Текст книги "Наследие. Темный апостол (СИ)"

Автор книги: Adam

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

–И это...поверхность?

Едва Арон покинул тоннель, как тело начал обдувать теплый ветерок, тот так приятно щекотал кожу и пробирался меж локонов густых, темных волос что хотелось едва ли не стонать от удовольствия. В глаза сразу же бросилось то самое солнце, о котором он столько слышал и читал, бурое словно только пролитая кровь, оно медленно, но верно заходило за полоску горизонта. После непроглядных пещер, светило по-настоящему слепило, но...от него нельзя было оторвать глаз.

Слезы сами собой покатились по щекам. И когда он успел стать такой размазней? Проведя рукавом плаща по лицу, парень стер непрошенные капли, чтобы вновь поднять влажные глаза к небу, солнцу, и всему-всему вокруг. Он впервые видел столь высокие деревья вживую, а не на картинках, кусты, зеленая трава под ногами, приятно щекочущая стопы, совсем другое ощущение нежели торчащие камни. Все вокруг словно обрело краски, ожило, заменяя собой серый, тучный мир.

–Аааах! Аха....ахахах...!!!!

Мир полный красок! Такой прекрасный! В тысячу и тысячу раз лучше того, что он видел на картинках книг! Сам не понимая почему, Арон разразился смехом.

***

В округе не оказалось ни утоптанных троп, ни людей или других разумных рас. К сожалению, не нашелся и дед, что омрачило поднявшееся настроение. Еще какое-то время полюбовавшись заходящим солнцем, Арон по только ему ведомой причине решил двигаться в противоположную от него сторону. После часа прогулок между исполинских деревьев и зарослей кустарника, брюнет собрал в обилие растущие повсюду ягоды. А у не глубокой реки что расположился на лужайке, парень обнаружил дерево с плодами яблок! Те были размером с кулак, отливая розоватыми боками.

–То, что нужно!

Желудок вновь жалобно квакнул, своеобразно соглашаясь с вердиктом, и маг решил устроить привал прямо под кроной плодовитого дерева. Срезав с помощью простенького ветряного лезвия с пяток яблок, Арон с ними в охапку потопал к речке, где благополучно и вымыл приобретенные трофеи. На какое-то время Арон вновь погрузился в раздумья, правда надолго его не хватило, желудок вновь дал о себе знать. Мотнув головой, он отогнал не прошенные мысли и решил пока разобраться с тем, что под рукой. Первым делом черпнул по больше воды в ладони, умыв руки и лицо, отпив прохладной водички, и помыв в ней пару яблок – наконец впился зубами в сочную мякоть.

–Хаааах ...!

С губ сорвался полный блаженства стон. Сок в обилие растекался во рту раздражая язык, и заполняя рот кислой сладостью. Ничего вкуснее он еще не ел! Да он вообще еще ничего толком ел, и яблоки сейчас казались парню той спасительной амброзией, о которой брюнет как-то мельком прочитал.

–Вкусно...как же вкусно...!

Яблоки, ягоды, все что он добыл в лесу сейчас стремительно пропадали в, казалось бы, бездонном желудке. Парень еще трижды срывал с дерева сладкие плоды, пока наконец не ощутил насыщение.

–Как же здесь хорошо...– лениво прислонившись спиной о дерево, брюнет поглаживал сытое брюхо, всматриваясь в красоту ручейка вода, в котором под лунным светом приобретала серебристый оттенок. Сейчас как никогда не хватало вечно ворчливого деда...интересно, где он сейчас? Что с ним?

***

—Нет! Ну не-е-ет...!!

Руками расталкивая в стороны густые заросли, Арон на всех порах бежал куда глядят глаза. Ну кто? Кто мог знать, что у ручья будет поиться стайка каких-то монстров? Да он в жизни бы больше к воде не подошел знай все наперед!

–Ау-уууууу...! Грах! Граааах...!!!

–Да отстаньте вы! Я не вкусный!!

