Текст книги "Муж прилагается к диплому (СИ)"

Автор книги: AnaGran

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

XI

Полдня я провела в библиотеке, ища доказательства своей правоты. По источникам нашлось всего три книги, и думается мне, что хозяева библиотеки их тоже прочитали. Но здесь не было ничего, что хоть как-нибудь походило на мою теорию. «Залог контроля магии – гармония внутри» – вот основной смысл этих книг.

Гармония – это конечно хорошо, но не тогда, когда у тебя все кипит и бурлит внутри.

В голове мелькнула идея. Вспомнились статуи в холе Академии Четырех Стихий. Две богине и два бога, которые уравновешивают друг друга. Огонь и Вода, Воздух и Земля. А что если Астер нужно заземлить?

Я понятия не имела, как это сделать. Да и если бы имела, вряд ли Айн дал бы добро на эксперимент. Только не над его двоюродной сестрой.

Хлопнула дверь.

В комнату вошел слуга с подносом, за ним Айнар.

– У нас так и не было нормального ужина, – сказал он, убирая книги со стола, мазнув взглядом по обложкам. – Никак не успокоишься? – снисходительная улыбка.

Слуга быстро расставил приборы, открыл бутылку вина и удалился.

– Я все еще зла!

– Да-да, я помню, – сказал он, разливая вино по бокалам.

Есть хотелось просто зверски. Так что я не стала дожидаться, пока лорд соизволит приступить к трапезе и начала есть.

– Я понимаю, что ты хочешь помочь Астер, – начал он. – Но не стоит торопить событие. Поспешив, она может наделать много ошибок или вовсе потерять контроль не только над даром, но и над своим сознанием.

Звучало всё это как-то грустно.

– Предлагаешь заткнуться и не лезть в это дело?

– Было бы не плохо.

– А мнение Астер ты спрашивал?

– Она ребенок, – отмахнулся он.

– Это её дар и её жизнь.

– Лорд Ноэр, хочет видеть дочь живой! – резко сказал он. – Давай на этом закончим разговор об Астер. Завтра бал.

– Я знаю.

– И надеюсь увидеть тебя в хорошем настроении.

– Это все дождь, – свалила я вину.

Дождь шел целый день. Серые тучи сгустились над поместьем Фаррелов. Тучи, ветер, серый цвет – все говорило и напоминало о Фаррелах. Серый – белый – дымчатый…

– Не люблю дождь, – сказала ему. – Грязь, инфекции, простуды, заражения. Всегда найдется пара романтиков, гуляющих под дождём, а потом слягут с лихорадкой. Но они об этом не жалеют.

Не знаю, заметил он тут подтекст или нет. К блюду он так и не притронулся. Смотрел на меня, облокотившись на высокую спинку кресла, держа в одной руке бокал и по чуть-чуть отпивал из него.

– Хватит на меня смотреть! – не выдержала я.

– Ты моя невеста, хочу и смотрю.

– В таком случае, мне придется разорвать завтра помолвку, – невинно улыбнулась я.

– И обречете себя на три года казармы? – спросил спокойно он.

– А что делать? – вздохнула я. – Если мой жених не разделяет моего мнения, да и вообще, обстоятельства помолвки несколько странные, вам не кажется?

Он сделал вид, что задумался, поджал губы и сказал:

– Нет, не кажется. Всё очень удачно.

– Для вас, – заметила я.

– И для тебя тоже.

– Я проклинаю тот день, когда брат нас познакомил, – сказал в сердцах.

– О, поверь, я тоже! – согласился Айнар и, наконец, обратил своё внимание на ужин.

– Так может эта затея с помолвкой не стоит свеч? – схватилась я за соломинку.

– Я слишком много свеч на неё спустил, чтобы бросить.

Я вспыхнула.

– Моё мнение тебя вообще не волнует?!

– Нара, это всего лишь волнение. Пройдет пару недель, мысли улягутся, и ты поймешь, что сделала правильный выбор. К тому же, я уже внес полную сумму за твоё обучение. Отступать тебе некуда.

