Текст книги "Муж прилагается к диплому (СИ)"

Автор книги: AnaGran

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

XIV

Следующим номером в программе были мои родственники. Первой в дверь влетела мама и, увидев меня, растрогалась до слез. Брат трещал без остановки, радуясь за меня и заодно за своего друга.

– Нара! Как тебе повезло! Ты выходишь за Айнара! За самого Айнара де Фаррела! С ума сойти! Я так за вас рад! Столько лет! Наконец-то! Совсем лорда замучила, – это уже произнесенного гневно.

Папа же сверкал, как только что начищенный кожаный сапог. Грудь гордо выпечена вперёд, на губах довольная ухмылка и не скрываемая гордость в глазах.

Кто их суда вообще пустил?

Сами меня Айнуру вручили, а теперь говорят, как мне повезло? Я молчала, и не зачем было говорить. Они сами всё говорили.

– Я тебе такое приданное собрала, – верещала мама. – Одних шелковых простыней пять штук, кружевные салфетки, а сколько пинеток я навязала… Все четыре года вязала, шила и вышивала, как только брат твой такого гостя в дом привёл. А уж посуды-то… Представляешь, столовое серебро бабка потребовала тебе отдать! – возмутилась мама.

– Да, пусть берёт, – брат сама щедрость. – Я для своей семьи новое куплю, а этот раритет пусть у Нары будет. В коллекцию, – и расхохотался.

А я что? Уже не твоя семья?

– Вот, – мама вручила мне большую плоскую деревянную шкатулку. Узоров на ней не было, ржавый замочек, не позволяющий двум крышкам раскрыться.

Я открыла шкатулку.

Столовое серебро лежала на зеленой бархатной ткани, тусклое. Набор был на шесть персон. Ничего сверхзатейливого, ни тебе мудреных узоров, ни гравировки. Просто и со вкусом. Особенно мне нравились здесь чайные ложки и десертные вилки. И вообще от этой шкатулки веяло теплом и заботой, одним словом – бабушкой.

– И чего в нем такого? – спросила мама, замечая, как я на него смотрю. – Лучше бы так на Айнара смотрела.

Я резко и громко захлопнула шкатулку, убирая бабушкин подарок подальше.

– Да что вы понимаете?! – возмутилась я, нервно вышагивая по комнате. – Вы на чьей стороне вообще? – спросила я, хотя и так понятно было.

Родственники недоуменно переглянулись.

– Нара о чем ты? – вступил в разговор папа.

– О том, что вы, уважаемые родители и братец, не сообщив ничего мне, просто взяли и отдали меня чужому человеку! От тебя отец я такого вообще не ожидала! Кто отгонял от меня все эти годы женихов? Парни даже на танец меня пригласить боялись, потому что знали, что лорд Ардан настроен враждебно!

– Так я же хотел как лучше! – запел песню папа.

– И лорд Фаррел уже за тебя посватался, – продолжила мама. – Отличный жених. Чем он тебе не угодил?

– Р-р-р! – это я. – Вы, действительно, не понимаете?

Родственники снова недоуменно переглянулись.

– Уйдите!

– Нара… – начал брат.

– Свали!

– Нара! – возмутилась мама. – Что за грубости?

– Ох, простите, что словом задела. Подумаешь, обманули собственную дочь. Пфф. Пустяки!

– Нара, твоё поведение не соответствует леди!

– Да, плевать! Вы мне жизнь сломали! А я ведь так на вас надеялась! Неужели нельзя было мне сразу всё рассказать? Почему обязательно нужно было обманывать и плести интриги? Я бы хоть морально подготовилась…

– А ты бы согласилась? – спросил брат. – Да ты даже не смотрела в его сторону. Он так для тебя старался: прогулки, цветы, подарки. А ты… ты… – брат захлебывался от обвинений.

– Хватит! – в комнате появился дед в черном фраке. Брови нахмурены. Он недоволен. – Вы трое, – он обвел взглядом родителей и брата, – поступили недостойно семьи Ардан. Мы не предаем своих и уж тем более не выдаем замуж насильно. Пусть мы не древний род и у нас нет особых привилегий, но мы дворяне! Я думал, для тебя, – он обратился к отцу, – это не пустое слово. Я тебя не так воспитывал!

