Текст книги "Рей пробует! (ЛП)"
Автор книги: andabatae
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
========== 1. «Рей пробует… острый соус!» ==========
Бен не совсем понимал, почему сейчас смотрел это видео. Наверное, дело было и в скуке, и в количестве выпитого, и в непредсказуемых алгоритмах Ютуба. И теперь он сидел, не в силах оторваться от видео под названием «Рей пробует… острый соус!»
– Ого… – сказала великолепная британка, быстро моргая и пытаясь согнать слёзы. На щеках появился очаровательный розовый румянец. – Он… очень острый. Фух!
Перед ней стоял длинный ряд бутылок с самыми разными соусами, разбитыми на категории. Это был один из «средних», и Бену было трудно вообразить, насколько она покраснеет, добравшись до соуса из жгучего красного перца!
Вообще, Бен обычно не смотрел такие видео. Он предпочитал лекции по финансам и документальные фильмы о войне, но никак не банальные видео с челленджами, пранками и другим детским контентом – боже, он даже сам себе теперь казался старым – но что-то в этом видео его завораживало.
Ой, да кого он обманывает. Это всё она. Рей. Девушка со сверкающими глазами, милыми каштановыми пучками на голове и акцентом его мечты.
Она улыбнулась в камеру, и её улыбка была словно ласковый солнечный лучик, коснувшийся лица Бена. Его щёки вспыхнули, а сердце заколотилось.
Это просто нелепо. Он был одним из властных и безжалостных руководителей на Уолл-Стрит. Ну никак он не мог влюбиться в некую особу с Ютуба.
– Поверить не могу, что никто не предупредил, насколько этот челлендж – плохая идея, – со смехом сказала она. – Признайтесь, вы голосовали за это, только чтобы я опозорилась?
Бен прокрутил страницу до комментариев и тут же пожалел об этом. В первых двух было написано «ты красотка» и «отсоси у меня, англичаночка», и самое неприятное, что оба сообщения походили на его собственные мысли. К счастью, следующие комментарии были нормальными – её хвалили за мужество в этом челлендже и предлагали идеи для следующего.
Справа был ряд новых видео: «Рей пробует… плавать на байдарке!», «Рей пробует… печь печенье!», «Рей пробует… обойти все музеи!».
Контент был до странного разнообразным, поэтому Бен не смог совладать со своим любопытством и открыл канал Рей, где нашёл её самое первое видео: «Рей пробует!»
Она сидела перед экраном ноутбука в той же невзрачной кухне, которая была в видео про острый соус. Стены были грязными, а стекло в окне – мутным, но Рей оживила интерьер с помощью весёленьких марлевых штор и самых разных комнатных растений.
– Привет! – Рей замахала рукой в камеру, прикусывая губу. – Я Рей, мне девятнадцать лет, и я только что поступила в универ и переехала в Америку.
Бен поморщился. Девятнадцать. Юная, и думать о ней в определённом ключе…
«…вполне законно» – услужливо напомнил ему похотливый внутренний голос.
– Не уверена, зачем это делаю, – сказала она. – Кому интересно смотреть, как я сижу перед камерой и делаю разные вещи? Пожалуй, явно не здравомыслящему человеку. Но если вы сейчас это смотрите, без обид! – тихо хихикнула она, и этот смешок был столь же очаровательным, как и всё в ней. – Ох, я просто молодец. Уже отталкиваю потенциальных зрителей.
Но Бена это совсем не оттолкнуло. Он был восхищён, влюблён, практически одержим ею, и это только после пары минут глупого видео про соусы. Она была права: здравомыслящий человек вряд ли стал бы смотреть её контент. Но с другой стороны, Бен никогда не считал себя здравомыслящим на все сто процентов.
Она глубоко вздохнула.
– Ладно, перейдём к не совсем приятной части. Чтобы понять, зачем я собралась снимать все эти видео, вам нужно знать немного о моём прошлом. Как я выросла. Просто скажу, что хорошего в этом было мало, – взгляд её милых карих глаз потускнел, и печаль омрачила тонкие черты лица. – Родители бросили меня на свалке, когда я была ребёнком, и я попала в первую приёмную семью. Там меня почти не кормили и жестоко со мной обращались. Во втором доме меня заставляли зарабатывать на своё проживание. Всё свободное от учёбы время я проводила в автомастерской приёмного отца, работая бесплатно. Мне было не с кем поговорить, у меня не было денег, у меня не было ничего.
