Текст книги "Без права на выбор (СИ)"

Автор книги: AlinaRainSz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Тебя настолько беспокоит всё это, Джек? – мужчина хмыкнул, направившись в сторону душевой. – Такая уж моя природа, влезать куда не надо. Кому как не тебе это знать, приятель.

Джек злобно сверкнул глазами, вперившись в спину уходящему мужчине, словно стараясь, (хотя бы визуально) разорвать его на части. Он прекрасно знал, что Крейн был одним из тех людей, кто мог наплевать на любой протокол, если поймёт, что игра не стоит свеч. А в последнее время подобное происходило всё чаще, хоть начальство и закрывало глаза на многие его косяки и вольности.

Ещё бы, этот человек, прошедший через огонь, воду и медные трубы, был лучшим оперативником в рядах ВГМ. Участник нескольких кампаний в Ираке и Афганистане, закаленный в боях и несколько раз работавший под прикрытием агент, которого ещё во время армейской службы пытались завербовать в ряды корпорации.

И вот он здесь, со своими проблемами и дурным характером, скорее, показывая его на публику и скрывая истинную сущность. Джек показал средний палец и молча вышел из зала в сопровождении своих людей.

Через полчаса мужчина шёл по коридору, на ходу поправляя шнуровку ботинок и рукава формы. У дальней двери его приветливо встретила секретарша и провела к центру связи, вызывая начальство на брифинг. Крейн соединил руки за спиной и замер в ожидании. Интерфейс экрана замигал, высветив лицо начальницы, чьи холодные серые глаза изучающе застыли на его лице, словно изучая.

– Крейн, ты готов к вылету? – женщина опустила взгляд на какую-то папку и снова взглянула на него. – Ты покинешь город через несколько часов. Твоя задача: оставаться в Харране так долго, насколько это возможно до тех пор, пока не поступят новые распоряжения. В настоящее время порядок в городе поддерживает Кадыр Сулейман, местный политик. Держись ближе к нему. Пока что город ещё не изолирован окончательно, и это прекрасный шанс слиться с толпой и не вызвать лишних подозрений. Всё, готовься к вылету. Помни: там ты сам по себе, по крайней мере, пока мы не решим, что делать дальше и свяжемся с тобой при первой возможности. Конец связи.

Мужчина выдохнул, прокручивая в голове сотни вариантов развития событий. Он толком и не знал, что происходит в городе, вокруг которого постепенно сжимается кольцо карантина и изоляции. Какой-то вирус, если судить по рапортам. Он посмотрел на часы и нахмурился, отметив, что до вылета всего лишь час. Знал бы он тогда на самом деле, с чем ему придётся столкнуться в городе, оставался бы шанс отказа.

Но, впрочем, удивлялся и ненавидел он много позже, когда осознал, что всё сказанное было ложью. Реальность оказалась много хуже, чем он себе представлял и через несколько дней его проникновения в город, всё покатилось в ад.

***

Утренняя мгла и пасмурная погода не удивили её, когда открыв глаза, Рид взглянула в окно.

– Прям под настроение, – пробурчала девушка, через час оказавшись на улице в объятиях порывов ветра и сырости, какая бывает только в странах, где погода никогда не опускается ниже отметки жары.

Ей невольно вспомнился Чикаго, с его улицами и жизнью, что не затихала даже ночью. И зима, с сугробами и снегом. В такой момент невольно заскучаешь по холодам.

Через час непрерывного бега она замерла на крыше товарного вагона, откуда можно было увидеть здание «жёлтых». Пробиваться с боем было абсолютно самоубийственной затеей. Ей не справиться с вооруженными до зубов бандитами. Она сжала карту памяти в руке и убрала в карман. Данные в обмен на человеческую жизнь.

Когда она подошла к воротам, лишь один охранник к стоял у двери. Увидев её он вскинул винтовку, снимая с предохранителя.

– Ты? Какого чёрта ты здесь! Ааа, за своим приятелем припёрлась. Не бойся, доставлю к Райсу в целости и сохранности. Руки подняла!

Рид не шелохнулась, когда её обыскали и сорвали рюкзак с плеча. Козырек бейсболки хорошо скрывал выражение её глаз, не позволив охраннику увидеть холодный блеск и решимость в глубине её взгляда.

