Текст книги "Draco Dormiens Nunquam Titillandus (СИ)"

Автор книги: Adeline-Eve

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

– Я должен спасти их, – прохрипел Маркус, собирая в себе силы и поднимаясь с земли.

Колени дрожали, а все тело будто опоясали кольца огня, но юноша, закрыв глаза, превратился в дракона. Кинув прощальный взгляд на тело друга и тихо сказав «прощай», он взмыл вверх и полетел по направлению к дому.

Сильный ветер, показавшийся ему в начале пути таким добрым и свежим, теперь зло свистел в морду, и юноша, выбиваясь из сил, сопротивлялся ему. Наконец Маркус увидел огромную скалу, стоящую посередине моря, и радостно втянул в себя воздух. Но потом его как будто облили ледяной водой. Прямо за скалой был виден огромный живописный остров, а ведь он должен был быть скрыт магией!

Дракон, почувствовав неладное, напряг все оставшиеся силы и превозмогая боль, от которой уже начали неметь кончики крыльев, и полетел к острову. Приземлился он неудачно, перекувыркнувшись несколько раз через себя и ударившись о небольшой валун. Шатаясь, Марус встал с земли и огляделся, ища глазами родной дом. И тут ему в ноздри ударил удушающий запах крови и страха, а слуха достигли взрывы и звуки боя. Юноша раскрыл крылья и, напрягшись, взлетел. Ветер понес его к родной деревне, и Маркус увидел улицу, усеянную телами людей и драконов. Все были мертвы…

В него как будто опять пустили стрелу, только теперь уже в самое сердце. Упав, Маркус превратился в человека, ведь сил хранить облик дракона у него уже не осталось, и горестно закричал прямо в небо, такое холодное и далекое, равнодушное к горю юноши. Всхлипнув, Маркус вскочил на ноги и, весь дрожа, кинулся к родному дому. Он не видел людей, бродивших по улицам деревни и провожающих его долгими взглядами, не слышал их удивленных криков, а после слов: «Да Бенджамен с ним разберется». Маркус слышал лишь биение собственного сердца.

Вбежав в дом, он увидел, что в холле стоит тот самый брюнет, убивший Кассия, а на полу, прислонившись к стене, лежит мать Маркуса и тяжело, с хрипами дышит. Его отец, стоявший рядом и не заметивший вбежавшего сына, рыкнул и ринулся на мага, на ходу превращаясь в дракона и выплевывая пламя. Человек, выкрикнув какое-то заклинание, шарахнулся вбок от огня, но все же тот опалил его, и маг, уже и так раненый, закричал от боли. Отец, встав над брюнетом, оскалился и открыл пасть, собираясь выдохнуть пламя и лишить человека жизни, как вдруг его тело пронзил острый меч, попавший между золотыми пластинками чешуи. Дракон удивленно посмотрел на свою грудь, а потом сдавленно вздохнул и завалился набок, подмяв под себя мужчину.

– Отец, нет! – закричал Маркус, бросаясь к дракону и падая перед ним на колени.

Он в отчаянии смотрел на отца и с какой мог силой прижал рану, из которой хлестала кровь.

– Что-то ты поздно, – ухмыльнувшись, сказал человек и, захрипев от натуги, вылез из-под тела дракона, – я уж думал, не придешь.

– Маркус, сынок, – тихо сказал отец, внимательно смотря на юношу.

– Прости меня, отец, прости! – плача, забормотал Маркус, – я не хотел!

– Все будет хорошо, – сквозь слезы, выступившие на глазах, сказал дракон.

Он вздрогнул от боли, прошившей все тело, и через силу сказал:

– Маркус, будь сильным. Ты справишься, сын, я верю в тебя. А теперь прощай, пришло мое время встретиться с нашими предками…

Дракон в последний раз кинул на сына взгляд, полный любви, и, закрыв глаза, обмяк в руках Маркуса.

– Что, помер наконец? – спросил маг, все еще стоявший за спиной юноши.

Маркус, обезумев от ярости, бросился на человека и, призвав внутренний огонь, выстрелил в брюнета потоком магии. Тот, неловко отбив его, ухмыльнулся и начал наступать на юношу, тесня его к стене. Маркус прыгнул вперед и, избежав заклятия, с силой ударил человека ногой, а после резко отпрыгнул, вставая перед матерью и намереваясь защищать ее до последнего.

