Текст книги "О волшебный дивный мир! (СИ)"

Автор книги: Akku

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 14

После возвращения в школу, особых событий, связанных с клубной деятельностью не планировалось. Мы вернулись к нашим книгам, написали подробный отчет о путешествии, сверили карты звезд, нарисованные в храме и разобрали древние артефакты, привезенные с собой.

Особо ценного ничего не было, да и меня, фактически первокурсника, к серьезным исследованиям еще не подпускали.

По итогу я занимался привычной всем студентам рутиной, а если точнее – я учился. Надо сказать, с удовольствием учился. Преподаватели в школе дело свое знали, а предметов было не много, но все они охватывали огромные области устройства мира и мой пытливый мозг требовал все больше и больше информации.

Таким образом, в первое полугодие я сдал все, что мне необходимо было досдать из долгов и после Нового года стал семимильными шагами вырываться в лидеры по учебе. Так что в третьем году я уже буду причислен к высшей группе.

Но все это не так важно, а важно то, что я, как член кружка травоведов, вместе с профессором Скамендер и клубом животноводов, отправляюсь через неделю после экзаменов в экспедицию в Южную Америку. Чем мы там заниматься будем понятно из названия двух клубов.

Травники пойдут рассматривать травы, а животноводы смотреть на зверье. Естественно на все магическое. И путешествие это на самом деле не в Южную Америку, а далеко дальше, в земли континента Эльдорадо.

Пожалуй, еще до отправления я расскажу о месте, куда мы полетим каскадом нескольких порталов. Эльдорадо – самый большой и густонаселенный континент в мире, скрытый от маглов и достаточно сложнодоступный для волшебников.

Более того, континент хоть и очень хорошо заселен, внутри него все еще остается достаточно большая территория, покрытая лесом, а в центре этого леса стоят скалы-плато, которые нам и предстоит исследовать.

Вся экспедиция, кстати, в отличии от поездки в Японию, планируется вместе с гильдиями гербологов и магозоологов, нам выдали кучу оборудования, приписали к большому лагерю на плато Курупури в центре Эльдорадо, но взамен мы должны будем выполнить план исследования.

Мне, как новичку в области работы с растениями и полному нулю во взаимодействии со зверьем, поручено было рисовать схемки и писать описание экспедиции, чем я и занялся.

Когда почти все ученики покинули школу, нас осталось всего двадцать человек путешественников и добрый десяток преподавателей. Учителям тоже надоело сидеть целый год в стенах школы и они разъехались кто куда.

В понедельник вечером, намеренно сбив режим сна и проснувшись за полдень, вся наша компания вышла во двор школы. Выглядели мы внушительно, обутые и одетые в военно-полевую одежду, способную перенести любые погодные и не только условия. С рюкзаками с расширением пространства за плечами и палочками на поясах.

Профессор Скамандер и мистер Челленджер, сопровождающий от гильдий, уже ждали нас, колдуя над порталами. Хоть эти артефакты и продавались уже готовыми, каждый маг должен внести в них число пассажиров и другую информацию перед использованием.

Взявшись за ручку, я почувствовал уже знакомое ощущение и провалился в пространственную воронку. Перемещаться нам очень далеко, так что мы все уже были готовы к кошмару каскадов.

Первая остановка, как не иронично, была в Лондоне. В министерстве магии Британии в зале международных перемещений из портала выпал Гарри Поттер, искомый профессором Дамблдором и объявленный пропавшим без вести. Доступа в это помещение, конечно, у директора не было. Он бы мог вломиться сюда, но вот только как он узнает где я, ведь для транзитного перемещения порталом, маг остается вне страны, как в магловских аэропортах, в зоне дьюти фри.

Вторая остановка выдалась в городе Бразилиа, уже в Южной Америке. Несмотря на то, что третий прыжок отнес нас в Панаму, которая не сильно дальше от Лондона, чем столица футбола, для порталов маршрут Лондон-Панама слишком длинный.

Кстати о перешейке между двумя Америками. Хотя нет, это не просто перешеек, а фактический полюс планеты. Тут сходятся сразу три континента и находится сильнейшее место силы в мире. Город, возведенный недалеко от магловской страны, считается крупнейшим в мире магическим поселением, а в некотором отдалении стоят сразу три всемирно известные школы магии.

