Текст книги "Цена иной реальности (СИ)"

Автор книги: Akolov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Соболезную, Юля, но в моей ситуации всё несколько по-другому, – зверь карябал бокал когтем, не увиливая от собеседницы. – Есть обстоятельства, о которых ни я, ни Женя не можем говорить по определённым причинам. Более того, я долго скрывал их наличие от неё.

– Это связано с твоим расследованием?

– Это неважно, – оборвал Бунтарёв. – Не сочти за дерзость, я благодарен тебе за приют, но откровенничать на тему расследования не буду. Уверен, Женя уже рассказала тебе всё, что нужно.

– Понимаю… – Юлия протяжно выдохнула. – Извини, если полезла не в своё дело.

– Всё хорошо. Ты не покажешь, где я смогу прилечь?

Гость успешно перевёл тему. «Вдова» продемонстрировала ему диван в зале, присудила постельные принадлежности и вскоре отбыла ко сну во вторую из двух спален. Прежде чем зарыться под одеяло, Александр померил температуру. Ртуть в столбце скакнула на полтора градуса выше нормы. Лис чертыхнулся.

Утро хищника наступило ранним вечером. Голова потяжелела, как гиря, и сдвинуть её с подушки стоило невероятных усилий. Больной ворочался на диване в обнимку с зип-папкой, пока ему на лоб не легли тонкие коготки. Они блаженно массажировали кожу, и ГУБшник послушно прогибался под каждым движением. Евгения сидела на краю дивана с повседневной меланхолией на мордочке, заставлявшей сердце мужа биться чаще. Как только любимая собралась уйти, её взяли за кисть.

– Саш, тебе нужно принять таблетки, – хищница строго нахмурилась.

– Я знаю, но прошу… посиди со мной ещё чуть-чуть.

Пассия не смогла воспротивиться щенячьему виду агента, продолжив холить его. Три минуты между лисами висело молчание, впрочем, никто не смутился. По их прошествии сотрудница НИИ повела кашляющего мужа на кухню, делясь салфетками по пути.

После употребления таблетки и позднего обеда, приготовленного Юлей и Женей, мужчина прояснился умом, хотя тело всё ещё знобило. Канида разместилась позади супруга, занявшего стул за столом. Она пощипывала уши лиса, гладя затылок и плечи. Дрожа от мурашек, зверь подался назад, как можно ближе к источнику заботы и комфорта.

– Сегодня мы можем обойтись без крупных активностей?

Женский шёпот щекотал шею государственника, от чего он упустил суть реплики.

– Я… постараюсь их минимизировать. Я очень волнуюсь за всё, что мне предстоит делать. Мне не хочется тебя разочаровать…

– Я на это рассчитываю, милый.

Офицер издал довольный стон, превратившись в игрушку в лапах Евгении. Ласки прекратились, когда из душа на кухню вышла Юлия в сером трико и тельняшке. Александр попросил овчарку воспользоваться телефоном, на что та дала согласие. Заручившись чёрным гаджетом, лейтенант ввёл номер угольношёрстного канида, без равнодушия запечатлев, что последовательность цифр уже была занесена в контакты.

– Юль, прости, а фамилия Егора случайно не Кошкин?

– Да… а что? – с неловкостью пролепетала овчарка.

– Да так… кажется, наклёвывается одно совпадение.

Бунтарёва принялась в деталях объяснять события предыдущей ночи подруге, а ГУБшник прошмыгнул в зал. Гудки длились около четверти минуты, пока угрюмый голос на другом конце линии не известил:

– Привет, Юль. Что-то стряслось?

– Здорова, приятель! Как твоё ничего?

– Что?! Ты?! Откуда у тебя её телефон?!

Вик заговорил громче и с нажимом. Улыбка лиса росла вширь.

– Да вот, мы с женой искали себе укрытие, а она помочь согласилась. Чудесная женщина! Словами не передать!

– Если это какие-то выкрутасы…

– Да не выкрутасы, неженка, – перебил агент, – мы действительно сидим у неё. Тащи сюда свой зад – адрес знаешь. Нам есть, что обсудить.

– Эй! Перестань так со мной…

– Конец связи!