– Идиот, – прорычал брюнет, – да ты хоть знаешь, кто я такой? Я Бенджамен, покоритель драконов! Я тебе не по зубам!

– А вот это уже мне решать, – рыкнув, ответил Маркус и воззвал к магии своего рода, которая тут же откликнулась на его зов.

Боль от отравленной стрелы отступила, и юноша, оскалившись, вытянул руку вперед, и из его ладони полился поток огня. Человек пытался отбить его, но магия Золотого Дракона была слишком сильна. Маркус не обращал внимания на ответные выпады и сыпавшиеся на него заклятия, он просто шел вперед, не давая человеку сбежать. Послав самую сильную струю прямо в лицо Бенджамена, Маркус призвал родовой клинок и, воспользовавшись тем, что из-за столба огня маг не видит его, с силой рубанул. Услышав крик боли, юноша бешено усмехнулся и продолжил наступать, но человек и сам уже достал свой меч и теперь парировал его удары. Звон стали о сталь, тяжелое дыхание бойцов отражались от стен.

Бенджамен был силен, но Маркусом двигала ярость и желание отомстить на родную деревню и за отца, поэтому юноша побеждал. Один сильным ударом, он выбил из рук мага меч, и тот упал на землю, держась за раненую руку.

– А ты не такой слабак, каким кажешься, – хмыкнув, сказал брюнет, – я то уж думал, ты такое же ничтожество, как твой отец. Хотя вы все животные, обычные твари, которые…

Бенджамен захлебнулся в своей крови, так и не договорив фразы. Маркус, пронзивший его сердце мечом, весь дрожал, но не отрывал глаз, пока последняя искорка жизни не покинула тело человека. Только тогда юноша упал на колени, и все силы покинули его. Израненное тело, казалось, заболело с новой силой, а яд, уже текущий по его венам, вновь начал приносить неимоверную боль. Застонав, Маркус повернул головой и медленно поднялся с колен, после чего, волоча онемевшую ногу, побрел к матери. Упав перед ней на колени, юноша сдавленно охнул и прикоснулся рукой к лицу женщины.

– Маркус, – прошептала мать, открывая глаза, затуманенные близостью смерти, – дорогой…

– Мама, прости меня, – пробормотал Маркус, опуская свою голову на грудь матери и всхлипывая.

– Посмотри на меня, – сказала она, положив свою ладонь на щеку юноши и мягко поглаживая его скулу большим пальцем.

Маркус, подняв глаза, посмотрел на слабо улыбающуюся мать.

– Я так тебя люблю, – тихо сказала женщина и, заметив, что юноша собирается что-то сказать, приложила указательный палец к его губам, – шшш, дай мне договорить. Я не злюсь на тебя, родной, ты ни в чем не виноват. Я вынуждена оставить тебя, Маркус, но не печалься. Мы обязательно встретимся там, только прошу, не приходи ко мне слишком рано, хорошо?

– М-мама, все будет хорошо, слышишь? – затараторил Маркус, отчаянно мотая головой и отказываясь верить, что все кончено, – ты выздоровеешь, мы будем жить вместе…

– Нет, – перебила его женщина, – ты должен взглянуть правде в глаза, сынок. Я умираю, мое ранение смертельное, его не излечишь никакой магией. Но твои раны – напротив. Я хочу, чтобы ты жил дальше, Маркус. Я невероятно горда и счастлива тем, что ты мой сын. Будь счастлив, дорогой…

Юноша закусил губу, на его глазах выступили слезы, а женщина, не отводя от сына взгляд, тихо сказала:

– Я, Верена, отдаю свою и родовую магию своему сыну Маркусу…

Их окутало золотое сияние. Перед тем, как навсегда закрыть глаза, женщина посмотрела на тело мужа и счастливо улыбнулась, прошептав:

– Скоро мы опять будем вместе, любимый…

И в следующий миг она рассыпалась на тысячи золотых искр, которые закружились в водовороте, а после исчезли.

– НЕЕЕТ! – закричал Маркус, чувствуя отчаяние и одиночество, пожирающие его изнутри.

Его тело наполнилось силой и мощью, яд полностью исчез, а раны затянулись, но…

– Лучше бы это я умер… – Прошептал юноша, тупо смотря на тело отца, тоже начавшее медленно исчезать в вихре искр.

