Текст книги "Имодести Блейз (СИ)"
Автор книги: Зоя Сокол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
– Они её… – Имодести не смога заставить сказать, но молодой человек её понял, судя по тому, что как выругался сквозь зубы.
«Спаситель» схватил её за руку и потащил в сторону от пирующих тварей.
– Скоро их тут будет тьма, – мужчина говорил тихо, и Имодести неожиданно сравнила его говор с шумом горного ручейка. – Нам нужно успеть убраться отсюда подальше.
– Кто ты? – Имоди не делала попытки вырваться, покорно позволяя вести себя.
– Если это твоё спасибо, то пожалуйста, – едко ответил незнакомец.
– Кто ты? – упрямо повторила Имоди.
– Я Матиас, брат Амфитриты, – сухо представился он.
– Почему ты здесь? – в свете последних событий ей уже не особо верилось в альтруизм.
– Веришь, задаюсь тем же вопросом, – Матиас неопределенно пожал плечами.
– И все же? – Имоди всегда была упряма, и с детства умела задавать правильные вопросы. – Тебя Амфитрита попросила?
– Ага, – молодой человек кивнул. – Только я отказался. Делать мне, что ли больше нечего?
– ???
– Тебе, наверное, интересно, что же я в таком случае здесь делаю? – с ехидной вежливостью поинтересовался Матиас. – Все просто. Я могу отказать сестре. Если какая-то сумасшедшая – без обид – решила покончить с собой таким… страшным способом, то кто я такой, что бы становится у неё на пути?
– Тогда почему ты тут? – воскликнула Имоди, и смущенно притихла, когда парень, с явным удовольствием на неё шикнул.
– Я смог послать свою сестру куда подальше. Семья, – притворно вздохнул он. – Между нами и не такое бывает. А вот когда ко мне заявился, повелитель…
– Что??? – она тоненько взвизгнула, замерев на месте и игнорируя громкое шиканье.
– То! – передразнил он её и, отбросив шутливй тон, сказал как есть. – Я тут не по доброте душевной. Либо я тебя вытаскиваю, либо он всю мою семью сюда отправит на корм местным тварям.
– Он не… – слова застряли в горле. Ей хотелось крикнуть: «Он не посмеет…». Но это была неправда. Посмеет, ещё как, посмеет. Амфитрита… милая и добрая Амфитрита, которая пришла ей на помощь в трудную минуту умрет, как агиски…
Имоди так и стояла, не зная, что делать. Извинится? За что? Она везде и всюду виновата и простым: «Извини…» тут не обойдешься. Сказать спасибо? За то что его сюда пригнали рисковать собственной жизнью пинком под зад? Смешно.
– Долго ты ещё собираешься кормить местных комаров? – просто осведомился Матиас.
Имоди все ещё казалось, что она должна что-то сделать, что-то сказать… и она сказала первое, что в голову пришло:
– Я Имодести. Та самая которая три тысячи лет была хрустальной статуей.
Девушка не смогла бы объяснить за все сокровища мира, почему брякнула именно это. Но её слова нашли живой отклик у Матиаса. Он схватил её за плечи и взволновано воскликнул:
– Правда?! А я тот самый Матиас, – он резко отпустил Имодести так, что она по инерции сделала шаг назад, и холодно закончил: -Которому на это наплевать!
Молодой человек повернулся и молча зашагал, оставив Имодести в полном замешательстве. И… рассерженную таким пренебрежением. Она дочь богов! Почти богиня, можно сказать! Красивая! Она в этом почти уверенна…Если, конечно верить повелителю и Хейндвину. Хотя… так себе источники… Но это ещё не повод так пренебрежительно к ней относится! Даже Эвриал её не игнорировал. Он мог злиться, бесится, впадать в ярость… Но не игнорировать!
Да кто он такой?!
Кстати… А это вопрос.
– А ты тоже нимфа? – и едва не врезалась в спину резко остановившегося мужчины.
– Что? – изумленно спросил он, поворачиваясь к девушке.
Имодести поняв, что сморозила что-то не то, смущенно промямлила в ответ:
– Ну… Амфитрита она… м-м-м… а ты же брат…
Широкие плечи высокого мужчины затряслись, от едва сдерживаемого смеха.
