Текст книги "Мой брат, бета (СИ)"

Автор книги: Аlushka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Ричард прикусил губу и недоуменно заморгал. С каких это пор официальные такси стали пользоваться недоверием?

– Я закажу машину с водителем-бетой, – мягко сообщил он. – Чтобы ты не беспокоился.

– Почему ты все время возражаешь? – с толикой растерянности поинтересовался Марек. – Еще ни один омега не вел себя со мной так строптиво.

– Да перед тобой и альфы, как я погляжу, строем ходить должны! – съязвил Ричард и подвинул Марека плечом, выходя в коридор. Тот был хоть и шире раза в полтора, но не намного выше – разве что на пол дюйма.

– Поль, пожалуйста, – снова попросил, теперь уже гораздо более вежливо и покорно, Марек. – Я бы хотел сам отвезти тебя домой. В знак уважения к твоей принципиальности.

Ричард аж споткнулся от такой формулировки. Абсурдность ситуации зашкаливала – такой смеси наглости и церемонности он еще не встречал.

– Ты ведь не отвяжешься, да? – тоскливо спросил он.

Марек уверенно кивнул:

– Если откажешь, поеду за машиной такси, чтобы убедиться, что все в порядке.

Ричард закатил глаза:

– Хорошо, можешь меня подвезти! – он вошел в уже почти пустую аудиторию, где Курт пытался флиртовать с инструктором, получил свой сертификат, собрал со столика тетрадь, ручку и телефон, покидал все в сумку и сердито повернулся к Мареку: – Только без всяких там альфа-штучек, ясно? У меня жених есть! И в других отношениях я не заинтересован. Веди себя прилично, ясно?

Грегори почему-то уставился на него, как на самоубийцу, да и Курт стал выглядеть перепуганным, но Марек только растянул губы в улыбке:

– Как скажешь. Обещаю руки не распускать!

***

Машина у Марека оказалась на редкость роскошной. Огромный темный тонированный дорогущий джип – еще одно свидетельство того, что Марек изо всех сил старался дотянуться до уровня среднестатистического альфы. Как известно, такие атрибуты власти приобретают только или очень состоятельные люди, или же те, кто пытается избавиться от комплексов.

– Компенсируешь размером машин размер члена? – не удержался от некрасивой шпильки обычно сдержанный Ричард и тут же мысленно обругал себя – не стоило дразнить тигра. Да и не заслужил Марек таких оскорблений.

Как ни странно, тот не обиделся, напротив, принял за кокетство.

– Если есть желание, можно заехать куда-нибудь и сам проверишь.

– Я же уже сказал, что не заинтересован, – потупился Ричард. – Прости, пожалуйста, я и сам не понимаю, почему так глупо себя веду. Просто ты вызываешь у меня странные ощущения.

– Ты у меня тоже.

Ричард покосился на невозмутимо крутящего руль альфу и решил ничего не уточнять.

Машину Марек вел профессионально. Музыкальный канал, который играл по радио современные мелодии, вполне Ричарда устраивал, пахло в салоне очень приятно – мятой и карамелью, а на заднем сидении обнаружился забытый кем-то потрепанный плюшевый медведь.

– Ты женат? – неожиданно дошло до Ричарда.

– Был, – коротко ответил Марек. – Трижды.

– Ничего себе! – Ричард мысленно даже присвистнул. Вот тебе и скромник!

Он снова не стал ничего спрашивать, но Марек разоткровенничался сам:

– В первый раз это было очень давно. Меня женили по расчету, клановые обязательства и все такое. Он был старше меня почти на десять лет, но оказался неплохим парнем. Мы даже прожили в согласии почти три года, но потом тяжелая беременность, трудные роды… Он не выжил, зато остался сын-омега. Кори. Второй раз я женился по глупости, на красивой корыстной кукле без мозгов. Год спустя при разводе его адвокаты пытались отсудить у меня треть состояния, но фиг им это удалось. Третий брак получился самым коротким, всего пару месяцев продержался. Омега от меня попросту сбежал, сказал, что не может больше выдерживать такого кошмара и что в брачном агентстве ему обещали совсем другое.

– Ты искал себе третьего супруга через брачное агентство? – поразился Ричард.