У Бена кольнуло в сердце. Ему захотелось полететь в Англию, найти её приёмного отца и выбить из него всю дурь.
Вдруг Рей улыбнулась, её лицо прояснилось, и Бен удивился, как у человека с таким тяжёлым детством есть силы улыбаться. Она делала это с невероятной лёгкостью, сидя на грязной пошарпанной кухне. В то время как Бен, несмотря на свой огромный пентхаус, необъятный банковский счёт и престижную работу, почти никогда не улыбался.
– Довольно грустная история, да? – спросила она, усмехнувшись. – Но у неё счастливый конец. Я получила стипендию от американского университета и смогла уехать от своего приёмного отца навсегда. Сейчас я в новом городе, обожаю свои занятия. Завела новых друзей. И угадайте, что? Теперь у меня есть и время, и деньги пробовать разные вещи! – она захлопала в ладоши. – Этим я и займусь. Буду пробовать что-то новое. Впервые познавать мир. И для тех, кто сейчас проходит через то, что я пережила в своём детстве, я буду записывать своё путешествие, чтобы показать: жизнь может, она действительно может стать и становится лучше.
Глаза Бена наполнились слезами, и он потёр их, потрясённый. Он что, и впрямь плакал из-за незнакомки в интернете?
– Вот и всё, что я хотела рассказать. Видео получилось коротким, но скоро будет новое. Первым, что я попробую, будет сыр с плесенью! А потом, может, сходить в поход, – она лучезарно улыбнулась, и Бен словно почувствовал тепло. – Если вы хотите предложить что-то, что мне стоит попробовать, дайте мне знать об этом в комментариях или найдите меня в Твиттере. На этом всё, пока!
Видео закончилось, и Бен сразу же нажал на следующее в очереди. Внезапно ему очень захотелось узнать, что Рей думает о сыре с плесенью.
***
Спустя два часа и два бокала виски Бен посмотрел все видео на канале Рей. Какие-то она снимала на своей невзрачной кухне, какие-то – на улице с трясущейся камерой на телефон. Она попробовала всё: гончарное ремесло, кузнечное дело, балет, дегустацию вин и барбекю… даже айс-блокинг – нелепое занятие, о котором Бен никогда не слышал – заключавшееся в том, что нужно было ночью пробраться на поле для гольфа, забраться на холмик и съехать с него на огромном кубе льда. Её восторженный визг, когда она пыталась одновременно не соскользнуть и заснять своё лицо, заставил его глупо улыбнуться экрану.
Его. Бена Соло. Безупречного специалиста в своём деле, но при этом невероятного мудака. Человека, в среднем ломавшего три ноутбука в год. Придурка, постоянно доводящего своего ассистента, Митаку, до слёз. Соло был скверным человеком, и всё же сейчас он улыбался, глядя на выходки девятнадцатилетней девчонки.
У Рей было немного подписчиков, но все они восторгались ею, а она, казалось, искренне удивлялась и была безмерно благодарна вниманию. По совету одного из подписчиков Рей создала фонд Ко-Фай, где желающие могли пожертвовать копеечку на её приключения. Не раздумывая, Бен перешёл по ссылке, чтобы сделать пожертвование, но хотел сделать его анонимно. «Кайло Рен» было именем его персонажа, когда он играл в «Подземелья и драконы» в средней школе. Господь ему в помощь, если кто-то из его коллег когда-нибудь узнает, что он проходил через эту фазу, но сейчас Бен был слишком взволнован, чтобы придумать что-то лучше.
Её аккаунт в Твиттере был таким же потрясающим, как и её видео, полным ироничных наблюдений и очаровательных селфи. На последнем она была одета в пуховик, шарф закрывал нижнюю часть её лица, а вязаная синяя шапка с большим помпоном была натянута до бровей. Большие пальцы были подняты вверх. «Собираюсь кататься на коньках! – говорилось в твите. – Если я ударюсь задницей об лёд, у вас будет полное право надо мной посмеяться».
