения. Всё-таки с ним тяжело найти общий язык, в отличие от Кэролайн. Проклятье, я опять их соотнёс.

– Я лишь рассказываю тебе об альтернативе нашей жизни, – я беру рюмку, чтобы опустошить её, но мешкаю, так как хочу договорить, однако делать во время разговора небольшие глотки вполне нормально. – А так, ты только представь! Не было бы матери, мы бы уехали, Ребекка бы убила Елену, чтобы ты не смог создавать сумасшедшею армию гибридов. Эстер бы нас не связала, чтобы убить сегодня при полной луне…

– Не связала бы? Ты хочешь сказать, что наша мать нас связала и хочет убить? – прерывает меня Ник.

Смысл произнесённых мною слов доходит только после того, когда я слышу стальной вопрос брата. Чувствую, что виски попадают не в то горло. Отворачиваюсь от Клауса, громко кашляя для него, а сам ругаю себя за излишнюю болтливость.

Проклятье, я только что заикнулся про будущее!

========== Часть 8 ==========

Комментарий к Часть 8

Вот и вторая часть)

Не забывайте оставлять отзывы, они очень мотивируют)

Отдельная благодарность читателям, оставляющим отзывы)

Приятного прочтения!)

– Кол?! – Клаус прикрывает глаза и, кажется, считает до десяти.

Он ретиво сдерживает всю ту злость, которую хочет обрушить. Видимо понимает, что сначала надо с человеком попытаться поговорить по-хорошему.

– Ты о чём? – поворачиваюсь к нему с безобидным выражением лица. Боюсь его сдержанности; хоть он и напряжён, его пылким темпераментом пахнет за километр.

– Кол, не строй из себя придурка! Ты сказал, что мать нас связала! – цедит Ник. Похоже, в нём забушевала буря, а значит, на меня обрушится гроза, которая обязательно подпалит мой острый язык.

Я отвожу от него взгляд и осматриваю весь бар. Собираюсь с мыслями, а сам едва ощущаю нервное подёргивание конечностей. Замечаю, что посетители поглядывают на нас, и среди этой толпы подмечаю Аларика с его подружкой.

– Я так сказал? Ну я… Люблю фантазировать, – сообщаю ему, не показывая истинные переживания. Стараюсь предать голосу бесстрашия, говорю, пытаясь поверить своим словам. Моего брата, может, и сложно убедить, но твёрдость в голосе и открытый взгляд иногда могут творить чудеса.

– Повторяю ещё раз: что ты знаешь об Эстер?

– Ладно, – сдаюсь и прикрываю глаза, поднимая руки в знак бескорыстных намерений. – Я всё тебе расскажу, только пообещай, что не убьёшь меня.

– Я выпущу тебе кишки, в лучшем случае. Ближе к делу, – обрубает мою речь Ник, и, для сдерживания порыва ярости, выпивает виски. Он делает знак бармену, чтобы тот повторил заказ, и вопрошающе смотрит на меня.

– Думаю, мне не стоит спрашивать, что будет в худшем?

– Не испытывай судьбу, ведь она тебя и так не любит, Кол, – прочищает горло Ник.

Делаю глубокий вздох, будто сейчас иду на смерть, хотя, в принципе, оно так и есть. Могу без особых усилий лишиться одного из своих органов. Ник не пускает слова на ветер.

Бешеный стук собственного сердца давит на уши, и, мне кажется, что кроме этого пульса уже ничего не слышу. Это называется страхом.

– Вчера на балу, я случайно узнал, что Эстер хочет нас связать, – неуверенно начинаю, косо наблюдая за его поведением, до конца неуверенный, что брат не причинит мне вреда. Он всегда был слишком импульсивным. – Для этого, ей нужна была Елена со своей кровью двойника. Когда мы выпили шампанское, после тоста матери, то магия активировалась и связала нас. А сегодня вечером она планирует наше убийство, задействовав Фина. Умрёт он – умрём мы.

