Текст книги "Цветич. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Alex Stereoma

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 47 страниц)

Алекс непонимающе повернулся к маме, но та только улыбнулась, взяв мальчика за руку и крепко сжав. От такого действия и странных речей отца парень не на шутку занервничал. Он-то думал, что это просто очередное обычное застолье в честь возвращения папы из командировки, но торжественность стала уж слишком зашкаливать.

– Во-вторых, хочу наконец-то озвучить причину того зачем я попросил вас всех сегодня прийти, – продолжил свою речь Бранко и подошёл к своей жене и сыну, положив им ладони на плечи слегка притянув к себе. – Скоро в нашей семье будет пополнение! – разрушил, наконец, интригу мужчина, и все гости за столом захлопали грандиозному для своих друзей событию. Мужчины повставали со стульев, поздравляя Ковачей, и жали Бранко руку, а женщины стали по очереди обнимать Катарину. Многие знали, что пара давно хотела еще одного ребёнка, и теперь в дружной семье будет еще больше счастья и любви.

Во всей это кутерьме поздравлений только Алекс сидел, ошалело поглядывая на обоих родителей. Никола, хлопая в ладоши, с улыбкой следил за другом, который судя по его реакции, так же до конца оставался в неведении относительно этой радостной новости.

Алекс всё еще находился в лёгком шоке, когда Бранко решил окончательно «добить» юношу:

– Сынок, у тебя будет сестрёнка.

Парень от такой новости обрадовался так сильно, что даже прослезился и полез обниматься с родителями. Катарина с улыбкой гладила мальчика по светлым волосам, а Бранко был просто счастлив реакции сына, продолжая нежно сжимать в грубых ладонях плечи своих самых дорогих на свете людей.

Никола умиротворённо вздохнул, глядя на семью Ковачей, и в особенности на своего лучшего друга. Он хорошо знал, как же сильно Алекс хотел братика или сестрёнку, мечтая об этом практически с раннего детства, и сегодня с этой новостью его желание исполнилось.

Забегая вперёд, Ник размышлял, что, наверное, именно после этого самого дня неугомонный блондин стал медленно, всего по чуть-чуть, но меняться, как личность.

Праздник затянулся, и квартиру Ковачей Никола покинул только ближе к девяти часам вечера. Гости еще веселились, но ему надо было вставать с утра в школу, так что пришлось уходить, как следует попрощавшись и еще раз поздравив семью со скорым пополнением. Тем не менее, Катарина не отпустила мальчика с пустыми руками. Женщина собрала ему почти целый пакет разных угощений.

– Это картошка с мясом, – протянул Никола Сергею одно из блюд замотанное в целлофан, уже сидя в машине – а это какие-то пироги, – понюхал их парень, – с вишней. Я их не пробовал, но у Катарины вся готовка вкусная.

Водитель после прикола около стадиона и не собирался следовать шуточному приказу, поэтому спокойно дожидался юношу недалеко от дома Ковачей. Бирюков с искренним удивлением наблюдал, как Никола делит «добытые» вкусности, но глядя в добрые глаза парня, не стал отказываться от угощений, положив их рядом на пассажирское сиденье.

– Спасибо, – благодарно кивнул русский и, удостоверившись, что юноша пристегнулся, завёл машину, выезжая из двора.

Вечерний Белград был прекрасен. Повсюду горели огни витрин магазинов и домов, а проспекты и тротуары были заполнены людьми, медленно идущими по своим делам.

Почему-то именно сегодня у Сергея проснулась ностальгия по родине. Сербы были во многом похожи на его земляков, ведь не зря в России их называют братским народом. Но не так давно, всего около семи лет назад, эти улицы не были такими живыми и прекрасными. Он тогда со своим взводом был в то ужасное для этой страны время здесь в составе миротворческих сил, и слава чему бы то ни было, город сумел оправиться от разрушений, что не скажешь о людях. Та трагедия никогда не забудется, как не забудет её и сам Бирюков.

