Текст книги "Ландскнехт (СИ)"
Автор книги: Alfranza
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
====== Ландскнехт 1. Незавидные перспективы. ======
– Ты не можешь это сделать, Линда! Тебя там убьют! Ты даже не представляешь, на что подписалась…
Максим был слишком пуглив, интеллигентен и наивен, чтобы реально нравится Линде. И нет, он не нравился Линде, ровно настолько, насколько она его любила, как партнера по писательскому цеху. Это просто партнерство, не более. Но в глазах Максима она иногда читала, что для него, это больше, чем просто партнерство двух журналистов. Ей не хотелось думать о большем с человеком, который был настолько трусом, что ради хорошего материала не способен себя в чем-то переломить.
– Очень представляю, очень.
Максим Ольховский имел русские и эстонские корни, но был труслив, как дворняга, которую гоняли со двора. Линда имела некоторое представление о русских, отчаянных и смелых. Максим к этой когорте никак не подходил. Она подтрунивала над ним, что вся русская кровь его пошла на анализы в космический штат летописцев. Он обижался, хотя обижаться было глупо.
– Линда! Это Земля… Она почти необитаема. Ты что книжек Коржановского не читала?
Конечно она читала книжки Виталия Коржановского. Она прочла их все. Все восемнадцать. Но как говорили предки: лучше один раз увидеть, чем читать книжки написанные, тем, кто ни разу не был на Земле.
– Я еду. Точка. Поможешь?
У Максима был друг. Альберт. Он был пилотом межзвездного крейсера, который часто летал на Землю и доставлял туда продукты первой необходимости: лекарства, оборудования, оружие, документацию. И иногда людей. В основном, солдат, пехотинцев и охотников. Последние, видимо были браконьеры. Многие из них не возвращались, пропадая на Земле бесследно.
У Альберта на Земле был кто-то, у кого он останавливался. Максим сказал, что это был его сводный брат, Эдвард. Но походу это было ложью, большой и красочной. Чтобы никто не задавал вопросов. А никто и не задавал.
– Альберт будет не в восторге, – пробубнил Максим, нажимая видеосвязь.
Лунная база, на которой они жили уже полтора столетья, была оборудована всем необходимым для жизни настолько хорошо, что казалось, что с Земли они и не улетали. Можно сказать, что космические агрономы практически с нуля воссоздали атмосферу Земли на Луне. Одному Богу известно, сколько сил, средств и нервов было в это вложено, но факт на лицо. Они все здесь жили так, словно Луна – это вторая Земля.
В сущности, так и было. За одним исключением. Это была Луна, другая планета, с другой атмосферой. И на нее влияла орбита Земли так же, как на Землю когда-то влияла орбита Луны.
Максим поговорил с Альбертом всего десять минут и когда отключился, спросил только одно:
– Когда и насколько ты собираешься в эту глухомань?
Саамская низменность все, что осталось от некогда великой финской державы. В книжках, которые все еще валялись по миру в заброшенных библиотеках, было много написано о том, как менялся ландшафт с уходом людей в бескрайние просторы Вселенной.
С уходом людей действительно многое изменилось. Всё. Планета чище, ярче, светлее, опаснее. Дикий мир всегда опаснее, особенно когда оставшиеся два миллиарда жителей на Земле являются неким симбиозом ушедших людей и вновь зародившихся диких зверей.
Смельчаки из всей Вселенной прилетали на Землю чтобы испытать себя, свои инстинкты, свой страх. Именно поэтому здесь и существовал клан ландскнехтов. По сути это были не люди, хотя выглядели они по-человечески, ходили на двух ногах, не ели сырую пищу и охотились с помощью совсем не примитивных орудий. Хотя несомненно хорошо бегами, стреляли и дрались.
Адаптация ландскнехтов началась задолго до того, как раса людей окончательно покинула Землю в поисках других планет и цивилизаций. От древних немецких ландскнехтов нынешние отличались тем, что не были наемниками в прямом смысле этого слова, скорее они были санитарами планеты, дозорными лонгхорнами, которые охраняли жизнь на Земле, не вмешиваясь в нее. Охраняли извне. От людей. От космических пиратов, вторженцев, браконьеров и просто отвязных смельчаков, которые могли нанести существенный урон своим появлением на Земле с автоматом наперевес.