Поднимаю глаза на Ника, чтобы понять его настроение. Он кидает на меня испепеляющий взгляд. Хотя бы не пытается убить. Уже хорошо.

– Тогда какого чёрта ты молчал? – резко спрашивает он, от чего я вздрагиваю. – Наша мать опять взялась за старое, а ты даже не рассказал! Ты хоть понимаешь, что теперь, наша жизнь висит на волоске, а вместо того, чтобы искать способ избежать смерти, ты тащишь меня в бар?

– У неё бы всё равно не получилось, а потом, я бы выследил её и убил, Ник, – уверяю его, отдавая свою порцию алкоголя, который принёс бармен.

– Ты идиот!

Брат выпивает свою и мою порции резкими движениями. Стеклянные рюмки покрываются трещинками, что говорит о том, что Ник хочет моей смерти, и, желательно, мучительной.

Вспоминаю, что в шестнадцатом или семнадцатом веке я довёл Ника до белого каления. Помню, как он тогда не выдержал. Не только меня в гроб уложил, но ещё и целую деревеньку, даже уже и не припомнить из-за чего.

– Возможно. Но зато я бы спас ваши шкуры.

– Почему ты уверен, что у Эстер не получилось бы нас убить? Ты с ней в заговоре и убеждаешь меня не обращать внимания? Слишком подозрительно, – щурится Клаус, не доверяя моим словам, будто ищет в них двоякое значение. Он редко доверял людям; превратился в параноика, который уверен, что весь мир настроен против него и можно ожидать подвоха от кого угодно, даже от родной семьи.

– Брось, Ник. Она столько раз пыталась нас убить. И у неё это получилось лишь один раз, когда мы стали вампирами, – пытаюсь ослабить его пыл, ведь тогда все, в радиусе полутора километров, останутся живы.

Ник оставляет на барной стойке крупную купюру и встаёт, кидая мне пару аляповатых по звучанию слов.

– Собирайся, мы уходим.

Я шокировано смотрю на брата, замерев. В мгновение ока меня точно ледяной водой окатывают. Мерзкое чувство поселяется в груди. Только мне удалось наладить прошлое, так я опять всё испортил.

– Нет, подожди! Нам нельзя уходить! – спешу становить Ника. Не знаю, когда до меня дошло, что не надо пытаться под корень менять события прошлого, но сейчас, я чётко осознаю, что любые лишние действия могут плохо отразиться на будущем. Мне, во что бы то ни стало, надо его застопорить. Я уже и так достаточно подпортил прошлое, боюсь представить, как это повлияло на будущее.

– Почему это? Меня здесь ничего не держит, – испытующе смотрит на меня Ник. Его тело напряжено, и, кажется, он хочет меня ударить.

Пока он не двигается с места, я думаю, как бы заставить его сесть обратно за барную стойку. Иногда жалеешь, что не можешь внушить первородным вампирам.

– Вообще-то держит, – вдруг, меня озаряет. Я в момент оживляюсь этой мыслью и веду себя куда более раскованно. – Не хотел тебе портить сюрприз, но тогда бы ты точно ушёл. Сейчас должна прийти Кэролайн. Она попросила меня привести тебя сегодня в бар под предлогом провести время с братом, чтобы встретиться с тобой и поговорить.

Ник заинтересовался моими словами, но по его настороженному взгляду я сразу понял, что он питает ко мне доверие не до конца. Вернее, не верит ни капельки.

– Почему я должен на тебя полагаться? Ты уже не внушаешь доверия, – как я и предположил, спросил Ник.

– Ну, может потому, что посидев со мной в баре ещё немного ты сам её увидишь? – пожимаю плечами и поудобнее устраиваюсь на стуле. – Позвони Элу, расскажи ему, пусть сам этим занимается, а ты пока повеселишься с Кэролайн. Ну же, Ник! Не порть девочке праздник!