– Что?! – я вскочила, бросив вилку, та громко звякнула об тарелку. – Что ты сделал?!

– Выплатил сумму за твое обучение!

– О, Боже! – я схватилась за голову. – И родители знают?

– Да.

– Это… это… – мне не хватало воздуха, чтобы выразить мысли.

– Это спасло тебя от армии, – тихо сказал он, наблюдая за мной.

– Это получается, что я теперь тебе должна! – воскликнула с ужасом. – Да ты просто купил меня! Купил как овцу на базаре! И деду ты тоже это сказал?!

Я уселась на стул, залпом выпивая бокал вина.

– Да, – протянул он. – И лучше бы не говорил сейчас, – в сторону.

Я фыркнула.

– Нара, я сделал это для твоего же блага.

– Конечно, хозяин, – ответила я как послушная собачонка, жаль, хвоста нет, а то бы вильнула.

– Ну, вот зачем ты?

– А что мне еще делать!? – снова вскочила я. – Видимо, действительно буду отрабатывать деньги, раздвинув ноги.

– Нара, – голос сердитый.

– До этой дурацкой помолвки я была совсем другого мнения о тебе, Айнар.

– И какого же? – он удобнее уселся в кресле.

– О, да ты для меня был принцем из сказки, который, не понятно почему, дружит с моим истеричным братом. Всегда сдержан, хорошо одет, не скажет грубости, но этот твой поступок перечеркнул всё.

Пауза.

– Возможно, я бы не возражала, скажи ты мне о своих намерениях. Но делать всё за моей спиной…

У меня был порыв снять кольцо с пальца, но только я до него дотронулась, как тут же вспомнила, что меня купили и это мой «ошейник» с персональным клеймом.

– Я не буду оправдываться.

–        Ну, еще бы! Кто я такая, чтобы требовать объяснений!

о чём-то думал. Смотрел в окно, на меня и думал, теребя пальцами пуговицу на рукаве. Как будто на что-то решался, но так и не сказал, что хотел.

–        А если бы я тебе сказал, как бы ты отреагировала? – спросил он после затянувшейся паузы.

–        Я и так не рада всей этой затее, – решила быть честной и села на стул, вцепившись руками в деревянные ручки кресла. – Я всё еще не понимаю, зачем конкретно тебе эта помолвка? Зачем оплачивать дорогостоящее обучение, если она фиктивная?

–        Считай это ещё одним подарком на помолвку, – не растерялся он.

–        Слишком много подарков! Украшения я могу просто вернуть, а как я верну тебе деньги?!

–        Никто и не просит тебя их возвращать, – заметил он и подлил в бокал еще вина.

–        Я чувствую себя шлюхой из борделя, за которую заплатили, – сказала это, глядя ему прямо в глаза. – Чувствую теперь себя обязанной, – бросила взгляд на кольцо.

Я собиралась уйти.

–        Нара, – позвал он. – Помолвка не фиктивная. Пожалуйста, не делай глупостей.

XII

Его слова звучали набатом в моей голове. Сил возмущаться больше не было, и я молча вышла из библиотеки.

Вот уж не думала, что стану одной из тех, кто выйдет замуж по расчёту. Мне бы радоваться, что не старика подсунули, но что-то как-то не могу. Я знаю, что наша семья не самая богатая, но я никогда не думала, что родители позволят состояться такому браку. А как же их любовь ко мне? А что получат они?

Я вернулась в свою комнату. По дороге встретила свою горничную и какого-то паренька, целующихся в одной из ниш коридора. Судьба поставила меня перед выбором между долгом и чувством. О помолвке уже все знают. Честь рода или собственная гордость?

В комнате не горел свет. Шторы были открыты, и за мутным стеклом была хорошо видна полная луна. Капли стучали по окну и карнизу, ветер качал деревья в парке… я вышла на балкон. Кожа от холода тут же покрылась мелкими пупырышками. Платье потяжелело от воды. Выбившиеся пряди волос облепили лицо. И луна в ночном небе, светившая ярко, пусть и окруженная звездами, но одна.