Усмехнувшись, абонент сбросил вызов и вернул трубку Юлии. Дамы старались подключить хищника к коллективному обсуждению темы «кто кому и кем приходится», но он ретировался в зал под предлогом подготовки документов к прибытию гостей. Чепрачная овчарка находилась под большим впечатлением для того, чтобы возмущаться появлению в доме новых лиц, а потому без проблем пропустила визитёров, примчавшихся за полчаса. Оба ненастные, Виктор и Анастасия подёрнулись, когда лис со шрамами повёл их с седьмого этажа вниз. Усевшись на заднем сидении Миллениума, скрываясь от солнца за тонированными стёклами, Александр вынул из папки кипу бумаг.

– Ну и для чего ты нас тут собрал? – капитан задал вопрос, барабаня по рулю.

Агент хитро и вызывающе оскалился.

– Даже не знаю. Наверное, для того, чтобы жена твоего братишки не зачислила тебя в психи? Апчхи!

– Хватит болтать – выкладывай уже! – взъелась гепард, не оборачиваясь назад.

– Надо же, капитан! Ты заразил девочку своей ворчливостью! Ладно, не рычи, – Бунтарёв непринуждённо протянул волку документы. – Ночью я нашёл старые материалы по расследованию. Вам не помешает с ними ознакомиться.

Водитель вырвал бумаги у государственника. Посверлив его взглядом, милиционер придержал макулатуру между собой и кошкой. Зрачки обладателя транспортного средства бегали по строчкам текста, постепенно расширяясь. Он вцепился когтями в края листов, вынуждая их болезненно шуршать. Салон автомобиля наполнился проклятиями и нецензурной бранью.

– Мать твою! Поверить не могу! Как он мог?! – Кошкина трясло. – Пять лет вместе работали, а он всё время вешал мне лапшу на уши!

– Что, узнал этого рогоносца? – шрам лейтенанта насмешливо дёрнулся.

– Засранец! Ненавижу его!

Виктор ударил по рулю, и Миллениум просигналил. Молчащая Вишневская подцепила с коврика снимок, вылетевший у напарника. На нём изображался рослый олень в бело-золотой мантии, встречавшийся с толпой зверей в аналогичных нарядах за чертой города.

– Вралин… – байкер ощетинилась. – А ещё на допрос вызывал. Подонок!

С маниакальным энтузиазмом агент ГУБ поднял глазные яблоки на крышу машины.

– Идеально! Для нас всё складывается поразительно удобно! Значит так, – лис наклонился к собеседникам: – сегодня мы едем похищать оленя и выпытывать информацию!

– Что?! – одновременно выдали слушатели.

– Что? Неужто вы цацкаться с ним собрались? – буркнул хищник. – Обработаем этого говнюка по-быстрому, тем более вы знаете, где его искать. Если крови боитесь, я возьму допрос на себя. Он у меня в считанные секунды расколется, – канид прижался к спинке заднего сиденья.

С тяжёлым вздохом Кошкин отвернулся от Александра, положив морду на баранку.

– Всё это ужасно неправильно, но я согласна с Бунтарёвым, – с пессимизмом резюмировала Вишневская. – Вралин – пособник культа. С ним нужно поступить жёстко.

Поздние сумерки сгустились над городом. Григорий Павлович покинул рабочее место. Уставший за работой с документами, он, как всегда, заглянул в столовую за перекрёстком. Большинство коллег оленя принимали пищу именно там, и нынешний день не стал исключением. Утолив голод за шутками и разговорчиками, следователь забрал машину со служебной парковки. Зевая в предвкушении отдыха после тяжёлого рабочего дня, он совсем не замечал циановый Миллениум, следовавший за ним от самого управления.

Около дома сотрудника правоохранительных органов хищники ускорились. Объехав жилую постройку на краю Центрального района, они высадились из транспорта. Каждый из зверей в трио натянул перчатки и лыжную маску, приобретённые в спортивном магазине, затаившись в условленной позиции.

