Текст книги "Их общий секрет (СИ)"

Автор книги: afan_elena

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Грейнджер внимательно наблюдала за ним и видела, как из его рта вылетают оправдания. Он продолжал и продолжал, и все слова, в конечном итоге, были правдой… Однако они не соответствовали языку его тела: Драко пытался быть рациональным, поэтому говорил не от сердца.

Может ли быть так, размышляла Гермиона, что Драко действительно был скрытым романтиком и теперь придумывал оправдания лишь для того, чтобы вновь спрятать эту уязвимую часть себя?

В ее взгляде плескались ужас и восхищение.

– Ты всегда так пристально смотришь на людей, – спросил Малфой, – или я особенный из-за того, что я твой жених по расчету?

Гермиона моргнула.

Драко вздохнул и закатил глаза:

– Неважно. Ты можешь переночевать сегодня здесь?

– Что?

– Ну, это разумно. Мы согласились на весь этот фарс, так что нам придется приложить некоторые усилия, чтобы со стороны все выглядело определенным образом. Оставайся здесь, у меня огромная кровать, ты даже не заметишь меня рядом. И я же упоминал, что Пэнси придет с утра? Мне бы очень не хотелось, чтобы тебе пришлось вставать ни свет ни заря, чтобы потом стоять в пробке. Кроме того, если мне очень повезет, то я, возможно, снова увижу тебя в этих неприлично коротких шортах, а? – Малфой прищурился и засмеялся.

***

Драко пожалел о своих поддразниваниях позже, когда Гермиона заснула, едва голова коснулась подушки, а он остался лежать в темноте, напряженный и разглядывающий ее.

Ему было интересно, насколько они теперь большие, его близнецы-фасолинки? Малфой решил, что поедет и купит себе книгу, похожую на ту, что осталась в квартире у Грейнджер, – теперь он мог позволить себе не таиться.

Драко поерзал, когда засмотрелся, как ее грудь движется от мягкого дыхания.

Раньше он был уверен, что не хочет от Гермионы ничего, кроме возможности позволить ему быть отцом…

Теперь он хотел всю сделку. Целиком.

Малфой задавался вопросом, как выходило, что люди влюблялись в одного человека, а не в другого, – он часто размышлял об этом, когда дело касалось Астории, – и пытался понять, почему однажды это чувство отступало. И при виде уже кого-то нового, – на самом деле, давно знакомого, – можно было обнаружить подскакивающий пульс?

Драко подумал о том, что Грейнджер была отличным специалистом, и о том, как она бросала вызов идеям могущественного Люциуса Малфоя, если считала, что он не прав. О ее смелом решении родить ребенка и попросить его стать отцом этого малыша; об умении спокойно воспринимать их принудительный брак, его травму, брата Астории – все, что Драко притащил в ее жизнь, – и при этом выращивать внутри себя двух новых людей…

Малфой лежал, наблюдая за спящей Гермионой и ее дыханием. Вдох… выдох… вдох… выдох.

Ему было интересно, что она думает о том, что он потерял руку. Считала ли она его от этого меньше мужчиной, как намекала Астория, когда первый из братьев Прачетов напал на него? Гермиона никогда не давала ему повода сомневаться в ней. Он также удивлялся тому, как она изо дня в день сидела рядом с ним, кормила его и меняла ему повязки. Даже самому Драко было тошно смотреть на воспаленную свежую рану, но Грейнджер выполняла все необходимые процедуры и подбадривала его.

Утром Малфой собирался поехать в Мунго.

В моменте он пообещал это Гермионе просто чтобы успокоить ее. Но… она была права, да он и сам чувствовал неладное. Реакция, которую выдавало его тело, говорила о несовместимости Отвара Грейнджер с каким-то другим зельем – и проблема была в том, что Драко не врал, когда говорил, что не принимал других зелий. Все было слишком странно…

Его взгляд скользнул к перевязанной культе, которую он, не задумываясь, баюкал, испытывая зудящее желание вернуть конечность.

