Текст книги "Кот для Капитана (СИ)"

Автор книги: Akira Honey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Кот для Капитана

https://ficbook.net/readfic/1716898

Автор:

Akira Honey (https://ficbook.net/authors/40586)

Беты (редакторы):

Вацлава (https://ficbook.net/authors/65665), Christiana_M (https://ficbook.net/authors/74280), Касанди (https://ficbook.net/authors/77373)

Фэндом:

Ориджиналы

Рейтинг:

R

Жанры:

Романтика, Юмор, Экшн (action), Стёб

Размер:

Макси, 168 страниц

Кол-во частей:

40

Статус:

закончен

Описание:

Капитан пиратского корабля и не догадывался, что вместе с парой мешков золота он получит в придачу сундук... Нет, не с мертвецом, а с достаточно живым и наглым мальчуганом! Который поставит целью своей жизни выводить бедного капитана каждый божий день!

Сможет ли сегодня Питер ПЭН, как мальчишку кличут остальные пираты за веселый нрав, выжить и не получить люлей от капитана? Или же красавчик-капитан решит уйти в отставку после очередной выходки мальчишки?

Ваши ставки, господа!

Посвящение:

Моргиф

Арт от Zankurou – https://pp.vk.me/c608926/v608926860/2c63/QoUx7ypKS18.jpg

Обложка от меня – https://vk.com/photo-33781768_329189328

https://vk.com/album-33781768_194881091 альбом с похожими персонажами. Можете добавлять свое.

https://www.youtube.com/watch?v=KiJOEHtbbDk – хороший человек мне сделал трейлер (обычно его не снимают, взяв знакомых и друзей, а берут нарезки из фильмов)

Примечания автора:

Не претендую на достоверность фактов, изложенных в рассказе, связанных с временными рамками и прочими мелочами.

Неизвестно точно, в каком году происходит история.

В данном рассказе используются лишь образы героев ОВС. Остальное полностью является выдумкой автора, поэтому рассказ не является фандомным. Начиная от характеров, предыстории и прочего. К тому же даже внешность далеко не является первоисточником, и скорее лишь визуализация, для более простого вхождения в атмосферу рассказа. Кого сие не устраивает – может писать петицию в ОВС, чтобы они лично попросили у меня убрать светлые лики их актеров. Но они меня, просто, вдохновляют, потому что оба красавчики.

Содержание

Содержание

1. Привет, Питер

2. А мальчик не промах!

3. Хитрец

4. Встреча в искрах молний

5. Все хуже прежнего

6. Серьезный план

7. Смех капитана превыше всего

8. Серьезный разговор

9. Клад на острове Кокос

10. Пэн?

11. Все еще хуже, чем можно было подумать

12. Такой странный мир

13. Добро пожаловать в город разврата

14. Знакомство с леди

15. Разговор по душам

16. Пополнение рядов

17. Секрет новичка

18. Растраченный шанс

19. Ажур вам в помощь!

20. Уязвимость

21. Предзнаменование будущих потерь

22. Туман

23. Театр одного актера

24. Бег с препятствиями

25. Гамбит

26. Совет от Питера

27. Разрушение

28. Свои/чужие проблемы

29. Страсть, сжигающая корабли

30. Ледяной поток

31. Ночь и клад

32. Полет в пустоту

33. Главное сокровище

34. Восставший из пепла

35. Куш

36. Борьба

37. Тайное становится...

38. Возвращение блудной пташки

Пару лет спустя...

Экстра. Наше время

1. Привет, Питер

– На абордаж! – крикнул пират, хватая трос и за одно мгновение перемахивая через бурлящий под ногами океан, тут же ступая на бортик стоящего рядом корабля.

Капитан еле заметно ухмыльнулся, оголяя шпагу, и сделал шаг с лестницы на борт своей «Ласточки», как он называл свой корвет, хотя более привычное для слуха обычного жителя – это «Адская Удача».

