Текст книги "Питомец чародея. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Ал Кос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Глава 20
Репутация превыше всего

Мир Рилия. Силон. Лавка Хью.

Когда мы появились в лавке вместе с НПС, то услышали дружный вздох разочарования. Оказалось, что все члены клана, за исключением Дина, любившего авантюры не меньше его друга Риза, ставили на то, что мы не сможем пройти подземелье. В итоге глава клана выиграл более 3 тысяч золотых. Ну а с нас не слезли, пока мы не показали все свои трофеи.

Из четырехсот тысяча золотых, которые нашли в пещере сокровищ, клану мы рассказали лишь о десятой части. Что же до остального золота, то его мы разделили межу игроками. НПС-охрана отказалась от золота, попросив разрешения взять по полному комплекту брони стражника из тех, что мы унесли вместе с золотом.

Позже выяснилось, что каждый такой комплект стоит порядка сотни тысяч золотых, и все потому, что изготавливать их умеют лишь лучшие кузнецы в столице империи. Однако, никого из участников похода не возмутил этот факт, ведь каждый получил трофеи на куда большую сумму. Даже клановый сбор в 5 процентов от добычи не смог испортить нашего настроения. Особенно при учёте, что распространялся он лишь на всё добытое золото и нашу долю трофеев с первых двух ярусах.

– Что-то вы слишком сияете для тех, кто только что выложил по двадцать тысяч золотых в казну, – после того как игроки клана разошлись, а в лавке из игроков остались лишь я, Риз и глава клана, прищурившись заявил Дин.

– Просто вспомнили кислые лица тех, кто ставил на наш проигрыш, – не моргнув и глазом, заявил Риз.

– Вот так сразу и оба? – уточнил глава клана.

– Ты посмотри на его броню, – все также уверенно отвечал вампир, указывая в моем направлении. – Он же ее до сих пор не снял.

– Что-то мне подсказывает, что эта броня не составит и сотой части ваших трофеев, – улыбнувшись, сказал Дин.

– Ты сказал, что не претендуешь на трофеи с третьего яруса, – взяв бутерброд с подноса, который заботливо принесла Ирис, напомнил Риз.

– Да я собственно и не претендую, – ответил глава клана. – Но мне было бы интересно узнать, что из себя представляет третий уровень.

– Лабиринт с изменяющимся коридором, а в середине босс и портал, – ответил я.

– И кого вы с дуру умудрились обокрасть? – вздрогнув и заскрежетав зубами, спросил Дин.

– В смысле обокрасть? – не понимая вопроса, спросил я. – Мы зачистили подземелье, собрали трофеи и вернулись в город.

– Риз, он то мог и не понимать, куда вы попали, но ведь ты должен был слышать, о таких подземельях, – недовольно проворчал глава клана. – Хозяин хранилища наверняка будет искать похищенные и рано или поздно выйдет на наш клан.

– С чего ты взял, что кто-то сможет нас найти? – Повысив голос спросил Риз.

– Да любой мало-мальски грамотный оракул сможет определить куда вы переместились после ограбления, – вздохнув ответил глава клана. – Если конечно хозяин хранилища не полный идиот.

– По условиям игры мы можем безнаказанно ограбить даже имперское хранилище, если сумеем пройти лабиринт под столицей, – возразил вампир.

– Ты и правда думаешь, что император не стал бы искать того, кто сумел его ограбить? – сурово посмотрев на товарища, спросил Дин.

– Он не сможет претендовать на наши трофеи, – уверенно заявил Риз.

– Он этого и не станет делать, а просто расправиться с теми, кто его обокрал! – вспылил голова клана. – Может ты забыл о причинах, по которым распался клан ангелов в англоязычном секторе?

– Они ограбили казначея провинции и разбежались, – ответил Риз. – По крайней мере именно такие слухи ходили в то время.

– В рейде было 30–40 человек, – возразил Дин. – Они правда сорвали джекпот, но в клане состояло не менее тысячи человек. Ты считаешь, что добыча была разделена между всем кланом?