Внешне ландскнехты не отличались от людей, если не присматриваться. Однако отличия все же были весьма существенные. Ландскнехты, мужчины и женщины, были крайне молчаливы, замкнуты, нелюдимы, как правило бездетны и одиночки по жизни. А жизнь у них легкой нельзя назвать.
Многие пред-ландскнехты, предки современных законников умирали тысячами, не сумев адаптироваться к быстро меняющемся ландшафтным мутациям Земли. Потребовалось почти восемьсот лет, чтобы ландскнехты превратились в тех, кто жил здесь.
Передвигались они на ногах, но, если очень было нужно или даже необходимо, они запросто опускались на четыре конечности и поймать их становилось проблемой.
Общения между ними происходило в основном жестикуляционно, однако они хорошо знали местные диалекты и общались на них свободно.
– Сухой закат. К вёдру.
Высокий, коренастый, широкоплечий мужчина в сером одеянии с длинным зазубренным мечом подошел к краю берега залива. Внизу, как и две тысячи лет назад плескался Финский залив, ныне называемый Сомским.
Лицо его было спокойным, грубым и не выражающим эмоций. Словно искусно сделанная кем-то маска. Длинные, седые на кончиках волосы, трепал налетевший с востока ветерок. Взгляд был устремлен на расплывшийся по горизонту закат.
Тони. Так звали его. Он был финно-угорских корней, уроженцем этих мест. Один из тех, кто родился на земле.
Он вынул из-под тугого, брезентового плаща несколько заячьих тушек и протянул тому, кого знал уже много лет к ряду.
– Смотри, опять вирус Дебеля. Нужно завтра пройти и провести санитарную зачистку.
Он небрежно бросил тушки зайцев в костер позади. И вновь повернулся к закату, который уже почти догорел.
– Слышишь меня, Лиза?
Она обернулась на него, впиваясь зелеными глазами в щербатое лицо.
– Слышу, – коротко ответила Лиза. – Мы пойдем. На рассвете.
Бросив последний взгляд на отсвет от севшего солнца, она отвернувшись направилась к костру, не желая, чтобы Тони присоединялся к ее посиделкам под открытым куполом далеких звезд. Тони не желал нарушать остроконечного одиночества Лизы, поэтому постояв молча у костра несколько минут, направился на северо-восток, где за красными холмами располагалась его хижина.
Лиза осталась в своем уже привычном, пахнущем дымом и ночной изморосью, одиночестве. Она долго не спала, смотря пристально за искры огня в костре. Затем так же пристально разглядывая россыпи звезд на небе, падающие метеоры и Млечный путь, который отчетливо проступал на огромной чаше небесного пространства.
__________
– Обещай мне, что будешь держаться подальше от неприятностей, диких зверей и ландскнехтов. Обещай мне!
Максим ничего не мог сделать, чтобы помешать Линде отправится в это опасное путешествие на Землю в поисках сенсационных кадров. Журналисты редко посещают Землю чтобы рассказать о том, как там живется. Это стало никому не нужно и не интересно. Всех больше интересовало покорение Деймоса и Фобоса, а также новые спутники Плутона. Большинство людей было уверено, что на Земле нет жизни, и делать там нечего.
– Смешной ты, – улыбнулась Линда, упаковывая фотоаппараты, планшеты и другие средства связи. – Я вернусь через месяц, мне материал сдавать. Ты знаешь, что бывает с теми, кто не сдает материал вовремя.
Максим знал. Но еще он неплохо знал Линду, которая запросто могла бросить все ради какой-то сумасшедшей идеи. Линда это конечно же всегда отрицала, утверждая, что рационал и логик. Может быть, так и было, но это не мешало ей творить всякие глупости, вроде той, что была в прошлом году. Когда она … случайно пробралась на закрытую лунную базу и сперла оттуда образцы из секретной лаборатории доктора Пфаффа. А все почему? Ей захотелось рассказать миру и людям, что от них военные что-то скрывают. После этой выходки, ее лишили права доступа к журналисткой базе и обязались выплачивать каждый квартал штраф назначенный космическим судом. Не веселое приключение. Но очень в стиле Линды. Поэтому Максим считал, что переживал и волновался совсем не зря. Новое приключение грозило побить все прошлые рекорды.