И, на удивление, сегодня им сопутствовала настоящая удача: во–первых, еще с раннего утра молодой капитан понял, что целый день вместо привычного за последнюю неделю шторма над водой царит легкий бриз, во–вторых, солнечный небосвод над головами радовал всю команду, ну и напоследок солонина в этот раз попалась им достаточно хорошего качества. А хорошее питание всегда означало трезвый ум и дерзкий нрав у всех пиратов без исключения.

Так что когда в поле зрения одного из матросов, дежурившего на мачте, появился богатый фрегат на горизонте, капитан незамедлительно отдал приказ мчаться к нему на всех парусах. И не прогадал – толком не вооруженная, набитая чеканными монетами разной ценности и хилым вооружением (по сравнению с командой пиратов) – легкая добыча оказалась свежим глотком надежды. Слишком долго «Адская Удача» скиталась по океану в поиске собственного места…

– Капитан, – отвлек от раздумий статного мужчину не старше двадцати семи лет кок, – тут такое дело…

Легкая небритость на лице, нахмуренные брови, ясные голубые глаза и короткие черные волосы… Возглавлял пиратов «Адской Удачи» высокий красавец в черной кожаной одежде, один вид которого заставлял сердца девушек замирать в надежде, что он возжелает украсть и их сокровище тоже. Вот только такие глупости самого капитана мало волновали, ведь более всего его интересовало именно пиратское дело и то, как привести в порядок после очередного путешествия по морям и океану его «Ласточку». Мирские проблемы менее всего интересовали этого мужчину с прожигающим насквозь взглядом небесных глаз.

Кок помял в руках свой далеко не белый колпак и опустил взор вниз, словно бы боясь высказать и слово против капитана. Но сам же мужчина в черной шляпе с полями не очень понимал, чем именно вызвана такая настороженность… Все же операция по набиванию золотом своих карманов закончилась на этот раз достаточно успешно и теперь вся команда могла вздохнуть свободно, направляясь в ближайший порт, дабы чуть развеяться и развлечься.

Позади тучного мужчины, что прекрасно готовил солонину, столпились чуть ли не все пираты корабля. Так что капитан нахмурился, уже на ментальном уровне предполагая косяки от своей команды, и не прогадал.

– Я внимательно слушаю тебя, Джек, – сказал он, чуть кивнув и развернувшись лицом к коку.

– Понимаете, – мужчина запустил руку в свои волосы, – случилось нечто несусветное: когда мы по вашему приказу убили всю команду фрегата и стали переносить сокровища и деньги на нашу Адску… «Ласточку», – быстро поправился он, заметив, что его капитан нахмурился еще сильнее, а ведь кок был одним из тех, к кому молодой пират относился хорошо, – мы не смели и предположить, что в одном из сундуков спрячется мальчуган.

«А это довольно умно», – пронеслось в голове капитана, но он и виду не подал, что по–своему восхищен поступком этого неизвестного ему паренька.

– Показывайте, кто этот наглец, – вместо этого сказал он.

Мальчику на вид было не больше шестнадцати: прилично одетый, невысокий, с играющей на устах полуулыбкой, которая вмиг исчезла с его лица, стоило ему только завидеть идущего капитана, он выглядел как молодой господин. Мальчишка был немного заспанным, да и по скромному количеству слоев вещей на нем капитан быстро догадался, что во время бойни сам юноша спал и его мирный сон прервали далеко не радостные звуки.

– Как тебя зовут? – поинтересовался мужчина, касаясь запекшейся крови на щеке мальчика.

– Питер, – еле слышно пробормотал тот, боясь поднять свой взор на капитана.

Эта скромность вкупе с кротким нравом позабавила молодого пирата, и тот проявил несказанную доброту, сделав широкий жест:

– Будет рабом, а в ближайшем порту сдадим за награду. Наверняка он чей–то любименький сынок. Твой папа какой–нибудь барон, не так ли, раз он не побоялся отправить такое количество золота через наш океан, даже толком не вооружив матросню?

