Текст книги "Воплощённый. Проклятье рода (СИ)"

Автор книги: АлеХа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 12

– Что скажете, господин старший дознаватель? – поинтересовалась у хмурого инквизитора, рассматривающего в окно группу из пяти подростков, покидающую территорию госпиталя, молодая, ослепительно красивая блондинка, с лёгкой улыбкой поигрывающая боевым кинжалом.

– Что-то они скрывают, Ульяна Игоревна, но сделать я ничего не могу, – буркнул в ответ Парфёнов.

– А зачем что-то делать? – искренне удивилась девушка, – они что, преступники? Или вы нашли в них следы запретной магии? Они засылы Болота? Песков? Подземных-Пещер?

– Нет, Ульяна Игоревна! Со всем тщанием, следы запретных планов я в них не обнаружил. Но они что-то скрывают! На месте их боя с дикими осталась неопознанная магия. Исследователи даже смеют предполагать, что там могли быть Воплощённые создания! И на основании этих бредовых предположений требуют больше данных!

Услышав слова инквизитора, девушка искренне рассмеялась.

– Воплощённые создания? Вдали от мест Воплощения? Наши фанатики от науки готовы предполагать любой бред, лишь бы ещё что-то стребовать. Если им нужны данные, пусть они их и добывают. У них есть для этого всё, что нужно. Время, силы, инструменты и финансирование.

– Но эти, – инквизитор поморщился, вспоминая поведение этих детишек, их полную закрытость и нежелание идти на контакт, – малолетние психи могут быть опасны!

– Не смешите меня, господин старший дознаватель, – отмахнулась изящной ручкой девушка, в воздухе сверкнули блики от массивных колец-артефактов, надетых на тонкие пальчики, – мечта этих детей – придти служить к нам в Гвардию рода! Они выложатся на полную, чтобы попасть к нам. И если они отказались от вашей протекции, значит, они рассчитывают на что-то иное. Например, на силу, которая у них есть, на врождённые способности. Ведь они знают, что в Гвардию попадают только сильнейшие. А никак не по протекции. Свои же секреты они с радостью раскроют на новом месте службы и всю свою ярость направят на врагов рода. Не переживайте. Я уверена, что ничего опасного для Апраксиных в их секретах нет.

Инквизитор поморщился, но перечить высокородной не посмел. Ульяна Игоревна и сама была ненамного старше этих детей, но рассуждать в таком ключе имела полное право. Подготовка в роду, особенно детей старшей семьи, была на высоте, и девушка прекрасно знала, о чём говорила.

Действительно, самой сокровенной мечтой выпускника любой мясной школы империи было попасть в Гвардию рода. Того рода, при котором и работает школа. Местная школа поставляет кадры Апраксиным и иногда случаются чудеса, и редких выпускников забирает к себе Гвардия. Такие случаи известны. Но большинство мяса этого недостойно. Гвардия им не по силам. И для них предложение инквизитора должно было быть даром небес. За такое предложение адекватный ученик мясной школы должен не только продать своих друзей, он должен продать папу, маму, братьев и сестёр, и ещё что-то доплатить.

Но к удивлению инквизитора, на его предложение не согласился ни один!

Он рассчитывал на двоих. На мелкого заику, проглатывающего буквы, трясущегося как осенний лист и с ужасом ожидающего окончания лечения, и на девчонку, с какими-то внутренними страхами, психологически подавленную, часами просиживающую забившись в самый дальний угол своей палаты или рыдая в подушку.

И они оба размышляли. Думали. Реально прикидывали возможность согласиться на предложение инквизитора. Значит, было над чем думать. Значит, было что рассказать.

Но, не согласился ни один.

Хотя для тех, кто умудрился принять участие в уничтожении «эскадрона смерти», это не так уж и удивительно. Посмотрим теперь, что будет дальше…

Инквизитору было не привыкать ждать. Развития событий, ошибки возомнивших о себе невесть что детей, результатов исследований…

На худой случай, команды сверху, которой всё не было…

Высший совет молчал. Старший дознаватель уже несколько дней как отправил все документы, материальные свидетельства и свои заключения о произошедшем в совет в Москву. И ждал команды высших иерархов.