– Обещай мне! – по-детски настаивал Максим.
– Ладно, – махнула она рукой.
Она подошла к нему, обняла его за плечи и поцеловала в щеку. Так она обычно просила прощения.
– Так лучше?
– Ты не положила руку на область сердца и не сказала: «Обещаю, Максим!» – упрямо ответил он.
– Обещаю, Максим. Я буду осторожна и внимательна. И сообщу тебе как доберусь. Так хорошо?
– Да, – проворчал Максим, пытаясь обнять Линду, но та выпорхнула из его объятий. – Мне нужно закончить сбор оборудования и одежды. Я вылетаю в пять утра.
====== Ландскнехт 2. Куда дорога приведет. ======
Современные ландскнехты не были наемниками, здесь было все гораздо проще. От самих ландскнехтов эпохи Возрождения осталось одно название, отражающее суть профессии наемных работников. Но сами «одинокие волки» ландскнехты были добровольцами до мозга костей. Это была другая раса людей, потомки спартанцев и горцев. С виду люди, внутри – животные. Генетика у них была другой.
– Что значит другой? – спросила Линда у второго пилота космического крейсера, который должен был доставить ее на Землю.
– У них отсутствует ген продолжения рода, – со знанием дела ответил молодой белобрысый пилот с продольным шрамом на щеке. – Ходят мифы, что они вообще бесполые. Но походу это только мифы.
Линда пожала плечами. Ее не особо волновали слухи, ибо скоро она все увидит воочию. И уж она то «язык без костей» разговорит любого.
До Земли с Луны обычный поле на комическом крейсере занимал три дня, однако второй пилот, который напоминал Линде энциклопедию, сказал, что на его крейсере поставлены новые ионные ускорители, поэтому полет займет всего два дня и шесть часов.
Патрик был симпатичным молодым человеком, по лунным меркам. Было известно, что на Луне сутки обычно длятся чуть больше, чем на Земле, примерно на один час. Однако лунные люди жили почти столько же, сколько и обычные когда-то на Земле. Патрик рассказал, что ландскнехты живут гораздо дольше своих обычных земных предшественников. Это связано не столько с генетикой, сколько с чистотой генофонда и воздуха на голубой планете.
Когда человечество вышло за пределы Вселенной и отправилось покорять другие планеты и галактики, ученый Марк Босфорт прилетел на Землю с целью вывести расу людей, которые смогли бы защищать планету от непрошенных гостей, браконьеров и просто дерзких смельчаков. Была создана Коалиция Ландскнехта, которой руководил брат Борфорта – Михаил. Братья отобрали нескольких колонизированных преступников, чтобы попытаться вывести ген, который превратит людей, в защитников. Впоследствии в течении более трехсот лет, сторонники коалиции следили за становлением ландскнехтов и их прогрессом. Созданный искусственным путем, ген вводили под специальным наркозом, называемым «горячая спячка». Человек принявший в свой организм этот ген, развивался по-другому, менялся весь организм, вплоть до цвета волос и глаз. Самосознание при этом никуда не девалось, однако ген влиял на продолжение рода, сексуальную потребность и желание иметь постоянных партнеров.
В первые эксперименты была зафиксирована очень высокая смертность среди добровольцев, которые возжелали стать ландскнехтами. Но затем, ген заматерел и сбои в организмах волонтеров прекратились.
В середине двадцать второго века, Земля полностью очистилась от людей, способных ее погубить. На голубой планете осталось всего около двух миллиардов людей, которые разделились на два больших клана. Ландскнехты, которые жили на поверхности Земли, защищая ее от внешних угроз. И лонгхорны – обычные не мутационные люди, которые жили преимущественно под землей, и редко выходили на ее поверхность. Между кланами войн не было, хотя отдельные очаговые стычки наблюдались всегда.