Он чувствовал себя таким… пустым. Внутри него ничего не осталось, только всепоглощающее одиночество вперемешку с отчаянием. Дрожа, Маркус обнял себя руками и заплакал, до крови кусая губы и сжимая пальцы. Неожиданно он услышал голоса людей с улицы, и его обуяла ярость.

Рыкнув, Маркус превратился в дракона и вышел из дома. В толпе магов перед ним послышались крики, а в ноздри ударил острый запах страха. Дракон кинулся вперед, выпуская струи огня, неся за собой лишь смерть и хаос…

Он убил всех людей, что пришли в его деревню, не пощадил никого. После этого юноша покинул остров, ведь ему было слишком больно находится на нем, он чувствовал пустоту внутри себя. Маркус думал, что это пройдет, если он улетит из дома, но это было не так. Одиночество и ненависть никуда не ушли, они лишь разгорелись с новой силой, съедая дракона изнутри.

Маркус помнил, как ненавидел всех людей, как с легкостью, даже с радостью убивал их, если они, гонимые страхом, начинали угрожать ему. В нем не осталось никаких светлых чувств, лишь всепоглощающая тьма…

А после он встретил четырех магов, которые помогли ему снова поверить в добро и стали для него семьей. Маркус вновь научился радоваться жизни, улыбаться и смеяться. Он понял, что больше не одинок, что ему вновь есть, что защищать…

Маркус вздрогнул, услышав стук выпавшего из рук пера, и тяжело вздохнул. Подняв перо, мужчина потер руками лицо и покачал головой. Он ушел в воспоминания слишком глубоко и теперь жалел об этом, ведь его снова охватила тоска. Глубоко вздохнув и вновь покачав головой, Маркус перевел взгляд на листок пергамента и попытался отвлечься. Написанное красивым подчерком имя Хагрида было зачеркнуто, а рядом с надписью стояла пометка «лесничий».

Маркус вспомнил, как сказал полувеликану о его некомпетентности, о том, что его уроки опасны для детей. Для пущей убедительности мужчина тогда добавил:

– Хагрид, у тебя даже волшебной палочки нет, ты и школу-то не закончил!

– Но он же такой хороший человек, он так хорошо знаком с животными! – заговорил Дамблдор, сидящий рядом с ним, чем вызвал раздраженный взгляд дракона.

– Н-но сэр, я… Мои уроки всем нравятся, дети учатся общаться со зверюшками, я…

Хлюпнув носом, Хагрид замолчал и с мольбой посмотрел на нахмурившегося Маркуса.

– Хагрид, ты ведь и сам должен понимать, что твои уроки опасны. Я оставляю тебя на должности лесника, ты отлично справляешься со своими обязанностями, так что, пожалуйста, перестать трястись и плакать.

– Профессор Дамблдор, сэр, прошу! – завопил Хагрид, как будто и не слыша слов блондина, – я так мечтал об этом! Прошу!

– К сожалению, я ничего не могу сделать, Хагрид, – скорбно покачал головой старик, косясь на Маркуса и явно желая, чтобы тот похвалил его.

– Хагрид, я… – Хагрид громко высморкался в своей платок-скатерть, перебив Маркуса, который недовольно нахмурился и продолжил, – ты уже взрослый человек, перестань вести себя, как ребенок! Вот скажи, для тебя ведь важна безопасность учеников?

– Д-да, – всхлипывая, закивал мужчина.

– Я забочусь именно о них! Поверь мне, им будет намного безопаснее, если ты не будешь вести у них уроки! А теперь иди и успокойся, хорошо?

Хагрид, дрожа, кивнул и, еще раз громко высморкавшись и все еще всхлипывая, вышел из кабинета.

Маркус вспомнил, как услышал удивленные возгласы Трелони и хмыканье Снейпа из-за двери. А через несколько секунд в кабинет, робко постучавшись, зашла сама прорицательница. На сообщение о том, что она уволена из-за своей некомпетентности, женщина отреагировала очень предсказуемо: разрыдалась и запричитала. Сидящий же рядом Дамблдор, повернулся к Маркусу и попросил оставить ее в Хогвартсе, ведь за его пределами ей будет опасно находиться.

