Текст книги "Кот для Капитана (СИ)"

Автор книги: Akira Honey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

27. Разрушение

Утро наступило невозмутимо, несмотря на все желания Дрейка вовсе не открывать глаза и дальше находясь в приятной тишине безмолвия мира Морфея. «Будильник» в лице Била получил от капитана полет подушки по вполне объяснимой траектории – в успевшую закрыться дверь. Но рыжеволосый корсар был не так прост и вернулся спустя пару мгновений, все же напоминая своему капитану, что солнце в зените, а дел по горло.

Лоуренс умылся, приоделся и вышел на главную палубу, где уже во всю работали его люди, снуя туда–сюда. Но взгляд капитана тут же наткнулся на стоящего в кругу юных пиратов Питера. Демон, что ворвался в сердце и жизнь мужчины, выглядел счастливым, как никогда. Он что–то рассказывал Виктории, похлопывая девушку по плечу, и та в ответ улыбалась, смотря на Питера если не влюбленным взглядом, то с благоговением точно.

Настроение Дрейка упало ниже дна «Подкидыша». Он прошел мимо группы Питера, что состояла из новичков и парочки старых пиратов.

– Он ребенок. Это нелепо, – проговорил мужчина, положив ладони на борт галеона.

– Что именно «нелепо», капитан? – поинтересовался взявшийся из ниоткуда Уилл. Он приподнял одну бровь и смотрел на Лоуренса не без привычного скептицизма, сейчас бьющего по самолюбию сильнее, чем в иные дни.

– Этот… корабль.

– Вы выглядите разбито, несмотря на прямую спину и строгий голос. Но… – парень замялся, ведь он не привык быть тем, кто успокаивает, и не знал, какие именно стоит сказать слова в такой ситуации. – Мы верим в вас, капитан. Что бы ни было.

Лоуренс удивленно взглянул на самого необычного своего человека в команде пиратов. Он взял этого темноволосого парня к себе на «Ласточку» пять лет назад и ни разу не усомнился в том, что сделал это сгоряча. Уилльям оказался нечист на руку, был готов обмануть своих в любое мгновение, но все же умело орудовал шпагой и разве что в бою всегда прикрывал чужую спину. Но именно сейчас, в столь трудное для всей команды время, Уилл показал свою истинную природу, из–за которой он и вступил в ряды корсаров Дрейка.

– Спасибо, Уилльям, – ответил на это Лоуренс, слабо улыбнувшись.

– Не пристало капитану появляться ближе к обеду и выглядеть как убитая чайка, – закончил в привычной ему манере парень, подмигнув капитану и скрывшись как можно скорее из виду, чтобы не получить за дерзость парочку веских слов.

– По–моему, я развел тут полную анархию, – устало заметил Дрейк. Он повернулся лицом к открывшемуся взору любого корсара представлению: Питер в очередной раз что–то рассказывал, бурно жестикулируя.

– А никто не должен обучать нашего достопочтенного Питера Августеннейшего? – спросил громко Лоуренс, сложив руки на груди.

Все замерли на месте, и кто–то в толпе его людей даже икнул от удивления.

– Крот и Дрог, я хочу видеть результаты – их нет, – обратился на мгновение к близнецам капитан и взмахнул рукой, поманив пальчиками. – Дайте мне оружие, я сам проведу экспресс–обучение для Питера.

– Капитан… Слишком рано ожидать великих свершений от нашего сказочника Пэна, – заметил Дрог, выйдя вперед и выглядя при этом очень озадаченным просьбой Дрейка подать ему шпагу, ведь та висела у него на бедрах. Не иначе как очередная игра?

– Вы требуете слишком многого, капитан, – встряла в разговор мужчин Виктория, не понимая, что этим только злит Лоуренса. Ревность могла перекрыть в нем разум за считанные мгновения. Особенно после вчерашнего.

– Вы так считаете? – усмехнулся Дрейк и, не встретив должного понимания со стороны своих людей, добавил: – Хорошо. Я дам срок – до завтрашнего вечера. Тогда–то мы и проверим возможности нашего славного Питера Пэна, который, если судить по его второму имени, обязан летать, а не просто разить.

– Шкодник, за что он к тебе так? – удивилась Виктория, обратившись к Питеру.