Закрыть ли дело за недостатком материала или брать единственных свидетелей произошедшего в оборот и вытягивать из них информацию? Апраксины своё слово сказали. Детей – отпустить. И пока совет молчал, инквизитор был вынужден подчиниться.

* * *

– А меня в инквизицию звали! – жизнерадостно заявил Стержень, стоило нам только покинуть ворота больницы, – этот мудень, с глазами убийцы, сказал, ты, мол, пацан, вообще огонь! Мы без тебя никак, пошли к нам, но только гадостей про твоих товарищей нам побольше придумай, и айда!

– Ага, – мрачно заявил Крыло, – и?

– Я его послал! – ещё более жизнерадостно ответил на вопрос Стержень, – не, парни, вы же знаете, красный мне не идёт, а в инквизиции – красное таскают по уставу!

– Ага. Понятно, – пробурчал Крыло, – кого ещё звали?

Судя по смущённым взглядам, звали всех. И это было понятно ещё в тот момент, когда мы встретились в холле больницы, куда каждый спустился из своей палаты, сопровождаемый своим персональным сопровождающими, затянутыми в форменные тёмно-красные шинели.

Взгляды. У всех были одинаковые взгляды, в которых смешалась вина, опаска, подозрение и надежда.

– Мня звали, – отозвался Нудный, – я тож откзалсь.

– Да, походу, звали всех, – криво усмехнулась Сухорукова.

– Ты за всех не говори, за себя говори, – одёрнул девушку Крыло.

– Говорю за себя, – шутливо козырнула ему Игла, – звали, соблазняли, хвалили. Отказалась. Свою новую банду не предам и не брошу. Кстати, я же прошла? Или зря отказалась?

Крыло бросил на меня неопределённый взгляд и снова недовольно буркнул:

– Прошла. Если придумаем, чем расплатиться за то, что ещё никто никогда не продавал и не покупал. А тебя, Алекс? Склоняли в инквизицию?

Вопрос прозвучал довольно напряжённо.

– Ещё как склоняли, – ответил я, – но я тоже отказался.

Крыло облегчённо выдохнул. Как и остальные.

– Ну что, тогда забыли эту грязь, и живём как раньше? – жизнерадостно поинтересовался Стержень.

– Не получится, – не меняя недовольных интонаций, осадил жизнерадостного Стержня Крыло, – ссаный хаос! Не получится жить как раньше! Мы с вами «Эскадрон смерти» завалили. На глушняк! В полном составе.

Шок – это по-нашему! Вся группа была в шоке. Нудный, Стержень, Игла. Похоже, только мне требовались пояснения.

– Специально для Алекса. – видя моё недоумение, Крыло решил пояснить более подробно, – «Эскадрон смерти», банда диких, которая уже четыре года терроризирует окрестности. Вернее, терроризировала. Вырезала караваны, убивала гонцов, перехватывала грузы. На неё несчётное число раз устраивались облавы, даже из Москвы приезжали имперские дознаватели с боевиками. Уже три года как за них объявлена награда. За информацию – тысяча рублей, за убийство – тридцать тысяч! И теперь эта награда наша! Мы, ссаный хаос, завалили «Эскадрон смерти»!

Ого! Тридцать тысяч! Огромные бабки! Зарплата рядового учителя мясной школы за пятьдесят лет! Одуреть!

– Эм, Крыло, – пришла в себя Сухорукова, – а ты нас с Алексом в банду ещё не принял, да? Подтверждение наших заявок будет, как только мы доберёмся до школы?

– Игла, не думай обо мне плохо! Я не крыса! – возмутился Крыло, – я письмо в школу отправил, как только инквизитор проговорился, кого мы там, на берегу, встретили! Ещё в первый день! И подтвердил ваши с Алексом заявки временем их подачи! Бабки получает вся группа. Всё честно!

И пока остальные ликовали, радостно размахивая руками и что-то крича, я в полном охренении пытался осознать сказанное Крылом.

Мы ЗАВАЛИЛИ «Эскадрон смерти». В полном составе.

На глушняк!

Мы что, их всех убили?

О чём я и спросил главаря своей новой банды.

– Какое там убили?! – расплылся в улыбке Крыло, – мы их напластали там, как простое мясо! Просто без шансов разорвали! Потому инквизитор и ссал кипятком, и тряс нас всех как яблоню, что никто ни хаоса не понял. Как? Чем? Почему? Ты вон пощупай свою куртку в районе печени. Пощупай давай!

