Текст книги "Благими намерениями (СИ)"

Автор книги: Aill (Lux) Serg (Lex

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Да брось, я вон вообще на самой высокой сложности играю. Мне больнее всех будет, – попытался как-то его успокоить.

– Не ты один, – мрачно посмотрел Саам, – но попробовать реально стоит. Тем более не думаю, что нам надо совсем уже истекать кровью. Для начала можно попробовать капнуть совсем чуть-чуть.

– Да давайте все попробуем, – усмехнулся какой-то эльф с лучезарным лицом, – всё равно делать нехрен, а так, может, пользу какую принесём. Тем более у многих бойцов, находящихся тут, должна быть Регенерация.

Как ни странно, остальные, немного подумав, согласились и все девятнадцать человек окружили призму.

– На счёт раз – режем ладони, на счёт два – протягиваем их к цепям, на счёт три – капаем. Хотя, там уже у кого как получится…

Вот теперь наши действия реально были похожи на какой-то ритуал. Когда красная жидкость окропила грязно-красный металл цепей, они отреагировали как в прошлые разы и с удовольствием начали пить. Но в некоторых местах звенья начали медленно загораться, будто бы раскаляясь. Эта реакция начала передаваться от одного звена к другому.

– Стоило вас оставить на несколько часов, а вы тут уже на крови друг другу в верности клянётесь? Ну, вы даёте… – послышался смешок за нашими спинами.

Голос знакомый. Все повернулись в сторону говорившего. Ну да, это глава гильдии «I.C.E.». Увидев наши раздражённые лица, он перестал улыбаться и приблизился к нам, чтобы посмотреть, чем это мы тут занимаемся.

Когда же мы повернулись обратно, чтобы посмотреть, что происходит с цепями, их уже не оказалось. Вообще ничего! Чистая двенадцатигранная призма стояла как ни в чем не бывало.

– Кто-нибудь видел, что произошло? – возбуждённо поинтересовался кто-то из нашего кольца.

– Альден, ты хоть и уважаемый человек, но сейчас лучше беги, – хихикнул, стоящий в стороне, Сват, – они тебя сейчас в жертву приносить начнут.

– Я, как добросовестный Паладин, против всех этих сатанинских вечеринок, ребят. И вам не советую! Вредно и для души и для здоровья… – глава говорил красиво, голос был твёрд, но при этом он всё равно медленно пятился назад.

Напряжение нарастало и казалось, что вот-вот произойдёт эмоциональный взрыв. Не думал, что тут настолько увлекающиеся люди собрались.

– Да ладно вам, парни. Главное, что получилось, – постарался я сбить их воинственный настрой, – правда, даже не знаю, что именно у нас получилось, но что-то получилось… Ведь если бы не получилось, то и цепи бы не пропали. А так как они пропали, значит, всё же что-то, да получилось. Я же прав?

В этот момент тут и там начали подниматься другие обмякшие тушки и подходить к нам с растерянными лицами, не понимая, что тут происходит. В итоге, к счастью, всё обошлось.

– Не стоит забывать, что тут собрались профессионалы своего дела, и все они прекрасно могут контролировать свои чувства, – сам себе мысленно напомнил, радуясь здравомыслию этих ребят. Или же это просто дисциплина?

– Какого хрена ему понадобилось именно в этот момент лезть со своими тупыми шутками? А вдруг там временно что-то появлялось, а мы всё просрали из-за этого хлыща в доспехах?! – ворчал Саам, нарезая круги вокруг шпиля.

– Ну, или почти все… – всё также мысленно сделал поправочку.

Похоже, этот парень загорелся идеей сильнее меня. Хотя не скажу, что мне самому не было досадно от того, что не успели до конца разобраться с этим загадочным местом. Как раз от того, что начало что-то получаться, досада становилась сильнее. Я даже сделал заметку в игровом дневнике, что если погибну, но обязательно загляну сюда ещё раз и попробую сделать ещё что-нибудь.

Как бы то ни было, вскоре подтянулись оставшиеся игроки, и наш рейдерский отряд в полном составе выдвинулся в сторону загадочного замка на горизонте.