Не в силах противостоять искушению, Бен создал аккаунт в Твиттере под именем Кайло Рена, чтобы прокомментировать твит. После долгих раздумий он поставил на аватарку Дарта Вейдера. «У тебя потрясные видео, – еле вымучил он мысль в ответ на её твит про катание на коньках. Выпитый виски явно тормозил все его мыслительные и двигательные процессы. – Пожалуйста, будь осторожна на катке, это может быть очень опасно».
Было уже далеко за полночь, и Бену нужно было хотя бы немного отдохнуть перед завтрашним рабочим днём. Бросив на аватарку Рей ещё один тоскливый взгляд – на селфи она была в шляпке, которую он вспомнил по видео «Рей пробует… устроить чаепитие!» – он закрыл ноутбук и пошёл спать.
***
Он проснулся от головной боли, сухости во рту и… звонкого уведомления из Твиттера. Рей написала ему в личку.
Бен выпрямился, уставился на экран телефона, думая, не обманывают ли его глаза. Она никак не могла написать ему… или могла?
Дрожащими руками он открыл диалог. Господи, он с катушек слетел из-за этой девчонки, хотя понятия не имел, где она живёт и есть ли у неё кто-то. Да и стала бы она встречаться со вспыльчивым мизантропом старше неё на десять лет… блять, да он просто маньяк какой-то.
РейПробует: Ты серьёзно? 5 000 $? Это слишком великодушно.
Слишком? Он нахмурился, глядя на сообщение. Конечно, он был одним из тех миллиардеров с Манхэттена, которые и понятия не имеют о жизни простых смертных, но разве у фондов вроде того, что создала Рей, не стояли цели в тысячи долларов? Он начал набирать ответ, проклиная не слушавшиеся его пальцы.
Кайло Рен: Не думаю, что это слишком. Ты делаешь интересный контент, и всё, что ты пробуешь, стоит денег. Логично, чтобы твои зрители спонсировали тебя.
Она ответила почти мгновенно.
РейПробует: чувак. большинство перечисляют 5 баксов, но не 5 000. можно я верну тебе часть? а то мне как-то неловко.
Он нахмурился.
Кайло Рен: За что неловко? Я решил дать тебе именно столько. Поверь, в средствах я не нуждаюсь.
РейПробует: господь всемогущий.
РейПробует: ты уверен? не хочу, чтобы ты мне платил такие деньги, если тебе самому не хватает. ну типа, твоя жена и дети голодают, или там не знаю, собака.
Его губы изогнулись в улыбке.
Кайло Рен: Жены нет, детей нет, собаки нет.
Кайло Рен: Всё нормально, Рей. Не волнуйся, пожалуйста. Ты же меня не заставляла.
РейПробует: …ок.
РейПробует: тогда СПАСИБО ОГРОМНОЕ. не могу передать, как много это для меня значит.
РейПробует: есть что-то конкретное, что бы ты хотел, чтоб я попробовала?
РейПробует: (пожалуйста, не говори ничего пошлого, мне этого и так хватает)
Бен моргнул. Он даже не подумал ни о чём таком.
Кайло Рен: Люди серьёзно такое пишут?
РейПробует: каждый день
Кайло Рен: Если скинешь на них ссылки, я напишу им пару ласковых твитов.
И что наиболее вероятно, он даст Митаке задание найти на них всю информацию, чтобы Бен мог выследить их и наорать в лицо лично.
РейПробует: лол
РейПробует: всё нормально. ничего, с чем я не справлюсь.
РейПробует: ну давай, Кайло Рен. предложи что-нибудь!
Бен думал долго и напряжённо. Что бы он хотел, чтобы Рей сделала? Ему нравилось смотреть, как она ест, отчасти потому, что нравилось глядеть на её губы, и отчасти он считал очаровательной её одержимость едой, а ещё ему нравилось слушать её смех, и разговоры, и… ему нравилось в ней абсолютно всё.
Кайло Рен: я хочу, чтобы ты сравнила британские и американские сладости.
РейПробует: оооо, классная идея
РейПробует: окей, значит это видео будет следующим. спасибо ещё раз, Кайло. если будут другие идеи, не стесняйся стучаться в личку!
Кайло Рен: Не за что. С нетерпением буду ждать видео.