Из Панамы мы покинули привычный маглам мир и переместились подряд в пять городов континента Эльдорадо, пока не достигли его одноименной столицы. И с этого момента и началось наше грандиозное путешествие.

***

Прохождение местного подобия паспортного контроля и досмотра на запрещенку прошел примерно также, как и в Японии, разве что бумажки от гильдий, предоставленные мистером Челленджером, ускорили работу работников министерства и таможенников.

И уже через час после прибытия, отдышавшись после каскада, мы стояли на невиданной доселе площади столицы страны-континента. В путеводителе писалось, что главная площадь города Эльдорадо круглая и имеет диаметр в два километра. Вы когда нибудь выдели площадь с таким диаметром? Вот и я нет.

За нами высилось квадратное здание из стекла, из которого время от времени выходили с похожими эмоциями новоприбывшие маги и туристы. В центре блестел в лучах солнца фонтан.

Но что привлекло мое внимание, так это экстерьеры зданий вокруг. Казалось, что я попал в центр Лондона или на Дворцовую набережную Санкт-Петербурга, вот только масштабы были другими. Непонятно, как местным зодчим удалось сохранить шик и роскошь дворцов второй половины нашего тысячелетия, но они смогли выстроить настоящие дворцы-небоскребы.

Тем не менее, время не резиновое и городской портал обещал скоро отправить нас в нашу гостиницу, постепенно нагреваясь. Топать пешком по незнакомому огромному городу, в котором от незнания даже не получится трансгрессировать, никому не хотелось, так что все мы дружно взялись на длинную веревку и минуту спустя стояли в холле отеля.

На утро же, за небольшую доплату, нам предложили посетить ежегодное событие, ставшее основополагающим для большой части магловского латинского мира. Мы попали на настоящий магический карнавал.

Есть ли разница между карнавалами среди простецов и магическими праздниками? Пожалуй да, это как сравнить кошку и льва, совершенно разные звери, хоть оба из семейства кошачьих.

Чем-то празднование напоминало День Мертвых в Мексике, а не традиционные для европейца Венецианские карнавалы. Люди разрисовывали тела красками, светящимися в ночи, а сейчас, днем, переливающимися под лучами солнца.

Сотни людей, в основном почти нагие девушки, танцевали вокруг выстроенных из дерева статуй, которые будут сожжены в полночь. Через улицы повсюду были натянуты разноцветные ленты и серпантин и в воздухе витали фонарики самых различных форм.

Еще одна традиция праздника, каждая семья готовила такой фонарик и запускала из окна. Как итог, по городу курсировали тысячи самых разнообразных светлячков, ярко подсвечивая украшенные дома.

Мы же, перенесенные в центр города порталом, пробирались по улицам, рассматривая праздник и пробуя традиционные блюда, ныне раздаваемые бесплатно.

***

Посмотрев на сожжение фигур из дерева по всему городу ровно в полночь, а затем проводив толпы горожан к древним храмам-пирамидам, где они проведут всю ночь до рассвета, мы переместились порталом в центр континента. Тут уже занималась заря, так что было решено сразу отправляться спать.

На утро, вылезя из палаток, позавтракав и собрав лагерь, мы сели на метлы и поднялись в воздух.

Под нами простирался великолепный вид на заснеженные горные пики. Несколько хребтов сходились в одном месте, образуя долины и озера в них. Чуть ниже, где снег сходил на нет, начинались густые хвойные леса, переходящие в лазурные реки и отливающие изумрудным цветом бирюзовые озера.

Солнце уже близилось к зениту, когда мы долетели до маленького городка в одной из долин, стоящего на берегу полноводной реки, также отливающей невероятными цветами.

Чуть ниже по течению гремел водопад, а выше расстилалось большое озеро. Его дальний край терялся у покрытого лесом подножья горы, чей ледяной пик наверняка питал водоем.

Город же состоял перимущественно из деревянные изб, напоминающих скандинавские фэнтезийные домики. Двухэтажные, с загнутой вверх крышей и коньками на каждом из углов. Сложенные из цельных неокрашенных бревен и коптящие дымом из труб, дома внушали некое подсознательное чувство уюта.

Именно в этом месте мы будем оставаться ближайшие две недели. Так называемый научный городок стоит тут уже добрые десять лет, ибо местность изобилует самыми различными животными и растениями. Нам выдали один из домов, который мы должны содержать в порядке и каждый день протапливать, чтобы не скапливалась сырость и не лезли всякие насекомые и к вечеру профессор Скамандер собрала всю группу вместе.