Малфой понимал, что ему придется научиться всему заново: все, что он делал правой, теперь ему нужно будет делать левой рукой… Перспектива изменить жизнь, чтобы стать левшой, была бы устрашающей задачей, если бы у Драко не было утешительного осознания того, что Гермиона, похоже, будет стоять рядом с ним на протяжении всего этого пути – и не потому, что они скоро должны были пожениться, из-за того, что она была человеком необычайно преданным тем, кому посчастливилось считаться ее другом.

Той ночью, несмотря на общую тревожность, Малфой заснул с легкой улыбкой на лице.

.

.

Комментарий к 15. Планы и подозрения

.

Я собрала “скелетики” оставшихся глав. Когда буду редактировать, то уже в процессе пойму останутся ли три длиннющие главы, или все-таки разобью текст на четыре части. В любом случае, окончание уже скоро…

========== 16. Про магический анализ крови и предложение руки ==========

Комментарий к 16. Про магический анализ крови и предложение руки

Приятного чтения ))

Малфой проснулся от тихого храпа Гермионы. Ее лицо было прижато к подушке, а волосы растрепались. Еще до того, как он успел обдумать свои действия, Драко наклонился и нежно чмокнул губами ее висок, а потом поднялся и пошел в ванную. Он оделся, принял душ и приготовил завтрак, а Гермиона все еще спала.

Колин, зевая, приплелся на кухню и, к удивлению Малфоя, подошел и обнял его, прежде чем запрыгнуть на стул.

– Доброе утро.

Звонок в дверь отвлек их, и Драко поплелся открывать. Пэнси уставилась на него, разглядывая, а потом все же вошла.

– Могу предложить чашку чая? Кофе? Или могу сделать яичницу. – Она выразительно посмотрела на его перебинтованную руку. – Я в порядке, – заверил Малфой, но Пэнси осталась скептически настроенной. – Мы как раз собирались завтракать, надеюсь, ты не торопишься? Гермиона еще не проснулась.

– Почему бы тебе не разбудить ее?

– Потому настоящий дракон обычно охраняет сон своей принцессы, а не наоборот.

Пэнси присела на диван, всем телом выражая неловкость. Она оглядела его дорого обставленную квартиру, и ее взгляд остановился на крепости из одеял, все еще воздвигнутой посреди гостиной. Малфой проигнорировал молчаливый вопрос и начал расставлять тарелки, столовые приборы и стаканы. Он налил себе воды, хотя безумно хотел бы выпить кофе, и заварил чай для Грейнджер. Любое действие занимало в два раза больше времени, чем раньше, и, хотя ему дополнительно приходилось продумывать выполнения простейших движений одной рукой, жесты все равно выходили неуклюжим.

Когда он заканчивал, появилась Гермиона, шаркая ногами и морщась от света. Как только она села, Драко сунул ей в руки чашку свежезаваренного любимого чая без кофеина и положил на тарелку два ломтика бекона и яйцо. Колин помог, налив апельсинового сока и добавив тосты.

Драко наклонился и провел рукой по ее спине.

– Доброе утро, – тихо сказал он ей на ухо. Грейнджер удивленно посмотрела на него; приближение Малфоя было почти интимным. – Пэнси здесь, – добавил Драко, кивнув головой в сторону гостьи.

– О, привет! – только теперь заметив подругу, Гермиона улыбнулась. – Я рада тебя видеть!

– Колин, что скажешь, если мы с тобой пойдем смотреть мультики? – предложил Малфой. – Пусть Гермиона поболтает со старой знакомой.

– Ты имеешь в виду, что мы можем есть на диване? Даже если будут крошки?

– Точно так, просто потом тебе придется поупражняться с пылесосом, – он ухмыльнулся и подмигнул, а мальчик захихикал в ответ.

Они оставили Грейнджер и Пэнси одних.

***

Гермиона ненавидела ходить по магазинам, но Пэнси, похоже, была полна решимости выполнить задачу, поставленную Малфоем. Сначала Грейнджер прошла ужасное испытание по подбору бюстгальтера. Честно говоря, Гермиона знала, что ей нужен новый: прошли недели с тех пор, как врач из Листера посоветовал ей купить свежее белье, но она откладывала это изо дня в день.

– Что предпочитает Малфой? – спросила Пэнси.

