Текст книги "Артефакты (СИ)"

Автор книги: Альбе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– Завтра с утра я занят, – мрачно отозвался Тори, мигом ставя его на место. – Будете ее сами искать.

Он держался уверенно и спокойно. Значит, убийца над ним не властен. А так же значит, Тори ценный кадр, для того чтобы его просто убрать и личное отношение ничего не меняет, пока он действует в определенных рамках. Это только для него? Или для других тоже? Меня, например. Не люблю такие сложные размышления, для меня, чем проще, тем лучше – жизненная философия, от которой зачастую приходится отступать.

Тори развернулся и ушел, кивнув мне на прощание.

Я мрачно посмотрела на типов и тоже направилась в выходу. Двое громил выросли на пути как бы сами по себе, и я не сдержалась. Все эмоции и переживания, подавляемые глубоко в душе, вырвались на волю. Страх, раздражение, неуверенность, и результат этой смеси защита нападением первой.

Когда один из них попытался схватить меня за руки, в ответ с какой-то затаенной мстительностью всадила в него нож, затем в другого. Знаю надо быть спокойнее, но... получается не всегда. Дальше в дело вступили первобытные инстинкты и полученные в детстве уроки. Спасайся. Спасай свою жизнь...

Молниеносно оказалась на улице и подбежала к стене, помахав на прощание всем, ушла в портал. Вышла неподалеку от дома. Улочка, соседская стена и вот этот проулок. Через пять минут оказалась на пороге. И столкнулась с очередной проблемой – дом-то заперт, а у меня нет ключа. Зачем носить его с собой. Если дома всегда находиться кто-то из слуг. Это смешно, но ...

Постучавшись для вида, а вдруг услышат, едва успела отдернуть руку, как дверь открыл Арнольд. О них почему-то не подумала, склероз, радует еще не маразм, но такими темпами осталось недолго.

– Все в порядке?

Я кивнула, сказать нечего.

– Мы тебя ждали. Ванна готова, – сообщил он спокойно и невозмутимо, словно для меня нормально возвращаться под утро. Эта его черта – уверенность в положительном исходе, при любой ситуации, всегда вызывала восхищение.

– Спасибо.

Купание в горячей воде принесло умиротворенность и понимание, все проблемы разрешимы, если что, поеду к морю. Лечиться целебными водами и грязями, мне подобное уже ни раз советовали.

Сон навалился мгновенно. Я даже не умела ничего обдумать.

– Что я могу тебе сказать, как ты думаешь Киф? Твоя девочка просто так без причины убила пару ребят? Как я должен на это реагировать, обрадоваться? Держи своих в узде, ладно? – просьба по форме напоминала приказ, да и являлась ей, по сути.

Около столика с тремя лидерами оказался хозяин заведения. Он сел на табуретку и приветливо улыбался вроде бы всем сразу, но получалось в основном убийце. Как бы там ни было, но эта отрасль ночной жизни была именно за одним из них. Глава воров, глава убийц и глава артефактичиков. Они постоянно появлялись в "Хозяйке ночи" ибо ее владелец, он же бессменный бармен, был лидером Теневой Гильдии города. Официально существующей уже более трех веков и исправно платящей налоги в казну. Весьма не маленькие налоги.

Он был одной из ключевых фигур, это признавали все. Потому как все прочие личности с темной репутацией подчинялись непосредственно ему, а это ни много, ни мало две трети Теневой Гильдии. Одного его слова было достаточно, для потери миром какого-либо из своих детей. Круглый толстяк, постоянно находящийся под небольшим градусом, он внушал остальным страх и уважение. Связываться с ним никто не спешил, уж чересчур жестокая расплата ждала в случае неудачи. К тому же корону, то бишь сильных этого города, он пока устраивал и менять его на нового и неизвестного не собирались. О чем весьма недвусмысленно намекнули, лет этак двадцать назад. С тех пор ничего не менялось. Теневая Гильдия находилась под жестким контролем и вела себя исключительно в жестко зафиксированных рамках, вышедших за ее пределы, направляли дальше в лучший мир...