– И в чем же заключается опасность для нее? – подняв бровь, спросил блондин.

– Профессор Трелони много лет назад изрекла пророчество, вследствие которого ей опасно сейчас находится за пределами школы, ведь… Пожиратели Смерти и сам Волан-де-Морт мечтают убить ее!

Маркус фыркнул и тихо пробормотал:

– Ага, прямо спят и видят …

– Ш-шестнадцать лет я здесь жила и преподавала… – запричитала Трелони, – Хогвартс мой дом! В-вы не можете т-так поступить…

Женщина всхлипнула и затряслась, и Маркус, тяжело вздохнув, сказал:

– Я не монстр и не собираюсь выкидывать тебя из школы прямо сейчас, но я настоятельно советую тебе подыскать жилье в ближайшее время. А сейчас можешь идти, и прошу, успокойся.

– С-спасибо, – пробормотала Трелони и, вздрагивая, вышла из кабинета, в который сразу же зашел Снейп.

– Итак, Северус, – начал Маркус, внимательно глядя на внешне спокойного брюнета, – вы талантливый, даже гениальный зельевар, но… Учитель из вас никакой. Ученики ненавидят ваш предмет, большинство вас боится. Как я уже сказал, вы невероятно хороший специалист, поэтому я не допущу, чтобы школа потеряла такого профессионала. Я дам вам возможность заниматься своими научными исследованиями. Вы также будете вести факультативы у старших курсов и обучать лишь тех, кто желает связать свою жизнь с зельями. Школа также предоставит вам оборудование для ваших исследований.

– Спасибо, – кивнул Снейп и чуть поднял уголки губ, давая Маркусу понять, что ему самому преподавание не приносило огромного удовольствия.

– Но Маркус, Северус с детства мечтал стать профессором зельеварения! – воскликнул Дамблдор, гипнотизируя мужчину взглядом.

– Я думаю, ему лучше известно, чего он желает, – твердо сказал Маркус, даже не повернувшись в сторону старика.

– Именно, Альбус, – с ледяным спокойствием сказал Снейп, но в следующую секунду нахмурился, так как Дамблдор зло сощурил глаза.

– Можешь идти, – кивнул Снейпу Маркус, и как только тот вышел, повернулся к бывшему директору и тихо сказал, – Дамблдор, перестаньте влезать в мои разговоры. Я оставил вас здесь, только чтобы не поднимать слишком большую шумиху, а также чтобы держать вас под контролем. Вы сняты с должности, а значит не имеете права вмешиваться в административные дела школы. Вам это ясно?!

Дамблдор, ничего не отвечая, нахмурился и зыркнул на дракона.

– Домовик проводит вас в гостевые покои, и не советую вам их покидать, – махнул рукой Маркус, и старик, кинув мстительный взгляд на мужчину, вышел из кабинета.

Блондин выпрямился и размял шею, а после откинулся на спинку кресла, покидая свои воспоминания. Покачав головой, мужчина взял несколько чистых свитков и, слегка склонившись над столом, начал писать в них что-то.

Неожиданно прямо перед столом появился домовик и громко сказал:

– К вам в кабинет просит пройти Долорес Амбридж!

– А ей-то что надо? – пробормотал Маркус и тяжело вздохнул, после чего кивнул домовику и тихо сказал, – пропусти ее.

Мужчина сцепил руки в замок и вновь откинулся на спинку кресла. И вот послышался стук в дверь.

========== Глава 3 ==========

– Войдите, – сказал Маркус, и в кабинет зашла Амбридж, которая, быстро оглядевшись, приторно улыбнулась мужчине.

– Маркус, – начала она сладким голосом, вызывающим отвращение, – я вижу, что мы ратуем за одно дело. Я от всего сердца желаю сотрудничать с вами и надеюсь, что мы поймем друг друга. Министр Магии, представителем которого я являюсь, хотел бы встретиться с вами. Корнелиус надеется, что вы с ним найдете общий язык.

– Хорошо, передайте Министру, что я не имею ничего против встречи с ним.

– Отлично, – мило улыбнулась женщина и повернулась к Маркусу спиной, собираясь выйти.