Лицо Грейнджер пошло пятнами.

– У него нет приоритетов, – ответила она, стараясь сохранить хорошую мину при плохой игре.

– Кружево? Рюши? Или без излишеств?

Гермиона не имела об этом ни малейшего понятия. И почему вообще выбор ее бюстгальтера должен был быть связан с Драко?

– Я предпочитаю спортивное белье, без проволоки.

– И он не возражает?

– По крайней мере, Драко не говорил мне ни о чем подобном. – И это была правда.

– На него, кстати, надо отдать ему должное, приятно смотреть.

– На Драко?

– Ага, хоть и Малфой, но он возмужал и стал, пожалуй, действительно привлекательным – со всеми вытекающими.

– Я заметила, – невозмутимо ответила Гермиона. Пэнси закатила глаза и засмеялась.

Кроме ежедневных бюстгальтеров, подстрекаемая подругой и краснея до ожогов, она также выбрала свадебное нижнее белье. Комплект был неприлично дорогой, но невероятно красивый.

Следующей покупкой были купальники. Сразу парочка. А также шорты, топы и футболки. К куче добавились клатч, солнцезащитные очки и новые часы. Гермиона поморщилась, когда продавщица озвучила итоговую сумму.

– Что тут думать? Бери! У тебя в руках его кредитная карта – ты можешь позволить себе скупить весь этот магазин, – настаивала Пэнси.

После они отправились в свадебный салон, и Грейнджер почти сразу нашла то, что хотела: в углу, отдельно от платьев-тортов одиноко висел винтажный белый комбинезон без рукавов из чистейшего шелка, с воротником-хомутом и заниженной спиной, который можно было носить без бюстгальтера.

– К нему подойдут туфли на плоской подошве, – предложила Пэнси, – которые позволят чувствовать себя комфортно большую часть дня. Каблуки это красиво, но временами сродни изощренной пытке.

К тому времени, как они оказались в квартире Гермионы, Пэнси с успехом потратила гору золотых галлеонов Малфоя и снабдила подругу достаточным количеством одежды и аксессуаров, которых хватало для полного комфорта на ближайшие месяцы.

– Знаешь, я никогда не думала, что скажу такое, но, похоже, ты основательно скрутила Драко. Он по-настоящему увлечен тобой.

– Он – слизеринский принц, был и остается: я буквально вытирала ему задницу, когда он лежал в больнице, так что хотя бы из чисто меркантильных соображений я должна ему нравиться, – парировала Гермиона.

– Наверное, – пожала плечами Пэнси, – но ему было очень важно, чтобы ты получила на свадьбу все, что захочешь.

– Вероятно, он чувствует себя виноватым.

– С чего бы?

– Он знает, что я на самом деле не заинтересована в браке. Это его отец настоял.

– Ах, ну, я, и правда, задавалась вопросом, как Малфой тебя уговорил, – размышляла Пэнси. – Ты всегда говорила, что замужество тебя не интересует.

– Я бы не приняла предложение, но… – Гермиона оборвала себя. Она не знала, была ли ее беременность все еще секретом. Драко сказал, что она может рассказать кому захочет. – Я беременна.

– Мерлин! Серьезно?

– Знаю, знаю…

Пэнси вдруг нахмурилась. Ее брови сошлись на переносице.

– Он тебя принуждал? Я кастрирую этого ублюдка, если это было насилие!

Гермиона успокаивающе положила руку на ее плечо.

– Не переживай, ничего такого!

– Хм, ладно, – Пэнси успокоилась. – Поэтому Малфои и вцепились в тебя, дойдя даже до свадьбы по принуждению?

– Если ты не возражаешь, мне бы хотелось сохранить беременность в тайне, пока мы не поженимся. Я знаю, что тебе трудно это понять, как и многим людям, но мы с Драко оба хотим семью, и мы с ним достаточно «друзья» чтобы попробовать. А если ничего не получится, то он позаботился о том, чтобы у меня были очень щедрые отступные по брачному договору.

– Ты же знаешь, что Малфой будет оспаривать все свои обещания, когда дело дойдет до развода? Он не первый мужчина, который так поступает.

