Текст книги "Без права на выбор (СИ)"

Автор книги: AlinaRainSz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

– Рид? Это прекрасная новость. Видишь те две высокие Башни, соединенные лесами? Там наш штаб. Мы будем ждать тебя.

Рид и Крейн сорвались с места, помчавшись к месту назначения, словно ошпаренные. Зомби, что целыми группами сновали по крышам, жадно шипели и тянули к ним руки, стараясь схватить и заставить остановиться две тени, пахнущие так притягательно. Железные леса скрипели под порывами ветра, когда с последними закатными лучами Крейн и Рид взобрались по ним на крышу, где их встретили Трой и Умник.

– Добрались без происшествий? – поинтересовалась Трой, скрестив руки на груди.

– Вполне. Слушай, Трой, ты не связывалась с Джейд? Она не отвечает, – Ким прислонилась к стене и устало выдохнула, заметив заинтересованный взгляд Умника, что изучал Крейна взглядом. – Ах да, Кайл Крейн – мой друг. Он поможет нам.

– Я говорила с Джейд, она просила помочь ей пройти в здание мэрии. Я указала ей маршрут. С тех пор мы не виделись и не говорили.

– Всё становится только хуже. Ребята, вы здесь походу не в курсе, но город совсем скоро разбомбят, – вклинился в разговор Крейн. – Нам нужно срочно пробиться через блокировку связи, чтобы дать знать миру, что здесь ещё остались мирные жители. Есть идеи?

– Я давно задумывался об этом, – произнёс Умник и поднял руку, привлекая к себе внимание. – Даже отправил нескольких людей, но они не смогли.

– Я попробую разобраться с этим. Только объясни как и что делать, – Крейн кивнул, когда парнишка поманил его за собой на нижний этаж.

– Трой, есть тайный способ пробраться в мэрию? – Рид смотрела на нахмуренное лицо девушки, чьё лицо было обезображено чудовищным шрамом от ожога. – Думаю, что разделив обязанности, мы сможем быстрее разобраться со всем этим. Крейн справится с глушилкой. А я должна помочь Джейд.

– Хорошо. Но вам нужно отдохнуть, прежде чем сломя голову бросаться на баррикады, – Трой наклонилась к карте, объяснив, каким путём можно проникнуть в здание мэрии.

Где-то у подножия Башни отчаянно закричал прыгун, тяжёлыми шагами ступая по нижнему ярусу лесов. Ультрафиолетовые лучи обожгли его кожу, оставив тупое чувство боли и ненависти, что не удалось добраться до живых существ, которые мирно спали всего лишь в нескольких метрах над его головой. Чудовище вновь завыло, спрыгнуло на землю и замерло, вслушиваясь в звуки вокруг себя. Инстинкт убийцы требовал новой порции еды и крови, и это сводило чудовище с ума.

Одинокая фигурка девушки сидела на краю крыши, свесив ноги вниз. Её взгляд устремился вдаль, к Позорному мосту и Башне, погруженной во мрак. Жёлтая луна освещала город, серебряным светом отражаясь на водной глади канала. Где-то вдали раздавался грохот камней, словно две скалы сошлись в смертельной битве. Рид помнила, что за существо могло устроить подобный адский грохот и надеялась, что пути её никогда не сойдутся на пути этого монстра. Неожиданное шипение рации заставило девушку вздрогнуть, прислушиваясь к помехам. Несколько секунд она смотрела на рацию, не решаясь ответить. Новый треск и пальцы её зажали кнопку вызова.

– Так и знал, что ты последуешь за мной. Обидно, что не прикончил тебя ещё там, в яме, – голос Райса заставил девушку выругаться про себя.

– Чего тебе? Твой голос последнее, что я хотела бы сейчас слышать. Кстати, как там твоя рука? Ты был на голову тронутый, теперь так вообще, наверное, инвалид пожизненный, – девушка хмыкнула, осознав, что глупо выглядит, стараясь спровоцировать Сулеймана.

– Крейн с тобой? Я не поквитался с этой чёртовой крысой. Притащи его с собой, иначе Джейд умрёт, – мужчина негодующе вздохнул. – Знаешь, Скорпион едва не передумала в последний момент. Пришлось за ней погоняться. Но оно того стоило. Теперь, когда файл у меня, ВГМ вытащит меня из города.