– Дед! – возмутился брат.

– А ты вообще молчи! Ты защищать сестру должен, а не под выгодных друзей подкладывать! – прозвучало резко.

Мама тихо всхлипывала.

Дед оперся двумя руками на трость. Было видно, что ему трудно стоять, но он даже бровью не повел и продолжил дальше воспитывать.

– Вот уж не думал, что на старости лет буду читать собственному сыну нотации, – и подмигнул мне. – У меня нет дочери, но есть внучка, за которую я тебя вот эти руками, – он продемонстрировал свои ладони, зажимая трость подмышкой, – шею сверну и не посмотрю, что ты мой сын!

Мама уже выла в голос. Брат стоял в шоке, переводя взгляд с Деда на отца и обратно. Дед был суров, и с каждым его словом у меня в душе становилось так тепло и приятно, что все невзгоды разом перестали волновать. Дед здесь, он меня спасёт.

Отец смотрел в пол, на носки своих лаковых туфлей. Было ли ему стыдно? Не знаю. Раскаивался ли он? Вряд ли.

– Я переписал завещание, – добил их Дед. – Оставьте меня с внучкой.

Родственники удалились, тихо закрыв за собою дверь. Дед захромал к столу, уселся в кресло, устраивая трость возле себя.

– Вот старость, – хлопнул он себя по колену. Открыл небольшой портал и достал увесистую папку. – Времени не так уж и много, так что сразу к делу.

Я кивнула.

– Это досье на твоего жениха, – указал он на папку. – История, конечно, гнусная вышла. Но уже вся империя гудит о свадьбе лорда Айнара де Фаррела. И вроде как даже принц среди приглашенных, – Дед поморщился. – Натворили они делов, – вздохнул он.

Я взяла папку, развязала тесемки, открыла. Не знаю, где Дед брал информацию, но её было так много. Начиная от должности и заканчивая размером ноги. А я переживала, что совсем Айнара не знаю.

Здесь были и оценки по предметам из Академии Четырех Стихий, и его проходной балл, характеристики, отчеты с места работы. Я бегло читала, выхватывая то одно событие из его жизни, то другое. Трехкратный победитель дуэльного клуба, не раз выигрывал соревнования среди своего факультета. Была информация и о его друзьях, но самое интересное о его девушках. Некая Олейна де Вуер с факультета Огня. Жаль фото нет, я бы посмотрела. Встречались около трёх лет, а затем расстались. Причина не указана. Первая любовь – Иоланта Стерон – пять лет назад вышла замуж и сейчас у неё двое детей.

Одним словом, досье было впечатляющим.

–        Как тебе? – спросил Дед. – Чтобы ты понимала, Нара, на кону стоит твоя девичья честь и репутация, я уже про род не говорю. Настаивать не буду. Характер у него больно наглый, – тут он хмыкнул. – Он ведь поведал тебе свой хитроумный план?

Я кивнула, всё ещё листая странички.

–        Парень влюблен в тебя по уши, Нара, – посмотрела на Деда. – Влюблен на столько, что решил дерзить мне, и угрожал, что запрет тебя в башне и не отпустит, пока ты ему как минимум троих не родишь.

У меня глаза на лоб вылезли.

–        Брак весьма выгодный...

– Ты... меня уговариваешь? – тихо спросила его.

–        Я тебе факты раскладываю.

–        Но все же уговариваешь? – настаивала я, закрывая папку.

–        Я призываю тебя сделать правильный выбор. Как там говорится «выбирай сердцем, а не разумом»? – спросил он. – Но я бы все же головой думал...

–        И если я откажусь...?

–        То я выплачиваю ему полную сумму твоего обучения, и ты свободна.

–        А наш род на гране нищеты, – печально заметила я.

Дед пожал плечами.

–        Мне уже все равно. Сегодня-завтра в могилу, а мертвому все равно, сколько денег на его счету. Выбор за тобой, – и собрался уходить.

–        А ты, правда, завещание переписал? – спросила его у самой двери.

