Текст книги "Мастер-Девил (СИ)"
Автор книги: Amberit
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 35 страниц)
– Поняла? – прошептал я ей. Эрика молча кивнула. Я с сожалением отпустил ее и отошел в сторону.
Следующий бросок она делала сама, и он, как и следовало ожидать, не получился. Мэтт начал проезжаться насчет плохих учителей. Я довольно резко ответил ему про плохих учеников и опять отправился к Эрике, уже предвкушая, как я сейчас прижму ее к себе.
– Я же показывал тебе, надо вот так, – и опять привлек ее к себе, помогая бросить шар. На этот раз у нас вышло лучше. Шар сбил целых три кегли. Эрика обрадовалась и захлопала в ладоши, радуясь своему (нашему!) броску. Я на секунду прижал ее к себе, вдыхая запах волос. Мое тело переполняли странные эмоции, которых я не понимал и потому боялся, как всего неизведанного. Точнее, не боялся, просто я привык с осторожностью относиться ко всему новому, ибо неизвестно, что оно может тебе принести. Поэтому я отпустил Девила и молча ушел в сторону, заметив при этом, что Кэтрин с интересом наблюдает за мной и Эрикой. Я мысленно выругался – теперь сестра не оставит меня в покое.
Когда Эрика должна была делать следующий бросок, я встал за ней, но избегал ее касаться, чтобы опять не вызвать всплеск этих странных эмоций. «Возможно, моя помощь и не потребуется», – сказал я сам себе. – «Ну да, как же?» – возмутился внутренний голос. – «Смотри, она сейчас опять сделает все неправильно». И точно, Эрика опять слишком отвела запястье и слишком согнулась. Я не смог противостоять искушению и позвал ее.
– Подожди, не так.
Я обнял ее, погружаясь в уже ставшие для меня привычными ощущения. Знакомый электрический импульс прошил мое тело, тонкий аромат заполнил мои ноздри. Я сжал зубы, собрался и чуть подтолкнул Эрику вперед, давая сигнал к броску. Шар, к моему удивлению, сбил все кегли. Эрика, как маленькая девочка, захлопала в ладоши, порывисто повернулась и поцеловала меня в щеку. Сказать, что я оторопел – значит сильно преуменьшить. Меня и раньше пытались поцеловать девушки. Не нужно долго вспоминать – взять хотя бы Кристину вчера. Но это не вызывало у меня никаких эмоций, только глухое раздражение от мокрого пятна, остающегося на коже. Но сейчас, когда мягкие, нежные губы Эрики прикоснулись ко мне, я застыл на месте. Единственное, что я хотел сделать – это прижать девушку к себе и самому попробовать на вкус ее пухлые губы. Возможно, именно это я и сделал бы, но Эрика вдруг смутилась, опустила голову и поспешно ушла, пробормотав что-то невнятное. Я, по зрелом размышлении, решил, что это к лучшему, потому что Мэтт не давал бы мне покоя еще несколько месяцев, припоминая этот поцелуй, да и от Кэтрин трудно было бы отвязаться. Все прекрасно знали мое отношение к поцелуям, тем более в губы. Я не делал из этого секрета и неоднократно сообщал об этом.
Я рассеянно проводил Эрику взглядом, приходя в себя, и осмотрелся. Внезапно мой взгляд упал на еще одну компанию, появившуюся в зале, и, судя по всему, уже довольно давно. Странно, но я не видел их появления, занятый наблюдением за Эрикой. Присмотревшись, я замер. Сандерс со своими приятелями. Плохие предчувствия, до этого момента затаившиеся где-то внутри, напомнили о себе с новой силой. Что он тут забыл? Сандерс никогда не был замечен в увлечении боулингом. Я внутренне напрягся и, нацепив на лицо обычную маску равнодушия, подошел к Дереку и Мэтту.
– Парни, вы видели? – ровным голосом спросил я, незаметным кивком показывая на Стивена и компанию. Дерек в данный момент был занят, обнимаясь и целуясь с Кэтрин, а Мэтт обернулся и тоже мгновенно помрачнел.
– Что ты будешь делать? – спросил он.