– Я что-то не понял! Девочка избавила тебя от проблем с этими дураками разыскиваемыми по всему городу бесплатно и даже до просьбы в слух. Ты чем-то не доволен? – деланно возмутился тот.

– Да, Киф, да. Я предпочитая попросить, если уж на то пошло. И все-таки девочка твоя, кто за нее заплатит?

Деньги были и будут самым насущным вопросом.

– Если она не работает, никто, – равнодушно отозвался он. – Как только начнет брать заказы мы тут как тут, а пока все вопросы к Эктору. Как артефактчик она уже работает.

Попытка перевести разговор ни к чему не привела:

– Как мастер по артефактам она уже платит, – невозмутимо отозвался тот. – За летающий цилиндрик мы много получили, не так ли? – он спокойно – выжидающе посмотрел на хозяина заведения.

Тот кивнул, с этим не поспоришь:

– Да, детская игрушка себя оправдала. И все-таки, есть специалист и он как бы сам по себе, непорядок это, явный непорядок. К тому же баба, мало ли что ей в голову взбредет? Кто отвечать будет? Правильно, мы... или есть другие желающие? – взгляд в упор на убийцу.

– Чего ты хочешь? – тихо настороженно спросил Киф, подобное направление беседы настораживало.

– Вы документик перевели? Нет. Со штуковиной разобрались? Тоже нет, что я должен сказать лицу? – в голосе прорезалась требовательность и жесткость.

– Работа сложная, требует времени. Раз он за полгода никого по всей стране не нашел, то подождет ночь – другую, пока мы справимся, – тихо ответил Эктор, поднимая глаза и бросая взгляд на остальных.

Двое его компаньонов кивнули, по лицу Сата было внешне видно расслабленное благодушие, которое он не собирался скрывать. Это непонятная девица не имела к нему никакого отношения и подобная ситуация заметно радовала. Пусть остальные с ней маяться. А в том что они будут именно маяться нет никаких сомнений...

– Что ж, будь по-вашему. Еще ночь он подождет. Тогда следующий вопрос: кто будет отвечать за мага? Она вошла в стену напротив и исчезла, – он выжидающе замолчал.

На него флегматично спокойно посмотрели все. Данная тема не вызывала интерес, наконец Эктор ответил:

– Что ты предлагаешь? Все настоящие специалисты по древностям всегда немного маги. Эта сильнее, и уже не в моем ведомстве.

– Да, кстати. Маг это по твоей части, не находишь? – удивился Киф.

– Нет, не нахожу. Те, которых я подобрал и вырастил, да мои. А эта пришедшая, равнодушная к нашим законам, совсем не моя.

– И что? – деланно поднял брови Сат. – Как будто это тебя останавливало хоть раз.

– На этот останавливает. Лицо весьма не двусмысленно сказало, чтобы я не смел подбирать под себя магов, их государству не хватает. А тут я...

Все замолчали. Вмешательство короля в их тихую и спокойную жизнь не могло привести ни к чему хорошему. Все давно устроено и обговорено, любые изменения внесут совершенно лишние проблемы и хлопоты.

– Надо быть настороже, – подвел итог хозяин заведения. – Разберемся с интересующими их вещами и тихо выходим на мага. Она должна быть в наших рядах.

Солнце в лицо – тепло и приятно, когда в небольших количествах. Но если его становиться слишком много, уже проблема.

Проснулась по внутренним ощущениям довольно рано, частично из-за солнца, частично из-за необходимости все хорошенько обдумать. Часы неприятно удивили время отнюдь не раннее, девять, проспала. Плохо, но если учесть, что спать легла не раньше трех, простительно. Немного холодной воды, небольшая разминка для тела и сон окончательно ушел.

Дом жил повседневной жизнью, все занимались своими делами. Я никогда не контролировала слуг и не вмешивалась в их работу. Они сами гораздо лучше меня знают, что нужно сделать. Они со мной уже два года и мы прекрасно поняли друг друга. Я не мешаю им, они не вмешиваются в мою жизнь. Как когда-то давно сказала Ризи, такую хозяйку как я еще поискать надо. Может поэтому нас всех все устраивает....Но это лирика. Пора возвращаться в "суровые" будни.