– А с вами мы еще не закончили, – остановил ее мужчина, – я крайне недоволен вашим отношением к ученикам. Применение пыточных инструментов, к которым относится кровавое перо неприемлемо. Я не потерплю, чтобы такое повторилось. Во избежание этого я изымаю у вас данное перо. Также я снимаю вас с должности профессора.

– Но тогда меня уволят из Министерства! – взвизгнула Амбридж, расширенными глазами смотря на Маркуса.

– Нет, – покачал головой тот, – я оставлю вас Генеральным Инспектором, но вы обязаны будете согласовывать со мной все свои действия.

– Хорошо, – медленно сказала женщина и, бросив вопросительный взгляд на Маркуса, который едва заметно кивнул, вышла из кабинета.

Мужчина, глубоко вздохнув, вновь склонился над письмами. Но не успел даже прочитать и несколько строк, как вдруг в кабинете с негромким хлопком вновь появился домовик.

– Прошу прощения, Хранитель, но какая-то студентка Гриффиндора желает немедленно встретиться с вами.

Маркус тяжело вздохнул и прикрыл глаза, после чего сказал домовику впустить незваную гостью.

– Если позволите сказать, Хранитель, – домовик замялся, но, увидев вопросительный и доброжелательный взгляд Маркуса, более твердо продолжил, – эта студентка, Гермиона Грейнджер, весьма уперта и считает себя всегда правой, не принимая более ничьего мнения.

– Хорошо, спасибо, что предупредил, – с легкой ухмылкой сказал Маркус, и домовик, улыбнувшись, поклонился и исчез.

А через секунду в кабинет ворвалась девушка с копной кудрявых волос и искрами в глазах.

– Я бы хотела увидеть профессора Дамблдора или же Маркуса, – прямо с порога начала девушка, скрестив руки на груди и прожигая мужчину взглядом.

– Так, ну, во-первых, тебя что, никто стучаться и здороваться не учил? – подняв бровь, спросил Маркус.

Гермиона вспыхнула и пробормотала «извините», на что мужчина лишь хмыкнул.

– А во-вторых, Дамблдор более не является директором. Я могу выслушать тебя.

– Тогда мне необходимо поговорить с Маркусом, – подняв подбородок, сказала девушка.

– Он перед тобой, – скрестив руки на груди, сказал Маркус.

Его зрачок на секунду стал вертикальным, и Гермиона вздрогнула, но через секунду с яростью накинулась на мужчину.

– Вы не смеете увольнять Хагрида! Он просто отличный профессор, все любят его уроки, и я…

– Что, прямо уж все? – хмыкнув, спросил Маркус, – а у меня другие сведения. Помнишь, что случилось с Малфоем? Сомневаюсь, что он после этого полюбил уроки Хагрида.

– Это был несчастный случай! Малфой сам виноват, – сощурившись, сказала девушка, – вы не имеете права…

– Ох, да сколько можно! – раздраженно фыркнул Маркус, – поймите уже, что я имею право, в отличие от вас, мисс Грейнджер. Я забочусь о безопасности учеников, а уроки Хагрида опасны. Он даже волшебной палочки не имеет, чтобы защитить вас. То, что вызовет у него легкий насморк, может убить учеников, а он этого не понимает! Зато это прекрасно понимаю я.

Гермиона открыла рот и вновь закрыла его, явно не находя, что ответить.

– Еще какие-нибудь возражения, мисс Грейнджер? – усмехаясь, спросил Маркус.

– Вы делаете ошибку, сэр. Хагрид добрый и…

– Он ваш друг, – закончил мужчина, – вы субъективны. Я уволил его лишь с должности профессора, он остается лесником, как это было ранее. Так что вы сможете общаться с ним, с той лишь разницей, что теперь он не будет вести у вас занятия.

Девушка, фыркнув, развернулась на каблучках и направилась к двери, но ее остановил глубокий и спокойный голос Маркуса.

– Не пытайтесь сделать из меня врага, коим я не являюсь, мисс Грейнджер. До свидания.

– До свидания, – тихо сказала Гермиона и вышла, закрыв за собой дверь.

– Да уж, это будет непросто… – Пробормотал Маркус и, покачав головой, сел дописывать письма.

Закончив с этим, он позвал Фоукса, который сразу же откликнулся на зов и сел на предплечье мужчины. Отдав ему письма, Маркус прошептал фениксу что-то на ухо, и тот, кивнув, вылетел в открытое окно.