– Пока ничего. Точнее, играть буду, – сообщил я. – Они даже не подходят к нам. Может, все и обойдется. – Я сам не верил своим словам, но Мэтт, видимо, понял меня. – Кстати, твоя очередь, Мэтт.
Он кивнул и отошел к дорожке, а я взглянул на Эрику. Она сидела, опустив голову и закрыв руками лицо, явно расстроенная, а Синтия что-то снисходительно объясняла ей. На секунду мне захотелось подойти и слегка придушить Синтию. Иногда она была подлинной сукой. Я примерно представлял, о чем она может говорить сейчас Эрике, потому что не сомневался, что ее восторженный поцелуй видели все, а наши отношения с Синтией были далеки от дружелюбных. «Ты – Девил, а он – твой покровитель, и надо знать свое место», – что-то в этом роде. Я раздосадованно отвернулся, возвращаясь к игре.
Меня насторожили радостные возгласы Мэтта и громкие звуки поцелуев. Я взглянул на диванчик – там никого не было. Синтия обнималась с Мэттом, а вот Эрики нигде не было видно. Я насторожился, но понимал, что домой она вряд ли ушла бы одна. Не говоря уже обо всем прочем, она не нашла бы домой дороги. Играть мне резко расхотелось.
– Синтия, куда делась Эрика? – стараясь казаться равнодушным, спросил я. Она повернулась ко мне, ухмыльнулась и сообщила:
– Оставь бедную девочку в покое хоть ненадолго, Грейсон. Никуда твой Девил, – она подчеркнула это слово, – не денется. Отлучилась на несколько минут, а ты уже начал нервничать. Скоро она вернется.
Я молча кивнул, понимая, о чем хотела сказать Синтия, отошел к диванчику и сел, откинувшись на спинку и закрыв глаза. Мне откровенно не нравилось все происходящее – и непонятные ощущения, бурлившие в моем теле, и нехорошие предчувствия, и компания Сандерса в боулинге рядом с нами.
Я некоторое время сидел в такой позе, пытаясь разобраться во всем. Потом меня словно подтолкнуло что-то изнутри – сколько времени можно провести в туалете? Уже прошло минут двадцать, наверное. Я открыл глаза, огляделся и рывком вскочил на ноги, мысленно обругав себя. Компания Сандерса исчезла, и я был готов держать пари на все, что угодно – домой они не ушли, поскольку понял, что меня насторожило – приглушенный вскрик, в котором узнавалось мое имя.
Я метнулся в закуток, в котором располагались туалеты, и мгновенно вскипел от гнева. Стивен припирал Эрику к стене, одной рукой сжимая ей горло, а другой задирая ей одежду. Не раздумывая, я бросился на него, отбрасывая в сторону его приятелей, и буквально снес парня в сторону. Эрика упала на колени, жадно глотая воздух. Я краем глаза отметил, что с ней все будет в порядке, и вплотную занялся Стивеном.
– Убери от нее свои лапы! – зарычал я. Он что, совсем свихнулся или под кайфом? Нападать на Девила в присутствии ее покровителя? Такого еще не было в истории школы, обычно все уважали право собственника.
– Что, Грейсон, ты так переживаешь за свою пташку? – с явной ухмылкой в голосе ответил Сандерс. – Она ничего, горяченькая. А как она сладко целуется, ммм… Ну, ты, наверно, и сам знаешь. Когда она тебе надоест, я готов ее забрать. Научи ее разным играм в постели, и я даже приплачу тебе за это. – Последние слова он прохрипел, потому что теперь уже я припирал его к стене, сжимая горло. Я практически не думал, что делаю. Мною владела бурная, всепоглощающая ярость. Он посмел целовать Эрику? Мою Эрику? Или она позволила ему это, раз он говорит о сладких поцелуях? Она такая же, как все остальные сучки, готовые раздвинуть ножки перед первым попавшимся толстым кошельком? Я не знал, что и думать, но размышлять мне было некогда. Пара его приятелей покрепче – Кайл и Энди – повисли на моих плечах, пытаясь оторвать меня от Стивена. Я дернул плечами, сбрасывая их, но мне пришлось отпустить и Сандерса, и тот немедленно воспользовался этим. Этот ублюдок так сильно, как ему позволяло ограниченное пространство, толкнул меня, и я отлетел к противоположной стене, ударившись спиной о дверь туалета. Та была, похоже, неплотно прикрыта, поэтому распахнулась, и я влетел в небольшое помещение, ударившись головой о раковину. Сандерс не стал терять времени даром и ворвался внутрь вместе с своими шестерками Кайлом и Энди. Я знал, что в коридоре болтаются еще двое, но они не будут присоединяться к драке. Они были трусоваты, а, кроме того, здесь все равно никто больше не поместится.