– Ты недурно играешь, Никола, – нарушил молчание Сергей, проезжая очередную улицу, где в ряд были выстроены новые дома. У мужчины не было особого опыта в футболе, но даже невооружённым глазом было заметно, как парень выделялся среди других мальчишек на двустороннем матче в конце тренировки.

– Спасибо, – запоздал с ответом Ник. Сейчас он общался с Эми, у которой возникла очередная странная идея, что ему нужно начать дегустацию, как тогда летом, чтобы она провела новые тесты на реакцию организма на разную пищу. В том числе и ранее вредные продукты, – но мне еще есть, куда расти.

– Молодец. Нельзя останавливаться на достигнутом, но если не секрет, как у тебя успехи? Но только честно.

Сергей и сам не знал, зачем начал этот разговор. Ранее он никогда не замечал за собой особой говорливости, но парень, не смотря на разницу в возрасте, довольно быстро расположил его к себе, и Бирюкову почему-то не захотелось вести себя как обычно. Всю дорогу до дома Цветичей юноша рассказывал о тренировках и матчах летом, а потом как-то само собой дело дошло и до победы над Црвеной Звездой.

– Ничего себе, – искренне удивился Сергей. Признаться честно, он сначала не верил во всю эту удивительную историю, но по мере рассказа мальчика еще больше его зауважал.

– Да я и сам еще только-только примирился с тем, что нам с ребятами удалось проделать такое. Мы в общей сложности за два матча, считай, тринадцать голов наколотили друг дружке.

Никола еще минут десять рассказывал и про свой победный гол в ворота Црвены Звезды и про другие матчи, да и вообще разговор про футбол был хорошей темой, чтобы наладить общение. Сергей, оказалось, довольно прилично разбирался в этом виде спорта. В процессе разговора выяснилось, что Бирюков сам, как и его отец, болеет за московский футбольный клуб «Спартак».

Сергей по окончании поездки оставил номер своего мобильного телефона на случай, если Николе нужно будет куда-то поехать:

– И не стесняйся звонить, – как-то уж слишком серьёзно сказал Бирюков. – Твой дедушка довольно хорошо платит за эту нехитрую работу, так что будет расточительством, если ты не будешь пользоваться машиной по нужде, тем более, что я довольно хорошо знаю город и смогу безопасно доставить в любую его точку.

Никола поблагодарил Сергея и на прощание пожал ему руку. Первый его рабочий день парню очень понравился, и хорошо, что удалось так сразу наладить контакт с ещё недавно посторонним человеком. Ник решил, что в будущем последует совету мужчины и не станет отказываться от его предложения.

***

– Но почему? – надула губы Нина и с обидой на лице посмотрела на Николу. – Почему ты со мной не посоветовался?

Ник устало выдохнул после очередного вопроса девушки, стоя рядом с ней на улице по пути в школу. Еще вчера после праздника у Алекса он пришёл домой и решил по-быстрому закончить с домашним заданием, чтобы пораньше лечь спать. Однако почти в десять часов позвонила Нина. Она, как и обычно, решила пожелать спокойной ночи и между делом предложила погулять в субботу с её старыми подругами. Тут-то Никола, не задумываясь, и выпалил, что не сможет пойти с ней на встречу из-за тренировки. Что после этих случайно сказанных слов началось, было трудно описать, но как итог – всего через один день примирения между парой состоялась очередная ссора.

– Нина, но пойми ты, мне сейчас просто необходимо присутствовать на как можно большем количестве тренировок команды. Я капитан и не могу быть в неведении новых тактических наработок перед турниром в феврале, – не уступал Ник, пытаясь объяснить девушке, почему начал снова посещать секцию по субботам. Они и так проводили практически всё свободное время вместе, но Савич не унималась, отказываясь принимать его оправдания.

– Но ты ведь обещал! – вдруг выпалила Нина, насупившись. –Еще в Нише обещал, что будешь уделять мне много времени, но ты постоянно только и делаешь, что тренируешься!

Вот на такой ноте разговор и зашёл в тупик. Девушка напоследок топнула ножкой и специально быстрым шагом пошла в школу одна.