Хотелось сбежать отсюда к чертовом матери. Мокрое платье облепило ноги, и я уже не знаю: дождь ли это или слезы катятся по моим щекам. Чувство предательства и горечи… Почему они мне не сказали этого сразу? Почему не объяснили причин? Разве я бы отказала? Я бы тогда по-другому на это реагировала. Но они решили пойти путем обмана.

Я вернулась в комнату, оставляя дверь на балкон открытой. Сняла мокрые вещи, бросив их у кровати, натянула сухую сорочку и забралась в постель под одеяло. Волосы тут же намочили подушку, пара капель попала за шиворот.

Тихо открылась дверь. Я закрыла глаза, притворяясь спящей, но меня всё ещё трясло от холода. Разговаривать ни с кем не хотелось.

Щелкнула щеколда. И дождь, и ветер стали тише. Звякнули кольца на карнизе.

«Горничная» – подумала я. – «И чего ей не целуется?»

Но вот она подошла к кровати. И мужская рука легла мне на лоб, убрала волосы с лица. Я всё же всхлипнула, ныряя с головой под одеяло.

– Нара, – сказал Айнар и лег рядом, сгребая меня в охапку. – Всё будет хорошо. Я не дам тебя в обиду. Завтра мы поженимся и уедим в мой дом.

– Поженимся?! – пискнула из-под одеяла я.

Так быстро! Слишком быстро!

– Да, Нара, – он стянул одеяло до плеч, чтобы видеть моё зареванное лицо. – Прости, что так получилось. Я хотел сделать тебе сюрприз.

– Поздравляю, он удался, – сказала я, снова прячась под одеялом.

– Зачем ты вышла на балкон? Хочешь заболеть и сорвать завтрашнее мероприятие?

– Было бы не плохо.

– Завтра я женюсь на тебе, даже если ты будешь лежать в лихорадке. Гостям, правда, не понравиться, что невеста вся в соплях, но это ничего, – издевался он. – Я распихаю платки во все карманы и буду выдавать тебе по одному.

Он крепко обнимал меня, будто боялся, что я убегу.

Я быстро согрелась, и когда воздух под одеялом закончился, все же высунула нос наружу.

– Ты помнишь, нашу первую встречу? – спросил он.

– Конечно, – сказала я, вспоминая выпускной брата. Как мы стояли в огромном холе Академии Четырех Стихий. Брат был среди выпускников в темно-синей мантии факультета Воды, а рядом с ним стоял Айнар в белоснежной мантии Воздуха, в форме Академии с распущенными волосами до плеч и внимательный взгляд, который преследовал меня весь вечер. Я тогда подумала, что понравилась ему, но я тогда была на первом куре в Университете Магии и была поуши влюблена в Винсента. Другие мне были не нужны.

– Ты стояла рядом с родителями в милом зеленом девичьем платье, в котором ты походила на лесную фею. И я смотрел на тебя всю церемонию, не помню даже, как мне вручили диплом. А когда твой брат представил меня, ты скользнула по мне безразличным взглядом.

Я замерла от таких откровений.

– Всё лето я захаживал к вам в гости. Терпел выходки Нейла, но ты даже не смотрела в мою сторону. А потом я узнал, что ты влюблена в своего однокурсника Винсента. Он метил на Факультет Ментальной Магии, но дар целителя у него оказался на много выше. Денег не обучение у его семьи не было, так что…

– Ты оплатил учебу и ему?!

– Нет, я не настолько щедрый. Гутор – ректор – друг моего отца. И устроить перевод было лишь делом времени. Я встретился с Винсентом, расписал перед ним радужные перспективы, потребовав взамен всего одну вещь – порвать ваши отношение. Он согласился не раздумывая.