Отложив телефон, Бен плюхнулся на кровать, глядя в потолок. Сердце заходилось бешеным стуком, а он не мог перестать улыбаться. Только что он говорил с Рей, а теперь она будет есть для него тортики и печеньки. Это был самый нелепый и жалкий повод волноваться, и Бен подозревал, что дальше будет только хуже.
***
Позже на неделе в свой обеденный перерыв Бен смотрел новое видео Рей под названием «Рей пробует… британские vs американские сладости!».
– Всем привет! – весело сказала она, махая на камеру. Она снова снимала на своей кухне и, кажется, купила и поставила туда ещё больше растений, поэтому комната начала походить на джунгли. – Сегодняшнее видео посвящается Кайло, который предложил мне сравнить британские и американские сладости. Не могу пообещать быть беспристрастной, оно и понятно, но постараюсь максимально уважить ваши американские вкусняшки, – подмигнула она, и по телу Бена пронеслась тёплая волна. У него либо аритмия, либо он и впрямь нахрен с ума сошёл из-за этой девушки.
– Итак, поехали: пирог с патокой против пирога «PopTarts»! – она достала из-под стола две тонкие коробки. – Пирог с патокой, как оказалось, найти в Америке сложно. К счастью, мне попалась бодега с британской едой.
Бодега? Бен выпрямился. Так магазинчики называли только в Нью-Йорке. По её видео было сложно понять, где она живёт, но… неужели она в Нью-Йорке? Если они жили в одном городе, это значит…
Ничего это не значит. Бен прижался к столу, подперев подбородок ладонью и наблюдая, как она поедает сладости и с удовлетворением кивает. Он был слишком взрослый для неё, слишком капризный, слишком… просто слишком. Рей заслуживает просыпаться каждое утро с улыбкой на лице и кого-то, кто будет нежно её любить. С кем она сможет прожить тихую и счастливую жизнь.
В итоге Рей отдала предпочтение почти всем британским сладостям, хотя «Oreo» одержали победу над «Partyrings», и в итоге американские сладости заработали одно очко. Она откинулась на спинку стула и вздохнула, поглаживая живот.
– Это было потрясающе, – сказала она, улыбаясь в камеру. – Спасибо за идею, Кайло. Я в полном восторге и теперь знаю, где купить британские сладости, если вдруг захочется, – она наморщила нос. – Ладно, на этом всё. На следующей неделе… хмм, не уверена, о чём будет видео. Покидайте идеи. Всем пока!
Бен закрыл глаза, греясь от похвалы. От того, что он сделал кого-то счастливым, просто подав идею. Он никогда не делал никого счастливым.
Конечно, не всех можно было порадовать так же легко, как Рей. Проведя большую часть жизни недоедая, сейчас она, казалось, всё никак не могла насытиться. Самые простые вещи делали её счастливой: подсолнух, мягкий свитер, вкус печенья.
Можно ли научиться испытывать счастье? Бен не знал. Знал только, что его вдруг охватил интерес в обеспечении будущего счастья Рей. Она когда-нибудь ходила в театр? Потягивала коктейль из трубочки, сидя на крыше? Покупала себе что-то дорогое, просто потому что могла? Эти пять тысяч долларов пойдут на бесполезные траты или помогут решить ей более насущные вопросы?
Поражённый вдохновением, он открыл диалог с Рей.
Кайло Рен: Классное видео. Рад, что тебе понравились сладости.
Кайло Рен: Есть идея.
Кайло Рен: Я хочу, чтобы ты устроила себе шикарный выход в свет. Купи красивое платье, туфли, выбери в меню что-то дорогое. Выпей шампанское. Закажи десерт.
Кайло Рен: Ты заслуживаешь вечера, в который почувствуешь себя особенной.
Может, Бен и был законченным мудаком, но у него были деньги. И хотя он не мог купить на них себе счастье, возможно, мог купить немного счастья для Рей.
========== 2. «Рей пробует… сходить на свидание! (сама с собой)» ==========
Рей ответила на его предложение выйти в свет через несколько часов.
РейПробует: ого, мне нравится идея, хотя не уверена насчёт дороговизны
РейПробует: и мне нельзя будет заказать шампанское :D
РейПробует: единственный и впрямь кошмарный закон в америке
Бен нахмурился, читая её сообщения. Чёрт, он забыл – или его мозг намеренно заблокировал эту информацию – что ей девятнадцать.