– Ну, ребенку вроде как нужен кто-то, без второго отца плохо, да и я вечно на работе. И по шлюхам ходить надоело, – откровенно признался Марек. – Что тебя удивляет? Сейчас многие ищут себе пару в агентствах. Хотя, тебе, конечно, такое не грозит. От поклонников, наверное, отбоя нет?

– Эмммм, – промямлил Ричард, понимая, что не готов обсуждать такие вещи. Конечно, Поль всегда пользовался популярностью, но он же не Поль!

Какое-то время они ехали молча, причем Марек сворачивал в нужных местах, даже не ориентируясь на показания навигатора.

– Хорошо знаешь город? – первым нарушил молчание Ричард.

Марек кивнул:

– Да. У меня вообще хорошая память. И масса полезных способностей.

– Ах да! Конечно, ты же супер-альфа, – скривился Ричард.

Иногда, когда Марек не вел себя, как напыщенный придурок, он Ричарду невероятно нравился. Но моментами жутко, до зубовного скрежета раздражал. Причем Ричарда бросало из крайности в крайность, минуя золотую середину.

Марек, судя по его поведению, тоже не особенно хорошо себя контролировал.

– Что это за туалетная вода у тебя? – невпопад спросил он, уже заворачивая к аллее, в конце которой стоял давно нуждающийся в ремонте дом Леруа.

– «Эдельвейс», – пожал плечами Ричард и только через пару секунд вспомнил, что как раз сегодня Поль напрыскал его какими-то другими, собственными духами.

– Странно, – заметил Марек, хмуря брови. – Это же нейтральный аромат, а от тебя пахнет так, словно…

– Что?

– Ничего. Может, – Марек притормозил, не доезжая до калитки добрую сотню метров, – пообедаем как-нибудь вместе? Не обязательно в офисе, если ты не хочешь сплетен. Можно встретиться в кафе напротив, там закрытые кабинки.

– Марек, – Ричард повернулся к нему, отстегивая ремень безопасности. – Прости, но я же вроде бы понятно объяснил – у меня есть жених. Ничего не получится.

– Что, даже просто общения? Знаешь, до встречи с тобой я был уверен, что все омеги в нашем секретариате – недалекие кокетливые сплетники. Но ты – нечто выдающееся. Я был бы рад продолжить знакомство.

Ричарду стало обидно за брата.

– Омеги – глупые сластолюбцы, беты – тупые вырожденцы. По-твоему, весь мир состоит из идеальных альф? Да на себя посмотри! Ты же – ходячий штамп с массой недостатков.

– Вот-вот, об этом я и говорю. Ты совсем не боишься высказывать правду в лицо.

– Да почему я должен бояться-то? – возмутился Ричард, и тут его самым наглым образом поцеловали.

Язык Марека хозяйничал у него во рту так напористо и властно, что Ричард в первый момент опешил. А потом ему понравилось. Марек не просто умел целоваться, он делал это со вкусом, более того – явно получал от происходящего удовольствие. Да и сам Ричард неожиданно почувствовал бегущую вдоль позвоночника волну мурашек. Он не целовался так давно, что почти забыл, как это ощущается, а Марек будил в нем что-то глубинное, темное, откровенное, и хотелось, чтобы поцелуй не заканчивался никогда.

Мимо с завыванием сирены проехала машина скорой помощи, и Ричард опомнился. Легко оттолкнул Марека и отшатнулся сам.

– Нет! Нам нельзя…

– Почему?

– Потому что ты – придурок! – очень по-омежьи рявкнул Ричард, не находя логичных доводов, и выскочил из машины.

Он чувствовал на себе взгляд Марека все то время, что шел до калитки, но так ни разу и не обернулся. Вот еще, много чести!

***

– Ри, а ну быстро рассказывай, что ты там натворил на тренинге?

Поль ворвался в его комнату, даже не постучавшись. Ричард отложил в сторону первый том трилогии «Бетогаммы» доктора Альнитцше и покачал головой:

– Я ждал тебя вчера до полуночи. Кто же виноват, что вы так задержались? А вдруг бы я не справился?

– Ой, да ладно! – легкомысленно отмахнулся Поль. – Я знал, что все пройдет гладко. Ты просто не смог бы меня подвести, а потом спокойно заснуть. И вообще – на тебя я могу положиться в любых обстоятельствах. Но что ты сделал?