Страшный вой, сопровождаемый возбужденным от охоты рычанием, бросал парня в дрожь. Сердце бешено билось о грудную клетку так и норовя ее пробить. Стараясь не споткнуться о растущие тут и там корни деревьев, Арон бежал что было сил, бежал не оглядываясь. Ориентироваться ему помогали спешно выпущенные волны маны. С их помощью маг знал наперед куда лучше не наступать дабы не споткнуться или не забраться в особенно густые заросли. Без магии в незнакомом, темном лесу он ничем не отличался бы от слепого котенка.

С ее же помощью Арон чувствовал, как шаг за шагом его догоняет стайка неизвестных ему четвероногих монстров.

–Аууууу…!!

Направив по больше маны в стопы, брюнет стремительным рывком в сторону увернулся от метнувшегося ему в спину зверя. Тот, так и не вцепившись зубами в плоть кубарем прокатился по земле, хорошо приложившись о так удачно встреченное впереди дерево.

–Демоны...!!

По лбу градом тек холодный пот. Только сейчас Арон осознал, что убежать от них он не мог, урезанный резерв таял буквально на глазах, а отставать твари были не намерены. Был лишь один выход – принять бой.

Впереди как раз была подходящая под битву местность. Нужно было лишь пробежать еще немного, еще совсем чуть-чуть…встреченные на пути заросли куста цеплялись шипами о рукава и плащ, разрывая и без того настрадавшуюся ткань. Повернув тело в бок, Арон пропустил мимо себя когти очередного охотника, тот едва-едва не вцепился ими в плечо, лишь оставив борозды на одежде. Еще немного...еще чуть-чуть...

–Да...!!!

И вот за очередным кустом Арон выбрался на открытую поляну, не оглядываясь он пробежал по ней еще с десяток метров. В густом лесу это место сильно выделялось, в радиусе пары сотен метров не росло ни единого дерева. Странно, но для битвы с неизвестным врагом это место подходило как нельзя идеально. Теперь Арон мог не бояться неожиданной атаки, и можно было перенаправить больше маны для самой битвы.

–Ну что безмозглые вурдалаки, готовы сдохнуть?!

В предвкушении битвы парень обернулся лицом к врагу, в силах наконец нормально разглядеть с кем имеет дело.

У этих чудовищ были довольно своеобразные ноги, чем-то напоминая собой человеческие, но изогнутые в обратную сторону. Мощный торс был в обилие покрыт серой шерстью, и если стояли чудища на копытах, то их лапы усеивали длинные когти. Вытянутая волчья пасть страшила рядом острых зубов. Среди них два клыка особенно выделялись, свободно выбираясь из-за пределов челюсти на добрый десяток сантиметров.

–Куда я во имя Амареты попал?!!

Арон окружил себя маной, выставив вперед руки он воззвал к мане, часть из которой черпнул из собственного источника, а часть позаимствовал из окружающего мира. Тут же перед Ароном стали формироваться плотные сгустки темных словно ночь шаров, в заданном темпе кружась вокруг его одинокой фигуры. Хватит одной мысленной команды и каждый из них быстрее выпущенной стрелы полетит к врагу, вот только, к удивлению парня, столь настырные в погоне монстры теперь не спешили бежать к нему, а застыли на границе между лесом и его опушкой.

–Ауууууу.......ауууууу...!!!

Возможно, парню почудилось, но в их завываниях стали проглядываться нотки страха.

С десяток монстров не решалось сделать еще хоть шаг ему на встречу. Приподняв бровь Арон, наблюдал как расталкивая остальных вперед вышел особенно здоровый…зверь. Тот на целый метр возвышался над остальными, направляя взгляд ярко-алых глаз в сторону мага.

–Кха...хааааа...!!!

Раскрывая полную зубов пасть, тот яростно взревел... повсюду разбрызгивая вязкие капли слюны. Он вылупился на Арона позволяя слюне свободно течь вниз. Напряженные минуты проходили одна за другой. Ни Арон, ни зверь не отрывали друг от друга взгляда пока последний, так и не решившись просто не развернулся, зашагав прочь и вновь пропадая за стеной себе подобных. Прозвучал рев, и остальные чудища словно услышав спасительную команду все разом отпрянули от поляны скрываясь в тени деревьев.