Толчок в спину заставил зашагать в сторону дома, где находился подземный гараж. Темнота коридоров и тусклый, мигающий свет ламп действовал на нервы, натянутые до предела.

Он ждал их внизу, невозмутимой походкой расхаживая среди своих людей. Рид лихорадочно бросала взгляд от одного бандита к другому, ища лицо Амира. Тяжело выдохнула, поняв, что его здесь нет.

– Какие люди, какие люди! – Райс развел руки в стороны, словно готовый обнять. – Не ожидал, что ты заявишься одна. Признаться, удивлён такому повороту событий.

– Где Амир? – ладони непроизвольно сжались в кулак и Рид едва сдержала призыв врезать в эту ухмыляющуюся рожу. – Где он?!

– Так дела не делаются. Где данные? – мужчина сощурил глаза, криво усмехнувшись. – Уговор был, что данные за этого твоего…Амира.

– Уговор? А не пошёл бы ты в жопу со своим уговором? Твоим словам нет веры. Обмен говоришь? Ещё раз иди в жопу, без Амира можешь не рассчитывать на данные.

Из лёгких вылетел весь воздух, когда дуло винтовки вгрызлось в её спину и толкнуло вперёд, бросая на бетонный пол. Бетонная пыль взмыла вверх и растеклась в стороны, оседая на одежде и коже. Её подняли, скрутив руки за спиной.

– Я бы на твоём месте следил за языком или вас американцев не учат сдерживать свои эмоции? – Райс наклонился к ней, сжимая пальцами её подбородок. Скулы свело неприятной болью, словно их стиснули щипцами. – Где чертовы данные?

– В рюкзаке, – девушка закашлялась, выравнивания дыхание. – Отпусти хотя бы его. Тебе нужна я, а не он.

Мужчина вытащил данные и цокнул языком, рассматривая карту памяти со всех сторон.

– Такая маленькая, а сколько возможностей, – Райс кивнул своему подчиненному, который подбежал к нему, держа ноутбук. – После всего этого жаль расстраивать тебя, но твой приятель мёртв. Так сказать, побочный эффект от его глупой попытки сбежать. Знаешь, он довольно-таки долго мучался. Видимо, я ошибался, когда сказал, что ВГМ неплохо тренирует своих людей. Жалкое зрелище.

Рид окаменела, неверящим взглядом уставившись в пустоту перед собой. Сердце забилось как бешеное, грозясь вырваться из грудной клетки. Целый микс из эмоций вихрем пронесся в сознании, цепкими когтями впиваясь в самообладание.

– Ты врешь… снова блефуешь, – прошипела она сквозь зубы и дёрнулась, пытаясь вырваться из захвата. – Очередная твоя игра, да?

– Увы, нет, сегодня я устал от игр, – Райс повернул к ней голову и улыбнулся. – Он будет ждать тебя в яме. Хотя, за ночь его скорее всего уже успели переварить и выплюнуть. Он ещё корчился, когда его разрывали на части.

– Ах ты, ублюдок! Я убью тебя, мразь! – Рид рванулась вперёд, вырвавшись из захвата и, прежде чем охранники смогли понять что к чему, налетела на Райса, сбив его с ног. Кулаки несколько раз врезались в его челюсть, прежде чем её оттащили.

– Гори в аду!

Она засмеялась истерично и отрывисто, словно дергаясь в конвульсиях. Райс коснулся пальцами разбитой губы, пробуя свою кровь на вкус.

– Подавись этими данными, – пробормотала она сквозь смех. – Я слышала, что биология полезная наука. Можешь прочитать на досуге. В карте памяти, что я принесла, очень много информации про это. Знаешь, школьный курс, твой мозг не очень сильно устанет.

Она увидела, как ноутбук отлетел в сторону и врезался в стену. Её губ коснулась злорадная улыбка и глаза сверкнули ненавистью. Сердце всё ещё не верило, что Амир погиб. Он просто не мог. Не сейчас, когда всё шло к своему завершению. Лицо Райса исказилось гримасой, словно в рот ему влили целый стакан лимонного сока. Это заставило Рид вновь дёрнуться, не желая смириться с происходящим.

– Что? Думал, я дура?! Притащу к тебе данные, зная, что ты тот ещё мудак? Только подтвердил, что ты идиот. Видел бы сейчас своё лицо.