– В смысле?

– Сегодня из службы безопасности затребовали мое досье. Такое случается только если кого-то планируют повысить или перевести в секретный отдел. А кадровик, с которым мы частенько пьем кофе, намекнул, что тренер из учебки дал мне отличные рекомендации.

– Ого! – покачал головой Ричард. – Наверное, ему понравились мои показатели. Но на самом деле я старался держаться скромней.

– Ты вообще сама скромность, для этого не нужно было притворяться мной. Есть еще что-то, о чем мне следует знать?

Ричард замялся и опустил взгляд:

– Там один парень пытался за мной поухаживать, даже подвез до дома.

– То-то ты ничего не потратил! – фыркнул Поль.

– Он до этого еще и угостил меня в буфете, – признался Ричард.

– А что за парень? Из какого отдела? Вдруг он начнет ко мне подкатывать, а я ни сном ни духом.

Ричард вздохнул и без труда вызвал в памяти образ Марека.

– Понятия не имею, из какого он отдела. Обычный альфа, лет тридцать-тридцать пять, наверное, хотя выглядит старше. Костюм дорогой, но внешность неприметная. Разъезжает на огромном джипе. Зовут Марек, светлые волосы, светлые глаза, жутко напыщенный тип, уверенный в своей неотразимости. Я его отшил, ты не волнуйся.

Поль засмеялся:

– Мне-то с чего волноваться? Я уже наутро не помню тех, с кем с вечера по пьяни переспал. Но вот ты, братишка, меня удивил. Закрутить роман с альфой? Как же это на тебя не похоже!

– Какой еще роман? – Ричард почувствовал, как к щекам приливает кровь. – Я же говорю, что отказал ему наотрез!

– А подвезти себя позволил исключительно в целях экономии…

– Черт, Поль, ты просто дьявол, – вздохнул Ричард. – Клянусь, я вел себя очень корректно.

Поль обвил его шею руками, устраивая голову на плече:

– Мой милый Ри, я бы не стал ругаться, даже отсоси ты ему в туалете. У меня есть Вайт, так что хрен с ней, с репутацией, а тебе досталось бы хоть немного секса. Если тебе нравятся альфы, может, отвести тебя как-нибудь вечером в специальный клуб? Ты же знаешь, мы совсем одинаковые, когда нет течки, так что будь уверен, ты запросто примешь узел… после определенной тренировки, естественно!

– Поль! – Ричард вспыхнул. – Не вздумай подарить мне набор вибраторов!

– А что, тот, что я презентовал тебе на восемнадцатилетие, уже сломался? – с невинным видом заинтересовался Поль.

Ричард замотал головой, зажмурился и заткнул уши.

– Ничего не слышу!

– У тебя телефон надрывается, – сообщил Поль. – Какой-то незнакомый номер. Может, собеседование?

Ричард выхватил мобильник у брата из рук и, довольный поводом уйти от разговора, быстро выскочил на балкон.

– Слушаю.

– Поль? Это Марек.

На короткий миг Ричарду показалось, что он спит.

– Ма… Прошу прощения?

– Это я прошу прощения. Ты оставил вещи на столике, и я воспользовался возможностью узнать твой номер. Мы можем встретиться и переговорить?

– За…зачем?

Ричарду стало откровенно страшно. Не за себя – за Поля. Этот маньяк Марек с его раздутым самомнением и редким упорством мог испортить карьеру его брату. Если только обман вскроется, и кто-то узнает, что на тренинге был не тот человек… Ох!

– Это не телефонный разговор, – после секундного промедления протянул Марек.

– Или ты просто не можешь найти весомый повод?

– В центральном кинотеатре крутят «Любовь для двоих», его обожают все омеги. Чем не повод?

– Ты приглашаешь меня в кино?

– Или на ужин, тут уж что выберешь…

Ричард прикрыл глаза и стиснул руку в кулак, успокаивая сердцебиение:

– Марек, тебе что, в принципе незнакомо слово «нет»? Ты вообще когда-нибудь принимаешь отказы?

– Они меня только еще больше распаляют, – весело заметил в трубку альфа. – А тебе так трудно встретиться с кем-то, кроме жениха? У вас же еще даже помолвки не было и дата свадьбы не назначена. Я в курсе.