Я, думая совершенно о другом, рефлекторно приложил правую руку туда, куда указал Крыло и ощутил под ладонью что-то странное. Оттянув куртку, я с удивлением уставился на аккуратно заштопанную дыру. Странно. Форма была новая, когда мы выходили из школы. Без единой дырки и штопки.

Фантомной болью кольнуло в боку. Как раз там, напротив этой штопки.

– А что вы на него смотрите, – неестественно весёлым голосом поинтересовался у остальных, теперь изумлённо таращащихся на мою куртку, Крыло, – у вас у каждого есть такая дыра. Даже у меня.

И в доказательство своих слов, повернулся спиной, показывая совершенно аналогичную отметину под лопаткой. Как раз напротив сердца.

– Это же «Эскадрон смерти», вы что хотели? – возмущённо уставился он на нас, – они без огнестрела не ходят! А мы группу с пушками проморгали, вот и поплатились!

– Но как же тогда… – растерянно пробормотала Игла.

– Вот! Только интонации другие! – довольно осклабился Крыло, поднимая палец к небу, – именно этот вопрос и не даёт покоя краснорясникам! Именно поэтому они бегают, как ужаленные!

– Но всё-таки, как? – поддержал вопрос Иглы Стержень.

– А хаос его знает! – легкомысленно махнул рукой Крыло и эдак демонстративно мне подмигнул, – придёт время, всё узнаем! Надеюсь, что оно настанет до того, как повстречаемся с кем-то посильнее «Эскадрона смерти». Но не настаиваю. Просто неприятно отходить от пулевого ранения в сердце. Чешется всё безумно!

Банда замолчала, переваривая услышанное. Молчал и я.

Слов не было.

Осознание, что мы вот так, походя, убили полтора десятка человек, прошло как-то краем, вытесненное совсем другой мыслью.

Мыслями.

То, что я гнал от себя, как бред повреждённого рассудка, считая галлюцинацией, которой меня накрыло под действием того странного взрыва от прокаста Иглы, оказалось правдой. Получалось, я видел, то, что происходило в реальности? Как на самом деле Крыло, Стержень Игла и Нудный рвали ножами и зубами десятку здоровых, одетых в доспехи мужиков?

Снова ужалило бок. Напомнила о себе моя магия, назойливым шёпотом ввинчиваясь в уши.

Не к месту вспомнился склеп со стоящими вдоль стен скелетами. И ощущение звенящей прочности одновременно с костяным перестуком, смешивающимся с шёпотом. И мир, медленно наливающийся зелёным цветом.

– Эй, Алекс! – вывел меня из пограничного состояния окрик Крыла и его сильный тычок в плечо, – не застывай! Нам в школу нужно! Ждут нас там! Давай-давай, не теряйся в своих мыслях, сейчас не время и не место!

И непринуждённо рассмеялся, продолжая идти вперёд и дёргая меня за собой. Вот только взгляд. Ничего весёлого и непринуждённого в его взгляде, направленном на меня, не было. Тревога. Опаска. Предостережение.

Остальная группа обступила меня с разных сторон, громко переговаривалась и перекрикивалась. «Крылатая бригада» старалась выглядеть счастливой, какой и должна быть, после известия о том, что группа стала богаче на тридцать тысяч рублей и завалила известную и опасную банду диких.

* * *

Возвращение в школу вышло каким-то скомканным.

Сначала, стоило нам пересечь монументальные внешние ворота школы, вызванные сторожем официальные лица, потащили нас к директору. Была перемена и на нас пялилось большинство. Пялились, тыкали пальцами, шептались.

– Не обращай внимания, – видя, что мне не по себе от такого внимания, шепнул Стержень, – завидуют!

Те, кто помладше – завидовали. Первый курс – смотрели на нас с сочувствием. Причина сочувствия нарисовалась тут же.

Царёв. Барственною походкой вырулил из бокового коридора, всё также в окружении холуев и прихлебателей, пристроился параллельным курсом к нашей процессии. Задумчиво осмотрел нас всех и с кривой ухмылкой заявил:

– Вот уважаю, когда не прячутся за рейтингами, а ищут способы ускорить прямую встречу на ринге! И поздравляю! Ещё совсем немного, и, Крюкорукова, я смогу прирезать твоего резкого, как понос, ухажёра, собственными руками! Скоро увидимся, неудачники!