На кухне чистота и пустота. В смысле никогда не заметно, странно, обычно это самая оживленная часть дома. Зато теплые булочки лежали под полотенцем, а в духовке сиротливо ждали несколько теплых бутербродов.

Чашка чая и бутерброд с утра, что еще надо для счастья? Недовольную чем-то кухарку, для начала.

– С добрым утром, – чуть агрессивно сказала Амина, открывая дверь с улицы и с грохотом проходя вовнутрь. На ее лице крупными буквами написано раздражение и возмущение всем окружающим миром.

Я кивнула, но в душе лезть не стала. Мало ли что? У меня тоже порой с утра настроения нет.

– Вкусно?

– Очень, – от всей души призналась я, прожевав очередной кусочек.

– Хорошо. А я на ногу сковородку уронила, – так же мрачно сообщила она.

– Горячую? – ужаснулась я.

Их посуда весит столько, а если она еще и разогрета!

– Нет, холодную, но болит зараза.

Кивнув и дожевав, я потянулась в другой вид восприятие. Цвета чуть изменились, стала видна энергетическая оболочка. Аура. На ноге Амина выделялось темное пятно. Несколько осторожных касаний и оно растворилось. Стало чуть муторно и противно, как обычно бывает после таких воздействий.

– Вот спасибочки, а то прямо жить не давала.

Я отмахнулась, и уже собралась уходить, как Амина остановила меня неожиданным вопросом:

– Что происходит?

– Ты о чем? – в первое мгновение искренне не поняла я.

Затем до меня дошло, я вернулась и села на табуретку:

– Не знаю. Верхушке Теневой Гильдии потребовался перевод чего-то. Тори не справился, пришел за мной, но когда мы появились там, то выяснилось – пока ничего не нужно, – даже на мой слух звучало диковато.

– Это все? – недоверчиво переспросила она.

– Нет, я показала то чему меня научил отец. Чисто машинально, – словно оправдываясь, сказала я. – Так получилось.

– Да, влипла ты девочка. Пока все в порядке? Уезжать не нужно? – на ее появилась необычная настороженность, впервые такое вижу.

– Мне кажется, нет. Я ушла с помощью магии...

– Час от часу не легче. А ты знаешь, что здесь показавших хоть небольшие магические способности быстро куда-то увозят. И больше их не видят. Говорят, кого-то гребет под себя корона, кого-то бандиты. Но... просто так, сам по себе, нет никого, – устало сообщила ведьма.

– Что делать? – уныло спросила я, вчерашняя ночь большая ошибка, очень большая.

– Пока ничего. Сходи на тот прием, который сегодня, а потом видно будет, но будь настороже. А кто там вообще был?

Несколько мгновений пыталась понять, о чем собственно разговор, наверное, не про прием. Пока я детально описывала всех и все, Амина не перебивая, слушала. Затем задумчиво начала что-то варить. Чисто машинально, по-моему, просто для занятия рук...

– Да, влипла ты по-крупному. Ну, что ж, мы тебя не бросим. Значит так. Тебе нужен сильный покровитель. Мы часто выходим в город, слышим много и разного. Тот, который по артефактам имеет жену. Ее, конечно, никто не видел, но есть. Он него пользы не будет. Вор пришлый, кто и что пока не понятно, здесь всего два года. Зато один. А вот про убийцу много говорят и охотно. Опасен он, говорят даже не в себе чуток. Так для нас это самое то... – пробормотала она себе по нос.

– Амина ты о чем? – тупо переспросила я.

– Помощь тебе понадобиться, я же говорила. А где прятаться как не за мужской спиной? Ты еще молодая да бестолковая, пусть премудростей магических не знаю, зато жизненный опыт у меня большой. Я обещала матери за тобой присматривать, этим и займусь. Значит так, ты будь повнимательнее, посмотри, что за человек, да прочее. Но чуть что сразу говори мне, ясно? – требовательный взгляд на меня.