Райс выхватил винтовку и тьма поглотила Рид, утащив в небытие.

***

Гул и выкрики – всё, что она услышала, разлепив налитые свинцом веки. Перед глазами всё плыло, словно после тяжелого похмелья. Ладонь коснулась виска и тут же с шипением отдёрнулась назад, ощутив на пальцах липкую кровь. Рид оглянулась вокруг, увидев хаотично разбросанные контейнеры и трупы. Арена. Её выкинули на грёбаную арену.

– Проснись и пой, Рид! – голос Райса раздался в динамиках, заставив девушку сморщить нос. – Веселье только начинается!

Прежде чем она успела что-то ответить из контейнеров вывалились с десяток зомби, рыча и протягивая к ней свои гнилые руки. Обломок трубы, валявшийся у стены, оказался в её стиснутых пальцах. Девушка запрыгнула на контейнеры, ища взрывпакеты и нашла всего лишь несколько штук. Один из них полетел в сторону, разделяя зомби на несколько маленьких групп, с которыми удалось разобраться с каждым по отдельности.

А потом с неба упала тварь, которая едва её не прикончила. Толпа ревела, раз за разом выкрикивая имя своего лидера. В пылу боя Рид показалось на секунду, что среди кучи мертвецов она заметила оранжевый проблеск ткани, на кисти которой она была обернута.«Нет, это неправда. Господи, зачем всё это…»

Горячий комок подступил к горлу и слёзы смешались с кровью, чужой и собственной, что сочилась из ссадин и порезов на руках и всём теле. Ненависть с новой силой закипела в ней, когда после окончания представления она рухнула на землю у подъёмника, едва держась на ногах.

Чьи-то руки подхватили её под локоть, приподнимая. Адреналин и жажда мести соединились в гремучую смесь, когда перед ней показался Райс, спустившийся на арену.

– Всё-таки есть в тебе что-то, Рид. Злость превращает тебя в неуправляемую машину для убийств. Бедные зомби. Посмотри, что с ними стало, – мужчина ухмыльнулся и отошёл в сторону, болтая о том, что Рид не слушала. – Кстати, твоя милая рация у меня, ВГМ очень злится, что ты их разочаровала.

Кимберли ухмыльнулась в ответ, желая, чтобы всё это поскорее закончилось.

– Те файлы, за которыми ты охотилась… Я опубликовал их. Всё было напрасно. Знаешь, я долго думал, откуда мне знакома твоя фамилия. В то время, когда всё только началось, доктор Камден упоминал своего коллегу ученого, некоего Джеймса Рида, ты – его дочь. Мир тесен.

Сама не зная почему, но Рид замерла, вслушиваясь в слова психопата.

– Ты ведь не знаешь, да? ВГМ хотят сделать вирус оружием, а потом, создав лекарство, загребать деньги лопатой. ВОТ ЭТО И ЕСТЬ ИХ ГРЁБАНЫЙ ПЛАН! – процедил он, выделяя каждое слово. – А ты лишь тупая собачонка, что послушно лезет на плаху. Омерзительно, когда у людей нет собственного мнения.

– Заткнись уже, а?! Меня наизнанку выворачивает от твоей болтовни! – Рид дёрнулась, намереваясь врезать ему, но упала, сбитая с ног ударом в солнечное сплетение.

Мир вокруг закружился со скоростью света и лёгкие пронзило болью, когда кислород со свистом покинул их.

– Когда дам сигнал, беги со всех ног и не оглядывайся, – прошептал один из «жёлтых», чьё лицо скрывал противогаз. Он резко поднял её и встряхнул, удерживая на ногах.

Рид напряглась, не в силах понять, что происходит. Может, это какая-то уловка? Способ снова поиграть с ней? Посмотреть, что она сделает и как отреагирует. Мысли лихорадочно неслись в мозгу, готовом взорваться от напряжения и усталости.

– Какая жалость, что нам придётся закончить весь этот маленький фарс, – проговорил Райс, готовый уйти. – Убейте её, все силы на поиски файла. Хоть подорвите эту чертову Башню, но найдите мне файл. Иначе я вас лично…

То, что произошло в следующие секунды Рид будет вспоминать ещё долгое время. «Жёлтый», который велел ей бежать, несколько раз полоснул ножом, заставив фонтан крови вырваться из глоток своих товарищей.