–        Ага, – кивнул Дед, и ушел весёлой походкой, насколько веселая походка может быть у хромающего человека.

XV

Но не успел Дед уйти, как за дверью послышался голос Айнара:

– Добрый вечер, лорд Арден.

– Добрый, – ответил Дед сдержано. – Не гоже это видеть невесту в свадебном платье.

– Мне нужно с ней поговорить.

– Говорить нужно было раньше, а сейчас дай ей подумать. Вы и так её запугали своими интригами.

– Я не хочу на неё давить. Я, как и вы, хочу видеть её счастливой.

– В браке с тобой?

– Желательно.

– И ты готов её отпустить?

У меня в горле пересохло. За дверью молчали.

– Столько лет осады крепости и ты готов сдаться?

– А вы на чьей стороне? – удивленно.

Вот-вот!

– На стороне счастья, – ответил Дед, и я, прям, вижу его хитрую ухмылку.

– Мне нужно поговорить с Нарой. Не могли бы вы отойти?

– Не могу, – произнес Дед. – У меня ножка болит.

– Лорд Арден!

– Что?

Видимо Айнару ждать надоело, потому как в коридоре послышался вой ветра, а затем тишина и быстрые шаги к двери.

Я метнулась в ванную, закрылась на крючок. И успела как раз вовремя.

– Нара? Ты здесь?

– Здесь, – крикнула и покраснела. Обычно в таком помещение кричат «Занято!»

– Выйди, пожалуйста, – попросил он.

– Не могу, – сказала я, жутко смущаясь. – Я занята.

Тишина.

– То есть в платье.

– Я понял, – ответил он. – Но я хочу с тобой поговорить и видеть твоё лицо.

– А через дверь не пойдет?

– Ладно, – слышу раздражение. Он подошел к двери ванной.

– Ты выйдешь за меня? – спросил он.

Эмм…

– Как-то поздно спрашивать, ты не находишь?

– Ответь.

– Я как раз собиралась об этом подумать.

– Значит, не хочешь, – заключил он. – Мне следует извиниться за весь этот многолетний каламбур.

Молчу.

– Я не знал, с какого бока тебе подойти. Дарил цветы, ты улыбалась, ставила их в вазу, но на этом все. Дарил билеты в театр, а ты брала кого-то из друзей. Я столько раз хотел к тебе подойти, объясниться…

Звучало как-то жалко. И совсем было не похоже на упрямого Айнара.

– Я что угодно для тебя сделаю, Нара, – перешел он к уговорам. – У тебя будет все: платья, драгоценности, положение в обществе, я к тебе пальцем не прикоснусь, пока сама не захочешь, только дай нам шанс.

Потрясенно молчу.

– Нара…

– Не надо, – попросила я. – Зачем ты унижаешься?

– Это, по-твоему, унижение? – тихо спросил он.

– Ты же всегда такой властный и собранный, а сейчас просто втаптываешься себя в грязь.

– Я устал, Нара. Устал ждать тебя.

– Сам виноват. За это время можно было понять, что в намеках я не сильна.

– Нара…

– Айнар, ты мне нравишься, но только как друг. Я никогда тебя не расценивала как жениха. К тому же твоя семья на порядок знатнее моей. Все это высшее общество… Я хочу работать, спасть людей, быть полезной и нужной.

– Я тебе собственную больницу построю, если уж на то пошло.

– Ты пытаешься меня купить!

– Иду на крайние меры, – вздохнул он. – На улице полно гостей.

– Твоя мама в ударе.

На несколько минут наступила тишина. Мне даже показалось, что он ушел, а я и не заметила. Но он нарушил молчание резко:

– Я допустил слабость, – злость в голосе. – Мне жаль, что ты это услышала.

Дернул дверь.

– Я надеялся, что за это время, пока ты здесь, что-то изменится, но все стало только хуже. Сегодня утром я проснулся, обнимая тебя. Ты спала у меня на груди, так доверчиво прижавшись…

– Айнар…

– Ты нужна мне.

Сердце мое разрывалось от желания открыть дверь и кинуться ему на шею, но… я ведь не люблю его. Симпатия определенно была, было и уважение как к сильному магу, но сможет ли это все перерасти в любовь? Смогу ли я его полюбить? Кто мне даст гарантии?

