Текст книги "Артефакты (СИ)"

Автор книги: Альбе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Иду.

Я немножко испугалась. Если честно, то сильно, непонятно что будет дальше. Мы вошли в небольшую комнату, где нас уже ждал какой-то мужчина.

– Твою? – лениво спросил он у Кифа.

– Нет, свою, – огрызнулся Киф.

– Раздевайся, – обратился он ко мне.

– Зачем?

– Роза убийц ставиться под грудью, – пояснил он и достал иглу.

– Ни за что, – промямлила я. – Не могу при всех...

– Что? – ко мне наклонился Киф.

Он был взбешен, а еще гораздо крупнее меня.

– Все, я пошел, Киф если что сам нанесешь. Инструмент здесь...

Он вышел, а я осталась один на один с маньяком. Он еще ближе подошел, так что я сделала пару шагов назад, и ласково спросил:

– Раздеваться будешь или сразу гроб заказывать?

Быстро раздевшись до пояса, я легла на откидной стул. Все тело было в мурашках, отчасти от холода, но в основном от нервного напряжения. А как тут не нервничать, если буквально в полуметре от меня этот ненормальный с иглой в руках?

Но как ни странно, несколько уколов были ощутимы, все остальные нет.

– Все, – огрызнулся он. – Одевайся.

Я поспешно натянула на себя вещи.

– Все. До свидания. Свободна. Решишь поработать придешь сюда и скажешь Лари, если меня не будет. О днях отработки сообщим заранее, по знаку. Почувствуешь, как чешется рука, откроешь и поговоришь с Лари. Твои деньги или возьмешь у Лари сейчас или будут, лежат в Королевском Банке, на твое имя. Как тебя хоть зовут?

– Эвира.

– И?

– Эвира Ти.

– Хорошо. Сегодня положим, в любой день можешь прийти и снять. Все твои заработки будут там.

– Ага, спасибо. До свидания, – я мигом вылетела из комнаты и быстро направилась к выходу.

Проходя мимо Лари, кивнула ему, но он был занят. Уже практически уйдя, меня окликнули. Лари освободился:

– Эвира. Как хорошо, что ты еще не успела уйти. Мне надо с тобой поговорить. Во-первых, тебя очень хотела видеть Тата. Мадам борделя, где ты выступала. Во-вторых, надо подавать нищим. Киф наверняка забыл тебе сказать?

Я осторожно кивнула. Этот человек вызывал у меня внутреннее беспокойство, внутреннюю дрожь. Магии в нем было на редкость не много, но что-то еще, то самое, что невозможно увидеть почувствовать или объяснить, но что сразу воспринимается естеством.

В общем я соглашалась на все, лишь бы побыстрее оказаться на улице. Подобное для меня не характерно, если только я не столкнулась с чем-либо гораздо более опасным, чем можно подумать...

В это время Лари продолжил:

– Нельзя забывать о нищих, да ты не обязана их любить, но они много делают для каждого из нас. Помни об этом.

– Простите, а как отличить нашего от чужого? Вдруг не тому подам?

– Верный вопрос, чужаки нам не нужны. Узнать просто, надо только провести рукой со Знаком. Обладатель такого же словно на мгновенье озарится ореолом. Вот, наверное, и все. Поосторожнее и если что еще узнаешь, связывайся, не лезь сама. Знаю я, таких как ты, во все умудряются влезть самостоятельно. Значит так удачи и до скорой встречи!

– До свидания, – привычно отозвалась я. – Всего хорошего, если что зовите! – зачем я это добавила? Сама не знаю! Вот дура!!!

– Обязательно, – широко улыбнулся мне Лари. – Обязательно...

Оказавшись на улице, я с удовольствием вдохнула сырой вонючий воздух с явным запахом отходов. Вонь несусветная, зато воля и свобода. Почти, если выпить много и на пустой желудок. По пустынным улицам я поспешила домой.

К счастью пришла я рано. На меня посмотрели с сочувствием, но никто не стал высказываться. Я с удовольствием наелась и даже немного поспала. Холодная вода, сразу ставший холодным воздух, все это мигом взбодрило и придало массу энергии.