– Лонгхорны получается руководят ландскнехтами? – поинтересовалась Линда, жуя пончик, который ей вручил Максим перед посадкой.
Патрик фыркнул, нажимая какую-то зеленую кнопку на приборной панели крейсера, перекидываясь с первым пилотом шуткой. Затем он повернулся к Линде.
– Лонгхорны пытались захватить власть над ландскнехтами в конце двадцать второго века, но им это не удалось. Тогда сражение обернулось для первых поражением, погибли многие. Это отрезвило выживших, и они решили установить нейтралитет между лонгхорнами и ландскнехтами. Иногда оно нарушается, но в целом эти два клана сосуществуют очень мирно, – резюмировал Патрик.
– Ты много об это знаешь. Изучал? – наклонила голову на бок Линда, пытаясь понять, где она могла видеть первого пилота, по имени Чоу.
– Я дальний потомок Марка Босфорта. Очень дальний, – признался парень.
На это Линде нечего было возразить, учитывая то, что про Босфорта она особо не читала. Хотя у нее было много времени чтобы изучить данный вопрос более тщательно. Она вспомнила, что Максим очень хотел поехать с ней, и ей стоило немалых усилий его отговорить. Вот уж только его соплей ей не хватало. Она, конечно, понимала, что Максим воспринимает ее чуть ли не своей девушкой, хотя она никогда не давала ему повода так считать. Ей хватило одной драмы в жизни.
– Северный волк, прием! Это майконг*. Мы с мангустом выявили источник заражения серых зайцев. Прошу подкрепления в квадрат восемь. Конец связи.
Лиза сунула рацию за пояс и глянула на стоявшего перед ней Тони. Он был молчалив и хмур, ему не нравилось, что вирус Дебеля убивал поголовье серых зайцев с периодичностью один раз в два года. Они никак не могли выявить очаг заражения, а точнее источник откуда шла зараза. Сперва Эдван, позывной которого – Северный волк, предположил, что зараза идет от лонгхорнов, однако потом выяснилось, что сами лонгхорны тоже порядком сломали мозг над этой проблемой, ибо они часто разводили домашних серых зайцев, мясо которых употребляли в пищу, но и домашних животных постигала та же участь, что и диких. Они болели и умирали от вируса Дебеля раз в два года.
– Эдван считает, что мы должны сделать забор крови серых зайцев в период явного заражения и передать ее на Луну, чтобы они там получше рассмотрели, – поделился Тони информацией, смотря на кучку тушек, лежавшую подле ног.
– А разве нельзя прислать сюда передвижную лабораторию, вместе со спецами?
– Очевидно нет, – сухо ответил Тони. – Есть подозрения, что они не хотят заниматься популяцией серых зайцев, еще с периода «озеленения» Саамской низменности.
Лиза покачала головой. Она предполагала такой исход. Лунные люди не особо интересовали жизнью на Земле, рассматривая голубую планету только как запасной выход, в случае ядерной войны.
Эдван явился с тремя помощниками, тоже ландскнехтами. Одна их них, Лея, никогда не нравилась Лизе. Что-то в этой женщине всегда ее отторгало, однако работа есть работа, поэтому они работали хорошо, молча и слаженно. Юрий и Максут были братьями, поэтому всегда ходили везде вместе. Нареканий по работе к ним не было. Единственное к чему можно было придраться, это к желанию таскать с собой много различного оружия. Как холодного, так и огнестрельного. Но Эдван позволял всем иметь какие-то свои слабости, Лизе тоже.
У Лизы слабость была безобидная. Она любила фотографировать место, где жила и работала. Каждый день, месяц и год она делала одним и те же снимки Земли, местностей, гор, рек. Ни для чего. Ей просто это нравилось.
Темноволосый Эдван был потомком голландских кочевников, знал свой древний язык, помимо земного диалекта. Хорошо разбирался в оружии и географии. Рост у него превышал два метра, он прихрамывал на правую ногу, так как она у него была короче. Любил щурится на солнце и говорить загадками. Маленькие слабости бывают даже у того, кого клан признавал вожаком.