– Если ты раньше не сдохнешь, мразь, – Рид закрыла глаза, стараясь сдержать дрожь во всём теле. – Я приду за тобой и богом клянусь, перед смертью я заберу тебя с собой. Завтра всё решится, Райс. Будь там и не делай того, что обычно делаешь. Когда прижмёт, сражайся до конца, а не беги, словно трусливый пёс.

Рация отключилась и Рид вздохнула, откинув голову назад. Холодные звёзды сияли над головой, мерцая и переливаясь, словно маленькие бриллианты. Время изменило свой ход и неизвестно, что несёт с собой новый день.

Комментарий к Глава 12. Затишье перед бурей.

В общем лучшего способа объяснить скачок во времени я не нашла, т.к. Кимберли всё таки не попаданец. А раз уж попаданцы вдруг могут попасть в мир игры, то почему бы не сделать так, чтобы какое-то супер зомби-существо могло неконтролируемо перенести героиню туда, где она должна была всё исправить. Могли же учёные создать что-то такое? Честно сказать, идея мне как-то не по душе, но другого способа объяснить прыжок во времени я не нашла. Надеюсь, что это ничего не испортило. Следующая глава будет более объемной и, скорее всего, последней. Даже не верится, что я сделаю это. Эхх)

========== Глава 13. Начало нового дня. ==========

«Умирать не страшно, если есть ради кого и ради чего. Одна смерть, что спасёт сотни невинных жизней – хорошая цена.»

Кимберли Рид.

Пистолет приятной тяжестью тянул ладони, готовый выстрелить в любую минуту. Рид мягко ступала по бетонному полу, стараясь производить как можно меньше шума. Из разбитых стёкол проникали порывы ветра, развевая по помещениям листы газетных бумаг и мусора. Дым от раскуроченной взрывами гранат мебели разъедал глаза, заставляя девушку часто моргать. Лёгкие жгло огнём, когда она шла по коридору, заваленному трупами солдат Райса. Некоторые из них бродили вдоль улицы, осуждающими мёртвыми глазами уставившись в пустоту.

Вдох – рука Рид легла на дверную ручку и девушка застыла на секунду, толкнув дверь на выдохе

– Браво, браво! Кимберли Рид смогла снова не умереть. Это мне уже порядком надоело, – полумрак залы мешал сфокусироваться на лице Райса, что стоял на балконе над ней. Девушка застыла, заметив у дальней колонны фигуру Джейд, которая старалась подняться на ноги. Рид бросилась к ней, удерживая от очередного падения.

– Эй, ты в порядке? Джейд, посмотри на меня, что с тобой? Они били тебя? Тебя укусили? – Ким бросила беглый взгляд на девушку, что едва держалась на ногах.

– Нет, всё хорошо. Почему ты пришла? Я ведь… – Скорпион охнула, схватившись за бок. – Беги, пока не поздно. Он убьёт тебя.

– Конечно, убью. Сразу после того, как посмотрю на смерть великого Скорпиона, – Райс развел руку в сторону, словно приветствуя публику. – Твоя подружка обманула тебя, Рид. Её укусили, как и тебя, и очень скоро мы увидим превращение дорого тебе человека в монстра, что сам тебя убьёт. Если, конечно, ты не сделаешь правильный выбор.

В их сторону полетел инъектор, который Рид подхватила, увидев ухмылку на лице Райса.

– Жить или умереть. Когда я впервые увидел, как мой брат обернулся в одну из этих существ, я не мог двинуться с места, надеясь, что мне не придётся убить родного человека. Но я убил, – мужчина взглянул на Тахира и кивнул в сторону выхода. – Неописуемое чувство, которое ты познаешь. Если конечно справишься.

Времени на раздумья не было. Рид взглянула на Джейд, что стояла, облокотившись плечом о колонну. Её бледное лицо и мешки под глазами ясно предупреждали о том, что процесс в своей завершающей стадии.

Всё к этому и шло. Неужели ты позволишь ему победить?

Внутренний голос прояснил разум и девушка сделала шаг к Джейд, которая отрицательно покачала головой.