– Лидеры наварились, а недовольные разбежались, – продолжил настаивать на своём Риз.

– Кое-кто утверждает, что с того момента практически все задания, которые получали игроки клана, были с пометкой «очень сложно» или «невыполнима», – сказал глава клана, но было видно, что он не хотел делиться этой информацией. – Даже новички, вступив в клан, не могли получить от жителей провинции простых заданий, цены на услуги городских мастеров для клана взлетели до небес.

– Ты хочешь сказать, что казначей смог перестроить механику игры? – не сдержав улыбки, спросил Риз.

– Если выводы аналитиков верны, то управляющие НПС могут корректировать поведение жителей провинции в отношении определённых игроков и целых кланов, – выдохнув заявил Дин.

– Вот это мы попали, – осознав глубину проблемы, сказал вампир, виновато глядя в глаза другу.

– Ну и на какую сумму вы наворовали в хранилище? – сложив руки на груди, спросил Дин.

– На несколько миллионов золотых, – прикинув ответил я.

– Сколько? – не веря в услышанное, спросил у Димы после того, как откашлялся.

– Миллионов на пять, если быть точнее, – уверенно заявил Риз. – И это при условии, что мы продадим свою добычу по бросовым ценам.

– Вы хоть представляете, что натворили? – взявшись за голову, спросил глава клана.

– Судя по всему, мы ограбили наместника провинции, – не моргнув и глазом, заявил вампир.

– Чему ты так радуешься? – спросил Дин. – Он же теперь от нашего клана даже воспоминаний не оставит.

– Ты разве забыл, что он и так работает с нашими кураторами? – напомнил Риз. – И этому жирному борову, придётся выбирать: либо уничтожать нас, либо сохранить хорошие отношения с кураторами.

– Ты забыл, что после провального рейда, кураторы и так недовольны нами, и не факт что они за нас вступятся, – не понимая причин радости товарища, ответил глава клана.

– Напомни мне, пожалуйста, как звучит договор, который мы заключали с кланом кураторов, – улыбаясь, попросил Риз.

– Мы авансом платим полмиллиона золотых в год, а они защищают нас от более сильных противников, – ответил Дин.

– Ну вот… – светясь, словно начищенный самовар, и картинно разведя руки в стороны, сказал Риз.

– Что ну вот? – поморщившись спросил у глава клана.

– Платёж мы внесли месяц назад, а это значит, что ещё 5 месяцев наш договор будет в силе, независимо от того являемся ли мы вассальным кланом или нет, – победно ответил Риз.

– Кураторы, отвечает лишь за решение конфликтов с другими кланами игроков, – уверенно заявил Дин.

– В договоре сказано защищают от более сильных противников, – ответил вампир. – Там нет ни слова о том, что противниками выступают только игроки. Да и, в любом случае, отдавать добычу обратно смысла нет.

– Тут ты прав, – согласился глава клана. – Постарайтесь в ближайшие дни ни во что не вляпаться. Ну а я как-нибудь попытаюсь уладить эту проблему.

* * *

Резиденция правителя провинции. Силон.

Секор был вне себя от ярости. Впервые за долгие годы своего правления, он не мог решить свои проблемы по щелчку пальца. Причиной же этих проблем была не очередная имперская проверка, во время которой нужно было своевременно подмазать инспектирующих провинцию чиновников, а заодно откупиться от тайных наблюдателей, чтобы те лишь делали вид, что контролирует проверяющих, а один из не умирающих.

И откуда только взялись эти полоумные? – в который уже раз подумал наместник провинции.

Нельзя было сказать что и среди них нет тех, кто был полезен пожилому орку. Но были и те, кто постоянно досаждал наместнику. По каким-то непонятным ему причинам эти недоумки возомнили себя королями положения и всячески указывали наместнику на то, что он обязан считаться с мнением неумирающих.

Раньше всё было просто: для устранения неугодных требовалось лишь дать взятку судье и отдать приказ палачу, – с упоением вспомнил об их временах Секор.