Гермиона закусила губу, вдруг не желая делиться с Пэнси самыми сокровенными вещами: об их первоначальной договоренности с Драко, которая привела ко всему, что происходило сегодня.

Пэнси вздохнула, по своему истолковав молчание Гермионы.

– Что дальше? Ты собираешься вернуться в квартиру Малфоя? Мне пора идти, но я могла бы проводить тебя?

– Нет, все нормально. Я… я позвоню ему, – решила Гермиона.

Когда подруга ушла, она рухнула на диван, чувствуя себя до предела уставшей. Дав себе немного передохнуть, она потянулась за телефоном и набрала номер Драко.

***

Сразу после завтрака, – после того, как Грейнджер отправилась с Пэнси по магазинам, – Малфой вызвал водителя и поехал в Мунго.

Больница располагалась в старом кирпичном универмаге – запущенном и невзрачном доме с большой вывеской «Закрыто на ремонт» на пыльных дверях. В его витринах находилось несколько облупленных манекенов в съехавших париках и нарядах, много лет как вышедших из моды. Драко подошел к отдельно стоящему уродливому манекену женского пола; ее искусственные ресницы отклеились, а из одежды был только зеленый фартук. Он назвал цель посещения и дождался, пока манекен чуть заметно кивнул и поманил пальцем, а затем прошел через мутное стекло, оказавшись в холле.

Под поэтажным указателем за столом с табличкой «Справки» сидела пухлая блондинка – «привет-ведьма». Малфой направился напрямую к ней.

– Здравствуйте! Мне нужно сдать кровь для развернутого магического анализа.

– Третий этаж, кабинет номер два. – Перед Драко на столе оказался талончик. Он взял его и проследовал, куда послали.

Процедура не была болезненной: целитель ловко воткнул иглу в вену на локтевом сгибе левой руки и наполнил пробирку темно-красной чистокровушкой.

– Мы ищем что-то конкретное, мистер Малфой? – спросил мужчина.

У Драко засосало под ложечкой. С тех пор, как они с Гермионой натолкнулись на мысль о возможной несовместимости зелий, его разум, не переставая, подспудно анализировал прошлое и подыскивал варианты. Одна версия казалась наиболее очевидной. Хотя и вызывала жгучие внутренние споры.

– Вероятно, любые магические примеси или компоненты, – сказал в итоге Малфой.

Хотя «Амортенция» рвалась с языка.

В любом случае, ради чистоты эксперимента, колдомедикам следовало провести анализ, основываясь на пустом листе предположений, – это было бы правильно.

– Возьмите карточку, мистер Малфой, и храните ее при себе в течении дня. – Целитель протянул деревянный плоский брусочек, который уменьшился до крохотного, стоило ему оказаться в руке Драко. – Это зачарованная вещь поможет сове найти вас, когда результаты будут готовы. Анализ займет от трех часов, но будет готов сегодня.

Распрощавшись, Малфой отправился дальше – его день был распланирован.

Полицейский участок, в котором занимались расследованием дела Астории, располагался в паре кварталов от жилища Грейнджер, в историческом здании, служившем штаб-квартирой хранителям правопорядка уже много десятилетий.

Детектив Малруни протянул руку в знак приветствия и – было ли это профессиональным навыком или личным качеством, – никак не отреагировал на свежеперебинтованую культю Драко. Он провел его в кабинет: небольшой, безжизненно серый, с крохотной мигающей камерой под потолком.

– Спасибо, что пришли. Это займет не так много времени: нам нужно лишь уточнить кое-какие детали в показаниях, которые вы дали в больнице. Может быть, вам принести чай? Нет? Что ж, тогда приступим: расскажите мне еще раз, что произошло после того, как вы зашли в квартиру мисс Гринграсс?

– Я уже дважды повторял свою историю, – заспорил Драко: копаться в воспоминаниях о тех часах его жизни было не из приятного.

Малруни поднял глаза от своих документов.

– Поймите меня правильно, мистер Малфой, это в ваших же интересах. Адвокаты обвиняемых ковыряются в каждой запятой. Мы с вами оба хотим, чтобы они понесли наказание, не так ли? Тогда мне нужно ваше сотрудничество… Итак, во сколько вы вошли в здание?..