И, как появился, так и свалил в один из следующих боковых коридоров. В шлейфе смешно семенящих и пытающихся не оттоптать друг другу ноги холуев.

– Завидует, – буркнул Крыло и мечтательно улыбнулся, – видимо, нам очень много рейтинга отсыпали.

В приёмной директора нас продержали всего минут десять. На удобных стульях, в уголке большого помещения. Но, пообщаться не вышло, туда-сюда сновали люди, на нас сурово и неодобрительно косилась секретарь директора. Сидели расслабившись. Готовились. Кто о чём думал, я не знал, но мои мысли, раз за разом с нездоровым упорством возвращались к произошедшему на поляне.

Назойливые видения не отпускали, и я совершенно не мог понять, что именно видел. Не мог отделить реально произошедшие события от выдумок больного разума. При этом, сидя на удобном стуле в приёмной директора, я старался не фиксироваться на шёпоте, зовущем меня в долину костей и не проваливаться сознанием в монохромную дымку. Склеп со скелетами манил меня к себе, нашёптывая всякую чушь, сила, текущая в этих непонятных созданиях фантомными ощущениями покалывала в кончиках пальцев.

Крыло сказал, что мы проморгали группу с огнестрелом. Помню, был разговор о пятёрке, которая отделилась от основной группы и ушла в обход. Это были они? В грохоте слитного залпа было совершенно непонятно, сколько стволов вели по нам огонь. Тем более, я не имел ни малейшего представления, что это был за огнестрел. Судя по заштопанной дыре в курте – пушки какого-то дикого калибра. Там дыра – три пальца просунуть можно. И, вроде, пушки не автоматические. Залп я слышал только один и ранения у всех нас были одиночные. Этот залп и ставил точку на всех моих более-менее осознанных воспоминаниях, хотя и о них я могу это сказать с большой натяжкой. Слово-силие Сухоруковой – та ещё дрянь, срывающая крышу.

Но вот дальнейшее, то, что последовало за залпом, то, что откликнулось из глубин моей магии – было вообще бредом.

В том коротком промежутке времени, пока ещё тьма не поглотила моё сознание и я смотрел на мир как будто сквозь зелёное стекло, я успел увидеть очень и очень многое.

Я видел пять фигур в кустах, метрах в сорока от нас, обведённых, как контуром, тонкой багровой дымкой. Фигуры замерли, стоя на одном колене и держали в руках громоздкие конструкции с длинными толстыми стволами.

Мои руки в этот момент, совершенно мне не повинуясь, жили своей жизнью. В одной был зажат огромный костяной лук, я видел позже его в руках скелета-лучника в склепе, в долине костей, другая стремительным движением выхватывала стрелу из колчана, накладывала на тетиву. Я одним мощным слитным движением натягивал этот чудовищный лук и отпускал стрелу в полёт, точно зная, куда она вонзится. И зная, что пока первая стрела долетит до цели, в полёт отправятся ещё три её копии. И только пятый стрелок, возможно, успеет среагировать и нужно учесть эту возможность при последнем выстреле. Мысли тогда текли плавно, руки двигались стремительно. Тело послушно совершало невозможное.

Тьма подкралась, когда в полёт отправилась третья стрела. Картинка перед глазами тогда дёрнулась, густые кусты сменились небом, которое и поглотила тьма.

Допустим, всё, что я видел – не было бредом. Допустим. Допустим, моя магия создала лук, стрелы и управляла телом, стреляя из этого лука. Но, когда я отключился. Кто добил двух последних стрелков?

– Молодые люди, магические практики в административных помещениях запрещены, – вмешалась в мои размышления секретарь директора, – для этого есть учебные классы!

И тут же меня по ноге пнул Крыло.

– Извините, мы не специально, больше не повторится, – извинился он с тяжёлым вздохом, стараясь на меня даже не смотреть.

Я тоже тяжело вздохнул. Походу, придётся отложить на потом все попытки разобраться в произошедшем. Одно могу сказать точно. Магия – она тут странная.