Риза уже подготовила замечательное бальное платье стоявшее ТАКИХ денег, что мне плохо становилась каждый раз после просмотра счетов. Корсет, нижнее белье, само платье и накидка. Все новоявленный снеговик готов. Дышать можно через раз, да и то не глубоко, а то косточки корсета больно врезаются. Зато у меня чисто визуально появилась грудь!

Замысловатый парик и я готова. Внизу меня уже ждал Вард, но я забежала на кухню и на прощание улыбнулась Амине. Просто так, на всякий случай.

– Добрый вечер, Вард!

Все начался этикет, чтоб ему в могиле икалось. Небольшая улыбка и чуть кокетливо наклоненные ресницы. У меня стойкое впечатление, что я напоминаю дуру, так, скорее всего и есть, судя по непроницаемому лицу Ризы. Ладно, не в первой, провеемся, как любил говорить мой отец.

– Вы потрясающе выглядите!

...

Приятная солнечная погода стояла уже третий день. Сначала дождь, теперь солнце, до чего переменчива, стала погода. Прошла неделя, с тех пор как я вошла в замечательную, милую и прочее Теневую Гильдию. Вот уже неделя, а вроде бы только вчера.

Сегодня мы мило прогуливались с Вардом по площади какой-то святой, не помню, какой именно. На вчерашнем приеме он пригласил меня на эту прогулку практически у всех на виду, отказаться, как раньше было сложно. В общем я согласилась, а затем подслушала разговор его матушки с кокой-то подругой и чуть не упала. Я, оказывается, от него без ума, и он так старается мне угодить, что даже решил поводить меня по городу, хотя это явно неестественная блажь деревенской дурочки, то бишь меня. После нашего брака меня от этого быстро отучать. Причем все это говорилось на полном серьезе и непоколебимой уверенностью в своей правоте. Жуть...

Сегодня мне было очень сложно подчеркивать равнодушное отношение, непонятно почему хотело наорать и если не убить, то покалечить до полусмерти. Почему? Непонятно.

С милой улыбкой Вард отправился куда-то, предложим мне подождать тут минутку в одиночестве. Не джельтенментский поступок, но как я была ему благодарна.

Правда, отсутствовал он уже больше, но это только плюс. Размышляя чем бы себя занять, чтоб не стоять как уличный фонарь посреди площади, я заметила нищих. Пот. Пойду, подаяние подам, что ли?

Нищих было трое. На меня посмотрели внимательно и неприветливо. Проведя рукой, я с сожалением обнаружила метки Гильдии. Они, наверное, это тоже поняли, так как взгляды стали заметно дружелюбнее. Правда молчание не есть хорошо, как любит говорить матушка Варда.

– Добрый день, уважаемые. Как дела?

– Не очень, – отозвался убогий слева.

– Подаяние просим, – пояснил сидящий справа.

Вытащив кошель, я от всей широты души положила каждому золотой. Деньги были моментально, профессионально оценены и исчезли где-то среди одежды. Люди улыбнулись, правый пояснил:

– дневную выручку дала.

– Вы столько за день зарабатываете? – не поверила я. – Я тоже так хочу!

Правый и левый усмехнулись, а центральный вдруг поднял на меня взгляд и спросил:

– Зачем? Убийцы и артефактчики зарабатывают больше нас, а уж и еще и маги, тем более.

Правый и левый удивленно на меня посмотрели. Я пожала плечами, насколько позволяло платье:

– Работа уж очень нестабильная.

Мне сочувственно покивали. Тут подошел Вард со словами:

– Что вы тут делаете, дорогая?

– Подаю неимущим и пытаюсь наставить на путь истинный.

– Бесполезно, пойдемте!

Он приглашающе развел руки, а на протянутые шапки лишь недовольно усмехнулся. Мы сделали два шага, я повернулась и кивнула на прощание. Нищие отозвались так же, и центральный тихо сказал:

– Тата ждет...

– Что? – недовольно повернулся Вард.

Нищие испугано вжали головы в плечи. Я похлопала его по плечу, и мы направились домой. Всю дорогу я выслушивала дурацкую лекцию о глупости подаяния. Желание покалечить этого придурка росло с каждой секундой все больше и больше. С невероятным трудом я сдержалась, зато, придя, домой у меня, возник план.