– А ты откуда… Погоди! Ты что, шпионил за мной? Наводил справки?

– А почему нет? – не стал скрывать Марек. – Поль, ты мне очень, просто невероятно понравился. Я не знаю, к чему это приведет, но, может, попробуем просто пообщаться? Хоть немного. Может, у нас с тобой возникнет активное неприятие, и мы разбежимся после первого же свидания? Представляешь, как здорово и прекрасно будет избавиться от меня раз и навсегда?

Ричард представил и почувствовал вместо облегчения глухую тоску. А тут еще и Поль вышел на балкон и уставился на него взглядом дракона.

– Марек, я тебе перезвоню! – быстро сказал Ричард и нажал клавишу отбоя.

– Значит, говоришь, ты его отшил?! – обвиняющим тоном протянул Поль. – Ну-ну.

Ричард прикусил губу, прошел в комнату и налил себе немного бренди из бара.

– Откуда же я мог знать, что эти альфы такие приставучие, я в жизни с альфами не встречался! – возмутился он и залпом выпил содержимое бокала. Закашлялся так, что слезы выступили на глазах, и упал в кресло.

Поль тут же присел на подлокотник и погладил его по волосам:

– Что делать собираешься?

– Придется пойти с ним в кино, – Ричард с надеждой взглянул на Поля. – Загримируешь меня еще разок?

– И вещами поделюсь, – кивнул Поль. – Только… Ты уж пошли его окончательно, а то запутаемся. Мы тебе потом другого альфу найдем, если понравится. Не с моей работы.

– Да не нравятся мне альфы! – вспылил Ричард. – Совсем нисколечки!

– Ага, оно и видно, – хмыкнул Поль.

***

Ричард с трудом уговорил Марека не заезжать за ним заранее, а встретиться на месте. Тот неохотно согласился.

К кинотеатру Ричард подъехал на крохотном ультрамодном ужасно непрактичном жуке Поля. Зачем его брат купил такую дорогущую машину, он так и не понял, разве что ради престижа. Вот только теперь большую часть времени жук попросту простаивал в гараже, а Поля повсюду возил Вайт. Единственным несомненным достоинством машины оказался ее размер: миниатюрный автомобиль легко вписался на стоянке между двух гигантских джипов, почти не занимая места.

Ричард с облегчением выбрался из тесного салона и огляделся по сторонам. Марек обнаружился напротив главного входа, прямо в центре лестницы. Отлично сидящие джинсы и спортивная куртка шли ему гораздо больше костюма, но вот огромный аляповатый букет, который Марек держал в руках, выглядел ужасающе. Создавалось впечатление, что он скупил все самые редкие и ценные цветы в магазине и попросил упаковать их в самую дорогую упаковку.

Ричард тяжело вздохнул, попытался уверить себя, что отсутствие хорошего вкуса еще не повод для немедленной отмены свидания, и решительно пошел вперед. Поднимающийся по лестнице плотный поток людей почему-то обтекал Марека с обеих сторон, будто огибающая камень река, и Ричард подивился, как это еще никто не задел Марека плечом. Он вскинул руку вверх, пытаясь привлечь к себе внимание, и Марек, словно чувствуя его появление, отреагировал почти моментально, радостно заулыбавшись и заторопившись ему навстречу. Он-то не стеснялся расталкивать не успевших отступить в сторону прохожих.

– Да ты нахал! – вместо приветствия сообщил ему Ричард, когда сияющий Марек оказался рядом.

– Что? Почему? – удивился тот. – Не нравится букет?

– При чем здесь цветы? – фыркнул Ричард. – Хотя таким количеством роз, лилий и орхидей весь дом заставить можно. Я о том, что у тебя вообще нет понятия такта.

– Чего-чего? – озадачился Марек.

Ричард укоризненно покачал головой и взял его под руку:

– Я говорю о деликатности и воспитании. А так же о том, что ты не умеешь вести себя в обществе.

– Так я же не омега, – не понял упрека Марек.

– Ага. Грубиян ты натуральный, – посетовал Ричард и, ловко лавируя между людьми, повел Марека обратно к кинотеатру, не забывая извиняться, если они кого-то случайно задевали.