Он бы и сейчас поступил так же, посадив назойливую муху в городскую тюрьму, минимум на месяц, а лучше на год. Наместник прекрасно знал, что длительное заключение без права выкупа для многих неумирающих хуже казни. Вот только некогда полезный клан, чьими руками наместник решал свои проблемы, дал понять, что при попытке незаконного заключения той самой мухи, Секор потеряет куда больше, чем если просто забудет о ней.

Что же до представителей клана неумирающих, то они прекрасно понимали, что с этого момента их отношения с наместником провинции резко ухудшится, но и отказаться от выполнения заключённого ранее договора не могли. С одной стороны они бы с радостью сами избавились от игрока устроившего проблемы, но с другой не хотели испортить свою репутацию. Репутация для клана ведущего двойную жизнь была всем. И именно по этой причине они были вынуждены портить отношения с наместником. Ведь доходы от тайных операций, проводимых специальным отрядом клана не шли ни в какое сравнение с теми суммами, которые слабые или умышленно ослабленные кланы платили за свою защиту.

Сама по себе потеря одного вассала было бы ничтожной мелочью, но глава этого клана пригрозил, что публично заявит о невыполнении кураторами их договорённостей. Для экономики клана, построенной на ударах в спину, шантаже, подкупе и вымогательствах, такой удар не был бы смертельным, но он бы привёл к существенным расходом и ощутимым потерям прибылей, которых лидеры клана и их кредиторы старались избегать.

* * *

Резиденция клана Темная гвардия. Силон.

– Проблема твоего клана улажена, – сидя на одном из мягких кресел в кабинете главы клана заявил куратор. – Однако, если вы ещё раз вынудите нас решать вопрос в ущерб своим интересам, то мы разорвём контракт в одностороннем порядке.

– В таком случае, вы обязаны будете возвратить все деньги переданные моим кланом, – пожав плечами, ответил Дин. – Может для вас этой крохи, но для моего клана – это приличная сумма.

– Напомни мне, пожалуйста, какой кретин заключил договор с вами на этих условиях? – сжимая пальцы в кулаки, попросил куратор.

– Я не помню его имени, но в данный момент он занимает место главы совета клана, – злорадно улыбнувшись, заявил Дин.

– Ты хочешь сказать, что правая рука главы клана могла совершить такую ошибку? – не веря в услышанное, спросил куратор.

– Мы слишком давно знаем друг друга, так что давай называть вещи своими именами, – предложил Дин. – Любовница главы вашего клана не должна была самостоятельно вести переговоры. А теперь вы расплачиваетесь за то,что пытались унизить меня, поручив ведение переговоров этой дуре.

– Ты же понимаешь, что я передам главе клана всё, о чём мы сейчас говорим? – укоризненно глядя на собеседника, сказал куратор.

– Допустим, что ты не станешь упоминать о том каким образом твой племянник вернул броню, потерянную в подземелье, – отмахнулась Дин. – Да и о десяти тысячах золотых, которые ежемесячно переходят в твой карман, тоже говорить не станешь. Ну а про то, кем на самом деле является правая рука вашего головы, знает весь русскоязычный сектор, и не нам с тобой оспаривать общепринятую точку зрения.

– Когда-нибудь эти слова вылезут тебе боком, – улыбнувшись, ответил куратор.

– Когда-нибудь, но не сейчас, – ответил Дин. – Давай сменим тему. Не стоит его тратить на очередную пассию вашего лидера.

– И о чём же ты хочешь поговорить? – поинтересовался куратор.

– Не так давно вы захватили малый форт в окрестностях Силона, – вкрадчиво начал говорить Дин. – Могли бы вы его продать, скажем… за миллион золотых?

– За миллион говоришь? – оживился собеседник. – Зачем он твоему клану?

– Клану он не нужен, – спокойно ответил Дин, чем сильно удивил собеседника. – Хочу обменять этот форт на кое-что куда более полезное.

– Не на ту ли самую лавку, в которой не так давно побывал мой племянник? – поинтересовался куратор.

– Лавка без её нового хозяина не стоит и выеденного яйца, – отмахнулся глава Темной гвардии. – Если не веришь, то посмотри сюда.