Видно, как брат борется с собой. Всё же, Кэролайн его не отпускает сильнее, чем я думал. Надеюсь, куколка решит прийти. Просто заклинаю весь Мистик-Фоллс, чтобы она, как и в тот раз, почтила нас своим присутствием.

– Если ты меня опять обманул, то я не только выпущу кишки, но и вырву сердце, – наконец отвечает с угрозой Ник и возвращается на своё место.

– Да, да, а потом ты воткнёшь в меня кинжал и отправишь в спячку на пару столетий. Проходили уже, – довольно улыбаюсь и облегчённо вздыхаю, но во мне остаётся червь сомнения. Кэролайн может не прийти. Есть одно маленькое «но», вспомнившееся мне накануне: Елена, со своей командой спасателей, уже знает о заклятье матери и готовит для нас сюрприз. Через меня они попытаются заколоть нашу семью. И, если, как я уже успел заметить, Аларик здесь, значит скоро придёт куколка.

Клаус достаёт из пальто телефон, который очень мне приглядывается. Надо будет тоже себе такой купить. Слышу голос старшего брата на том конце провода, сообщающий, что он сию же минуту вместе с Ребеккой разберётся со всем этим. На вопрос, почему Ник и я не идём, Клаус сказал, что мы будем отвлекать внимание. С моей стороны это кажется немного примитивно, ведь Ник один из тех людей, которые привыкли действовать, а не сидеть на месте в ожидании чего-то там.

Заказываю целую бутылку скотча и облокачиваюсь на барную стойку спиной. Моему взору предоставляется всё заведение. От зорких глаз не ускользает ни одна девушка. Включив своё обаяние, пробегаюсь по молодым девушкам, которые кидают мимолётные взгляды в мою сторону. Конечно, я их интересую, а как иначе.

В бильярдном отделе встречаюсь с глазами Мередит. Надо же, я запомнил её имя. Улыбаюсь и подмигиваю. Любая другая девушка, занятая или замужем, уже бы растаяла, а она отворачивается, отчего её тёмные волосы шёлком струятся по прямой спине. Большой вызов. Добиваться внимания девушки, совращать её – это так захватывает.

Хитро ухмыляюсь, когда Аларик покидает компанию очаровательной подружки, оставляя её одну. Помню, что в прошлый раз я получил кинжалом в сердце за осечку, но, кто мог подумать, что у меня будет второй шанс. Тем более, избежание временного сна изменит будущее в лучшую сторону для первородной семьи – Святая Гилберт вместе с Чипом и Дейлом Сальваторе не найдут белый дуб и не убьют Фина. Но, даже в этом есть относительно плохая сторона: я был единственным, кто не знал, где нашли белый дуб, а значит, не смогу его уничтожить.

– Ладно, Ник, я пойду развлекусь, – говорю я, поправляя на себе воротник пальто. Брат хватает меня за локоть, даже слишком больно. Морщусь скорее наигранно, чем из-за неприятного ощущения, и рефлекторно вырываю руку.

– Ты останешься со мной до прихода Кэролайн, – тихо шипит Ник, не привлекая излишнего внимания.

– Тогда мне осталось ждать недолго, – спрыгиваю со стула, завидев блондинистую шевелюру куколки. Мысленно отплясываю победный танец, жаль, что мысленно.

Кэролайн идёт в нашу сторону уверено, лишь когда проходит мимо Аларика замедляет шаг и коротко кивает. Слышу её бешено бьющееся сердце, которое так и кричит бежать отсюда подальше и никогда в жизни не попадаться на глаза нашей семье. Знаю, что девушка пришла отвлекать внимание Ника, а не разговаривать с ним. От этого становится обидно, ведь она использует его чувства. Он так слеп, когда рядом с ней. Наивный, словно ребёнок. Жаль, что до Кэролайн не доходит, что наша семья не причинит им вреда, если нас не трогать. Это Елена думает, что мы враги и желает нас убить, а браться Сальваторе её в этом поддерживают.