– БЕГИ, ДУРА! – крикнул «жёлтый», бросив гранату, которая упала почти рядом с Райсом. Рид сорвалась, безумным взглядом ища точку опоры. Руки вцепились в перекладину и на долю секунды девушка застыла, увидев, как Райс, шаркая ногами по земле, пропитанной кровью, прижимал к себе раскуроченную руку. «Жёлтый» вбежал вверх и толкнул её через дыру в стене, осыпая и Райса и её благим матом.

– ИУДАААА! – дикий крик резанул по ушам, несясь им в спину.

Рид мчалась вперёд, лихорадочно ища глазами пути отхода. Пули свистели, вгрызаясь в стены, взрывы разрывали землю, пылью и камнем разлетаясь в разные стороны. Она чувствовала, как тенью за ней бежал «жёлтый», криками подсказывая куда бежать. Когда она затормозила у шахты лифта ей не дали времени на раздумья. Мужчина врезался в неё, толкая в пропасть. Холодная, омерзительно пахнущая вода облепила её фигуру, вытолкнув, словно пробку. «Жёлтый» потащил её через затопленный гараж, петляя между машинами.

– Дерьмо! Какого чёрта ты вообще здесь?! Кто тебя просил ВООБЩЕ СЮДА ЛЕЗТЬ! – её вытолкнули на свежий воздух и она смогла лишь возмущенно отдернуть руку, отходя в сторону и стараясь отдышаться. Тело трясло, словно лихорадкой.

– Какого чёрта здесь происходит? – Рид посмотрела на мужчину, не видя лица, скрытого под маской. – С каких это пор шавки Райса стали людям помогать?

Она закашлялась, рукой убирая слипшиеся на лбу волосы. Радоваться или же нет такому неожиданному спасению? Подозрения разъедали её изнутри, противным страхом коснувшись сердца. Кимберли нахмурилась, прогнав страх прочь. Время бояться закончилось. Страху нет места там, где он лишь ослабляет, приближая смерть ещё на шаг ближе.

«Жёлтый» издал тихий смешок, коснувшись пальцами креплений противогаза. В следующую секунду тот упал на землю, заставив Рид судорожно вдохнуть воздух. Глаза, расширенные от удивления и шока смотрели на него, словно не веря.

– Ты?! Но как? Ты же умер! Говорили, что ещё в первую неделю эпидемии. Всё это время ты был с ними?

– Судя по твоему тону, ты не очень рада встрече.

Рид не знала, что ответить. Перед ней стоял Кайл Крейн – человек из прошлой жизни, бывший друг её отца и наставник, который обучил её всему, что она знала. Мир вновь неумолимо перевернулся с ног на голову.

Комментарий к Глава 11. Неожиданное спасение.

Не бросайтесь сильно тапками :D приятного чтения))

========== Глава 12. Затишье перед бурей. ==========

Никто не знает, откуда он и как попал в город. Хорошая легенда – уже залог успеха. Я наблюдал за ним, присматривался, стараясь увидеть то, что не смог увидеть никто. Он слился с бандой, стал лучшим из лучших. Но я до сих пор чувствую, что совершил ошибку, не рассказав своим о моих подозрениях. Теперь уже поздно.

Неизвестный

Добро и зло потеряли свои границы, став чем-то, что не имеет своей формы и правил. Там, где правит смерть, добрые поступки размываются чередой последовавших за этим действий, когда кровь орошает руки. Не важно – кровь очередного бандита или того, кому не успел помочь. Кровь у всех одинакова, когда льется на грязный асфальт. Она запекшейся массой въедается в кожу, словно напоминая, что здесь больше не осталось хороших и плохих.

Тебе придётся отнять жизнь, иначе её отнимут у тебя и не будет загрузки с последнего чекпоинта, как в какой-то грёбаной игре. Жизнь в заражённом городе – не игра. Суровая реальность, от которой хочется выть и биться головой об стену, зная, что смерть дышит в лицо и ходит по пятам, словно гончая ада.

Для Кайла Крейна не осталось оттенков чёрного и белого. Он уже не помнил, в какой именно момент переступил ту грань, когда связь с тем Крейном до эпидемии окончательно стерлась, уступив место мрачному и замкнутому в себе существу. Он влился в банду настолько, что за несколько месяцев окончательно перестал судорожно стискивать кулаки и зубы при виде очередного несчастного, что не согласился платить Райсу за «защиту».