Марек, поумеривший свой пыл, выглядел несколько комично, и послушно тащил неподъемный букет, больше не пытаясь всучить его Ричарду.

– Какие у нас места? – поинтересовался Ричард, когда они добрались до ряда дверей, ведущих в залы и отдельные ложи.

– Самые дорогие, разумеется, в вип-зоне, – самодовольно ответил Марек.

Ричард закатил глаза:

– Кто бы сомневался! Послушай, только не обижайся, пожалуйста. Я скажу один раз и повторяться не стану. Не нужно пытаться произвести на меня впечатление. Ты это уже сделал. Я не такой, как остальные, мне не требуется постоянных подтверждений крутости и доказательств того, что ты настоящий альфа. Я и так это вижу. Поэтому давай будем скромнее.

– В каком смысле? Я всегда так живу, – Марек потер нос и непринужденно направил Ричарда в нужную сторону. – Тебе что-то не нравится?

– Мне все нравится. Но не думаю, что ты можешь позволить себе каждый раз покупать такие цветы и дорогие билеты. Не на зарплату рядового менеджера. Или кто ты там… – Ричард притормозил. – Что за должность у тебя в фирме?

Марек покосился на Ричарда с легким недоумением, но промолчал. Что было вполне объяснимо – они как раз поравнялись с контролем. Марек небрежно предъявил билеты, и стоящие на входе альфа с бетой уважительно посторонились. Альфа так и вовсе потупил взгляд, хотя был выше Марека почти на голову, а бета придержал для них тяжелую дверь.

– Почему все так по-дурацки на тебя реагируют? – прошипел Ричард. – Словно ты – принц датский. Я чего-то недопонимаю?

Марек самодовольно хмыкнул и кокетливо спросил:

– Я похож на принца, да?

Кокетство ему не шло. Ричарду снова захотелось врезать Мареку под дых и выбить из него всю спесь. Но это было глупо и неразумно, поэтому он только скрипнул зубами и пробормотал:

– На индюка.

У Марека вытянулось лицо.

– Все так плохо?

– О, ты даже не представляешь, насколько, – с удовольствием просветил его Ричард и первым прошел в вип-зону, где шлепнулся на мягкий диванчик.

Марек действительно купил самые дорогие билеты – на диване, рассчитанном якобы «для двоих» могли бы без труда разместиться около десятка таких стройняшек, как Поль или Ричард. Вот только Марека это ничуть не охладило – он устроился вплотную, прижимаясь к ноге Ричарда бедром, да еще и закинул руку ему на плечи, будто они и впрямь были влюбленной парочкой. Ричард недовольно передернулся и предельно вежливо попросил:

– Не мог бы ты немножко отодвинуться? Здесь полно места.

– Нет, – без тени смущения ответил Марек. – Мне так больше нравится. И к тому же половину дивана занимает твой букет.

– Так сунь его в вазу! – рассердился Ричард. – Вон их тут сколько!

– Они декоративные.

– Мозги у тебя декоративные, – хмуро заявил Ричард, выбрался из-под тяжелой руки и вышел обратно в холл.

– Сеанс начнется через пару минут, – вежливо предупредил его бета на входе. – Не опоздайте к началу фильма.

– Да мне этот фильм вообще неинтересен, – не менее вежливо ответил Ричард.

– Еще бы, с таким-то спутником! – буркнул альфа.

– А что с ним не так? – тут же заинтересовался Ричард.

– Все отлично! – предостерегающе глянув на коллегу, тут же вмешался бета. – Поздравляю, вы сделали прекрасный выбор. Вам повезло.

– Угу, – уныло пробормотал Ричард и, сообразив, что другого ответа не дождется, побрел к скромному буфету, где для посетителей вип-зала раздавали бесплатное мороженое.

Он устроился на неудобном стуле и только-только распробовал нежнейший сливочный рожок, как из зала показался обескураженный Марек.

– Ну и куда ты делся? Что опять не так? – вполне миролюбиво спросил он, пристраиваясь рядом и без разрешения откусывая от мороженого едва не половину. – Я не особо умею ухаживать, но честно стараюсь. Почему ты ушел? Кино уже началось.

Ричард посмотрел на огрызок трубочки в своей руке и выразительно промолчал.