После того, как был покинут Терновый лес, стало жарче, а горячий ветер начал дуть чаще. Вместе с ним приносился и раздражающий запах серы и какой-то гари, что заставляло иногда чихать. «Саундтреком» нашего похода стал низкий гул откуда-то из-под земли, к которому присоединялись и другие всевозможные булькающие и шипящие звуки. Возникало ощущение, что я иду по сковороде, которая вот-вот раскалится докрасна.

– М-да, обстановочка так себе… – усмехнулся Свит.

Наша троица шла чуть позади от основной группы, которая тоже была разбита на две крупные части: члены гильдии «I.C.E.» и «Колыбель Мира».

– И не говори. Ещё этот странный шёпот раздражает… – поддакнула ему Адель.

– Какой шёпот? – я начал прислушиваться, стараясь хоть что-то расслышать, – что-то не слышу ничего.

– Я тоже… – напрягся Бард.

– Значит, у меня либо слух тоньше, либо крыша начинает немного ехать от этого места… – усмехнулась девушка.

– Ты это, поосторожнее будь. Хотя мне казалось, что тебе тут должно быть довольно уютно, – меня можно понять, ведь она Чернокнижница и потому была некая уверенность, что тут она должна чувствовать себя если не комфортно, то хотя бы лучше остальных.

– Класс тут ничем не помогает, – напарница пожала плечами, прекрасно поняв смысл моих слов, – и пусть я даже набилась в последовательницы к одному из архидьяволов, это пока никак не окупается. Этот ублюдок слишком жадный. Ну, с другой стороны, я работаю на перспективу.

Мне на секунду показалось, будто мы сейчас разговариваем о её боссе с работы.

– Если всё вкладывать в перспективу, то до неё можно и не дожить, – предупредил наш НПС-спутник.

– А на этот случай у меня есть Сциниус, – хитро ухмыльнулась Адель, – этот дракон более щедрый в плане бонусов, так что пока работаю на него, если можно так выразиться.

– Хех, а покровители за тебя не подерутся? – оценил я её расчётливость.

– Да я буду и не против, если из-за меня хоть кто-то подерется, – похихикала девушка, напуская на себя коварный вид.

– Да, собственно, ничего страшного не случится, если взгляды богов нигде не пересекаются, – вдруг со стороны послышался незнакомый с хрипотцой голос, – у меня так вообще три покровителя, и я уже положил глаз ещё на одного.

Мы дружно повернулись на голос и посмотрели на незнакомого крупного мужчину, который не уступал в размерах Крушителю.

Первая мысль, которая у меня возникла в голове «да, в твоём случае только глаз и можно положить» ‑ он был одноглазым и его глаз совсем немного испускал тёплое, янтарное свечение, соответствующее цвету радужке. Определённо, он тоже ашшо. Всё же эта раса оказалась довольно популярной среди тех ребят, что решили связать свою игровую судьбу со сражениями.

– Вы просто говорили на такую интересную тему, что я не смог не присоединиться, уж извините, – ухмыльнулся он.

– Кто это? Вроде, он не выделялся раньше или же я просто не замечал его, в конце концов, нас тут сорок девять человек и один мутный НПС-барабанщик со знанием иностранных языков. Выглядит довольно нетипично для игрока. Кто будет по собственной воле лишать себя глаза и создавать такого персонажа? – начал я размышлять про себя, насторожившись.

Дело было не столько в его увечье, сколько в телосложении и возрасте. Игрок тянул на все пятьдесят лет, имея на небольшой аккуратной бороде и русых волосах, стянутых в хвост, седые локоны. Даже броня не могла полностью скрыть наличие у него большого живота. Больше всего он походил на некоего бывалого старого воина, который, тем не менее, стоил десятка молодых бойцов. «Ветеран» сразу же дал ему про себя кличку – именно это слово подходило лучше всех, если бы кто-то попросил описать мужчину одним словом.

– Позвольте представиться, меня зовут Вий, я из кобелей.