Он стал тренировать его людей, обучая всем навыкам стрельбы и рукопашного боя. Армейское прошлое помогло ему вжиться в роль, но не было дня, чтобы мозг расслаблялся хоть на секунду. Любой неверный шаг, действие или сказанное слово и прощай прикрытие. Этого он не мог допустить, как не мог допустить и того, что Райс выберется из города живым.

Плевать на последствия, плевать на тех, кто выбросил его в этот чёртов город, оставив на съедение волкам. Его наниматели не могли предугадать, что он подстроит свою смерть и растворится в рядах «жёлтых».

Крейн ждал, надеясь на то, что сумеет подобраться к Сулейману, чтобы окончательно вывести его из игры. Но месяцы внедрения не приносили особых плодов. Да – Он смог стать «своим» в какой-то мере, да – ему доверили задания и планирование операций, но дальше этого дело не шло. Тахир – вот кто по-настоящему был предан своему хозяину, словно верный цепной пёс везде и повсюду следовавший за Райсом. Крейн был третьим в списке доверия наравне с Каримом, но в отличие от него, знал, что ничто не постоянно.

Крейн помнил первые дни, когда Сулейман ещё пытался сохранить порядок в городе и помогал учёным в поисках вакцины. Именно в этот момент, когда тот был ещё более менее адекватен, Крейн пришёл к нему в числе новобранцев из числа местных жителей. Никто не мог проверить данные по населению и это сыграло на руку, чтобы придумать легенду.

– Ну так что? – мужчина слегка вздрогнул, когда голос Рид проник в сознание, вырвав из раздумий. – Не собираешься мне ничего рассказать? Например: как попал в город, как смог выжить, почему стал одним из этих засранцев, и какого дьявола тебя признали мёртвым?

– Я мог бы задать тебе похожие вопросы, – Крейн ухмыльнулся, перезарядив пистолет.

– Сейчас не время для споров. До рассвета ещё пара часов, – Рид скрестила руки на груди и вопросительно посмотрела на Крейна, прижавшись спиной к каменной стене убежища.

– В первые дни эпидемии просто влился в группу из числа местных жителей, сославшись на то, что прибыл в Харран поглазеть на Игры, – мужчина вздохнул, уткнувшись взглядом в пол. – Сама знаешь, что в те дни город был переполнен туристами.

– Пфф, Сулейман поверил? – Рид хмыкнула, зацепившись взглядом за взгляд Кайла. – А смерть почему подстроил?

– Поверил. Таких как я было почти под сотню. Почему смерть подстроил? – глаза мужчины сверкнули мимолётной ненавистью. – Потому что увидел, на что идёт ВГМ ради своих целей. Им плевать на то, сколько людей умрёт. А знаешь ли ты, что происходило здесь в первые недели эпидемии? Грёбаный кошмар, по сравнению с которым нынешнее состояние города лишь детский лепет. Ты не знаешь, какие ужасы творились на улицах этого города. Когда люди ещё не могут осознать масштабы трагедии и просто сходят с ума, не в силах смириться с тем, что родной человек превратился в монстра. Настоящее безумие, разбавленное первобытным инстинктом выживания.

– Да и сейчас не лучше. Учитывая то, в кого превратился Сулейман, с уверенностью скажу, что не обязательно нужно стать зомби, чтобы превратиться в монстра, – Рид водила взглядом по лицу мужчины, стараясь найти в этих чертах хоть что-то от того Крейна, который весело и беззаботно мог часы напролет рассказывать ей разные истории в моменты, когда навещал её отца. Но не смогла ничего найти. В подобных местах люди научились скрываться под масками, что плотно срослись с кожей. – А что насчёт файла?

– Файл, который сами же ВГМ всучили в руку психопату? Тот файл, из-за которого ты здесь? – Крейн усмехнулся, посмотрев на Рид исподлобья. – Спешу тебя огорчить, но раз уж файл обнародован, то считай, что город закрыт окончательно. Не будет больше грузов, не будет лекарств и еды. Министерство разбомбит здесь всё к чёртовой матери. Райса предупредили о готовящейся бомбардировке.