И они пошли по кругу.

Драко было не жаль ни одного из Прачетов: хотя они и отрицали свою вину, вещественных доказательств было слишком много, и их дальнейшая судьба была предрешена.

С Асторией дело обстояло иначе.

Физически она не прикоснулась к Малфою и пальцем, а ее защитники готовы были отработать каждый обещанный им сикль, доказывая ее невменяемость, состояние аффекта и так далее… Они уже организовали проведение множества экспертиз и собирались биться за свою подзащитную.

Драко, думая о наказании для Астории, испытывал смешанные чувства. Но не собирался делать ничего. Ни чтобы оправдать ее. Ни чтобы погубить еще больше. Пусть, думал он, все решит сама судьба и буква закона.

– Когда планируется суд? – спросил Малфой.

Детектив, продолжая делать пометки в блокноте, быстро ответил:

– Еще слишком рано говорить об этом, прошло чуть больше двух недель с момента Инцидента. При самом оптимистичном прогнозе мы могли бы говорить о трех-четырех месяцах.

– И все это время Астория будет в заключении?

– Безусловно. Она не сможет навредить вам. Или вашей новой пассии, – добавил Малруни спустя мгновение.

Они обменялись понимающими взглядами и попрощались.

Для Драко было важно знать, что Грейнджер и их близнецы в безопасности.

***

Гермиона резко проснулась от звука телефонного звонка. Она часто заморгала, не сразу понимая, где находится, и лишь через пару мгновений осознала, что, не дозвонившись до Малфоя, задремала.

Трубка продолжала надрываться.

Часы показывали начало пятого – она спала больше двух часов.

Гермиона ответила: – Привет.

– Привет! Я был в полиции, не мог ответить.

– Я спала.

– О, прости. Ты в порядке? Мне приехать?

– Просто устала, – Грейнджер пожала плечами и затем поняла, что Драко этого не видит.

Она включила громкую связь и пошла на кухню, чтобы сделать себе напиток.

– Есть результаты из Мунго?

Малфой не ответил.

Затянувшаяся пауза оказалась громче слов.

– Они что-то нашли, да?

Драко понадобилось время, чтобы все-таки ответить. Он прочистил горло.

– Ничего конкретного. Я имею в виду, они не могут сказать наверняка. Есть лишние примеси в крови, но концентрация слишком мала, чтобы можно было делать выводы.

– И все-таки они есть…

– Корни колган-травы и эфиреи.

Гермиона втянула воздух. И прикусила губу, сдерживая предположения.

Малфой вздохнул.

– Есть множество зелий, для которых они являются ингредиентами. В том числе они есть и в твоем Отваре! Так что Астория не пыталась отравить меня или что-то подобное.

– Я думала не про отравление…

Прошла минута, прежде чем он снова заговорил.

– Гермиона, мои чувства к ней – не Амортенция, хорошо?

– Я…

– Серьезно, глупо перекладывать ответственность за одиннадцать лет на зелье. И даже если бы оно было – просто предположим, – любовь все равно нельзя создать из ничего. Сперва все равно были чувства! – сказал он с жаром.

– Хорошо.

– Хорошо?

Она помедлила.

– Да. Это твои чувства – тебе виднее.

Малфой надолго замолчал.

Грейнджер даже проверила экран телефона – не прекратился ли звонок. Нет, Драко все еще был на связи.

– Я сегодня буду ночевать у себя, – сообщила она. – Тебе нужно время, чтобы побыть наедине с самим собой.

Он не ответил.

– Я позвоню тебе вечером. Договорились?

– Да…

– Ты будешь в порядке?

– Да…

Когда Гермиона нажала «Завершить», то еще некоторое время отупело, молча, смотрела перед собой. Наверное, Драко был прав… Одиннадцать лет – не выбросить из жизни и не списать на любовное зелье.

Хороший или плохой – это был его выбор.

***

– …Знаешь, – тихо сказал Драко, – как-то странно, что тебя здесь нет. Я привык к тебе.

– Я провела в твоей квартире всего одну ночь.

– Дело не в локации, – он улыбнулся в трубку.