Как только унгалут в кителе погасил двигатель и двинулся к ступенькам, из арки между подъездами мелькнул некто с рыжим хвостом. Он двигался в тени прогулочным шагом. Через мгновение фигура внезапно ускорилась, напав на следователя со спины. Григорий Павлович шокировано сопротивлялся железной хватке, перекрывшей доступ к кислороду. К сожалению милиционера, из тени куста и дерева, растущих вблизи, выпрыгнул второй атакующий в серой осенней куртке. Ударив по почкам жертвы и пнув ту коленом промеж ног, напарник помог рыжехвостому расправиться с оленем. Похитители обездвижили конечности бессознательного тела кабельными стяжками, купленными на точке продаж строительных материалов. Нахлобучив холщовый мешок на голову Вралина, повредив ткань о рога, они затолкали его в багажник подкатившего Миллениума.

– Отлично. Теперь вези нас туда, куда я сказал. Пасть лишний раз не открывайте, – перешёл на шёпот Бунтарёв, запрыгнув на заднее сидение, – иначе он вас узнает.

Виктор с угрюмостью посмотрел на ГУБшника. Так ничего и не произнеся, он захлопнул переднюю пассажирскую дверь, кивнув Анастасии. В мандраже гепард спрессовала педаль газа и направила гелиомобиль в Портовый район.

Отчаянная команда дислоцировалась у швейных цехов. Битое стекло, осыпающаяся бетонная крошка, исписанные граффити каменные заборы отсалютовали зверям в ночной тишине. Мужчины назначили хрипящему пленнику пару дополнительных оплеух и выволокли тело из Миллениума. Под конклюдентным руководством офицера группа добралась до зала объекта, обставленного ржавыми швейными станками. Лунный свет падал на пол сквозь потолочные окна, очерчивая контуры горок мусора. В прохладном воздухе витал аромат плесени.

Отыскав среди пыльного скарба раскладной стул, лис привязал к нему следователя строительной верёвкой, сцепив лапы на груди. Кошкин и Вишневская стояли сзади. Девушка покусывала губу, водя когтем по ладони.

– Ты взволнована? – капитан коснулся плеча собеседницы.

Порядка десяти секунд фелида глядела то вдаль, то вбок.

– Нет, нет… – она впустила побольше воздуха в лёгкие. – Столько всего плохого приключилось за последние сутки: у меня умерла лучшая подруга, мои творческие изыски назвали бесперспективным дерьмом, а теперь мы вынуждены ходить по скользкой тропинке, занимаясь похищением. Мне больно это признавать, потому что я чувствую, чего добивается демон, но я как будто бы начинаю терять саму себя… – кошка сжала кулаки. – Может быть, я действительно бездарность? Вдруг бы Корал выжила, если бы я не лезла не в своё дело? Тогда мы бы снова смогли устраивать посиделки у меня дома… которого теперь тоже нет.

– Насть, ты не бездарность, – Виктор пересёкся с собеседницей взглядом. – Сейчас у всех нас настала чёрная полоса в жизни, но мы должны верить в себя. Безусловно, все мы претерпели болезненные лишения. Многое из утраченного не вернуть, зато мы можем сделать кое-что другое. Утром ты желала, чтобы наши жертвы не остались напрасными. Сейчас самое время вспомнить об этом. Мы обязательно выстоим.

Девушка переминалась с ноги на ногу. Она вознамерилась пододвинуться вперёд, но тут же поёжилась от баса лиса со шрамами:

– Вы ещё ужин со свечами устройте. Быстро заткнулись – он просыпается!

Вралин заёрзал на металлической раскладушке. Следователя залихорадило ещё интенсивнее, когда до него дошло, что ни одна из частей тела не в состоянии пошевелиться. Олень закричал, спрашивая, слышит ли его кто-нибудь. Ответа от посторонних не появилось.

Агент отогнал подельников на пять дополнительных шагов, начав мероприятие по добыче сведений. Он нарушал персональную дистанцию, орал, бил представителя правопорядка, опрокидывал стул, применял угрозы членовредительством – выражаясь иначе, использовал полную свободу действий. Покрывающий культ субъект метался между непониманием ситуации, насмешками и предсказаниями того, что «Оно» умертвит допрашивающего и всех членов его семьи. От необдуманных фортелей похищенного лейтенант лыбился, возобновляя побои с растущим рвением.