– «Шкодник»? – с сарказмом повторил кличку капитан, внутренне вскипая. – Я запомню это имя. Ладно. Я буду ждать завтрашней проверки ваших возможностей, Шкодник.

Последнее слово он выделил особой интонацией. На этом разговор был закончен, а прежняя и без того не веселая атмосфера сменилась даже некой апатией. Хотя власть на корабле вновь вернулась в руки капитана, что тоже было немаловажным фактом.

Монстр. Демон, пробравшийся в самое сердце капитана – вот кого видел на месте Питера Дрейк этим утром. Он прокрутил в голове события последних дней, и огромной проблемой всплыл возраст юноши с пьянящим взором карих глаз. Питер не просто слишком юн для Лоуренса Дрейка, он еще и из богатой семьи, которая знакома с великобританскими царственными особами. А все это, все эти пиратские выходки и побег из дома – лишь детская блажь.

На месте Дрейка нелепо было бы ожидать, что столь несерьезный юноша, как Питер, может относиться к капитану иначе, чем к очередной интересной и забавной главе в своей бурной жизни корсара. Иначе бы он не давал Лоуренсу причин для ревности, столь мило общаясь с влюбленной в него Викторией… Правда ведь?

Мужчина сжал руки в кулаки и, следуя за неуемным в последнее время Билом по галеону, изучал имеющийся на борту «Подкидыша» военный арсенал, а также количество бочек с засоленной солониной. Как выяснилось, на дне корабля оказалась разве что квашеная капуста и немного вина 1673 года. Под общее улюлюканье Дрейк открыл пару бутылок красного, распив их в кругу своих самых близких друзей и соратников – корсаров. Пираты приняли такой подарок от своего капитана с уважением и благодарностью, слушая его грустные истории и засыпая под размеренный голос Лоуренса ближе к полуночи.

– Неужто в этом есть какая–то прелесть? Запивать собственное горе? – заметил Питер, цокая языком.

Дрейк ему ничего на это не ответил, надеясь, что утром все проблемы и правда рассосутся сами собой – алкоголь делал свое темное дело.

Обычно имеющий иммунитет на воздействие напитков под градусом, Лоуренс еле открыл глаза, когда очнулся на следующий день в своей новой каюте.

– Да чтоб тебя… – высказал он вслух все, что думает насчет таких вот попоек со своей же командой. – Стоит прекращать спаивать самого себя и остальных – не оберусь проблем.

С этого дня негласный закон об алкоголе вновь вступил в силу, но добродушные беседы Дрейк зарекся проводить чаще, чем раз в неделю.

В заботах о новом корабле и расчетах того, где находится судно в Тихом океане, день пролетел незаметно, и ближе к вечеру Лоуренс вовсе позабыл о том, что желал проверить способности грустного и хмурого, как грузные тучи на темном небосклоне, Питера. Виктория хотела было напомнить Лоуренсу Дрейку о том, что он обещал провести личный урок с юношей, но ее вовремя остановил Бэсфорд. Лишь на следующий день капитан поймал себя на мысли, что пропустил нечто важное вчера…

– Питер, – позвал разминающего плечи юношу капитан, привлекая к себе всеобщее внимание, потому что в последние дни словно бы забыл о существовании Питера на корабле, – по–моему, я упустил то время, когда нам следовало скрестить шпаги. Никто не напомнил мне.

– Я с удовольствием займусь вами, капитан, прямо сейчас же, – оскалился уже явно изголодавшийся по общению с Лоуренсом Питер.

Не раздумывая и секунды, юноша выхватил у своего зазевавшегося учителя короткую рапиру и направился на своего капитана. Атмосфера на «Подкидыше» вмиг изменилась…

Дрейк усмехнулся такой прыти Питера и с удовольствием оголил свою шпагу, выставляя оружие вперед и тут же отбивая первый колющий удар юноши. Но почти тут же улыбка пропала с лица мужчины, так как, несмотря на некоторое незнание боя, Питер оказался как всегда юрок и быстр, так что почти тут же напал вновь, уже в самый последний момент изменяя направление своего клинка. Лоуренсу понадобилось все его умение владения шпагой, чтобы и в этот раз успеть поставить блок от удара юноши.