– Сразу беги и не оглядывайся. За той колонной, справа, есть выход на балкон. От него сразу через лестницу к стене и в воду. Я отвлеку их, а ты беги, – Джейд рванула к ней, кулаком прицелившись в солнечное сплетение. Рид уклонилась в сторону, ногой ударив в коленный изгиб, что заставил Скорпиона на доли секунды потерять равновесие. Игла впилась в её кожу, впрыскивая порцию лекарства, когда Кимберли навалилась на неё, воспользовавшись замешательством. – Ненормальная! Я ведь просила довериться мне.

– Вот это поворот. Неплохая такая потасовочка на несколько секунд. И у нас есть победитель – Кимберли Рид пожертвовала собой ради друга. Ну разве это не чудесно? – Райс наклонился через перила, словно всматриваясь в глаза Рид. – А теперь, я подарю тебе быструю смерть. Ты её заслужила.

– Беги! – Кимберли толкнула Джейд к двери, краем глаза увидев бегущего к ней Тахира с двумя бандитами.

– Убейте её! Убейте эту суку! – крик Райса подстёгивал бандитов, что с ненавистью в глазах стремились покончить с ней.

Пистолетные выстрелы заставили одного из бандитов с глухим криком рухнуть на пол. Тахир кинулся за колонну и винтовочные пули яростно вгрызлись в стену колонны, за которой пряталась Рид. Всё та же темнота помещения мешала ей видеть врагов, позволяя ориентироваться лишь на слух.

Глухой звон упавшей гранаты заставил Кимберли рвануть в сторону и упасть на спину, отчаянно пытаясь спрятаться от взрывной волны. Девушка сделала перекат, спрятавшись за стеллажами из коробок, когда оглушительный грохот взорвавшейся гранаты ударил по нервам, оставив после себя лёгкий звон в ушах.

Помни, ночь не твой враг. Иногда она может помочь в самой сложной ситуации

Слова Крейна пронеслись в мозгу и Рид застыла, прислушиваясь к окружению вокруг. Чей-то осторожный шаг и тень показалась из-за колонны и тут же скрылась. Девушка сузила глаза, превратившись в слух.

Тень отскочила к следующей колонне и вновь выглянула, словно стараясь разглядеть её «труп». Оглушительный выстрел и новый крик падающей тени, что так опрометчиво шагнула в сторону от колонны. Свист стали, разрезавшей воздух, едва не стоил девушке головы, когда мачете царапнуло стену над головой Рид и Тахир не налетел на неё, сбив с ног. Девушка ударила ногой, вырвавшись из захвата и кулак бандита врезался в плечо, повалив её на пол.

Пистолет отлетел в сторону и Рид едва увернулась от нового удара такой силы, что лезвие мачете застряло в полу, подарив ей драгоценные секунды. Она рванула к пистолету, едва не свалившись вновь, когда лезвие царапнуло ногу. Обжигающая боль и злость, что накрыла с головой, ураганом промчавшись по всему телу. Очередной удар толкнул её в сторону и девушка прыгнула, выхватив винтовку одного из «жёлтых».

Словно в замедленной съёмке она увидела, как Тахир замахнулся для очередного удара, когда пули откинули его назад, но Рид не услышала ничего, настолько адреналин шумел в ушах и сердце колотилось, готовое разорвать грудную клетку изнутри. Она упала на колени, стараясь отдышаться. Руки дрожали и её трясло, словно в лихорадке. Несколько глубоких вдохов и Рид поднялась на ноги, сжав пистолет в руках.

– Что, довольна собой? Заканчивай. Я вижу это в твоих глазах, – Тахир закашлялся, из последних сил стараясь схватить рукоять мачете.

– Ты даже сейчас не можешь сдохнуть без жалкой попытки продолжить бой, – Рид зашипела, скрипя зубами. – Сказал он тебе спасибо, а?! Помог ли тебе? Вот это и есть ваша грёбаная верность тому, для кого вы были никем. Он оставил тебя подыхать, как ненужную вещь. Оставить бы тебя здесь, чтобы подох в мучениях. Но таких как ты нужно уничтожать, раз и навсегда.

Новые порции выстрелов заставили зомби снаружи повернуть голову в сторону раздражающих звуков. Несколько из них бились в двери и стены, ногтями соскребая бетонную крошку и пыль. Чёрные тучи нависли над городом, готовые вылить на него потоки дождя.