– Я форсирую события? – предположил Марек. – Или тебе не понравился зал? Вы, омеги, такие привереды…

Ричард аж вспыхнул от несправедливости обвинения. А Марек, еще раз лизнув мороженое, недовольно поморщился:

– Что за дрянь ты ешь?

– Ты уж определись, пожалуйста, привереда я или ем дрянь, – закипая, поднялся с места Ричард.

Они оказались лицом к лицу, и Ричард не отказал себе в удовольствии высказать этому высокомерному придурку все, что думал:

– Я не просил дарить мне дорогие цветы, хватило бы скромных ромашек. И любовные сентиментальные драмы я терпеть не могу, ты сам решил, какое кино мы будем смотреть, не оставив мне выбора. Я бы с радостью сходил в обычный зал на документальную ленту про африканских слонов или историю смешных изобретений. Очень, кстати, советую, способствует развитию интеллекта. Хотя, о чем вообще идет речь, ты же зациклен на собственной личности и не берешь в расчет, что у кого-то может оказаться собственное мнение! Господи, Марек, да посмотри на себя со стороны! Ты погряз в эгоизме и ограниченности, а вот это, – Ричард ткнул Мареку под нос остатки мороженого, – верх бесстыдства. Мало того, что ты сожрал мой вкусный рожок, так еще и обвинил меня черт знает в чем! Знаешь что? Иди ты к черту! И не смей мне больше звонить! Видеть тебя не хочу. Ясно?

Он размахнулся, в сердцах залепил Мареку мороженым прямо в верхнюю пуговицу рубашки и, гордо вскинув голову, прошествовал мимо закаменевших контролеров на улицу, пока ошарашенный таким отпором кавалер не кинулся его догонять.

А то, что потом до полуночи Ричард ворочался с боку на бок, переживая события этого дня, не имело к Мареку ни малейшего отношения.

***

Поль вернулся с работы раньше обычного и сразу же загремел чем-то в баре.

– Эй! Что случилось? – выглянул с кухни Ричард, вытирая руки полотенцем. – Лазанья почти готова. Еще минут десять осталось в духовке потомиться. Хочешь вначале зеленый салат?

Поль залпом выпил полстакана сладкого ликера и обернулся. Вид у него был бледный и какой-то затравленный.

– Ты не заболел? – забеспокоился Ричард. – Выглядишь неважно.

– Это какая-то катастрофа, – признался Поль, проходя на кухню. – На меня обратил внимание глава нашей службы безопасности, что б ему пусто было! Жуткий мужик!

Ричард нахмурился:

– Тебя вызывали на ковер?

– Нет! В том-то и дело, что я вообще не понимаю, что происходит! Сперва этот тип появился в общей столовой во время обеденного перерыва, наведя на всех панику, потом сверлил меня взглядом от дверей минут десять, так что весь аппетит пропал, а когда я подошел к буфету за добавкой желе, оказался рядом и предложил мятный коктейль.

– А ты что? – поинтересовался Ричард.

– Пришлось выпить, – горько вздохнул Поль. – Я ж не самоубийца отказывать самому Зигмару Крофсу. Но, боже мой, какая это гадость! У нас все ненавидят мятный коктейль!

– А что Крофс?

– Ничего. Посмотрел на меня очень странно, зачем-то извинился и ушел. А меня наши омеги потом два часа валерианой отпаивали. Ох!

Ричард задумчиво прищурился:

– Эмммм… Поль, только не подумай, что я параноик, но как этот ваш Зигмар выглядит? Он не на джипе ездит?

– Нет, на служебном мерседесе с водителем, – машинально ответил Поль и вскинулся. – Ри, ты думаешь, это может быть связано с тем альфой, которому ты дал отставку? Думаешь, тот тоже работает в отделе безопасности?

Ричард промолчал о том, что у него возникли куда более жуткие подозрения, и вместо этого спросил:

– А что он вообще за человек? Почему ты так испугался?

– Да потому что это Зигмар! Черт, даже не знаю, как тебе объяснить. Он давит на людей одним своим присутствием. Его все боятся, даже директор стоит перед ним навытяжку.

– Да брось! – не поверил Ричард. – Я видел вашего директора, натуральный альфа-самец, такая туша, что остальные покорно пригибаются, когда он в комнату входит.

