Текст книги "Step back (СИ)"

Автор книги: AlyaLi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

– Добро утро, – шатенка поправила воротник рубашки Джозефа и села напротив него, закинув ногу на ногу.

– Доброе, – Морган слабо улыбнулся и, отодвинув чашку, взял стопку журналов и газет. – Почему ты так рано встала?

– Уже восемь, – Миа пожала плечами.

– Надеюсь, ты не собралась ехать в салон? – к Джозефу снова вернулось его беспокойство, он снова был сосредоточен и даже угрюм.

Мужчина открыл «Seattle Times» и исподлобья взглянул на невесту. Уолтер отрицательно покачала головой и сделала глоток кофе из чашки брюнета.

– У меня к тебе парочка инструкций, – Джо вздохнул и отложил газету, так и не взглянув на ее страницы.

– Ладно, – девушка покорно кивнула.

– Доброе утро, Миа, – разговор прервала появившаяся Робин.

– Доброе.

Женщина поставила тарелку с испанским омлетом и стакан сока.

– Приятного аппетита, – Свон удалилась, оставляя влюбленных наедине.

– Ну, что там? – Миа взяла в руки вилку.

– Первое, – Морган поднял указательный палец и облизнул губы, – если ты чего-то захочешь, попроси Камерон или Питера, они будут здесь. Не выходи никуда, Ми, ты слышишь?

Девушка кивнула, жуя омлет.

– Второе, сократи телефонные разговоры до минимума.

– Почему?

– Третье, не спорь.

– Ладно, – буркнула Миа.

– А вообще, – Джо слабо улыбнулся, – третье не это. Завтра сюда подъедет Коди – мой тренер – будешь заниматься с ним самообороной.

– Зачем? – Уолтер подняла брови и оторвала взгляд от тарелки.

– Не помешает, – мужчина вздохнул. – Но это мы обсудим вечером, – он погладил ладонь Миа.

– Хорошо, – девушка вздохнула, сдерживая свои претензии. Джозефу и так несладко, а если еще и она начнет его доставать, Морган сорвется и будет злиться с самого утра.

– Четвертое, – Джозеф выдержал театральную паузу, а в его глазах заплясали чертики.

– Что?

– Четвертое – самое важное. Я тебя люблю, – Морган впервые за утро широко и искренне улыбнулся.

– Джоуи! – Миа перегнулась через стол и крепко обняла будущего мужа.

– Как жаль, что у меня нет времени, – прошептал Джозеф ей на ушко, поглаживая спину.

– Приезжай пораньше, – Уолтер села на место, возвращаясь к завтраку.

– Конечно, – брюнет взял в руки журнал и сузил глаза, внимательно разглядывая обложку.

Миа тут же уловила в нем напряжение. Поджав губы, Морган перелистнул несколько страниц и принялся читать. Все это время шатенка наблюдала за ним, не в силах догадаться, что там написано. Джо был сосредоточен, губы плотно сжаты, а на лбу проступили морщинки.

– Ты снова попала в прессу, – наконец, изрек он и закрыл журнал.

– Я? – Миа похлопала глазами, не представляя, когда ее могли подловить папарацци.

Пятницу она провела в пентхауе, в субботу была с Джозефом на стройке, а остаток дня они посвятили друг другу. Только в воскресенье девушка прошлась по магазинам под присмотром Тейлора, но нигде не видела назойливых журналистов, которые вечно появлялись из ниоткуда, начиная донимать своими вопросами.

– Восьмая страница, – Джо отдал девушке журнал и притянул к себе чашку с изрядно остывшим кофе.

Уолтер кивнула, листая глянцевые страницы. Открыв нужную, она отодвинула тарелку и, положив издание перед собой, взглянула на статью, сопровождаемую двумя снимками, изображавшими ее и Блэка.

«Как стало известно из последних новостей, известный бизнесмен Джозеф Морган посетил Нью-Йорк на этих выходных. Из-за дел Джозеф не смог присутствовать на открытии галереи, куда был приглашен, что ему вполне простительно. А вот его невеста, Миа Уолтер, похоже, совсем не обеспокоена делами будущего мужа и наслаждается поездкой, проводя время в компании неизвестного мужчины. Прогуливаясь по манхэттенским бутикам, они выглядели веселыми и, как сообщают очевидцы, бросали друг на друга влюбленные взгляды. Неужели любовь миллиардера и дочки ресторанного короля дала трещину? Совсем недавно Джозеф называл Миа идеальной женщиной и говорил, что мечтает провести с ней всю жизнь, а вот Миа, похоже, другого мнения.»

