Текст книги "Кот для Капитана (СИ)"

Автор книги: Akira Honey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

34. Восставший из пепла

Звук рвущейся ткани разрезал царившую на корабле тишину.

– Я понимаю, конечно, что тебе не терпится (собственно, и мне тоже), но давай ты немного сбавишь обороты… – начал было заигрывать с Дрейком Питер, сверкнув взглядом темных глаз, как только мужчина усадил юношу на стол. Но капитан почти тут же отвлекся от своего главного сокровища во всем океане и повернулся лицом к стеллажу с алкоголем. Быстро откупоренная бутылка прикоснулась своим холодным горлышком к коже Питера, и тот вздрогнул ровно на мгновение, прежде чем закричать что есть сил.

– Какого… – застонал уже куда более спокойно маленький демоненок, чувствуя, как высокоградусная жидкость обеззараживает рану.

– Сейчас я перевяжу твой порез. Слишком много крови идет, – нахмурился Лоуренс, совершенно не обращая внимания на причитания Питера. – Возможно, задето что-то внутри.

– Я чувствую себя нор… нормально, – еле повел языком юноша, почувствовав резкую слабость в теле. Губы его были безумно бледными, и все внутри Дрейка холодело лишь от одной мысли, что Питер может потерять сознание, а вместе с ним и возможность вновь открыть глаза.

После третьего клочка рубашки Лоуренса та перестала алеть при первом же прикосновении к коже Питера, так что Дрейк решил вздохнуть спокойней:

– Надо выбираться отсюда.

– У нас же есть корабль… Поплыли отсюда, – Питера кумарило, но он старался держаться из последних сил и не погружаться в манящий сон, что-то подсказывало ему, что такому повороту событий Дрейк не обрадуется.

– Мы не можем привести в порядок целый корабль, Питер. Не вдвоем, – осторожно заметил Лоуренс, держа в своих ладонях белое лицо, без капли крови на таких мягких щеках.

– Но мы можем попытаться… Или ты что предлагаешь? – Питер зевнул, клацнув зубами, и с удовольствием положил свою голову в руку Дрейка, чуть прикрыв веки.

– Предлагаю тебе не спать, а окунуться в воду. Сразу бодрость духа появится, после холодненькой водички. – Будь ситуация куда менее сложной, Лоуренс бы на эти слова обворожительно улыбнулся Питеру, но мужчина понимал, что эти мгновения очень опасны и сейчас разве что судьба этого хрупкого и нежного юноши решается…

– Поплавать хочешь? – Питер дождался кивка. – Ну, ты здесь капитан, так что… Ладно.

Видимо, юноша не до конца осознал саму мысль Лоуренса Дрейка, потому что когда он упал в такую ледяную и уже практически родную стихию, когда его толкнул мужчина с борта корабля, то громко завопил:

– Да что это такое!

Он сматерился пару раз, прежде чем успокоился, и увидел плывущего рядом с собой Дрейка.

– Всех парней стоит сюда довести. Вся команда нужна, чтобы корабль тронулся с места, – сказал на это Лоуренс, выслушав весь спектр возможных ругательств в исполнении юноши восемнадцати лет.

Выбраться оказалось проще, чем попасть внутрь: отплыв в правую сторону от «Черной Крови», они наткнулись на небольшую каменную дорожку, ведущую вдоль всей пещеры, что была выше уровня воды, и, проплыв вдоль нее немного, парни смогли взобраться наверх и выйти на свет. Столь простую и элементарную дорожку из камня скрывали размашистые ветви деревьев, но стоило только им обоим выйти из этого грота, как в глаза ударили яркие безумные краски: зеленый, коричневый, черный и… красный?

– Огонь, – успел только воскликнуть Питер, повернувшись лицом к оставляющему заметную отметину возле тайного входа Дрейку.

– Огонь? – повторил слово юноши капитан, сразу не поняв, к чему ведет Питер, но когда он перевел свой кристально чистый взгляд вперед, в самую чащу леса, то увидел, как сквозь зеленую крону деревьев проскальзывают языки пламени, что находился вдалеке.

На мгновение они оба замерли. Громкий девичий вопль ужаса разрезал напряжение, что витало в воздухе, взорвав его в одночасье.