– А это еще что? – указал Максут на дырку в боку у серого зайца.
Тони взял тушку в руки и прощупал ее.
– Пуля, – буднично сказал он. – 45 калибр. Армейский патрон, укороченный. Какой-то дилетант, которого мы упустили.
Юрий перезарядил свой автомат, и они с Максутом и Тони решили прочесать квадраты с восьмого по двенадцатый.
– Юрец, сообщите, если будет движение. Я сам этого ублюдка прикончу! – со злостью напутствовал Эдван.
Иногда ландскнехтам приходилось отлавливать и даже отстреливать явных браконьеров и егерей, которые не приносили ничего хорошего дикой природе, и считали своим развлечение прилетать сюда на легких космолетах и заниматься нелицензированной охотой на диких зверей находящихся под защитой ландскнехтов.
Обычно подобная охота без лицензии, заканчивалась для смельчаков плачевно. Дело в том, что коалиция ландскнехтом не подчинялась почти никому за пределами Земли. Лонгхорны давно не вмешивались в работу «одиноких волков», которые по сути защищали их жизни на Земле. Однако ландскнехты могли стрелять без предупреждения и открывать огонь на поражение, если лазутчики заходили на заповедные земли без лицензии и специального разрешения. По заповедным землям везде стояли предупредительные таблички и даже лазерные лучи, преодоление которых могло стоить лазутчикам, если не жизни, то ожогов. И все равно попадались егеря, которые проходили сложнейшие лазерные ловушки, оградительные сети и защитные фортификационные сооружения затем, чтобы попасть на заповедные земли и устроить здесь Дикий Запад.
Законы ландскнехтов были довольно строги к лазутчикам. Однако довольно лояльны к самим «одиноким волкам». Ландскнехта могли «разжаловать», но тогда он отправлялся под землю служить лонгхорнам верой и правдой.
– Квадрат девять, вижу его! – раздалось в рации у Эдвана. – Сукин сын забрался в заброшенный бункер, – сообщил Максут.
Эдван прищурился на полуденном солнце.
– Ждите нас. Мы идем.
Комментарий к Ландскнехт 2. Куда дорога приведет. * майконг – саванновая лисица.
====== Ландскнехт 3. Нет в плане. ======
Из иллюминатора Земля казалась прекрасным сном. Однако, Линде даже в голову не могла прийти мысль, что там опасно. Конечно опасно, она же не сегодня родилась. Именно за этим она взяла с собой пару пистолетов, один из которых мог обездвижить любое живое существо ровно на час.
– Осторожнее с этим, – предупредил Марк. – Они там не любят нелицензионного оружия. Лучше им не светить.
Время за чтением и разговорами в космолете пролетело незаметно. Линда даже как следует не успела выспаться, когда второй пилот Марк объявил, что на Земле они высадят ее ровно в семь вечера, а дальше она там сама как-то должна.
– Как ты будешь? – спросил Марк, явно положив на Линду глаз.
– Меня встретят.
Он улыбнулся, затем полез в нагрудный карман, выудил оттуда небольшую продольную фотоарку* и протянул Линде.
– Это на случай проблем.
Линда уставилась на него.
– А тебе это зачем?
Он пожал плечами, глянув на первого пилота.
– Нравишься ты мне.
Честность всегда почему-то смешила Линду, но здесь она взяла фотоарку и кивнув прошла до входного отсека. На самом деле она переживала и даже волновалась. Здесь, на Земле все не так, как у них на Луне. Но это в конце концов ее долг журналистки. Мандраж. Пройдет.
Смельчак оказался не столько смелым, сколько находчивым. Предчувствуя опасность, он забрался в старый военный бункер времен каких-то воин. В этом бункере только одна дверь, а также отверстие для артиллерийского ствола, заросшее хвойником и плющом. Вокруг песок и глина, вязкая и тягучая…
– Сукин сын! – выругался злющий как черт Максут.
Походу он пас его до самого убежища, и лишь немного не рассчитал с расстоянием, чтобы схватить с потрохами.