Скрежет метала и тяжелые вздохи. Поздно до Дрейка стало доходить, что он постоянно отбивается от ловких атак юноши, с каждым взмахом рапиры Питера отступая назад. Капитан нахмурился, замечая боковым зрением, что остальная часть команды с нескрываемым интересом следит за разворачивающимися событиями.

Плохо дело… Лоуренс резко сделал выпад вперед, схватил Питера за кисть правой руки, почти выбивая из нее рапиру, и тут же оттолкнул юношу от себя, так что тот еле удержался на ногах. Кареглазый мальчишка на мгновение замер, ошарашенный внезапным порывом Дрейка, а потом быстро перекинул свое оружие в другую ладонь, скрестив рапиру со шпагой. Лоуренс невольно засмотрелся на то, как Питер разминал свою кисть после небольшого поражения в пылу битвы, что дал ему время на восстановление сил.

Силы были на стороне Дрейка, как и трезвость разума вместе с опытом, но дерзость и пыл не давали Питеру отступать, делая его если и не равным Лоуренсу противником, то хотя бы достойным.

Питер двигался не как обычный пират, он разил не с подковыркой или обманом, а словно выбирая лучший ракурс и пути удара, предопределяя возможные действия своего противника. Капитан успевал отбиваться и нападать разве что из–за быстроты реакции и того, что он успевал за считанные мгновения замечать изменения в еле уловимых движениях юноши.

– Ну, что? Не так плох? – привычная дерзкая и даже злая улыбка коснулась губ Питера, когда он уклонился в сторону, избежав укола кончиком клинка в грудь, и… контратаковал.

Оружие Питера было короче, как и рост… Явное слабое звено при большой дистанции, когда Дрейк мог ударить и разить с большей возможностью попасть по юноше, но... Огромный плюс, если при близком «общении», так как небольшая рапира куда маневренней.

Проведя кончиком своего оружия вокруг шпаги мужчины, Питер надвигался на капитана, как настоящий хищник, загоняющий свою кусачую добычу в угол. Он уже вкушал, чувствовал этот запах победы, и пугающая улыбка не исчезала с его лица. Юноша схватил Дрейка за руку, дернув на себя, так что мужчина чуть было не упал в его объятия. Капитан успел оттолкнуться от Питера, коснувшись его плеча, и… выпрямился уже без оружия.

– Еще рано что–то говорить, – отозвался Лоуренс, помассировав плечи.

Капитан мог попросить любого из своих людей дать ему шпагу или любое другое оружие, но он не стал. Не хватало еще и дальше показывать всем свою слабость перед юнцом!..

Хотя Дрейк в тайне даже от самого себя признавал, что Питер для новичка бьется на удивление хорошо и качественно – как настоящий пират. Лоуренс не видел, как последние два дня изнурял себя постоянными тренировками этот бойкий юноша.

– Посмотрим. Не вы ли без оружия, капитан? – усмехнулся на это Питер.

Питер был зол. Это чувствовалось в его движениях, в яростном взгляде сверкающих в вечернем сумраке глаз, в бешеной улыбке, играющей на устах… Он выглядел безумцем, добравшимся до сладкого.

И этот Питер пугал Лоуренса. Мужчина не узнавал в этом юноше того милого и дерзкого мальчишку, что три года назад вступил на его «Ласточку», кротко пряча взгляд за темной челкой. Эта резкая смена заставила капитана ужаснуться на пару мгновений.

В последнюю секунду Дрейк взял себя в руки, ведь если он сам сделал юношу таким, то ему же и исправлять свои ошибки…

– Чего стоим, кого ждем? – спросил Питер, разворачиваясь и собираясь остановить свой удар прежде, чем кончик лезвия прикоснется к телу мужчины, но замер на месте.

Лоуренс был далеко не так прост – годы опыта давали свои плоды. Все–таки он не был из тех капитанов, что отдавали всю грязную работу своим людям, и даже без шпаги Дрейк представлял собой кладезь знаний.

Раскрытой ладонью мужчина перенаправил удар Питера от себя в другую сторону, легко уходя от рапиры, и тут же заломил руку с оружием за спину юноши, заставляя его выронить на борт корабля.

– Пока ты еще слишком юн, чтобы противостоять мне, – сказал на ушко Питеру Дрейк. Возможно, интимней, чем ему хотелось бы.