Кайло Рен: Точно. Прости.
Кайло Рен: Всё равно, я хочу, чтобы ты сделала всё остальное. У тебя была тяжёлая жизнь; побалуй себя немного.
РейПробует: по-моему, никто кроме тебя в твиттере не использует точку с запятой
Щёки Бена запылали. Он и так чувствовал себя старым извращенцем, а её невинные подтрунивания только усилили это ощущение.
Кайло Рен: Если честно, не особо разбираюсь в Твиттере.
РейПробует: иногда я жалею, что РАЗБИРАЮСЬ
РейПробует: интернет – та ещё помойная яма
РейПробует: окей, значит в следующем видео я иду на свидание сама с собой
РейПробует: пока хз, насколько дорогим оно будет
Бен прикусил нижнюю губу, думая, стоит ли задавать ей один вопрос. Не перейдёт ли он черту?
Похер. Он уже перешёл черту, когда перечислил пять тысяч долларов девятнадцатилетней незнакомке просто потому, что ему понравилось, как она ест на камеру.
Кайло Рен: Прости, если обидел тебя, предположив, что тебе не с кем выйти в свет.
РейПробует: неа, ты угадал
РейПробует: завести парня я ещё не пробовала, лол
РейПробует: честно говоря, кажется, что в обществе слишком переоценивают наличие у девушки парня
Кайло Рен: Так и есть. Вообще не советую.
Бен вздрогнул. Он что, совсем уже отчаялся?
РейПробует: лол
РейПробует: ты, кажется, шаришь
РейПробует: у тебя есть парень?
РейПробует: я вообще ничего о тебе знаю, кроме того, что ты любишь Дарта Вейдера и знаки препинания
Так стоп, нет, это вообще не та мысль, которую он хотел до неё донести. Бен поспешил исправить ошибку.
Кайло Рен: Нет-нет-нет. У меня нет парня.
Кайло Рен: Хочешь, чтобы я рассказал о себе?
Кайло Рен: Мужчина. Рост 1,89. Гетеро. Жены/девушки нет. Не особо люблю вечеринки. Мне действительно нравится Дарт Вейдер, но если вдруг мои коллеги узнают, я буду отрицать до последнего.
РейПробует: почему мужчины так любят сообщать девушке про свой рост?
РейПробует: мне вот интереснее узнать, какой ты сыр любишь или смотришь ли боевики
Кайло Рен: Думаю, потому что обычно для девушек высокий рост – куда важнее других качеств.
РейПробует: по-моему, тебе попадались неправильные девушки
Она что… флиртует с ним? У Бена зашкаливал пульс.
Кайло Рен: Ну раз так… Мне нравится сыр без дырок. Не особо смотрю фильмы, но точно знаю, что «Крепкий орешек» – это не рождественский фильм.
РейПробует: В СМЫСЛЕ
РейПробует: чувак
РейПробует: как один человек может ошибаться в стольких вопросах сразу
У Бена болели щёки. Почему они болели?
Ах да. Потому что сейчас он улыбался уже в сотый раз за день. Мышцы его лица не привыкли к таким нагрузкам.
РейПробует: я возьму на себя ответственность изменить…
РейПробует: блин, пара начинается. ты пока готовься к тому, что я вернусь и потом от тебя не отстану, ПОКА ТЫ НЕ ОТКАЖЕШЬСЯ ОТ СВОИХ СЛОВ насчёт крепкого орешка!
Кайло Рен: С нетерпением жду.
Кайло Рен: И Рей. Я серьёзно говорил по поводу красивого платья и дорогого ресторана. Не экономь на свидании с самой собой. Если это поможет, я пришлю тебе ещё денег.
РейПробует: то есть ты хочешь сказать, что я одеваюсь как бомж
У Бена началась паника.
Кайло Рен: Подожди, нет.
РейПробует: потому что ТЫ ПРАВ, апхахах
РейПробует: шучу
РейПробует: кайло, не отправляй мне больше денег. ты уже и так слишком много для меня сделал 😘
РейПробует: ладно крч, мне пора
После того, как Бен загуглил, что значит «крч» (очевидно, «короче»), он сосредоточился на расшифровке смайлика. Это как викторианский язык цветов, где каждый символ имел конкретное значение? Она подразумевала, что хочет его поцеловать, или это был просто жест признательности? Насколько этот смайлик широко используется среди молодёжи?