Как же сложно!

– Я буду ждать тебя внизу и приму любое твое решение, – твердо произнес он, и громкие шаги затихли в коридоре.

Что делать? Как быть? Внизу полно гостей? И все знатные дворяне, разряженные по такому поводу. Отказать Айнару на глазах у всех? Это будет жестоко. Все же Айнар мой друг.

Я все сидела в ванной и думала. Пыталась просчитать выгоду такого брака. И он без сомнения был выгодным для меня, в расход лишь шли чувства.

– О, Боги! – простонала я, опираясь на раковину. – Вот угораздило же!

Дверь в комнату хлопнула.

– Нара? – голос отца. – Уже время. Леди Фаррел и твоя мать волнуются.

Хотелось завыть да по-громче.

Вымыла руки, вышла из ванной. Отец выглядел угрюмее, чем при первой встрече. Предложил мне свой локоть, но я отказалась.

– Сама дойду, – грубо сказала ему.

Отец если и обиделся, то виду не подал.

Каблуки громко цокали по паркету. Отец шел чуть позади и весьма нервировала. Весь путь занял чуть больше тридцати секунд. Мне предстояло пройти через живой коридор прямо к жениху. У входа ждал Дед.

– Ты хорошо подумала? – спросил он, подавая мне локоть. Отец зашел в зал с видом оскорблённого достоинства, но ничего не сказал.

Я посмотрела на Деда.

– Ты ещё можешь сбежать.

– И унизить Айнара на глазах у всех?

– У-у-у, я слышу жалостливые нотки. Он мужчина, не стоит его жалеть. Сам допустил такую ситуацию. Ему и расплачиваться.

– Но пострадает и наша семья, – возразила.

– Как-нибудь переживём.

Дед обнял меня, а я его.

– Я всегда на твоей стороне. Помнишь? – спросил он, поглаживая меня по плечам.

– Помню.

– Платье чудесное. Ты выбирала?

Я хмыкнула.

– Можно и так сказать.

–        Но без леди Фаррел не обошлось? – понимающе спросил он. Кивнула. – Ну что за люди? Даже платье выбрать не дали.

–        Платье мне нравится, – заверила его. – Даже рада, что оно не белое.

Я отстранилась от Деда и поправила юбку.

–        Когда там наш выход?

–        Сказали, пригласят. И всё же я спрошу еще раз: ты уверена в своём решении?

Я смотрела на резные массивные двери. В доме сейчас царила тишина, а вот на улице (я выглянула в окно), сейчас выстраивался живой коридор из гостей. Где-то там сейчас Айнар, мучается, ожидая моего решения.

Это странно, конечно, предоставлять мне выбор за несколько минут до самой свадьбы. Но этот его поступок я оценила.

–        Дед, а ты вот когда женился, бабушку любил?

–        Что за вопрос? – удивился Дед. – Конечно, любил! Иначе бы и не женился.

–        А она тебя?

–        Если верить ей, то любила.

–        А если не верить?

Он вздохнул.

–        Боги знают, что у неё на уме было. Одной любви для брака не достаточно, -сказал он поучительным тоном. – На одной любви далеко не уедешь. Медовый месяц длится всего тридцать дней, а дальше начинается сплошная рутина и основная задача – суметь договориться.

Я внимательно слушала Деда.

–        Айнар влюблен, – произнес он задумчиво. – Мозги отключены и нормально не функционируют. Меня беспокоит ваш брак, если он всё же состоится, – сделал он акцент. – Здесь многое и от тебя будет зависеть.

Он замолчал. Взгляд его был рассеянным.

–        Ты скучаешь по бабушке?

–        Скучаю, – потрепал он меня по щеке.

–        Я люблю тебя, дедуль, – сказала ему и обняла. – И мне тоже не хватает бабушки.

–        Спасибо, – сказал тихо Дед.

Время тянулось бесконечно. С улицы доносился магически усиленный голос лорда Фаррела-старшего, который приветствовал гостей. Дед поправил рукава, взял трость в левую руку и предложил мне свой локоть. Не знаю, кто на кого больше опирался: я на Деда или он на меня. Но казалось, что так нам обоим спокойнее.