Сказав это Дин переслал куратору уведомление, в котором говорилось о том, что после расторжения договора действующим владельцам лавки, здание перейдёт в собственность города и будет снесено для возведения дополнительной гарнизонной башни. Оба собеседника прекрасно понимали, что нет никакого смысла в строительстве оборонительной башни на стыке кварталов торговцев и ремесленников. Так же им не требовалось объяснять, кому и зачем понадобилось это укрепление.

– Для чего же тебе, в таком случае, нужен малый форт? – поинтересовался куратор.

– Видишь ли, – задумчиво начал говорить Дин. – Я хочу обменять форт, на гарантию того, что скидки в этой лавке для моего клана сохраняться даже если её владелец покинет клан.

– Ты в своём уме? – не веря в услышанное, спросил куратор.

– Вот этот браслет я приобрёл за 100 золотых, – сказал Дин, бросив простенький серебряные браслет в руку собеседнику.

– Ты явно переплатил, – осмотрев браслет с двумя довольно слабыми параметрами, заявил куратор.

– Надень его на палец, – улыбнувшись предложил Дин.

– Это то о чём я думаю? – надев кольцо, с удивлённо спросил куратор.

– Понятия не имею о чём ты думаешь, но на твоём пальце кольцо хамелеон, – спокойно ответил Дин.

– И как много подобных вещиц в лавке? – поинтересовался куратор.

– Благодаря наместнику провинции их скопилось чрезмерно много, ответил глава Темной гвардии.

– Как думаешь, сможет ли наш клан претендовать на аналогичную скидку, если вместо малого форта за миллион золотом мы передадим полноценный форт с сотней НПС-стражников.

Каждый собеседников ввёл свою игру. Дин не стал уточнять, что всё наиболее ценное уже приобрели члены его клана. Куратор же умолчал, что форт требует немалых расходов на своё содержание, а потому глава клана потребовал от кураторов обменять убыточные сооружение на что-либо более полезное.

Так Дин за миллион золотых получил форт, который собирался передать Нордмару, а куратор увёз в казну клана 950 тысяч золотых, и обещание главы клана Тёмная гвардия получить у владельца лавки согласие на равнозначные скидки для клана кураторов.

Глава 21
Сбор ингредиентов

Торговый квартал. Силон.

Два дня, пока Дин занимался переговорами с кураторами, я с Ризом, Элен, Лоргом и Ликой провели в столовой лавки мастера Хью. Кстати говоря, сразу по возвращению я лично заказал изготовление новой вывески.

Ну как заказал… Выдал одному из стражников 500 золотых и попросил заказать в лучшую мастерской новую вывеску. Ну откуда я мог знать, что на эти деньги на хорошо обработанной доске из довольно дорогого, по местным меркам, дерева не только вырежут обновлённое название, но и покроют вывеску перламутровой краской, которая и днём и ночью будет переливаться всеми доступными цветами, привлекая к себе внимание.

В итоге пришлось нанять плотника, который за скромные десять тысяч золотых монет привёл в порядок внешний вид магазина. При этом весь фасад магазина теперь был покрыт точно такой же древесиной, как и та, которую мастера использовали при изготовлении вывески.

– Ты бы ещё у гномов заказал нанесение рун неразрушимости, раз уж не придумал ничего умнее, чем использовать магическую древесину для отделки наружных стен лавки, – улыбнувшись, заявила Лика.

– А это идея, – немного подумав, заявил я и отправил Ирис в гильдию гномов за мастером-рунологом.

– Ты хоть представляешь сколько будет стоить его работа? – поинтересовался Риз.

– Не имеет значения, – отмахнулся я. – Зато работа будет сделана на совесть.

– Риз, может он и прав, – встал на мою сторону Лорг, по крайней мере мне так поначалу показалось. – Не у каждого клана есть форт в центре столицы, а у нас он будет.

– Причем здесь форт? – возмущённо посмотрев на орка, спросил я.