Обед на скорую руку и окончательная сборка механизма. Она заняла чуть больше времени, чем я предполагала и растянулась до самой ночи. Зато это я закончила...

Вечер. Царица Ночь была, как обычно наполовину заполнена и мало оживленна. Рабочее время живущих по ночам только начиналось, а предпочитающих дневную часть суток уже заканчивалось. Это не касалось только Лари, он был на своем месте практически всегда. Вот и теперь не успела троица лидеров сесть за свой любимый столик, как к ним подошел Лари.

– Уже тут? Рад вас видеть.

Все сдержано поздоровались. Они хорошо понимали необходимость в каждом, но это понимание отнюдь не означало теплые дружественные чувства. Поговорив ни о чем, Лари перешел к основной цели этого разговора:

– Сегодня видели вашу девочку, прогуливалась по площади. Из среднего класса дворян, ребятишки сказали адрес. Хорошая, понятливая главное, ребяткам по золотому подала. Вот что я ценю в людях, так это душевность и широту души.

Сообщив это, хозяин заведения ушел. Его ждали клиенты.

Солнце. Утро. Хорошо. Я снова проснулась ни свет, ни заря. В том смысле, что очень уж рано утром. Вода. Разминка. Простой костюм, сегодня я иду к Тори. Заодно нужно зайти к мадам, и зачем она хочет меня видеть?

Все. Все вопросы на потом, сначала завтрак. Поприветствовав всех, я ворвалась на кухню, чуть не сбив Лиз с ног.

– С добрым утром!

– И тебе того же, – спокойно и степенно отозвалась Амина.

Она периодически напоминала мне маму. Чем то они с ней были похожи, многим похожи...

– Ты чего такая радостная?

– Доделала очередной механизм, сегодня отнесу Тори.

– Да, деньги это хорошо, – задумчиво согласилась она.

Я чуть чаем не поперхнулась. Все ясно:

– Опять закончились?

– Практически, сама знаешь, сколько здесь требуется. К тому же пришло письмо из поместья. Там спрашивают, можно все деньги в оборот пустить, пока обойдемся? Я так думаю, что да, если конечно будет, на чем обходиться.

Она посмотрела мне в глаза. В слух, не сказав ничего, но я поняла. Опять пришел счет от портного, шляпника и прочих. Мои наряды стоят кучу денег. Нет, они не висят бесцельно. То, что возможно перешивается для домашней носки. Моей и остальных дам нашего дома, подходящий по комплекции, то бишь всех кроме Амины, особенно замороченные сдаются. Где-то есть магазин, принимающий подобные вещи. Но это все равно не покрывает потраченных на них денег. Я и так стараюсь сделать подешевле, но получается плохо.

– Я принесу еще и если что возьму из банка, мне за то убийство заплатили сотню.

– Хорошо, еще четыре– пять платьев, – согласилась Амина.

– А что поделаешь?

– Нет, ничего, не обращай внимания. Это я так просто, предчувствие дурное, на всех сегодня бурчу. – Она улыбнулась мне одними губами.

Мы все прекрасно понимаем, но предпочитаем не говорить об этом вслух. После ухода родителей я осталась практически без всего, да еще и покупка трех древних книг полностью уничтожила старые запасы. Ничего страшного, наберем новые. Деньги понятие наживное.

– Надеюсь ничего совсем неприятного не случиться, – тихо сказала я, выходя из кухни.

– Ты сегодня как?

– Не знаю. Как получиться. Может удаться заработать.

– Ты смотри не сильно перестарайся, – Амина забеспокоилась. – Если что деньги и попроще раздобыть можно...

– Буду, осторожна, – честно пообещала я, выходя на улицу.

Город проснулся давно. Все куда-то шли, зачем то спешили, но уже без той ненужной суеты, которая бывает ранним утром. Я снова с удовольствием прогулялась по улицам и насладилась толпой. Сойдя на одну остановку раньше, вновь прошла через площадь. Маразм надо лечить, а то и про склероз забыть не долго.

Давешние нищие все так же находились на своем рабочем месте. Вот это энтузиазм! Всем бы так, хотя нет, не надо, слишком хорошо получиться.

– Привет работягам, – улыбнулась я.