Никола откровенно не знал, что делать в этой ситуации. Ему казалось, что она поймёт, но в ответ, как назло, Нина почему-то вспомнила его слова, сказанные на колесе обозрения. Только вот свои слова, произнесенные в тот же момент, Савич решила видимо аккуратно «забыть».

***

Нина, посильнее сжав журнал от переполняющей её злости, уверенно шла в учительскую после третьего урока. Мало было того, что после короткого примирения с утра не получилось добиться своего, так она сделала всё только хуже. Вот почему всегда дурой оказывается именно она? Покой чёрт она опять закатила истерику, девчонка и сама не понимала. Можно ведь было действовать более деликатно, однако, годы такая тактика работала на Петара, но Никола почему-то не поддавался её капризам. Теперь вот ходит за ней, будто решив взять измором.

Нина украдкой посмотрела себе за спину, где красавчик, как бы невзначай, прогуливался с Бранковичем по школе. Если бы только не этот футбол и постоянные тренировки, она бы точно была самой счастливой девушкой в мире. Вот зачем, спрашивается, ему сдалось это пинание мяча? У Цветичей куча денег, а дедушка Богдан, к которому они ездили осенью, как Нина узнала от отца в один из их разговоров, так вообще один из богатейших людей страны, однако особо не афиширует это факт. Но Петар, будучи бизнесменом, был в курсе реального положения дел. У этого парня, который родился с золотой ложкой во рту, есть всё, что только душа пожелает, но нет, нужно обязательно, как глупый мальчишка, играть в свои игры. Почему у него, не смотря на рост, телосложение и вид, как у шестнадцатилетнего, в одном месте играет детство? Почему он просто не хочет пойти после восьмого класса учиться в гимназию на финансиста или экономиста, а выбрал себе какую-то глупую мечту стать тренером? Голова Нины просто разрывалась от негодования и бесконечных вопросов. Еще и эти его глупые шутки в последнее время всё больше бесили. Осенью, когда они еще не встречались, это выглядело даже мило, но теперь девушка постоянно одёргивала себя, дабы не сорваться и не высказать ему пару «ласковых», чтобы Ник прекратил это шутовство.

Савич выдохнула. Нужно было собраться, а уж попробовать повлиять на Николу, чтобы он одумался, у неё еще будет время. Теперь осталось только переиграть как-то утреннюю ссору в свою пользу.

Нина завернула за угол коридора, обдумывая план действий, почти подошла к учительской, как мир перед глазами вздрогнул, и она вдруг упала на коленки, выронив журнал, а бумаги, которые были сверху него – разлетелись в разные стороны. Девушка сначала не поняла, что произошло, будучи ошарашенной таким внезапным падением, как сбоку донеслось весёлое «Упс».

Савич повернула голову налево, всё еще сидя на полу, когда заметила мальчишку из параллельного класса, который уже отошёл на пару шагов в сторону своих друзей и одноклассницы Милицы, ехидно улыбавшейся в этот момент. Всё моментально стало ясно. Эта сука решила чужими руками опозорить её перед другими учениками школы, которые прямо сейчас с интересом смотрели на упавшую старосту восьмого класса.

Девушки и раньше подкалывали Нину, но никогда не переходили границ дозволенного, а ей было откровенно плевать. Однако теперь, видимо, дошли и до такого скотства в своей попытке унизить её. Впрочем, в следующую секунду, как Савич подумала просто встать, не обращая внимания на идиотов, её мягко подхватили сильные руки и поставили на ноги.

– Тебе больно?