Он осознал, что если эта одержимость Рей продолжится, он совсем с ума сойдёт, поэтому сделал то, что у него получалось лучше всего: откупился от проблемы. Ещё одна тысяча долларов должна была заставить Рей почувствовать себя увереннее на грядущем шикарном свидании.
***
Весь вечер Бен грустно вздыхал, глядя на фотографию Рей в профиле, и пил виски. Почему она была настолько красивой? Почему он был проклят познать мгновенное и всепоглощающее влечение к девушке на десять лет младше него, к тому же, вероятно, не живущей с ним в одном городе?
Если бы Бен просто хотел встречаться, он бы нашёл желающую за секунду. Деньги, престиж и высокий рост – не важно, что Рей об этом думала – открывали перед ним все двери в этом бездушном городе. Он не строил иллюзий по поводу прочности подобных отношений. По правде говоря, он считал, что любая женщина заслуживает лучшего партнёра, чем он. Деньги деньгами, но компенсировать его перепады настроения и вечное отсутствие дома из-за работы они не могли.
Но Рей… Рей он мог помочь, не будучи рядом с ней. Он мог просто давать ей деньги, не обременяя своим эмоциональным багажом. Возможно, она сможет восхищаться его улучшенной версией: Кайло Реном, могущественным, щедрым и понимающим. Может, на Кайло Рена ей и не будет плевать.
Он вздохнул и закрыл ладонями лицо. Желание обладать чем-то вне его досягаемости уже и так разрушило его жизнь. Заставило его оттолкнуть собственную семью и с распростёртыми объятиями принять совсем чужих людей и бизнес, который ненавидел. Это привело его к вершине карьеры и к вершине небоскрёба, в котором он сейчас жил, но совершенно не приблизило к настоящему счастью.
Желание заполучить Рей было ещё одним симптомом всё той же болезни.
Его телефон завибрировал. Несмотря на мрачные раздумья, он заволновался при мысли, что она снова ему написала.
РейПробует: ЧУВАК
РейПробует: я же попросила тебя не присылать больше денег
РейПробует: меня это начинает пугать
Бену стало дурно. Он всё испортил, не успели их отношения перерасти в… ни во что не успели. Он быстро начал отвечать, пытаясь исправить ситуацию.
Кайло Рен: Я так хотел.
Кайло Рен: Рей, пожалуйста. Ты не понимаешь.
РейПробует: что не понимаю?
Он печатал и много исправлял свой ответ, стараясь выразить чувства наименее отталкивающим для неё образом. В конце концов он просто нажал «отправить», смирившись с мыслью, что она больше не захочет с ним общаться.
Кайло Рен: Насколько пуста моя жизнь. У меня очень много денег, но нет друзей. Я не занимаюсь ничем важным. Нет ради чего вставать по утрам. И это прозвучит безумно, но когда я посмотрел твои видео, я увидел человека, который по-настоящему увлечён жизнью. У которого есть желания, надежды и мечты, и не какие-то грандиозные, а самые, чёрт подери, простые, о которых я бы и не подумал: поход в музей или приготовление идеального пирога. Рей, ты живёшь так, как я никогда не жил. Мои деньги уже не сделают меня счастливее, но они могли бы сделать счастливее тебя, и если это так… именно так я эти деньги и хочу тратить.
Она долго не отвечала. Бен мерил шагами квартиру, нервно проводя руками по волосам, и ругался себе под нос. Он постоянно всё портил, а ведь мог просто смотреть её видео и довольствоваться маленькой её частичкой. Но Бен вечно был недоволен, он всегда хотел большего, даже от этой милой молодой девушки, достойной куда лучшего мужчины, чем он…
Его телефон завибрировал.
РейПробует: ого
РейПробует: это было… очень трогательно. спасибо, что был честен со мной, кайло.
РейПробует: я не хочу тебе врать – мне не нравится, когда ради меня занимаются благотворительностью. я всегда ищу подвох. жду, что хорошее рано или поздно закончится.
РейПробует: наверное, из-за моего детства
РейПробует: поэтому мне нужно, чтобы ты ответил честно и искренне:
РейПробует: есть ли подвох?