Кошкин наблюдал за сценой с грузом на сердце. Когда речь зашла о мистическом сообществе, начальник даже не уклонялся от темы, сразу же выдав собственную принадлежность к объединению. Лапы уже не чесались – их кололо ножами. Рыкнув, капитан направился к Григорию Павловичу, как грозная лавина. Анастасия пошатнулась, не успев застопорить волка. При подходе Виктора Бунтарёв оторопел. Жестами лис велел помощнику не вмешиваться, однако тот наплевал на предостережения, вмазав Вралину по челюсти.

– Мой зуб!

Унгалут закряхтел, не имея шансов дотянуться до синяка. Бока милиционера подымались в такт безумному дыханию. От души поколотив начальника, подчинённый отступил в сторонку под жутким взором Александра, растирая зудящие костяшки.

ГУБшник возобновил мучения следователя. Морщась от жестокого представления, Вишневская вцепилась в спутника. Канид сжал её лапу, продолжая безмолвствовать. Наконец-таки эффективность операций лиса подскочила до небес: первая угроза по повреждению конечностей осуществилась – палец оленя изогнулся под неправильным углом.

– А-А-А! Прошу, перестаньте! Что Вам надо?! Не убивайте, я всё скажу! У меня на иждивении много детей!

– Да мне плевать, кто у тебя на иждивении! Ты и выеденного яйца не стоишь! – пророкотал Бунтарёв прямо в ухо подопытного. – Где расположен штаб культа? Отвечай, пока башку не оторвал! – он вцепился в края униформы.

– Постойте! Если я расскажу, от меня избавятся! Они узнают! Они следят за мной! – судорожно вопил Григорий Павлович.

– Вот как? Значит, на других зверей тебе плевать, а когда речь зашла о тебе, то ты мигом встрепенулся? – лис в лыжной маске рассмеялся. – Нет, ты мне надоел. Я отрываю голову.

Александр проскользнул к Вралину за спину, оказав неимоверное давление на череп и шею. Представитель внутренних органов разрыдался от динамичности действий хищника.

– Нет! Стойте! Они скрываются под заброшенной обсерваторией около Южного шоссе, за городом! Я не хотел иметь с ними ничего общего – меня заставили вступить в культ и потворствовать преступлениям!

«Тиски» ослабились.

– Какой хороший мальчик! Вот так бы сразу! Ну, стоило твоё молчание сломанного пальца, м? – лис похлопал оленя по щеке. – Может быть, тебе ещё известно, кто стоит во главе секты? Апчхи!

– Я… я больше ничего не знаю! – всхлипнул Григорий Павлович. – Для них я разменная монета. Меня держат в неведении. Все мои задачи сводились к затягиванию расследования против «Atfal alfada» и саботированию оперативно-розыскных мероприятий… Прошу Вас, дайте мне уйти. Я больше не стану помогать им!

От желания нанести Вралину телесные повреждения офицер замахнулся повторно. Возникший сбоку мужчина отвёл кулак Александра в сторону на расстояние десяти сантиметров от цели, отрицательно помотав головой. Закатив глаза, лис, следуя предварительной договорённости, лишил рогатого страдальца сознания методом ограничения доступа к воздуху.

– Много ли среди ваших такого мусора? – Бунтарёв пихнул капитана локтем.

– И знать не хочу. Как закончим с общим делом – сразу уволюсь из этого гадюшника, – насупившийся Кошкин оценил травму начальника. – Как ты понял, что мы сможем допросить его здесь, не привлекая внимание?

– Ха-ха! Скажем так, я служащий Государственного Управления Безопасности. Это всё, что тебе стоит знать, – потирая перчатки, куражившийся агент подошёл к стулу. – Помоги мне поднять эту тушу. Запакуем её в багажник и скинем у ближайшей больницы.

Звери уложили тело в задний отсек Миллениума. Александр спрятался на втором ряду, Анастасия села на водительское место, а Виктор составил ей компанию на пассажирском сидении. Всю дорогу гепард делилась наболевшим. Излишняя болтливость кошки могла заставить кровь вскипать. Тем не менее, волк испытывал необъяснимое облегчение, впитывая чужие переживания, а тускло-рыжий лис проявлял склонность к разговорам.