– Ты бы хоть поинтересовался для чего применяется такая древесина, а уж потом украшал бы ей стены захудалого магазинчика, – хохотнув, заявил Лорг.

Я внимательно присмотрелся к стене лавки, но не заметил ничего необычного. Тогда я подошёл поближе и постучал по нему, но и тут ничего не произошло.

– Ты его ещё на зуб проверь, – не в силах сдержать смех, выдавила из себя Элен.

Проигнорировать такую провокацию я не мог, а потому взял крошечную щепочку, чуть меньше спички, и пытался перекусить её. Каково же было моё удивление, когда я не смог этого сделать. Мне даже не удалось размачалить кончик щепки. От моих манипуляций хохотала вся компания, и даже мастер Хью, который вышел, чтобы понять причину хохота, едва скрывал свою улыбку.

– Что не так с этой деревяшкой? – внимательно рассматривая щепку, спросил я. – Я же сам видел как плотник обрабатывал куски дерева подгоняя их друг к другу.

– Приложите Вашу щепку к стене, господин, – спокойно сказал Хью.

Видя пристальные взгляды окружающих, я приложил щепку к стене и убрал руку.

– А теперь попробуйте оторвать её, господин, – сказал мастер.

– И в чем прикол? –спросил я после того, как около пяти минут безрезультатно пытался отрывать щепку.

– Это довольно прочная древесина, особенностью которой является умение срастаться при любых повреждениях, также оно обладает высокой защитой от физического воздействия, – объяснил Риз. – Минусом этой древесины является то, что она пригодна лишь для укрепления стен. Друго-го применения для нее не нашли. Даже не горит толком.

– Мастер, а вы что скажете по этому поводу? – спросил я к Хью.

– Можно попытаться сделать лёгкую броню на мага, или жреца, – подумав, ответил старый эльф. – Но для этого потребуются кое-какие ингредиенты, которые не так просто добыть в окрестностях провинции.

– Что необходимо? – почти хрипя от напряжения, спросил Лорг.

– Господин, я не имею права раскрывать рецепт никому ни при каких обстоятельствах, – поклонившись мне, сказал мастер.

– А ты и не говори, – спокойно сказал я, игнорируя гневный взгляд мага. – Выдай задание на поиск редких и не очень ингредиентов, а какая часть из них тебе нужна для брони на мага, это уж сам решишь.

Вам выдано задание: сбор редких ингредиентов. В случае успеха каждый участник группы получит по 1000 золотых. Дополнительная награда лёгкий доспех мага уникального качества. Вы берёте за выполнение задания?

К заданию прилагался список из полусотни ингредиентов, которые следовало собрать в течение двух дней. Что самое странное я даже приблизительно не представлял, где мы это сможем найти.

– Соглашайся, Нордмар, – умоляюще глядя мне в глаза, сказал Лорг.

– За одно из города исчезнем на пару дней, – задумчиво добавил Риз.

– И Дин будет доволен тем, что мы ни во что не вляпались, – добавила Элен.

– Да и скучно в городе, – заявила Лика, схватив меня за плечо.– Не переживай, Нордмар, найдем мы все по этому списку. Что не найдем, то купим на аукционе.

– Ага, купим… – начал говорить Риз, но осёкся. – Добудем всё, что сможем, а с остальным разбираться будем за час до окончания срока.

Было видно, что Риз что-то узнал и почему-то совсем не хотел говорить нам. Но именно это что-то и стало причиной, по которой он решил поддержать этот поход, уведя нас из города.

– Что-нибудь случилось? – спросил я у вампира, игнорируя его недовольство.

– Дин просил нас на день а лучше два взять стражников и покинуть город, – нехотя ответил Риз. – Он также сказал, что за лавкой в наше отсутствие присмотрит клан.

– Ну раз уж у нас нет выбора, то мы выдвигаемся, – сказав это, я принял задание мастера Хью. – Мастер, если что-то потребуется, то выдавайте задания игрокам клана. Они с радостью займутся выполнением любого задания, особенно если награда за него будет достойной.