Бен тяжело вздохнул. Боже, ну и вопрос! Потому что да, был, и нет, не было. Он хотел от неё большего, но не хотел купить её дружбу. Такого рода сделки и были причиной, почему он ни с кем не встречался.
Раз ей понравилась его честность, нужно и дальше придерживаться той же стратегии.
Кайло Рен: Никакого подвоха. Слушай, очевидно, я думаю, что ты красивая, весёлая, ты вдохновляешь и так далее, но я даже не знаю, где ты живёшь, и я на десять лет тебя старше. Я хочу и дальше переписываться с тобой, спонсировать твои приключения, если ты позволишь, но я не хочу покупать тебя или твоё время. Это не сделка. Это моё решение потратить деньги так, как я этого хочу, в кои-то веки это заставляет меня чувствовать себя лучше. Если хочешь, чтобы я прекратил, я перестану.
Лучше выразить свои чувства, хаотично бушующие у него в груди, он не мог. Не мог же он послать открытку с «Я одержим тобой, но понимаю, что слишком для тебя стар и вообще ужасный человек, поэтому позволь мне тратиться на тебя, раз уж я и так собрался сделать тебя героиней моих пошлых фантазий». Он прикусил большой палец, ожидая её ответа.
Когда пришло сообщение, оно оказалось не таким, как Бен ожидал. Не то чтобы он в принципе рассматривал какие-то другие варианты, кроме как «пошёл нафиг», потому что она для него слишком молода, господи, слишком, блять, молода…
РейПробует: ок
Он моргнул, пытаясь понять смысл этих двух букв. Кто-то просто обязан написать словарь для расшифровки кратких и непонятных выражений, которые использует поколение ютуба.
Кайло Рен: Ок? Что ок? Ок, ты хочешь, чтобы я перестал? Ок, я могу присылать тебе деньги и дальше?
РейПробует: ок, можешь присылать мне деньги. и я буду общаться с тобой когда (и если) захочу, но не потому, что ты меня купил.
РейПробует: ты самый честный человек из всех, с кем я говорила на этом сайте.
РейПробует: и не знаю, каково это – быть богатым и уставшим от жизни, но я знаю, каково это – быть одиноким.
У него кольнуло в сердце, а глаза застелили слёзы. Чёрт, как она так легко и быстро забралась ему в душу? Его коллеги посмеялись бы над Беном Соло – жестоким и безжалостным бизнесменом – чувствующим себя одиноко. Для этого такие, как он, и зарабатывали деньги, ведь правда? Чтобы покупать себе всё, чего им недоставало – роскошь, секс или общение.
Но Бен не мог вспомнить, когда в последний раз касался другого человека, если не брать в счёт деловые рукопожатия. В его груди зияла болезненная пустота, пропасть, с каждым днём углублявшаяся всё больше, и только эта девушка смогла подобрать верное определение.
Он был одинок. Настолько, блять, одинок, что иногда думал, что умрёт именно из-за этого.
РейПробует: слушай, кайло рен: мне жаль, что твоя жизнь – полный отстой, у тебя нет причины вставать по утрам, нет друзей… но ты не одинок.
РейПробует: и если ты действительно хочешь тратить на меня свои деньги, я буду безмерно благодарна. я не привыкла, чтобы обо мне заботились, поэтому не могу пообещать, что всегда буду правильно на это реагировать, но я всегда, всегда буду благодарна.
РейПробует: но НЕ ТВОРИ ХЕРНИ, ладно??
РейПробует: лол
Эмоции Бена, вероятно, на тот момент уже зашкаливали. Кажется, Рей использовала «лол» как знак препинания, вряд ли она сейчас смеялась над ним. Не могла же она сейчас над ним смеяться?
Господи, вот почему люди выбирают себе кого-то примерно того же возраста. Какое там было правило… половина твоего возраста плюс семь? Двадцать девять разделить на два, плюс семь…
Вот дерьмо. Ему нельзя было встречаться с кем-то младше двадцати одного с половиной года. Произведя в голове ещё ряд математических вычислений, он глухо застонал, поняв, что не должен встречаться с Рей, пока ей не исполнится двадцать четыре.