– Да. Правда я пока мало что поняла, но постараюсь.

– Ничего. Надо будет, все поймешь. В случае чего зельем помогу. Ладно собирайся, сама вижу, хочешь к Тори этому сходить? Иди, но будь настороже. И иди как-нибудь попроще, вон у Ризи одежонку возьми, следят за ним, скорее всего. Поняла?

– Да. Спасибо за совет, – поблагодарила чуть рассеяно.

По указаниям поняла все, неясным осталось другое – преображение Амины. Никогда еще она так сильно не менялась, странное чувство, словно возник другой человек. Да, ведьма, да сильная, но привычная роль "тетушки Амины" чуть суровой, но все понимающей, иногда строгой, но при этом заботливой и внимательной – стала для нее естественной. И это резкое изменение мигом открыло глаза на одну простую и давно известную истину – чужая душа потемки. Нельзя об этом забывать и считать, будто образ видимый окружающими – это есть суть человека.

Я побежала переодеваться, по пути обдумывая странные слова Амины. Нет, конечно, я сама знаю, что та три раза замужем была, да и сейчас ухажеров много. Правда всегда думала это из-за ее готовки, но упорно ходили слухи, что она ведьма, причем практикующая. Магии в ней самой не видно, ни на грамм. Хотя многие приправы и травы что-то такое имеют, в своей сути. Ладно, по ходу дела видно будет...

– Ризи, ты где? Совсем оторваться от него не можешь? Иди сюда, кого зову? – голос Амины раздался по всему первому этажу. – Совершенно совесть потеряли, средь бела дня и других людей, за кого вы меня принимаете? Или думаете раз родня все можно?

Ризи появилась мгновенно с тряпкой и удивленным выражением лица. Она протирала лестницу, потом ее ждало еженедельное протирание стеллажей с книгами в кабинете. Она действительно приходилась Амине племянницей не то двоюродной, не то троюродной, а может еще кем, но в общем родней. В этом не было ничего необычного, все в доме, не считая, хозяйки, были Амине родней.

– Ты чего тетя? – девушка искренне не понимала причины переполоха.

Внимательно осмотрев девушку с тряпкой в руках и фыркнув, Амина стала обычной, как всегда.

– Вещи уже разобрала?

– В которых хозяйка ночью была? Да, только замочить не успела, а что? – она по-прежнему ничего не понимала.

– Принеси сюда. Надо взять кое-что.

– Ага, – Ризи довольно улыбнулась, всегда приятно, быть в курсе происходящего. А чем именно собиралась заниматься тетка, догадаться труда не составило.

Через пять минут весь костюм был детально осмотрен. Амина с довольным видом собрала пару волосков. После недолгого разглядывания их через огонь отложила два в сторону, а остальные пока убрала, все однажды может пригодиться.

Эвира к этому моменту уже ушла, проводив ее, остальные собрались на кухне. Хотя все знали, кто такая Амина, она не делала из этого тайны, увидеть ее в процессе работы довелось не всем. Да и те, кто уже видел подобное зрелище ни за что не собирались отказаться в повторении увиденного.

– А что такое то? – удивился кто-то.

– Не видно что ли? Девочка в неприятности влезла, неспроста тот сон мне снился, не спроста. Так ну-ка, все вон, работать буду, не мешайте, – возмущенно потребовала она, с удивлением осмотрев заполненную кухню.

Все послушно, хотя недовольно разбрелись, оставив на кухне только Амину и Лиз, ее помощницу, а по совместительству и ученицу.

Она села на табуретку и заинтересованно спросила:

– Что мы все-таки делать будем?

– Ворожить, – усмехнувшись отозвалась та. – Сама видишь помочь ей надо, она все-таки еще молодая и бестолковая. Сейчас мы кое-кого к ней приворожим, на всякий случай.