– Но у него нет данных о вакцине, у нас ещё есть время, – Рид опустилась на пол, рукой потирая зудящее плечо. – Мне нужно связаться с Искрами из Старого города. Спайк не сможет в одиночку пробиться сквозь блокировку. Только там я смогу перенастроить радиовышку.

– Старый город? Уверена, что нам там помогут? – Крейн устало зажмурился, едва не проваливаясь в сон.

– По крайней мере, попытаться стоит. Я не позволю, чтобы жители этого города погибли в огне бомб, словно страдали они недостаточно, – Рид нахмурилась, стиснув зубы. За стеной завыли зомби и раздались тяжёлые шаги бегуна, что рёвом огласил округу. Какофония стенаний и криков резанула слух, заставив мужчину и девушку невольно напрячься.

– Ты не ответила на мой вопрос, – Кайл вопросительно посмотрел на Рид, лицо которой освещалось тусклым светом настольной лампы. – Как они поймали тебя? Я слышал слухи, но не верил, что это ты. Это была месть? Или глупое чувство справедливости?

– Глупое чувство справедливости? – глаза девушки полыхнули недоумением. Он осуждает её сейчас? Или просто пытается расставить всё по полочкам? – Считаешь, они не заслужили этого за то, что сделали? Видел бы ты, что творилось в стенах того комплекса, где они с такой безумной нежностью охраняли своё творенье. То…существо…та тварь, она говорила со мной. Словно знала меня. Сверлило брешь в моём мозгу, обещая помочь. Оно проникло тогда в мои мысли, узнало про мою боль, про всё, что случилось.

– Существо? О чём ты? Зомби, созданное учёными? Это какой-то бред, – Крейн увидел ухмылку на лице Рид и глаза, внезапно ставшие пустыми, словно девушка была сейчас далеко отсюда. – Эй, с тобой всё в порядке?

– Можешь не верить, – девушка продолжала смотреть в одну точку. – Но его создали люди. И оно жаждало избавления от мучений. Я до сих пор не могу понять, что оно сделало. Но следующее, что я помню – как взрывная волна накрывает меня с головой, впечатывая в землю, и тело словно разрывается на части. Этого не описать словами. Открыла я глаза уже в тюремной камере, где узнала, что оказалась во времени, где всё началось.

Девушка сжала кулаки и скрипнула зубами, почувствовав новую порцию боли в плече и во всём теле. Она посмотрела на часы, отметив, что до рассвета остался час. Её глаза устремились в окно, цепляясь взглядом за крыши домов вдали.

Харран не знал, что умрёт, что захлебнется в собственной крови. Где-то там жили люди, понятия не имея, что дни их сочтены. Военным из Министерства и ВГМ было плевать. Каждый из тех, кто находился на вершине власти, жаждал уничтожить город раз и навсегда. Похоронить под слоем бетона и бомб свои тёмные тайны, что чёрной тенью нависли над их «безупречной» репутацией.

Рид не могла позволить этого. Она бы с чистой совестью шагнула навстречу смерти, если бы отомстила за смерть близких. Но до тех пор она будет бежать со всех ног, оставляя костлявую далеко позади. И плевать, что проклятия несутся ей вслед, оставляя на душе рубцы и раны.

– Стоп. Выброс во времени? Ты шутишь, да? Как вообще такое возможно? Как зомби смог проделать такое?! – Кайл вскочил на ноги, запустив руки в волосы. – Что за хрень они там сотворили?

– Ты думаешь я знаю?! Кто знает, что за чертовщина там творилась! – Рид сорвалась на крик, разведя руки в стороны. – Я нихрена не знаю! Та тварь, она просто сдохла, оставив после себя ту брешь. Я не помню, как стреляла в неё, как произошёл взрыв. Я ничего почти не помню, лишь урывками. Что ты хочешь услышать от меня? Что зомби невозможно создать? Уверяю тебя. Оно было создано. Из человека.

– Всё равно мне всё это кажется дикой нереальностью, – Крейн хмыкнул, увидев безразличный взгляд Рид. – Пора собираться. Я сменю форму, иначе твои друзья из Башни меня просто пристрелят.