Не то чтобы сейчас он с ней встречался. Не то чтобы он когда-нибудь будет, очевидно. А к фантазиям это правило тоже применимо? Можно ли мечтать о ней издалека?
К чёрту всё это, он и так уже был проклят за миллиард других грехов, и сейчас не мог остановить свою одержимость Рей, набиравшую обороты, словно самолёт на старте. Ему просто нужно быть сдержаннее. Не пытаться ставить её в неудобное положение, неважно, насколько пошлые мысли крутились в его голове.
Кайло Рен: Никакой херни. Обещаю.
***
Бен покинул офис поздно вечером в пятницу. Его трясло от ярости. Хакс, конченый придурок, подорвал его авторитет своими сомнениями на сегодняшнем собрании, и генеральный директор, Сноук, принял сторону этой рыжей крысы. Бену пришлось согласиться «поработать над своей презентацией», и хотя было очевидно, что Хакс его подставил, в противном случае Сноук выгонит Бена на улицу.
У него в груди всё сжалось от паники. Не потому что он беспокоился о деньгах или крове, а потому что не знал, что ему делать без Сноука. Этот человек взял Бена под крыло много лет назад, научил его быть мужчиной, как обрести и использовать власть, как порвать связь с прошлым и сосредоточиться на построении светлого будущего. Благодаря Сноуку Бен больше не общался со своей семьёй, вечно надоедавшей ему со своими драмами, на его счету были миллионы долларов, плюс отличная недвижимость в городе, в котором большинство людей едва сводило концы с концами.
Тысячи жителей Нью-Йорка жили в крошечных квартирах и толкались в метро, а у Бена было несколько машин и вид на центральный парк. Его жизнь стала легче благодаря Сноуку: тот научил его превращать ярость и неистовство в безжалостную бизнес-тактику, его юношеская неловкость канула в лету, и мир увидел сильного и уверенного мужчину.
Если Сноук его бросит… что у него останется?
Ни семьи, ни цели в жизни, ничего, кроме бесцельного шатания по пустой роскошной квартире. Ничто не сможет заполнить пустоту в его душе.
– Я пешком пройдусь, – прорычал он сквозь зубы своему водителю, ждавшему его на тротуаре у блестящей чёрной машины. Зная, что не слишком уж вежливо себя повёл, Бен протянул ему пачку купюр, чтобы компенсировать грубость.
Водитель спокойно кивнул – к характеру Бена ему было не привыкать.
– Увидимся в понедельник утром, босс. Наберите меня, если понадобится машина на выходных.
Бен кивнул и пошёл прочь, его расстёгнутый пиджак поднялся от ветра, словно плащ. Ему нужно было как-то избавиться от нервов, расплескать ярость на грязных улицах никогда не спящего города. Вокруг него жужжала гигантская безжалостная бизнес-машина Нью-Йорк Сити, полная провинциалов в поисках счастья, отчаявшихся продавцов и мужчин в одинаковых костюмах, кричавших в свои мобильные телефоны.
Он прошёл три квартала из пятнадцати, когда вдруг начался дождь. Бен выругался и пнул мусорное ведро, испугав несколько девушек, прятавшихся под навесом. Они с опаской глядели на него, и это заставило его почувствовать себя ещё хуже. Он был монстром, не вписывавшимся в вежливую и приятную компанию. Ни в какую компанию.
Он мог купить зонт по дороге, но ему хотелось промокнуть до костей. Костюм испортится? Плевать, дома была ещё дюжина таких же.
Когда он добрался до квартиры, его трясло от холода. Бен отмахнулся от швейцара и направился к лифту, чувствуя на себе тяжёлые взгляды соседей. Из-за него на мраморном полу теперь повсюду были лужи. Он ухмыльнулся, глядя на этих людей. Никто из них пентхаусом не владел, правда ведь?
Оказавшись в гостиной – в стиле минимализма, потому что ему было плевать, как выглядит квартира – он сразу налил себе стакан виски. Напиток обжигал его, медленно спускаясь и согревая его изнутри. Он наполнил ещё один стакан, затем снял с себя промокшую одежду, переодевшись в чёрные боксеры и халат. Суша волосы полотенцем, он не мог перестать думать о ноутбуке, лежавшем в другой комнате. Тот так и манил его, велел потворствовать своей одержимости, но Бен старался держать себя в руках.