– Виктория, – сжал ладонью собственный рот Питер, почти тут же сорвавшись с места.

Дрейк последовал за ним незамедлительно.

К самому главному пиршеству они уже опоздали: местные жители острова хмуро отступали, жавшись друг к другу, а вся команда «Ласточки» стояла возле небольшого самодельного места принесения в жертву. К смертному одру – обрубному и обтесанному деревянному стволу – была привязана Виктория. Плотная зеленая веревка перемотала все ее тело, так что девушка не только не могла и дернуться, но и вся ее одежда так прилегала к миниатюрной фигурке, что не осталось сомнений уже ни у кого, к какому же полу она принадлежит… Но все бы ничего – да вот хворост у ног девушки уже во всю подходил к ногам Виктории, а какой-то мистический круг возле самого места сожжения наверняка далеко не одной такой невинной жертвы, полыхал не менее ярко, чем сама Виктория в будущем.

– Да что же мы стоим-то! – в сердцах воскликнул кок. – Она же пропадет.

– Надо что-то делать! – сказал кто-то из толпы пиратов, по голосу он был похож на Уилла.

Но никто не двигался с места, смотря на то, как бешеное пламя все больше разгорается…

Питер кинулся вперед, отталкивая пиратов в стороны…

Бил вошел в огненное кольцо первым. Просто кинулся в самую гущу, выставив локоть перед лицом так, чтобы его прикрыть, и разве что Дрог успел поймать воздух после того, как Бил скрылся в дымящем мире жара и крови.

– Черт, нет! Бил! – крикнул Крот, пока Уилльям следил за тем, чтобы аборигены продолжали отступать.

Один из близнецов хотел было кинуться следом за Билом, но его в невыносимые тиски собственных рук заточил Бэстфорд. Ошарашенного же Питера, тоже незамедлительно ринувшегося вперед, схватил уже сам капитан, шепнув на ушко:

– Если Бил сгинет, то уже ничему не поможешь. Но тебя лишиться в придачу я не могу…

Прошло пару мгновений. Тридцать секунд. Все в ужасе смотрели на горящее месиво, и в искрящемся дыму не могли разглядеть и движения. Никто и не догадывался, что происходило в самом центре. Даже местные жители словно бы замерли на своих местах, повытягивая шеи и смотря не без интереса на огненно-дымную завесу.

Казалось, что алые языки резко расступились перед несущим на своих руках девушку парнем. Виктория тяжело дышала, а вся ее одежда пропахла сажей, но чувствовала она себя лучше, чем выглядела. Бил походил на настоящий призрак из сна: взгляд его предельно серьезен, а блестящие и растрепанные волосы, словно настоящее продолжение бушующей позади него стихии. Щеки и немного шея Била были измазаны чем-то черным, возможно дымом, но в целом он выглядел по-настоящему спокойным и не истерзанным огнем.

На мгновение он показался Дрейку кем-то другим… Опасным, умудренным, властным и серьезным. В одной руке Бил осторожно сжимал рукоятку самодельного ножа, видимо выкраденного у кого-то из жителей острова, которым он перерезал веревки, и Лоуренс второй раз обрадовался, что не позволил Питеру кинуться в самую гущу, ведь Бил явно действовал продуманно.

Что удивляло.

– Феникс, – сказал восторженно Крот, и в этом с ним были согласны все пираты.

День медленно подходил к своему концу, а вот люди, что все больше шептались и явно не были рады такому повороту сюжета со спасением жертвы их богам (почему-то Дрейк представлял на месте одного из них Рэкхема). Так что назревал неплохой конфликт, и в руках людей Лоуренса совершенно не было никакого оружия, в то время как у аборигенов хоть парочка колюще-режущих в руках да встречалась.

35. Куш

Капитан провел ладонью по лицу, так что легкая щетина на щеке поколола его кожу, пока он думал. Дрейк с пару минут внимательно изучал как всегда витающего где-то в своем мире Била. Что-то не вязалось с тем образом, врезавшимся под корку мозга Лоуренса после ярких и даже огненных событий на острове…

Безумные кадры из недалекого прошлого заскользили перед взором капитана: вот аборигены острова перешептываются друг с другом, решая, когда же напасть, а вот Бил аккуратно передает потерявшую сознание девушку на руку Бэсфорду, и уже в следующую секунду стоит ожидать настоящей бойни, а не того, что… Бил ловко выхватывает из верхнего кармана куртки Уилльяма фляжку, и пока главный вор на всех кораблях Дрейка в ужасе следит за действиями самого спокойного пирата из всех ранее знакомых, этот рыжеволосый юноша роняет пару капель крепкого коньяка на лезвие своего неказистого оружия.