– Мы всего третий день в пути из пяти, и папа́ не предполагал, что за столь короткий срок что–то может случиться… – еле слышно пробормотал мальчик, явно напрягшись от слов капитана.

Мужчина в ответ лишь ухмыльнулся, чувствуя собственную власть над ситуацией, возможно в последний раз в полной мере наслаждаясь ей, и двинулся прочь от центра палубы. Вслед ему донеслись слишком дерзкие слова:

– Я вам свое имя сказал…

Капитан замер, вспомнив об этикете:

– Лоуренс Дрейк.

Дверь в адмиральскую каюту захлопнулась за Лоуренсом как раз в то мгновение, когда лицо ребенка окрасила злорадная, выдающая его с головой ухмылка.

2. А мальчик не промах!

В отличие от романтичного образа пиратства в книгах и иносказаниях, сама жизнь мужчин, что ступили на скользкий путь воровства в море и океане, далеко не такая сказочная, яркая и наполненная постоянным хождением по краю. Большую часть времени пират, как и любой матрос на самом обыкновенном судне: драит палубу, пытается пересилить качку в желудке, привыкнуть к солонине или перестать ее считать отравой первого сорта. Жизнь тех, кто предпочел «легкую» наживу каждодневному труду во благо общества... далеко не так проста и чаще всего наполнена мучительным ожиданием, всматриванием в горизонт, оттачиванием мастерства быстрого убийства.

Капитан Дрейк нередко в портах встречал юнцов, что желали вступить в его «гвардию», но таким он отказывал, видя в горячих сердцах парней тот пыл, что скорее сожжет весь его корабль вместе с источником, если каждый новый день не будет наполнен событиями. Вот только какими событиями может быть наполнен новый день, если ты встал спозаранку, а вокруг уже все снуют туда–сюда, чем–то безумно занятые и ближе к вечеру со скуки метают дротики в прикрепленную для этого доску на главной мачте? Куда ни глянь – везде вода. А в океане и вовсе кажется, что корабль – это такая крупинка в огромной непостижимой стихии.

Прошла неделя с того дня, как «Адской Удаче» несказанно повезло наткнуться в водной пучине на судно, несущее к берегам Великобритании свой прекрасный и ценный груз. Капитан вновь погрузился в себя, словно бы и не было вокруг огромных океанских просторов, а лишь его собственная каюта и куча бессмысленных бумаг на изучение...

Понимание происходящего настигло Дрейка внезапно, когда в его дверь пару раз постучали и, не дожидаясь разрешения войти, проскользнули внутрь.

Капитан поднял взор на вошедшего и... слегка удивился тому, каким лучезарным выглядит единственный раб на его «Ласточке». Мальчишка не то чтобы осунулся, он скорее, наоборот, ожил, выглядя так, словно недавно отзавтракал сразу тремя блюдами, запивая все прекрасным французским вином. Щеки Питера алели, а карие глаза рыскали по комнате, изучая каждый отдельный предмет.

Первым прервал повисшее молчание пират:

– Какой–то вопрос... Эм... Питер, так?

– Да–а–а, – медленно, будто с неохотой, протянул мальчик, делая шаг вперед. – Я хотел поинтересоваться, а куда мы направляемся? Ведь до ближайшего порта было два–три дня пути, а прошли все семь.

– Сейчас мы как раз в одно место, чтобы... – Дрейк замер, не до конца понимания, почему вообще решил начать что–то рассказывать этому рабу. – Не бойся. Тебя мы отправим родителям при первом же удобном случае. Но в ближайшие дни такой возможности не представится. А теперь позволь...

Капитан махнул рукой и тут же вернулся к изучению бумаг, что были аккуратно разложены на его массивном столе из кедра. Всем своим видом мужчина показывал, что разговор окончен и его продолжение не последует в ближайшее столетие.