В кабинете директора нас промурыжили почти полчаса. Экспрессивная речь директора оставила двойственное впечатление. Хвалебная обёртка, в которую завёрнуты одни претензии. Суть претензий директора я не уловил. Он, вроде бы нас хвалил, говорил что-то о гордости школы, о чести, о силе и о том, что он счастлив, что в его школе учатся такие одарённые ребята, но интонации, акценты, жесты и прочие малозначительные факторы оставили стойкое ощущение, что директора мы серьёзно так разозлили. И это всё выйдет нам боком. И нам придётся сильно постараться, чтобы загладить свою вину. По окончании своей поздравительно-обличительной речи он освободил нас до конца дня от занятий и отправил готовиться к началу учебного процесса, мол, мы итак отстали, выпав на трое суток. И прозвучало это так, как будто мы там, в центральной больнице, по своей воле позагорали всё это время.

Посверлив нас хмурым взглядом из-под густых бровей, раздражённо сжимая толстые губы, директор, отправил нас отдыхать, бросив напоследок:

– Новый статус вашего отряда я утвердил. Вознаграждение за банду диких будет лежать на счету школы до вашего выпуска. Но вы уже сейчас можете им пользоваться неограниченно. Все направления у секретаря. Да, и не забудьте оплатить штраф за не сданные вовремя жилые помещения.

И выходя из кабинета директора последним, медленно закрывая дверь, я услышал жизнерадостный смех директора, словно ножом отрезанный захлопнувшейся дверью. А ещё тихий шёпот Сухоруковой, злобный и ядовитый:

– Чтоб ты лопнул, жадный гоблин!

Глава 13

Новые «апартаменты» оказались очень даже ничего. Жилой блок располагался на втором этаже отдельного корпуса общежития, в котором проживали только смешанные группы. Крыло выбил четырёхкомнатный блок с двумя спальнями – одной мужской и одной женской, одной гостиной и небольшой комнатой для отработки магии. Свои вещи мы перетаскали быстро, раскидали по местам и почти сразу засели в гостиной. Длинный угловой диван, видавший лучшие времена, накрытый почти новым синим пледом, с охотой принял наши задницы, как и два продавленных кресла.

– И как вам? – махнул рукой на это «великолепие» Крыло, когда все подтянулись и расселись.

Стержень с Нудным пробурчали что-то одобрительное.

– Сколько с нас слупили за это убожество? – поинтересовалась Сухорукова.

– Двадцать рублей в месяц, – оскалился в улыбке Крыло.

– Директор в своём репертуаре, – скривилась девушка, – уверена, теперь мы половину услуг школы будем оплачивать из своего кармана.

– Как хорошо, что ты у нас такая умная, – засмеялся Крыло, – мы можем оплачивать вообще все услуги. Если пожелаем. А можем продолжать учиться бесплатно. Директор добр и щедр с нами.

– Жадный гоблин!

– Не стоит его ругать, – улыбнулся Крыло и повернулся к нам, мало что понимающим из этого разговора, – Статус нашей банды изменился, парни! Мы теперь вольный отряд, заключивший со школой договор на дообучение. Законами империи такой вариант предусмотрен.

– Это бред, а не договор! – перебила его девушка, – директор просто захапает себе все деньги, а мы останемся ни с чем!

– Хорошо, что ты предлагаешь? – нахмурился Крыло и махнул рукой в сторону двери, – давай мы сейчас пойдём к директору и скажем, что разрываем договор. Что дальше?

Игла недовольно засопела, зыркнув исподлобья на лидера отряда. И промолчала. Крыло выждал ещё минуту, давая Игле возможность ответить на вопрос, и, не дождавшись, продолжил говорить сам:

– Как я начал говорить, у нашей банды теперь со школой договор на дообучение. Обычно по такому договору школа учит одного, максимум двух, новых членов каких-нибудь бывалых отрядов. В нашем случае дообучение проходит весь отряд. Директору от этого только польза – больше денег с нас слупит. И нам тоже польза – пока директор охотится за нашими деньгами, он не охотится ни за чем другим. И я готов медленно пересыпать в карман директора вообще все тридцать тысяч, если это выиграет нам нужное время и даст нужные возможности.

Крыло на мгновение замолчал, окинул внимательным взглядом всех нас, и уточнил:

– Я понятно объясняю?

Понять, о чём говорил Крыло, было несложно. Не бином Ньютона. Стержень с Нудным сидели, вытянувшись на диване и закрыв глаза, и просто балдели, игнорируя распинающегося главаря. Игла хмурилась, было видно, что внутри у неё идёт нешуточная борьба.