Меня заметили давно и теперь только улыбнулись, с намеком посмотрев на кружки. Пришлось раскошелиться:

– Извиняйте, но больше денег нет.

Я честно выдала каждому по серебряной монете. С тяжелым вздохом их забрали.

– Да, твоя совесть закончилась еще вчера, после общения с тем типом, да? – тяжело вздохнул правый.

– Или деньги закончились? – тихо спросил центральный, прерывая коллег на полуслове.

– Вот именно, – призналась я. – По этому поводу хотела поговорить, к тому же у меня небольшая просьба...

– Пойдем, – центральный поднялся под удивленными взглядами всех остальных. В том числе и меня.

Вывернул плащ и рукой предложил идти рядом с ним. Я не сопротивлялась...

Пару шагов мы сделали молча, затем я спросила:

– А как называется это площадь, ты не в курсе, случайно?

Он усмехнулся и ответил:

– Площадь Забвения, лет пятьсот назад она называлась Площадь Героев.

– Это вон тех, что в центре стоят?

– Нет, – его голос звучал насмешливо и в то же время понимающе. – Нет. Этих поставили лет семьсот назад, чтобы как-то оправдать название площади. Оно было с самого начала, с момента появления здесь людей. Ты, наверное, не знаешь, но подземный лабиринт, проходящий под всем городом, в этом месте словно обрывается. Закрывается, туда нет хода. Причем наши ребята выяснили, что не только площадь закрыта, но и несколько улиц рядом. Правда по-разному, или в разное время или разными созданиями. Ты там не была?

Я отрицательно покачала головой.

– Сходи, любой из воровской или разбойничий братии легко проведет тебя по нему. Это интересно и познавательно. Хочешь, познакомлю кое с кем.

– Обязательно, правда, чуть позже.

– Проблемы?

– А как без них? – усмехнулась я. – Иначе жизнь сказкой покажется, так не интересно станет.

– Ты полагаешь, что создание и преодоление препятствий это и есть смысл жизни?

– Нет, – тяжело вздохнув, призналась я, – Но так проще смотреть на все происходящее вокруг.

– Тоже верно.

Еще некоторое время мы шли молча, пока я не вспомнила о главном:

– А как тебя зовут? Прости, что не спросила раньше.

– Ничего. Мое имя тебя ни к чему, свое можешь не говорить Эвира. Слухами земля полнится, особенно такая маленькая и густонаселенная как наша. Кстати будь настороже, другие тоже узнали кто ты на самом деле.

– Замечательно, только это мне не хватало.

– Не стоило при всех походить к нищим и так долго стоять рядом с нами. Учти на будущее. Давай поговорим о твоем деле, а то Тори уже рядом.

– Да, конечно. Тот тип, что был со мной вчера, вы не могли бы узнать о нем что-нибудь не лицеприятное, причем не просто мелочь, а...

– Уже узнали. Не надо так удивляться, мы этим и кормимся, предугадывая вопросы клиента. Этот Вард довольно неприятная личность, запоминай...

Дальше я шла как оглушенная. Оказывается и Вард и его мамань нищие пока вылезают за счет любовником этой самой мамы. Он сам имеет двух постоянных любовниц и пару ребятишек от каждой. Пару раз он поправлял свое положение с помощью браков. Потом через месяц другой жены таинственным образом умирали. Небольшие имения мигом продавались, и жизнь продолжалась.

И с такими людьми я общаюсь! Слов нет, одни эмоции и все неприличные, нецензурные, мягко говоря.

Немного тишины и неторопливой прогулки привели меня в чувство. Я обдумала, как поступить дальше и успокоилась. Все. Этот вопрос можно назвать решенным.

– Спасибо что просветил, извини, пока расплатиться не могу. Денег совсем нет, но я сниму и отдам, – добавила я.

– Не торопись, никто никого не гонит. С тебя пяток монет ребятам.

– А тебе? – удивилась я.

– Потом отдашь, кое-чем другим, – отмахнулся он.

Я насторожилась. Он это заметил и улыбнулся:

– Не переживай, ничего неприличного требовать не буду. Просто потом мне потребуется услуга от тебя, не говорю, что это будут легко и просто, но ничего сверхъестественного не попрошу.