Как обычно, занимаясь любимым делом, Амина находилась в превосходном расположении духа. Готовка тоже приносила удовольствие, но к несчастью, давно стала обыденностью. Ведьмовство каждый раз решало новые задачи и предлагало большой простор для воображения.

– Она вряд ли это оценит, – недоверчива сказала Лиз.

– Она может и нет, зато эффект будет. Сама посуди, она упираться будет всем телом, а для мужика поймать добычу это ж такое удовольствие. И не так он прост, как кажется, – задумчиво добавила ведьма.

– Это ты про кого? – удивилась та.

– Про убийцу, естественно, – так же удивилась Амина.

– Но что она на это скажет?

– На что? На то что однажды влюбилась? А при чем здесь мы? Все однажды в кого-то влюбляются! – поучительно отозвалась наставница.

– Она почувствует, – продолжала настаивать Лиз.

– Ни в жизнь, сколько лет я ее подталкиваю... – в голосе послышалось самодовольство.

– Это другое, она сама так хочет, в смысле не против.

– Правильно, я же просто помогаю. У нас самая большая плата, и самые свободные обязанности. Конечно она сама по своей сути такая, но с небольшой помощью с моей стороны. Так и здесь получиться, – наставительно начала она, при всех своих особенностях, Амина являлась сильным учителем, она действительно стремилась дать как можно больше и главное научить думать самостоятельно, поэтому никогда не возмущалась на возражения и несогласие. – Сколько раз тебе говорила, когда однажды утром просыпаешься, и вдруг понял – жить без него не могу, тут догадаться не сложно. А когда раз за разом видишь его, да если он еще пару раз помог, вот вам однажды и любовь. Настоящая. Я подделки не делаю, – на повышенных тонах закончила она.

– И все-таки я не уверена, – поделилась сомнениями Лиз

– Посмотри по картам, чтоб успокоиться. Она нашу силу не видит, как и мы ее, но зато в отличие от ее магии, мы можем гораздо больше. Недаром настоящие ведьмы были, есть и будут всегда, – спокойно ответила ведьма, обучение – процесс долгий неторопливый, требующий терпения. Лиз была у нее третей ученицей, и терпением она обзавелась в достатке. – Иди за картами, ты своим недоверием все картину сбиваешь.

Небольшая раскладка карт выбила Амину из колеи. "Все не так как хочется" – примерная расшифровка простейшего расклада.

Более сложные и точные вариации лишь сильнее смущали: " не верь никому, в особенности себе", " кто-то рядом" и ключевое "жди".

После детальной и конкретной формулировки вопросов стало понятно больше:

– убийца не тот, кем видится, он может стать как другом, так и врагом – смертью;

– впереди Эвиру ждали неприятности и важная поворотная в жизни встреча;

– помощь придет из глубины, сути ее собственной жизни;

– при любом раскладе она получит больше, чем потеряет, но теряет она обязательно важное для себя;

– на жизни остальных обитателей дома эти события отразятся мало.

Последнее успокоило ведьм. Хотя и вызвало определенные сомнения.

– Мы все равно будем ворожить, – после недолгого раздумья решила Амина. – Но, в общем, на того, кто может появиться. Убери пока волосы и приготовь воду, поможем судьбе, ей сложно за всеми уследить.

– Тот котелок? – деловым голосом уточнила Лиз, она успокоилась и обрадовалась, ее предчувствия оправдались, теперь спокойно можно творить.

– Именно...

Я ехала в переполненной повозке и раздумывала над словами Амины. Насколько мне было известно, она похоронила трех мужей, всю жизнь прожила в одной деревеньке, где ее все если не любили, то уважали точно. Потом она пришла к маме и предложила себя в качестве кухарки, естественно ее взяли. Слухи о способностях Амины давно дошли до родителей.

Мама несколько раз рассказывала про нее, я слушала, но не все понимала. Да, в книгах периодически говорилось про настоящих Ведьм. Их силу нельзя увидеть никаким образом, если ты маг, ее практически нельзя обнаружить даже другой ведьме, она не обратная, а гораздо более естественна. Она опаснее и коварнее магии.

