Текст книги "Рей пробует! (ЛП)"
Автор книги: andabatae
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Это было push-уведомление от Ютуба: на канале «Рей Пробует!» начался прямой эфир.
Его рука задрожала. Чёрт, почему он не удалил приложение Ютуба вместе с Твиттером? Ему не хватило сил сопротивляться. С тяжёлым вздохом он подключил наушники и перешёл к видео.
Оно называлось «Рей пробует… совершить смелый поступок!». Эта формулировка показалась ему значимой, но он не понял, почему. Рей была на середине предложения, когда он начал вслушиваться.
– …и я просто думаю, это позор, что люди больше не совершают диких и безумных поступков, как в кино, – она шла по тротуару, держа телефон перед собой. Теперь, когда он знал, что она в Нью-Йорке, проплывавшие с её шагами витрины казались ему знакомыми. В Нью-Йорке была своя эстетика – нечто серое и тесное, но в то же время с вкраплениями цветастого, такое можно было увидеть во всех пяти районах.
– Осторожнее! – сказал кто-то за кадром, Рей чуть вскрикнула и отскочила в сторону.
– Извините! – крикнула она вслед и рассмеялась. – Сейчас я одна из тех ужасных прохожих, которые залипают в экран на дороге, – Рей улыбнулась в камеру. – Но я отказываюсь отключаться. Он заслуживает этого доказательства моих чувств к нему. Я хочу кричать об этом на весь мир, а потом признаюсь и ему.
Его сердце упало. Это было видео для По Дэмерона. Она собиралась совершить некий смелый поступок, и По узнает, как сильно она его любит.
На глаза навернулись слёзы, но он не мог перестать смотреть. Какая-то извращённая его часть должна была увидеть, как это происходит, нуждалась в доказательстве того, что Рей действительно осталась вне зоны его досягаемости. Может, как только он увидит, как она целует По, его нелепая любовь к ней умрёт.
Может… но он в этом сомневался.
– Признаю, нормальный план я не продумала, – продолжала Рей. – Думаю, подниму большой магнитофон над головой, как в фильме «Скажи что-нибудь», хотя заменю магнитофон на смартфон, конечно. Он немного старше меня, поэтому, думаю, поймёт отсылку, – она увернулась от очередного прохожего и вздрогнула. – О боже, это что, дождь на меня капнул? – Рей подняла голову к небу и усмехнулась. – Нужно было посмотреть погоду перед выходом, но думаю, это даже ещё больше создаст атмосферу. Я буду стоять посреди его кабинета, как промокшая крыска, держа над головой смартфон с песней Питера Габриела, и это будет так романтично, что он подхватит меня на руки и унесёт из офиса прочь.
Боже, как же Бен хотел оказаться на его месте. Его губы дрогнули при мысли о Рей, промокшей от дождя со смартфоном, на котором играет какая-то песня из романтической комедии тридцатилетней давности. Удивительно, как ей удавалось заставить его улыбнуться даже в самые худшие минуты его жизни.
Дверь в его кабинет распахнулась, Бен вскочил и вытащил наушники. На пороге стоял Хакс, нахмурившись.
– Где отчёт? – спросил он. – Сноук ждёт.
– Ты теперь его личный мальчик на побегушках? – огрызнулся Бен. Он мучительно осознавал, что на экране всё ещё Рей, идёт и что-то говорит, и Бен теряет драгоценные секунды.
Хакс фыркнул и посмотрел в сторону телефона.
– Что ты смотришь?
– Изучаю конкурентов, – ответил Бен, переворачивая телефон экраном вниз. – А теперь проваливай. Сноук получит свой отчёт к концу дня.
Хакс взглянул на часы.
– Тик-так, тик-так, Соло, – его губы изогнулись в жестокой улыбке. – Если не успеешь, это будет твоя последняя ошибка.
Он не закрыл дверь, уходя – возможно, какой-то пассивно-агрессивный жест, чтобы разозлить Бена, но тому было плевать. Он просто хотел поскорее вернуться к трансляции.
– Осталось всего пару кварталов, – сказала Рей. В её голосе слышалась одышка, а лицо было мокрым от дождя. – Я иду быстро, потому что вообще-то не хочу промокнуть как крыса, но, наверное, уже поздно, – телефон опустился, показывая забрызганный грязный бетон, на ней были кеды, и это явно отличало её от большинства прохожих в фирменных кожаных туфлях.