Питер остался в кабинете капитана, и хотя Дрейк усиленно пытался игнорировать чье–то чужое присутствие, мальчик не уходил.

– Вы так и не ответили, куда мы направляемся.

– А должен был? – как можно тактичнее поинтересовался у мальца мужчина, вытащив из–за пазухи небольшой кинжал.

– Ну, я пойду, – в мгновение ретировался Питер.

Именно после этого дня капитан стал присматриваться к единственному не пирату на корабле. Для начала он заметил, что на удивление Питер хорошо справлялся с большинством мелких и не очень поручений, схватывая все на лету. Мальчишка отлично орудовал тряпкой, постоянно отдраивая пол до кристального блеска, помогал Джеку на кухне, вскоре даже показав остальной части команды свои умения в готовке солонины (что было не самой лучшей его стороной, но, не имея выбора…), и с каждым разом у Питера все удавалось лучше. Приходил опыт, похлебка начала удаваться на славу, что даже капитан заметил, да и остальное мальчик понимал с полуслова, быстро входя в размеренные и спокойные будни пиратов вне нападений на чужие корабли.

Чисто ради любопытства, насколько хватит мальчика, Дрейк стал давать ему куда больше заданий, чем обычно для таких же рабов. И через еще неделю долгого пути до порта, капитан кое–что интересное узнал, не без толчка извне.

– Капитан, – влетев в каюту Дрейка, выпалил Питер, сверкая безумным взглядом, – как ваш день сегодня?

Такое не то чтобы панибратское отношение к себе, но совершеннейшее отсутствие страха поразило мужчину, и когда он собрался было ответить мальчику, тот уже успел переключиться на новую тему разговора.

– Кстати, второй раз всего тут, – пробормотал мальчик, остановив взор на мягком диване, что находился у правой стены кабинета капитана корабля пиратов, – и у меня сформировался вопрос, а где вы спите? Тут же нет постели… На этом диване?

Не дожидаясь, когда шок у Дрейка пройдет и мужчина выгонит из своего личного пространства наглеца, мальчик быстро расположился на мягкой ткани лежака.

– А тут довольно удобно. Вот только вы же выше меня на 8–10 дюймов… – Мальчик приподнялся на локтях, оглядывая всего капитана. – Так не видно, встаньте… Я не могу оценить разницу в росте, пока вы сидите за столом.

Если бы Дрейк пил в данный момент свой любимый дорогой коньяк, что стоял позади него в шкафу на стеклянной полке, он наверняка выплюнул все содержимое на стол и бумаги, так как умудрился поперхнуться даже воздухом.

Капитан положил ладони на стол и медленно встал. На тот момент, когда Дрейк полностью принял вертикальное положение, выпрямившись, мальчишка благоразумно юркнул за дверь и был таков.

Все больше молодой пират стал замечать за собой, что неустанно следит за довольно несносным мальчишкой, который очень быстро влился в коллектив убийц. Прежде достаточно опасные пираты спокойно воспринимали тычки и подколки со стороны Питера, с удовольствием слушали его рассказы, передавая из уст в уста все новые шутки, и… незаметно для самих себя стали прислуживать мальцу.

Все началось с простого – многие в команде «Адской Удачи» заметили, что, несмотря на прибавившиеся обязанности у «раба», тот все успевал. Первыми узнать об истинной тайне такой силы у мальчика пятнадцати лет решились близнецы – Крот и Дрог. Эти парни, похожие как две капли воды, были безумно высокими и худыми, отчего у большинства их соперников складывалось неправильное впечатление о раскладе карт на поле боя. Вот только в жизни эти братья оказались довольно приятными ребятами… Поинтересовавшись у Питера, каким образом он справляется с большинством заданий капитана, они незаметно для себя втянулись и поняли, что даже уборка может быть довольно забавным занятием. Да и за делом время короталось куда быстрее.