– Крыло, ты тут главный, вот ты и решай, что и как оно будет, – подтвердил мои мысли о парнях Стержень, Нудный же в подтверждение лишь кивнул, не открывая глаз.

– Не имею никакого морального права на эти деньги, – обозначил я свою позицию, – я в том бою ни в одного дикого ни миллиметра стали не воткнул и даже на зуб никого не попробовал. Так что решайте, что с этими деньгами делать, не оглядываясь на моё мнение.

– Крыло, как ты не понимаешь! – внутреннюю борьбу сама с собой Игла проиграла с треском, – это огромные деньжищи! Даже на пятерых!

– И что ты с ними хочешь сделать? – с удивлением воззрился на неё Крыло.

– Можно спрятаться так, что нас никто не найдёт! Нанять кого-нибудь…, – девушка осеклась, но быстро поправилась, – поселиться где-нибудь, где поспокойнее и прожить до самой смерти, не зная нужды и не рискуя ежегодно сдохнуть!

– Хочешь продолжать прятаться? До конца жизни? Трясясь от страха и рыдая ночами в подушку? – криво усмехнулся Сухоруковой Крыло.

– Откуда… – девушка побледнела и в шоке воззрилась на парня.

– Ай брось! Тоже мне тайна, – отмахнулся от неё Крыло, – у нас сейчас есть проблема и посерьёзнее.

По виду Сухоруковой было понятно, что нет проблемы серьёзнее, чем то, что только что сказал Крыло.

– Откуда ты всё это выдумал? – она быстро взяла себя в руки и яростно накинулась на парня, – с чего ты взял, что я прячусь, трясусь от страха и рыдаю ночами?

– Игла, башкой то думай, что творишь! – вмешался Стержень, но мгновенно заткнулся, видя недовольный взгляд Крыла.

– Хорошо. Выбирай, – аккуратно произнёс Крыло, обращаясь к девушке, – я отвечаю на твой вопрос, и с этого момента мы зовём тебя твоим вторым прозвищем. Или мы забываем эту твою выходку и делаем вид, что ничего не было. И больше ты себе такого не позволяешь.

– Отвечай! – девушка почти сорвалась на крик. Никакой выдержкой там больше не пахло.

– Ты выбрала, – кивнул Крыло, – то, что ты рыдаешь ночами в подушку, я слышал в госпитале. Мы лежали в соседних палатах. Нас разделяла тоненькая стенка. А то, что ты прячешься, подсказал мне твой сигил.

С каждым словом, сказанным Крылом, Сухорукова бледнела сильнее и сильнее. Сжималась в кресле, стараясь стать незаметнее. Медленно опускала лицо. В самом конце смогла лишь выдавить еле слышно:

– Какой сигил? О чём ты?

– Ссаный, хаос! Клизма, ты сейчас серьёзно? – повысил голос Крыло, – ты реально хочешь обсуждать сейчас именно это? Ты спалилась, когда бахнула нас всех своим массовым слово-силием! Я не идиот, Клизма! Я в библиотеке бываю! Я читал о таком сигиле! Читал, что это был за род! Читал о дерьме, что с ним случилось! В нашей библиотеке есть даже фотки твоих родителей, Клизма! И ты на них похожа! Особенно на мать! Вылитая! Выдумать тебе что-нибудь ещё?!

Охренеть тут страсти кипят! Я слушал всегда такого спокойного парня и краем глаза следил за всегда такой уверенной в себе девушкой. Не совсем понимал детали этого конфликта, но то, что Игла, оказалась девушкой с длинной и трагичной историей, было понятно. И то, что в последнем бою часть этой истории вылезла на поверхность. Значит, девушка родовитая. И раз есть даже сигил, род был сильный. Что она тогда в мясной школе делает?

– И хватит скулить! Возьми себя в руки! Соберись! – успокаиваясь, заявил Крыло, – скулить уже поздно! Мы все вляпались и нужно думать, как жить дальше. Ты думаешь, инквизиция отступится? Если ты думаешь, что нас отпустили – и на этом всё, то спешу тебя расстроить – нихрена! Завтра, через месяц, через год – неважно, сколько пройдёт времени, но они разберутся! И вот тогда, если мы спрячемся и забьёмся в дальний угол, нас найдут и спеленают тёпленькими и неготовыми! У нас один шанс. Разобраться первыми и быть всегда готовыми ответить.