Разделение обязанностей было достаточно тривиально, каждый день кто-то должен был следить за тремя каминами, чтобы все три горели. Смена дежурного заканчивается в полночь и начинается дежурство следующего. Остальная группа занимается исследованием в своих областях.

Травники будут изучать растения, зоологи пойдут дальше в поисках диких магических зверей. Мне же, как одному из младших, требовалось не более чем делать зарисовки цветов и листьев в дикой среде прежде, чем образец будет извлечен старшими товарищами для изучения.

***

Первый выход был назначен на утро следующего дня. Взяв карты и ориентиры у старшего по лагерю, профессор велела седлать метлы и лететь вверх до пика, стоящего прямо над нами. От горы нам предстоял долгий, почти часовой перелет через широкую зеленую долину и снова подъем вверх, чтобы оказаться в некоем оазисе посреди снега.

Территория, на которой мы приземлились и стали разбивать временное убежище на случай нападения дикого зверья, было окружено горами с четырех сторон. В центре поляны, в небольшом углублении, было озеро, в которое стекали со всех краев несколько ручьев. Скорее всего, как и во многих горных озерах, под водой была некая щель, в которую стекала лишняя вода и водоем не переполнялся.

Само же поле, похожее на альпийские луга, усыпанное камнями, изобиловало цветами и растениями, а так как мы находились в магическом мире, многие из них сверкали далеко не магическими цветами.

Время от времени, зоркие глаза могли выцеплять маленьких зверьков, перебегающих от норки к норке или рассматривающих нас в ответ.

Очертив защитный круг, в который нам было необходимо быстро ретироваться в случае нападения хищников, кои тут могли появиться, ведь мы были в совершенно диких лесах, удаленных на тысячи километров от ближайшего крупного города, профессор распустила нас на поиски интересного.

Зоологи же, собравшись вокруг сопровождающего от гильдии, ушли по тропе за пределы моей видимости.

По итогу, мне ничего не оставалось, кроме как взять зачарованный карандаш, которым можно рисовать объемные объекты, дневник и пойти искать необычную и мало изученную флору.

По началу меня встречали достаточно распространенные по всему земному шару и совершенно типичные для горной местности травы. Из интересного могу ответить простые васильки, несмотря на повсеместный рост, обладающие стабилизирующем эффектом и потому очень популярные среди зельеваров.

Обычно васильки растут колониями по десятку штук, но в горах тенденция меняется и цветы стоят особняком на достаточно большом отдалении друг от друга. Сок василька же губителен для достаточно большого списка других трав, так что вокруг каждого цветка образуется травяная воронка, благодаря которой василек получает больше солнечного света.

Из тех, кто игнорирует яд, можно отметить гиацинт. А в особенности его брат-близнец, растущий на воде. Розовые цветы его сушатся и становятся базовым компонентом некоторых восстанавливающих зелий.

Чуть поодаль я нашел магический подвид мяты, который не в коем случае нельзя заваривать в чай, если не хочешь лишиться языка и половины гортани. Очень опасное, если его высушить, растение кникус растет в холоде. По этому я ничуть не удивился, найдя его почти у самой границы снега.

Пустыри большой поляны застилали сердечники, в магическом мире считаемые простыми сорняками. Их волшебный эффект очень слаб, так что мало кто использует его в зельеварении, но если все же найдется такой отчаянный, то заменив в восстанавливающем отваре вышеупомянутый василек на сердечник, он получит бодрящее зелье. А если найти концентрат, то можно сварганить низкопробный афродизиак.

Среди сердечника затесался его дальний родственник – полынь. Ядовитое растение из которого некоторые охотники на монстров делают яды для мечей и противоядия для приема внутрь. Привычная же европейцу наука использует эту зеленую траву, отдаленно похожую на алоэ только когда других токсинов в запасе не остается.

Ну и наконец цветок, который я сел рисовать, ибо нигде более, кроме как в горах Эльдорадо его не встретить. Цветохвостник – это насыщенное магией полуживое и неразумное растение. Выглядит он как длинная палка с клешней на конце, способная ловить крупных насекомых и даже птиц.

Для человека, кстати, достаточно опасно, ибо яд, содержащийся в клешне может сразу вызвать сильный жар и головокружение, а если не оказать помощь в течении суток, то даже приведет к смерти.