Оставляю себе на заметку, что в свободное время попытаюсь добиться разрешения Ника на убийство двойника.

Прохожу мимо куколки, задорно ей подмигивая, и поднимаюсь в бильярдную, где вовсю сама с собой играет мед. сестричка. Подхожу к стеллажу с киями, поглядывая за новоиспечённой жертвой, и выбираю кий. В голове возникает мысль, что, может быть, в этот раз Мередит будет со мной посговорчивее.

– Такая женщина, как ты, достойна более подходящей компании, – манящим голосом говорю я, после него обычно все девушки желали со мной беседы и не только. – Как тебя зовут?

Подхожу к ней недозволенно близко и вдыхаю полной грудью аромат духов. Немного резкие, как и она.

– Не твоё дело, – чеканит Мередит и переходит на другую сторону бильярдного стола. Настолько недоступно себя ведёт, что даже не смотрит на меня, словно сама с собой разговаривает.

Не удивляюсь, когда отшивает, но тем приятнее игра. Чем настойчивей, тем больше шансов.

– Начнём сначала. Я первый, – предпринимаю вторую попытку. В принципе, как и в предыдущий раз. – Кол.

– А ты не можешь исчезнуть, Кол? – со этими словами она бьёт по бильярдному шару, и тот ударяет другой, который закатывается в лунку. Из её действий замечаю, что она напряжена, слишком. Ей бы не помешал хороший массаж.

– Зачем мне это делать? – улыбаюсь и подхожу к Мередит, которая отшатывается от меня, словно я ударил её током. – Мне нравятся девчонки с острым язычком.

Оборачивается ко мне с намерением сказать колкость, но я опережаю её, касаясь нежной кожи щеки. Мередит дерзко смахивает руку, но её глаза говорят сами за себя. Ей понравилось это прикосновение, и пускай не отрицает от факт, что моё домогательство ей приносит удовольствие.

Не отстаю лишь потому, что жду появления Аларика с кинжалом.

– Тебе, кажется, сказали исчезнуть, – слышу тяжёлый голос подле себя.

А вот и Аларик. Щурюсь и склоняю голову набок, будто думая, как ответить ему вызовом на вызов, но в голову новые шуточки не приходят, зато я слышу его пульс, и, хочу сказать, что он бешеный. От псевдо охотника пахнет волнением.

– Жаль, что мне всё равно, – сочувствую и оборачиваюсь лицом к Аларику. Он держит руку за спиной, и до меня доходит, что там кинжал. Веду себя осторожно, не вызывая подозрений. Жду, когда охотник попытается на меня напасть. Он не заставляет меня ждать и делает выпад. Я, без особых затруднений, перехватываю его руку с кинжалом и выворачиваю её таким образом, что Аларик весом своего тела натыкается на кинжал.

Охотник мякнет у меня на руках с нездоровыми стонами. Теперь он понимает, какого это, получить кинжалом в сердце. Надеюсь, у него на пальце есть кольцо, обманывающее смерть. По телу разливается приятное тепло, как после радостной новости. Нагибаюсь к его уху и шепчу.

– Жизнь такая штука: либо ты, либо тебя, не так ли?

Я опускаю руки и полуживой Аларик падает на пол. Незаметно вынимаю клинок и выхожу из бара в поисках Ника. Он с Кэролайн сидит на лавочке через дорогу и ведёт беседу. Прискорбно, что придётся их прервать.

– Ник, не хочу тебя огорчать, но, по-видимому, нам придётся уйти, – говорю я, подойдя к парочке.

Брат кидает на меня недовольный взгляд. Ему совершенно не нравится, что я появился. Но, скажу по секрету, в предыдущий раз у них так и не получилось договорить, потому что меня заколол Аларик.

– Что случилось, Кол, – Ник встаёт с лавочки, а Кэролайн за ним. Куколка занервничала, видно, поняла, что их глупый план потерпел фиаско.

– Какое ужасное место, Ник, – задумчиво заявляю, – куда не приди, на тебя с кинжалами бросаются. Опасное место, брат.