Всего два слова от Николы сломали внутренний барьер в сознании Нины, и она сама не понимая почему, начала всхлипывать. Было действительно больно, только вот не от порванных колготок и ссадины на коленке, а от осознания, какая же она всё-таки неисправимая дура. Но а дальше случилось такое, что девушка не могла представить даже в своих самых сокровенных фантазиях…

***

Живко Костич сидел в своём большом кабинете директора, потряхивая ногой под столом и сцепив пальцы рук. Пожилой, полноватый мужчина с залысиной на голове вот уже двадцать два года занимал свою должность в самой элитной школе Земуна имени Павле Милоевича. Ученики этого заведения ежегодно занимали самые высокие места на всевозможных городских олимпиадах и соревнованиях. За свои успехи в воспитании молодёжи сама школа получала не только солидные средства от Министерства Образования Сербии, но и приличную спонсорскую поддержку, как и от бывших выпускников, хорошо устроившихся в жизни, так и от других богатых доброжелателей.

Больше двух десятков лет Живко гордился, что контролирует и грамотно ведёт руководство над жемчужиной среднего образования Земуна, однако сегодня произошёл инцидент, который уже давно не случался в стенах этой школы. На третьей перемене за зданием спортзала состоялась драка между юношами из параллельных классов восьмого года обучения. Казалось бы, пустяковая детская шутка от одного из учеников, когда тот поставил подножку одной из девочек – вылилась в инцидент, который прямо сейчас заставил Живко нервничать так, как, наверное, никогда за всю его карьеру.

Директор с опаской переводил взгляд на каждого из мужчин, которые сейчас стояли перед его столом с явно недобрыми намерениями.

– Господа, прошу, присаживайтесь, – сказал Живко и, нервно расцепив вспотевшие пальцы, указал ладонью на стулья.

– Я постою, – почти хором ответили мужчины, даже переглянувшись от такой синхронности, но тут же снова повернули головы в сторону директора.

– Хорошо, я не настаиваю, – поёрзал на стуле пожилой мужчина, тем временем формулируя в голове нужные слова. – Я прошу вас простить меня, что не смог уследить за учениками, но инцидент произошёл слишком стремительно, и я уверяю, что в скором времени лично разберусь и накажу зачинщиков.

Ситуация и вправду вышла чересчур банальная для подростков: девушке Нине Савич, отец которой сейчас был одним из мужчин стоявших перед директором, поставили подножку. Глупая шутка от мальчишки из параллельного класса привела к тому, что одноклассник потерпевшей – Никола Цветич, отец которого так же сейчас находился в кабинете, решил заступиться за свою подругу. Далее из рассказа одного из доверенных учеников школьного совета последовала устная перебранка между мальчиками, которая вскоре переместилась за здание спортзала и переросла в драку. Казимир, юноша сделавший подножку Нине Савич, и Никола подрались, точнее Цветич легко побил обидчика своей одноклассницы, но друзья хулигана, который и спровоцировал этот инцидент, решили не стоять в стороне и зачем-то полезли помогать товарищу. Однако Лука Бранкович, еще один одноклассник потерпевшей девочки, так же не остался безучастным, и прямо сейчас его отец – Бранислав, который по совместительству являлся одним из самых главных благодетелей школы, так же стоял в данный момент перед не находящим себе места Живко.

Целых полчаса старому директору пришлось выслушивать разозлённых родителей, но ситуация, которая, казалось бы, не может стать хуже, накалилась еще больше, когда в кабинет бесцеремонно, игнорируя секретаря, ворвался отец Казимира – зачинщика всего этого балагана.

Мужчина с ходу в грубой форме стал предъявлять Живко претензии относительно качества сохранности детей в школе, однако вскоре был прерван Петаром Савичем. Инцидент накалялся, и перепалка между родителями грозила перерасти в абсурд, когда отец Казимира и не думал униматься, защищая своего мальчика, который стал жертвой побоев. Директору даже пришлось вызывать охрану, чтобы успокоить распалившихся мужчин и хорошо, что Огнен Цветич сумел удержать Петара Савича от необдуманных действий, и непоправимого исхода событий удалось избежать. Бранислав Бранкович выступил в качестве парламентёра, и конфликта не случилось, однако было принято решение провести внеочередное родительское собрание, на котором все стороны обсудят этот инцидент.