***

Маркус посмотрел на настенные часы и отпил из стакана с горячем чаем, после чего прокрутил в голове события прошедших двух часов, в течение которых к нему приходили новые учителя, письма которым он написал еще вчера. Он с улыбкой вспомнил, как в кабинет зашел высокий тридцатилетний мужчина, пшеничные волосы которого были убраны в кичку, а в ярко-голубых глазах весело прыгали бесенята.

– Здравствуйте, – сказал мужчина басом и ухмыльнулся, – я Джейкоб Асгиер, получил ваше письмо и вот решил приехать. Я согласен стать профессором физической подготовки в Хогвартсе!

Маркус вспомнил, как улыбнулся в ответ и подал мужчине, потомку викинга, который являлся ближайшим соратником Рагнара Лодброка, контракт со школой. Дракон успел разработать его прошлой ночью, ведь ему требовалось меньше времени для сна в отличие от людей.

Сразу после Джейкоба в кабинет директора впорхнула, другого слова не подобрать, молодая девушка, которая мягко улыбнулась и захлопала густыми черными ресницами, обрамляющими огромные карие глаза. Длинные светлые волосы красавица распустила, но постоянно заправляла за ухо с одной стороны, открывая на всеобщее обозрение кафф с изображением кошки.

Маркус позволил себе поддаться ее очарованию и мягко улыбнулся девушке.

«Аделина Мур… – Подумал мужчина, давая девушке подписывать контракт со школой, – а ее природные чары довольно сильны, хоть она является вейлой всего на 1/4… Думаю, она даже не осознает, насколько сильна ее красота».

Как будто прочитав мысли Маркуса, Аделина смущенно улыбнулась и поблагодарила дракона за предоставленную работу, после чего вышла из кабинета, в который с легкой ухмылкой на губах зашел Себастьян Вульф, которому Маркус хотел предложить место преподавателя прорицания. Его короткие темно-коричневые волосы были чуть растрепаны, а глубокие темные глаза подведены черной тушью. Заметив ироничный взгляд Маркуса, Себастьян лишь хмыкнул и поднял густые темные брови, после чего сказал, что очень польщен тем, что его пригласили стать профессором в Хогвартсе.

– Вы невероятно талантливый предсказатель, – просто ответил Маркус, и Вульф, польщенный похвалой, улыбнулся и провел рукой по волосам, пытаясь скрыть охватившее его смущение.

Через несколько минут после ухода Себастьяна в кабинет зашел высокий широкоплечий мужчина с короткими, слегка вьющимися волосами и чуть раскосыми янтарными глазами. На его скулах с обеих сторон были шрамы. После того, как мужчина, которого звали Гай Либре, поздоровался и сказал, что был бы очень счастлив работать здесь, Маркус, немного сощурившись, спросил:

– Прошу прощения, возможно, я лезу не в свое дело, но ваши шрамы… Как вы получили их?

Дракон не любил лезть в дела чужих людей, но повторения истории с неконтролирующим свою сущность Люпином он не хотел.

– Поработал с немного нервным драконом, – пожал плечами Гай, – это был еще детеныш, испугался нового человека.

Заметив скользнувшее в глазах Маркуса облегчение, мужчина покачал головой и сказал:

– Не волнуйтесь, я не опасен. Вы, наверное, и так это уже знаете и все выяснили, но я сам хочу все вам честно сказать, мне не нужно, чтобы между вами, моим работодателем, и мной были какие-то тайны, которые могли бы привести к неблагоприятным последствиям как для меня, так и для вас и учеников. В моем роду были оборотни, еще моя пра-прабабушка могла принимать облик волка. Не знаю, к сожалению или к счастью, я этого сделать не могу. Мои слух, обоняние и зрение на порядок выше, чем у обычных людей, но поверьте мне, волком я никогда не был и уже не стану.

Маркус улыбнулся и кивнул, и Либре, подписав все нужные документы, пронзительно посмотрел на мужчину и тихо сказал:

– Спасибо, что дали мне возможность показать себя и то, что мне можно доверять. Клянусь, я не подведу вас!

– Я верю тебе, – ухмыльнувшись, сказал Маркус, и Гай, кивнув, повернулся и вышел.