Юноша отошел от мужчины, когда тот выпустил его из кольца собственных рук, потирая кисти, и заметил:

– Как и стоять рядом, да?

Дрейк хотел было что–то ответить Питеру, но тот скрылся за спинами взявшихся словно из пустоты друзей.

Капитан остался стоять посреди палубы, одновременно в кругу и в полном одиночестве.

На небе медленно засверкала десница солнца – луна, ласково касаясь своим холодным светом лица мужчины.

28. Свои/чужие проблемы

Когда исчезает та нить, что связывает два сердца? В какое мгновение все меняется и одни чувства становятся точной противоположностью тех, что были прежде?

Дрейк не знал ответа на эти сокровенные вопросы.

Он лежал на своей постели, закинув руки за голову, и думал. В голове не появилось ни одной светлой мысли, ведь вскоре пиратский корабль должен был причалить к пустынному безымянному острову, который находился к ним ближе всего. И Дрейк должен был признать два факта: он не уверен, что они смогут найти там что-то по-настоящему съестное, и… его это мало волнует.

Куда больше, чем все перипетии судеб, его беспокоит некий кареглазый юноша с дерзким нравом и шкодливой улыбкой. Лоуренс не мог не признать того, что Питер изменился. Изменился не в лучшую сторону, и его поведение в последний раз серьезно испугало капитана.

Он видел боль за этой злостью. И это стало отправной точкой безумия Питера, сквозившее во всех его движениях. Даже взгляд прежде таких притягательных глаз казался теперь Дрейку кровавым, жаждущим страха.

– Что это, как неправильно построенные отношения? – озвучил вслух свое предположение Лоуренс, переворачиваясь на правый бок.

Глаза слипались, и усталость вкупе с внутренними переживаниями все же сделали свое – и Дрейк погрузился в неспокойный сон.

– …Сейчас же поднять паруса. Мы должны вернуться обратно! – воскликнул Питер, сверкая взглядом, полным скрытой ненависти.

Дрейк попытался сказать что-то, воспротивиться этому решению юноши, но почувствовал, как вязнет в плотной жиже, напоминающей по консистенции желе. Он хотел было открыть рот, но понял, что не может этого сделать, потому что меж зубов ему засунули веревку, сильно ее натянув, и любое движение губами приносило сильную боль…

Капитан дернулся, не понимая, что происходит, и запоздало понял – его всего связали, так что он и дернуться не мог без натяжения сковывающих пут.

«Что происходит?» – промелькнуло в мыслях Лоуренса, пока он в ужасе следил за тем, как еще более безумный и от этого опасный Питер отдавал четкие и властные указания его же команде.

– Вперед, мальчики! Мы же не потерянные дети, – кричал юноша, ухмыляясь, и каждый раз дожидался ответа от толпы взбудораженных его словами корсаров. – Мы не можем оставить наше достояние – нашу Адскую Удачу – в руках этих извергов, что достойны смерти?!

– Да! – сказала Виктория, поднявшись на неровную поверхность края бортов корабля, держась лишь за одну из веревок мачты. – Мы не трусы!

Злой Питер улыбнулся словам девушки и подал ей свою раскрытую ладонь, помогая вновь спуститься на палубу:

– Я – Питер Пэн. И не позволю нам кануть в небыль от неумелого правления нашего несносного капитана!

– Мы поможем тебе, Питер! Мы справимся! – кричали остальные…

«О чем вы только говорите, дети!» – продолжал мысленно ужасаться происходящим Дрейк. Он повел плечами, стараясь выпутаться из заклятия связанных веревок, но ничего не вышло.

– Но для начала… – Питер сделал небольшую паузу, переведя свой яркий взор темных глаз на Лоуренса, которого приковали к главной мачте, – мы избавимся от балласта.

– Пусть пройдется по доске! – вторил его словам кто-то.

Веки Дрейка налились свинцом, и он со страхом в сердце подался этому желанию… закрыть глаза и вновь уснуть. Во сне.

Джек сидел подле капитана. Лоуренс огляделся: обычная таверна, где парочка пьяных посетителей, грузная официантка и хозяин с сальными руками и взглядом. Так что мужчина смог расслабиться, переведя взор на своего кока.

– …Тц, капитан, как нехорошо, – цокнул языком Джек. – Вы же знаете, к чему все это ведет?