Девушка похолодела и подняла испуганные глаза на жениха. Тот сидел прямо, не выражая каких-либо эмоций, и разглядывал салфетку.

– Джо, ты же понимаешь, что это бред? – прохрипела Миа, готовясь к скандалу. – Это ведь Тейлор. У меня не может ничего с ним быть. И вообще ни с кем. И…

– Ми, – резко прервал невесту Морган, – я тебе что-нибудь сказал? Упрекнул?

Шатенка отрицательно покачала головой.

– Чего ты оправдываешься?

– Я не оправдываюсь, – Уолтер выдохнула.

– Детка, Тейлор не идиот, – Морган дернул бровями, – один неподобающий взгляд на тебя с его стороны – всю оставшуюся жизнь будет работать на лекарства. Если вообще сможет работать, – Джозеф, со свойственной ему бесстрастностью, пожал плечами и открыл какое-то письмо.

Миа вздрогнула. Похоже, Джо не шутил, а говорил вполне серьезно, что настораживало и даже пугало. «По крайней мере, – подумала девушка, делая глоток гранатового сока, – он понимает, что это глупости. Сегодня все останутся живы».

– Ты помнишь, что у нас в субботу? – шатенка, решив перевести тему и отвлечь жениха, улыбнулась самой лучезарной улыбкой, на какую была только способна.

– Что? – мужчина отложил письмо и почесал переносицу.

– Не помнишь? – капризно протянула девушка.

– Так, – Морган кашлянул. – Я про что-то забыл? У нас какая-то дата? Мы познакомились летом, начали встречаться зимой, – Джо прикусил губу. – Твой День Рождения двадцать первого февраля. Про что я забыл, Ми?

– Про благотворительный бал.

– Черт! Он уже в эту субботу? – брюнет запустил пальцы в волосы, взъерошив их. – Может, не пойдем? Я могу выписать чек и дома.

– Джо, – Миа положила вилку рядом с тарелкой и сплела пальцы в замок, – я пойду туда. С тобой или без тебя.

– Что значит без меня?! – скрестив руки на груди, Морган уставился на невесту.

– То и значит, – девушка поднялась и обтянула рубашку, – не хочешь идти – не иди.

– Ну, – Джозеф фыркнул, – точно! Ты не пойдешь туда одна!

– Ты не можешь мне указывать, Джозеф.

– Джозеф? – мужчина встал на ноги и теперь смотрел на невесту сверху вниз. – То есть ты еще и злишься?

– Нет.

– Идем вместе, и это не обсуждается.

Шатенка довольно улыбнулась и, став на цыпочки и обвив руками шею жениха, чмокнула его лоб.

– Одна она пойдет, – рука Джо скользила по спине девушки, спускаясь все ниже, и Миа сдавленно выдохнула. – Я из-за тебя вечно опаздываю, – пробурчал брюнет, целуя ее за ушком и спускаясь губами к шее. – Если бы я не был боссом, меня бы уволили.

– Но ты же босс, – Миа улыбнулась, – можешь опоздать.

– Ты тоже босс, но не опаздываешь никогда.

– У меня есть начальник, – девушка захихикала, – мой большой босс, – она нежно погладила брюнета по щеке.

– Я не босс, а будущий муж, – Джозеф ухмыльнулся, поймав запястье невесты, и поцеловал костяшки пальцев.

Миа освободилась из объятий и, грациозно пройдя в гостиную, взяла с дивана пиджак и пальто Джозефа.

– Надевай, муж, – Уолтер стала позади брюнета, помогая ему одеться. – Так, повернись, – приказала Миа, и Морган подчинился, с улыбкой глядя на нее.

Шатенка поправила Джозефу галстук и застегнула пиджак. Ее глаза излучали невероятную радость и любовь, сейчас она была по-настоящему счастлива, да и Джо не отставал. В такие моменты, он понимал, как сильно нуждается в этой девушке, которая так часто портит ему нервы, закатывая скандалы по пустякам, которая сводит его с ума, постоянно переча и не соглашаясь. Но она ему нужна. Просто для того, чтобы делать его лучше, заставлять улыбаться, просто, чтобы он чувствовал себя любимым и нужным. Она дает то, что не давала Джозефу ни одна из бывших – заботу, искреннюю заботу и тепло.