Крыло снова обвёл нас всех напряжённым взглядом:

– Сейчас-то хоть до всех доходит, о чём я говорю?

– Крыло, ну ты мастер мути нагнать! – с дивана подал голос Стержень, – даже дебилу уже ясно, что нас взяли за жопу! И наша задача так качнуть жопную мышцу, чтобы одним напряжением, херакс! ломать всем руки. Чего тут непонятного, то? Кстати, за что нас гнобят? За Клизму и массовый оргазм за стенами альма-матер? Или, что мы не спросив разрешения, ухайдокали этих диких? Обидно, просто. Что гнобят – понимаю, а вот за что – не улавливаю. Ага.

– Монополия на чудеса, да? – спросил Нудный.

– В точку! – обрадовался Крыло, – в самую, ссаный хаос, точку, мой молчаливый нудный друг! То, что мы сотворили там с дикими, выходит за границы знания о мире. И приравнивается к чуду. А на чудеса в нашей Империи жёсткая родовая монополия. Поэтому, выбор у нас невелик. Как я уже сказал – разобраться во всём первыми.

– А чего там разбираться? Ты же всё по полочкам уже разложил, – недовольно отозвался Стержень, – это всё Клизма виновата и её родители. Сам же сказал, что она из уничтоженного рода, просто сигил пробудила и вот!

– Если бы это всё было так просто и понятно, то инквизиция не бегала бы как наскипидаренная, – ухмыльнулся Крыло, – и не рассылала бы гонцов в разные концы империи с одинаковыми посылками.

– Как же всё сложно то, а? – Стержень со стоном хлопнул ладонью по лбу, – а можно вот без всякой это мути? Ты нам чётко скажи, что делать и, херакс! Большая часть проблем просто испарится! Я тебе обещаю!

В тот вечер мы так ни до чего и не договорились. Крыло ходил вокруг да около, но напрямую в меня пальцем не тыкал. Игла, а теперь, после того как сорвалась на лидера отряда, Клизма, вообще в дискуссии не участвовала, сидела, забравшись с ногами в кресло, обхватив себя руками и застывшим взглядом сверлила обшарпанную стену напротив.

Я тоже не стремился бить себя кулаком в грудь. Из перепалки я вынес одно – то, что было сделано на берегу ручья, это нифига не норма для местных магов и местной магии. Поэтому, сначала я хотел разобраться в этом сам.

Пообщаться со своей магией. Что тоже было не нормально для местных.

Обед, как и ужин, мы заказали к себе. Приятный бонус для таких, как мы – дообучающихся по отдельному договору. Приятный, но, одуреть какой дорогой. Двадцать пять рублей за обед на пятерых и пятнадцать рублей за ужин. Клизма брызгалась и шипела, но в конце-концов согласилась, что именно сейчас шляться по школе не стоит.

* * *

– Я подумал над тем, что ты мне сказал там, на полигоне.

Ага. Это Крыло. Тихонько просочился в комнату для отработки магии, где я вот уже второй час медитирую в одиночестве, слушаю шёпот магии и тянусь к тому, что скрыто у меня глубоко внутри.

– Я там много чего говорил, – ответил я не совсем то, что ожидал Крыло.

– Ты говорил про цену и про то, что мы договариваемся не только на ближайшие год – два, до выпуска.

– А… Да, говорил, – усмехнулся я, – и что надумал?

– У меня нет ничего равнозначного, что я бы мог предложить. Только служба, но даже это несоразмерно, да и смешно. Кто я такой, чтобы моя служба имела ценность. Сирота, без талантов, даров, сигила, ещё не окончивший мясную школу. Но, ничего другого у меня просто нет.

– Можно просто быть друзьями, – ответил я, – зачем мне какая-то служба? Ты говоришь, что ты сирота, без даров, талантов, сигила, не окончивший мясную школу. Чем я отличаюсь от тебя? Я тоже сирота. В этом мире у меня нет никого. Я один. Калека, урод, не помнящий ничего. Не знающий ничего! Зачем мне твоя служба? Что мне с ней делать?