Одинокая фигура девушки шагала вдоль забора, слегка прихрамывая и опираясь рукой о стену. Раскат грома заставил её вскинуть голову вверх, подставляя лицо под первые тяжёлые капли дождя. Ливень забарабанил по крышам домов и асфальту, стекаясь в лужи, что смывали грязь с улиц.

– Крейн? Крейн, ответь, – Рид запрыгнула на крышу дома, осматривая рану на ноге. – Ты справился? Что там с вышкой?

Ответа не последовало. Девушка спрыгнула вниз, ища вход в безопасную зону.

– Эй, ублюдок однорукий, ты слышишь меня? – Рид сжала рацию, лбом опираясь о руку. – Я ведь просила тебя не убегать. Это и есть твоя хвалёная бравада? Пустой трёп и никаких действий.

– Тахир меня разочаровал, – голос Райса вторил ей после минутного затишья. – Всегда всё приходится делать самому. Слишком, мать вашу, скучно.

– Ну вот опять, болтовня и очередная бла бла бла. Ей богу, уже не смешно, – Ким поднялась на ноги, вслушиваясь в помехи. – Забился в свою норку и носа оттуда не покажешь? Жалкое зрелище. Просто скажи где ты и я объясню тебе, насколько же ты был слеп, считая, что файл о вакцине тебе поможет. Я горю желанием увидеть выражение твоего лица, когда осознаешь то, что всё это время гонялся за пустышкой. Доктор Зере мне кое-что рассказал, не хочешь услышать, почему ты сдохнешь здесь, когда ВГМ всё узнает? Да они с радостью оставят тебя подыхать в том дерьме, что ты сотворил.

– Я с радостью прикончу тебя, шавка из ВГМ, – произнёс Райс всё тем же невозмутимо спокойным голосом. – Видишь здание, что тянется к небу? Я буду ждать тебя на крыше. Если успеешь, файл твой.

– Я успею. И в этот раз будь там, чтобы я не бегала за тобой по всему чёртовому городу, – Рид выскочила на улицу, рванув в сторону входа в подземные туннели. Ещё одна попытка связаться с Крейном не принесла успеха и девушка чертыхнулась, ускорив бег.

***

Дождь заливал глаза, мешая сфокусироваться на очертаниях контейнеров, разбросанных где попало. Вышка тянулась вверх, гигантским исполином возвышаясь над холмом, что связывал островок с остальной частью городской черты. Мужчина, весь покрытый грязью и пятнами крови лез вверх, изо всех сил стараясь не сорваться вниз.

Время утекало, как вода сквозь пальцы. Неожиданная задержка по пути сюда сыграла злую шутку, и когда мужчина услышал гул приближающегося самолёта, сердце упало, готовое к худшему. Но самолёт пролетел над ним, заставив железные прутья вышки заскрипеть под порывами ветра. Крейн лез наверх, отчаянно надеясь на то, что успеет. Рация потрескивала, вызывая его на связь, но ответить он не мог, боясь соскользнуть вниз.

Тяжёлая рукоять винтовки со звоном врезалась в замок, что блокировал выход на подъёмную лестницу. Несколько новых ударов и мужчина рванул вверх, наплевав на безопасность и риск. Здесь, на высоте в несколько десятков метров, ветер и дождь лютовали особенно сильно, словно старались не позволить человеку совершить задуманное.

Но человек не был бы человеком, если бы не обладал упорством и стремлением завершить начатое во что бы то ни стало. Крейн облегченно выдохнул, когда оказался напротив щитка и дрожащими от длительного подъёма руками лихорадочно сорвал крышку, соединив провода разблокиратора помех.

– Кто-нибудь меня слышит?! Это Кайл Крейн. В Харране есть выжившие, повторяю, в городе остались не инфицированные гражданские, – мужчина вскинул голову вверх, услышав рокот уже нескольких самолётов. – Министерство и ВГМ обманули вас, заставив поверить в то, что все погибли. Повторяю – здесь остались выжившие!

Крейн невольно закрыл лицо рукой, когда истребители цепочкой пронеслись над вышкой. Шокированные голоса пилотов ворвались в эфир, заставив Крейна ликующе заорать, когда самолёты устремились прочь от города.

– Да, мать вашу, да! – мужчина упал на пол, стараясь выровнять дыхание. – Ещё бы чуть чуть.