– Во сколько ты вернешься?

– Не знаю, Ми, – Морган взял со стула свой портфель, – я так редко бываю на работе, что запутался в расписании, – Джо засмеялся и, обняв невесту за талию, поцеловал.

– Меня еще в этом обвини, – Уолтер фыркнула, приглаживая волосы брюнета. – Когда ты соизволишь съездить на примерку костюма?

– Господи, Ми, зачем?! – брюнет закатил глаза. – Брюки и пиджак. Что там примерять?

– Джозеф, я требую, чтобы ты сегодня же съездил в ателье!

– Ми, детка, на этой неделе, обещаю.

– Сегодня, – пробурчала девушка, снизу вверх глядя на будущего мужа. – Идем, проведу тебя до двери.

– Исполняешь мом мечты, – переполняемый нежностью, Морган погладил подушечками пальцев щеку шатенки, и они направились к входной двери, чтобы расстаться до вечера.

Остановившись возле кабинета Моргана, Алекс сделала глубокий вдох и украдкой взглянула на Аманду, которая, как и всегда, не выражала никакой заинтересованности. Блондинка самоотверженно стучала по клавиатуре, иногда делая глотки чая. Гонсалес прикусила губу. Она чувствовала себя просто ужасно. Девушка опустила глаза, изучая свой наряд: найденная в шкафу у Саманты блузка, тоже полупрозрачная, как у Миа в субботу, и черная юбка-карандаш. Девушка решила с сегодняшнего дня делать хоть что-то, чтобы попытаться обратить на себя внимание босса.

Еще раз вздохнув, Алексис робко постучала и прикрыла глаза, прижав к груди ежедневник.

– Войдите! – властный голос Джозефа заставлял трепетать и, словно тисками, сжимал сердце.

Гонсалес открыла дверь и, как можно более грациозно направилась к стулу возле стола. Девушка кожей ощущала оценивающий взгляд начальника, скользящий по ее телу, и просто сходила от этого с ума, заливаясь краской. Как ни странно, но она чувствовала себя привлекательной сейчас. В ее голове плясали пошлые мысли, гормоны зашкаливали, а сама она готова была броситься к этому мужчине, словно у нее нет никакой гордости. Алекс села, закинув ногу за ногу и, положив ежедневник на стол, открыла его.

– Что там сегодня? – Джозеф мысленно залепил себя оплеуху, поняв, что беззастенчиво пялится на свою помощницу.

«Нет, Морган, нет! – орало его подсознание. – С ума сошел?! У тебя есть Миа!»

Стоило лишь вспомнить имя невесты, как мужчина тут же пришел в себя, переведя взгляд на экран компьютера. «Так-то лучше», – Джозеф выдохнул. Как бы там ни было, Гонсалес выглядела сегодня весьма неплохо, что не замечалось за ней ранее, но Джо крутил в голове имя невесты, словно мантру, и это действительно помогло.

Алексис принялась диктовать встречи, бросая иногда на Моргана томные взгляды. Теперь он совершенно точно понял, что из этой девушки можно вить веревки. Так бы он и сделал раньше, но не сейчас. Джозеф запустил руку в волосы и вздохнул, в очередной раз пропуская все мимо ушей. Он бы не отказался переспать с Алексис без всяких обязательств, выставив на следующий день из компании без выходного пособия, но его останавливало осознание того, что этот поступок причинит боль Миа. Каким бы он не был раньше, но за последние два года Джозеф не был близок ни с кем из женщин, кроме невесты. И дело было вовсе не в желании или нежелании, его, как и прежде, привлекали красивые тела, но был такой фактор как совесть. Что угодно, но не боль любимой девушки.

– И в шесть встреча с представителем этого агентства, – завершила шатенка, поправляя рукав блузки.

– Перепишите мне все это, – пробормотал мужчина.

– Хорошо, мистер Морган, – Алексис обольстительно улыбнулась, надеясь, что получилось так же хорошо, как и вчера перед зеркалом. – Что-нибудь еще?

– Что важного на этой неделе?

Гонсалес полистала страницы ежедневника, снова чувствуя на себе внимательный взгляд. «Веди себя естественно!» – приказала себе Алекс, пытаясь сосредоточиться на записях, но буквы прыгали по строчкам, кровь прилила к лицу, а сердце, казалось, издавало больше шума, чем мотор самолета.