Растение это, кстати, очень и очень дорогое на черном рынке. Собирать его и продавать запрещено законом большинства стран, где оно может быть найдено и занесено в магический аналог красной книги.

Однако, ценность его перевешивает возможные риски, так что браконьеров находится немало. Все дело в том, что почти все, что можно добыть из цветохвостника, можно продать.

Для начала сок цветохвостника – универсальный растворитель, способный превратить почти все минералы в жижу без ущерба их свойствам. Вообще, очень редкое свойство, на такое способны разве что молодые василиски, но их яд достать еще сложнее.

Клешни можно истолочь и использовать для стабилизации зелий, в которых применяются взрывоопасные иглы дикобразов. Для некоторых рецептов требуется добавить порошок из игл в еще горячее зелье, а это гарантирует взрыв, поэтому маги и ищут разнообразные стабилизаторы.

Ну и наконец мякоть стебля обладает целебными свойствами и считается деликатесом, а пищевод растения и его “желудок” – считаются одной из самых твердых тканей в мире.

Таким образом, цветохвостник был почти истреблен, пока МКМ не ввела смертную казнь как за его добычу, так и за продажу. И это невероятная удача, что мне попался экземпляр в первый же день.

В целом, выход был разведывательным, нам предстоит работать на этом участке всю первую неделю, прежде чем мы перебазируемся выше в горы.

Ну а завтра мне придется остаться в лагере, ибо моя очередь следить за домом и огнем. Все таки ночью тут легко может быть до минус двадцати градусов, если спустится мороз с гор, и поддержка тепла и прогрев толстых стен на протяжении дня: дело первостепенной важности.

***

Утром, выполнив все, что от меня требовалось, я навязался в компанию к одному из старших сотрудников гильдии, уходящему в ближайший лес за провиантом. Вообще, гильдейские в экспедициях – отдельный вид искусства.

Эдакое сочетание опасного бойца с тысячами схваток с дикой природой за спиной и добродушного весельчака, рассказывающего истории из молодости у костра.

Еще одна вещь, поразившая меня, это заклинания, используемые на охоте. Чтобы не обляпаться кровью, пока тащишь тушу на ужин из леса, охотники применяют лишь одно заклинание, быстрое и безболезненное. Убивающее.

Даже в Дурмстранге, школе, где темная магия – факультатив на старших курсах, такое себе никто не может позволить. Непростительные есть непростительные, их применять нельзя и точка. А вот в горах у черта на куличках – пожалуйста.

Итак, на охоту выдвинулся старший, а я просто увязался следом, посмотреть на травки всякие, может найду что редкое. И ведь нашел. Но все по порядку.

Для начала: вокруг тропы росло просто море самых различных ягод, кусты которых аккуратно обобрали лагерные жители. При этом неспелые ягоды оставались висеть, да и сами растения выглядели ухоженными и наверняка плодоносили даже больше обычного. Вот что значит соседствовать с лагерем травников.

Много я заметил магической клубники, гуараны, была тут и асая, достаточно редкая ягода с бодрящими свойствами. Росли и привычные маглам высокогорная земляника и черника, вдалеке виднелось дерево рябины, а также кто-то высадил уже ныне взрослые сливы и груши.

Но чем дальше мы шли в лес, отдаляясь в долину вдоль реки, тем теплее становилось. Начали появляться грибы, коих в волшебном мире огромное разнообразие.

Под осиной росли колонии светящихся сыроежек, ядовитых копий обычных грибочков. Так как в этих краях попадаются драконы, иногда мы натыкались на не менее ядовитый для человека дракой шип, желтый цветок, покрытый драконьей слизью, токсичным веществом, способным прожечь руку на пару минут насквозь.

Один раз я заметил голубую энталому, которую взрослый волшебник аккуратно собрал и поблагодарил меня за внимательность. Гриб используется как основа для снотворного, которым кормят некоторых магических существ в заповедниках.

Ну и наконец я увидел то, что способно по цене покрыть всю экспедицию со всеми ее затратами. Цветок, сияющий темным синим цветом, если на него капнуть соленой водой и невероятно редкий ингредиент для сверхдальних порталов – корень Нирна.