Не приходилось сомневаться, что По всё ещё был в политике, значит, Рей сейчас где-то недалеко от мэрии, а это значит, что и рядом с финансовым районом, где работал Бен. Она была так близко. И так далеко.
Чёрт, он это возненавидел. Почему он не мог просто перестать смотреть?
– Я долго думала, – сказала Рей, когда снова подняла телефон, – почему нам так трудно быть честными по отношению друг к другу? Почему так сложно сказать, что мы чувствуем? Я в том смысле, что я уже несколько месяцев его знаю. У него доброе сердце. Он совершенно точно заслуживает того, чтобы кто-то о нём заботился, но совершенно ясно, что никто этого не делает. Я тоже этого не делала, хотя знала, что у меня появляются чувства к нему ещё несколько месяцев назад. Почему мне потребовалось дожить до этого дня, чтобы рассказать ему об этом?
Бен закатил глаза. Если бы Рей знала, как часто Лея переживала и суетилась из-за По… как и все его подружки-модели, бывшие товарищи из команды по регби и куча грёбаных репортёров, нахваливавших его как восходящую звезду местной политики…
Рей вздохнула и остановилась, сгорбившись над своим телефоном, словно старалась спрятать его от чужих глаз. Её волосы были распущены и прилипали к мокрым щекам.
– Кажется, я пришла, – прошептала она. – Я отключу трансляцию, потому что он не давал согласие появиться в кадре, но если всё пройдёт хорошо, надеюсь, я сообщу обо всём вам! – она мягко улыбнулась. – Все, кто сейчас смотрит это и знает, что испытывает к кому-то чувства, но слишком боится признаться… подумайте. Если я могу прийти сюда и признаться кому-то, что без ума от него, то и вы сможете, – она подмигнула камере. – Пожелайте мне удачи.
Трансляция закончилась.
Бен откинулся к спинке кресла, прижимая косточки ладоней к глазам. Внутри было тяжело и пусто одновременно. Зачем он это смотрел? Это только сделало его ещё несчастнее.
По Дэмерон вот-вот получит самый великий подарок судьбы: щедрую, открытую, честную любовь Рей. Зная его, он даже не поймёт, насколько необычный дар получил. Рей пришла из ниоткуда. Её предали люди, которые должны были заботиться о ней и защищать её. Для неё открыться кому-то – значило подвергать своё сердце риску быть разбитым снова и снова.
Если бы Бену когда-то доверили бы нечто столь драгоценное, как её трепетное сердце, он бы оберегал его до своего последнего вздоха.
Он швырнул ручку в стену. Этого оказалось недостаточно, поэтому он смахнул рукой все бумаги со стола разом. Затем на пол полетели степлер и чашка с кофе, Бен уткнулся лицом в стол, вцепившись руками в волосы и издав болезненный звук.
– Что на тебя нашло? – из-за двери послышался чей-то вкрадчивый голос. Хакс, конечно же. Наверняка он специально шнырял неподалёку, ожидая, пока Бен совершит новую ошибку. – Не сомневаюсь, что Сноука очень впечатлит рассказ об очередной твоей истерике.
Бен больше не мог это выносить. Он вскочил и решительно направился к Хаксу.
– Если ты не исчезнешь отсюда прямо сейчас, – процедил он, – следующим, что полетит на пол, станут твои зубы.
Глаза Хакса округлились, когда он сделал шаг назад.
– Господи, Соло. Ты ведёшь себя как животное.
– Может, я и есть животное, – отрезал он. Горячие волны унижения и ярости пронзали его тело. – Хочешь проверить, насколько?
В этот момент до них донёсся какой-то шум из коридора со стороны ресепшена. Приглушённые голоса повысились в споре, и когда они стали громче, Бен повернулся. Один из голосов казался настолько знакомым, что… нет, этого просто не могло быть.
Хакс воспользовался шансом и улизнул, но Бен даже не заметил. Всё его внимание было сосредоточено на происходящем в другом конце коридора.
– Нет, мэм, вы не можете, – секретарь, Митака, практически перешёл на крик. – Вам не назначено.