–Что здесь...?

*Взззззз......*

Арон даже договорить не успел, как земля вдруг начала ходить ходуном.

–Землетрясение?

–УАААААХ!!

Звуки едва ли не ударной волной прокатились по полю, хорошо приложив Арона по ушам. Тот неверующими глазами мог воочию наблюдать как ближайшие к открытой местности деревья один за другим начали оживать, силой вырывая вековые корни из-под толщи земли. Массивные ветви принялись двигаться на манер человеческих рук, водопадом сбрасывая наземь толщу листвы и всевозможных плодов. Вопреки всякому здравому смыслу лес, казалось, ожил.

–Ну неееееет!!

Энты. О них рассказывал еще дед, предупредив что их катакомбы совсем недалеко от эльфийского леса. Неужели ему так не повезло и из всех четырех направлений он выбрал именно земли эльфов? А может его сюда загнали те монстры? Демон их подери!

–Тарарах...! Тах...! Тарарах...!

Под жалобной дрожь земли, многотонные деревья одно за другим направились в сторону вторженца. Толстые ветви, обратившись подобием рук, двигались синхронно с паутиной корней что ходячие деревья использовали вместо ног. Перемещаясь, они оставляя позади огромные борозды в земле. От дедушки тот точно знал Энты – не обладают разумом, в живых они лишь благодаря древней магии, так что и говорить с ними, а тем более выторговать жизнь было бесполезно.

–К демону вас!

По волнам магии, исходящим от оживших деревьев Арон, точно знал, что имеющегося запасов маны попусту не хватит чтобы пробить усиленную магией кару. На всякий случай он все же коротким жестом руки запустил вперед один из сгустков тьмы. Снаряд ударил точь в центр укрепленного, массивного ствола, и....оставил на нем лишь слабое черное пятнышко, даже кару не пробило!

–К демонам! Почему мне так не везет!!

С начала какие-то твари, теперь Энты. Так быть не должно!

Теперь понятно, чего те монстры вдруг сбежали, поджав хвосты. Попадать на территорию охраняющуюся Энтами лишь изощренный способ самоубийства. Одной такой деревяшки хватит чтобы поголовно истребить преследующую его стаю, а их здесь десятки!

Сбежать из окружения было бы крайне сложно, а потому Арон сосредоточился на битве, собирая и концентрируя в себе ману. Как раз вовремя, из-за спины на чудовищной скорости в него нечто летело. На пределах возможности маг отпрыгнул в сторону до отказа заполняя ману в ноги.

–БАААХ!

Повсюду посыпались осколки земли и камня, их с трудом принимал на себя тот хиленький барьер, которым парень окутался. Обернувшись, брюнет с расширенными в ужасе глазами наблюдал за местом, на котором стоял всего мгновение назад. Там лежал многотонный булыжник что, врезавшись в почву проделал в земле настоящий кратер.

Только что, всего мгновение назад он мог умереть…умереть так толком и не познав весь этот огромный мир за пределами его маленькой пещеры.

–Твари…! – эта мысль бросила чернокнижника в ярость. – Безмозглые вурдалаки!!

Даже без использования маны парень увидел, как одно из оживших деревьев многочисленными ветвями оплетает здоровенный валун. Камень весом в несколько сотен кило с грохотом оторвали от земли, и в следующий миг с чудовищной скоростью метнули в сторону Арона.

–Завеса.

Вытянув раскрытую ладонь в сторону приближающегося снаряда, молодой маг направил силу из самых кончиков пальцев. Та нитями потекла в указанном направлении, в последствии соединяясь в полусферический барьер. Камень, сотрясая воздух с грохотом в него врезался, сотнями и тысячами осколков разлетевшись во все стороны. Но барьер при этом так же осыпался на части прежде лишь жалобно мигнув. Отдача не заставила себя ждать, по органам был нанесен сокрушительный удар. В миг побледнев Арон опустился, наземь сплевывая подкатившую к горлу кровь.