– Ладно, к тому же у меня нет выбора, как я посмотрю? Хорошо заранее оказывать услугу, чтобы потом у должника не было возможности выкрутиться.

– Это улица, привыкай. А насчет денег могу посоветовать, если нужны не срочно соберешь, починишь и получишь. Но тебе, скорее всего, необходимо сейчас? Во-первых, подойди к мадам, она тебе за тот танец заплатит, да еще и приплатит за каждое выступление. Там ты много можешь заработать и сразу. Или обратись к Кифу, он не только работу подкинуть может, но и в долг дать без огласки. Это профессиональное в Гильдии Убийц. Полосы невезение или времена безработицы. Какая-то часть каждого заработка идет в особую копилку. Еще вариант собрать кое-что запрещенное для открытой сборки, – он интригующе замолчал.

– Не тяни, любопытство одна из главных женских черт, – подначила его я.

– Верно, подождать это целое достижение. Есть вещи, которые запрещены для активной сборки, Теневая Гильдия в момент ее официального признания подписала договор, который четко указывает что можно, а что нельзя. Есть ряд артефактов полностью запретных к сборке. Они никогда не бывают у Тори или других продавцов. Но разумеется и их собирают, тихо и не афишируя. Стоит это на порядок дороже, применяется редко, очень редко. Никому не хочется светиться в этом деле, но такое есть. Надумаешь – приходи. Вот и лавка Тори. Тебя уже наверняка ждут.

– Это еще почему? – удивилась я.

Мой сегодняшний визит не был запланирован заранее, как меня могут ждать?

– Мы уже десять минут стоим тут, привлекая некоторое внимание. Тори выглядывал три раза и один раз сам Эктор. Удачи.

– Тебе того же, – я помахала ему рукой и вошла вовнутрь.

Как обычно в лавке царил полумрак и непонятное тиканье и стук. Повсюду лежала полусобранные, а то и вообще отдельные части чего-то. Создавалось впечатление будто попадаешь в иной мир. Иное пространство. Сначала меня это удивляло, потом я привыкла. Может из-за частых визитов, может из-за того, что мой собственный рабочий кабинет выглядит точно так же.

– Привет всем, – крикнула я с порога.

– Привет, – отозвался Тори. – Просто так или по делу? Учти только один Эктор здесь.

– Хорошо. Я по делу. Вот смотри.

Я медленно и с гордостью вытащила небольшой конвент, в который и был упакован механизм.

– Проходи, – Тори скрылся за занавеской.

Я последовала за ним. Эктор кивнул и отложил свою игрушку. Надо отметить освещение здесь лучше уличного, нормальное рабочее освещение.

Осторожно развернув обертку, я с гордостью показала что-то. Внешне оно напоминало паука, но на трех ногах. Сверху был небольшой зеленоватый камушек. Погасший изумруд, сейчас распознать в нем драгоценность не смог бы ни один ювелир. Темный тусклый погасший, мутноватый и некрасивый.

Положив на камень руку, и подав ему немножко магической силы, я оживила его. Повернув камень на пару градусов, и убрала руку. Сила потекла, заставляя его шевелиться.

Мгновеньем позже небольшая вспышка и устройство встало на одну ногу остальные, вытянув перед собой и образовав ими круг. Все на этом оно застыло.

Тори и Эктор задумчиво поглядывали и ждали продолжения, пришлось их разочаровать:

– Это все, по крайней мере, на таком уровне.

– А если напитать его силой под завязку? – деловым тоном уточнил Эктор.

– Не знаю, пробовала, но ничего не вышло. Оно вытянуло из меня половину, но это мелочи. Чтобы напитать этот изумруд надо столько силы, что и не снилось.

– Так это изумруд? – удивился Тори.

Затем они немного проверили его и печально со мной согласились. Напитать силой мы его, конечно, сможем, лет через пять, при постоянных подпитках, но сможем, только будет ли в этом толк. Тори рассказывал про одного незадачливого специалиста, который всю жизнь питал силой какое-то устройство. Это заняло всю жизнь, собственно и умер он от этого устройства. Оно вгрызлось ему в грудь. Вот что значит правильно работающий артефакт! Никто же не знал, для чего оно предназначено, а так продал бы как что-нибудь и жив остался. Эта история произвела на меня неизгладимое впечатления и я начала искать описание подобного. Нашла. Он всю жизнь пробуждал ритуальный клинок для самоубийства для малодушных. Его невозможно установить.