Я рывком вскочил на ноги, встречая уже замахнувшегося на меня Энди. Поймав его на противоходе, я швырнул парня в сторону, проломив его телом дверь одной из кабинок. Энди мешком осел на унитазе, прислонившись к стенке. «Одним меньше», – отстраненно подумал я, уже уворачиваясь от следующего удара и слушая площадную брань Стивена. Я не видел для себя никакой опасности. Они вдвоем, даже несмотря на неплохую подготовку Кайла, не смогут со мной справиться. Хотя Кайл сумел меня достать, я отлетел к проломленной двери и рассек себе бровь. Теперь по виску тонкой струйкой стекала кровь, что, впрочем, не мешало мне сосредоточиться на драке. И не такое бывало. Зато после моего ответного удара Сандерс своротил раковину, о которую я ударился в самом начале.
Я уже решил, что пора заканчивать веселье, как вдруг с удивлением увидел Эрику. Только ее здесь не хватало! Эта идиотка не понимает, что подставляет себя под удар?
– Эрика, уходи отсюда, – рявкнул я, на секунду отвлекаясь от происходящего, и тут же пропустил удар под ребра от Кайла. Все, с этим пора заканчивать, решил я для себя. До этого момента я старался не калечить нападавших во избежание ненужных проблем, но у всего есть свои пределы. Я провел болевой прием, ломая Кайлу руку, чтобы он в дальнейшем предварительно подумал, стоит ли нападать на более сильного противника, и ударил его в челюсть. Кайл рухнул на пол, выбывая из дальнейших событий. Я повернулся к Сандерсу и медленно, прикидывая, как лучше проучить его, двинулся на него. Этот трус даже не собирался защищаться. Он вжался в стену и явно прикидывал, как сбежать. «Да, сейчас ты выглядишь не таким крутым, как полчаса назад, когда лапал моего Девила на глазах у своих дружков», – гневно подумал я, занося руку для удара. Во мне боролись два противоречивых чувства: с одной стороны, мне было противно с ним драться. У него хватало смелости нападать лишь на беззащитных девушек. А с другой стороны, мне хотелось проучить его так, чтобы неповадно было трогать мое. Пока второе чувство преобладало, и я готов был выбить из Сандерса все дерьмо, но не сильно сопротивлялся, когда меня схватили за руки Мэтт и Дерек и оттащили в сторону, хотя в первый момент был недоволен этим. Стивен воспользовался случаем и сбежал.
Парни отпустили меня и начали осматривать поле боя. Я тоже только сейчас оценил нанесенные разрушения. Разбитая раковина, выломанная дверь, – вроде больше ничего. Бывало и хуже.
– Эй, чувак, у тебя кровь идет, – сообщил мне Мэтт. Я дотронулся до виска и поморщился. Кровь из рассеченной брови все еще подтекала, оставив след на моих пальцах.
– Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, – пробурчал я. – Я ударился головой о раковину.
– Так это ты ее разбил? Крепкая у тебя голова, – ухмыльнулся Мэтт.
– Нет. Это уже позже было, – отмахнулся я. Дерек осматривал Энди, все еще находившегося в кабинке. – Дерек, он там живой?
– Живой, – откликнулся Дерек. – И этот тоже. Оба прикидываются. Парни, вы можете идти, мы присмотрим за Грейсоном, – обратился он к ним. – И больше не советую лезть к нему, это, как правило, плохо заканчивается. – Кайл и Энди, пошатываясь, вышли из туалета. Кайл придерживал сломанную руку и кривился от боли. Я не испытывал к нему никакого сострадания. Сам дурак. Вот единственное, о чем я жалел – это то, что Стивен вышел из всей этой истории только с синяком под глазом. Это только разозлит его и сподвигнет на дальнейшие действия.