– Я Вас понял, господин, – сказав это, Хью собрался было вернуться в лавку, но в последний момент остановился и попросил. – Пожалуйста, возьмите Ирис с собой. Она пригодится при сборе редких ингредиентов, а заодно немного отдохнёт от города.

– Ты же понимаешь, что за городом может быть опасно? – удивленный просьбой, спросил я.

– Там, куда вы пойдёте, для неё будет куда безопаснее, чем в городе – ответил старый эльф.

– Хорошо. Мы возьмём её с собой, при условии, что ты расскажешь о причинах этой просьбы, – спокойно ответил я.

– Ей нужен опыт сбора редких ингредиентов для дальнейшего развития, а в городе она этого сделать без риска вновь попасть в рабство не может, – вздохнув, ответил эльф.

– Она и так формально в рабстве? – не понимающе посмотрев на старика, спросил я. – Куда уж дальше?

– Именно в этом и дело, – ответила вместо старика Элен. – Будь она свободной, за нападение на неё городская стража неминуемо бы схватила виновного, а суд приговорил к рудникам. Но она рабыня, и потому за любое насилие в отношении неё полагается лишь штраф. Да большой, но его сможет оплатить любой игрок, не говоря уже о местных богачах.

– Да чтоб вас всех! А раньше мне об этом сказать не могли? – зло посмотрев на присутствующих, поинтересовался я. – Я же её одну в город отправлял.

– В городе ей ничего не угрожает, ведь там постоянно присутствуют патрули городской стражи, – спокойно ответил мастер Хью. – Но ценные ингредиенты есть только в городской канализации, а там патрулей нет.

– И она одна туда бы полезла? – удивлённо спросил я.

– Ей нужно развиваться, – вздохнув ответил мастер. – А других вариантов в городе у неё нет.

– Ирис, полчаса на сборы и выдвигаемся, – обратился я к девочке, услышал шорох за дверью. – Это и остальных касается.

Сказав это, я направился в лавку, пребывая в не самом лучшем настроении. Хотя, если задуматься, то мог бы и сам поинтересоваться, как обстоят дела с безопасностью в городе, но почему-то я об этом совершенно не думал.

Что есть, то есть, – взяв на руки Победителя, крутившегося у меня под ногами, подумал я. – В будущем буду умнее.

* * *

Локации для новичков. Кладбище.

Уже третий час мы обследуем один склеп за другим, попутно истребляя живых мертвецов, и даже несколько раз нарвались на довольно сильных вампиров, устроивших себе в этой локации гнёзда, но так не нашли ни одного растения.

– Ирис, ты уверена, что на этом кладбище есть нужно ингредиенты? – раздражённо спросил я у эльфийки.

– Когда мы ходили сюда с дедушкой, нужные склепы всегда были справа от входа, – растерянно ответила Ирис.

– А где был сам вход? – видно поняв, что происходит, спроси у Риз.

– С южной стороны, – уверенно ответила девочка.

– А мы вошли с юго-востока, – ухмыльнувшись сказал вампир. – Пойдёмте. Я знаю, о каких склепах она говорит. Но там будет куда опаснее, чем здесь.

Первые четыре склепа мы прошли без особых проблем, разыскав шесть ингредиентов из списка. Было жаль, что большинство из них росло по одиночке, а потому для сбора нужного количества понадобится прийти сюда ещё раз спустя несколько дней, либо обойти другие склепы.

Зачистив ещё десяток склепов, мы смогли добыть недостающие ингредиенты. И только после этого Ирис соблаговолила сообщить, что последний ингредиент, который можно добыть на кладбище, находится в местной часовне. Всех, кроме меня это привело в уныние.

– Девочка, а раньше ты об этом сказать не могла? – поинтересовался Лорг.

– Могла, но разве это что-то изменило? Это растение всё равно бы находилось в часовне, – пожав плечами, ответила эльфийка.

– Что не так с часовней? – не понимая настроения окружающих, спросил я.

– Молодые вампиры, старшие вампиры, много вампиров. И это ещё не самое страшное в той часовне, – почти прорычал Риз. – Самой большой проблемой будет древний вампир, возглавляющий стаю.