Поджимаю губы и предоставляю обзору окровавленный кинжал. Клаус стискивает челюсти, как у него до сих пор зубы не скрошились от такого давления, и переводит взор на Кэролайн, которая со страхом начинает отходить назад.

– Что ты сделала? – вопит Ник и грубо хватает девушку за плечи. Он сжимает их до невыносимого хруста.

– Ничего! – испуганно оправдывается она, охая от боли, и пытается вырваться.

– Ей, Ник, потише, – врываюсь в перепалку и освобождаю Кэролайн. – Она же сказала, что ничего не знает!

На секунду мне даже становится страшно за Кэролайн. Кто знает, что случилось бы с ней, если бы меня не было.

Клаус, шумно дыша, отходит в сторону и мечет взглядом.

– Уходи отсюда, – поворачиваюсь лицом к Кэролайн, встречаясь с её намокшими глазами, и успокаивающе шепчу. Она незамедлительно кивает и растворяется в воздухе.

Оборачиваюсь к брату. Он испепеляет меня всем своим видом. Не понимаю, а я то тут причём? Смотрю ему в глаза, без слов пытаясь объяснить свою непричастность. Нашему обмену взглядами мешает зазвонивший телефон Ника. Он прислоняет телефон к уху и молча выслушивает собеседника. Разговор прекращается через минуту.

– Кто это был? – спрашиваю и приближаюсь к брату, поняв, что он успокоился, хоть и заметил, что движения говорят об обратном.

– Элайджа, – коротко отвечает, – он нашёл мать. Нам нужно идти.

Киваю и вместе с Ником иду к машине. Мы едем в сторону заброшенного дома, где когда-то сгорело уйму ведьм. Несложно было догадаться, что именно там попытается убить нас мать. Как бы она сказала, там огромная энергетика, которая даст ей силы.

Всю дорогу я думаю о том, что моё пребывание в этом времени несколько отличается от предыдущего раза. Моя сила, я как будто теряю её. Когда вырывал Кэролайн из рук Клауса, почувствовал, что он сильнее. Ник сам её отпустил, я был лишь источником его вразумления. Мне нужна ведьма, чтобы разгрести всё это нелёгкое положение. Незамедлительно.

За автомобильным окном замечаю Элайджу. Его руки засунуты в карманы чёрного пальто. На лице мелькает сосредоточенность и решимость. Точно как и в предыдущий раз.

Синхронно с Ником выхожу из автомобиля. Элайджа приветственно кивает, и мы не остаёмся в долгу.

– Я знал, что нашей матери нельзя доверять, – горько и вместе с тем злобно говорит Ник.

– Ты не виноват, Никлаус, – Элайджа кладёт руку на его плечо, таким образом подбадривая. Вот она, братская поддержка, а я снова стою в стороне. Как бы хотел снова стать частью их семьи. На душе становится тоскливо, и, если бы я был волком, завыл бы от невыносимо тянущего чувства в районе сердца.

– До полнолуния осталось мало времени, – учтиво напоминаю о том, что пора действовать, и прохожу между ними, направляясь в сторону заброшенного дома.

Через пару десятков шагов замечаю горящие факелы, расставленные по углам пентаграммы. Огонь устрашающе начинает потрескивать, когда мы приближались к Эстер с Фином.

За братом и матерью замечаю две удаляющиеся фигуры. Сразу понимаю, что это Бонни и её мама Эбби. Совсем скоро, эта женщина станет вампиром.

– Сыновья, подойдите, – просит нас мать и делает шаг в нашу сторону. Фин рукой перекрывает ей дорогу, и мне становится смешно. Неужели он хочет умереть? Не видит смысла жить? Так распоряжаться своей жизнью глупо.

Я подхожу к пентаграмме и останавливаюсь, когда языки пламени предупреждающе поднимаются вверх. Чувствую жар, исходящий от каждого из них, и делаю шаг назад.