До моей руки осторожно дотронулись. Я, даже не глядя, знал, что это Эрика – по особому ощущению, которое возникло в моем теле. Она сняла с себя топик и протягивала его мне.
– Вот, приложи.
Я, ничего не сказав, взял ткань и прижал к виску, поморщившись от боли. Эрика выглядела так, как и должна выглядеть девушка в шоковом состоянии – еще более бледная, чем обычно, расширенные глаза, прикушенная губа. На нежной коже горели красные пятна от пятерни Стивена. Завтра они превратятся в роскошные синяки. Я мысленно поздравил себя с очередным оправдавшимся предчувствием. Ничего себе, называется, сходили в боулинг!
В дверь заглянули Синтия и Кэтрин, немедленно начиная охать и интересоваться происходящим.
– Кейн, что здесь было? – Мне вдруг страшно захотелось домой.
– Ничего, – буркнул я. – Обычное дело. Пошли, надо еще с администрацией поговорить.
Администрация нисколько не удивилась, драки здесь случались регулярно. Они быстро прикинули стоимость ремонта, я оплатил половину. Вторую половину удержат с Стивена. Он не станет отпираться, это было еще одним из неписаных местных правил.
Выйдя из офиса, я против своей воли обратил внимание на Эрику, разговаривающую с Дереком. Тот протянул руку, ласково коснувшись шеи девушки. Я с удивлением обнаружил, что во мне возникло непреодолимое желание ударить по этой руке, чтобы не лезла, куда не следует. Видимо, это было влияние адреналина, все еще гуляющего в моей крови.
Домой мы шли молча. Настроения разговаривать не было, к тому же адреналин начинал исчезать, и теперь я начинал чувствовать тупую боль в голове и в правой руке. Остальные тоже не слишком сильно жаждали общения, даже обычно поддерживающая разговор, поскольку так положено по этикету, Кэтрин теперь тихо шла, вцепившись в руку Дерека.
Эрика задержалась при входе, а я сразу направился к холодильнику достать лед. Голова начинала все сильнее болеть, и я мрачно прикидывал, что в очередной раз все мои планы на приятное проведение вечера накрываются медным тазом. Проклятие надо мной какое-то висит, что ли?
Вошедшая Эрика потянулась было помочь мне, но я ее оттолкнул. Мне не хотелось, чтобы девушка видела мою слабость, и, кроме того, я все еще не знал, что произошло в боулинге. Если она целовалась с Стивеном – я внутренне зарычал при этой мысли – то почему он ее душил?
– Не надо, Эрика. Я и сам прекрасно справлюсь. Для меня, знаешь, драки – это рядовое явление. – Эрика не стала спорить, отошла к раковине и намочила полотенце, а потом продолжила свои попытки оттереть засохшую кровь с моего виска. Мне надоело все это, и я повысил голос.
– Я же сказал, не надо! Что ты от меня хочешь? – Внезапно я вспомнил вчерашний разговор с Кристиной, когда я задавал ей тот же самый вопрос, и следующие слова сами собой вылетели из моего рта. – Чтобы я не злился на тебя? Я не злюсь, можешь успокоиться. Твоей вины в этом нет. Именно поэтому я не хотел, чтобы ты общалась с посторонними. С Сандерсом у нас старые счеты, он просто всегда хочет получить то, что есть у меня, и неважно, ты это будешь или мой мотоцикл.
– Кейн, я только хотела… – Моя голова болела все сильнее и сильнее, в глазах потемнело, я уже плохо соображал, кто тянется к моей голове – Эрика или Кристина.
– Чего? – рявкнул я. – Того же, чего хочет каждая сучка в этой школе – запустить руки в мои волосы. «Ах, Кеееейн, у тебя такие волосы…», – вспомнил я вчерашние слова Кристины.
Но договорить мне не дали.
– Сядь, Грейсон! – в ответ рявкнула Эрика. От неожиданности я подчинился и сел, не веря своим ушам. Эта тихая забитая девочка, оказывается, может повышать голос? Но дальше Эрика высказала такое, что мне не могло даже присниться.