То, что он так легко относится к такой не особо приятной кличке (ну, меня бы она точно бесила) и даже использует её сам, выставляет его довольно простой и необидчивой личностью, не обделённую самоиронией. Но первое мнение может быть очень обманчивым, так что продолжу при общении с ним держать ухо востро.

– Вий? – не удержался я от усмешки, вспомнив одного книжного персонажа.

– Ага. Но если захотите помочь, то поднимите мне самооценку. С вéками я справлюсь сам, – захохотал тот во весь голос, заставляя обернуться большую часть рейдеров в его сторону.

Ну, теперь могу с уверенностью в девяносто процентов сказать, что он точно не иностранец. И, судя по непониманию, написанному на лицах моих спутников, с такой же уверенностью утверждать об обратном в их отношении. Хотя в случае с музыкантом проценты можно смело поднимать и выше ста.

– А я Аир, – вспомнив, что мы знакомимся, я тоже назвал своё имя.

– Адель! Бонжур!

– Свит Фэнси, – приподнял шляпу и чуть склонил голову в знак приветствия Бард.

– Извини, а кто ты по классу? Просто, ты похож на Паладина, но как-то не совсем… – несмотря на его вид, на «вы» с ним говорить не хотелось, ведь обладателем даже такого аватара мог быть мой ровесник, если не моложе.

– Капеллан, – понимающе улыбнулся тот, – довольно непопулярный класс, поэтому его сложно сразу определить.

– Оу, ясно… Обязательно поинтересуюсь о нём при первой же возможности.

– Да можешь меня самого спросить, как захочешь. Чую, нам тут долго скитаться, несмотря на то, что у нас Моисея целых два, – доброжелательно рассмеялся он. Появилось чувство, что Алмаз в будущем будет выглядеть именно как этот дядя.

– А ты, как я понимаю, одинакового класса с нашим Саамом?

– Ага, – кивнул в знак подтверждения.

– Я наблюдал за тобой. Ты довольно способный малый. Хорошо держишься, обладая таким снаряжением. Наверное, много работаешь над собой?

Не знаю почему, но мне пришло чёткое понимание, что под «работаешь над собой» он подразумевал прокачку характеристик, а не что-то другое. Он пытается что-то разнюхать на счёт меня? Или это опять паранойя моя разыгралась?

– Если нет лишних денег, то только это и остаётся, – я пожал плечами, напялив невинную улыбку, и попытался даль нейтральный ответ, – кстати, а что ты говорил про положенный глаз на четвёртого покровителя? Разве так можно?

Необходимо срочно перевести тему, тем более мне действительно интересно было послушать. Вместо того, чтобы давать информацию о себе, надо вытянуть её из него.

– О, там всё просто. Не берусь утверждать, но искренне так считаю, что покровителей можно набирать сколько пожелаешь. Главное, чтобы, скажем так, политика одного божества не шла против другого. Тогда всё упирается лишь в твоё усердие и время на выполнение квестов от божков. Обычно, хорошие бонусы можно получить в самом начале, а дальше более существенные достигаются всё сложнее и сложнее. Так что можно довольно легко получить всякие усиления на первых этапах последователя, а потом уже сконцентрироваться на каком-то одном покровителе, – объяснил, не моргнув и глазом, Капеллан.

Хоть он так и говорит, уверен, на деле не всё так красиво, но спорить с ним не стану.

– Кстати, а у тебя есть покровители, Аир? – как бы невзначай поинтересовался Вий. Мои товарищи тоже смотрели с интересом.

Чёрт, он пользуется любой возможностью, чтобы что-то узнать про меня. Хотя…

– Ага, целых два. Рептос Гет и Девектум.

– Ого! – воскликнула Чернокнижница, – ладно Рептос Беспощадный ‑ он бог войны, но на кой тебе бог времени?! Он же в основном покровительствует магам и эльфам. А ты ни то и не другое.

– Как много ты знаешь, Адель. Просто удиви-и-ительная девушка, – чуть ли не прошипел я, наполняя свои слова сарказмом.

– Рада, что ты начинаешь это понимать, – гордо выпятила грудь девушка, совсем не заметив моих стараний.