Маг действует здесь и сейчас: разрушить, уничтожить, создать (это правда сложнее и тяжелее). Магию может увидеть со стороны даже простой человек, не говоря про другого мага. Ведьмы наоборот мало что могут сделать прямо в лоб, но все более долгое – это их конек. Сложные воздействия на волю и личность человека, как управление кем-либо, подчинение и прочее в этом стиле, – отдельное искусство, особое направление магии. Сложное, запутанное и тяжелое, заниматься им могут только достигшие определенного уровня в нескольких специфических направлениях. Даже раньше практически не развитое и мало распространенное, стоит ли говорить про современность. Хотя может, есть на свете адепты этого учения, кто знает....

У ведьмы в отличие от магов это не вызывает таких трудностей, не создает протеста Мира, нет такой отдачи и такого сопротивления. По словам мамы, они просто вплетают свою нить в ткань судьбы, и та не против подобного вмешательства. После пары наглядных примеров, я ей поверила. Но все равно, то, что нельзя увидеть, пощупать или каким-либо еще образом удостовериться в его существовании, вызывает обоснованные сомнения.

Ладно, что попросту ломать голову, пока она со мной и на моей стороне (или я на ее?) отсюда можно считаться защищенной. Кстати, копию той книги по травкам, наговорам и прочей атрибутике Ведьм она с удовольствием взяла.

Я уже приехала, надо выходить. Мне повезло, здесь сходили многие, удобно. Да и вообще городской транспорт, что ни говори вещь нужная и полезная. Сколько бы я сюда пешком добиралась?

Низкая длинная и широкая повозка, медленно двинулась дальше ведомая парой тяжеловозов. В ней можно было только стоять, держась за поручни. Она дверь рядом с кучером, который и брал плату за проезд. Один грош это не дорого, говорят они хорошо себя окупают, хоть за раз там может проехать не больше десятка – полутора человек.

Я медленно шла вперед, нужный мне дом находился чуть дальше. Но это даже замечательно, прогуляюсь по городу, посмотрю, что и как, любопытно...

Мне никак не удается понять остальных, все так называемое общество, которое с удовольствием посещает приемы, вечера и никогда не бывает в городе просто так, для души. Город, его улицы и люди, спешащие по своим делам, а иногда просто гуляющие или, как я с удовольствием разглядывающие толпу. Не знаю, не понимаю этого. Мне, например, нравится, а другим почему-то – нет...

Я почти дошла до лавки Тори, как со мной столкнулся странный тип. Он больно ударил меня по плечу и, буркнув что-то неразборчивое, то ли извинение, то ли ругательство, пошел дальше. Я обернулась и интуитивно опустила руку в карман. Там была пустота. Ни ножа, ни пары золотых, даже клочок бумаги пропал, ничего себе...

Тип обернулся и, увидев его глаза, поняла, он один из той троицы. Вор. Мило. Значит, здесь меня ждут. Что ж спасибо буду настороже...

Магическое зрение сразу показало несколько выделяющихся пятен явно магических по основе, больше всего фона от лавки Тори. Остальные непонятны или люди, или что-то еще. В этом городе, когда бывшем владением Древних, любой камень запросто может обладать собственной магией.

В лавке как обычно немноголюдно, всего двое посетителей, рассматривающих выставленные экземпляры. Около них крутился Тори, кивнув ему в качестве приветствия, я смело прошла во внутреннюю комнату и почти не удивилась, увидев знакомую парочку забулдыг. Не уверена насколько настоящая эта их внешность, но теперь различать научусь. Вчерашний убийца, с которым я так мило пообщалась, удивленно съязвил:

– Надо же кто пришел? Мы тебя практически уже и не ждали!

– Знала бы, что вы тут, осталась дома, – возмутилась я. – Так, кстати о хорошем, ваш милый друг забрал у меня нож и три золотых, учтите это при высчитывании своей доли.

– Присматривать лучше надо, – наставительно заметил другой. – Присаживайся. Не воспринимая близко, но ты предсказуема. Мы знали, куда тебя приведет любопытство.