– Палец – это ещё цветочки. Видела бы ты, что сделали с парнишкой из моего взвода в Муавако… – агент нахмурился. – Ублюдки облили его напалмом и сожгли живьём. Эх… а я мечтал, чтоб мы вернулись домой в одном самолёте. Он, повеса, был такой весёлый – мог ободрить любого солдата, даже безногого…

Диалог растянулся надолго, завершившись тогда, когда трио избавилось от Вралина и домчалось до Центрального района. Договорившись с подельниками о завтрашней встрече, лейтенант выгрузился во дворе здания по соседству с домом Юлии и испарился в тенях ночного Хвостова.

Вишневская сняла маску и заглушила двигатель гелиомобиля, глубоко выдохнув. Канид шуршал фольгой из-под упаковки с горьким кондитерским изделием, поглядывая на сумрачные элементы детской площадки.

– Кажется, мы стали на шаг ближе к разгадке, – разорвал он тишину.

– Угу. События этой ночи на вечность отпечатаются у меня в памяти, особенно её конец…

Не поворачивая головы, девушка в берцах таращилась на морозно-ледяной свет уличного фонаря.

– Кхм… я приношу извинения, если где-то переборщил. Когда Вралин во всём сознался, – волк тарабанил когтем по плитке шоколада, – я так разозлился, что не мог сдерживаться. Мы с Егором несколько лет ходили под руководством урода, втёршегося к нам в доверие. Мало того, он наверняка причастен к случившемуся в музее… Жаль, что мы не сумели потолковать с ним на этот счёт.

– Я понимаю тебя, – гепард уткнулась в обивку кресла. – По-моему, ломать палец было излишним, но от взбучки следак бы никак не отделался. Даже не любя насилие, я не могу представить других вариантов развития событий.

– Да уж… может быть, отойдём от этой неприятной темы? Вернёмся к ней завтра, а сегодня позволим себе немного отвлечься.

Виктор выгнул бровь, спровоцировав вялый смешок напарницы.

– Хорошо. Мне нравится твоя идея. Я не в духе ещё после утреннего допроса.

– Да, я заметил… – пассажир скопировал позу хищницы. – Ты бы не могла рассказать подробнее, что произошло, если это не слишком личное?

– Эх, да что там… – Настя цокнула языком, – продюсер в грубой форме забраковал мою работу. Это выбило меня из колеи. Самое грустное, – её зрачки закатились к потолку, – теперь мне кажется, что я на самом деле предложила полную хрень. У Макса колоссальный опыт в сфере искусства. Он отлично понимает, о чём говорит.

– Тут бы я поспорил, – проронил милиционер. – Твоя идея звучала интригующе, в ней чувствовалась искра и душа. Я бы с удовольствием ознакомился с историей, когда ты закончишь работу.

Оттенок смущения лёг на мордочку девушки, будучи тут же сбит разросшимся ироничным оскалом.

– Подмазываешься!

– Вовсе нет…

– Подлиза!

– Так, хватит, – волк с жаром потёр лоб, – я всего лишь говорю то, что думаю. Разве…

– Да остынь ты, чего завёлся? – забавляясь, она положила подбородок на пальцы. – Я же не сказала, что твои слова мне не понравились.

Кошкин разинул пасть в стараниях сформировать полноценное предложение, но на выходе получались сплошные нечленораздельные звуки. Выдохнув, он собрался с мыслями.

– Что ж… а как ты отнесёшься к тому, что я предложу тебе прогуляться под луной и выпить вина?

Виктор замер, следя за реакцией хищницы. Оба ряда кошачьих зубов вылезли наружу, обязывая владельца транспорта стиснуть челюсти и прикусить язык. Байкер расхохоталась перед напряжённым канидом.

– Значит, всё-таки запал. Я так и знала! – звонко воскликнула она. – Теперь не отвертишься!

– Это значит «да» или «нет»?

Не умаляя в серьёзности, водитель ожидал ответа, и Анастасия обязательно бы его дала, если бы в кабине не заиграла мелодия смартфона.

– Момент!

Вишневская приняла вызов от неизвестного номера. Из динамиков вырвался взвинченный голос Бунтарёва:

– Женю и Юлю похитили!

====== Глава 6. Стенания ======

Ключами из брюк Бунтарёв отпер замок квартиры на седьмом этаже. Светильники были погашены. Лиса никто не встретил. Свет из коридора, ведущего к лестничной клетке, выделил грязь и вешалку в прихожей, где ранее висело пальто Евгении. Агент вытащил пистолет из нагрудной кобуры, протиснувшись внутрь жилища.