– Кстати, да. Интересен твой выбор, если не секрет, – поддакнул ветеран, не давая мне уйти от ответа.

– Ну, как же, – я, насколько мог, изобразил удивление их вопросам, – если в сражении делать ставку на скорость, контроль над временем очень пригодится. Ну, пока на это только надеюсь. Как говорит Адель, это ставка на перспективу.

– То-то, смотрю, ты такой шустрый… – задумчиво закивал Капеллан, одобряя мой выбор, – надо тоже попробовать, если получится.

Надеюсь, что у него не получится, ведь я вообще не в курсе, какие бонусы даёт этот Девектум!

– Всем внимание! У нас гость! – вдруг послышался крик Саппы впереди.

Ещё никогда я так не радовался нападению врага.

Наша дорога как раз пролегала вдоль одной из множества глубочайших трещин в земле. Рядом с ней стало ещё жарче, но выбора не было, так как с противоположной стороны земля периодически обваливалась, образуя зияющие дыры, на дне которых текла река из раскалённой лавы – классика. Похоже, что в скором времени эти дыры сольются и станут ещё одним разломом. Надеюсь, тут всё не обвалится до нашего удачного ухода.

Если до предупреждения Саппы ничего не предвещало беды, то после послышалось странное неприятное шуршание. А затем я увидел нашего «гостя», который выползал как раз из той самой трещины. Им оказалась гигантская…многоножка? Сколопендра? Ну, как бы то ни было, это было страшное насекомое, разработчик которого решил увеличить его до размеров фуры с несколькими прицепами.

– Не удивлюсь, если у неё шестьсот шестьдесят шесть лапок… – хрюкнул Вий и перехватил поудобнее своё оружие – двуручную булаву, очень похожую на огромный чупа-чупс с шипами. Он всё это время нёс её через плечо, держа наизготовку (не зря же у него горел глаз).

Достав свои клинки и натянув маску, я поспешил на передовую. Мне было необходимо хоть на немного отвлечься от всего происходящего, да и Извергов можно порадовать таким сочным противником.

– Кровь, кровь, кровь, – пульсировало в голове, хотя демоны молчали.

Глава 14. У замка

В левом верхнем углу мелькнул значок незнакомого баффа ‑ «К бою!». Сложив одно с другим понял, что это дело рук Капеллана. Похоже, я уже приблизительно догадываюсь об особенности его класса.

К тому моменту, как добежал до этой многоножки, другие уже вступили с ней в бой. У неё действительно было бессчётное количество лапок, а передние четыре отличались от остальных большей длиной и тем, что оканчивались костяными или же хитиновыми (?) наростами в форме кос и мечей. Она бешено размахивала ими перед собой, не давая приблизиться к себе спереди. Жвала, которыми она грозно щёлкала, выглядели ещё более опасно.

– Окружайте её, а танки пусть отвлекают морду! – дал команду Альден.

Идея была здравой, но оказалось, что вся её длинная тушка защищена шипастым панцирем, который больше походил на камень, нежели на хитин. Больше всего он напоминало оникс или мрамор, так как он был чёрным с красными прожилками. Также эта сволочь ловко и сильно пиналась своими лапками, не давая толком приблизиться для удара. Всё ещё усугубилось тем, что она не стояла на месте, а постоянно была в движении, извиваясь змеёй.

– Чёрт, как-то тяжко удерживать на себе фокус! – послышалась жалоба одного из танков.

Похоже, бывают монстры и с сопротивлением к агру…

Несмотря на это, я продолжал сражаться на своём участке. Сражаться с лапками – это даже не смешно… Но они были на удивление прочными и поэтому большинство из нас не могли нанести ей существенного вреда. Вроде, более гладко шли дела у тех, кто был вооружён тяжёлым дробящим оружием, но таких людей можно сосчитать по пальцам одной руки.

И тут вспомнились кое-какие штучки, которыми почти не пользовался, но они, вроде, в этом случае как раз должны показать себя эффективнее, чем мои «Клинки мученика».

– Алмаз! Можешь закинуть меня на эту тварь?! – подбежал я к Крушителю, который как раз смог сломать очередную лапку.