Рация вновь зашипела и Крейн невольно вздрогнул, услышав голос своей бывшей начальницы. Удивление сменилось волной гнева, уступив место ненависти.

– Крейн. Представь моё удивление, когда я узнала, что мой агент всё ещё жив, – мужчина скривился и кривая ухмылка коснулась его губ. – Зачем же весь этот маленький спектакль со смертью и воскрешением? Твоя лояльность изменилась так скоро?

– Пошли бы вы, со своей лояльностью. Больше мне нечего сказать, – Кайл поднялся на ноги и облокотился о перила, уставившись взглядом в бухту у подножия холма.

– Верни нам файл и девчонку, Крейн, и мы забудем все прошлые обиды. Неужели ты не понимаешь, что вакцина необходима? Без неё Харран обречён.

– Зачем она вам? Вакцина – понятное дело, что вы хотите выйти чистенькими из дерьма. Но зачем вам Рид?

– Она кое-что нам должна. Верни её, Крейн, и мы поможем тебе выбраться из города, – бывший оперативник скривился.

– Знаете, что? К чёрту всё. После всего, что случилось, и мир узнал про ваше враньё, вы точно не сунетесь в город в попытках разбомбить его. И гореть вам в аду за всё то, что вы сделали. Забудьте обо мне раз и навсегда, – Крейн прервал связь, подставив лицо под лучи солнца. Дождь прекратился и свежий ветер подул со стороны моря. Мужчина вдохнул полной грудью, запустив пальцы в ёжик волос.

– Ким? Ты сейчас где? – Крейн вдохнул новую порцию воздуха. – Эй, приём.

– Хей, Крейн, – запыхавшийся голос девушки заставил мужчину облегченно выдохнуть. – Я сейчас на пути из Старого города. Всё получилось?

– Да, получилось, – оперативник задумался. – Слушай, со мной ВГМ связались.

– Со мной тоже. Велели прикончить Райса и вернуться с ними, словно я соглашусь на подобное, – Крейн хмыкнул, сжав перила рукой.

– А мне вернуть тебя во что бы то ни стало. Проблема, да? – мужчина издал тихий смешок. – Ладно, надеюсь ты знаешь, что делаешь. Удачи тебе там. Райс – мразь каких ещё поискать. Не расслабляйся ни на секунду. Он в любой момент ударит тебя в спину.

– Знаю, Кайл, надеюсь, что скоро увидимся. Чуть не забыла. Найди девушку по имени Джейд. Помоги ей перебраться в Трущобы. Рид, конец связи.

Крейн вздохнул, мысленно пожелав подопечной удачи. После смерти родителей она изменилась и мужчина знал, чего ей всё это стоило. Он ещё раз взглянул на горизонт, прежде чем слететь по тросу к земле.

***

Туннели, по которым бежала Кимберли, были заполнены зомби, что целыми стаями прятались во мраке каналов и служебных комнат. Канализация едва не стала её могилой, когда прыгуны устремились за ней в погоню, вылезая из всех щелей. Никогда в жизни ещё девушка не видела столько прыгунов в одном месте. Красные, горящие адским пламенем глаза сновали повсюду.

Сердце стучало в виски, пульсирующей паникой и страхом отдаваясь во всём теле. Когда пропасть и спасительная лестница замаячили перед ней, Рид рванула вперёд с новой силой. Прыгун, что уже протянул к ней когтистую лапу, схватил лишь воздух, когда фигура девушки полетела через пропасть, словно выпущенная из лука стрела. Руки вцепились в лестницу и ноги понесли вперёд, когда глухой крик слетевшего в пропасть прыгуна заставил девушку злорадно усмехнуться. Туннель вывел её на поверхность арены, где валялись всё те же контейнеры.

– Я думал, что ты не успеешь. Прекрасный выход, Рид! – громкоговоритель резанул по ушам и девушка вскинула голову вверх, увидев лифт, что вёл на крышу. – Добро пожаловать в мой маленький ад!

Кимберли подскочила вверх по контейнеру, схватившись руками за поручень лесов. Она подбежала к подъёмнику и, оказавшись внутри, ударила по кнопкам. Лифт со скрежетом устремился вверх, оставляя под собой город.