Осмотр показал, что дома нет ни души. Тем не менее, отпечатки прогулочных сапог на ламинате и аромат черничного парфюма отсылали к недавнему присутствию весьма конкретной персоны. Для того, чтобы удостовериться в верности предположения, хищник изучил самое приметное место в жилом помещении – входную дверь. Полоска скотча закрепила на металлической плоскости записку со следом от чёрно-синей помады. Бледно-зелёные глаза ГУБшника сузились. Он оторвал лист от объекта, повредив верхние волокна бумаги. Послание, начертанное изящным почерком, гласило:

«Здравствуй ещё раз, Рыжик! Прости, что я вынуждаю твоё сердечко колотиться чаще в тревогах за жену, но ты не оставил мне иного выбора. Она и её подруга находятся в цеху, где наши впервые поймали Бойковского. Ты понимаешь, о чём я говорю. Клянусь, с неё не слетит ни единой шерстинки, если ты вернёшь истребованное до рассвета!

Целую. С уважением, Твоя Наталья ;)».

Дочитав записку, канид разорвал её и взялся за солнечное сплетение. Лёгкие сжимались.

– Как этой твари удаётся вечно манипулировать моей психикой? – произнёс в пустоту государственник.

Глубоко дыша, он отвесил себе жгучую пощёчину, стремглав связавшись с подельниками по домашнему телефону.

На нервах пересев за руль, Кошкин подогнал Миллениум к подъезду, откуда вылетел обладатель шрамов. В гелиомобиле, нарушавшем скоростные требования, стояла мужская ругань. Анастасии пришлось предотвратить минимум три аварии и драки между волком в серой осенней куртке и лисом в плаще.

Трио предстояло расстаться с ценными документами. Их исчезновение могло означать рушение доказательственной базы против секты и отдельных личностей, руководящих её деятельностью. Как представители силовых структур, Виктор и Александр неоднократно упоминали об этом в перепалке. Достижению какой-никакой согласованности в ближайших действиях воспрепятствовало появление знакомого швейного комплекса.

Напарники бросили машину в неприглядной точке на углу строения. Милиционер и ГУБшник привели пистолеты в боевое состояние и спрятали их за ремнём и в оперативной кобуре, противясь компании гепарда. Девушка в косухе и слушать не желала об изоляции в транспортном средстве. С её слов, мужчины бы поубивали друг друга без сопровождения мирного арбитра. Спутники не сошлись во мнениях с Вишневской, однако времени на споры не было: каждый из них торопился войти в дряхлый цех, чтобы вызволить дам.

– Чтобы я ещё раз имел с тобой дело в будущем… – прорычал капитан, ступая по пыльному коридору.

– Если бы не я, ты бы никогда не набрёл на убийц своего брата, так что помалкивай, – огрызнулся лейтенант. – Нашёлся мне тут, хренов обвинитель.

– Что?! То есть ты проник в дом своей коллеги, потребовал у неё папку, будучи в розыске у культа и дурдома, и взаправду считаешь это обдуманным шагом?

– А что мне ещё было делать? Сказать «привет» перед камерой?

– Ребята, кончайте, пожалуйста, – кошка втиснулась между спорщиками. – Мы все сейчас в одной лодке!

Виктор и Александр продолжили хохлиться на визуальном уровне. Пропустив ряд битых окон, соратники миновали комнату отдыха рабочих с испорченной мебелью. Темп поискового отряда возрос, когда от стен стали отражаться зовущие крики. Наравне с волком государственник двигался полубегом, держа зип-папку под локтем. Настя еле-еле поспевала за взбаламученными канидами.

Сойдя с развилки направо, они вышли в зал с швейными станками и мусором. Как и часом ранее, луна наполняла пространство молочным светом, воссоздавая белёсый блеск на шубке чернобурой лисицы в центре помещения. Одетая в длинное чёрное пальто, широкополую шляпу и сапоги, она стояла позади двух женщин с пистолетом на уровне их спин. Лапы пленниц были окованы кабельными стяжками.

– Я так рада, что ты пришёл, Сашенька, – пролепетала майор со сладкой ухмылкой на устах. – Всегда была уверена в том, что мы умеем находить общий язык.