– По-тихому проберёмся, сорвём растения и также по-тихому уйдём, – спокойно сказал я.

– Мимо своего тени проберись ночью по-тихому, – огрызнулся Риз. – Если уж твой прикроватный страж учует всех и всё, то многие вампиры почуют нас как только мы приблизимся к часовне.

– В других местах это растение нельзя найти? – спросил я у Ирис.

– Нет оно растёт только в этой часовне, – опустив глаза ответила она.

– Значит выбора у нас нет, – посмотрев в направление часовни, сказал я. – Пойдём. Нечего время терять. Нам ещё кучу всего найти надо.

И мы пошли. Поначалу всё было спокойно, а потом у нас на пути начали появляться живые мертвецы, а затем и молодые вампиры. Проблем с ними особо не было. Разве что, чем ближе мы приближались к часовне, тем их становилось больше, да и мои заклинания замедление и паралич почему-то на вампиров не срабатывали.

Лишь когда мы добрались до нужного здания, атаки живых мертвецов прекратились. Однако, число молодых вампиров резко увеличилось. Не сказать, что они были очень сильны, но даже по одному они доставляли немало хлопот. А всё потому, что в первую очередь старались напасть на Ирис или Лорга.

Радовало только то, что с тела каждого вампира мы поднимали по десятку золотых, одному максимум двум предметам экипировки и хорошему мечу или кинжалы. Однако, если поначалу молодые вампиры нападали по одному, то с каждым поворотом повышалась вероятность атаки двумя или тремя особями одновременно.

Коридор, который располагался по периметру часовни, мы преодолевали около двух часов. За это время нами было убито более полусотни молодых вампиров. И если нам эта прогулка не доставляла удовольствие, то эльфийка щебета словно заведённая и постоянно пытаюсь выбраться из центра строя, чтобы сорвать очередной лишайник или мох.

Пришлось ей пообещать, что после зачистки коридора мы выделим ей время на сбор всего, что она посчитает нужным. В итоге, перед тяжёлыми металлическими дверями, ведущими в глубь часовни, мы сделали привал. Ну а я вместе с Ирис, в сопровождении моих питомцев, пошли собирать лишайники и мхи.

* * *

– И чего он с ней так возится? – недовольно поморщившись спросила Лика.

– Он пообещал Хью присматривать за девочкой, – потянувшись, ответила Элен. – Для него это достаточная причина.

– Не обращай внимания, – подмигнув Элен, сказал Лорг. – Похоже, что наша воительница просто ревнует.

– Никого я не ревную, – огрызнулась воительница. – Просто мне кажется, что мы сейчас тратим время впустую.

– Так или иначе, перед встречей со старшими вампирами нам следует отдохнуть, – зевнув, сказал Риз. – А потому, пусть Нордмар развлекается так, как ему хочется.

Никто не стал спорить с опытным воином, который в этой компании был одним из немногих, кому доводилось раньше бывать в часовне. К тому же, скоротечные схватки с вампирами, выныривающими из любой щели, очень сильно выматывали.

* * *

Когда казалось, что на стенах не осталось ни единого клочка растений, Ирис сказала что мы можем идти дальше. Вернувшись к группе, которая уже успела задремать, я не придумал ничего лучше, чем бросить кусок железа, подобранного мной с пола, в стену.

Переполох поднялся знатный, но его причиной был вовсе не звон металла, а распахнувшиеся двери, из-за которых вынырнули порядка десятка вампиров. У меня не было ни желания ни времени для того, чтобы разбираться, к какому рангу они относятся. Тем более, что я со своими питомцами сходу принялся отражать атаки направленные на Ирис.

– Лорг и Элен быстро к Ирис! – прокричал Риз. – Остальным занять круговую оборону.

– Маг, атакуй только тех, кто пытается запрыгнуть внутрь строя! – отдал новый приказ Риз. – Нордмар, не атакуй, а только парируй и блокируй атаки. Лика, прикрывай Нордмара!