Следующим зашла Лидия Фаер, которую Хранитель пригласил на должность профессора зельеварения. Рыжеволосая девушка с ярко-голубыми глазами улыбнулась, а потом, поздоровавшись, спросила:

– Знаю, наверное, почти все, с кем вы только что общались, спрашивали, как вы нашли их, но все же если вам не трудно… Я бы тоже хотела это знать.

– Да, вы правы, почти все спрашивали это, – ответил Маркус, а после сказал, – я просмотрел кое-какие записи сразу после прибытия, да и Фоукс кое-что рассказал. А в общем-то, – мужчина ухмыльнулся, – у меня свои источники.

Лидия, хмыкнув, подписала контракт и пошла в свои покои. Как только она переступила порог, в кабинет степенным шагом зашел высокий мужчина, выглядевшей примерно на сорок пять лет. Его темно-коричневые волосы, зачесанные назад и костюм с иголочки сразу ясно давали понять, что перед тобой потомственный аристократ. Но, не смотря на это, у него была легкая щетина, придающая его облику изюминку. Он представился как Кристофер Сайлор, а после крепко пожал руку Маркуса, и дракон заметил золотое кольцо на безымянном пальце мужчины.

– Вы приехали с семьей? – спросил блондин.

– Нет, – покачал головой Кристофер, – моя жена и сын сейчас находятся в моем родовом поместье во Франции.

– Хорошо, – кивнул головой Маркус, – если не хотите надолго их оставлять, вы можете позже привезти их сюда, для этого есть все условия.

Кристофер благодарно улыбнулся и, попросив нужные бумаги, подписал контракт с Хогвартсом, после чего, наклонив голову в знак уважения, вышел.

Через пять минут после ухода Сайлора, послышался робкий стук в дверь. В кабинет зашла молодая девушка с густыми темно-каштановыми волосами и большими карими глазами, в которых плескались интерес и радость нового знакомства.

– Здравствуй, Катрина, – улыбнулся ей Маркус, и девушка мягко улыбнулась в ответ.

– Я всегда мечтала стать психологом и помогать детям, и я очень счастлива, что вы пригласили меня на работу в Хогвартс.

Маркус, кивнув, подал ей контракт, и девушка внимательно начала читать его, изредка хмуря густые темные брови или же ухмыляясь. Дочитав до конца, она хмыкнула и, кивнув, быстро поставила свою подпись. Маркус, приподняв уголки губ в полуулыбке, сказал:

– Домовики отведут вас в ваши покои. Поздравляю с поступлением на работу.

– Спасибо, – смущенно улыбаясь, сказала Катрина и тихо вышла, мягко закрыв за собой дверь.

Следующим прибыл Виктор Лебедев, которого Маркус пригласил на должность профессора защиты от темных искусств. Этот высокий широкоплечий мужчина со средней длины каштановыми волосами и глубокими карими глазами, по цвету напоминающими молочный шоколад, носил на запястье шнурок, на котором, как подвески, висели разные деревянные маленькие фигурки волшебных существ. Заметив там фигурку дракона, Маркус ухмыльнулся и хмыкнул.

Лебедев, улыбаясь, заранее попросил прощения за свой акцент, ведь он совсем недавно переехал в Англию из России и может произносить некоторые слова неправильно, но Маркус сразу же успокоил его, сказав, что лично он не слышит никакого акцента, да и ошибок в произношении никаких нет. Мужчина, благодарно улыбнувшись, кивнул и, задав пару вопросов по некоторым пунктам, а после подписав контракт, вышел из кабинета.

А теперь Маркус ожидал Селесту Цепеш, которой предложил вести новый предмет – ритуалистику. Тяжело вздохнув, Маркус кинул взгляд на часы и вдруг почувствовал, как тени в одном из углов кабинета сгустились, а вокруг заклубилась древняя сильная магия. И вот через секунду в кабинете, выйдя из теней, появилась молодая девушка с короткими серебристыми волосами и большими ярко-красными глазами.

– Здравствуй, Селеста, – улыбнувшись, сказал Маркус.

– Я надеюсь, ты пригласил меня преподавателем не только из-за дружбы с моим отцом? – подняв бровь, спросила Цепеш.

– Нет, – покачал головой Маркус, – я не знаю равной тебе в области ритуалистики, именно поэтому я выбрал тебя.