– У него Калаш и взрывчатка, – раздувая ноздри вещал Максут. – Если не возьмем его, дел натворит. Век потом не разгребем. Да лавина сойти может, если совсем он без башки и рванет чеку.
Лавины здесь сходили два раза в год, но место смельчак выбрал и правда не подходящее. У предгорья Солоны, горы, которая может их всех здесь похоронить под снегом.
– Что будем делать, Эдван? – обратился к старшему Юра.
Делать особо было нечего. В бункере тепло, но там нет пропитания и холодильника, да и отхожего места тоже. За одним и другим, смельчаку придется выходить. А когда он выйдет, его ждет расплата в любом случае.
– Ждать. Мы будем ждать.
Ждать ландскнехты умели как никто. У них реально было ангельское терпение, чуйка и хороший нюх. Они как псы или лисы чуяли опасность или врага за три мили. Эдван как никто понимал, что, если они попытаются подорвать бункер, даже самой легкой взрывчаткой, гора Солон, похоронит их всех. Значит, нужно было действовать хитро.
Лея могла бы уговорить парня сдаться, но это почти так же долго, как ждать. Да еще немерено нервов тратится. Поэтому в единогласном решении Эдван решил, что стоит сделать ловушку перед выходом из бункера, а самим схорониться в овраге. Ночи здесь были холодные, подле леса. В бункере сыро и мерзко, без света и пропитания. Это смельчак думал, что он хитер. На самом деле он даже не подозревал, что загнал себя в тупик. А из тупика выход, иногда, только один. Белый флаг.
Костер разводить не стали, только съели по ореховой лепешке, которую на всех разделил Максут. А затем все наблюдали как Юра делал ловушку. Юрий был потомком карелов, но походу русич. Говорил свободно на многих диалектах, иногда неожиданно для многих переходил с одного на другой без видимой причины. Белобрысый и спокойный, он излучал уверенность и благочестие. Но внутри у него всегда шла борьба добра со злом, как он любил сам говорить. Охоч он был до слов, но много говорил лишь с теми, кто умел его слушать.
– Готово, – спрыгнул Юра в овраг и затаился. – Когда выйдет, далеко не уйдет.
Ожидать чего-то не всегда весело. По сути это выжидание охотником добычи. Лизе не нравилось это сравнение, она считала, что они все же больше санитары, чем охотники. Однако, те же лонгхорны считали иначе. И хотя сейчас у них было перемирие, как долго оно продлится не знал никто.
– Думаешь Олаф не предпримет попытки насолить нам за тот звездолет Межрасовой армии? – тихо поинтересовался Тони у Эдвана. – Мехмет мне ясно дал понять, что они не забыли тот инцидент. Как бы чего не вышло, а?
Эдван в принципе понимал, что перемирие долго не продлится, просто потому что лонгхорны не умели жить в мире, им всегда нужно было на кого-то нападать, кого-то оборонять от мнимой угрозы и кого-то завоевывать. Всегда. Проклятая сущность людей, с которой только смириться.
– Думаешь, они могут пускать специально сюда лазутчиков, чтобы трепать нам нервы? – размышлял вслух Максут. – Тогда и вирус Дебеля тоже может быть их рук дело. Как считаешь, Эдван?
Эдван молча грыз соломинку и прислушивался. Тишины в лесу не бывает, разве что в мертвом лесу. Но этот лес живой, и он иногда говорил с ними всеми.
– Слышите? – замолчал Максут. – Это крейсер?
Все почти синхронно подняли головы, вглядываясь в темнеющие небеса, где высоко над соснами прослеживался инверсионный красный след от ионных ускорителей космического крейсера.
– Еще этого не хватало! – пробубнил Юра. – Кого еще принесло? Неужели это никогда не кончится.
– Это квадрат сто тридцать, зона Дарио и Артура, – прикинул в уме Максут. – Там кажется должны быть на сборке ягод Йомми и Олаф. Как бы драка не завязалась.
– Лея, Тони, Лиза. Может сбегаете, посмотрите, чтобы все было в ажуре? А то и правда что-то тревожно, – попросил Эдван. – Мы пока смельчака покараулим, долго он там не протянет, ночи холодные.