Живко только-только после длительных разбирательств в кабинете остался один. Сев в кресло, он откинулся на его спинку, вытерев со лба проступивший пот. Руки мужчины еще немного подрагивали, но смогли отыскать в кармане маленький ключ. Открыв потайной ящик стола, Живко недолго думая открутил крышку бутылки коньяка и, не наливая в стакан, прямо из горла сделал несколько глотков. Всего через пару секунд по телу разошлось тепло от напитка, а нервозность стала медленно отступать.

– Пора уже на пенсию, к чёрту, – выругался мужчина, выдохнув пары алкоголя и посмотрев на бутылку, решительно приложился к ней вновь.

Глава 5

Около семейного гнёздышка Цветичей аккуратно припарковался чёрный внедорожник. Бирюков приоткрыл дверь машины, но пока не спешил выходить, разговаривая со своей женой по телефону:

– … сначала ты хвалишь суп, а потом засматриваться начнёшь вдалеке от меня-то! – заливисто засмеялась женщина в динамике мобильного, а Сергей и сам не сдержал улыбки, покачав головой.

Вот уже пять минут супруга ведёт шуточную ссору, а мужчина стойко переносит все «нападки». Кто вот его за язык тянул нахваливать кулинарные шедевры жены нанимателя? И ведь уже который раз так прокололся.

– Ну, всё, Кать, завязывай. У тебя всё равно борщ вкуснее, – со смешком ответил Бирюков.

– Но то борщ, – возразила Екатерина, – а то ты пробовал Чорбу. Вот приедешь домой на новогодние праздники, я тебе и этот суп сделаю, и только попробуй слукавить! Будешь честно оценивать, а потом выберешь: или я, или эта Мария! – договорила женщина, тихонечко хихикая.

– Эх, чуднуха ты моя, – потёр лоб ладонью Бирюков, – я уже давно выбрал тебя, любимая.

– Ла-адно, уговорил, – сжалилась женщина. – Не забудь Оле позвонить вечером, а с Максимом я сейчас гулять пойду, хочешь поговорить с ним?

– Да, дай ему телефон, – оживился Сергей.

Всего через секунду в динамике мобильного раздалось радостное:

– Па-а-п-а-а!

– Привет, сынок, как у тебя там дела?..

Бирюков еще пять минут поговорил с семьей и нехотя закончил звонок. Всего какая-то неделя разлуки, а он уже соскучился так, будто не видел их целую вечность. Это сейчас супруга Екатерина более-менее не злилась, но когда узнала, что муж снова будет работать в Сербии – чуть не дошло до скандала. Но ситуация на прошлой неделе и правда вышла немного неординарная. Сергей прилетел в Сербию только чтобы забрать пару вещей и разобраться с накопившимися делами, но тут позвонил его старый друг Златко Йович и предложил ему пообщаться с одним человеком.

От встречи с будущим нанимателем Йованом Цветичем русский не ожидал ничего особенного, но старик сумел его убедить. Шутка ли, но за обычную работу водителем серб предложил ОЧЕНЬ приличную зарплату. Всего и нужно было, что возить по делам мальчика и отваживать от него подозрительных личностей. Естественно Бирюков сразу посоветовался с женой. Екатерина ругалась, кричала, но когда узнала сумму будущей зарплаты мужа, поумерила свой пыл. Такие деньги даже в Москве за месяц очень трудно заработать, а у них двое детей и квартира в ипотеку. Старшей Ольге следующим летом поступать в институт, а маленький Максим через год пойдёт в школу. После небольшого мозгового штурма с супругой Бирюков согласился на предложение Йована. Старик не требовал многого, но настаивал на безопасности внука, а уж тут Сергей был уверен, что справится. Раньше ему не то, что детей, а важных бизнесменов охранять приходилось, и ни разу на его счёт не было нареканий.