Малфой поерзал, устраиваясь удобнее.

– Ты… в порядке? – Грейнджер звучала смущенной, когда спросила.

– Да, я справлюсь. Но спасибо, что спросила.

– Тогда пора бы ложиться спать. Из-за близнецов я постоянно чувствую себя уставшей.

– Конечно, – вздохнул Драко. – Спокойной ночи, Гермиона.

Он повесил трубку, желая не скучать по Грейнджер так сильно, как чувствовал в этот момент. После нескольких недель, проведенных вместе, ему казалось странным, что она находится где-то вдали от него.

Драко заснул прерывистым сном, надеясь, что скоро увидит Гермиону.

***

Следующие несколько дней показались Грейнджер тягуче длинными. Она все еще привыкала к изменениям в своем теле. К счастью, ее почти перестало тошнить, однако аппетит лишь разрастался – ей казалось, что она могла бы легко съесть две-три пиццы в один присест, – и она все время была утомлена. Тем не менее, Гермиона взяла за правило приходить в офис и проводить на работе полный день, вежливо игнорируя назойливое и не уменьшающееся внимание прессы; а также отвечая на шутливые звонки Драко, который интересовался ее самочувствием и настроением.

Гермиона навещала Малфоя после работы, но спала она у себя, нуждаясь в тишине и покое после безумия дней, проведенных с Драко в больнице. Он говорил ей, что скучает, и она чувствовала тоже самое, но вместе с тем ей нужно было время для себя, и Грейнджер надеялась, что Драко это понимает. Кроме того, перед поездкой было необходимо собрать вещи и обустроить квартиру на время ее отсутствия: разобрать холодильник, поставить несколько ламп на таймеры и убедиться, что все оставленные ею ценные вещи в безопасности.

***

Когда, наконец, пришло время уезжать, Драко и Блейз все устроили: словно в шпионском фильме, двигаясь на нескольких машинах и в разное время, вся их компания добралась до частного аэродрома. Самолет оказался двухвинтовым, с лестницей, которая складывалась, и, когда Гермиона поднялась на борт, Малфой сразу же встал, чтобы обнять ее.

– Привет, – он тепло улыбнулся ей. Так, что у Грейнджер перевернулось сердце.

В последнее время ей казалось, что Драко начал смотреть на нее, как будто она была особенной для него.

Пэнси и Забини сели рядом друг с другом, Колин у окна в свободном ряду, и Драко позаботился о том, чтобы его место было рядом с Гермионой, настояв на том, чтобы она заняла место у прохода – там было больше места для ног.

Когда все пристегнулись, и самолет взлетел, у Гермионы свело желудок – она не была любительницей полетов. Краем глаза она наблюдала за Малфоем и знала, что ей повезло с тем, что именно он был в ее жизни – когда начиналась турбулентность, его левая рука сжимала ее кисть, а когда Гермионе нужно было бежать в туалет, Драко ждал снаружи и убеждался, что с ней все в порядке.

Время от времени они обменивались доверительными взглядами.

– А ведь я так и не попросил – по-настоящему и сам, – твоей руки, Грейнджер, – он выглядел неуверенно.

– Я не против, Драко, – сказала она, и Драко испустил долгий медленный вздох, когда беспокойство исчезло из его глаз, и он сжал ее руку.

– Спасибо, Гермиона, – серьезно сказал Малфой.

Гермиона почувствовала, как румянец заливает ее щеки, но просто повернулась и снова посмотрела вперед.

Драко поднес ее руку к губам, и Гермиона тяжело сглотнула, когда он поцеловал ее костяшки пальцев.

Он продолжал держать ее за руку, время от времени поглядывая на нее, пока самолет двигался между облаками.

.

Комментарий к 16. Про магический анализ крови и предложение руки

.

Если не жалко, ПОСТАВЬТЕ фанфику ЛАЙК ))

========== 17. Берешь ли ты?.. ==========

Комментарий к 17. Берешь ли ты?..

Приятного чтения ))

В главе много букафф, поэтому она чуть задержалась ))

В холодный, ясный день они приземлились в региональном аэропорту, и были встречены частными автомобилями, чтобы отвезти их в старый замок.