– Мне глубоко плевать, назначено или нет, – чистый и звонкий голос, который он ни с чьим бы не спутал. Сердце заколотилось, Бен выбежал из кабинета, проносясь мимо застеклённых офисов, где над компьютерами корпели десятки людей, делая Сноука ещё богаче.
– Я позвоню в службу безопасности!
– Вперёд. Я всё равно встречусь с ним.
Теперь он увидел её стройную фигуру в платье с ромашками. Её влажные волосы лежали на плечах, подводка для глаз растеклась, но несмотря ни на что она была настолько прекрасной, что это его убивало.
– Рей! – крикнул он. Его голос был хриплым и сломленным, но она тут же повернула голову и…
Улыбнулась.
Это была самая светлая улыбка, которая появлялась на её прекрасном лице: широкая, до ямочек на щеках и морщинок вокруг глаз.
– Бен! – воскликнула она, шагнув к нему, совершенно не обращая внимания на секретаря, схватившего её за руку.
– Прекрати, Митака, – приказал он. – Она со мной.
Митака немедленно отпустил её и отступил с поднятыми руками. У Бена не было времени на него или кого-либо другого, несмотря на то, что из всех кабинетов начали выглядывать любопытные головы, решившие поглазеть на разворачивавшуюся драму.
Ноги быстро понесли его по чёрному мраморному полу «Первого Ордена», и Рей бросилась к нему в не меньшем порыве. Она остановилась в метре от него и подняла телефон над головой.
Из динамика донеслись мелодичные звуки песни «В твоих глазах» Питера Габриеля, и по щекам Бена покатились слёзы.
– Это было для меня, – сказал он, едва способный в это поверить. – Видео, оно было для меня, – весь мир вокруг него дрогнул, туман рассеивался, открывая новые горизонты.
Вокруг них потянулись шокированные перешёптывания из-за проявления эмоций Бена, но ему было всё равно. Все его мечты сбывались, годы одиноких надежд сплетались в единое целое, заключаясь в этой промокшей от дождя девушке, держащей смартфон над головой.
Глаза Рей ярко блестели от непролитых слёз. Она кивнула.
– Я без ума от тебя, Бен Соло. Почти все эти месяцы. Я влюблялась в тебя всё больше с каждым твоим сообщением, хотя повторяла себе, что нет никакого логического объяснения тому, чтобы влюбиться в незнакомца в интернете. А потом я встретила тебя там, в магазине, настоящего, и всё встало на свои места, – она всхлипнула. – Я хочу быть с тобой. Ты мне нужен.
– Рей, – он шагнул к ней, готовый подхватить на руки и поцеловать на глазах всего сраного офиса…
– Соло! – громыхнул голос Сноука. – Что за херня тут происходит?
Он напрягся и повернулся, увидев приближавшихся Сноука и Хакса. Первый выглядел разъярённым, второй – самодовольным. Бен был готов помешать им приблизиться к Рей хотя бы на метр.
– Это Вас не касается, – сказал он со смелостью, невиданной перед лицом гнева Сноука.
Лицо Хакса осветилось самой настоящей радостью.
– Похоже, теперь у нас есть объяснение, почему Соло так много отвлекался в последнее время.
– Отвали, – сказал Бен, отступая и прикрывая собой Рей. Её ладонь легла между его лопаток, и он вздрогнул от прикосновения. Это было самое человеческое прикосновение за последние… казалось, за всю вечность.
– Выстави это существо из офиса прямо сейчас, если намереваешься проработать в Нью-Йорке хоть ещё один день, – потребовал Сноук. Он покраснел, и подёргивание щеки дало Бену понять, что катастрофа неизбежна.
– Бен… – тихо сказала Рей за его спиной. – Я могу уйти…
– Нет, – сказал он громко и твёрдо. Впервые в жизни он знал, что ему нужно сделать. – Она – самый прекрасный человек на свете, и вы будете относиться к ней с уважением.
Хакс усмехнулся.
– Да ладно, Соло, не может её пизда быть настолько узкой…
Бен бросился вперёд и ударил рыжего, тут же уложив на пол. Весь офис ахнул от удивления, и Хакс застонал, схватившись за челюсть.
Это было лучшее, что Бен сделал в этом офисе за все годы работы.