– Не считай себя таким уж секс-символом! Я не из твоих сучек, которые готовы по мановению руки прыгнуть в твою койку! У тебя кровь на виске, мне нужно осмотреть рану! – Я в шоке смотрел на Эрику. Во мне появились злость и обида, мгновенно затмившие мой разум – так она не считает меня секс-символом? Потом я начал успокаиваться и соображать более рационально. Я не двигался, пока Эрика аккуратно стирала с виска засохшую кровь и осматривала рану. Все это время я пытался связать ее слова с тем образом, который уже сложился у меня за то время, пока Девил жила у меня. Что-то здесь не складывалось.
– Все нормально. Зашивать не надо, – уже нормальным голосом сказала Эрика и отвернулась, чтобы убрать запачканное полотенце. Я решил кое-что проверить и обхватил ее руками за талию, разворачивая к себе.
– Так, значит, я тебе не нравлюсь? И ты не хочешь лечь со мной в постель? – нарочито сексуальным голосом прошептал я, внимательно вглядываясь в ее глаза.
– Нет, – спокойно ответила она, но в ее глазах что-то блеснуло. Я не мог понять, что это – страх, злость или попытка скрыть правду. Может, если бы не саднящая бровь и затуманенная голова, мне удалось бы догадаться, но сейчас я был не в состоянии это сделать и прекратил попытки.
– Но ты понимаешь, что все равно окажешься там? – уже ровным тоном сказал я.
– Да, понимаю. Но не думай, что это доставит мне большое удовольствие, – так же безразлично сказала она. Я опустил руки. На меня как-то сразу накатила волна опустошения и разочарования. Я никогда не собирался насиловать Эрику, рассчитывая на свои навыки в этой области, но вот так, впрямую заявлять мне о том, что для нее это будет лишь подчинением…
– Иди к себе, Эрика. Сегодня вечером ты не будешь моей сексуальной игрушкой, можешь не волноваться. У меня слишком болит голова, – устало сказал я и вернулся к холодильнику за льдом.
Я был уверен, что довольно быстро усну, учитывая мою физическую усталость. Но сильная головная боль и оскорбление, нанесенное Эрикой, мешали мне расслабиться. Я никак не мог выкинуть из головы ее слова – «Но не думай, что это доставит мне большое удовольствие». Я готов был поклясться, что она кривила душой, когда произносила это, потому что склонен был доверять собственным ощущениям, а не словам. Если бы я мог читать мысли, конечно, все было бы проще. Но телепатией я не владел и прекрасно знал, что люди довольно часто говорят совсем не то, что думают. Так вот, ощущения говорили мне, что Эрике было вполне комфортно в моих объятиях. Она могла даже не осознавать этого, но не напрягалась, а наоборот, расслаблялась и прижималась ко мне, когда я клал ей руку на плечо. И, в конце концов, в тот единственный раз, когда она оказалась в моей постели, пусть я и не довел дело до логического конца, не думаю, что Эрика сопротивлялась бы этому. Я помнил, как она буквально таяла под моими ласками.
А теперь она заявляет мне совершенно противоположное. Я не мог найти логического объяснения этому факту. Эрика хотела уязвить меня? Но это не вяжется с ее характером и обликом тихой забитой девушки. И за что? Я не сделал ей ничего плохого, напротив, вытащил сегодня из рук Сандерса. «И сам при этом пострадал», – напомнил мне внутренний голос. «Точно», – мрачно согласился я, потирая распухшую руку. Так с чего Эрика на меня взъелась? Или Стивен был прав, и она на самом деле целовала его, и все это была милая игра, а я помешал развлекаться голубкам? Я некоторое время обдумывал это, но пришел к выводу, что Сандерс – известная сволочь, а у Эрики в глазах слишком явно читались страх и отчаяние.