Рид взглянула на Башню и сердце сжалось от тоски, когда воспоминания потоком нахлынули на неё. Как там Рахим? Нашёл ли Крейн Джейд и добрались ли они домой? И главный вопрос, что мучил её всё то время, пока она бежала по туннелям: раз ВГМ просит Крейна вернуться вместе с ней, знают ли они про то, что сказал ей доктор Зере? Или они знали с самого начала? Если да, то врядли отправили бы её в город за файлом. Лифт заскрипел и остановился на нужном этаже, когда очередная тирада Райса заставила её вновь усмехнуться.

– Ты добралась сюда и что? Неужели думаешь, что сможешь победить меня? Меня! Ты всего лишь слабая девчонка, которой так чертовски везло. Но ничего, твоё везение закончится здесь.

– Да закрой ты уже свой рот! – Райс обернулся к ней, увидев девушку, что стояла у дальнего конца крыши. Он не увидел в глазах ничего, кроме решимости и невольно отметил, что несмотря на всё дерьмо, через которое она прошла, маленькая дрянь оказалась на удивление живучей и стойкой.

Сулейман улыбнулся, здоровой рукой сжимая диск с данными. Девушка бросила лишь мимолётный взгляд на него и сделала шаг навстречу.

– Ух, вот и долгожданная встреча. Жаль, что ты не увидела мой маленький сюрприз в здании, – мужчина сузил глаза. – За ним пришла?

Он поднял руку вверх, ведя диском из стороны в сторону. Глаза полыхнули безумием, когда Рид не двинулась с места, лишь наблюдая за каждым его движением. Её спокойствие вывело его из себя и Райс бросил диск в её сторону, готовый к броску. Метательный нож застыл в его руке, когда диск с глухим звоном упал на бетонный пол, подняв облачко пыли и песка.

– Думал, что я настолько тупа? Брось нож, – пистолет плавно лёг в её руку, дулом уставившись в сторону Сулеймана. Тот сделал движение рукой, готовый метнуть нож, но выстрел эхом пронёсся над зданием, заставив холодное оружие отскочить в сторону.

– Неплохо, неплохо. Я ведь говорил уже, что злость делает тебя сильнее. Ты скрываешь это, но я знаю, какая ненависть бурлит в тебе, – Райс сделал шаг в сторону и два шага к ней, невозмутимо сокращая дистанцию. – Не интересны данные? С чего бы это, а? Сколько жизней зависит от этого диска?

Оглушительный выстрел выбил пистолет из рук Рид, когда из-за здания вылетел синий вертолёт.

Чёртово ВГМ. Передумали брать меня живой и притащили снайпера?

Новый выстрел поднял очередную порцию пыли и осколков каменной кладки, заставив Рид отскочить в сторону в тот самый миг, когда с диким криком Райс набросился на неё, взмахнув мачете. Девушка упала на бок, перескочив через кирпичные блоки. Новая атака Сулеймана не заставила себя ждать и очередные удары последовали друг за другом, заставляя Рид уворачиваться от смерти, что дышала сейчас прямо в лицо.

Вертолёт пронёсся над крышей, скрывшись за противоположной стороной здания.

– Ты сдохнешь здесь. В городе, что так отчаянно пытаешься спасти, – новый удар откинул её назад, царапнув лезвием по плечу. Он играл с ней, словно кот с мышью.

Очередной удар и прыжок в сторону. Свист лезвия, разрезающего воздух в поисках крови. Диск с данными валялся у ящиков: одинокий и никому не нужный. Несколько дней назад Рид думала, что данные на этом диске смогут помочь. Но они лишь часть одного паззла, что окажется бесполезным, если она умрёт.

– Жаль, что Крейн не сдох, – новый взмах и выпад, обманувший её. Лезвие режет кожу на руке, словно нож масло, заставив Рид закричать от боли, когда удар в челюсть сбивает её с ног. – Игра закончена.

Кимберли отчаянно бьёт ногой, вырываясь и перехватывая мачете, что с каждой секундой опускается всё ниже к её горлу, грозясь проткнуть его насквозь. Безумный блеск в глазах Райса горит с новой силой, заставляя его сильнее надавить на рукоять мачете. Рид застывает на долю секунды, сгибает руку, ныряя под рукой Сулеймана и, оказавшись за спиной бандита, сгибает его руку. Сталь с противным чавкающим звуком вгрызается в плоть и Райс оседает на бетонный пол, спиной прижавшись к колонне.