–Кха....кха...!

Держась за грудь, он продолжал кашлять кровью, остатками поискового заклинания обнаружив что монстры даже и не думали останавливаться и ждать пока брюнет придет в себя, было подхвачено еще три камня, их бросок станет для него фатальным.

"Умру...?"

Пред глазами пролетела вся его жизнь, все дни с дедом в серой пещере где-то глубоко под землей...стоило ему выбраться, и неприятности шли одна за другой! Но все же...он не умрет пока не увидеть все что когда-то читал в многочисленных книгах. Не умрет, только не здесь!

"Сила…мне нужна сила..."

На миг он поймал себя на мысли, что область виска и правой щеки начало нестерпимо жечь, не успел парень опомниться как волна жара словно пожар пронеслась по телу, а в следующий миг буквально отовсюду с ревущим свистом к нему стала стягиваться мана заполняя силой каждую клеточку его тела, и до сели пустой сосуд. Без того темные глаза потеряли всякий свет обращаясь в лишенную цветов бездну.

–ААААХ...!

Не выдерживая переполняющей тело силу, Арон взревел.

Во все стороны разгоняя ветер и пыль разлетелись потоки маны.

Казалось бы безмозглые, не обладающие разумом Энты один за другим остановили свой могучий марш, медленно, но, верно, пятясь назад. Инстинкты, или же их малейшее подобие, все что в них хоть как-то могло предупредить о грядущей опасности буквально кричало бежать. Но вот тьма в глазах парня обратилась на них.

–Адское пламя.

Черты его лица приобрели несвойственный для добродушного парня звериный оскал. С мягких губ чернокнижника слетело лишь пара слов, а волны темной магии уже распространились во всех направлениях. Еще не осознавшие свою судьбу Энты в панике оборачивались назад в попытках бежать, но настигшая их магия обратилась темным огнем.

–Гхаааааа......!!!

Попавшие под заклинание Энты печально выли, ветвями пытаясь погасить смертоносное заклинание. Но огонь лишь переходил от ветви к ветви, ствола к стволу, не оставляя за собой ничего, даже пепла.

–ГХАААА!!!

Сам лес содрогался в ужасе, звери что были неподалеку с воем разбегались в стороны, птицы панически взлетали. Безраздельные правители леса, Энты, утопали в бесцветном, не отражающим и капли тепла или света огне, обращая ночь в еще более мрачные тона.

Интерлюдия.

Нурал – столица империи Лаурон.

В самом сердце одного из крупнейших городов империи ввысь стремились четыре остроконечные башни, выложенных из особого вида морозного мрамора. В солнечный день голубоватые прожилки на нем отливали цветом настоящего моря, весело переливаясь, точь живые волны. Каждая из башен была соединена меж собой толстой каменной стеной образуя тем самым ровный квадрат. В самом его центре, между роскошных садов, домов для прислуги, казарм и живописных фонтанов располагался императорский дворец. Своим величием тот ежедневно собирал на себе сотни и тысячи восторженных пар глаз, своими исполинскими размерами строение поражало даже самые смелые умы, возвышаясь над землей на добрую сотню метров. Фасад дворца в большинстве своем был собран из янтарного камня, и украшен многочисленными барельефами, да искусно вырезанными статуями всевозможных богов.

Здесь так же был свой сад, благоухающий от обилия в нем цветов и множества плодоносящих деревьев, среди них нашлось место шахматному столу, и двум сидящим друг на против друга оппонентам.

За ряды черных играл нелицеприятный мужчина в возрасте. Полные щеки, близко посаженные пуговицы глаз, едва не тонули под тяжестью массивных бровей. Наряду с военным камзолом серебристая пуговица, от которой могла пробкой вылететь от любого неосторожного движения выдавали в человеке любителя часто и плотно поесть. Хоть его макушка и светила лысиной, но от висков к затылку тянулась дорожкой редкая растительность.