– В среду совещание с англичанами, в пятницу с представителями строительной компании из Венесуэлы. Эти встречи нельзя перенести.

– Хорошо, – Джо кивнул и взял в руки ручку, принявшись выводить на листе бумаги линии.

– Мистер Морган, – Алекс кашлянула, чтобы сделать свой голос более уверенным.

– Что? – недовольно бросил брюнет, который просто ненавидел глупые вопросы своих подчиненных.

Гонсалес начала его раздражать, и хотелось как можно скорее выставить ее из кабинета.

– Звонила мисс Уолтер, – пробормотала девушка, глядя на свои коленки.

– Мисс Уолтер? – Морган тут же напрягся. – Что она хотела? Почему вы, черт возьми, не сказали мне сразу?!

Джо не на шутку разволновался, ведь Миа никогда раньше не звонила его помощницам. «Что-то случилось!» – вертелось в голове, и мужчина готов был вскочить с места и броситься домой.

– Просила напомнить вам, что сегодня примерка костюма, – шатенка вжалась в спинку кресла, видя странное состояние босса.

Миа Уолтер испортила все утро своим звонком, говоря приказным тоном, словно это именно она главная в компании.

– Назначьте мне на этой неделе, – Джозеф облегченно выдохнул.

– Но…

– Что?! – брюнет начинал злиться еще больше.

– Она сказала, что уволит меня, если вы не съездите сегодня, – Алексис сглотнула, непроизвольно зажмурившись.

«Почему он с ней?! Почему?! – она снова вернулась к своим мыслям. – Она же… такая… ненастоящая! Может, Сэм права? Это действительно пиар, и они долго будут играть в жениха и невесту, а потом расторгнут помолвку… Хотя костюм, примерка. Значит, свадьба скоро. Черт бы ее побрал!» – Гонсалес уставилась на потрясенного Моргана.

– Уволить? – переспросил мужчина, моргнув.

Каждый день невеста поражала его еще больше. Он вспомнил, что она сказала, что примерка сегодня, и только сейчас понял, что имела в виду. Он всегда приходил в бешенство, когда кто-то смел идти против него, но такие выходки невесты его не только поражали и умиляли, но и показывали ее состоятельность. Эта милая и беззащитная с виду девушка была совсем непроста. За ее ангельской улыбкой таился сложный характер, который не каждый смог бы терпеть. Но пригрозить Алексис увольнением – было просто невообразимой выходкой. Морган в очередной раз убедился, что выбрал себе достойную женщину.

– Сегодня в шесть, – решил брюнет.

– Но там же…

– Вы не понимаете с первого раза? – в его взгляде снова появилась надменность, и Алекс окончательно сникла.

День был испорчен, а виновата, как всегда чертова Уолтер. Девушка зачеркнула строчку, перевернула страницу и записала встречу на среду.

– Что-нибудь еще?

– Нет, идите, – Джо сосредоточил свой взгляд на документах на столе, и девушка поплелась к себе в кабинет.

Едва хлопнула дверь, Морган выпрямил спину и вдохнул изрядную порцию кислорода, не понимая, зачем взял Гонсалес на работу. Она не блистала чрезмерной красотой или знаниями – обычная, ничем непримечательная. Решение явно было необдуманным, и теперь Джозеф расплачивался за него. Ее попытки соблазнения были смешны и нелепы, хотя вполне возможно, имели бы результат, не будь у него Миа. Но Алексис нельзя было назвать эталоном его идеальной женщины. Она бы никогда не смогла держаться достойно в кругу многочисленных гостей, подчеркнуто вежливо улыбаться и соответствовать хотя бы внешним видом. Как успел заметить Джозеф, Гонсалес напрочь была лишена чувства вкуса. Другое дело Миа… Лицо мужчины тут же озарила улыбка. Уолтер с детства была в центре внимания, всегда держалась уверено и не боялась фотокамер. Вот его идеал. Идеал, который любит его.

Джо покачал головой, снова вспоминая выходку невесты. Лишь она на такое способна. Прогоняя мысли из своей головы, он занялся делами компании, которых скопилось довольно много. Встречи, договора, контракты… Вот дело всей его жизни, то, во что он вложил время, силы и душу. «Morgan Corporation» начинала сое существование как маленькая фирма, производящая запчасти для кораблей. Но фортуна была на его стороне и очень скоро фирма стала огромной корпорацией, приносящей многомиллионный доход. За восемь лет Джо сделал то, чего нельзя сделать за всю жизнь. Но от этого была и масса проблем, таких как редкие встречи с родными и постоянное напряжение.