– Я эльбст, – наконец, смог выдавить он из себя. – Дух воды…
– Не вижу ничего смешного, – обиделась Имоди и прошла мимо. Точнее попробовала пройти мимо, но мужчина, с которого моментально слетело все веселье, схватил её за шею, заставляя стоять не двигаясь:
– Эй, мне больно… – попробовала вырваться она, но Матиас встревожено спросил:
– Что у тебя со спиной?
– Да пустяки, – отмахнулась Имоди. – Одна из тварей поцарапала, пока я убегала.
– Что за мать твою за ногу! – выругался эльбст. – Почему сразу не сказала?
Имодести проигнорировала тревогу в его голосе:
– Да это ерунда, – беспечно отмахнулась она. – На мне все заживает, как на собаке…
Водный дух, у которого в отличие от спутницы было абсолютное зрение и он видел в ночи не хуже чем среди белого дня не разделял её оптимизма. Он видел, что рана заражена, и от трех рваных полос на спине уже начинают расползаться темные дорожки. И к своему сожалению, Матиас прекрасно знал, что это за черный узор.
– Рана заражена, – бесцветным голосом обрадовал он Имодести. – Если не принять меры, то к следующему утру ты превратишься в сикомэ – одну из тварей, живущих на острове.
– Что-о-о???
Глава 15
Глава 15
– Что слышала, – беззлобно огрызнулся Матиас.
– Как такое возможно?! – растерянно спросила Имодести.
Эльбст проигнорировал вопрос. Его мысли были заняты другим.
– Наши планы меняеются, – бодро сообщил он, наконец. – Вместо того, что бы убраться с острова мы идем вглубь, к Холодной горе…
-Зачем? – девушка некрасиво выпучила глаза.
– К источнику. Его вода исцелит тебя, – невозмутимо объяснил Матиас.
– Зачем? – устало с просила Имоди. – Не проще тебе меня просто убить и не заморачиваться?
– Не проще! – огрызнулся эльбст. – Мне предельно доходчиво объяснили, что если с твоей головы хоть волосок упадет хоть волосок, с головы моей сестры снимется скальп…
– Дурак! – вспыхнула Имодести. – Если ты меня убьешь, то повелитель просто воскресит меня…
– Если бы все было так просто, меня послали бы убить тебя, – иронично парировал водный дух. – Но меня послали проследить, что бы ты благополучно убралась с острова. Тебе это ни о чём не говорит?
– На что ты наглая рожа намекаешь? – искорка злости разгоралась все сильнее и сильнее.
– Я не намекаю, я тебе прямо говорю, – его голос просто сочился язвительной вежливостью. – Если ничего не предпринять ты превратишься в сикомэ. Ещё помнишь их? Бегают тут такие кровожадные садисты и каннибалы. Редкие красавцы! Тощие, на голову выше любого человека будут. А какие у них зубки!!!
Матиас прицмокнул, как бы восхищаясь, и чаша терпения Имодести переполнилась. Девушка попыталась его ударить, но эльбст ловко перехватил её руки, и, развернув, крепко прижал к себе, надежно обездвижил. И продолжил, как ни в чем не бывало:
– А если просто убить – то твой дух не попадет в загробное царство. Он просто рассеется, навсегда.
– Так, убей меня! – почти прошипела Имодести, не оставляющая, попыток вырваться, даже видя их абсолютную тщетность.
– Я знаю, что тебе этого очень хотелось бы, – тихо, но отчетливо сказал Матиас, и от этого голоса Имоди поежилась. – Но мне плевать на твои желания. Я пришел сюда спасать свою семью. А ты можешь или тихонечко идти следом, надеясь, что потом опять сможешь от него сбежать, или я свяжу тебя и волоком потащу по земле.
– Я сама пойду, – после секундного размышления сказала Имоди и тут же оказалась свободной.
– Ты не выкинешь никакой фокус? – спросил Матиас, чисто для прояснения ситуации.
– Нет, – буркнула бывшая пленница в ответ. И тут он сделал большую ошибку, и величайшую глупость – поверил ей на слово.