Через два дня, когда на горизонте уже показалась суша, капитан понял, что его свора изголодавшихся по наживе пиратов – кучка бессвязных нянюшек, готовых на все ради очередной порции увеселительных историй от своего любимого племянника, коим стал раб за столь короткий срок. Теперь уже разве что Питер не расхаживал по кораблю так, словно он тут король и господин… Скорее всего он так делал тогда, когда сам капитан находился в собственной каюте и не мог отшлепать наглеца.

Именно когда «Ласточка» вошла в порт Кардиффа, скрыв на всякий случай черный флаг (пиратский городок хоть и наполнен отъявленными мерзавцами, но лишний раз перестраховаться не помешает, все–таки это не Порт–Роял), капитан осознал весь ужас своей ситуации...

– Ух ты! – восторженно пробормотал взявшийся из ниоткуда чертенок, он просто словно бы образовался из темноты небытия возле Дрейка, когда мужчина нахмурившись думал о том, куда следует потратить несколько сотен монет и что прикупить на ближайшее время. – Вот это место! А здесь есть художники? Ну, знаете, такие, сидят на улочках Франции, готовые нарисовать тебя в любом месте… Я хочу картину с собой возле этого паба!

Мальчик восторженно захлопал в ладоши и подбежал к деревянной двери, чтобы с визгом от нее отпрянуть, когда из заведения вывалилась очередная парочка нерадивых пьянчужек.

Проследив немигающим взглядом за диагональным движением мальчишки по улице, наполненной далеко не лучшими людьми, он повернулся к своей команде:

– А теперь пусть кто–нибудь мне объяснит, почему это существо не на поводке или и вовсе не изолировано от других?

– О–о, – протянул черт из табакерки, что уже оказался позади капитана, заставив того испытать разве что не микроинсульт, – это же прошлый век – привязывать рабов. Но ассоциация с собакой, соглашусь, очень забавная.

Капитан нервно повел плечом, схватил мальчика за ворот кофты, подняв над землей («Вы такой сильный, мистер Дрейк!») и всучил в руки одному из своих людей.

– Сейчас же обратно на корабль его. Запереть, всучить в руки тряпку – и пусть драит его до белизны.

– Сначала запереть или дать тряпку? – решил уточнить Питер, сверкая взглядом темных глаз. – И, смею заметить, стены деревянные, белый не их привычный цвет.

Мужчина в черной куртке еле заметно коснулся рукой рукоятки кинжала, что висел на его бедре, и просверлил взором голубых глаз дырку в мальчике.

– Молчу–молчу, – пробормотал Питер, символично прикрывая рот обеими руками.

Когда мальчишку утащили обратно на борт «Ласточки», капитан положил правую ладонь на лицо, впервые задумавшись о том, что далеко не все сокровище, что в сундуке лежит…

3. Хитрец

По–настоящему пожалел о свершенном добре в тот злополучный день их крупного дела «Ласточки» капитан Дрейк лишь на следующее утро: каким–то образом малец, оказавшись чуть ли не единственным на корабле целую ночь, выбрался из трюма, поменял местами кучу разных вещей, возмутив этим почему–то лишь самого капитана. Мужчина нашел Питера спящим на диване в собственной каюте, мальчишка умудрился взломать выдвижной ящик в столе капитана, вытащить оттуда все немногочисленные фотографии и другие ценные предметы, которые теперь были плотно сжаты в кулачке мальчика, после чего благополучно погрузился в мир Морфея.

Первые минут сорок капитана разрывало противоречие: убить, утопив, или просто разрубить на части? Таким его и нашла остальная часть команды, что не слегла с отравлением после многочисленной выпивки, сидящим на корточках возле храпящего на всю комнату Питера.

– Да ладно вам, Дрейк, – хлопнул по плечу мужчину Джек. Этот добрый кок всегда относился к молодому капитану, как к собственному сыну, и он был единственным из команды «Адской Удачи», к кому по–настоящему прислушивался красавец. – Это же всего лишь ребенок! Вы тоже были… Хм… Хотя не были, да…

Кок задумчиво проследил за взглядом стоящего рядом мужчины и тоже потонул в великолепии горизонта. Они так и стояли бы вечность, погруженные каждый в свои собственные мысли, если бы сзади них не послышался шумный смех.