– Ты уволен! – закричал Сноук, брызнув слюной. – И я тебя уничтожу, Соло, не пройдёт и…
– Я и так ухожу! – крикнул Бен в ответ. – Я безумно устал от Вас, вашей развращённой империи и игр за превосходство. Надеюсь, это жалкое место сгорит к чёртовой матери.
Сноук выпучил глаза.
– Это угроза?
Маленькая нежная рука легла на плечо Бена, и его мышцы тут же расслабились.
– Нет, – сказал Бен, глядя вниз на человека, который за последние пять лет превратил его жизнь в сущий ад. – Но я ухожу, и мне плевать, кого Вы за мной пошлёте или как ещё попытаетесь навредить. Есть вещи поважнее.
Час назад Бен думал, что всё, что у него осталось – это работа. Теперь он понял, что ошибался.
Он повернулся к Рей. Она глядела него широко раскрытыми, полными надежды глазами, и это было невыносимо. Бен опустил свои дрожащие руки ей на плечи.
– Рей, – шепнул он и облизнул пересохшие губы. – Что мы… куда ты хочешь пойти?
Она сияла, глядя на него.
– Неважно куда, – сказала она, – главное, что вместе.
Это было всё, что ему нужно было услышать. Бен наклонился, чтобы взять её на руки, и его сердце было готово взорваться от радости, когда она хихикнула и обняла его за шею.
Ради этого стоило жить. Не ради денег на банковском счёте, не ради бывшего босса, вечно угрожавшего ему, не ради каких-то несущественных целей, к которым он стремился последние пять лет. Вся его жизнь была в этой маленькой промокшей смеющейся девушке. Он шёл к лифту, оставляя болезненное прошлое позади и направляясь прямо в светлое новое будущее.
========== 7. «Рей пробует… забыть об одиночестве!» ==========
Комментарий к 7. «Рей пробует… забыть об одиночестве!»
Вжух и одна глава превращает миди в макси :D Запасайтесь попкорном, ребятки, 22 страницы 😱😎
Сильно далеко не расходитесь, впереди эпилог!
Он держал её на руках, пока лифт не достиг первого этажа, несмотря на её трепыхания и крики о том, что ему слишком тяжело её нести. Что было очаровательно забавно. Даже промокший до нитки, он мог нести её много кварталов. Даже километров. Вечно, если бы только улыбка не сходила с её лица на протяжении всего пути.
– Ох, ты же в курсе, что я умею ходить, да? – пошутила она, когда они оказались в вестибюле, и Бен наконец-то опустил её на пол. Рей тут же схватила его за руку, и по всему телу Бена пробежала дрожь. Он взглянул вниз на их сплетённые пальцы, поражённый.
– Поверить не могу, что это происходит на самом деле, – сказал он.
– Я тоже, – она закусила губу и немного покачнулась вперёд-назад, засмущавшись. Впервые с момента, как ворвалась к нему в офис, словно ураган. – Я никогда не думала, что когда-нибудь смогу быть с тобой. Или хотя бы встретиться лично.
– Рей, я… – он замолк, увидев, что охранник хмуро глядит в их сторону и что-то говорит в рацию. – Так, кажется, нам пора уносить отсюда ноги, – он потянул Рей к выходу. – Сноуку точно не понравилось, что я врезал Хаксу по морде.
– Здравая мысль, – Рей поторопилась к двери, потянув за собой Бена. – И кстати, – сказала она через плечо. – Здорово ты ему врезал. Я в восторге.
Боже, она идеальна. Бен ухмыльнулся и последовал за ней, наплевав на крики охранника позади. Его водителя на улице не было, потому что его рабочий день заканчивался позже, и они побежали по тротуару, тут же намокнув. Рей громко рассмеялась, и гулкий взрыв смеха, вырвавшийся из груди Бена, поразил его.
Когда он в последний раз с кем-то смеялся?
От дождя его костюм приходил в негодность, а мокрые волосы прилипли к голове, являя миру уши как у чебурашки, но Бену было всё равно. Его туфли пропустили влагу, когда он наступил в лужу. Рей выглядела и чувствовала себя не лучше – её волосы склеились в сосульки, макияж потёк, а промокшее платье очерчивало изгибы её тела. Хотя на последнее Бен не жаловался.