Напротив, расположился человек в более преклонном возрасте. Худощавая фигура была сгорблена от тяжести прожитых лет, волосы и короткая бородка полностью поседели, изрядно потеряв при этом в густоте, а сухое, сморщенное лицо напоминало собой свежевыжатый лимон. Он был одет в светло-алую тогу, да простые, кожаные сандалии. Мало кто из числа непосвященных смог бы разглядеть в этих двух главнокомандующего восточных земель, и самого Императора Лаурона – Лютерфон'Де Гаста. А меж тем они достаточно свободно играли, ведя неформальную беседу.

–Сколько бы мы не играли – голос старца был на удивление волевой, хоть и отдавал по ушам легкой скрипицей – Все никак не пойму, как ты, настолько отвратительно разыгрывая партии, умудряешься побеждать в бою, Моккан.

–О-хо-хо, что вы Ваше Величество – тот лишь махнул пухлой рукой, попутно с тем съедая неудобно поставленного в центре доски коня своей дальнобойной фигурой. – На поле боя не столько решает тактика, сколько дух и воля.

–Ох не соглашусь я с тобой Моккан, ох не соглашусь. – покачав головой, старик намотал ус на палец, и хитро прищурившись двинул вперед ферзя, занимая теперь незащищенную слоном позицию – Шах и мат дружище, шах и мат.

–Ну-с, смею признать, что я с самого начала не имел шансов на победу, так что удивить вы меня не смогли.

–И зачем же тогда спрашивается, ты играть вызвался, раз побеждать не хочешь?

–Так разве у меня был повод отказать?

–Ахах, ни в кое мере.

Загоготав, они пожали друг-другу руки. Тем временем невесть откуда появившиеся служанки принялись собирать со стола шахматные фигуры и вырезанную из красного дерева игральную доску. Вместо них теперь по чашкам разливали ароматный чай, да подносили закуски.

–Недавно видел Амона. Подрос ваш мальчик, возмужал, хороший правитель растет.

–Да ну тебя – монашеская особа лишь махнула рукой, но по едва приподнятым уголкам губ он дал Моккану осознать, что его лесть не прошла бесследно – Тот еще прохиндей, до настоящего Императора еще расти и расти.

–Как скажешь Лютер, уж тебе по больше моего знать о том, кто и как в правителях сидеть будет, уже второй десяток империю в ежовых рукавицах держишь. – отпив немного чаю, вояка решил в очередной раз поменять тему – Ну что же, рассказывай, чего у вас в столице нового стряслось, пока я этим магам по шапке давал?

–Да что уж тут, хорошо все у меня, стабильность, знаешь ли, люблю. Разве что церковники наглеют, все норовят от налогов убежать.

При упоминании святош глаза императора на миг сверкнули золотым отблеском, по ним то Моккан и понимал – друг его в бешенстве, хоть и упорно это скрывал.

–Ну так на кол их сади – решил он озвучить то, что наверняка уже с десяток раз приходило на ум императора – Парочку вообще показательно сжечь можно, остальные как шелковые потом ходить будут.

–Ты что же думатель я не пытался? – в голосе Лютерфона послышались раздраженные нотки– Вспомни только как ты через пол империи ко мне ковылял потом народ давить! Уж больно много почета у них среди всякой черни, замучаемся потом восставших резать, да империю спалим дотла.

На какое-то время за столом воцарилось молчание, разбавляемое пением птиц, шелестом листвы, и плеском воды в фонтане. Проблема церковников что из года в год набирают влияние в Империи и даже за ее пределами была актуальна уже не меньше десятка лет, о ней придал огласку еще предыдущий император, вот только решить ее оказалось куда сложнее чем казалось на первый взгляд, и ни Моккан, ни сам император, не желали сейчас омрачнять свой перекус неприятной темой. К счастью или нет, но вскоре новость совсем иного порядка нашла их сама.