У меня перед глазами стояло лицо Винсента. Вспомнился наш последний разговор в кафетерии, где он сказал, что больше меня не любит и никогда не любил, и вообще, он переводится на другой факультет. Я тогда еще целый месяц за ним бегала и требовала объяснений, но он только отмахивался от меня как от назойливой мухи. А девчонки по вечерам ругали меня за такое поведение. Я и сама себя за него ругала.

Но он был моей первой любовью. Первый поцелуй в библиотеке за книжными стеллажами, первые свидание и цветы, сорванные с университетской клумбы. И всё шло просто замечательно, до этого его «Прости, мы не можем больше быть вместе».

– Продолжай, – потребовала я.

– Ты грустила по своему Винсенту. Слух о твоем одиночестве быстро распространился среди парней. Естественно, все их послания и подарки я перехватывал и до тебя они попросту не доходили. Сколько у меня было профилактических бесед на тему «Нара Ардан моя». Родители советовали надеть тебе кольцо на палец и не мучиться. Но ты даже не смотрела на меня как на мужчину. Воспринимала как друга только и всего.

– Ты друг моего брата. И я действительно любила Винсента… То есть все те нелепые визиты, обеды, билета в театр и оперу, которые ты доставал – все это было предлогами, чтобы увидеть меня?

– Да.

Я задумалась. Во время объяснений я полностью высунула голову из-под одеяла и уже слушала Айна с широко открытыми глазами. Вспомнился период на четвертом курсе, когда Айнар чуть ли не каждый день бывал у нас дома, как родители улыбались ему при встрече... Нейл чуть ли не силой тащил меня на прогулку с ними, а затем резко убегал, говоря, что у него срочные дела.

–        И все всё знали?

– Да, одна ты ни о чем не догадывалась.

Я нахмурилась.

–        А не проще было бы объясниться со мной, а не ходит столько лет вокруг да около, распугивая моих поклонников? Я ведь себя ущербной все это время чувствовала! Думала, что уж если однокурсники не смотрят, то ты и подавно!

–        Нет, девочка моя, – он взял мое лицо в свои ладони и стал покрывать его поцелуями, – я все эти годы только на тебя и смотрел.

–        Ну и дурак, – сказала я, когда у него прошел приступ нежности. – Я так понимаю, что и в комиссию ты попал не просто так?

–        Правильно понимаешь, – подтвердил он. – Причем случилось это чисто случайно. Магистр Ронан скончался на той недели, и министр срочно искал ему замену. Я предложил свою кандидатуру. Затем подговорил Верка, чтобы он давил на тебя угрозой отправки на границу в армию. Со своей ролью он справился блестяще. Нейл тоже не остался в стороне. Ты же знаешь, как он любит всякие авантюры. В кои-то веке его истеричность сыграла на пользу.

XIII

Айнар спал. Белая рубашка вылезла из брюк и тесемки развязались на груди, так что было видно небольшой участок кожи. Его длинные темные волосы разметались по подушке, а грудь медленно то поднималась, то опускалась.

А я все никак не могла уснуть, снова и снова прокручивая в голове его рассказ. Поражало всё: количество задействованных лиц, время и та настойчивость, с которой он шёл к цели. Слишком долго шёл. Я бы даже сказала, ползал вокруг да около. Тогда почему решился сейчас?

И неужели он все эти годы был в меня влюблен? Верилось с трудом.

Я завернулась в одеяло как в кокон и повернулась к Айнару спиной. Дождь давно закончился, да и я высохла, но всё же как-то было сыро на душе. Все же я не ждала такого резкого поворота в своей жизни, а ведь завтра свадьба! Я – Нара Ардан выхожу завтра замуж, точнее уже сегодня. Сказал бы мне кто неделю назад – наслала бы горячку! А так лежи и осознавай действительность.

А ведь хорошо сработали, подлецы! Я себя такой дурой еще никогда не чувствовала. Обвели вокруг пальца! И ведь за четыре года можно было заметить! Сейчас я это, конечно, припоминаю. Все эти взгляды, случайные касания, желание помочь, приятные мелочи на каждый праздник. Все эти мелкие эпизоды после его признания сложились в одну картинку.