Замечательное изобретение, ничего не скажешь. Это я к чему? Ах, да правильно. Никто не знает, зачем оно нужно, да и стоит ли подобное делать.

– Это конечно хорошо, но за что я это выдам? – задумчиво спросил Тори, Поглядывая на меня.

– Разумеется у меня есть идея. Смотрите, любой настоящий огонь пробуждает вот это.

Я создала небольшой огонек и бросила го в круг. Там моментально появились завихрения и завороты. Одно словно втекало в другое.

– В восточной философии есть такое направление женская и мужская энергия. Женское и мужское начало. Вот наглядное доказательство разумности подобного.

– Прекрасно. Это новое, вернее забытое старое средство от импотенции, – радостно воскликнул Тори. – У меня даже покупатель есть.

Я удивленно на него посмотрела, Эктор тоже заинтересовался:

– Это как?

– Он появился впервые дано, лет пятнадцать назад. В общем, не особенно интересуется подобными вещами, но заходил регулярно и все время спрашивал а для чего? Однажды он честно сказал, что его интересует. Я пообещал первое же подобное устройство продать ему. Учитывая размеры его состояния, это будет удачная сделка, – Тори явно был собой доволен.

Я правда тут же заметила изъян, и не только я.

– Если он уже ничего и никак, а самовнушение не сработает, что будет? – заинтересовался Эктор.

– Как что? Я честно предупрежу, что подействует не сразу, и если что заберу его обратно. Я даже деньги сразу не возьму.

Это не радует, надо что-то делать. Мне позарез нужны деньги.

– Давай я помогу.

– Как? – удивился Тори.

– Танцем? – подколол Эктор.

– Как же вы достали. Меня теперь этим танцем до самой смерти попрекать будут? – возмутилась я.

– Почти, – усмехнулся он. – Потом поговорим. Что ты предлагаешь?

– Я знаю одно интересное заклинание, как раз из этой серии. Попробовать мне правда пока ни на ком не удалось, не нашла желающих, но в теории должно сработать. Только вот на что его наложить?

– На сам предмет не получиться, – скорее сказал, чем спросил Тори.

Мы задумались. Обертка ненадежно, но...

– Обертку он выкинет, а должен касаться хоть некоторое время, – пояснила я.

– Подставка, – спокойно произнес Эктор. – Мы продадим это с деревянной подставкой, на дерево ведь наложиться?

– Должно, в теории, – пожала плечами я.

– Значит пробуем.

Небольшой кусочек дерева нашел Тори, гладкое полированное и чистое. Я черной тушью нанесла знаки и связала их заклинанием, они зеленоватыми нитями отливались магическим зрением.

– Так просто? – удивился Тори. – Надо запомнить.

– Сразу говорю, что выйдет, не знаю. Время от времени его надо обновлять.

– Как и все, что мы делаем, – согласился Тори. – Замечательно, сегодня же свяжусь с ним. Но деньги через пару месяцев, не раньше. Хорошо заработаем!

– Угу, – недовольно согласилась я.

– Помочь чем? – уточнил Эктор, когда Тори вышел.

– Ага, работой. У меня дома больше ничего интересного нет, а купить не на что.

– Ты покупала заготовки? – удивился тот.

Он даже руки на стол положил. Оставив нынешнюю работу. Теперь удивилась я.

– А вы разве нет? Я всегда покупала разобранные части. У парня по кличке Копатель. По крайней мере, он так представился.

– Невысокий, немного перекошенный?

– Да, а что?

– Ничего, просто кто-то сильно об этом пожалеет, – нехорошо усмехнулся Эктор, я сразу увидела в нем Главу Гильдии. – Просто ребята всегда приносят нам свои находки просто так. Если из этого получилось что-то дельное, то ты сама честно отдаешь, то, во сколько оценила предмет. Обычно, от пятой части до трети твоих денег.

– Я еще и так делюсь? – поразилась я.