Бирюков захлопнул дверцу машины и направился к дому Цветичей. Позвонив в звонок, он сделал шаг назад и с прекрасным настроением ожидал очередного спокойного дня, но когда дверь открылась, сердце мужчины дрогнуло. На пороге стоял хмурый Никола, а на его щеке была явная ссадина…

***

Ник плюхнулся на заднее сиденье внедорожника и кинул рядом с собой спортивную сумку, обиженно скрестив на груди руки. Чего вот, спрашивается, все так разволновались? Подумаешь, в школе подрался. Но нет, надо из этого раздувать целую трагедию. Сначала Огнен вместе с Петаром и отцом Луки ругались с директором, потом дома дедушка суетился, будто ссадин не видел, а теперь еще и Сергей стал серьёзным, словно лимонов объелся. Одна только Мария повела себя адекватно и, расспросив его о причине конфликта, спокойно обработала «рану», не задавая лишних вопросов. Даже мама и та откуда-то узнала и вчера вечером вынесла мозг. Но причина у Николы дать по роже этому парню из параллельного класса действительно была веская. Увидев, как прямо перед его глазами Нине поставили подножку, он не сдержался. Хорошо еще, что прямо в коридоре не ударил этого Казимира, но и без этого хватало проблем. Выслушав от обидчика своей девушки пару насмешливых ругательств, Ник, недолго думая, позвал его «поговорить» за здание спортивного зала. Предложение вызвало дружный хохот от компашки обидчика, а Цветич только больше уверился в мысли, что слишком приветливо вёл себя в школе. Никола не любил хвастаться по этому поводу, но махать кулаками умел неплохо, конечно, не так хорошо, как Алекс, который на его памяти вообще никогда в драках не проигрывал, однако жизнь в старом районе и такому научила.

За зданием спортзала Казимир позволил себе еще парочку колкостей, но когда вдруг осознал, что Никола на целую голову выше и шире в плечах, да еще и смотрит в ответ совсем без испуга как какой-то «домашний» тюфяк, попытался нанести удар первым, чтобы выиграть себе преимущество. Однако Цветич был готов к этому. Ник особо не изгалялся и всего парочкой ударов открытой ладонью быстро поумерил пыл Казимира, заставив того прослезиться от беспомощности. Всё бы так и закончилось, но когда Никола уже хотел диктовать свои условия проигравшему в драке, неожиданно вмешались еще два парня из числа одноклассников обидчика Нины. Тем не менее, Лука, который только в качестве моральной поддержки напросился последовать за товарищем и тоже видел падение старосты, не остался в стороне.

Драка была недолгой, но в итоге Ник пропустил один из ударов, который хоть и вскользь, но оставил ссадину на щеке, а трое парней из другого класса получили синяки на лицах и боках. Вскоре ситуация стала развиваться стремительно, и охрана всё-таки среагировала, а далее в школу приехал и отец парня. Но не один. Раскрасневшийся Петар Савич пинком чуть не выбил дверь в кабинет директора, когда там уже набилось довольно много народу. Всех детей вскоре отправили по домам до дальнейших разбирательств, и в понедельник Никола узнает, какое последует наказание за драку на территории школы.

Сергей тем временем, пока юноша обижено таращился в боковое окно, легонько выдохнул. Бывалый военный и телохранитель малость струхнул, когда заметил на щеке мальчика ссадину, и только сейчас более-менее успокоился, узнав о банальной школьной драке. В тот момент на пороге он уже было надумал себе всякого, как например какой-нибудь чокнутый скаут выловил парня на улице и, получив отказ перейти в их команду, от досады распустил руки. Такой промашки Бирюков бы себе не простил. Да, он всё-таки не постоянный телохранитель, но куда остальные-то смотрели? Насколько Сергей знал, у мальчика трое людей, которые приглядывают за ним и во время пробежек в парке, и на пути в школу. Бирюков еще не был с ними знаком, но после сегодняшнего потрясения решил исправить это недоразумение и наладить контакт.

Водитель уверенно обогнал очередного «тихохода» на дороге, мельком взглянув на пребывающего в своих мыслях парня через зеркало заднего вида. Сегодня Никола был необычно неразговорчив, и мужчина решил развеселить юношу:

– Ну, хватит дуться-то уже, подумаешь, вскользь по щеке получил, – пробасил Бирюков, вырывая своим голосом парня из размышлений, и улыбнулся. – Я уверен, ты не дал себя в обиду с твоими-то габаритами, или на тебя сразу несколько набросились?