Что-что, но пылающий клинок с огненными языками пламени в руках парня, что пару секунд назад вышел из страшного алого кольца жара и дыма, выглядит поистине впечатляюще. Даже для знающих парней, что уж говорить о достаточно впечатлительных жителях острова.

Наверное, только поэтому корсаров отпускают без настоящей бойни. Разве что не пытаются Билу принести что-нибудь в жертву или какой дар вручить… И то хорошо.

Целой группе мужчин и одной девушке без возможности помочь и прийти в себя после тяжелого вечера не составляет особого труда заставить работать застарелый механизм пинаса «Черная Кровь». Джона, пирата и главного источника всех возможных проблем и радостей, связанных с золотым дном корабля, связывают получше «заботливые» руки Уилла, так что шанса как-то вырваться из этих пут у мужчины быстро устремились к нулю. Было решено оставить Рэкхема у входа в пещеру, дабы беднягу нашли те, кто прежде ему поклонялся, а без золотых слитков этот мужчина быстро падет в их глазах и вряд ли ему прикажут долго жить. Но, как верно подметил Питер, все же это будет гуманней, чем оставлять смутьяна на корабле, а после отдавать в руки офицерам, ведь он определенно тронулся тут умом… Иначе объяснить то, что достаточно сильный и опасный пират заперся на рабочем судне в глуши острова, обезопасившись входом с тайными ловушками и спусковыми крючками, и решил утопить свои годы жизни в алкоголе, сидя на верхней палубе пинаса, нельзя. И как ни старался Дрейк, придумать что-то менее опасное для уважаемого пирата, пусть и выглядящего сейчас как оборванец и безумец, он не смог и согласился с предложенным Питером и Уилльямом вариантом, оставив беднягу на растерзание или благоговение толпе.

Многое поистерлось из памяти, выделяя куда более важные детали прошлого, так что Дрейк, вдыхая аромат свободы вместе с дурманящим бризом, что ластился к телу мужчины сквозь одежду, занялся обдумыванием более интересных моментов. Особенно теперь его беспокоил потрескавшийся образ Била…

Этот солнечный зайчик, яркое пятно среди серых будней и морских просторов – юноша с огненно-рыжими волосами – сейчас выглядел совершенно обычным, ничем непримечательным пиратом, с потерянным взором, забавными веснушками на носу и заливистым смехом. Но Лоуренс припоминал, прокручивая в голове иное поведение Била. И особенно различия были заметны в моменты серьезной опасности, когда корабль Дрейка сталкивался нос к носу с судном какого-нибудь государства и бойня была неминуемой.

Но мыслям капитана не было суждено продолжиться, потому что перед мужчиной предстал во всей красе главный возбудитель во всех смыслах этого слова. Питер вальяжно облокотился на край борта корабля, с нескрываемым озорством взирая на Дрейка:

– Ну что… Лоуренс, как я и предсказывал – мы получили несметные богатства, просто оказавшись в нужном месте. С минимумом потерь с нашей стороны.

– Если ты считаешь, – приподнял одну бровь мужчина, – что «Ласточка» – мелочь, то может быть.

Питер запустил руку в свои чуть мокрые волосы, тяжело выдохнув, сказал:

– Забыл. Но куда важнее, что ты думаешь, будет с Джоном Рэкхемом на острове? Мы же его там оставили.

– И это, кстати, было твое предложение, – слабо усмехнулся Лоуренс, потирая от усталости глаза и даже зевнув. – Но смею предположить, что с ним все будет в порядке: все-таки его мозг разработал те механизмы, что пропускали нас от блока пещеры к следующему. Его конструкции поражают фантазию, так что – он справится.