***

Лёгкий туман клубился по земле, словно город выдыхал порции воздуха из окутанных вирусом лёгких. Облака пара струились над крышами домов, тяжёлыми каплями росы оседая на пожухлую траву и деревья. Первые лучи солнца ударили по небу, молочно-розовым оттенком окрасив полосу горизонта. Жёлтый диск солнца выплыл из-за холмов, прогнав тьму и чудовищ.

Брекен сидел за столом, пустым взглядом смотря на список тех, кого потерял за прошедшие несколько недель. Он не знал, присоединится ли Рахим к этому списку вместе с Рид и Джейд, которая, вопреки приказу и просьбам остаться, покинула Трущобы с намерением отнести файлы доктору Камдену в Старый город. Она просто ушла, сославшись на то, что её брат умрёт, если она не вытащит его из города. Брекен не знал, чем и как остановить её, никто из них не мог.

В последнее время всё пошло псу под хвост, и некогда единая команда распалась на отдельные единицы, что действовали независимо друг от друга. Какой из него лидер, если даже своих людей не может уберечь и остановить от необдуманных поступков. Он устал, почти сломался.

Шаги и оживленные голоса в коридоре привлекли его внимание и мужчина замер, прислушиваясь. Двери распахнулись и в комнату вошла Рид в сопровождении какого-то парня. Оба выглядели так, словно извалялись в грязных лужах, устроили забег по всему городу и высохли на солнце, оставив на теле сплошную корку грязи.

– Рид? Твою мать, это ты? Но как? – Брекен едва не упал обратно на стул, настолько вся эта картина возвращения сбила его из колеи. – Выглядишь дерьмово.

– Это Кайл Крейн. Мой давний знакомый, – Рид увидела немой вопрос на лице Харриса. – Не сейчас, я отвечу на все твои вопросы, когда поговорю с Джейд. Что, что такое?

– Джейд здесь нет. Почти сразу же после твоего ухода она забрала данные и отправилась в Старый город. Я пытался её остановить, но не смог, – Брекен смотрел на Крейна, словно стараясь что-то вспомнить.

– Чёрт! Зачем она сунулась туда? Я ведь просила подождать! – Рид чертыхнулась, пнув ногой чей-то рюкзак. – Ладно, всё это потом. Город собираются разбомбить. Грузов больше не будет. Мы направляемся в Старый город. Нужно перехватить файлы до того, как люди Райса поймают Джейд. Не одолжишь свою рацию?

Тяжёлые шаги за спиной заставили Рид и Крейна обернуться, в тот самый миг, когда чьи-то сильные руки обняли девушку, заставив тяжело выдохнуть из лёгких остатки воздуха.

– Эй, что за… – знакомый до боли смех резанул по ушам, и взгляд Амира застыл на её лице.

Шок. Первое, что испытала Рид, увидев ухмылку и смех в глубине глаз парня. Тот отпустил её, придерживая за плечи.

– Чёрт возьми, ты жива, – Амир щёлкнул пальцами, словно приводя её в чувство. – Ты здесь ещё? Не делай такое лицо, словно хочешь мне врезать. Давай не будем горячиться.

Парень сделал шаг назад и притворно поднял руки вверх, взглянув на Крейна.

– Он разве тебе ничего не сказал? – турок хмыкнул, осуждающе посмотрев на Кайла.

– Всё, с меня хватило подобных ударов за последний день. Я умываю руки, иначе с ума сойду, – Рид сжала пальцами переносицу, зажмурившись так, словно это помогло бы ей вернуться в реальность, если всё это сон. – И каким боком здесь замешан Крейн?

– Ну, после того как я отказался рассказать, где ты и файлы, меня приказали пристрелить. И догадайся кому? Да, да, ты правильно поняла. Он выстрелил, до сих пор не могу понять, как он смог с хирургической точностью зацепить лишь кожу на плече. Издалека бы никто не понял, что всё было фарсом. Ну и выкинул меня потом в шахту лифта, – парень сморщился. – До сих пор выворачивает, когда вспомню тот запах. Мы ведь знакомы с Крейном ещё со времен работы на ВГМ.

Рид не успела заткнуть рот Амиру, который понял свою ошибку слишком поздно. Брекен стоял, сверля взглядом Крейна, который лишь пожал плечами, не отводя взгляда от Харриса.