Капитан медленно втянул воздух через нос, досчитал до десяти, почувствовал, как кок треплет его за плечо, пытаясь успокоить, и нервно обернулся, когда до него донеслось окончание пошлой шутки из уст кого–то из команды. Конечно же, самым громким был Питер…

Мальчишка не заметил, как оказался прижатым к мачте сильной рукой.

– Ты… – капитан указал пальцем на лицо Питера, словно бы то было дуло оружия, но смог усмирить свой пыл, выпустив ткань рубашки мальчика. – Мы сейчас же отправляемся в Порт–Толбот!

– Откуда вы… – пробормотал малец, потирая ушибленный затылок. – Я же не говорил, куда отправлялся корабль отца!

– Не один ты тут пользуешься собственным умом. Ты сказал всю необходимую информацию для этого, – зло рявкнул мужчина, развернувшись и тут же направившись в собственную каюту. Ему незамедлительно захотелось вспомнить, каков на вкус тот ром, что он оставил с похорон отца.

Конечно, нередко пираты путались в показаниях, иногда даже плутали не год по морям и океанам, толком не понимая, где заканчивается один и начинается другой, но Дрейк всегда разбирался в картах и имел достаточно острый ум. Если большинство его людей умели отлично махать шпагой и метко стрелять, то он еще и отличался сообразительностью и не питал глупых надежд по тому или иному поводу. Достаточно здравый взгляд на жизнь, целенаправленность и живучесть, ведь он в пиратстве уже с восьми лет, сделали его негласным лидером (еще при жизни отца) и правой рукой прошлого капитана. Дрейк был единственным, кто видел разницу между британским заливом и океаном в целом, и если остальные продолжали считать океаном то, где они плыли уже вторую неделю, то он–то знал правду. И еще в первый день знакомства с мальком, капитан рассчитал, что ближайший порт от их расположения в пространстве именно Толбот. Так что догадаться, куда отправлялось судно с Питером на борту, оказалось довольно просто.

С этой минуты малец стал грустнее, хотя и пытался шутить, как прежде радуя команду. Вот только разум Питера теперь заработал иным образом… Он словно почувствовал безумную безнаказанность и теперь все чаще появлялся в каюте капитана, разве что не заходя туда с удара ноги. Зная любовь своих людей к этому несносному созданию, Дрейк старался не реагировать на провоцирующее поведение мальца.

Питер стоял уже минут двадцать без какого–либо видимого движения, что уже было не свойственно его натуре, сложив руки на груди, под тип взрослого, и хмурился, изучая то, как капитан строил планы на ближайший путь после того, как его команда посетит Порт–Толбот и избавится от балласта. В сущности, именно от самого Питера.

– Что? – не выдержал первым темного взгляда мальчика капитан, отбросив в сторону бумаги. – У тебя какой–то вопрос ко мне?

– Хм… Да! – кивнул Питер, подойдя вплотную к столу с сидящим за ним Дрейком, последний от такого невольно отклонился назад, пытаясь вернуть прежнюю дистанцию. – Я вот думаю, а какая на ощупь ваша щетина? Дадите попробовать?

Мальчик успел протянуть руку.

Голубые глаза округлились, ужасаясь, и далеко не сразу мужчина вскочил со своего места, теперь уже нависая над самим Питером:

– Это что тебе десерт какой–то, пробовать ее? Сейчас же покинь мой кабинет!

– Но тут нет ничего интересного! – воскликнул ребенок, вскинув руки. – Мне ску–у–учно.

– Тебе не хватает работы? Необходимо придумать что–то новое, а? – сузил глаза капитан.

Улыбка, которая через мгновение окрасила лицо Питера, надолго запомнилась Дрейку:

– Будто вы не знаете, что все делать буду далеко не я.