– Да я и не дуюсь, Сергей. Просто все так переполошились, будто меня и правда избили, хотя всё и было наоборот. Это мы с моим другом надавали тем парням из параллельного класса.

– Что не поделили-то?

– Один мудила моей девушке подножку в коридоре поставил, вот я и не сдержался. За зданием спортивного зала немножко подрихтовал того хулигана.

– Это ладно, – малость обрадовался Бирюков, улыбнувшись. – Но ты не сильно там его помял-то? А то с твоим телосложением того мальчишку поди и в медпункт унесли?

– Да не, – махнул рукой Никола, и сам чутка просияв, – только ладошкой пару раз, ну и кулаком чуть-чуть его дружкам досталось.

Сергей засмеялся, а вскоре и Ник поддержал водителя. Несмотря на пасмурную погоду на улице в машине настроение поменялось на весёлое.

Бирюков немного раздумывал, но решил продолжить разговор:

– Ты же знаешь, Никола, что я родом из России, – начал говорить Сергей, как парень обратил на него внимание, – у нас тоже частенько в школе были драки, когда я был молодым пацаном. Отец у меня военный, поэтому нам с мамой и братом приходилось частенько переезжать, когда батю переводили на новое место службы. В разных городах, казалось бы, и менталитет иногда другой, и вроде здания другие, и еда отличается, но люди будто всегда оставались одинаковыми. Особенно дети. На моей памяти меня с младшим братом только в одной школе встретили более-менее нормально, и целый год мы проучились в спокойствии. В остальное же время к нам как к новичкам, как к красной тряпке для быка, липли неприятности.

– Вас били? – нахмурившись, спросил Ник.

– Всякое бывало, – с лёгким смешком ответил Сергей. – Но как видишь, со мной всё нормально. Закончилась школа, пошёл в армию, да так и прижился там на какое-то время. Теперь жена, двое детей. Кстати у меня дочь только на три года старше тебя и та иногда раньше дралась в школе.

– Да ладно? – искренне удивился Никола. – С другими девчонками, что ли?

– По-разному было, – снова улыбнулся Бирюков. – Она же у меня красавица, но ростом в меня пошла, вот некоторые идиоты и решили её обзывать дылдой. Но не на ту нарвались. Я же десантник и кое-чему Ольку научил, – прокашлялся русский, возвращаясь к главной мысли, которую хотел озвучить. – В общем, я хотел сказать, что драться это в принципе нормально, но в будущем старайся обходиться без кулаков. В школе оно еще работает, пока вы дети, но когда вырастешь, умение дать по роже тебе пригодится только в самых редких случаях, когда нет другого выхода. Даже когда ты уверен в победе, лучше лишний раз подумать, а то последствия после драк иногда бывают не самые приятные. Это я тебе из личного опыта говорю.

– Я понял, – кивнул Ник, внимательно слушая совет. Да, Бирюков был еще практически чужим человеком, но прислушаться было к чему. Парень иногда и сам замечал, что слишком агрессивен, особенно это проявлялось на футбольном поле. Порой желание победить застилало глаза, и он начинал играть чересчур грубо. Сейчас он мог это контролировать, но кто знает, как будет в будущем?

– Но ты не думай, что я прям учу тебя жизни. Умение постоять за себя очень важно, просто думай о последствиях, – сказал Сергей.

– А вы сейчас, где живёте?

– Давай без «вы», зови меня просто Сергей, а живу я на съемной квартире тут недалеко в вашем районе.

– Нет, я имею в виду с женой и детьми где вы живёте? В каком городе?

– В столице моей необъятной родины – Москве. Я так-то, считай, родом из Омска, но вот жена у меня москвичка. Я же говорил, что был военным, так вот мы взяли квартиру в ипотеку, а я поехал на заработки. Мой сослуживец мне предложил подработку в Сербии, а тут уж я познакомился с одним из друзей – Златко Йовичем.