Артур был выходец с Луны. А точнее его брат там жил, и иногда навещал его по старой памяти. Хотя память у ландскнехтов становилась совершенно другой после того, как им вживляли ген «одиноких волков». Дарио же был более адаптирован в этой среде, его зачали на этой земле, под этим небом, специально для того, чтобы он стал ландскнехтом. Это долгая, интересная история, особенно если учесть, что люди с генами ландскнехтов не могут выносить ребенка. Однако, все когда-то бывает впервые. Так случилось с Дарио, сильным, волевым крепышом, очень похожим на древних потомков – неандертальцев.
– Запретить бы крейсерам посещать этот аэродром, – бубнила про себя Лея, недовольная таким раскладом. – Чужаков больно много безбашенных развелось.
– Запретишь им, как же! – отвечал в пустоту туманного вечера Тони. – Они другой найдут, делов-то.
Лиза в разговорах почти не участвовала, в большинстве случаев ей нечего было сказать. А говорить ерунду как-то не хотелось, да и не умелось. Она считала, что говорить по делу – это самый лучший разговор.
– Лиз, у тебя есть инфракрасный пирометр? – остановился Тони, вглядываясь вперед, где за деревьями мелькали тени и слышался знакомый диалект.
– Я тебе и без него могу сказать, что слышу голос Артура, – отозвалась Лиза. – Очевидно у них встреча здесь, а мы лишние.
– Давайте обождем, – предложила Лея.
Едва ноги Линды коснулись Земли, к ней подошли двое мужчин, в какой-то древней форме морских пехотинцев, со стертыми шевронами, и один из них, что повыше, серьезно сказал:
– Линда, полагаю. Нам нельзя долго здесь оставаться, иначе могут быть проблемы.
Девушка даже не успела кивнуть в знак согласия, когда раздались два визжащих выстрела. Артур, который стоял ближе к Линде, как подкошенный упал на траву. Дарио, что стоял позади, схватил пулю в нижнюю часть туловища, но успел отскочить в кусты можжевельника и не издавал ни звука.
Линда растерялась, но лишь на миг. Как только она услышала хруст ветвей впереди, она бросила свой чемодан и развернувшись побежала в сторону леса, который находился всего в трехстах метрах от опасного аэродрома. Она слышала, как незнакомцы стреляли ей вслед и была уверена, они бегут за ней, поэтому Линда старалась не оборачиваться, чтобы не давать фору противнику.
Едва она юркнула за мохнатые лапы елей, то упала навзничь на мокрый от росы мох. Отдышавшись, она обернулась. За ней никто не гнался. Поднявшись и отряхнувшись, она огляделась. Что дальше? Куда идти? Повернувшись лицом к дороге, по которой она добежала сюда, она вдруг резко почувствовала, что не одна в этом подлеске. Резко обернувшись, она уперлась головой прямо в черное дуло пистолета. Подняв глаза, она поняла, что перед ней человек. Женщина.
– Я безоружна, – соврала как можно честнее Линда, поднимая руки вверх. – Пожалуйста…
Тони вынырнул из-за плеча Лизы, которая с каменным лицом, на котором невозможно было ничего прочесть, рассматривала беглянку-лазутчицу.
– Ты кто? – на древнем английском диалекте спросил Тони.
Линда заметила, что у них всех ножи и пистолеты. И пока она будет доставать свой, станет трофеем.
– Я с Луны. Мы должны были с Артуром встретится…
– Для чего? – продолжал мини-допрос Тони, смотря на беспристрастное лицо Лиз.
– Дела, – коротко ответила Линда.
– Что за дела? – не унимался Тони.
Он спрашивал не из праздного любопытства, он пытался понять, что произошло. Кто и зачем здесь подстерегал ландскнехтов, чтобы всадить в них по пуле.
– А вам-то что за интерес? – огрызнулась Линда и тут же съежилась, понимая, что это могут быть ее последние слова.
Лязгнул затвор. Это Лиз взвела курок своего пистолета. Линда была уверена, что стоит прощаться с жизнью, ибо ее жизнь окончена на этом.