– Так, стоп. Давай не будем делать поспешных выводов. Брекен, я знаю его очень давно. Просто поверь мне, что он уже не с ВГМ, – Рид стояла, едва касаясь ладонью плеча Харриса, который готов был вцепиться в горло новому знакомому. – Нам пора. Я свяжусь с тобой, как только окажусь в Старом городе. Амир, ты не мог бы показать Крейну где здесь душ и одежда. Я думаю ты и сам прекрасно всё понимаешь.

– Без проблем. Но я иду с вами, – парень шагнул к выходу, но рука Рид ухватила его руку.

– Останься здесь. Им нужна твоя помощь, – девушка кивнула, увидев согласие в глазах Амира. – Крейн, через час жду тебя у выхода.

Комната утопала в полумраке, когда девушка вошла внутрь, выудив из-под кровати рюкзак с чистыми вещами. Взгляд зацепился за листок бумаги, прикрепленный к ноутбуку. Первые строчки заставили Рид судорожно выдохнуть, когда осознание горячей волной ударило в голову.

«Ты читаешь эти строки, значит я уже на пути в Старый город. Я просто надеюсь на то, что ты поймёшь. Рахим – всё, что у меня осталось. Ему не выжить здесь. Он обещал, что выведет нас из города в обмен на данные. Я просто надеюсь, что ты поймёшь.»

Рид скомкала листок и замерла, вслушиваясь в мерное журчание воды в душевой.

Джейд, ты ведь не настолько глупа, что поверила ему. Господи, я так устала.

Запах лекарств ударил в нос, когда Рид переступила порог медкрыла. Она шагнула к кровати, всматриваясь в лицо Альдемира. Его состояние не изменилось.

– Хей, Джейд очень любит тебя. Знал бы ты, на что она решилась ради тебя, – девушка едва заметно улыбнулась, коснувшись кончиками пальцев руки Рахима. – Ты просто держись, ты справишься. Я знаю, что ты сможешь. Знаешь, если вдруг я не смогу…просто не забывай меня, хорошо?

Девушка коснулась губами лба парня и вышла из комнаты, яростно моргая.

Крейн стоял на площадке перед Башней, переговариваясь по рации со своим связным, что должен был помочь им пройти в Старый город. Кайл увидел Кимберли, которая замерла у выхода из Башни, когда кто-то окликнул её. Мужчина увидел доктора Зере, который ковылял в её сторону.

Учёный что-то яростно объяснял девушке, которая нервно шагала из стороны в сторону, сжимая голову руками. Доктор протянул к ней руку, но та отскочила как ошпаренная и выкрикнула что-то невнятное. Охранник выбежал на улицу, пытаясь понять, что случилось. Крейн шагнул было к ним, но замер, увидев, что девушка устремилась в его сторону. Слишком быстро и как-то…яростно?

– Эй, что случилось? – девушка не остановилась. – Кимберли!

– Крейн, просто не надо. Я не хочу об этом говорить. Всё напрасно. Джейд ошиблась. Он не поможет, а просто убьёт, – твердила девушка, словно в бреду. – Всё это время. Все это время…Всё дело было во мне. Всё из-за меня. Давай, просто сделаем это. У нас мало времени. Ты связался со своими? Нам помогут?

– Да, помогут. Ты просила не связываться со Спасителями. Не хочешь объяснить, почему? Впрочем, ладно, ты всё равно не ответишь. Проход в город сразу под туннелями у эстакады. Помолимся, чтобы всё прошло гладко.

***

Когда закатные лучи солнца едва коснулись крыш Старого города, Рид и Крейн уже вышли из туннелей, стряхивая с себя пыль и грязь, что впрочем, было делом бесполезным. Небольшая стычка с людьми Райса и с десяток зомби всё же встретились у них на пути, немного усложнив им жизнь. Шум воды из прибрежного канала тихим шелестом проносился по округе и вой всё тех же зомби, ставший уже таким привычным, не удивил Рид, когда она шагнула в объятия Старого города. Крейн кивнул, протянув ей рацию.

– Джейд? Это Кимберли, ответь, нам нужно поговорить. Райс не поможет тебе, те файлы…просто поверь, нам нужно срочно поговорить с глазу на глаз. Джейд?! – Крейн лишь пожал плечами, увидев растерянное лицо девушки. – Ладно. Трой? Трой, ответь, это Рид, я в вашем районе.