Сделав такой вывод, Дрейк даже сам внутренне воодушевился, потрепав Питера по голове. Юноша сразу подобрался, перестав сверкать заигрывающей улыбкой на своих устах, и перевел разговор в более серьезную сторону, словно бы намекая, что не считает себя ребенком и такое поведение в его адрес неприемлемо:

– Теперь вся команда в курсе золотого дна на судне, и все веселятся, рассуждая на тему того, что будут делать со своей частью куша.

– Ты интересуешься насчет того, как я собираюсь делить золотые монеты?

Питер отрицательно тряхнул головой:

– Совершенно нет. Все уверены, что ты распределишь наиболее верно долю каждого, но… – юноша нагнулся, став говорить на полтона тише, – меня все это пугает.

– В плане чего? – удивился Лоуренс, теряя нить мысли Питера.

– Многие намекают… Пока лишь намекают, – зачем-то выделил эту часть информации демоненок, сверкая таинственным взглядом, – что желают сойти с корабля со своей долей в ближайшем порту.

Что сплотило коллектив пиратского судна «Ласточки» Лоуренса Дрейка? Желание разбогатеть. И теперь, когда основная и, в принципе, единственная цель существования этого сборища корсаров была достигнута… Дрейк по-настоящему познал ужас капитанской жизни, когда возможность скорого расставания не только с любимым кораблем, который давно уже истлел где-то на горизонте бытия, но с командой в целом слишком близок из-за собственных достижений!

С болью в сердце Дрейк обвел уставшим взглядом всех своих людей, что весело и столь дружно обсуждали свою победу, этот момент настоящего апофеоза жизни пирата, и внутри у мужчины все сжалось, и вместе с чувством утраты он ощутил настоящее отчаяние. Ровно на пару секунд, пока Питер не положил ему на плечо свою ладонь.

– Я всегда буду рядом, – на грани слышимости произнес юноша, ласково улыбаясь.

Лоуренс вернул улыбку этому единственному солнышку в его жизни, и, немного подумав, мужчина хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание:

– А теперь я бы хотел обсудить с вами, дорогие мои, куда же мы отправимся с таким безмерным кушем?..

Мысли Дрейка потонули в общем радостном гуле, и где-то на задворках сознания промелькнула идея того, что будь он на своей «Ласточке», то такая проблема бы не возникла.

36. Борьба

И все же Дрейк остановился на той мысли, что постоянная смена «дислокации» или иначе – кораблей, на которых стала путешествовать его сплоченная команда сильнейших пиратов во всем мировом океане, и привела к тому, что он стоит посреди огромной улицы одного из основных городов Великобритании без подмоги в пару десятков рук своих людей позади.

Почему-то при выборе провинции, в которой пути всех пиратов разойдутся в стороны, юные и не очень корсары оказались предельно однотипны, из раза в раз говоря одно и то же название города.

Лондон. Алыми нитями сердца были изрезаны пульсирующие линии этого места, куда всех людей Дрейка в одночасье потянула судьба. Лоуренс в тайне мечтал, что его люди выберут совершенно разные точки, до которых он бы выбрал извилистый запутанный путь длиной в годы, но… Все его кристальные желания разбились о суровую действительность, и считанные дни, прежде кажущие слишком однотипными в жаре палящего над головами солнца и соленого от воды воздуха, стали одновременно пыткой и раем. Лоуренс искренне боялся того мгновения, когда все его родные и близкие лю… нет, друзья – именно друзьями стали ему эти парни и одна веселая девчушка, уж часто теперь недвусмысленно напоминающая о встрече Дрейка и Питера в неком лесу голыми, – его покинут, и их скорая, или не очень, потеря омрачала светлые будни капитана на чужом корабле.

Но как бы он ни думал о том дне, когда столь нужные сердцу люди выйдут из-под его крыла, Дрейк все равно оказался ошарашенным настигшей его мыслью посреди шумного Лондона. Осознание факта, что все… все его люди теперь бродят поодиночке в этом мире, ошеломила его. Дрейк словно бы задыхался собственной болью, а камень стен красивых ажурных домов прекрасного и от этого такого чуждого натуре пирата Лондона словно бы давил на мужчину.

Питер осторожно коснулся тыльной стороны ладони Дрейка, напоминая мужчине о своем присутствии. И лишь простое присутствие этого сущего демона привело в чувство капитана без корабля. Капитана без команды…

– Пойдем, выпьем что, Лоуренс, – игриво подмигнул юноша ему, подбрасывая в воздух горсть перелитых в обычные монеты.