Небольшое растение темного синего цвета с четырьмя листиками, торчащими из маленького бутона посередине, скрылось в тени трехсотлетнего дуба, надежно укрывшись его листвой. Но небольшой проблеск воды выдал его и цветок был найден и аккуратно собран.

Ботаники так и не выяснили, к какой семье или хотя бы группе растений его отнести. И вообще, растение ли это? Ходят даже легенды, что этот корень попал или даже продолжает попадать в наш мир из другого, большее насыщенного магией, где перемещения на дальние расстояния не такая большая проблема, как у нас.

***

После этого знаменательного события, отмечаемого всем лагерем, жизнь вернулась в свое русло. Мы каждый день вылетали все дальше и дальше в горы, собирая ценные травы и цветы. Я все также рисовал интересные или просто красивые цветы, ища что-то ценное для коллег, пока в один не день не поднялся на снежный пик.

Вообще, фактически, это был небольшой холмик, покрытый парой сантиметров ночной изморози, но тем не менее, заглянуть за него не представлялось возможным.

Как только я смог увидеть вид за ним, то замер, созерцая прекрасное. В отдалении пары километров виднелся высокий горный хребет с ледниками наверху. Склоны его постепенно спускались в зеленую долину, по которой протекала полноводная река, извиваясь змейкой в темной зелени.

Но приковали мой взор не горы, а стая драконов, кружащихся вокруг одного из пиков. Белые, с отливающими серебром крыльями, величественные создания грациозно летали вокруг гнезда. Самые крупные особи, как мне кажется с огромного расстояния, достигали в размахе крыльев полусотни метров. Для сравнения, самая высокая башня в Дурмстранге достигала всего шестидесяти метров и высилась выше гор, окружающих школу, а эти существа могли быть и больше.

Вспомнив, что у дракона просто невероятное зрение, я поспешно спустился вниз, скрывшись за холмом и вскоре вернулся к своим делам.

Глава 15

Следующее путешествие, пожалуй, выделяется среди остальных сильнее всего. Зимой следующего года всего пять учеников получили возможность посетить одну из самых закрытых стран в мире. Уже как сотню лет назад маги России отделились от всего магического мира и живут обособленно.

Несмотря на то, что у них был представитель и в МКМ, да и попасть в страну было не так уж сложно, культура и общее направление развития общества сильно отличалось от остальной Европы. Если же сравнивать магическую Россию с другими странами, столетия скрытыми друг от друга, то разница становится еще больше, ибо страна эта занимает целый континент и что происходит в глубинке не знаю даже сами русские.

Таким образом, в конце декабря, сразу после окончания учебы, мы переместились порталом прямо в Москву. И нет, не в министерство магии или какой-либо пункт приема иностранных гостей, нас выкинуло прямо на Красную Площадь. Волшебный ее аналог, конечно.

На деле же, на помещении просто стояли масштабные чары иллюзий. Площадь была сделана специально, чтобы прибывающие и вылетающие маги не сталкивались друг с другом, и была расчерчена на десятки секторов. Таможню прошли без эксцессов, единственное, что несколько удивило, это подписанный профессором документ, обязующий нас покинуть столицу в течении двух дней.

И дело тут в том, что страна издревле славилась сильными и скрытыми колдунами, любящими независимость и анонимность. Поэтому, уже много лет назад был принят закон о том, что если у вас нет обоснования, почему вы хотите задержаться в столице, милости просим на выход. Официальная власть не трогает всяких экстраординарных колдунов, а те не мешают жить и работать правительству.

Получить такую бумажку, благодаря которой вы можете оставаться в городе сколько угодно долго, проще простого, но для этого придется указать имя, фамилию и другие данные. Система эта, хоть и может показаться глупой, на деле работает. Транзитные маги не задерживаются в городе и идет по своим делам, при этом никто про них ничего не знает.

В той же Англии, например, все маги, у которых есть остановка портала в Лондоне, регистрируются. Просто записываются в архив, на всякий случай. Многим это может не нравиться, например, если вы какой-нибудь известный волшебник, вроде Николаса Фламеля или Игоря Каркарова.

Закончив со всякими проверками и регистрацией палочек, мы вышли из высотного здания со шпилем, от которого во четыре стороны отходили крупные флигели.

Перед тем, как выехать в страну, я читал, что в Москве стоят семь высоток, построенных после Второй Мировой войны. Однако, если для маглов это просто здания, то маги используют точные копии высоток для своих нужд.