Это получается, что он дружил с Нейлом только из-за меня. А считает ли он его вообще своим другом? Брат у меня не подарок. Как заведёт свою истеричную песню, так не остановить, пока сам не вырубится.

А Винсент? Мой первый и единственный, как я тогда думала, предал меня ради другого факультета. Были ли у него чувства? Хотелось бы чтобы были. Конечно, такой способ завоевания меня добавил в образ «принца-Айнара» несколько плюсиков, но вот он спит на другой стороне кровати, и я его совсем не знаю: ни что он любит, ни его привычки и предпочтения, ни о его работе и увлечениях. Он лишь как образ из сказки, который треснул на этой недели, а из-под него вылезло неведомое существо, планирующее на тебе жениться. Здравствуй, Реальность! На этот раз ты хорошенько так меня приложила головой об стену! Молодец!

Уснула я только на рассвете, а до этого вздрагивала каждый раз, когда Айнар переворачивался. Его рубашка, в конце концов, совсем задралась открывая мне его живот. И вообще, босой он выглядел таким безобидным и своим.

А ведь жених с невестой ночь перед свадьбой должны проводить в разных комнатах! Похоже, это Айнара не волновала, когда он решил заснуть в моей постели.

Это вообще неожиданно вышло. Мы просто лежали в тишине, я обдумывала его слова, а он крепко прижимал меня к себе. А затем я просто почувствовала, как его хватка ослабла, и как выровнялось его дыхание. Не на пол же его выталкивать?

Снилась мне какая-то ерунда. Я раз десять вышла замуж, и каждый раз что-то шло не по плану: то платье вдруг порвалось, каблук сломался, волосы никак не хотели собираться в прическу, и к алтарю я шла нечесаной, меня запирали в комнате, я забывала слова клятвы, путала их местами, упала на глазах у гостей попой кверху…

Стоит ли говорить, что проснулась я не выспавшаяся, не смотря на то, что уже был полдень. На столе стоял остывший завтрак: омлет, чай и пара пирожных. Айнара в комнате не было, меня это и не удивило. Это я тут гощу, а вот у него явно работы по горло.

Не успела я проснуться, как в комнату влетела горничная.

– Леди Нара, хвала богам, вы проснулись! Леди Фаррел велела вас разбудить, ведь уже полдень, а вы всё спите!

Да лучше бы не просыпалась!

Я так и продолжала лежать, пока грозная горничная не позвала саму леди Фаррел, а та прибежала с кружкой холодной воды и грозилась вылить её на меня, если я сейчас же не встану с постели.

И чего она такая нервная?

Позавтракать нормально мне тоже не дали. Только и успела, что полчашки в себя опрокинуть и бутерброд откусить.

– Вечером поешь, – строго бросила леди Фаррел и начался кошмар. Меня мыли, скребли, отмачивали, вылили в ванную столько разных масел, что под конец уже дышать было не чем, и я взмолилась о пощаде. Но леди Фаррел была жестока и беспощадна! У неё, видите ли, единственный сын женится!

После жестких мочалок моя кожа горела и была малиновой, а меня на массажный стол отправили! Массажистка была здоровая двухметровая баба. Я таких только в деревне видела. Такие сковородки руками гнут и по три ведра воды за раз приносят.

– А может не надо? – жалобно спросила я у леди Фаррел.

– Надо, – сказала она и отобрала у меня халат.

– Расслабьтесь, – сказала мне баба, хрустнув пальцами, а у меня сердце ёкнуло! Расслабишься тут!

И началось! Меня мяли как будто я тесто на пирожки, щипали, тыкали, поглаживали. Мама родная! А уж когда она мне все позвонки да ребра пересчитала…

В общем, за такие слова мама бы по губам надавала и ремнем по попе. Но оно как-то само вырвалось. Вот.