– Например, чаю? – подхватил веселый настрой Питера Дрейк, касаясь указательным пальцем кончика носа юноши.

– Шутите? – почему-то перешел на «Вы» Питер, удивленно моргнув.

– Нет, – оскалился Лоуренс, с удовольствием маньяка меняясь в привычных позициях мучителя и жертвы в словесных перепалках с этим дерзким созданием. – Я совершенно серьезен. Здесь подают необыкновенный чай.

– Ну, раз мы по-сумасшедшему богаты, то было бы куда интересней… – начал было Питер, но Дрейк не дал ему продолжить, схватив за ворот рубахи и почти с силой втолкнув в ближайшее кафе под открытым небом.

Присев на красивый стул с резными железными прутьями, выгнутыми в виде обвивающей ручки и ножки предмета мебели лианы, Питер не без улыбки осторожно проследил за реакцией окружающей их элиты Лондона. Юноша смел заметить, что это место, как и словно бы любое на каждом квадратном метре этого города, было пропитано аристократией и вживленным под кожу и камень великолепием. В каждом жесте, взгляде, шорохе длинных нежно-лиловых подолов платьев дам и тканей на серо-бежевых костюмах мужчин чувствовалось некое превосходство, которым было пропитано все – от обычного белого стакана на блюдце с тонкой золотистой каймой до пенсне в руках старца в дальнем углу кафе.

И в столь чинно-благородном месте резко выделялись на общем размеренном фоне спокойствия и неторопливых разговоров потрепанные Питер и Дрейк, предпочитающие носить одежду из темной или черной ткани. Будто сброшенные прямо с другой планеты: загорелые, с ярким взглядом, полным скрытых надежд и возможностей, поистрепанные путешествием по разным водам и частично счастливые… Частично, потому что их компания была неполной. Дрейку вполне хватало одного Питера, но из души словно вырвали клок, как и тогда, когда они оставили тлеющий оплот своих юношеских пристрастий в лице «Ласточки» на горизонте.

– Что будешь заказывать, Питер?

Официант, подоспевший как раз вовремя со страницей меню, замер на месте, с нескрываемым интересном разглядывая колоритную парочку пиратов. Несмотря на то, что и Дрейк и Питер сменили свою привычную одежду на более подходящую случаю и месту своего пребывания, в их облике и манере поведения то и дело проскальзывали привычные пиратскому быту словечки и жесты.

– Думаю, я бы хотел попробовать местный сорт чая Lapsang, – задумчиво отозвался Питер, резко подобравшись, и с легкостью стал походить на любого другого привередливого и чистокровного дворянина.

Собранный в китайской провинции и высушенный над тлеющими углями изысканный чай оказался как раз кстати. И вскоре заливистый яркий смех Питера разносился по кафетерию, отчего воздух будто напитывался теплой энергией и искрился в лучах полуденного солнца.

За какие-то три часа Дрейк успел обойти вслед за неугомонным юношей четверть Лондона, побывав в таких местах, что ему и не снились.

Питер шел впереди, размахивая руками и что-то отчаянно рассказывая Лоуренсу, пока последний нес бесчисленное множество покупок – забавные безделушки, что должны были украсить теперь их корабль. Солнце играло в темных волосах юноши, и Дрейк бы душу отдал за то, что единственным их опасением была солдатня, снующая по узким улочкам города, но…

Высокий статный мужчина с проглядывающей сединой на голове, добавляющей его темным как смоль волосам стальной оттенок, резко схватил Питера за кисть, дергая к себе.

– Александр виконт Дэ Лякруа Третий, – рявкнул он, как какую-то заранее заготовленную речь. – Что вы здесь делаете?

Дрейк замер на месте, перестав дышать. Воздух вокруг словно заискрился, в мгновение накаляясь до невозможного предела. Сердце же, наоборот, не сбавило свой ход, а сорвалось в безудержный пляс, сметая все на своем пути…

– Папа́? – удивленно успел пробормотать прежде, чем мужчина размахнулся и с силой ударил Питера по правой щеке.