Он затянул её в один из магазинчиков, нарвавшись на недовольный взгляд кассира. Капавшая с них вода заливала пол.
– Давай я вызову своего водителя, – сказал Бен, убирая мокрые волосы с лица. Он был невероятно счастлив, что его ключи, телефон и кошелёк всё это время находились в карманах его пиджака.
Рей скривилась.
– Ну конечно у тебя есть свой личный водитель.
– Хочешь на метро? – он поднял брови.
– Честно говоря, не особо, – она шутливо ударила его по плечу. – Так куда ты меня отвезёшь?
Это был хороший вопрос. Первой мыслью Бена было поехать к нему в квартиру, но это было самонадеянно, и он не хотел её смущать.
– Хм-м…
– Может, поедем к тебе? – предложила Рей. – Могли бы обсохнуть и поговорить.
Его сердце пропустило удар.
– Л-ладно.
По всей видимости, Рей была более чем рада держать его за руку и заливать пол дождевыми каплями вместе, пока он вызывал машину. Это казалось ему нереальным. Он месяцами страдал по ней, как было возможно, что у неё тоже были к нему чувства?
Бен крепче сжал её руку.
– Значит… – сказал он, понимая, что просто обязан прояснить этот вопрос, пока не сошёл с ума. – По – не твой парень?
Она закатила глаза.
– Нет. Совсем нет. Я вообще ничего не поняла, когда ты его упомянул.
– Мне показалось, он с тобой флиртовал на том стриме со Дня рождения, – сказал Бен, не в силах скрыть ревность в полной мере. – И я уже много лет с ним знаком, ему всегда достаются самые прекрасные девушки…
Рей усмехнулась.
– Бен, ты такой милый, но при этом несёшь такую ерунду. Во-первых, он никогда не проявлял ко мне открытого романтического интереса. Он так со всеми общается.
– Это неуместно и…
– Во-вторых, – продолжила Рей, не дав ему договорить, – он встречается с моим другом Финном.
– О… – Бен поднял брови от удивления, и его лоб наморщился. Значит, Финн был… – О…
Рей ухмыльнулась ему в ответ.
– Ага. Оказывается, не все вокруг – гетеросексуалы, и не все настолько безумно влюблены в меня, как ты.
Его щёки вспыхнули.
– Извини, – сказал он, – просто… – Бен замолчал, не в силах найти себе оправдание.
– Просто… что? – её брови изогнулись.
– Просто ты очень сильно мне нравишься, – пробормотал Бен. – За гранью разумного, – он почувствовал, словно Рей метнула в его сторону странно-недовольный взгляд. – Кроме того, если По – бисексуал, что ему мешает влюбиться в тебя? Ты просто идеальна…
Рей захихикала и отпустила его руку, чтобы заключить его лицо в ладони.
– Ты, – твёрдо начала она, – само очарование.
Затем она поднялась на цыпочки и поцеловала его.
На мгновение Бен замер, не в силах осознать происходящее. Рей прижалась губами к его, и они были такими мягкими, сладкими, идеальными… она приоткрыла рот, нежно закусив его нижнюю губу, и Бена было уже не вернуть.
Он сжал её в своих объятиях и поцеловал в ответ, излив в поцелуе всю мучительную тоску, терзавшую его месяцами. Бен жадно принимал всё, что она ему давала, целовал, посасывал и кусал, проникая языком ей в рот…
– Эй! – крикнул кассир. – Вы стоите прямо в дверях!
Они оторвались друг от друга, и Рей захихикала.
– Извините! – крикнула она в ответ. – Мы будем вести себя хорошо.
Бен хмыкнул, явно не согласный с её обещанием, но Рей просто ухмыльнулась и затащила его в проход между пыльными полками.
– У нас ещё будет на это время, – шепнула она. – И, честно говоря, я пробовала многое, но получить повестку в суд за непристойное поведение в общественном месте не входит в мои планы.
Он тут же почувствовал прилив возбуждения, ударивший прямо в… Конечно, ткань его брюк и так натянулась, стоило Рей коснуться его губ своими, но осознание того, что она думала о непристойном поведении в общественном месте, его добило. Пульс Бена зашкаливал.