– Но только за то, что собрано и продано. Все детальки которые идут непонятно на что не стоят ничего. Обычно это удобно, для ребят это приятное дополнение. Иногда внезапно получаемые деньги, у них это не основной заработок. Платить за все дорого, да и не выгодно. К тому же запрещено Теневой Гильдией. Если хочешь, покопайся у нас, или могу свести тебя с искателями?

– Нет, спасибо. Я знаю к кому обратиться, – отказалась я, сразу подумав про нищего.

– Ты о Таче подумала? Он давно уже не ходит вниз, но хороших знакомых у него полно, – согласился Эктор.

– Так его зовут того нищего? Он отказался мне представиться, – пояснила я.

– Никто точно не знает, как его зовут, он же знает все и про всех. Живет он этим. Отзывается на имя Тач, но если сам не сказал, может, подразумевал что-то большое? Не знаю.

– Все ясно, ладно счастливо оставаться, пойду я, пожалуй, а то скоро поддень, а мне еще столько сделать, надо успеть.

– Как знаешь. Хотя стой, поговорить надо, вдруг Кафа не увидишь. Будь осторожна, после того твоего танца кое-кто готов заплатить очень большие деньги за тебя. Понятное дело что, скорее всего ничего не выйдет, но если что будь настороже.

– Буду, – пообещала я с тяжелым вздохом. – постараюсь, но ведь своих обычно не трогают?

– Все разные и какой-нибудь идиот может попытаться, наивно надеясь потом скрыться. Ничего не выходит, но такие есть всегда.

– Ладно, учту. Все?

– Да. Пока.

Кивнув на прощание Тори, я вышла на улицу. Солнце тепло, хорошо!

Прогулка до борделя заняла довольно много времени. Пару раз я заблудилась, да и шла явно не самой короткой дорогой, но, наконец, добралась. Набравшись смелости, постучалась в дверь. Открыли мне не сразу, а, впустив вовнутрь, начали ругаться. Молодая девушка во всю возмущалась мной и несправедливостью мира. Оказывается, нормальные личности входят через боковую дверь, а не центральный вход, за которым она присматривает, наслаждаясь сном. И если бы не ненормальные личности она бы так тихо и спокойно спала, а не шлялась как мышь в тумане. У нее тяжелая ночь была, для моего сведения.

Когда мы попали в кабинет мадам, я готова была рассмеяться в слух, но сдержалась.

– Иди, досыпай, соня, – улыбнулась мадам, кивнув мне, в качестве приветствия.

Девушка быстро ушла, продолжая что-то бурчать под нос.

– Весело у вас тут, – не сдержалась я.

– Бывает, – согласилась мадам. – Хорошо, что зашла, я Лари почти за терроризировала, чтоб тебя найти. А Киф меня вообще избегает, я даже с Эктором поговорила. И все ради тебя, – с укором сказала она.

Я кивнула:

– И все из-за танца, да? Меня им все знакомые теперь высмеивают, – пожаловалась я.

– У тебя просто знакомства неправильные. В нашей среде все в восторге. Значит так. Вот твои десять золотых за то выступление и еще пятьдесят за клиента.

– Какого клиента? Того, что я убрала? Так мне за него уже заплатили, – удивилась я.

– Молодая еще бестолковая. Он мне за тебя как за девочку заплатил? Заплатил. Здесь твоя честно отработанная треть. Жалоб от него не поступило, так что все замечательно.

– Что значит треть? – возмутилась я, обдумав сумму.

– А чем ты не довольна? – теперь возмутилась мадам. – Все честно, остальное в бордель. Я плачу в Гильдию и за крышу над головой.

– То есть я тоже стала "девочкой"? – запоздало дошло до меня.

– Конечно, – улыбнулась она, такой ехидной – ехидной улыбочкой. – Такая Карьера и настолько широкой спектр деятельности мало у кого есть. Надо отметить честно – ты первая.

– Вот спасибо. А другие знают? – с надеждой спросила я.

– Конечно, это сама собой, разумеется. Посмотри на свой Знак, ты должна его видеть.

Я раскрыла Знак. Символ как символ, не изменился.

– А теперь подумай про бордель, – приказала мадам.

По Знаку пробежали небольшие всполохи, и показала тоненькая полуобнаженная женская фигурка.