День постепенно подходил к концу, Морган покончил с последними встречами и вместе с Тейлором, который все время дежурил в приемной, направился в ателье дизайнера, чье имя так и не запомнил. Вытерпев примерку костюма, мужчина вздохнул с облегчением – единственное, чего он хотел, оказаться дома, рядом с Миа.

Наконец, он вышел из лифта, подошел к входной двери, дернул ручку и нажал на кнопку звонка. Через несколько секунд он заметил через стеклянную дверь спешащую Миа. Девушка повернула ключ и широко распахнула дверь.

– Привет! – шатенка заложила волосы за ухо и одернула фартук. – Я приготовила кофейный пирог, – Уолтер улыбнулась жениху и, став на носочки, чмокнула его в щеку.

– Зачем нам Робин, если ты готовишь сама? – Джозеф снял с девушки фартук и бросил на пуфик. – Бриллианты идут тебе больше, – он ухмыльнулся, понимая, что шатенка уводит его от своей выходки.

– Мне скучно, Джо. И нравится готовить для тебя, – Уолтер сама расстегнула пуговицы на пальто мужчины. – Как день? – Миа лучезарно улыбнулась.

– Серьезно? Как день? – Морган всеми силами пытался сохранить серьёзнее лицо. – Отменил встречу и съездил на примерку костюма, – Джо дернул бровями.

– И как?

– Костюм как костюм, – брюнет пожал плечами, – у меня целый шкаф таких.

– Ну, знаешь, ты должен соответствовать нашей свадьбе.

– А без костюма не соответствую? – мужчине нравилась эта игра, в которой он один понимал правила.

– Без костюма? – лукаво протянула Миа. – Только через мой труп! – она фыркнула.

– Меня волнуют твои выходки, – Джозеф умело изобразил недовольство, снова возвращаясь к теме. – Уволишь мою помощницу, да? Отшлепать бы тебя за такое!

– А больше ты ничего не хочешь? – девушка изогнула брови.

– Ты же знаешь, чего я хочу всегда, – Джо пальцем поднял подбородок Миа и облизнул свои пересохшие губы.

– Чего? – девушка наивно хлопнула глазами.

– Детка, ты неподражаема! – Морган засмеялся, обняв невесту. – Может, все-таки пустишь меня домой?

– Хм, – Уолтер отступила на шаг и скрестила руки на груди, – не знаю. Твое поведение оставляет желать лучшего, – девушка покачала головой и цокнула.

– Мое поведение?! Лучшего?! – брюнет был потрясен, но в его голове появился план, который отразился в глазах лукавым огнем. – Лучшего, да? – снова протянул он, бросив портфель на пол.

– Да, мистер Морган.

– Ну, ты у меня получишь! – мужчина подхватил невесту и закинул себе на плечо. – Поведение ей мое не нравится!

– Пусти! – взвизгнула Миа, ударяя Джозефа по спине. – Кому говорю?! Джо! Не смешно! – в опровержение своих слов девушка звонко смеялась.

– Вот еще! – Джо легонько шлепнул девушку по попе, направляясь к лестнице. – Вообще страх потеряла!

– Джо-о-о! Ты же уронишь меня!

– И не подумаю! – Морган быстро поднялся на второй этаж и через несколько секунд плотно закрыл дверь спальни, хотя бы на некоторое время ограждаясь ото всех проблем.

Алекс снова мчалась на «Фольксвагене» подруги в Портленд. Именно сегодня девушка решила посетить адреса, которые дала ей миссис Перез во время последней встречи. Девушка выжимала семьдесят миль в час, надеясь, что вернется в Сиэтл к двум ночи. Благодаря тому, что Морган уехал в половине шестого, девушка смогла улизнуть из офиса раньше.

Мысли про начальника действовали угнетающе. Гонсалес прикусила губу, даже не желая думать, чем он занимается со своей обожаемой Миа сейчас. Поддаваясь влиянию подруги, Алекс убеждала себя, что между молодыми людьми нет чувств, а уж тем паче любви. «У нее так точно! – девушка немного увеличила скорость. – Делает с ним, что хочет, а он и рад. Отвратительно, просто отвратительно! Неужели Джозеф так слеп?! У него такое количество людей в подчинении, а он не может выявить вранье какой-то паршивки?! Уму непостижимо!»