Последний приказ Риз был вынужден отдать, когда увидел, что я со своими питомцами сцепился сразу с парой старших вампиров. Почему эта пара решила атаковать меня, я не знал, но, судя по всему, именно я, по их мнению, был слабым звеном в этом строю. Если бы не алмазная броня то вампиры порвали бы меня в клочья. Сейчас же их удары практически не наносили мне вреда, но это совсем не значило, что моя броня оставалась целой и невредимой.

Из-за большого количества противников, наш отряд был вынужден уйти в глухую оборону. Что же до вампиров, то они пользовались не только своими силой и скоростью, но и возможностью свободно перемещаться от одного противника к другому. А потому, если бы не щиты наших НПС, то врагам удалось бы за считанные минуты ворваться вглубь строя и разорвать мага и эльфийку, а затем расправиться с нами.

Понимая, что мы так долго не выстоим, я что есть мочи понёсся по кругу, атакуя одного вампира за другим. Удары в спину заставляли противников обернуться и помчаться следом за мной, ну а я, собрав всех вампиров на себя, преобразился в голема.

Урон противников был смехотворен, а потому я не опасался за свою жизнь. Сложнее дела обстояли у моих питомцев, которые постепенно теряли очки здоровья, И если бы не Элен, то с ними бы довольно быстро расправились.

– Аккуратно вырезаем младших, – скомандовал Риз. – Строй не нарушать.

Когда был убит последний младший, Риз, видно немного расслабившись, приказал всем атаковать старших вампиров. Это чуть не привело к гибели Ирис на которую набросился непонятно откуда взявшийся младший.

Если бы не Элен, которая оттолкнула эльфийку и подставила спину под удар кинжалом, то собирать редкие растения пришлось бы нам самим. Ну а мне, в придачу ко всему, пришлось бы объяснять всё мастеру Хью.

С молодым вампиром справились мои питомцы, которым активно помогал Лорг. Остальные добивали старших. Лишь только после того, как последний из противников был убит, мы со вздохом облегчения сели на землю.

– Даже не знаю, что с тобой сейчас сделать, – сказал Риз, обращаюсь ко мне. – С одной стороны ты спровоцировал их на атаку, но с другой если бы они атаковали нас из засады, было бы куда хуже.

– Что не делается, всё к лучшему, – от усталости даже не поворачивая головы, сказала Элен.

– На отдых 10 минут, – сказал Риз. – Прикажи своим питомцам охранять проход, а то мало ли кто ещё в гости заглянет.

В дальнейшем мы встречали по два, реже по три старших вампира. И лишь перед входом в главный зал часовни столкнулись с пятёркой младших и тремя старшими вампирами. Бой с ними затянулся и всё потому, что в этот раз старшие рассредоточились и атаковали разных противников, не желая переключать своё внимание на меня всеми силами стараясь прорваться в центр нашего строя.

В в конечном счёте им это не сильно помогло. Постепенно мы перебили всех, после чего основной отряд остался отдыхать, а я вновь пошёл Ирис собирать мхи и лишайники.

* * *

– Риз, – прислонившись спиной каменной колонне, обратился к своему приятелю Лорг. – Тебе удалось собрать комплект старшего вампира?

– Ты будешь смеяться, но нет, – улыбнувшись ответил командир группы. – Не хватает левой перчатки.

– Ну это уже мелочь, – отмахнулся от слов вампира маг. – Насколько я помню, за пять прошлых рейдов ты едва собрал четыре предмета, которые в итоге продал, заявил что они бесполезны.

– Обычно в это святилище никто кроме вампиров и не ходит, – ответил Риз. – Всё, что здесь выпадает так или иначе подходит лишь этой расе.

– Если мы столько возились со старшими вампирами, то насколько силён древний? – поинтересовалась Лика.

– А этого я рассказать не могу, – немного печально ответил вампир. – Мы ни разу не доходили до главного зала.

– И что же мы будем делать? – спросила воительница. – Что если он куда сильнее всех своих прислужников?

– Нам нужен кровавый цветок, – вздохнув, сказал Лорг. – Так что встречи с древним вампиром нам не избежать.