Шум. Гам. Пошлые разговоры. Шлепки. Удары стаканов о столы… И плескающиеся алкогольные в них напитки.

– К чему, Джек? – поинтересовался Лоуренс, подавшись вперед и стараясь говорить как можно тише.

И резко. Никаких лишних звуков. Полная и безграничная тишина.

Звенящая, давящая на сознание не хуже самых страшных звуков.

Слова Джека прозвучали как предостережение, как заговор, как пророчество…

– К концу.

Лоуренс в ужасе открыл глаза, чувствуя, как мокрая от пота одежда неприятно липнет к телу.

– Весело, – Дрейк высказал свое мнение насчет очередного выверта Морфея этой ночью и тяжело вздохнул. – Чтобы все эти сны… Ох.

Настроение было загублено еще в самом начале нового дня, так что Дрейк постарался минимизировать риск встречи с Питером, большую часть времени проводя у себя в каюте. Но Лоуренс даже таким вывертом судьбы не избежал общения…

Ближе к полудню в дверь постучали. Сердце Лоуренса ухнуло вниз, и он в красках представил, как в его кабинет врывается разъяренный Питер, в очередной раз, привнося смуту в жизнь капитана. Но когда мужчина разрешил неизвестному войти в каюту, то взору капитана предстал далеко не Питер, а один из близнецов.

– Доброго, капитан, – поздоровался темноволосый парень, слабо улыбнувшись.

– Что-то случилось? – поинтересовался Дрейк, определяя, кто из двоих братьев оказался перед ним. Не заметив шрама от серьги на правом ухе, Лоуренс быстро понял, что к нему решил заглянуть Дрог – старший из близнецов.

Этот высокий и худощавый парень отличался от своей «копии» тем, что он был чуть серьезней во всех вопросах касательно жизни пиратов и прочих мелочей жизни, чем его брат – Крот. Зато другой в одно мгновение мог поддержать веселый настрой команды, за доли секунды изменив атмосферу на корабле. Это качество характера Крота были незаменимыми, и Лоуренс уважал обоих парней, к тому же считая их достойными мастерами клинка. И близнецы не раз в боях доказывали, что им не стоит труда выйти из самой каверзной ситуации: прикрывая спины друг друга и остальных, они добивались победы меньшей кровью.

– Я хотел бы поговорить с вами, капитан, – потупив взор, неожиданно сказал парень, и Дрейку более ничего не оставалось, кроме как предложить Дрогу присесть.

– Внимательно. Тебя не устраивает кто-то в команде? Или что-то другое?..

– Что вы? – тут же отозвался Дрог, подняв руки и показывая раскрытые ладони. – Ни в коем случае.

И замолчал.

Дрейк привстал из-за своего стола, тяжело вздыхая, когда его взгляд скользнул по обычному дубу – вместо привычного кедра. Он аккуратно присел на край стола, внимательно посмотрев на сидящего напротив парня, при этом сложив руки на груди:

– Я жду, Дрог. Ты можешь полностью мне доверять.

– Да… Конечно, капитан, – кивнул парень, потирая ладони, но все еще боясь поднять взор на Дрейка. – Я просто собираюсь с мыслями. Не знаю, как начать.

– Попробуй сначала кратко очертить суть вопроса в одном предложении.

– Капитан… Я… Мы с братом… Ох, – Дрог запустил пятерню в свои волосы и присвистнул. – Это сложнее, чем я думал. Но, если кратко… Обещайте, капитан, что вы не будете смеяться?

Лоуренс, будь бы на месте обычно достаточно тихого парня Питер, стукнул бы по столу и заставил того высказать, что все это время так желает сорваться с губ. Но в каюте был лишь Дрейк и Дрог – никакого Питера…

– Дрог, я внимательно тебя слушаю, и ни одна живая душа за пределами этого кабинета ни в коем случае не узнает о нашем разговоре. А теперь – говори.

– Я и Крот влюблены в Била.

Мир для мужчины с удивленным взором голубых глаз остановил свой привычный ход. Он уставился в одну точку и не мог прийти в себя от услышанного. Для начала Дрейк попытался отмахнуться от этой мысли, подумав, что ему все лишь показались такие слова из уст Дрога, вот только один-единственный взгляд, направленный на близнеца, заставил Лоуренса поверить в действительность.