Магия теплом прошлась по телу, успокаивая и разряжая вспышку эмоций.

Крыло тяжело вздохнул и шумно устроился рядом со мной, прямо на каменном полу комнаты. На удивление тёплом каменном полу. С кряхтением, словно старый дед, недовольно бурча себе под нос что-то вроде: «как же с тобой сложно».

– Покажи мне его, – попросил он, устроившись рядом.

– Кого «его»? – не понял я.

– «Его» или «её». Свой план, свою магию. То, что в тебе, – пояснил Крыло.

– И как я это должен сделать? – хмыкнул я.

– А как ты это делал в приёмной директора или после госпиталя?

Я задумался. Как я это делал? Просто вспоминал ощущения от прикосновения к костям скелета. Его прочность. Его силу. Его мощь. Тянулся к шёпоту. Вспоминал долину костей, укрытую туманом.

Знакомые ощущения плавно накинули на меня невесомое покрывало, в ушах всё сильнее и настойчивее звучал шёпот, пытаясь что-то до меня донести. Закололо кисти рук, как будто отлежал их до полной нечувствительности. Перед глазами поплыло, картинка двоилась. Монохромный туман, до этого скрывающий долину костей, казалось, курился вокруг меня, охватывая фигуру Крыла, сидящего напротив и чему-то улыбающемуся. Я видел его глазами, прямо сквозь туман, который искажал всё вокруг, но не искажал его. Довольного, как слон!

– Сильнее не надо, – сказал Крыло, когда я попытался понять, почему он так странно ощущается в тумане, – а то защита комнаты не выдержит.

– Почему ты так странно ощущаешься? – спросил я, – так, как будто ты часть моей магии.

– Наверное, потому, что я и есть часть твоей магии, – пожал плечами Крыло, – как и остальные члены нашей банды. Просто они ещё об этом не знают.

Я нахмурился, не понимая, о чём говорит Крыло. Но от тумана и назойливого шёпота отстранился, услышав, про защиту комнаты. Мне бы не хотелось привлекать к себе ещё больше внимания.

– В каком смысле ты и есть часть моей магии? – загнав туман поглубже внутрь, глядя с опаской на сидящего напротив парня, потребовал я ответа, – звучит как бред!

– Ещё несколько дней назад для меня это тоже было бредом, – совершенно искренне и открыто улыбнулся Крыло, – но вступительное испытание поменяло слишком многое. Хаос, у Нудного всё-таки гениальная чуйка! Сколько бы мы ползли до этого осознания не покидая школы, не рискуя жизнью и не умирая в бою. Важно, чтобы ты знал. Там, на берегу реки, «Эскадрон смерти» убил нас всех. Да, мы порвали на лоскутки их мясо, то, что кинулась на нас лоб в лоб, но основной костяк банды, те самые с огнестрелом, одним залпом поставили на отряде «Крылатая бригада» большой и жирный крест. Бах, и всё! Все мертвы.

– Но мы же живы, – уже совершенно сбитый с толку, возразил я, – нам даже денег дали за убитый нами этот самый «эскадрон».

– Всё так, – кивнул Крыло и, ухмыляясь, почесал костяшкой указательного пальца ямочку на подбородке, – диких добил ты. И нас всех воскресил тоже ты. Вернее, твоя магия.

И видя мой предельно скептический вид, Крыло добавил:

– Звучит как бред, да? Согласен. Полный бред! И я бы даже не задумался над этим, если бы не мой прошлый лидер. Прошлый глава «Крылатой бригады». Выслушаешь? История не слишком длинная.

Я кивнул, испытывая предельный скепсис. Воскрешение? Серьёзно? Это даже звучало как бред. А ведь я ещё не до конца разобрался, кто и как умудрился грохнуть эту пятёрку с огнестрелом. Вернее, костяной лучник, стоящий в склепе – всем своим видом и оружием прямо напрашивался на подозреваемого номер один в этом, бесспорно, славном деянии. Но, чёрт возьми! Где пятёрка с огнестрелом, а где склеп с лучником? Между ними нет никакой связи. Одни в реальном мире, второй в какой-то туманной долине костей, которая является то ли бредом моего воображения, то ли ещё какой вымышленной ерундой. А уж если ещё послушать Крыло и попытаться сюда добавить и то, что я был мёртв… Вообще бред!