– Зигмар круче, – обреченно заметил Поль. – У него мощнейшая альфа-аура, да и взгляд такой, что до костей пробирает. Акулий. Брррр! Вот что, спрашивается, ему от меня понадобилось?

– Без понятия, – вздохнул Ричард. – Прости, Поль. Если это из-за нашей с тобой авантюры с переодеванием, тут есть и моя вина. Не стоило вообще соглашаться на твой дурацкий план.

– Да нет, с тренингом все нормально. Мне дали повышенный уровень доступа и прибавку к зарплате, а еще занесли в списки на заграничные командировки. Это круто! – Поль жизнерадостно улыбнулся, но тут же снова приуныл: – Ри, но если Зигмар начнет меня преследовать, я работать не смогу. Никакая зарплата таких нервотрепок не окупит.

Ричард кивнул. У него на работе тоже не все складывалось гладко. Его начальник экономил на всем, но больше остального – на сотрудниках-бетах. Вот и сегодня он пафосно сообщил, что запланированных доходов фирма не получила, поэтому обещанная премия отменяется. Потом стал говорить что-то про необходимость переработок в связи с временным финансовым кризисом, надавал всем дополнительных заданий, подошел к Ричарду со скорбным, не предвещающим ничего хорошего выражением лица, открыл было рот, но почему-то замер. Принюхался, потряс головой и с подозрением спросил:

– Леруа, вы что, сменили туалетную воду?

– Нет, – растерянно ответил Ричард, дергая воротник рубашки.

В этой рубашке, накинув сверху пуловер Поля, он ходил вчера на свидание с Мареком.

Начальник еще немного постоял рядом, оценивающе глядя на Ричарда, но тот смело выдержал тяжелый взгляд альфы и даже рискнул спросить:

– Вы что-то от меня хотели?

Вентилятор повернулся в их сторону, взметнув бумаги на его столе, Ричард придержал их рукой и вопросительно склонил голову на бок. Босс поморщился, слегка наклонился, глубоко вдохнул и попятился:

– Нет-нет, все в порядке. Работайте в обычном режиме.

– И мне не нужно оставаться на свехурочную? – поразился Ричард.

– Думаю, это лишнее. Я вообще считаю, что сегодня вам следует отдохнуть. Да. Именно так. Ступайте домой, вам зачтут этот день как полную смену.

Ричард удивленно моргнул, но не стал отказываться от столь редких подарков судьбы и побыстрей сбежал, пока начальник не передумал. Приехал домой к пяти и даже успел к приходу Поля приготовить лазанью.

Поль устало обнял его за шею и уткнулся лбом в плечо:

– Ладно, братишка, прорвемся. Как твои дела? Не передумал сходить со мной в специальный клуб?

– Да ты спятил! – засмеялся Ричард. – Вайт тебя убьет. К тому же, поверь, мне хватило общения с одним настойчивым альфой, больше как-то не хочется. Оказывается, разбираться с навязчивыми поклонниками – нелегкая задача.

– А ты как думал? – засмеялся Поль и наконец-то оценил: – Уммм… А чем это так волшебно пахнет? Я страшно голодный…

***

В среду Ричард задержался дольше обычного. Его босс, появившись только к обеду, долго орал и распинался на тему того, какие тупицы протирают штаны в их фирме, и грозил заменить глупых бет творческими омегами или ответственными альфами. Угрозы никто не воспринимал всерьез – было понятно, что за такие деньги вкалывать от зари до зари согласится далеко не каждый, и уж явно не избалованные социальными льготами альфы и тем более нежные омеги. Ричарду на этот раз почему-то досталось больше остальных, и из офиса он буквально выполз, когда на улице уже стало темнеть.

Глаза болели после долгой кропотливой работы с цифрами, желудок недовольно урчал от голода, в висках стучало. От усталости он даже не сразу заметил знакомый джип, небрежно припаркованный прямо под знаком «стоянка только для сотрудников» и вздрогнул, неожиданно оказавшись в крепких объятьях Марека.

– Ну, привет, Ричард Леруа, – с наслаждением сказал тот, самодовольно улыбаясь. – Вот ты и попался. Ай-яй-яй, нехорошо быть таким обманщиком!

Ричард испуганно трепыхнулся, сообразив, что настал момент разоблачения, но хватка у Марека оказалась крепкой, да и бежать было некуда.