Например, мы только что были в одном из правительственных здания Российской магической империи, где-то на юго-западе стоит главное здание Московского Магического Университета, есть еще пару жилых домов для богатейших магов страны и так далее. Нигде больше, насколько я знаю, такого нет. Маги предпочитают либо строить отдельные города, либо жить там, где они жили столетия назад, а не переезжать в новые здания.

Тем не менее, в Москве, из-за подписанной бумаги, обязывающей нас покинуть город уже через сорок восемь часов, мы долго не задержимся. Хватит времени только пройтись по основным местам, да и в принципе все.

Этим мы и занялись сразу по приезде, сев в магловское метро и отправившись в центр города. Как ни странно, волшебники России пользуются этим и другими неволшебными способами перемещения. Иногда.

Выйдя у главной библиотеки страны, носящей имя довоенного магловского вождя, перед нами открылся вид на Кремль. Даже по сравнению с древними замками Японии, не говоря уже о британских, постройка внушала уважение. Разве что Хогвартс мог похвастаться большими размерами и укрпленностью.

Гулять по городу оказалось вполне интересно, красивая архитектура, не очень много людей, и присущий каждой закрытой стране колорит. Побывали и в самом Кремле, куда нас провел специальный маг-экскурсовод. Палочки, кстати, пришлось сдать, а еще пройти проверку на оборотные зелья, иллюзии и другую бурду.

Внутри крепости все было как-то… обычно. Туристов пускали по специальным коридорам, ничего, кроме идеально оштукатуренных стен с ровными, непроницаемыми окнами, тут не было. Лежал большой колокол, некогда упавший со стоящей рядом колокольни, недалеко стояла большая пушка, ни разу не стрелявшая.

Интересным, пожалуй, был Алмазный Фонд. В отличии от магловской его части, которая тоже впечатляла, в волшебном фонде были выставлены некоторые интересные волшебные камни. Один молибден*, добываемый только далеко на севере Канады, чего стоит. А тут был представлен камушек, весом в полкилограмма.

Еще я заметил кассатерит*, некогда добываемый орками на месте современной Сахары, а сейчас полностью потерянный для человечества. Когда люди пришли, чтобы отобрать у не самых разумных существ прочнейший из тогда известных металлов, орочьи чародеи принесли в жертву весь свой народ и засыпали свою страну километрами токсичного песка.

Но главным экспонатом был целый сталгрим. Ранее я видел только осколки этого камня, ибо найти их несложно, даже в Дурмстранге лежит парочка. А вот целый, не расколовшийся при входе в атмосферу – огромная редкость.

Под вечер мы покончили с экскурсиями, поели и отправились отдыхать, однако, по пути встретилось занятное зрелище. Как я уже говорил, несмотря на коммунистический строй магловской России, магический мир это не затронуло. Тут все также остались древние семьи аристократов, со своими традициями и устоями.

И одна из древнейших и соблюдаемых русскими – дуэли. Стоит кому-то сказать что-то оскорбительное, как тут же в лицо, если насмерть или в грудь, если до сдачи, прилетает перчатка. Чаще всего, сражение проходит тут же на месте. Секунданты очерчивают барьер, чтобы не пострадали зрители, а сражающиеся становятся внутрь и дерутся.

Сегодня нам повезло и кто-то с кем-то что-то не поделил. Мы заняли места на произвольно возведенной кем-то трибуне и стали ждать. К сожалению, русского я не знал, так что понять что случилось не представлялось возможным.

Сражались на палочках, хотя выбор альтернатив был. Начали, как говорится, за здравие, закончили за упокой. Оба мага, почему-то, решили пропустить половину заклинаний противника и под конец оба еле стояли на ногах. Ничего опасного они не использовали, но даже простые чары, вроде размытия зрения или рассеянности, вместе дают ощутимый эффект.

Итак, поперекидовавшись заклинаниями с минуту, оба мага валялись, хватаясь за голову и пытаясь попасть дрожащими руками в такого-то противника.

Профессор только покачал головой, перекинулся парой слов с сидящим рядом колдуном, что-то кивнул, и мы ушли в гостиницу спать. А на утро нас ждал портал в далекие земли.

***

Уже привычное перемещение отправило нас в город Якутск, прямо посреди лесов Сибири. И первое, что я заметил, когда закончилось действие каскадного портала, был не самый обычный город, не следящий за порталами волшебник в шапке-ушанке и кажется, пьяный, и даже не то, что мы появились на острове в центре реки. В лицо ударил холод.