Вертолёт кружит вокруг здания и Рид хватает пистолет из-за пояса, шипя от боли в порезах. Кровь тёплыми каплями стекает по рукам, липкой массой застывая между пальцами.

– Сделай это… Ты ведь хочешь покончить с этим, – мужчина закашлялся. – Закончи начатое!

– Да заткнись ты уже, наконец! – Рид приставила пистолет к виску мужчины и тот лишь злобно сверкнул глазами. – Ты ведь понятия не имеешь, что происходит. Ты всегда считал, что умнее всех. Теперь ты валяешься здесь, истекая кровью и с кишками наружу. Нравится ощущение? Знаешь, что самое смешное? Всё это время ты гонялся за бесполезной хренью. Диск – ничто. Я и есть – вакцина! Мои родители, не знаю, благодарить их или же наоборот, создали антитела, которые привили мне. У меня иммунитет, тупой ты ублюдок!

Усмешка сползла с лица Сулеймана, когда осознание накрыло его с головой.

– Чёртова сука. Жаль, что ты не сдохла, как и твои родители, – Рид лишь хмыкнула и прошагала к диску, что валялся у края стены.

– А вам чего? – Кимберли увидела лицо бывшей начальницы, когда вертолёт в очередной раз сделал круг вокруг здания. – Хотите файлы?

– Риииид! – девушка вскинула голову, заметив тень, метнувшуюся к ней с диким рёвом. На уровне инстинкта рука вскинула пистолет и прогремел выстрел, заставив Сулеймана покачнуться и по инерции сделать ещё несколько шагов. Он застыл на краю, когда Рид, откатившись сторону и благодаря Крейна за изнурительные тренировки, замерла, прожигая его ненавидящим взглядом.

– Гори в аду, мразь. За всё, что ты сделал, – она нажала на курок, пустив пулю в последний танец со смертью. Костлявая взмахнула бритвенно-острой косой, разрывая грань между телом и душой, утаскивая Сулеймана в небытие.

Рид упала на пол и пистолет выпал из рук, когда дрожащие пальцы ослабили мёртвую хватку. Она подняла взгляд к небу, стараясь выровнять дыхание.

– Отдай нам диск и мы позволим тебе покинуть город, Рид! Зачем тебе эти люди? Ты не одна из них, ты не сможешь их спасти, – визглявый голос раздражал, действуя на нервы, что были оголены до предела.

– Нет, не одна из них, но я не покину город. Можете пристрелить меня, если не боитесь, что ваша надежда на вакцину исчезнет вместе со мной. Вы не будете лезть в город с очередной вашей министерской хренью, иначе богом клянусь, что весь мир узнает несколько ваших тёмных тайн. Я свяжусь с вами, когда решу, что делать дальше, – вертолёт завис на доли секунды и устремился к горизонту, растворяясь в последних лучах закатного солнца.

Рид облегченно выдохнула, откинув голову на кирпичную кладку. Глаза невольно закрылись и тело отключилось, проваливаясь в беспокойный сон.

Харран мог вздохнуть спокойно. Кошмар в лице человека, что терроризировал город, исчез навсегда, затерявшись в потоках времени, словно его и не было. Но ужасы, что несли с собой заражённые всё ещё никуда не делись, заполняя город новой волной страданий и боли. Круг смерти не разорвать. Он никуда не исчезнет. Харран не знал, что игра со временем всегда имеет свои последствия.

***

Харран. Две недели спустя…

Ветер развевал волосы черноволосого парня, что сидел, откинувшись на спинку стула. Его глаза смотрели вдаль, стараясь впитать сочные и яркие оттенки предзакатного горизонта. На его плечо легла рука высокого мужчины, который кивнул в сторону многоэтажки, в которой находилось злосчастное гнездо прыгунов.

– Готов к представлению? – мужчина улыбнулся, присев на корточки. – Давно они там?

– Кажется, не только я один к нему готов, – парень рассмеялся, указав пальцем себе за спину. – Брекен, не умеешь ты секреты хранить. Сюрприз не получился.

Харрис обернулся, увидев позади себя с десяток обитателей Башни, которые стояли, любопытными взглядами наблюдая за пространством вдали.