Из неоткуда возник поток воздуха, который и открыл двери. Дед уверенно повел меня вперед под взгляды более сотни людей. Дамы в различных нарядах всех возможных цветов, да и мужчины тоже не ограничивались только черным цветом.

Дорожка была усыпана красными и белыми лепестками роз, которые ветер гонял с места на место. На близ растущих деревьях были развешена музыка ветра, и потоки воздуха с удовольствием играли с этим музыкальным инструментом.

Ужасно волнительно. Все взгляды сосредоточены сейчас на мне: кто по доброму улыбался, кто одаривал оценивающим взглядом, умиление, радость, некая зависть –  столько всего было перемешано в этой толпе. Я узнала ректора Гутора, того самого Верка из комиссии. Искала взглядом Астер, но так и не находила. А в самом конце живого коридора виднелась спина Айнара. Момент был волшебный. И он думал, что я смогу отказать ему?

Дед хромал, стуча своей тростью вымощенной камнем дорожке. Грозно так, будто предупреждал: сунетесь и получите по хребту!

Взгляд наткнулся на герцогиню с графиней. Опять одна в зеленом другая в красном, только фасоны платьев сменили. Рядом с ними стояли видимо их дети и внуки, но они как самые старшие возглавляли семью.

Спина Айнара всё приближалась, сердце начинало биться всё сильнее от нарастающего волнения. И почему я раньше не смотрела на него, как на потенциального жениха?

«Да, дурой была!» – ответил внутренний голос.

Раздался свист и в небе показалось несколько птиц, которые сделали над нами пару кругов и стали медленно, расправив крылья, снижаться. Орлы. Один из символов Воздуха. Куда не посмотришь, везде символика Воздуха. Надеюсь, мы не будем приносить бедных птичек в жертву Богине?!

Наконец мы подошли. Айн осторожно обернулся, его взгляд будто спрашивал: ты действительно этого хочешь? А я смотрела в его серые глаза и не понимала, почему я его раньше не замечала? Будто пелена с глаз упала.

Темные волосы аккуратно лежали на плечах. На нем был пиджак из узорной ткани, застегивающийся на резную застежку, ослепительно белая рубашка и черный шелковый шейный платок.

–        Лорд Арден? – обратился он к Деду и был удивлен его присутствием. На своих родственников я даже не смотрела.

–        Обидишь – с того света достану! – пообещал ему Дед, передавая мою руку. – Я буду следить и регулярно наведываться к вам в гости, – угрожал он. – Считай это своим испытательным сроком.

Айнар кивнул, пожал руку Деду, и бережно повел меня к камню, на котором была высечена треглава. И судя по мху, камень здесь не сегодня появился.

По форме он больше напоминал небольшой квадратный столик. На нем была серебреная чаша, в которой что-то дымилось и от этого все потоки воздуха становились видны глазу.

–        Ты ещё можешь уйти, – тихо проговорил Айнар.

–        И опозорится на всю империю? Нет уж! Будешь терпеть меня до конца своих дней! –        возразила тихо ему. – Говори, что надо делать.

Он счастливо улыбнулся, погладил мою ладонь и достал кинжал опять же с триглавой на рукояти.

–        Нужно сделать надрез. Ты – мне, я – тебе.

–        Хорошо, – кивнула я. А дым тем временем заворачивался в различные крендельки и выделывал сложные пируэты. Еще и птички приземлились неподалеку. Большие такие птички.

–        Они не тронут, – сказал Айнар, протягивая мне кинжал и свою левую ладонь.

Надрез я сделала с хирургической точностью, Айнар даже не пикнул, и в ладони его стала собираться кровь, которую он тут же вылил на камень, в углубления высеченной треглавы.

Я протянула ему свою руку. Он погладил мою ладонь большим пальцем и быстрым движением сделал порез. Я на рефлексах попадалась отдернуть руку, но он держал крепко. Теперь в треглаве оказалась и моя кровь. А дым из серого цвета окрасился в бордовый и теперь в воздухе отчетливо видела треглава.

– Я могу залечить раны? – просила его.