– Ты бы… это значит… я и подумать не смею… – блин, блин, блин, он всё портит. – Просто, – поторопился сказать он, – я месяцами фантазировал о тебе, но ты меня едва знаешь, и я не хочу ставить тебя в неудобное положение, и не буду заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь, даже если мы поедем ко мне и…
Рей прижала палец к его губам, заставляя замолкнуть.
– Всё нормально, – успокоила она. – Я знаю, что ты ничего от меня не ждёшь. И я тоже ничего не жду, но… если ты хочешь… – она переминалась с ноги на ногу, скользя взглядом от его глаз к губам и грудной клетке. – Я не против нечто большего. Вообще-то… я бы очень этого хотела.
Бен уставился на неё. Господи Иисусе. Перед ним стоял ангел во плоти, улыбался ему и говорил, что хочет нечто большего с ним.
Он ударился головой и сейчас находился в коматозном сне?
– Кхм-м… – сказал он, вложив всё своё красноречие.
Снаружи послышался знакомый гудок, и Бен вернулся с небес на землю.
– Хорошо, – сказал он. – Вот и машина.
Его рука дрогнула, когда он положил её Рей на талию. Конечно, сейчас она оттолкнёт его, сказав, что он слишком много её трогает… но нет, похоже, ей хотелось, чтобы он проводил её до машины. Она даже пригнулась к нему, ненадолго прислонившись щекой к его мокрому пиджаку.
Бен был в раю.
Поездка, казалось, продолжалась вечность и в то же время заняла секунды. Всё это время Рей провела, восторженно болтая: она подпрыгивала на кожаных сиденьях, ахала при виде закусок в машине и провожала взглядом каждого проходившего мимо пешехода.
– Чувствую себя богиней, – сказала она на полпути. – Еду на своей колеснице и наблюдаю за презренными смертными, которые плетутся к метро, пока я тут валяюсь на сиденье с подогревом, – Рей на него взглянула. – У тебя когда-нибудь возникало такое ощущение?
Он отрицательно мотнул головой, слишком восхищённый розовым изгибом её губ и сладкой мелодией её голоса, чтобы собрать свои мысли в кучу и дать вразумительный ответ.
Она улыбнулась и спрятала прядь своих тёмных волос за ухо.
– Ты на меня таращишься, – громко шепнула Рей.
Бен встрепенулся.
– Прости, – его щёки запылали. – Я просто… ты здесь. Это на самом деле происходит.
– Я здесь, – подтвердила она, – кажется, порчу кожаные сиденья в твоей машине, – она заёрзала, и его взгляд теперь был прикован к бёдрам Рей, обтянутым мокрым платьем в ромашку. – Можно, я приму душ, когда мы приедем к тебе?
Бен едва не подавился собственной слюной и прочистил горло.
– Да. Да, конечно.
Остаток пути он доблестно старался не представлять Рей голой под горячим душем… конечно, у него ничего не вышло.
Глаза швейцара мгновенно округлились, стоило Бену переступить порог с шикарной молодой девушкой, но к его чести, он вёл себя так, будто всё в порядке вещей, относясь к Рей с максимальным почтением, когда он вызывал им лифт.
– Ты даже кнопки в лифте сам не нажимаешь? – спросила Рей, когда они были на пути наверх. – И я поверить не могу, что ты здесь живёшь. У тебя и впрямь вид на Центральный парк?
Он был и доволен, и смущён её восторженной реакцией на стиль его жизни.
– Иногда нажимаю, – возразил Бен. – А что до вида… тебе придётся проверить самой.
Рей показала ему язык.
– Хулиган.
Она что, флиртовала? Он почувствовал себя лёгким как пёрышко.
– Это ты хулиганка, – сказал он низким голосом, снова осмелев взять её руку в свою, сплетя пальцы.
И ох, как она изменилась в лице. Её щёки залились румянцем, зрачки расширились, а губы приоткрылись с тихим вздохом…
Как раз в момент размышлений на тему того, стоит ли ему прижать её к стене лифта и обрушиться с поцелуем, двери открылись. У Рей отвисла челюсть, и с радостным писком она вбежала в его пентхаус. Бен медленно последовал за ней, засунув руки в карманы. Он не отрывал от неё взгляда, пока Рей исследовала его квартиру, и на его губах танцевала улыбка.