От размышлений моя голова разболелась еще сильнее. Я понял, что пора принимать дополнительные меры, и включил свет. Уже несколько лет у меня был прекрасный способ заснуть – почитать «Сильмалиррион». При всем уважении к профессору Толкиену и его Саге о Кольце в «Сильме» дальше третьей страницы мне зайти не удавалось. Примерно на абзаце «И случилось так, что, когда это видение Мира развернулось перед ними, Аинур заметили, что оно содержит в себе нечто, чего не было в их замыслах. И они увидели с изумлением приход детей Илюватара и место, приготовленное для них. И Аинур ощутили, что они сами, трудившись над своей музыкой, были заняты подготовкой пребывания детей Илюватара» мои глаза закрывались сами собой, и книжка выпадала из рук. Но не в этот раз. Я все-таки пробился через «Музыку Аинур», с удивлением обнаружив, что дальнейшее повествование, хоть и по-прежнему неторопливое и размеренное, вызывает больший интерес, чем начало. Я читал, не замечая времени, пока дверь в мою спальню не приоткрылась.
– Кейн, с тобой все в порядке? – Эрика осторожно заглянула внутрь.
Я отвлекся от процесса создания Ауле гномов и отложил книжку в сторону. Все подозрения по поводу Эрики вспыхнули с новой силой, и я недовольно ответил:
– Да. Зачем ты пришла? Я тебя не звал.
Щеки Эрики вспыхнули ярко-пунцовым, и она опустила голову, но сказала:
– У тебя горел свет, и я подумала, что тебе может быть плохо. Ты сильно ударился головой.
– Нет, все нормально. Можешь спокойно ложиться спать, – немного резко ответил я.
Вместо того, чтобы уйти, Эрика зашла в комнату со стаканом воды в руках.
– Если у тебя вдруг разболится голова, то выпей вот это, – и она положила на тумбочку две таблетки, поставив рядом стакан. Я не успел отреагировать, как Эрика исчезла из комнаты, аккуратно, без хлопка, прикрывая за собой дверь.
Я молча пялился на таблетки, пытаясь понять, какого черта здесь происходит. С чего вдруг такая забота обо мне после того, как час назад Эрика рявкала на меня?
Я вернулся к книжке, но больше читать не смог, потому что мысли все время возвращались к событиям сегодняшнего вечера. В конце концов я сдался и залег спать. Голова зверски болела, бровь саднило, я ворочался и ворочался, пока, наконец, не выпил принесенные Эрикой таблетки. После этого я крепко уснул.
* * *
Разбудило меня яркое солнце, пробивавшееся сквозь неплотно закрытые шторы. Взглянув на часы, я удивленно присвистнул. Давно я не спал до десяти утра. Точнее, я вообще не помнил, когда просыпался так поздно. Хотя вставать я пока не собирался, оценивая свое состояние. Голова практически не болела, осталось только слабое воспоминание, а в остальном все было в порядке.
За ночь все мысли улеглись, я начал соображать лучше и заново начал обдумывать все произошедшее вчера. Мне не давало покоя несоответствие между словами и действиями Эрики. Я пришел к выводу, что оскорбительные слова, которые вчера выпалила Эрика, были продиктованы страхом. Только вот она боялась не меня, как я полагал изначально. Мне все больше и больше казалось, что я ошибся в ней с самого начала. Все те непонятности, которые так не укладывались в придуманный мною образ – и постоянное тихое противостояние мне, и замена пароля, и ее вчерашний окрик – все это на самом деле показывало мне подлинную Эрику, а не ее маску. Я не мог винить ее в том, что она скрывала свою натуру – сам занимался этим последние несколько лет ради выживания, и Эрика делала то же самое. Теперь я понимал, что она чувствовала в первый день и почему начала играть свою роль. Но, будучи неопытной в этом деле, она постоянно прокалывалась, только я был таким идиотом, что не видел этого. Так Девил прокололась и вчера – рявкнув на меня. А потом она показала свой страх, только перед собой, а не передо мной. Девушка, так же, как и я, боялась чувств и ощущений, возникающих между нами. Тело не врет – она хотела меня, хотела страстно, но разумом Эрика страшилась этого, как и я. Она не понимала, так же, как и я, что происходит между нами. Кэтрин, возможно, назвала бы это любовью, но я был далек от того, чтобы сказать, что люблю Эрику. Возможно, я никогда никого не полюблю, но одно знал точно – к Эрике я неравнодушен.