После столь убийственного массажа, организм еще полчаса отказывался нормально функционировать, глаза закрывались, так бы и лежала пластом, если бы опять не прибежала леди Фаррел.

Боги, вот была же милая женщина? Кто её укусил? И мне вот интересно, у Айнара такие же процедуры?

В выделенной мне комнате меня ждала целая команда по подготовке леди к торжественным мероприятиям. Больше всего пугал мужик с ножницами в руках, а точнее его взгляд на мои волосы.

– Резать не дам! – заявила ему, когда он усадил меня в кресло перед зеркалом.

– Да я и не собирался, – миролюбиво заявил он. – У меня на такую длину рука не поднимется.

Это меня немного успокоило. И пока он мудрил с моими волосами (отделял локон, что-то в него втирал, накручивал на бигуди и так все волосы), четыре девушки занялись моими ногтями: две на руках, две на ногах. И вот как-то так получилось, что тянули меня за все конечности, и я чувствовала себя морской звездой, на которую разом напало пять голодных рыб и каждая говорит: «моё»!

Мужик что-то напевал себе под нос и все приговаривал:

–        А кто у нас будет сегодня самой красивой?

–        А у кого у нас сегодня будет самая модная прическа?

–        А у кого это тут глаза на мокром месте?

Я смотрела в зеркало и предпочитала не отвечать.

А вот девушки чуть не подрались, решая в какой цвет красить ногти. К согласию они так и не пришли, поэтому просто покрыли бесцветным лаком да так и оставили сохнуть.

Время от времени приходила леди Фаррел, будто проверяла: не сбежала ли я. Сбежать я не смогла бы в любом случае. Трудно куда-то бежать, когда твои волосы в чужих руках.

Часа два я просидела в этом кресле, а на середине процесса, меня вовсе отвернули от зеркала.

–        Это будет сюрприз, – выдал мужик, а я вцепилась в ручки кресла. Как-то до этого дня все такие процедуры у меня вызывали обратную реакцию, но день сегодня видимо особенный!

–        Есть хочу, – сказала я, когда увидела леди Фаррел.

–        Угу, – кивнул мужик, втыкая в мою голову шпильки. – Столько раз живот урчал. Совсем девочку не кормите.

–        Сейчас поест, а потом в платье не влезет, – подала голос одна из девушек, что занималась моими ногтями на руках.

–        Цыц, – рявкнул на неё мужик. И я его прям зауважала.

В животе снова заурчало, и надо мной сжалились. Принесли кашу. Это конечно не суп с мясом, и даже не второе, но сойдет. А потом, может, ещё что выпрошу.

Но перед тем как отпустить меня за стол, мужик все же доделал прическу, собрав все мои светлые накрученные локоны в красивый объемный пучок на затылке, который сверкал маленькими капельками камней.

–        К кольцу подходит, – сказала я, после долгого рассматривания себя в зеркало.

–        Конечно, подходит, – согласился мужик. – Тут все ко всему подходит.

Ела я как в последний раз. И не зря, потому как до ужина было, ой, как далеко. А тем временем, пришла модистка с отутюженным платьем, и меня снова оторвали от тарелки, усадив перед зеркалом, делать макияж. После чего меня упаковали в платье и вот только тогда отпустили. Точнее поставили по центру комнаты, а сами разместились вокруг и стали вздыхать да охать: вон какая красивая!

«Вон, какая замученная» – хотелось крикнуть мне. Но кого это волнует?

–        Как? Вы уже все? – пришла леди Фаррел с прической на голове и в длинном шелковом халате. – Замечательно. – оценила она работу профессионалов. Те фыркнули. Собрали все свои инструменты по сумкам, и пошли наводить марафет на леди Фаррел, оставляя меня одну с зеркалом наедине.

Выглядела я вправду замечательно. Чересчур замечательно. Потому как внутреннее и внешнее состояние ну ни как не совпадало. Хотелось чего-то мерзко-ужасного, а не нежно-прекрасного. Где уж тут гармония?