– И какую ошибку я допустил на этот раз?

На физиономии подбоченившегося Бунтарёва властвовала дежурная помесь хладнокровия и дерзости. Хихикнув, похитительница приподняла бровки, склонив голову к плечу.

– Позволил поставить жучок с прослушкой себе на плащ, когда повернулся ко мне спиной.

– Ах, вот оно что, – покивал агент. – Я ни на секунду не сомневался, что ты воспользуешься моей оплошностью. Хватку не растеряла. Апчхи!

Остальные звери наблюдали за диалогом, как за чем-то отдалённым, а заложницы смотрели на наиболее знакомые им личности. Тоскливое выражение морды огненной лисицы смешалось с умеренным напряжением, болью и неопределённостью. Чепрачная овчарка дрожала, щёлкая зубами, как при аномальном морозе.

– Верните папочку обратно, – чернобурка указала на предмет коготком, – и мы мирно разойдёмся. Полагаю, подобный вариант устраивает всех?

Взрослая обворожительная женщина не получила ничего, кроме молчания. Лишь лейтенант поддерживал социальный контакт с ней как ни в чём не бывало:

– Более чем.

– Вот и замечательно, только сначала разрядите оружие и положите его на пол. Я знаю, что оно у вас есть, – хохотнула офицер, прикрыв веки. – Саша уж точно бы не пришёл ко мне без него.

Угольношёрстный канид пробубнил пару ласковых в адрес лиса, протыкая его спину взором. От отсутствия каких-либо действий от прибывших Наталья устало ахнула, плотнее прислонив оружие к лопаткам Евгении.

– Твоя взяла. Мы разоружаемся, – ГУБшник незамедлительно разлучился с кобурой. – Виктор, делай то, что она велит. Апчхи!

– Ну ты и дурак, Бунтарёв, – капитан шлёпнул по лбу.

– За дурака ответишь.

Кибернетическое око плутовки уже «сканировало» волка с головы до пят. В досаде милиционер извлёк неполный магазин из рукояти. Все пистолеты легли на бетонный пол, затем пользователи пнули их по разным углам.

– Молодцы, вы просто душки! Теперь пусть Саша подойдёт ко мне и передаст документы без резких движений.

Настя поёжилась от хитроумного прищура Черноус. Государственник пошёл навстречу коллеге, противостоя беспокойным гримасам пленённых дам. Замерев рядом с чернобуркой, лейтенант сосредоточенно протянул папку. Усмехнувшись, Наталья приказала канидам отойти и взялась за край содержимого в когтях мужчины.

– Благодарю, что не стал всё усложнять, Рыжик.

– Тебе… лучше… – лис начал морщить нос, – так ко мне… не обращаться… Апчхи!

Александр направил удар в сустав визави, повторяя трюк, совершённый в речном коттедже. На сей раз майор отскочила назад, из-за чего попытка обезоруживания превратилась в болевой приём. Пленницы разом ахнули. Виктор с Анастасией рванули к напарнику, застопорившись на середине пути: прогремел пистолетный выстрел. Агент припал наземь. По швейному комплексу разлетелся пронзительный вопль. Вопреки обстоятельству, ран на теле зверя не осталось. На пол свалилась Евгения, закрывая кровоточащую грудь сцеплёнными конечностями.

– Нет! Кто-нибудь, притащите аптечку из машины! Срочно!

Позабыв о похитительнице, хищник подскочил к жене. Стянув пальто со стройной фигуры, он, ошеломлённый, зажал пулевое отверстие. Юлия умоляюще уставилась на чернобурку, целившуюся на двух спутников лиса. Олицетворяя холодный расчёт, та плавно пошевелила стволом оружия, дополняя действие утвердительными кивками.

Кошкин и Вишневская кинулись к гелиомобилю, вернувшись с чемоданчиком с красным крестом. Выпросив медицинский инвентарь, Бунтарёв наложил пострадавшей давящую повязку, заклеив края бинта пластырями. Всё было сделано таким способом, чтобы один из уголков ткани свободно выпускал воздух, функционируя в качестве клапана. В конце концов, лис перевёл супругу в полусидячую позу, приспособив одежду под валики. При вздохах женщины слышался противный всасывающийся звук, а из окружности в туловище пузырилась багровая жидкость. Сотрудница НИИ с посиневшими губами схватила мужа горячей от крови ладонью.