– Спасибо на добром слове, пока не выясню что и как, предпочту постоять, – по-прежнему возмущенно отозвалась я.

– Как хочешь, – не стал спорить и тут же уточнил он. – Что выясняем?

– Мой нож и деньги!

– А мы здесь при чем? – искренне удивился убийца.

– Нож и деньги!

– Увидишь его, сама попроси, может и отдаст, – судя по тону, он сам в это верил слабо.

– Нет, так дело не пойдет, – я развернулась, собираясь уйти.

Убийца моментально перегородил мне дорогу:

– Не торопись, мы ведь культурные люди и можем договориться по-хорошему. Вряд ли ты захочешь получить столько неприятностей.

Интересная фраза.

– Угрожаешь?

– Предупреждаю, – и миролюбивее добавил. – Садись и переводи, мы учтем твои три золотых.

– Идет. Но нож, чтобы вернул, он мне дорог, – сказав эту фразу, я пожалела практически мгновенно, но было уже поздно.

Сев за стол на донельзя неудобный табурет и где такие откопал Тори, я протянула руки к свитку. Мне осторожно передали древний жутко испорченный, почти изувеченный документ. Судя по внешнему виду, он подвергся всевозможным агрессивным средам, просто чудо, как смог перенести все это и не рассыпаться.

Древний язык. Непонятные, не совсем понятные слова. Диалект? Не похоже, до этого не встречались ни диалекты и ни местные изменения, только основной чистый язык.

Создав огонек, я погрузилась в чтение. Буквы неровные, множество то ли ошибок, то ли такое изменение слов. Не знаю, подобное мне еще не встречалось.

Взяв чистый лист бумаги, я засела за перевод. По опыту знаю, сначала надо перевести понятное, остальное придет во время прочтения. Буквы небольшие, свиток длинный, смысла может быть как много, так и мало. Потом, со всем разберемся потом....

Не могу сказать, сколько времени я так просидела. В такие моменты оно совершенно не воспринимается. Идет и идет, что с того?

Чьи-то руки выхватили листок, на котором я писала перевод. Я возмутилась, но на меня сердито рыкнули, это слегка отрезвило.

Когда я достаточно пришла в себя, чтобы понять, кто я и где, оба типа с увлечением читали написанное.

– А мне прочитать?

– Ты лучше скажи, что это такое?

Убийца положил на стол коробочку, в ней лежал нож. Работа не Древних, вернее не совсем их. Повертев его в руках, на обеих сторонах, там, где лезвие сливается с рукоятью, обнаружилась странная фраза, написанная мелкими буквами, причем кривой вязью, это точно не язык Древних. Где-то подобное я уже встречала.

Потерев камень, оказавшийся темным погасшим рубином – вспомнила где...

– Все. Я пошла. До свидания и так далее, – я быстренько попробовала смотаться.

– Стоп. Что это? – мастер по артефактам удивленно на меня посмотрел.

Наверное, странное зрелище – до полусмерти перепуганная девица, да это и не важно.

– Все пока, мне пора. Совсем опаздываю...

Я попыталась пройти мимо. Мне не дали. По дороге возник убийца и перегородил собой дверь.

– Ты что спятила?

– Да, – огрызнулась я. – Да я спятила и хочу оказаться как можно дальше от этого.

– Спокойно. Мы не понимаем, что это и почему ты так нервничаешь?

– Надо уехать как можно дальше и побыстрее, – я попыталась успокоиться, но получилось плохо.

– Что это?

– Арискар. Тритий. По имени Ольрруттло.

Одинаковое недоумение.

– А что это значит? – на меня как на дуру посмотрели оба.

– Вы что ... совсем и кроме себя ничего не видите? – не сдержалась я.

Они ничего не ответили, просто выжидающе смотрели и все. Я провела рукой по лицу и начала рассказ:

– Вы знаете, почему погибла, сошла на нет, цивилизация Древних? Могущественная, динамично развивающаяся, стабильная? Она не угасла и не была порабощена как другие, а просто однажды развалилась.