Боги, как же холодно стало буквально через десяток секунд, ледяной ветер с кусочками льда резал глаза, а кожу обжигало снегом. Даже согревающие чары не спасали от ветра, хоть с ними и не замерзнешь, но ощущение промозглость осталось.

Второе, на что я обратил внимание, это остров, на котором мы стояли. Это был просто кусок суши посреди огромной реки Лены. Даже не так, это был кусок очищенной от снега поверхности посреди монструозного белого поля.

Тут же рядом стоял одинокий домик, с расширенным пространством внутри, куда мы все вместе и завалились. Хоть снаружи он и выглядел как халупа пять на пять метров, внутри это было достаточно опрятное питейное заведение. Но нас интересовало не это, а прокатный магазин с другой стороны.

Там, заплатив купленными за галеоны рублями, мы получили каждый по летательному аппарату. Называется это чудо техники: ступа. Это такое большое ведро, в нашем случае нам выдали двухместные, на которых можно летать в любую погоду. Сядь мы тут на метлу, сдуло бы сразу, а если бы не сдуло, то насмерть продуло.

И вот на этом чуде биоинженерной техники, ибо за основу для ступы берется обычный голубь, сам не понял как они это делают, ну да ладно, так вот на этом приспособлении нам и предстояло проделать немалый путь.

Мне в этом случае повезло, в пару ко мне попалась девушка, родом из этих мест, легко правящая летучей бочкой. Она, кстати, предложила слетать чуть южнее и посмотреть на одно из чудес природы.

Зрелище стоило получаса полета. Взгляд устремлялся вниз, к земле, словно магнитно притягиваемый к таинственной и красивой Лене. Под нами простиралась замерзшая река, словно серебряная артерия, затерянная среди мертвого белого покрывала снега.

Но настоящее волшебство развернулось на горизонте, где возвышались Ленские Столбы. Их вершины, словно острые шпили, пронзали синеву небес, а заснеженные склоны сверкали под лучами утреннего солнца, создавая впечатление замороженной сказки.

Ступы плавно покачивались в воздухе, словно птицы, летящие к своему волшебному укрытию. Мы смотрели на это чудо с высоты птичьего полета, словно влюбленные в каждый миг этого бесконечного танца природы под ними. Все вокруг наполнялось волшебством, дарованным этим миром, и сердца волшебников замирали от восхищения перед его бесконечной красотой.

Но эйфория длилась не долго, ветер, налетевший также внезапно, как до этого закончился утренний снегопад, раскачивал деревянные ведерки с людьми вокруг. Лена, а именно так по стечению обстоятельств, звали мою попутчицу, достала палочку и выстрелила красными искрами. Сигнал садиться.

Вся группа послушалась ее и стала с переменным успехом снижаться. Если для девушки такая погода хоть и была неприятной, но все же достаточно привычной, чтобы править ступой уверенно и спускаться вниз, то вот остальным так сильно не повезло. В итоге, прежде чем мы опустились в слой метели, покрывающий землю, было видно, что нас раскидало по достаточно большой территории.

Спасаться от мороза и ветра было не сложно. Лена сразу положила ступу на бок, как только мы коснулись земли и я укрыл нас тканью. Дно было направлено в сторону откуда дул ветер, так что мы вдвоем были надежно от него спрятаны. Единственное, что могло случиться, это слишком долгий снегопад и как итог: нас могло с головой завалить снегом.

***

Если судить по часам, то прошло добрых четыре часа, прежде чем ветер стих. Мы даже успели вздремнуть пару часов, поесть и выпить горячего чаю. Чары обогрева в ступе продолжали работать, так что холод совсем не чувствовался.

Но идиллия времяпрепровождения с девушкой, оказавшейся очень интересным собеседником и веселым человек, закончилась. Лена училась во второй группе в Дурмстранге и не смотря на то, что мы были однокурсниками, мы редко общались в школе.

Выбравшись из под сугроба, было решено сразу подниматься в воздух и искать остальных. По инструкции, которую нам объяснял профессор перед выездом из школы, если подобное случится, а Лена еще тогда говорила, что случится и не раз, каждая пара должна была самостоятельно переждать непогоду и только потом выбираться и помогать остальным.