– Постой-ка, – перехватила руку с пистолетом неожиданно Лея. – Оставь ее мне, будь так любезна.
Лиза глянула безразлично на девушку перед ней и убрала оружие за пояс.
– Забирай, – легко сказала она, глянув на Тони. – Нам пора возвращаться. Эдвану надо принести весть. Перемирию конец.
Комментарий к Ландскнехт 3. Нет в плане. *фотоарка – голографическая визитка.
====== Ландскнехт 4. Конец перемирию. ======
Ночь – время мирное. Хотя все меняется, если мир разрушает война.
– Рация Артура цела, стоит сообщить его соратникам, что его больше с нами нет, – жестко резюмировал Эдван, осматривая то, что доставили ему Лея и Тони. – Я предвижу нападение Жана и Мехмета на рассвете, мы должны быть в квадрате девяносто, чтобы помочь Михаилу и Гору.
Эдван говорил спокойно, словно это были обычные бытовые стычки, а не кровавые разборки между кланами. Эдван побывал во многих передрягах, поэтому к нему стоило прислушиваться. Однако в противоположность предводителю лонгхорнов, Жану, Эдван никогда не возвышал себя над братьями ландскнехтами.
– Это еще кто?
Кивнул он на связанную девушку, с кляпом во рту, которая стояла подле Леи. Она была похожа на одного из представителей лунных людей, прибывавших иногда сюда, чтобы охотится. Но по виду ее было не сказать, что она из охотников. Да и взгляд загнанный.
– Моя забава, – отозвалась Лея, нежно погладив Линду по голове.
Эдван нахмурился. Ему тоже не особо нравились замашки Леи, развлекаться подобным образом. Он никогда не возражал, ибо Лею клан чтил как хорошего психолога. Но здесь впору было вставить свое слово вождя.
– Не рановато ли для забав? У нас война на носу.
Лея криво улыбнулась и оттолкнула Линду от себя так сильно, что та повалилась на уже остывшую землю.
– Это мои дела. Что там со смельчаком? – ловко перевела разговор в другое русло Лея.
Эдван покачал головой. Люди с Луна – это плохие развлечения и забавы, ибо если они прибыли на крейсере – жди беды.
– Еще пара часов и мы его схватим, – ответил за него Юрий. – Как пить дать, замерзает он там.
Лиза стояла поодаль, наблюдая за разговором и думая, какого рожна крейсер даже не попытался вступить в схватку за свою. Или он так торопился, что бросил свою же на произвол судьбы. Она искала здесь подвох, думая, что он есть. Однако вслух сказала всего лишь:
– Надо бы прочесать местность возле аэродрома, вдруг еще есть сюрпризы.
– Капитан, позывной SOS.
Капитан звездного крейсера «Пара Беллум», Хок переключил ионный ускоритель на дрейф и посмотрел в боковой иллюминатор. Невысокий, совершенно лысый второй пилот Йохан, щелкнул пальцами и улыбнулся.
– Это от Магнуса. Что-то случилось на Земле.
Хок пригладил острую бородку, смотря безразлично на экран монитора, высвечивавший сигнал бедствия.
– Перемирию конец, – сухо сказал он. – Вызываем Межрасовую гвардию. Артур даже после смерти изобретательный суки сын. Поворачивая на Сириус.
Как и предполагал Максут с Юрой, смельчак не выдержал каменного холода в бункере и когда совсем стемнело, решил выбраться наружу, чтобы развести огонь и поймать что-то на ужин. Люди часто были слишком предсказуемы, что губило из на Земле одного за другим. Хотя было парочка действительно хитрецов, которым удавалось обвести вокруг пальца целую армию ландскнехтов и улететь восвояси. Таких на Луне называли – аматорами*.
Расплата за выход на свет была мгновенной. Юрке даже не пришлось напрягаться, а Максут, который подоспел на помощь, констатировал крах смельчака. Лазутчик был связан и обездвижен специальным веществом, которое называлось «холодный сон». Это значит, что смельчак будет все видеть и понимать, но ничего не сможет сделать.