– Да без проблем. А оно тебе зачем, прокатиться захотелось? – бросил он через плечо, не отвлекаясь от дела.

– Типа того. Попробую корку сломать и добраться до мякиша.

– Не говори о ней так, будто она буханка хлеба, – пробурчал здоровяк, ставя молот на землю, – я вот теперь есть захотел…

Далее он присел на одно колено и сложил ладони вместе, наподобие чаши. Без каких либо объяснений я подпрыгнул и мягко приземлился ему на ладони, а он с тихим «х-хыть» встал, одновременно толкая меня вверх и чуть в сторону моба.

Показалось, будто я оттолкнулся от батута, хотя ускорение вышло куда сильнее, настолько сильным, что я чуть не перелетел свою цель. Повезло, что вовремя догадался применить «Вихрь мечей», из-за чего мой полёт практически остановился. Стоит запомнить эту фишечку и проверить, работает ли она с другими умениями.

Далее, поменяв парные клинки на пару Поющих мечей, начал энергично долбить по панцирю практически в одно место. Серии ударов прерывало лишь то, что многоножка не стояла на месте, поэтому держать равновесие было не так просто.

Гул от оружия усиливался, постепенно переходя в вой. Металл запел, а защита начала крошиться. Не сказать, что результаты меня сильно впечатлили, но всё же прогресс, по сравнению с моим полюбившимся оружием, есть. Вскоре, похоже, хозяйка панциря заметила мои действия и начала вести себя ещё беспокойнее. Определённо, она пыталась меня скинуть. Возможно это потому, что часть урона, наносимого этими мечами, передаётся через броню и защиту.

Спустя ещё минуту безудержного размахивания этим странным оружием, мне удалось разбить панцирь и даже пробить в нём отверстие. Но, несмотря на множество трещин, он всё равно держался на месте. Тогда я достал недавно купленные ромфеи и сунул их под трещины, после чего по очереди потянул за рукояти. Не отпускало ощущение, что открываю огромную мидию или типа того. Вслед за куском брони потянулась какая-то мясная плёнка или прослойка, даже не знаю, как её обозвать. Теперь это больше походило на очистку варёного яйца.

Сколопендра задёргалась, прилагая всё больше усилий скинуть с себя непрошеного наездника.

– Эй, ты чего там творишь?! – послышались недовольные крики снизу. Понимаю, им сейчас там тяжелее, ведь приходиться весь гнев монстра принимать на себя.

– У меня тут вскрытие! Попрошу не мешать проведению операции! – попытался отшутиться в стиле Алмаза.

Как только приступ бешенства у многоножки закончился, я тут же вогнал в незащищённую плоть оба кривых меча по самые рукояти, тем самым вызвав новый приступ. Затем последовала очередь двуручного меча, но перед этим его смазал собственной кровью. Не думаю, что яд сильно повредит такой здоровенной туше, но если подействуют хотя бы дебаффы, уже за это буду искренне благодарен.

Затем последовала очередь другого оружия из моего арсенала. В ход пошли даже кинжалы и вскоре небольшой участок спины украшал целый лес торчащих рукояток разных размеров и форм. К этому моменту многоножка стала вялой и уже скорее защищалась, нежели нападала, но не думаю, что в этом есть моя заслуга, если только совсем чуть-чуть. Спустя ещё несколько минут нам удалось её добить.

Куски панциря, которые удалось отодрать, я запасливо отправлял сразу же в инвентарь. Такой крупный труп долго не исчезал, потому пришлось вытаскивать всё своё оружие самостоятельно, что оказалось довольно непросто.

– Чёрт, с неё лута больше, чем с босса выпало! – весело воскликнул Саппа.

– Ну, решает не количество, а качество, – тут же вставил своё опровержение Альден.

Несмотря на это, все были довольны, что недаром угрохали столько времени на её убийство. Добыча оказалась действительно богатой: дюжина крупных кусков и около тридцати мелких кусков закалённого циамита, что бы это название ни значило, две косы и один коготь кошмарной сколопендры (так вот как её зовут!), три алмаза и один сапфир. Как по мне, отличный улов…для одного человека, но никак не для пятидесяти! Хотя лично я радуюсь просто тому, что выжил.