– Наш отличительный знак. Мы никогда не делаем отметки на теле, работа не позволяет. Зато на Знаке все видно, – с гордостью сказала она.

Я с трудом сдерживалась, чтобы не застонать вслух. Как же мне повезло, слов нет, одни эмоции.

– Ничего страшного, – уверенно сказала мадам через пару минут. – Это не смертельно, тебя никто ни на что не заставляет. Все что требуется пара танцев в неделю.

– Ага, а потом? – съязвила я.

– Ничего потом, – усмехнулась она, пристально разглядывая меня. – У меня тут намедни новая сотрудница появилась. Из небольшого городка, с кое-каким опытом, старая знакомая прислала. Так вот она на тебя чем-то похожа, к тому же новенькая, незнакомая. Умная. Сама увидев тебя предложила план. Ты танцуешь, а дальше она сама. И ей хорошо, доход зависит от клиента, и тебе процент будет доставаться. Пока месяц другой потанцуешь, девочек моих научишь, затем исчезнешь. Все довольны и счастливы.

– А она? – против воли заинтересовалась я.

– Она денег на приданное накопит и уедет обратно.

– Что? – в очередной раз почувствовала себя дурой я. – Не поняла, она здесь, чтобы на приданное набрать?

– Да, – спокойно отозвалась мадам, насмешливо разглядывая меня. – Ты думаешь, они всю жизнь этим ремеслом заниматься собираются? Наивная, слов нет. Некоторые конечно так и живут, обычно те, у кого семья не знамо что и самой тащить приходится. А многие несколько лет работают, потом спокойно уезжают в другое место, да и здесь находят мужей и с неплохим капиталом устраивают семейную жизнь. Лавочки какие-то открывают, да мало ли что, с деньгами они сподручней.

– И что берут? – все еще никак не могла поверить я.

– Конечно, глупышка, они знают, чем она занималась, а так же уверены в верности. Мало кто решит изменить. Зачем, когда всю молодость этим занималась? Верность она всегда высоко ценилась, а мужики относятся к подобному по-другому, – пояснила она. – Вижу тебе подумать надо? Иди, прогуляйся. Если что пришла мальчишку с сообщением на что решишься.

Я как в прострации вышла на улицу и пошла куда-то. Ноги сами собой вывели меня на Площадь Забвения. Нищих я заметила, когда практически наступила на одного. Левого:

– Подайте на пропитание. Кто не может, не надо последнее оттаптывать?

– Или деньги появились? – добавил правый.

– Почти, – не стала спорить я и отдала центральному пять монет. – У меня просьба: можно этот кошель ко мне доставить, и еще мне нужен кто-нибудь для снабжения меня механизмами и деталями, мой предыдущий вряд ли сможет продолжать, – пояснила я.

– Конечно, не сможет, – согласился центральный убирая среди складок одежды деньги. – Он уже два часа как под мостом висит с внутренностями наружу. Лари не оценил его предприимчивости. Вечером нужный человек тебя сам найдет, если у нас где будешь, скажет от меня.

– Замечательно. Я буду в борделе, – сказала, я не подумав.

Все трое понимающе усмехнулись и протянули руки к паре подошедшей к ним. Я отошла, не мешая работать. Прощаться не буду, вдруг еще появлюсь.

Решение заработать пришло само собой, почти интуитивно. Я все равно ничего не теряю, зато деньги. Как разбогатею!

Идти в "Царицу Ночь" смысла не было. С утра появилась идея заняться убийствами, но если на ближайшее время финансовый кризис разрешен, то можно оставить это как крайний вариант.

К мадам я пока не торопилась. И решила просто прогулять по городу. А то хожу по одному и тому же маршруту, но с небольшими дополнениями, так дело не пойдет. Центральные улицы понравились мало. Интересные дома, но все одно и тоже. Я смело свернула в проулки. Вначале было побогаче, но с каждым шагом бедность брала свое. Несколько десятков поворотов, почти час ходьбы, и я вышла к городской стене.

О том, что это она догадаться было не сложно. Высокая из огромных каменных блоков, с явно видимой магической составляющей. Потрясающе. Как жаль, что раньше я этого не видела. Мимолетный взгляд из окна кареты, при прохождении ворот, это не то. Многое потерялось...