Темноволосый парень выглядел безумно бледным. Только сейчас капитан в полной мере открыл глаза и смог увидеть то, что прежде затиралось из-за собственных проблем: перед его носом разворачивалась если не трагедия, то истинная боль. Слово «любовь» Лоуренс опасливо пропускал даже в своих мыслях, но прежде достаточно спокойный и сильный Дрог выглядел слишком измученным. Непривычно истерзанным внутренне.

– Не знаю, что тебе и сказать… – потерялся Дрейк в догадках. – Но зачем ты мне это говоришь?

И следующие слова Дрога заставили Лоуренса и вовсе в немом ужасе открыть рот:

– Но ведь вы тоже терзаетесь любовью к… Ну, вы же понимаете.

Дрейк мысленно поблагодарил парня за то, что он успел взглянуть на своего капитана, прежде чем вставить имя Питера в свою пламенную речь. Дрог увидел, что Лоуренс не ожидал такого прямого столкновения с собственными страхами, и решил смягчиться.

– Так эм… В чем проблема?

– Капитан, простите, но вы сейчас смеетесь? – приподнял одну бровь парень, но, прежде чем Дрейк успел забить тревогу, перебирая возможные варианты шуток, которые он мог сказать, Дрог продолжил: – Это же Бил! Ему хоть прямо скажи, хоть вскользь. Он продолжает хлопать своими красивыми глазами и улыбаться!

Брюнет чуть было на крик не сорвался ближе к концу, и тяжело задышал, так что Лоуренс понял – Дрог давно хотел высказаться.

– Бил – это… Да, – Дрейк не мог разобраться с собственными думами насчет влюбленности двух своих лучших людей в одно рыжеволосое чудо и просто цокнул языком, в принципе, соглашаясь с мнением Дрога насчет взаимопонимания в общении с Билом.

– Вот именно, капитан! Вы же меня… Ну, даже если нас с Кротом, понимаете! Это… невозможно. И так хватает того, что мы все трое – парни. А тут он еще со своим этим взглядом побитого ягненка перед волками: мы поцеловались, но я ничего не понял!..

Дрейку было впору хвататься за сердце, но он лишь слабо застонал. Дрог понял ситуацию по-своему:

– Да, я согласен, капитан – это нелепо так себя вести. Особенно после второго поцелуя!

Лоуренс мысленно себя закопал, нахмурившись, и впервые, наверное, за всю свою сознательную жизнь, после смерти отца, чуть было не заплакал.

– А ты пробовал… – подал голос мужчина, поняв, что если он не даст какой-нибудь совет Дрогу, то тот никогда не замолчит и дальше будет терзать его душу. – Пробовал напрямик?

– В смысле?

– Сказать Билу о своих чувствах в лицо, – предположил Лоуренс, но, не встретив должного энтузиазма со стороны Дрога, добавил: – Конечно, выделив, что это не братская или дружественная любовь…

– Я не думал о том, что он мог по-своему принять наше с Кротом признание, – задумчиво проговорил парень, приподнимаясь, и его лицо вмиг озарилось улыбкой. – Спасибо, капитан. Вы очень помогли.

Долго еще после этой встречи Дрейк не мог успокоиться. Он все размышлял и размышлял, прокручивая слова парня о поцелуе… И картинка мира никак не складывалась воедино.

Когда на небосклоне появилась мистическая луна, сверкая в звездном дуэте, Лоуренс решил пройтись по палубе, подышать свежим воздухом, искренне надеясь, что сегодня он более ни с кем не встретится.

Только выйдя на главный борт «Подкидыша» Дрейк замер, прячась за коробки с вещами, радуясь тому, что его никто не заметил, и благословляя луну за неяркость ее голубого сияния.

В кругу из-под бочек и прочего хлама сидели Питер, Бэсфорд, Бил, Касьян и Виктория. И о чем-то шептались. Лоуренс первые пару мгновений не хотел подслушивать, но атмосфера располагала, и стоило ему только уловить суть разговора, как он тут же решил остаться в своем тайнике до последних слов:

– Вик, ты серьезно, что ли, ушел из своего родного города в пиратство только из-за этого? – удивился Питер.