– Так, два заклинания на воскрешение в откате! – подводил итоги боя предводитель отряда Колыбели Мира, – лут же предлагаю разделить между мной и Альденом, а при выходе потом договоримся, как поделить.

У меня сразу в голове появилось несколько вариантов, при которых кто-то может от этого заметно выиграть, но высказываться не стал. Остальные тоже молча согласились с выдвинутым предложением. Возможно, все просто устали и у них уже не было сил спорить. Бой с этой многоножкой выдался действительно тяжким.

– Давайте поспешим, вдруг ещё повылазят… – вполне резонно обеспокоился Альден.

Никто не хотел такого расклада, потому мы дружно поторопились в сторону замка, который при приближении начал казаться ещё огромнее и величественнее. Такое чувство, что при создании Нижнего мира кто-то решил просто увеличить масштабы всего.

– Кстати, Альден, – по дороге обратился Алмаз к своему главе, – ты уже наших предупредил, в какой…ситуации мы оказались?

Я шёл рядом, так что сразу же навострил уши. Признаться, меня тоже волновал этот вопрос, но задавать его Паладину я не в праве. В большей мере меня беспокоил этот вопрос потому, что мне казалось, что Альден будет торопиться вернуться и может идти на неоправданные риски и всё такое. В общем, принимать не очень обдуманные решения.

– Конечно, первым же делом, как вышел в реал. Всё же повезло, что мы с другими управляющими и в жизни общаемся. Так что не волнуйся, я распределил все обязанности. Тем более, если произойдёт что-то непредвиденное, они всегда смогут со мной связаться и посоветоваться. Всё более-менее под контролем, – Паладин показал ему большой палец и свою фирменную лучезарную улыбку.

– Отлично… – с облегчением кивнул Крушитель. Показалось, будто с его плеч только что спал тяжкий груз.

К моменту, когда скоро часть нас выйдет из игры, мы достигли стен исполина. Удивительно то, что никто на них не стоял и вообще замок больше казался необитаемым. Мне казалось, что к обычной напряжённой и жаркой атмосфере этого мира прибавилось ещё и дух одиночество, что витает у заброшенных зданий. Кроме атмосферы, немного изменилась и обстановка – повсюду торчали крупные каменные зубы разных форм и высоты, не позволяя толком осмотреться.

– Давайте разошлём разведчиков и проверим, стоит ли нам чего опасаться. В этот раз попрошу оставшихся быть максимально внимательными. Ну и будем надеяться, что те сколопендры обитают лишь в трещинах… – начал толкать речь Альден.

Быстро собрался отряд из восьми человек с подходящими для разведки классами, и они разбежались вдоль стены. Кроме двух – они умудрились карабкаться прямо по ней, цепляясь за всякие неровности и углубления. Скалолазы, блин. Я точно так бы не смог.

Шесть человек вернулись довольно быстро. Оказалось, что левые, завернув за угол, почти сразу уткнулись в отвесную скалу и решили дальше не идти, а правые набрели на не просто трещину, а огромный пролом в земле. А вот остальную парочку пришлось ждать целых два часа, если не больше. Те, оказавшись на стене, смогли обойти её по периметру и даже спустились во внутренний двор, но идти внутрь главной цитадели не рискнули.

– Мы-то можем опять забраться по стене, а вот вам, чтобы зайти внутрь, придётся обойти вулкан, а потом пройти по каменному мосту через лавовую реку, – один из разведчиков указывал направо.

– Лично я и в следующий раз заберусь по стене, – пробурчал сразу второй, – мне такая прогулка по канату на хрен не нужна…

Похоже, тот каменный мост не внушал ему доверия. С другой стороны, мы не обязаны туда идти, ведь нам надо найти выход, а не по гостям шататься. А принимая во внимание, что мы непрошенные, боюсь, встретят нас далеко не хлебом солью.