–Да.

Порез у меня на руке затянулся сам собой, а вот над ладонью Айнара пришлось повозиться.

А он все вглядывался в бордовый дым. Абсолютно все гости хранили молчание, слышалась музыка метра, птицы потоптались недалеко от нас и снова взлетели высоко-высоко, обронив на траву несколько перьев.

–        Это на удачу, – сказал Айнар, заметя их.

–        Это все?

–        Нет, не совсем.

Дым постепенно снова стал серым и отчетливо стали проявляться маленькие силуэты, напоминающие крошечных фей. Их было штук двадцать. Они все летали вокруг меня и Айнара, нагоняя все больше дыма, опутывая нас как веревками.

–        Это сильфы, – сказал он мне. – Духи Воздуха.

Айн взял меня за руку и духи тут же закружили спираль. Носились они как угорелые, растрепали Айнару волосы и все никак не хотели оставить моё платье в покое. И когда уже из-за дыма практически не стало видно гостей, сильфы все как одна растворились, а дымчатые веревки вдруг обрели физическую силу, действительно, нас связывая, притягивая друг к другу.

–        В этом и заключается смысл ритуала, – пояснил он, обнимая меня. А «веревки» сжимались все сильнее, причиняя боль, будто и одежды на нас не было. Куда уж ближе то?

–        Ай! – взвизгнула я от боли и все прекратилось. Дым стал развеиваться. Стал слышен гул голосом. Все та же музыка ветра.

Я стояла, крепко обнимая Айнара, пряча лицо на его груди. Он медленно поглаживал меня по спине. И когда дым совсем исчез, гости дружно загалдели, захлопали в ладоши. Кто-то выпустил в небо столпы салюта, которые загрохотали в небе. К нам тут же выстроилась очередь с поздравлениями и пожеланиями крепкой супружеской жизни.

Я радовалась тому, что это кошмарная неделя так хорошо закончилась. Губы сами по себе расплывались в улыбки, и хотелось плакать от нежности и счастья.

После официальной части, гостей попросили пройти пару метров к накрытым столам. Заиграл струнный оркестр. Совсем скоро солнце село за горизонт, и зажглись сотни маленьких фонариков, освещая все вокруг.

Айнар весь вечер не выпускал меня из рук и не упускал ни одной возможности потанцевать. Кружил меня и кружил, пока совсем голову не вскружил. А очнулась я, только когда поняла, что мы только что целовались на виду у всех!

Я покраснела.

–        Тебе нечего стесняться, – нежно сказал он, снова увлекая меня в танец. – Мы теперь женаты, можем делать веще и интереснее поцелуев.

Я ещё сильнее покраснела.

На один танец Айн меня все отпустил. Дед погрозил ему своей палкой, и мой муж смиренно отошел в сторонку, но взгляд не отводил.

–        Ты улыбаешься весь вечер, – сказал мне Дед. вальсируя, и даже больная нога не оказалась помехой.

–        Да. я чувствую, что сделала сегодня правильный выбор, – призналась ему и послала Айну воздушный поцелуй.

Где-то на середине танца, Айнар все же не выдержал и потребовал меня обратно.

–        Давай сядем, – попросила я его. – У меня уже ноги болеть начинают.

–        Да. нам уже пора отсюда уходить, – сказал он. создавая воздушный портал. Потоки воздуха закружились вокруг нас, перенося в другое место.

Здесь тоже были огоньки, музыка ветка, свечи. Ветер свободно гулял по комнате, шевеля белыми длинными занавесками, окна-двери во всю стены сейчас были открыты настежь, а за ними виднелась полную луна.

–        Мы в горах. Это наше родовое поместье.

Он подвел меня к окну, за которым оказалась пропасть.

–        Не бойся, – он крепко обнял меня за талию. – Больше ничего не бойся.

Этой ночью я утонула в нежности, любви и заботе. Похоже, я все же влюбилась в него пусть и со сто первого взгляда, но все же это случилось и теперь мы крепко привязаны друг к другу и впереди у нас целая жизнь. Однако парочка вопросов у меня все же осталось: куда делась Астер, и кого отправили в крепость Кхар?