Оба отрицательно покачали головами. Точно придурки...

– Однажды лет за двести – триста до момента известного нам как Крах, когда магия отказала и источники опустели, кто-то не сильно талантливый в плане магии и рождения, считающий себя выше всех остальных привел в исполнение ритуал призыва. Вызова Темных Богов. Это событие осталось не замеченным на общем магическом фоне, так небольшая помеха. Новоявленные боги мало на что были способны, и надежды того, кто их призвал, на могущество и господство не оправдались. Любой бог тем сильнее, чем больше у него верующих, это давно известная аксиома. При десятке верующих бог способен жить, даже скорее, выживать, но не более. Правда, темный бог в этом смысле живучее, он сам способен добывать себе пищу – души умерших. В принципе получилось неприятное стечение обстоятельств: сама цивилизация Древних в богов не верила уже давно, мелкие божества они изучали, а сильные боги или умерли или ушли в иные миры. Как-то они установили, да такие были, но к моменту высшего развития их цивилизации, их уже не стало. Не принципиально, но важно. Каждый умерший становился законной добычей бога. Несколько веков они просто набиралась сил, сменилось одно поколение, пришло другое. Боги росли в своем могуществе, но медленно, очень медленно. Тогда кто-то из людей, верующих, предложил обряд. Древние много знали о магии и душе, как и о прочих энергиях. До этого момента подобное знание носило чисто теоретический характер и на практике даже если где-то применялось, то не в подобных масштабах. В общем, были созданы семь кинжалов. Проводников, непосредственно связанных с богом. Убитый этим кинжалом давал энергию – пищу бога, если же убить правильно особым образом, с пробивкой легких в трех местах, выворачиванием кишок, то энергии становилось гораздо больше. Вся она шла к богу. Самые доверенные из слуг получили эти кинжалы, полилась кровь и пошла энергия. В это время остальные поняли, что-то не так, но пока выяснили в чем дело, пока разобрались, было уже поздно. Они сумели остановить богов, вонзив в тело каждого все семь связанных с ним кинжалов. Разумеется убить бога сложно, а бога в расцвета сил, существующего в нескольких мирах практически не возможно, если убийца сам ни другой бог. Древние просто (на словах все просто) разрушили их энергетические оболочки в нашем мире, уничтожили тела богов. Боги ушли, покинули наш мир, но, как и люди захотели вернуться – отомстить. Чтобы не дать богам вернуться и восстановиться древние запечатали магию. Полностью. Это и стало причиной их Краха, без магии нормально жить они не могли. Несколько разных авторов описывают это событие, правда они придерживаются одной версии и одной точки зрения. Хотя написано все это примерно в одно время, мне кажется, они просто переписали с одного источника, скорее всего очевидца. Люди погибли не в результате борьбы, некоторые – да, но большая часть, оказавшись отрезанными от магических источников. Многие жили сотни лет именно за счет магии. Это и было Крахом. С другой стороны от магии нельзя избавиться полностью, Древние словно бросили камень в медленный ручей, он перекрыл течение воды, но она потихоньку начала набираться, просачиваться сквозь землю, а теперь и вовсе переливаться через край. Постепенно вода разрушит камень и магия вернется. Когда не знает никто, но вернется...

– Стоп, с ручьем я понял, а вот с магией нет, – сказал убийца.

– Все просто, исчезла магия, получило развитие ведьмовство, шаманство и прочее. Оно было до этого, но не так распространено. Когда вернется магия, оно снова уменьшиться.... Говорю же, на словах все просто и легко, на самом деле какими знаниями надо было обладать, чтобы сделать нечто подобное у меня даже воображение не хватает представить. Нам еще идти и идти по этому пути, мы находимся в самом начале.

– А разве колдовство и прочее не отдел магии?

– Нет, это абсолютно разные субстанции. С помощью магии нельзя увидеть настоящие ведьмовство, если это конечно оно, а не базарные фокусы с помощью все той же примитивной магии. Владеющий магией не сможет заняться колдовством, если это конечно не детальное выполнение инструкций.