«И теперь тебе надо сделать так, чтобы она первая шагнула тебе навстречу», – посоветовал внутренний голос. – «Попробуй обаять ее. Если ты притягиваешь к себе девушек, не прилагая к этому никаких усилий, то что будет, если начнешь очаровывать Эрику?»
Я не стал спорить. Правда, надо будет подумать, как лучше это сделать. Я не собирался вставать на колено, преподнося букет цветов, и умолять о близости. Надо просто немного подождать, и решение придет само собой. На этом я закрыл голову подушкой, намереваясь еще немного подремать. Все-таки я вчера сильно ударился головой.
Мне, естественно, не дали. В дверь моей спальни кто-то тихо постучал, но ответа дожидаться не стал, а сразу распахнул и зашел. «Кто-то», – хмыкнул внутренний голос. – «А кому здесь еще заходить, кроме Эрики?». Послышался звук тихих шагов, кто-то присел на кровать и ласково провел рукой по моей спине. Я секунду поразмышлял, как отреагировать, потом потянулся и промурлыкал:
– Спасибо, дорогая.
Послышался веселый смех, и очень знакомый голос прощебетал:
– Это вот так, Кейн, ты относишься к своему Девилу?
Кэтрин! Я резко повернулся и сел.
– Кэтрин, а что ты вообще здесь делаешь?
Она изобразила обиду, хотя в глазах играли смешинки. В дверном проеме стояла Эрика, тоже еле сдерживая смех. Я невольно обратил внимание, что она поморщилась, когда наклонила голову. На ее шее багровели синяки в форме руки.
– Я, между прочим, пришла проведать своего единственного брата, переживая за его драгоценное здоровье, – с видом оскорбленной невинности заявила Кэтрин. Потом посерьезнела и оценила мое состояние.
– Похоже, с тобой все в порядке.
– Да, – буркнул я, откидываясь на подушки. – Со мной всегда все в порядке.
– Отлично, – обрадовалась сестра. – Значит, без няньки ты вполне выживешь. Я забираю Эрику к себе, бедной девочке тоже надо прийти в себя после стресса, а в одной квартире с тобой она скорее заработает дополнительный.
Я открыл было рот, чтобы возразить, но сестра закрыла мне рот маленькой ладошкой.
– Я тебя даже слушать не буду. – Я перевел взгляд на Эрику – как она относится к подобной перспективе? По ее внешнему виду ничего нельзя было сказать, но возражать она не станет, даже если ей это не нравится. Так что Эрике придется сегодня пообщаться с Кэтрин.
– И кстати, – вдруг добавила моя сестра. – В четыре ты должен быть у нас.
– А что такое? – поинтересовался я.
– У нас с Дереком три месяца, как мы начали жить вместе, и я устраиваю небольшую вечеринку, только родственники.
Я простонал.
– Кэтрин, тебе мало вчерашнего боулинга и милой семейной вылазки? Невинный поход обернулся дракой. А что ты приготовила на сегодня?
Кэтрин ухмыльнулась.
– Драка была только у тебя, все остальные просто отдыхали, Кейн. – Она вдруг посмотрела на Эрику и сменила тон. – Ничего такого сегодня не будет, мы никуда не пойдем, и все вместе просто посидим у нас дома. Все вместе, – выразительно повторила она, показывая на Эрику.
Я мысленно простонал еще раз. Без сомнения, Кэтрин точно задумала свести нас с Эрикой. Я так и знал, что она придет к этой мысли. Хотя… вряд ли она осведомлена о наших взаимоотношениях. Кэтрин восприняла мое молчание как согласие.
– Отлично. Если ты задержишься хоть на пять минут, Мэтт принесет тебя на руках, как тяжелобольного, – жизнерадостно сообщила она и упорхнула, прихватывая с собой Эрику.
Через минуту послышался звук закрываемой двери. Я остался лежать, размышляя о предстоящей перспективе провести еще один вечер с родственниками. «Еще с Эрикой», – услужливо подсказал внутренний голос.
Да, еще и с ней. Ну что же, может, это будет и неплохо. Если я хочу очаровать ее, лучшего варианта, чем тихий вечер с родственниками, просто трудно придумать. С ними я могу вести себя нормально, не надевая привычную маску равнодушия и презрения. Пусть Эрика увидит меня подлинного.