– Как ты, ничтожное дитя, посмел только… – темные глаза неизвестного пылали огнем, а находящаяся подле него женщина в розово-бирюзовом платье испуганно закрыла свой рот, в ужасе переводя взор с одного родного ей мужчины на другого. – Сколько лет тебя не было? И тут вдруг явился.

– Я не… – хотел было что-то сказать юноша, но отец свирепо прервал его очередной пощечиной. Щека Питера вовсю алела от стыда и боли, пока он прижимал к ней свою ладонь.

– Столкнулся с очередными трудностями и сразу же решил вернуться под родительское крыло? – нависал над Питером мужчина, сжимая руки в кулаки. Шея напряглась так, что ему пришлось ослабить ворот своей белой рубашки, прежде чем продолжить вбивать в мозг неразумного ребенка свои догмы:

– Повезло тебе, что мы с мама́ прибыли в Лондонское поместье! Иначе бы кто еще, кроме нас, узнал тебя в этом… оборванце.

– Александр, деточка моя, – сдавленно проговорила женщина, выглядящая не старше и тридцати. По ее щекам лились слезы, от которых у Дрейка внутри все сжалось.

– Мам, не начи…

Очередной удар по теперь правой щеке прервал просьбу Питера остановить причитания. Мужчина дернул на себя убитого и раздавленного морально юношу и тут же повел за собой, что-то громко и грубо доказывая…

Слова этого достопочтенного господина потонули в жаре мыслей Лоуренса. Он видел лишь поникший взгляд такого привычно яркого и бойкого Питера (или же Александра?), который словно бы прощался с ним одним лишь своим взором.

Стук сердца отсчитывал секунды до…

Дрейк не мог поверить в происходящее, но прямо перед его носом посреди многолюдной улицы Лондона у него уводили главное сокровище – Питера. Словно в усмешку над капитаном напоследок Питер обернулся, одними губами сказав «не иди за мной», и вновь опустил свою темную макушку.

Солнечный диск медленно плыл по небосклону, мягко ложась на каменную кладку улочек основного города Англии, но его золотистые лучи уже не радовали Лоуренса. Капитан никогда прежде не чувствовал себя столь разбито, столь покинуто, столь одиноко…

Он резко ударил кулаком по стене ближайшего дома, выронив из рук деревянную статуэтку слона, что они купили вместе с Питером с получас назад, и бессильно застонал. Люди пугливо сторонились странного красивого мужчины, что устроил настоящее преставление, на долгие месяцы вперед став главной темой для общения целого квартала Лондона, но все это было неважно Лоуренсу. Он просто не мог унять ту зияющую дыру внутри, что появилась, как только Питер скрылся за углом.

Да. Дрейк всегда знал, что Питер не обычный парнишка, и совершенно другое имя тоже не удивило его. Обижаться за невинную или опасную ложь было глупо и по-детски, так что подобные мысли Лоуренс сразу откинул в сторону. К тому же он ожидал такого поворота. Его разве что это дворянское «виконт» несколько поразило капитана без команды.

Корабль, команда и теперь это… Все меркло в сравнении с потерей Питера. Пока подле Лоуренса был Питер, мужчина чувствовал себя куда лучше. Он верил в то, что все еще впереди, что есть шанс вырваться из порочного круга, но тут его единственный огонек в ночи померк.

– Нет! Я так просто не сдамся! – привел сам себя в чувство Дрейк, вспоминая слова Питера в тот знаменательный день, когда они не только нашли сокровище, но и стали едины.

«Да любой год с вами важнее миллиона жизней с родителями»…

Наверное, Лоуренс стал собственником. Иначе объяснить сильное желание вновь владеть жизнью Питера мужчина не мог. Ведь, случись такое чуть раньше, забери Питера родители раньше, Дрейк бы страдал, но не посмел бы и думать о том, чтобы вернуть мальчишку к себе. Возможно, он бы скучал и даже чересчур сильно, но не смог бы тягаться с родителями. Не позволил бы себе, вот только не сейчас.

Сейчас он был готов драться ради своего главного сокровища – Питера. И уж потом, по ходу дела, он поймет, желает ли Питер своего «спасения» из рук отца и матери. Но если Дрейк не попробует – он себе не простит.

К тому же в рукаве Дрейка припрятан один существенный козырь. Ведь не только у Питера есть тайны…