В сад из-за раскрытых настежь арочных дверей вошел одетый в латный доспех рыцарь. Его могучая фигура остановилась всего в пятерке метров от беседующей пары, и замерла в глубоком поклоне.

–Ваше величество.

–О, Гарольд. – доедая очередное пирожное, Лютерфон вытер пальцы о полотенчико, и обратил взгляд золотистых глаз на командира своей стражи – Что, уже пора идти?

–Никак нет. – помотав головой и вновь выпрямив спину, мужчина на короткий миг задержал свой взгляд сначала на Моккане, а потом на императоре. После короткого кивка последнего, Гарольд продолжил:

–Несколько минут назад по донесениям расположенных у восточной границы разведчиков, ко мне пришла весть о том, что энты у леса с эльфами полностью уничтожены, а предполагаемое место битвы сейчас горит аномально темным пламенем что продолжает распространяться во все стороны от эпицентра.

–Хруст.

Так и не отпив вина с взятого в руки бокала, Моккан не понял, когда успел его выронить, разбивая о выложенную мрамором мозаику, дорогой хрусталь. Вот только ни его самого, ни Императора звон разлетающейся на осколки тары сейчас совершенно не волновал.

Стражник же, заметив отвисшие челюсти пары напротив благоразумно решил выждать паузу.

–Энты уничтожены? – первым в себя пришел император. Погрузившись глубже в кресло, он будто бы еще сильнее скрючился, попутно с тем почесывая бородку – Но как...? Это ведь один из сильнейших козырей Версаля.

–Они не могли быть так легко уничтожены, тут понадобилась бы длительная осада... – слово взял Моккан, излагая своим мысли в слух – Минимум несколько дюжин катапульт, и это при том, что живой силы будет достаточно чтобы оттягивать внимание деревяшек на себя. Их кару не пробить даже продвинутым воинам ауры, на их убийство едва ли способно с десяток человек в империи. Уж такую ораву наши пограничники точно заметят. Думаю, это отвлекающий маневр или дезинформация с их стороны.

–Все так – кивнул на слова главнокомандующего император, и перевел взгляд на стражника уже собираясь отдавать ему распоряжения, вот только по тучному лицу последнего Лютерфон осознал, что что-то тут было не так – В чем дело Гарольд?

Стражник не заставил себя ждать, и сразу продолжил доклад:

–По имеющейся у нас информации с лица земли стерто как минимум четыре близлежащих поселений эльфов, и три – наши пограничные деревни. На их месте обнаружено все то же темное пламя, выживших нет. Сгорели и женщины, и дети, и старики. Причем все произошло за одну ночь.

Если предыдущая новость еще заставляла сомневаться в своей правдивости, то вот уничтоженные поселения эльфов – совсем другое дело. Эти уж точно не станут жертвовать сородичами ради интриг.

–Отлично! – Лютерфон с грохотом уронил кулак на стол – Это же великолепно!

–Ваше величество?

Стражник был в недоумении. Он ожидал разноса и выговора, как-никак близлежащие деревни были полностью обескровлены, но услышанное дальше лишь сильнее повергло его в шок.

–Я смотрю наши мысли сейчас схожи – Моккан так же оскалился во всю ширину своей пухлой морды – Ушастым сейчас будет не до нас. Снимем часть гарнизона, и додавим долбанную крепость магов.

–А после них можно будет и на Версаль присмотреться – подхватил мысль император, но вдруг осекся, вспомнив о крайне важной детали – Но кто черт подери устроил всю эту заварушку?!

–Может рядом пролетал древний дракон, или ушастые разгневали какое-то божество, какая разница? Слишком уж все это внезапно случилось. Человеку такие силы точно не подвластны, а значит явление – это скорее из ряда вон и повториться в ближайшие годы не может – с видом истинного знатока Моккан поддался вперед и облокотившись о стол заговорщически продолжил – Но не волнуйтесь, я пошлю моих ребят обнюхать все в округе. Может они и узнают, чего... глядишь эльфы потеряли не только пограничные поселения, и можно будет вторгаться к ушастым.