Во время полета у Драко была возможность кратко поговорить с Блейзом, и, как он узнал, первоначальный диагноз Астории, который пытались лоббировать ее адвокаты, не подтвердился. Однако на очереди было еще несколько психологических недугов.

Для Малфоя это ничего не меняло.

Что бы не произошло тем вечером – был ли у Гринграсс приступ, который она не смогла контролировать, или ее поступок основывался на рациональном выборе, – теперь Драко понимал, что они никогда не смогут вернуться к тому, что у них было.

Амортенция. То, что оказалось недоказуемым научными методами, тем не менее слишком походило на правду. Чем дольше Драко думал об этом, тем больше подмечал в своем прошлом странностей, которые в новом свете представлялись совсем иными. Связанными с применением любовного зелья.

Он не был уверен, спросит ли у Астории, как все обстояло на самом деле, когда они встретятся вновь, потому что ничего уже не могло изменить минувшее. А ему теперь нужно было смотреть вперед.

Гермиона, их дети и Колин были его будущим.

Пока они ехали к месту назначения, Малфой вложил свою руку в повернутую вверх ладонь Грейнджер. Она подняла на него широко распахнутые карие глазищи, и мир для Драко остановился; всем, что существовало на кратчайшие мгновения, стали лишь он и она. Малфой погрузился в безмятежное спокойствие.

Он убрал руку, а она перевела взгляд в окно, наблюдая за проплывающим мимо пейзажем.

– Просто ради интереса… – сказал Драко через некоторое время.

Грейнджер взглянула на него.

– Я никогда не спрашивал, но были ли у меня конкуренты?

– Конкуренты?

– Ну, знаешь, – Малфой многозначительно наклонил голову, что заставило Гермиону фыркнуть.

– Скорее нет. Число мужчин, которым я могла бы сделать столь личное предложение, было довольно невелико.

– А ты думала о том, чтобы попросить Нотта?

– Я собиралась воспользоваться банком спермы, – поправила Грейнджер. – А что?

– Значит, нет никого, с кем ты могла бы начать что-то серьезное?

– Конечно нет, Драко. Может, ты забыл, но, по иронии судьбы, изначально весь смысл был в том, чтобы не оказаться связанной с кем-то. – Она качнула головой. И пригляделась к нему. – Почему ты спрашиваешь?

– Просто так.

***

С годами Гермиона научилась изолировать себя от окружающих, возводя надежные стены. В детстве у нее было мало друзей, и, когда она стала взрослой, казалось, что почти разучилась общаться с другими, настолько Грейнджер привыкла к собственной компании. Ее это устраивало, но каким-то образом, кирпичик за кирпичиком, она все же позволила Малфою пробраться за свои высокие защитные барьеры.

Может быть, со стороны это и не казалось очевидным, но Гермиона изменилась; впустила Драко; и теперь ей хотелось большего.

Малфой вызывал привыкание.

Грейнджер хотелось, чтобы о ней заботились и держали ее руки, молчаливо обещая «я рядом». И это было тем, что делал Драко, казалось, естественным образом; не задумываясь.

Его поведение легко было спутать с чем-то большим, и Гермиона была вынуждена постоянно напоминать себе, что между ними нет любви. Их связь – выбор двух взрослых людей, основанный на договоренности.

***

Они остановились возле замка вскоре после обеда. У двери их встретил невысокий мужчина, который представился Джорджем – их сопровождающим от брачного агентства, – и поприветствовал всех на словах, а мужчинам также и пожал руки – он замешкался на мгновение, когда понял, что у Малфоя отсутствует правая, но быстро сориентировался и исправился. Его дежурная – на самом деле, кажущаяся довольно искренней, – улыбка ни на миг не слетела с лица.

Старинный замок, в котором они оказались, уже давно был преобразован из резиденции какой-то древней семьи в элитный загородный отель, но сохранил средневековый антураж. В нем было полно настенных охотничьих трофеев и разнообразного оружия. Деревянные половицы покрывали ковры, толстые и теплые, а темные каменные стены украшали вазы с цветами и картины природы.

– Сегодня вечером вам предоставят номер для молодоженов, – сказал им Джордж, – а на светлое время суток для вас, как вы и просили, забронированы раздельные номера.