– О, это же отец моего друга, – удивился Ник, протиснувшись между сидений, чтобы посмотреть на лицо Сергея.

– Даже так, – покивал Бирюков, приподняв нижнюю губу. – Ну да, у него есть пацанёнок Драгомир, а вы, значит, с ним друзья, получается.

– Но почему ты тогда поехал в Сербию? Неужели работу водителем нельзя было найти у себя там, в Москве? – в изумлении уставился Ник на лицо русского.

Признаться, такого внезапного и довольно неудобного вопроса Бирюков не ожидал, но сходу придумав оправдание, попытался частично выкрутиться:

– Между нами, хоть я и не должен этого говорить тебе, Никола, но твой дед довольно щедр и пообещал мне очень приличную зарплату, а как сам понимаешь, жизнь в столице любого государства всегда недешёвая, тем более, что я периодически летаю в Россию и каждый день разговариваю с женой и детьми по телефону.

Однако Николу не смутили такие отговорки:

– Как-то слабо верится, что человек с военным прошлым не смог найти работу получше у себя на родине. Насколько я знаю, Россия – одна из богатейших стран мира. Почему не устроиться работать у какого-нибудь бизнесмена, но быть рядом с семьей?

Бирюков напрягся. Чёрт дёрнул его трепаться языком, когда он еще не полностью продумал легенду. Для Йована он ничего не скрывал, честно рассказав причины и дорогой ценник за свои услуги бывшего десантника и бывалого телохранителя. Деда ничуть не смущала сумма договора, которую предложил Сергей, но старик попросил, чтобы внук остался в неведении о причине найма такого человека, как Бирюков, для охраны мальчика. Однако сейчас парень всего парой вопросов загнал его в угол. Мальчишка всего-то сложил одно к другому, но такой прокол был еще более обидным.

– Это временно, – нахмурился Бирюков, но за пару секунд обдумывания ответа так лучше ничего и не придумал. – Накоплю тут немного денег и вернусь обратно.

Слава богу, но видимо Николу удовлетворил такой ответ, и он не стал заострять внимание на сухой отговорке. Чтобы разрядить обстановку и сменить тему Бирюков решил сказать шутку:

– Как я рассказывал ранее, Никола, ты же в курсе, что я из Омска? – спросил Сергей, на что парень только кивнул, пока не поняв сути вопроса. – Как говорят у меня на родине: «Не пытайтесь покинуть Омск», но как видишь, я-то смог, – засмеялся мужчина и посмотрел на мальчика, пока они стояли на светофоре.

Никола буквально завис на секунду, не понимая юмора и при чём тут Омск и то, что русский смог его покинуть. Но наблюдая, как массивный Бирюков выжидательно следит за его лицом, решил на всякий случай посмеяться. Чёрт его знает, какие у них там в России приколы…

***

Приехать на тренировку с утра в субботу оказалось уже капельку непривычно. Даже охранник на входе в подтрибунное помещение удивился присутствию мальчика, а ребята по команде подавно. Юноши с энтузиазмом поприветствовали Николу и обрадовались его появлению. Цветич специально никому не рассказывал, чтобы сделать сюрприз, и он удался на славу. Только один Алекс ходил с глупой улыбкой и ни на что не реагировал. Но ему можно. У парня, считай, мечта всего детства исполнилась, и скоро появится родная сестрёнка.

Было приятно наконец-то снова очутиться тут со всеми. Слишком долго Никола пропускал секцию по субботам, и теперь настало время наверстать упущенное, тем более что Эми озвучила прогресс в его навыках и скорую приемлемую стабилизацию организма перед плей-офф Зимнего турнира. Главное было не лениться, чтобы привыкнуть и к таланту «Разрушитель атак», и к новым возможностям от «штуковины», сделанной подругой, которую Ник принял первого декабря. Впрочем, питаться всё еще придётся так же много. Стресс от двух подряд важных улучшений всё еще сильно влиял на организм, а почти постоянный голод был лишь неприятным последствием.