В голове появилась неприятная мысль о том, что Морган по-настоящему влюблен, и стало тошно. Шатенка помотала головой, пытаясь прийти в себя. Исполняющий прихоти своей невесты, бегающий перед ней, словно перед королевой, Джо был отвратителен. «Он жалок, – рассудила Алексис, – просто жалок. А она – стерва, которая умело пользуется его чувствами. Женит его на себе, получит половину всего… Конечно! Даже брачный договор есть. Держу пари, это идея этой сучки». Гонсалес вздохнула, испытывая к Миа некую зависть. Все же эта девушка смогла влюбить в себя Моргана. А еще ей удается его удерживать. «Чем она так хороша? Что есть у нее, чего нет у меня?! – шатенка сделала музыку громче, будто стараясь заглушить свой внутренний голос. – Она бесподобна в постели? Я тоже на многое способна, – Алекс прикусила губу. – Почему он с ней?!»

Несмолкающий рой мыслей бегал по замкнутому кругу, приводя Гонсалес к мысли, что Миа имеет что-то, чего нет у нее. Но что именно, она не могла понять, и это сводило с ума. Девушка сделала музыку еще громче, заполняя громкими танцевальными ритмами салон. Уже на въезде в Портленд Алексис настиг дождь. Она тяжело вздохнула, включая дворники и сбавляя скорость. Пришлось миновать практически весь город, чтобы добраться до места, где жила когда-то ее мать. Как и говорила миссис Перез, район теперь заняли высотки.

Накинув на голову капюшон, девушка вскочила на холодную улицу и, побродив минут пятнадцать, вернулась обратно в машину. Она представления не имела, что нужно делать, как искать мать. Заведя мотор автомобиля, девушка двинулась на север, в совершенно другой район, куда расселяли людей из старых домов, где раньше жила ее мать.

«Вполне возможно, – Алексис повернула на перекрестке, – она там где-то живет. Ох, как же я хочу ее увидеть!»

Ее сердце трепетало, а на губах, наконец, появилась улыбка. Девушка стала продумывать варианты ее встречи с матерью, но не могла придумать ничего конкретного, так волнительно все это представлялось. Девушка припарковала «Фольксваген» и снова выскочила на улицу, оглядываясь по сторонам. Дома в этом районе были небольшими – в основном пяти-и десятиэтажные, улицы чистые. К одному из домов направлялась женщина лет пятидесяти – именно столько, по подсчетам Алексис, должно было быть ее матери.

– Подождите! – полагаясь на удачу, дарованную за ее несчастья, крикнула девушка и быстрым шагом направилась к незнакомке.

– Вы что-то хотели, мисс? – женщина замерла и взяла ярко-красный зонт в другую руку.

– Я ищу тех, кого переселили из Коллис Вью в девяностых. Вот… и я.. – Алекс путалась из-за волнения, не в силах сформулировать мысли в понятное предложение.

– Они живут в том доме, – незнакомка улыбнулась и махнула рукой, указывая на пятиэтажку, расположившуюся рядом.

– Спасибо большое! – Гонсалес ощутила, что кровь прилила к лицу.

– Не за что, – пожав плечами, женщина направилась к своему подъезду, а Алексис быстро зашагала к нужному дому.

Она нерешительно вошла в подъезд и, поднявшись на один лестничный пролет, села на подоконник, глядя на стекающие по стеклу капли. Что ей делать? Позвонить к кому-нибудь в квартиру и спросить, не знают ли они некую миссис Морроу? Это было бредом. Болтая в воздухе ногой, девушка думала, как ей поступить, пока ее не прервали чьи-то шаги. Снова женщина. Довольно милая.

– Извините, – проговорила шатенка прежде, чем успела подумать.

– Да?

– Вы жили в Коллис Вью?

– Коллис Вью? – женщина искренне удивилась. – Жила. А что вы хотели?

– Морроу, – Алекс соскочила с подоконника, – вы знали женщину с фамилией Морроу?

– Морроу? – на красивом, холеном лице отразилась задумчивость. – Мэдисон Морроу?

– Мэдисон, – Гонсалес повторила имя. – Да, да, – она энергично закивала головой, – скорее всего.