– Эй, бездельники. Вы там готовы? – запыхавшийся голос Рид отозвался в рации, заставив черноволосого парня улыбнуться ещё шире. – Рахим, давай хотя бы в этот раз без просьбы на бис, иначе Амир и Крейн точно пошлют меня куда подальше.

– Эй, меня подождите! – Джейд выскочила на крышу, остановившись рядом с Брекеном.

– Ну? Теперь-то все готовы? Так, у нас полминуты, – в рации послышалась какая-то возня и грохот, а затем последовавшая за этим ругань Крейна, который проклинал неудачно свалившийся на ногу гаечный ключ. – 3,2,1!

Земля содрогнулась и зазвенели оконные стёкла, когда первый взрыв сотряс воздух. Через несколько секунд последовали сразу несколько мощных взрывов, подняв вокруг здания с гнездом чёрные клубы пыли. Оглушительный грохот, напомнивший раскаты грома в самую страшную бурю, долгим эхом разорвал тишину вечернего города, погрузив его в какофонию всевозможных звуков и разрываемых на части железных конструкций.

– Фууу, – обитатели Башни услышали новую порцию переговоров между подрывниками, которые отчаянно старались выплюнуть песок, застрявший во рту. – Какая гадость. Больше никогда. Ни разу в жизни. Песок на десерт не входил в мои планы. Эй, Рахим, как тебе фейерверк? Знатное зрелище?

– Надеюсь, что подохло этих тварей там достаточно. Вы просто молодцы, ребята. Жаль, что я не смог поучаствовать, – Рахим получил ощутимый толчок в плечо и взглянул на хмурое лицо сестры. Он лишь улыбнулся, подмигнув ей. – Успеете вернуться домой?

– Не могу сказать. Но мы ведь постараемся, правда, парни? – громкий смех друзей заставил Рахима обернуться от неожиданности, когда Рид, Амир и Крейн вбежали на крышу Башни, жестикулируя руками.

– Вот ведь, приколисты чёртовы, – Рахим покачал головой и улыбнулся, встретившись глазами со взглядом Рид.

Она улыбнулась краешками губ и подмигнула, шагнув в его сторону. Толпа позади них рассеялась по своим комнатам, восторженно обсуждая между собой недавнее зрелище. Девушка подошла к парню и протянула руку, помогая Альдемиру облокотиться о её плечо.

– Знаю, ты терпеть этого не можешь, но я всё равно не отстану. Помощь ещё никому не помешала, – Кимберли и Альдемир прошли за стену, остановившись возле гигантского жёлтого крана. – Не боись, скоро снова сможешь расцеловать свои мусорные мешки на дне.

Рахим задорно рассмеялся, сильнее приобняв девушку за плечи. Она помогла ему опуститься на матрас, что валялся у самой стены. Раны его постепенно заживали, но Лена боялась, что реабилитация потребует больше времени, если парень раньше времени начнёт снова рваться навстречу приключениям. Поэтому Рид проводила почти всё своё время рядом с ним, в глубине души радуясь тому, что граница дружбы между ними постепенно размылась, превратившись в нечто большее, чем просто взаимопомощь и поддержка.

– Хей, о чём задумалась? – глаза цвета весенней зелени с интересом посмотрели на неё и лёгкая улыбка коснулась губ парня. – Неужто о прошлой ночи, ммм?

– Да ну тебя, – Рид ткнула его локтем вбок и Рахим рассмеялся, заставив её смущённо заулыбаться в ответ. – Ты походу только об этом и думал.

– Я всегда о тебе думаю, – горячее дыхание коснулось её губ, оставляя на них нежный поцелуй. – И всегда буду.

– Подлиза, – Рид прижалась к парню и оба устремили взгляд к горизонту, где над холмами растеклись ярко-алые всполохи заката. Оранжевый оттенок отразился на поверхности крана и растёкся вниз, устремившись к самой земле, петляя между машинами и домами. Первые звёзды замерцали на небе, и зажглись огни в убежищах, что приветливым фиолетовым оттенком манили к себе запоздалых трейсеров.

Сигнальная ракета взмыла к небу, когда тяжелый грузовой самолёт пророкотал над городом, выкинув в объятия ночи новый груз медикаментов.

Говорит Джейд. Пора отдохнуть, ребята. Не изображайте героев в темноте. Доброй ночи и – удачи…