– Ну, нам туда и не обязательно идти, – будто прочитав мои мысли, высказался Саппа, – у нас в приоритете совершенно другая цель. Даже если это место окажется необитаемым, то на его изучение мы потратим очень много времени. Это не позволительно. Сюда можно будет вернуться позже, как следует подготовленными.

– Соглашусь, – тут же поддержал его Альден, – сейчас нам важнее как можно скорее вернуться домой. С картой не составит труда найти все заинтересовавшие нас места.

– Даже если так, мимо моста всё равно придётся проходить, так как это единственный способ двигаться дальше, так что видок всё равно оцените, – хмыкнул первый из скалолазов.

Закончив с этим, наш отряд разбил лагерь, если можно так выразиться, ведь ни у кого палаток или чего-то подобного не было. Зато кто-то из магов умудрились захватить с собой котелки с некоторыми ингредиентами и начали кашеварить. Вокруг костров некоторые из игроков разложили булыжники, заменяющие сиденья, и расселись на них, о чём-то весело переговариваясь.

– Будто вам тепла не хватает… – удивился я таким действиям, утирая ручьи пота.

Я же в свою очередь нашёл среди множества земляных клыков маленькую пещерку. Точнее, это даже пещерой не назвать, просто так вышло, что откуда-то появившиеся тут огромные куски камня свалились в кучу, образовав между собой что-то наподобие норы площадью около десяти квадратных метров. Полагая, что там можно хотя бы укрыться от уже надоевшего горячего ветра, тут же занял это местечко, позвав к нему и Адель со Свитом.

– Ты сегодня остаёшься? – поинтересовался у Чернокнижницы, которая со странным и задумчивым выражением лица осматривалась по сторонам.

Видимо, идея ночевать у подножия чего-то плохо изведанного её немало напрягала.

– Аде-е-ель?.. Аде-е-ель!

– А? – встрепенулась девушка, обратив на меня внимание только с третьей попытки.

– Сегодня в реал не идёшь?

– А, не. Пока есть возможность, отработаю дежурство.

– Ты кажешься уставшей. Может, лучше отдохнёшь?

– Кому стоит отдохнуть, так это тебе. Ты уже тут живешь больше, чем у себя дома.

– На счёт меня можешь не беспокоиться, – я уверенно улыбнулся, – мне достаточно коротких перерывов, чтобы насильно не выбросило из игры.

– А как же сон? Совсем не заботишься о своём здоровье, – Адель нахмурилась, не отреагировав на мою подбадривающую улыбку.

– Обещаю, что на следующей стоянке обязательно выйду, чтобы выспаться, – согласился с ней, понимая, что недосып действительно может серьёзно сказаться на моей реакции и скорости принятия решений.

– Лучший способ сохранить своё обещание – никогда не давать его, – ухмыльнулась на моё заявление напарница.

Такие умные изречения прозвучавшие из её уст не могли не вызвать у меня ответную ухмылку ‑ любят же девушки всякие красиво звучащие цитатки.

– Я тогда пока отойду, поброжу здесь. Может, интересного чего найду, – определившись с местом ночлега, решил от скуки пройтись по округе.

Недавнее упоминание о карте натолкнуло на мысль, что тоже неплохо было бы обзавестись чем-нибудь похожим. Так как картографов среди нас троих не было, буду выкручиваться тупейшим образом – буду запоминать. Запоминать, что в какой стороне находится, всякие примечательные места и так далее. Пусть даже не знаю, где тут север и юг (есть ли тут вообще понятие сторон света?), главное обзавестись большим количеством ориентиров. А ещё…а ещё мне хотелось найти каких-нибудь довольно безобидных противников, с которыми можно справиться в одиночку.

– Осторожнее там, – дал ненужное предупреждение Бард, усевшись у входа в наше убежище. Он достал свои барабаны и начал что-то там настраивать. Это напоминало то, как бойцы приводят в порядок своё снаряжение перед и после боя.

Мне бы тоже не помешало хотя бы оружие заточить.

Первым делом я побежал в ту сторону, про которую говорили разведчики. Уж очень они заинтересовали своим рассказом про каменный мост, пропасть и красивые виды. К тому же показалось, что вероятность встретить какого-нибудь моба там выше.