– Нет, а, по-твоему, это недостаточная причина? Я просто хочу быть как богатые вельможи… Хочу делать все, что вздумается! Деньги дают власть, – пожала плечами девушка.

– Это неправильное мнение, Виктор, – отрицательно мотнул головой Бэсфорд. Он сложил руки на груди и передал право объяснить свою точку зрения Питеру.

– Бэс прав как никогда. Вик, ты хоть раз видел богача, который делает то, что хочет? Чаще всего это старые надменные личности, которые уже совсем спятили и потеряли любое уважение к себе. Потому что даже те, кому вроде незачем переживать, и родители не стоят над их душами, должны вести себя согласно этикета.

– Но ведь у них власть, все возможности, которых нет у бедных…

– Это все ерунда, – слабо усмехнулся на это Касьян.

– Да, – согласился со словами альбиноса Питер, тяжело выдохнув, и в тоне его голоса чувствовалась вся та боль, что он успел перенести за все восемнадцать лет. – Понимаешь… Нет смысла в возможностях, когда у тебя нет шанса их использовать. Нельзя общаться с теми, с кем хочешь, поступать так, как не велит общество. В конце концов, любить того, кого хочешь!.. Это то же самое, что видеть леденец, чувствовать, как монеты оттягивают карман, но… Купить его нельзя.

Юноша замолчал, а Дрейк весь сжался внутри от одной лишь мысли о тех днях, когда этот веселый монстр грустил, находясь в четырех стенах дома своих родителей. Мужчина практически увидел перед своим взором, как Питер сидит в собственной комнате, читая или просто лежа в постели, потому что использовать его неуемную фантазию и энергию молодости нельзя – не полагается. Любой смех – под запретом. Лишний взгляд – и меньше прогулок по двору. Неверное слово – и запереть ребенка на пару недель, чтобы неповадно было…

Даже родные деревянные стены корабля казались Дрейку меньшей тюрьмой. Тут все же есть простор в том, куда плыть, пускай и каждый день пират засыпает в одном и том же месте – в своей каюте.

– Как-то невесело, – осторожно заметила Виктория, взглянув на Питера из-под светлой челки. – Но откуда ты знаешь обо всем этом, Питер? Ты так говоришь, словно бы на своей шкуре ощутил все «прелести» богатой жизни.

Дрейк напряг слух, полностью сосредоточившись на тишине, что воцарилась между корсарами-полуночниками. Мужчину очень волновал ответ Питера…

– Я… – начал было юноша, но в какой-то момент передумал отвечать. – Просто знаю. Это не так важно. К тому же со мной согласны все, кроме тебя.

Виктория надула свои аккуратные губки и произнесла:

– Это все теперь мне кажется не таким уж и реальным. Богачи все равно держат в руках весь мир.

– Ага, а их держит сам мир, – улыбка появилась на лице Питера ровно на пару мгновений. – Слушай, Вик, то, что я тебе говорю – правда. Мне незачем тебя обманывать. И к тому же мы все еще считаемся детьми – как среди класса дворян, так и слуг. Только у пиратов в восемнадцать лет мы уже свободные люди.

На этом разговор не закончился, но…

– Капитан Дрейк, – воскликнул резко Уилл, появившись позади мужчины в самый неподходящий момент. Лоуренс резко обернулся, разве что не вскрикнув от испуга, и всерьез задумался о том, чтобы придушить этого наглого парня – по его наглому и улыбчивому лицу капитан быстро понял, что он продуманно подкрался и решил испугать Дрейка.

– Вот же… – почти сматерился голубоглазый мужчина, отскакивая от Уилльяма подальше.

– Лоуренс? – позвал капитана Питер, и Дрейк замер на месте, услышав до боли родной голос личного мелкого монстра.

Сбегая от чувств, что вспыхнули в сердце лишь от одного имени из уст мальчика, Лоуренс пожелал всем спокойной ночи, тут же кинувшись обратно в свою каюту с главной палубы корабля.

– И вам сладких снов… – все же услышал Дрейк в ворохе прочих фраз те, что сказал Питер. Горечь и наивысшая боль ощущалась в каждом слоге, и Лоуренсу пришлось долго изучать карту местности с обозначением в Тихом океане известных островов, чтобы хоть как-то унять возвращающиеся к Питеру мысли.

Заснул Дрейк ближе к утру.