Селеста медленно кивнула, а потом улыбнулась.

– Знаешь, он скучал по тебе… – прошептала она, отводя взгляд.

Маркус грустно улыбнулся и сказал:

– Он знал, что иного выбора не было. Как он… – мужчина на секунду запнулся, но потом, совладав с собой, он закончил, – погиб?

– Защищал свою двоюродную сестру, – ответила Селеста, – бился за нее до последнего, но оборотней оказалось слишком много.

Цепеш сжала зубы и отвела взгляд, а потом грустно промолвила:

– Я тогда осталась дома, я должна была пойти с ним…

– Не вини себя, ты не могла знать, что такое случится, – Маркус подошел к девушке и положил ей руку на плечо, мягко поглаживая предплечье большим пальцем.

– Не могла бы ты… – мужчина робко посмотрел на Селесту, и та, поняв его, молча кивнула.

Взяв его за руку, Цепеш прикрыла глаза, а когда распахнула их, то вокруг них с Маркусом сгустились тени. Девушка уверенно пошла вперед, и вот через секунду они оказались на кладбище.

Селеста, не выпуская руки Маркуса, повела его по дорожке, усыпанной гравием. Они подошли к большому надгробному камню, на котором золотыми буквами было выведено имя: Влад Цепеш. Рядом с могилой росла старая береза, ветви которой опускались на надгробие и как будто ласково гладили холодный камень.

– Я знал его не только как великого и мудрого правителя, но и как хорошего и верного друга, – тихо сказал Маркус, отпуская руку Селесты и подходя к могиле, – он прожил свою жизнь достойно. Я горжусь, что был твоим близким другом, Влад.

Маркус прикоснулся к плите кончиками пальцев, и золото будто засияло ярче, а перед надгробием появился небольшой букет гиацинтов, любимых цветов Влада.

– Прости, что меня не было рядом с тобой…

Неожиданно листья растущей рядом березы мягко зашелестели, хотя не было никакого ветра. Переглянувшись, Селеста и Маркус улыбнулись друг другу. Девушка, воззвав к теням, прошла через них, а мужчина просто щелкнул пальцами и оказался в кабинете

– Не откажешь мне? – подавая контракт, с легкой ухмылкой спросил Маркус.

Селеста, усмехнувшись, покачала головой и, прочитав контракт, подписала его. Мило улыбнувшись мужчине, она вышла.

***

Маркус быстро шел по коридорам Хогвартса. Наконец, он пришел к Залу Деканов и распахнул тяжелую дверь, открывшуюся совершенно бесшумно.

– Простите за ожидание, – сказал Маркус, кивая деканам, уже сидевшим за большим круглым столом и до прихода мужчины о чем-то переговаривающимся, а сейчас замолкшими.

Маркус щелкнул пальцами, и на столе появилась аккуратно сложенная небольшая пачка пергаментов, которые, по следующему щелчку дракона, разлетелись к каждому из деканов, а как только коснулись рук профессоров, засияли мягким светом.

– Это что, наши старые контракты? – подняв бровь, спросил Снейп и посмотрел на следующий пергамент, – а это документы по их расторжению?

– Да, – кивнул головой Марус, – вы должны подписать их, чтобы аннулировать прошлые контракты.

– А разве для этого не требуется подпись Альбуса? – спросила Минерва.

– Она там есть, – посмотрев на женщину, сказал Маркус и, увидев сконфуженное лицо Макгонагалл, хмыкнул.

Маги, прочитав свои прошлые контракты, в ужасе переглянулись и только лишь покачали головами, не в силах что-либо сказать. Взяв перья, тут же появившиеся на столе, они без раздумий подписали документы по расторжению контрактов, и как только они оторвали перья от пергамента, те загорелись и через секунду исчезли в яркой вспышке пламени. Маркус, довольно кивнув, вновь щелкнул пальцами, и теперь перед деканами появились другие пергаменты.

– Это ваши новые контракты со школой. Если вас будут не устраивать какие-либо пункты, то вы свободно можете покинуть Хогвартс до их подписания, никто задерживать вас не будет. Но если вы их подпишете, то имейте в виду, пути назад не будет. Контракт можно будет расторгнуть только по истечении определенного срока, но если в этот период вы нарушите какое-либо из приведенных правил, то наказание будет… суровым.