– И что все это значит? – пытаясь добавить голосу строгости, резко спросил он.

– Вообще-то это я должен устраивать допросы, – еще шире заулыбался Марек. – Надо же, как вам с братом ловко удавалось водить меня за нос! Я бы в жизни не подумал, что ты бета. Такой милый… – он нежно ущипнул Ричарда за щеку.

Ричард стерпел неуютную ласку и вздохнул:

– Послушай, я признаю, что это было очень некрасиво с нашей стороны. Но, поверь, пожалуйста, все получилось случайно. Я ни в коем случае не хотел тебя обманывать, – он оглянулся на окно кабинета, где горел свет, и попросил: – Поехали отсюда. Мое начальство сегодня не в духе, а ты поставил машину в неположенном месте. Не хочу потом выслушивать нотации.

Марек нахмурил брови:

– Нотации? Какие еще нотации? Ты слишком талантлив, чтобы работать в этой дыре, здесь на тебя молиться должны. А если у кого-то появятся претензии к моей парковке, я сам разберусь.

– Марек, пожалуйста, – Ричард положил ладонь на рукав дорогого костюма и умоляюще захлопал ресницами, как это часто делал Поль. – Ты же понимаешь, тебе в лицо никто и словечка не скажет, а у меня потом будут неприятности.

– Глупости какие! – возмутился Марек. – У вас всегда так? Куда смотрит профсоюз?

– Я же бета, – напомнил Ричард. – Профсоюз для нас в принципе не предусмотрен, а приличную работу найти очень сложно. Отвезешь меня домой? – он робко улыбнулся, замечая, как расцветает от его расположения Марек.

– Может быть, сначала поужинаем? Я заказал столик в «Плазе».

Ричард отрицательно покачал головой:

– Издеваешься ты что ли? Я не одет для «Плазы», – он печально оглядел свои потертые джинсы и простенькую рубашку. – Там собираются сливки общества, а не такие лузеры, как мы с тобой. Ой, прости, – он прикрыл рот ладонью. – Я понимаю, что задолжал тебе извинение и объяснение, и на все согласен, только прошу, не здесь. И… не устраивай проблем моему брату, он ни в чем не виноват.

– Боже мой, Ричард, я бы в жизни не подумал, что ты умеешь просить, – хмыкнул Марек. – Вообще-то, это я на все согласен. Если не хочешь в «Плазу» – поехали в пиццерию. Или в ресторанчик домашней кухни. Все, что пожелаешь!

Ричард так устал, а Марек показался таким родным, надежным, и даже не сердился из-за обмана, что отказаться от его предложений казалось совершенно невозможным.

– Хорошо, я только Полю позвоню, что задерживаюсь, – Ричард пошарил по карманам и ойкнул: – Кажется, я телефон в кабинете забыл. Подождешь?

– Давай лучше я тебя провожу.

– Вот уж не надо! – перепугался Ричард. – Мой босс твоего визита не переживет. Наверное. Ты странно действуешь на людей.

Марек тихонько засмеялся:

– Признаешь мои достоинства?

– А наглость – это достоинство? – удивился Ричард.

– О! Узнаю былые ехидные манеры. А я уж было понадеялся, что они исчезли вслед за париком и макияжем.

Только тут до Ричарда дошел весь ужас ситуации. Очки, короткая стрижка с аккуратным пробором и простой офисный стиль ничем не походили на яркий образ омеги, любовно создаваемый Полем.

– Ох, – смутился он. – Я ужасно выгляжу, знаю. Прости, пожалуйста.

– Хватит уже извиняться, – рыкнул Марек. – Отлично ты выглядишь, ничуть не хуже, чем с боевой раскраской. Давай уже бегом за телефоном и обратно. А я пока найду, где поблизости прилично готовят, – он полез за планшетом, а Ричард помчался в офис искать потерю.

Охранника на посту не было, в коридорах царила полная тишина. Когда Ричард торопился домой, он не обратил на это внимание, но сейчас подивился отсутствию ленивого уборщика, вечно размазывающего по полу грязь вместо того, чтобы как следует его вымыть, и заодно задумался, с чем связана такая задержка его босса – обычно тот покидал офис раньше всех.