– Знала.

– Пожалуйста, ответьте, она живет здесь?

– Нет, – незнакомка покачала головой. – Вы желаете ее найти? Я могу дать адрес ее подруги. Правда, не уверена, что она еще там живет.

– Конечно! – девушку переполняли эмоции, и она готова была запрыгать на месте. – Я буду вам очень благодарная.

– Ждите.

Алекс лишь кивнула, снова присаживаясь на подоконник. На ее лице играла улыбка, которая вполне могла бы затмить ночные фонари, а в душе порхали те самые бабочки, про которых говорят. Уже через пять минут она вышла обратно на промозглую улицу, где моросил дождь, и, спрятав листок с адресом в карман, направилась к машине. Все складывалось более чем удачно, и Гонсалес начинала верить в то, что все у нее будет хорошо.

========== Глава 15. ==========

Джозеф проснулся посреди ночи от назойливой трели сотового Миа.

– Ответь, Ми, – Морган натянул на голову одеяло, в надежде избавиться от прерывающего его сон звука, но это не помогло. – Миа, – простонал он, – выключи эту чертову трубку!

Никакой реакции со стороны Уолтер не последовало, телефон продолжал звонить, и мужчина резко сел, потирая глаза. Сторона кровати, где обычно спала девушка, была пуста, а сотовый, подмигивая дисплеем, валялся на кресле.

Раскинувшийся Сиэтл, как всегда сиял тысячами огней, протягиваясь вплоть до залива Пугет-Саунд, где в лунном свете блистала вода. Бейбридж тоже сиял, упираясь в высокие темные горы, которые сливались с небом.

Не видя других вариантов, Морган отбросил одеяло и встал, подходя к креслу. Едва он взял трубку, звонок прекратился, и Джо выругался. Он хотел бросить мобильный обратно, но заметил непрочитанное сообщение. Мужчина колебался. С одной стороны – он не имел права лезть в жизнь невесты, но с другой – его распирало любопытство и желание знать о ней все. Не пересилив свой характер и самого себя, мужчина разблокировал сотовый и открыл смс.

«Спустись на первый этаж».

Джо нахмурился. Складывающаяся ситуация сильно не нравилась. Брюнет подхватил с пола вчерашние джинсы и, надев их, направлялся на первый этаж.

Гостиную освещал приятный свет огня в камине, блики которого играли на бледном лице Миа, сидевшей в кресле. Напротив нее, на диване, сидела какая-то девушка. Светло-каштановые волосы спадали на спину и голые, чуть сутулые плечи.

– Кто это, Ми? – Джозеф вскинул брови, устремив взгляд на невесту.

Она молчала, поджав губы, и только подойдя вплотную к дивану, Джо заметил на ее щеках слезы.

– Ми…

Вторая девушка резко поднялась, повернувшись к нему, и Джо ахнул. Перед ним стояла его помощница, но выглядела она иначе. Яркий макияж и откровенное черное платье на бретелях.

– Что вы здесь забыли, Алексис?! – прикрикнул брюнет, но девушка лишь растянула губы в обольстительной улыбке.

– Как ты мог? – слабо протянула Уолтер, поднявшись на ноги, и одернула длинный халат. – Как ты мог? – прошептала она снова.

– Да что, черт возьми, не так?! – мужчина начал терять терпение. – Миа, объяснись! Что она здесь делает?! – Морган метнул недовольный взгляд на Алексис.

– Я?! Я?! Мне объясниться?! – Миа сжала пальцами виски и уставилась на пляшущие в камине языки пламени.

На гостиную опустился гнет молчания, прерываемый лишь тихим дыханием. «Кому пришло в голову разжечь камин?» – мелькнуло в мыслях мужчины, однако он тут же начался искать ответ на другой вопрос: что в их квартире забыла Гонсалес. Он взглянул по помощницу, на фоне которой даже Миа выглядела серой мышкой. Сейчас девушка была роскошна, и томно смотрела на него, покусывая нижнюю губу.

– Как ты мог? – снова прошептала Уолтер, тихо всхлипнув. – Я думала… Думала, ты идеален. А ты…

– Миа, – Джо обошел журнальный столик и прикоснулся пальцами к подбородку невесты, – что она сделала?

– Она?! – шатенка отошла на шаг. – Это ты! – ее голос был пропитан ненавистью и презрением.