Дойдя то отвесного утёса, мешающего идти дальше вдоль стены, я начал продвигаться вдоль него. Вскоре иллюзорная дорога повернула вправо. Далее, петляя туда-сюда, вышел из «зарослей» каменных зубьев, так и не встретив ни единой злобной души. Передо мной простёрлись, можно сказать, их старшие братья – огромные, растущие друг на друге, образуя чуть ли не пирамиды, и истекающие горячей лавой, будто голодной слюной по душам грешников. Действительно, такой пейзаж из замка должен выглядеть потрясающе, если, конечно, смотрящему по нраву мрачная красота.

– Может, попробовать дойти до него и осмотреться с его высоты? – серьёзно задумавшись над этим, я продолжал брести, крутя головой во все стороны подобно локатору.

Никого. Совершенно.

Мне казалось, что Преисподняя должна кишеть грешниками и теми, кто их наказывает. Но тут ожидания с реальностью совсем не совпадают что-то. Если в Терновом лесу хоть кто-то был, то тут просто пустота. Все вымерли что ли? Или боятся тех сколопендр?

– Или боятся того, кто страшнее сколопендр? – шепнул внутренний голос.

Такая мысль заставила остановиться и ещё раз взглянуть в сторону исполинского строения. Всё же неспроста он тут стоит. Лучше туда одному не ходить, а может, вообще лучше там не появляться.

Добравшись до упомянутого моста, который больше напоминал кусок земли, каким-то образом умудрившийся не обвалиться в озеро раскалённой лавы под ним, я насладился видом на замок. Возвышаясь над всеми этими каменными шипами, по которым стекали огненные ручьи, он выглядел настолько величественно и пугающе, что даже задел какие-то внутренние струны души, хотя не скажу, что меня можно назвать чувственным человеком.

На этом моя прогулка, от которой ожидал куда большего, подошла к концу. Даже не получилось потренироваться с двуручным мечом и кинжалами.

По возвращению первым делом мне встретился чем-то обеспокоенный Бард. Увидев меня, он помрачнел ещё сильнее, что заставило напрячься в преддверии нехорошей новости.

– У нас проблемы, – сразу же выдал Свит.

– По твоему лицу это отлично заметно. Что случилось? Кто-то напал?

Не думаю, что всё совсем уж плохо, даже если несколько человек погибло. Мы ещё не так далеко ушли от обломков данжа, так что до конца привала они несколько раз успеют вернуться.

– Хуже. Адель пропала…

Глава 15. Поиски

– А? Как пропала?

– Ну, она была внутри нашего убежища. Потом я зашёл внутрь, чтобы поговорить с ней, но её там не оказалось.

– Может, просто вышла куда-то? – я не совсем разделял панику Свита, больше казалось, что вышло просто какое-то недоразумение.

– Эй, я у входа сидел, она не могла не пройти мимо меня! А, и ещё кое-что… Незадолго перед тем, как войти, я слышал изнутри что-то наподобие хлопка, но не придал этому значение.

– Чертовщина какая-то. Давай других поспрашиваем ещё…

– Эй! Прошло уже около часа, я всех на ноги поднял. Никто ничего не знает, последними её видели только мы.

– Ну не могла же она просто испариться?!

– А вдруг могла?! Что мы знаем об том месте?

Теперь и меня медленно, но уверенно начало захлёстывать волнение.

– Что за убийство в закрытой комнате? Я прихожу сюда, чтобы с нормальными мужиками надирать демонические задницы, а не в детективов играться! – злобно ворчала половина моего внутреннего Я, но была быстро успокоена второй половиной.

Понаблюдав пару секунд за моей недовольной физиономией, Бард продолжил:

– Кстати, у Альдена она отображается живой в списке рейдеров. Так что смерть от лап демонов тоже отпадает.

– После всего сказанного тобой, первое, что приходит в голову, это портал. Но зачем ей его создавать и куда-то уходить? Она, конечно, девушка себе на уме или, точнее, с характером, но точно не дура.