Она старалась изучить всё тактильно: проводила пальцами по полкам, нюхала цветы, которые горничная меняла раз в неделю, даже прижалась щекой к мягкому шерстяному одеялу на диване. Рей ахнула, увидев вид из окна его гостиной и прижалась к стеклу, глядя сверху вниз на Центральный парк. Отпечатки покрыли большую часть стекла, но это было последнее, о чём Бен заботился. Её восторг восторгал его, и он осознал, что впервые действительно радовался, что живёт здесь. Раньше это был только атрибут его статуса, попытка оправдать тот факт, что он работал на Сноука. Как работа могла быть плохой, если благодаря ей ты мог позволить себе такие апартаменты?
Он присоединился к ней у окна, впервые за много лет по-настоящему глядя на Центральный парк. Несмотря на дождь, в океане зелёного было много людей, прятавшихся под цветными зонтиками, пока несколько туристов отчаянно пытались переплыть озеро на лодках. Бен был уверен, что тот белый шарик внизу – это велосипедист в костюме единорога, и обычно он бы только скривился, так как считал это дурацким способом вытянуть деньги из туристов. Но сейчас, глядя, как Рей улыбается этому во весь рот, сцена внезапно показалась ему волшебной.
– Не могу поверить, – прошептала она. – Ты и в самом деле видишь это каждый день?
Он провёл рукой по волосам.
–Ну… если честно, то большинство дней – нет.
– Как это? Почему нет?
Как он мог объяснить, когда он только-только начал осознавать, каких потерь стоили ему эти пять лет?
– Думаю, меня вроде как… это перестало волновать. Как и многое другое.
Рей взглянула на него, и в её глазах была печаль.
– Мне жаль, Бен. Признаю, я не всегда понимала, как можно быть настолько богатым и при этом настолько несчастным. Но, увидев всех этих людей у тебя в офисе… – она покачала головой. – Не могу представить, каково это – работать там пять лет.
Он поджал губы.
– Не хочу говорить о Сноуке. Не теперь, когда ты здесь.
Рей положила руку ему на предплечье, немного неуверенно.
– Я понимаю, но… мы должны немного поговорить, правда ведь? О нас. О… обо всём этом, – она указала на пространство между ними свободной рукой.
Он понятия не имел, что значила фраза «обо всём этом», единственное, чего ему хотелось – целовать Рей до потери пульса и забыть о последних пяти годах жизни, но она была права. Между ними многое произошло, порой сложного, и они даже не говорили о том, что будет дальше, и… о боже, что, если она не хочет, чтобы у них было это «дальше»? Что, если она поцеловала его из чувства благодарности за деньги или что-то ещё…
– Я вижу, ты уже паникуешь, – сказала она, пальцы сжали его бицепс. – Говорить – это не плохо. Я просто… мы могли бы? Пожалуйста.
Его плечи опустились. Он не мог отказать ей – только не Рей, его ангелу, его милой девочке, солнечному лучику.
– Ладно. Давай поговорим, – он увидел, как она задрожала, и осознал, что она всё ещё промокшая от дождя. – После того, как ты сходишь в душ, – поправился он. – Я хочу, чтобы тебе было комфортно.
Она ему улыбнулась, и в её взгляде было столько тепла, что у него перехватило дыхание. Он наслаждался этим, как жаждущий в пустыне, дорвавшийся до воды.
– Спасибо, Бен. У тебя есть одежда, в которую я могла бы переодеться?
– Любая моя вещь будет на тебе огромной, – сказал он, – но да. Что-нибудь найду.
Он долго размышлял, какая из его чёрных футболок самая мягкая, а когда выбрал, захватил одни из фланелевых пижамных штанов и оставил их на полке в ванной. Туда же он положил полотенца для гостей и туалетные принадлежности. В его квартире ещё никогда не было гостей, но мать привила ему этикет радушного хозяина… и чёрт подери, о своей матери он сейчас тоже думать не хотел.
– Я приму душ после тебя, – сказал он, вернувшись в гостиную. – Крикни, если что-то нужно.
– Спасибо, – она встала на цыпочки и поцеловала его в щёку. – Я быстро.