Мальчик развернулся на носках своей неказистой обуви и вышел прочь, закончив разговор так, как ему хотелось, а не на той ноте, что желал взрослый.

День вхождения в Порт–Толбот Дрейк ждал как манну небесную, вот только расставание произошло чуть раньше, чем предполагал сам капитан. Как обычно, мальчишка все сделал так, как сам хотел…

Конечно, само появление в порту подобного Толботу города в Великобритании было довольно опасным решением для пиратского корабля. Все–таки, в отличие от того же Кардиффа, где ко всему относились куда проще, здесь проверка даже при входе в форт была на высшем уровне. И хотя от большей части опасного груза Дрейк благоразумно избавился, он ожидал, что просто так попасть внутрь у них не удастся. Но проблемы начались за день до предположительного входа в город корабля, просто посреди обычного дня.

Качка в это утро была безумной, а палящий над головами диск солнца нещадно выжигал остатки разума и спокойствия в душах пиратов. На горизонте медленно, словно рождаясь из водной пучины, вырос настоящий корабль великобританского флота.

Как только капитану доложили о сложившейся обстановке и грядущем бое, он как можно скорее нашел Питера, схватил того по уже сложившейся привычке за ворот рубашки, поднимая с насиженного места и отвлекая от важного занятия – ничегонеделания.

– Сейчас же забейся в трюм и не смей вылезать до конца боя. Не мешайся под ногами!

Это капитан Дрейк считал всех, кто сдавался на их милость и оказывался побежденным, обычными матросами. На самом деле тот же корабль Питера был в свое время напичкан самыми лучшими наемниками и воинами, даже бывшие пираты были на том судне. Вот только мальчишка не стал это уточнять и сразу был уверен в выигрыше «Адской Удачи» в этом мероприятии, если бы не один маленький факт…

– Капитан, это новый корабль. Он развивает больше узлов, чем наш… У них есть некоторое преимущество, – сообщил Крот, передавая бинокль своему брату.

– Надо не дать им сыграть на этом, – предупредил всех Дрейк, хмурясь сильнее обычного. – У нас больше шансов, потому как я не вижу подкрепления и нельзя дать им обмануть нас, направив на ложный путь. Скорее всего, ближе к моменту, когда будет ясно, что мы выиграем этот бой, командование постарается избежать полного провала и ринется прочь, надеясь, что мы поплывем следом… Мы ни в коем случае не должны вестись на эту глупость, как бы вам не хотелось надрать зад воякам.

Иногда даже культурный по всем параметрам Дрейк мог вставить яркое словцо, этим самым воодушевляя свою команду не хуже, чем какой–нибудь пламенной речью.

Все случилось именно так, как предсказал капитан «Ласточки», с одним «но»: никто не заметил во время безудержных залпов по судну напротив, что к военной фрегате, воспользовавшись царившей смутой вокруг, присоединился небольшой трос, по которому и проскочил некто незаметный.

Лишь когда военный корабль отчалили, ужасаясь масштабами разрушения, кок первым заметил, что на «Адской Удаче» слишком тихо…

– А куда делся Питер? – поинтересовался Дрог, тоже уловив, что чего–то не хватает. И это «чего–то» было достаточно ярким, чтобы не заметить такую явную победу «Ласточки» над одной из военных посудин.

Все ожидали, что мелкий выскочит из–за какой–нибудь бочки и начнет если не отплясывать, то петь точно, вот только тишина вокруг настораживала.

Вскоре все двадцать три взрослых мужика бегали по кораблю в поиске одного пятнадцатилетнего мальчугана.

– Капитан, капитан… Там, в вашей каюте… – запыхавшись от бега, сказал самый молодой из команды Дрейка – Бил.

– Веди, – кивнул капитан, ожидая самое худшее. Например, то, что разозлившийся просьбой не высовываться, маленький бес изрисовал мелками любимый Дрейком кедр.