– Прости, Ми, мир перестал вертеться вокруг тебя, – Алексис говорила уверенно и дерзко, пропали все ее страхи.

Она была роскошна. Великолепная женщина, которая уверена в себе.

Гонсалес подошла к мужчине и пробежалась пальцами по его голой спине, заставив вздрогнуть. Джозеф ничего не понимал, растерянно смотрел на Миа, закрывшую ладонями лицо. Плечи тряслись от рыданий, она казалась маленькой девочкой, которая потерялась в этой огромной квартире, запуталась в самой себе. Снова тишина. Холодная, колкая, расползающаяся по помещению, словно змеи из слизкого клубка. Уолтер гордо вскинула голову, пытаясь сохранить свое достоинство. Весь ее вид говорил: «Я не кто-нибудь, я Миа Уолтер», однако в глазах плескались боль и отчаяние. Девушка подошла к Моргану и залепила пощёчину.

– Я. Ненавижу. Тебя, – она говорила с отвращением.

– Не прикасайся к моему мужчине! – взревела Гонсалес, а Джо лишь изумлённо вскинул брови, не в силах что-либо сказать. – Ты никто! – Алекс с силой и уверенностью толкнула Миа в грудь.

Не удержав равновесие, Уолтер упала на пол, ударившись о край стола. Стекло треснуло, нарушая вновь образовавшуюся тишину, затем Алексис вскрикнула.

– Я не хотела, – прошептала она, отступая назад, – не хотела…

– Миа! – Морган склонился над девушкой, а в свете огня блеснула темно-багряная кровь, мелкими бусинками рассыпавшаяся по осколкам стекла.

Боль. Растекающаяся по венам боль, которая уничтожает изнутри. Джо дотронулся до шеи Миа и закрыл глаза. Это конец. Теперь по-настоящему, не во сне. Больше не будет ее смеха, крика, шепота. Удар пришелся в висок. Конец. Мужчина сел на колени и взял теплые еще ладони в руки, поднося к губам.

– Люблю, слышишь? – прошептал он. – Всегда буду любить, ты… Миа… – Морган закрыл глаза.

Он не чувствовал ничего, пустота зияла внутри, словно дыра. Конец. Это конец всего, что было в его жизни.

– Люблю, – шепот казался криком, тишина звенела, а хлопок двери отозвался пушечным выстрелом.

Джозеф не обратил на него внимания. Страх. Ужас. Он громко закричал, надеясь выпустить этим всю свою боль. Тело Моргана было сжато, словно вокруг него обернули тугую пружину. Бил озноб, пронзал страх и отчаяние. Нет. Ее больше нет. В этот раз по-настоящему, не так, как он видел во сне. Сознание мужчины было затянуто серой пеленой, не дающей что-либо понять, было лишь осознание потери, самой большой потери в его жизни. Он непроизвольно кричал, прижимаясь лбом к приоткрытым губам невесты, звал ее назад, в этот чертов мир, что в один миг стал чужим.

Какая-то невидимая сила обхватила брюнета за плечи, маня во тьму и бесконечность, призывая к себе в неизвестность. Он пытался вырваться, но тело было скованно. Горловой стон, пронзительный, словно в его сердце всадили острый нож, всадили глубоко, по самую рукоять. Кто-то звал. Приглушенно и тихо, пронзая тишину, разбиваясь о стеклянные стены пентхауса. Эта сила оказалась сильнее его, и Джозеф ощутил падение. Казалось, он пролетел несколько сотен миль, прежде чем открыть глаза, издавая еще один крик.

– Джо. Снова? Тебя опять приснился кошмар?

Мужчина моргнул, внимательно разглядывая обеспокоенное лицо Миа, освещаемое слабым светом лампы. Девушка прикусила губу и провела пальцами по его щеке, подбородку и шее.

– Да, – Джозеф выдохнул. – Снова.

– Что тебе снится? – Уолтер выключила свет и устроилась рядом с мужчиной, закинув на него ногу.

– Ты, – Морган закрыл глаза, делая глубокие вдохи-выдохи.

– Я такая страшная, что ты видишь меня в кошмарах? – шатенка надеялась разрядить обстановку, однако Джо никак не отреагировал. – Милый, я боюсь за тебя, – Миа приподнялась на локте, чтобы заглянуть жениху в глаза, но он привлек ее к себе, заставляя лечь обратно, и натянул на их тела одеяло.