– Что со мной будет, Саша? – она откашлялась светлой пенящейся мокротой.

– Тише, тише… ничего не говори. Всё будет хорошо… береги силы…

ГУБшник судорожно поцеловал жену в лоб. Вдруг перед ним промелькнул хвост удаляющегося майора.

– Что ты натворила, мразь?! Как ты посмела стрелять в неё?! – с надрывом выкрикнул Александр, не отрываясь от любимой. – Я достану тебя, слышишь?!

Рослая хищница одарила коллегу несносной взглядом.

– Ты напал на меня первым, за что и поплатился. Удачи с твоей проблемой, лейтенант…

Чернобурка застыла у выхода из цеха, подняв лапы вверх. Толпа крепких зверей в деловых костюмах, вооружённая автоматами, по-хозяйски ввалилась внутрь промышленного комплекса. Из центра процессии отпочковалась гиена с соломенной шерстью, носившая бежевый пиджак, брюки и рубашку с галстуком. Это был мужчина с новомодными прозрачными очками, гематомой и уродливым ожогом на левой стороне лица.

– Бунтарёв! Надо же! – возвещал Бойковский в раздольном приветственном жесте. – Ещё не планировал вернуть мой байк, костюм и деньги?

– Нет. Можешь про них забыть.

Волк взглянул на лиса, как на сумасшедшего. Сближаясь с агентом, гиена вытянула пистолет из кармана пиджака, передёрнув затвор. Скрепя сердце капитан перегородил дорогу мутной персоне. Большая часть прицелов мигом сместилась на него.

– Погодите! Мы можем урегулировать спор мирно? У этого дурня жена с пулей в груди! Ему крышу снесло!

Бойковский наградил Кошкина специфичным вниманием, от коего с физиономии стекал пот. Без длительных переговоров преступник прострелил милиционеру ногу. С ором Виктор рухнул на жёсткий пол, сдавливая бедро, сочащееся алой жидкостью. Бандит возвратился на путь к цели. Как только дамы попробовали пошевелиться, он объявил в императивном порядке:

– Не двигаться! Если кто тронется – сдохнут все!

Угроза пробила каниду на истеричный плач, в то время как фелида впечаталась в стенку, прижав пленницу к себе. Лишь сдавшая оружие Черноус выполняла повеления гиены с машинной невозмутимостью.

Наслаждаясь антуражем, создаваемым усмирённой толпой, Бойковский засадил ногой по ГУБшнику. Опьянённый властью над положением, он избивал государственника на всеобщем обозрении. Евгения переживала происходящее с необоримым потоком слёз. Все попытки увещевать душегуба прекратить начатое оборачивались волной кашля и жжением в лёгких. С каждой секундой дерзкий и мужественный профиль её супруга превращался в растущую опухоль. Раненую рвало на части.

Доведя Александра до полубессознательной кондиции, Бойковский согнулся над ним.

– Фух… – отдышался рецидивист. – Ты поедешь с нами. Уж не пойму, чем ты так заинтересовал босса, что тебя нельзя замочить прямо здесь, но будь уверен: ничего хорошего тебе ждать не придётся…

Посмеявшись, он харкнул в морду Бунтарёва, поручив компаньонам тащить рыжего в фургон. Парочка громил ретировалась из цеха вместе с телом. Другая их часть сновала туда-сюда в попытках что-то отыскать по распоряжению гиены. Когда приземистый койот выгреб две спортивные сумки из-под стола со швейными станками, лидер бандитов исследовал их содержимое. Удовлетворённо качнув подбородком, он пробежался глазами по лисицам, овчарке и волку.

– Что ж, граждане, с вами у меня счетов нет, а потому можете расслабить булки. От вас требуется лишь не обращаться в милицию. Так, на всякий случай, для вашего же здоровья. Вы все всё поняли? – забрав оружие с пола, оратор беззаботно пошевелил бровями.

Черноус ограничилась кратким «Несомненно», Вишневская и Юлия энергично закивали, а Кошкин ответил сухим «Да» сквозь сомкнутые от физического дискомфорта зубы. Бойковский хлопнул в ладоши и покинул швейный комплекс вместе с приспешниками.