Но дело обстояло иначе. Зайдя внутрь каюты, капитан замер, увидев странную картину: трое мужиков ревут, в то время как один из них сминает в руках клочок пурпурной бумаги. На той впору любовные письма строчить…

– Что там? – рявкнул злой до чертиков Дрейк. Его уже взбесили сами поиски, а еще такая нелепая и несвойственная взрослым убийцам реакция на жалкий листок.

– «Дорогой и всегда любимый капитан Дрейк, Дрейкушка, – с интонацией начал читать Бил, выхватив—таки из рук громил записку. Трое из команды капитана «Адской Удачи» тут же заревели с новой силой, и лишь цоканье языком Дрейка привело их в чувство, и те быстро ретировались вон. – Я был рад познакомиться с вами, и каждый день, проведенный в кругу таких прекрасных, как ваша сплоченная команда, людей, приносил мне радость. Но все хорошее заканчивается…»

На этом месте за дверью кто–то всплакнул. Дрейк нервно дернул плечом.

Бил продолжил, дождавшись тишины:

– «Я ни в коем случае не хочу никого обидеть, но мне пришлось уйти. Простите меня, мистер Дрейк, что я поправил ваш путь до Порта–Толбота, пока вы спали (а ведь у вас все–таки есть своя постель, хитрец!). Да–да, не злитесь, Дрейкушка, я чуть подкорректировал движение корабля до места назначения, подтерев его на карте. И предрешая ваш вопрос – да, я знаю, что вы все заранее подмечаете на карте.

Эти прекрасные две недели дали много нового, и если бы не необходимость вернуться к родителям, я бы никогда вас не покинул, ведь вы… Дрейк, вы же знаете, что навсегда засели в моем сердце…»

Бил прижал листок к своей груди и с поразительной наивностью пробормотал:

– Это так трогательно. Вы, оказывается, так сдружились с Питером за это время, капитан.

– Дайте, я сожгу этот листок!!! – взревел обычно спокойный Дрейк, но его сдержала навалившаяся часть команды, почти погребая бедного капитана под своими телами.

– Читай, Бил! – скомандовал Крот.

Юноша с россыпью веснушек на миловидном личике улыбнулся и с чувством продолжил:

– «Наша любовь, я уверен, пройдет через века, и когда–нибудь мы встретимся вновь. Я обещаю.

Я знал, я верил в вашу победу над этим кораблем (все же я пишу еще до свершения этого)! Вы – молодцы.

Я все рассчитал, потому как по этой траектории каждый день двигается одно и то же судно уже на протяжении многих лет. Так что все было продумано, и любой шанс вашего проигрыша отметен в сторону!

Мне на самом деле не очень хочется возвращаться к родителям, но если бы мне пришлось идти к ним с конвоем из пиратов, то не уверен, что они погладили меня по голове. Если честно, отец и так считает меня сущим адским созданием! Постоянно говорит, что я приношу одни лишь проблемы…»

Дрейк усмехнулся, прекрасно понимая чувства отца этой мелкой бестии.

– «Но сейчас не обо мне.

Я буду скучать по каждому из вас… (тут я даже всплакнул) Но особенно по вам, мистер Дрейк! Я с нетерпением буду ждать нашей следующей встречи… А пока я жду ее, я поимел наглость захватить пару ваших фотокарточек! – В это мгновение капитан еле слышно застонал, мысленно себя убивая, – Простите, что тогда помял их – вы такой милый в том черном костюме!

Я обязательно верну их вам, когда мы увидимся! Тогда, очень надеюсь, я уже буду иметь равный с остальными вашими людьми статус в команде.

И Постскриптум… – Бил на пару секунд остановился, вчитываясь в почерк Питера, и капитан внутренне напрягся, мысленно желая затолкать пару яблок в рот рыжеволосому юноше, чтобы тот, наконец, замолчал, – Дрейк, вы немного храпите ночью». Все!