В течение десяти минут, пока Рей была в душе, Бен пулей носился по своей квартире и наводил порядок. Горничная хорошо справлялась со своими обязанностями, но вчера вечером он был сам не свой – не то чтобы он хоть когда-то выходил из этого состояния. На полу была куча грязных вещей, а в спальне пахло потом и перегаром. Бен проветрил, сменил простыни и зажёг пару ароматических свечей, молясь, чтобы этого было достаточно.
Не то чтобы Рей обязательно зайдёт в его спальню, но раз уж она говорила о «большем», на всякий случай подготовиться не мешало, правда ведь?
– Я здесь!
Бен подпрыгнул от её радостного возгласа, затем повернулся и увидел самую очаровательную картину в его жизни. Рей стояла в дверях, его огромная футболка была завязана у неё на талии, обнажая одно плечо, а фланелевые штаны были подвёрнуты раз сто. Она практически тонула в его одежде, и ему совершенно не хотелось, чтобы Рей снимала её.
Ну, почти.
– Ох, прости, – сказал он, неуверенно обведя жестом комнату. – Я хотел немного прибраться. Не…– ему хотелось прояснить, – не то чтобы я жду, что ты будешь здесь. Просто… ну…
Она снова улыбнулась, поджав губы, будто сдерживала смех, и на её щеках появились ямочки.
– У тебя красивая спальня, – сказала Рей. – И чтобы ты успокоился, уверяю: я буду здесь. На самом деле, – добавила она, медленно подходя к кровати, – я буду ждать тебя прямо здесь, пока ты в душе, – она прыгнула на кровать и подвинулась назад, пока не коснулась спиной изголовья.
Бен уставился на неё.
– О… – только и смог сказать он через пару секунд тишины. – Это… хорошо. Я рад.
– Бен, иди в душ, – мягко сказала она.
Он практически побежал в ванную, после чего принял душ максимально быстро и тщательно, как никогда в жизни. Он поливал себя гелем для душа и натирался мочалкой настолько усердно, что она могла с него есть, настолько он был чистым… и да, эта метафора была крайне неудачной, но было уже поздно. Его член явно вдохновился этой мыслью, и Бен застонал, схватив его и желая, чтобы тот поскорее опустился. Он отказывался передёргивать на мысли о Рей, когда она была прямо там, в его спальне.
К счастью, поток ледяной воды спас ситуацию. Он вытерся, натянул футболку и штаны, почти такие же, как сейчас были на Рей, затем сделал глубокий вдох и направился в спальню.
Не изменяя своему обещанию, она всё ещё сидела на кровати, но у него было чувство, что Рей детально рассматривала каждый уголок его комнаты и села назад только сейчас. Ей слишком всё было интересно, чтобы она этого не сделала.
Она похлопала ладонью по кровати рядом с собой.
– Иди сюда.
Он устроился рядом с ней, прижавшись плечами к изголовью, но расслабиться, когда она была так близко, он был не в состоянии. Она положила ладонь ему на бедро, и Бен чуть не подпрыгнул.
– В чём дело? – тихо спросила она. – Всё хорошо?
– Да, само собой. Просто… за последние двадцать минут благодаря тебе я испытал больше прикосновений, чем за многие годы. Это приятно, но неожиданно, если мои слова имеют хоть какой-то смысл.
– Ох, Бен.
Она снова выглядела расстроенной, и он не мог этого вынести.
– Пожалуйста, не грусти. Ты… тебе не обязательно касаться меня и…
Он замолчал, когда Рей залезла на него сверху и опустила колени по обе стороны его бёдер, обвив шею Бена руками.
– Мне нравится касаться тебя, – сказала она. – И теперь, зная, что никто этого не делал… я собираюсь касаться тебя так много, сколько смогу.
Ощущать её так близко было настолько приятно, что почти больно – мягкое прикосновение её бёдер к его ногам, её пальцы, вплетённые в его влажные волосы… и затем соприкосновение его возбуждённого члена и самой сокровенной точки её тела.
– Чёрт, извини, – сказал он, его руки упали на талию Рей, чтобы отодвинуть её.
Она сжала его ноги своими крепче и не сдвинулась с места.
– Не за что извиняться. Мне это нравится, – она прикусила губу. – И я хочу коснуться тебя везде в самом ближайшем времени. Если ты не против.