– Спасибо, – ответил Драко.

– И, если вы согласны, мистер Малфой, то я с радостью предложу свои услуги в качестве личного камердинера.

– Разве это входит в ваши обязанности? – спросила Гермиона. – Это довольно необычно.

– Наше агентство не напрасно считается одним из лучших, мисс, – невозмутимо пояснил Джордж. – Я, конечно, могу попросить кого-то из других сотрудников, если вы предпочитаете?

Драко посмотрел на Грейнджер, которая пожала плечами, а потом на мужчину, предложившего помощь.

– Спасибо, ваши услуги будут весьма кстати.

Джордж кивнул.

– Что ж, позвольте мне показать вам ваши комнаты.

***

Малфой думал о том, что Гермиона вела себя слишком тихо с момента их последнего разговора, и надеялся, что с ней все в порядке. Он был готов спросить у нее напрямую, но знал, что ей не нравится, когда личные вопросы задаются перед толпой. Вместо этого он молчал и смотрел, как она уходит, – странно было думать, что в следующий раз они увидятся уже у алтаря.

***

Грейнджер в сопровождении Пэнси прошла через несколько коридоров к одной из высоких башен, где располагалась ее комната.

Она была серьезной и погруженной в себя. Ее сердце колотилось изо всех сил.

Гермионе хотелось, чтобы у них была возможность пообщаться перед церемонией. Малфой все-таки сбивал ее с толку, продолжая намекать на будущее, на их совместную жизнь. Было ли это с ее стороны принятием желаемого за действительное?

– Знаешь, тебе повезло, – Пэнси вытащила Грейнджер из глубокой задумчивости.

– Что ты имеешь в виду?

– То, как Драко смотрит на тебя. Большинство женщин умерло бы за то, чтобы такой мужчина, как Малфой, смотрел бы на них так же, как он смотрит на тебя.

– Мы с ним просто друзья, Пэнси. – Слова Гермионы показались неловкими даже ей самой.

На самом деле, она знала, что имела в виду подруга, это был точно тот же вопрос, который крутился в голове у нее самой с тех пор, как они сели в самолет.

– Это не какой-то грандиозный роман… Это просто соглашение, которое устраивает нас обоих по нашим собственным причинам. Глупо притворяться, что это то, чем не является.

– Ты никогда не хотела замуж…– Лицо Пэнси стало хмурым. – Если Малфой принуждает тебя, дай мне знать…

Грейнджер медленно села на кровать. Она закусила губу.

– На самом деле за последние несколько месяцев он стал мне хорошим другом, – тихо сказала Гермиона.

Она знала, что это будет трудно: как объяснить, так и понять.

– Только другом? – Пэнси вскинула брови.

– Мы оба хотим этих детей.

– Подожди… детей? Их что, несколько?

– Близнецы, – прошептала Грейнджер.

– Боги! Гермиона! – воскликнула Пэнси. – Ты сказала, что беременна, но забыла упомянуть про двойной комплект! Это безумие, ты же понимаешь, уф? Ты выходишь замуж за Драко Малфоя и рожаешь от него ребенка! Может ли эта ситуация стать еще более невероятной? Оказывается, да! Неудивительно, что он смотрит на тебя так, будто ты можешь свободно гулять по воде.

– Не превращай это во что-то, чем оно не является, Пэнси. – Грейнджер мотнула головой. – Это просто формальность, призванная гарантировать, что не возникнет никаких проблем с легитимностью его отцовства. Драко предложил мне очень щедрый брачный контракт, а через пару лет мы сможем «мирно расстаться». У Малфоев появятся законные наследники, поскольку они так зациклены на этом, а я буду знать, что мои дети ни в чем не нуждаются. – Она поднялась и подошла к окну, из которого открывался захватывающий вид на далекое море. – Больше между нами ничего нет.

«Как бы сильно я не хотела, чтобы было», – добавила Гермиона про себя.

Драко был ей хорошим другом и, вероятно, станет отличным отцом их детям, но его сердце всегда было отдано Астории, и Грейнджер не питала по этому поводу иллюзий.