Решив, что девчонка напугана и проблем уже не будет, Матиас повернулся к ней спиной и пошел вперед. Имодести шла за ним не так и долго – до мангровых деревьев. Поняв, что эльбст за ней совершенно не следит, девушка осторожно, чтобы не привлечь его внимание подняла с пола толстую ветку и со всей силы врезала ему по голове. Хоть и водный дух, хоть и крепкий парень, но свалился мешком почти мгновенно.
Она ещё немного постояла над поверженным врагом, раздумывая, что с ним теперь делать. Её поступок был абсолютно импульсивным. Мужчина взбесил её, вел себя отвратительно и по хамски. Но не это беспокоило Имоди. Все дело было в злобе, которую она испытывала даже сейчас. Имодести не могла её контролировать. Пока шла за ним следом все чего она хотела – это вырвать его сердце голыми руками. Никогда прежде ей не доводилось испытывать такую всепоглощающую ненависть. Даже сейчас Имодести боролась с сильнейшим желанием добить, пока он в её власти. Все внутри желало этого, кричало от жажды убить. Умом Имодести понимала, что скорее всего – это последствия воздействия яда, что в здравом уме и при доброй памяти никогда бы даже не подумала об этом. Но сейчас… сейчас она слышала размеренное дыхание беззащитного мужчины… видела пульсирующую на шее вену… Сейчас внутри бурлило жгучее желание попробовать его на вкус… «Давай, – кричало все внутри, – только кусочек… маленький… только попробуй…» .
Имодести упала на колени. Боже, что это с ней?!
Она заставила себя отползти от Матиаса подальше. Но мысли, ощущения, соблазн не проходили. Собственные чувства и желания нагоняли на неё ужас. Так она и сидела напротив него не решаясь ни подойти, ни отойти дальше.
Её пугала ярость, ненависть и жестокий голод внутри, пугало то, как внезапно они появились, насколько сильные они… Но больше всего пугало то, что она не смогла им противостоять. Имодести едва не убила Матиаса. И сейчас всем естеством желала ему смерти.
И только разум, заставлял её бороться с этим чувством.
Рядом треснула ветка. Имодести повернула голову стараясь уловить ещё звуки. Снова треск. Имодести повернулась в сторону, откуда слышался шум, стараясь уловить движение, и тут рядом застонал приходящий в себя Матиас.
Имодести забыла про ветки. Она поймала себя на мысли, что думает о нём не как о живом существе… Он – добыча…
Едва только мужчина открыл глаза, Имоди приказала:
– Сиди тихо!
К полному её удивлению, Матиас повиновался. Он замер глядя на неё. Имоди облизалась. Как же ей хотелось попробовать хоть кусочек! Хоть один, совсем маленький!
Призвав на помощь всю свою силу воли, Имодести затолкала это желание поглубже и встала:
– Будь сзади. Если я снова сорвусь – убивай, не раздумывая. Или сам помрешь.
Она осторожно зашагала вперед, туда где слышала треск. Её вело чутье, обострившееся в тысячи раз. Источник шума был от них в получасе пешей ходьбы. Обострившийся слух – ещё одно наказание – позволял не только четко определять, кто есть рядом, как далеко цель, когда она передвигается и в каком направлении… Благодаря ему Имодести необыкновенно четко слышала ровное, спокойное сердцебиение идущего позади мужчины. Сейчас она относилась к нему иначе. Из возможной жертвы Матиас перешел в разряд угрозы: слишком спокоен и собран, готов нападать, если придется. И Имоди чувствовала, что сейчас он сильнее. Пока сильнее. И это пугало.
Неожиданно она остановилась, втягивая ноздрями воздух.
Впереди стая сикомэ окружала жертву. Она узнала их запах. Так же, как и узнала запах жертвы. Глухое рычанье вырвалось из груди. Она не позволит его убить.
То, во что медленно, но неотвратимо превращалась Имодести жаждало крови этих тварей!
Глава 16
Имодести бежала по мангровым зарослям так быстро, что Матиас едва за нею поспевал. Несмотря на сумасшедшую скорость, девушка ловко уворачивалась от веток коряг и других препятствий на пути к своей цели. Чего не скажешь о её спутнике. В отличие от него, даже дыхание не сбилось. Больше всего Имодести боялась не успеть, страх, за дорогого сердцу человека (несмотря на то, что несколько лет назад ей открылся целый мир с богами драконами и др., для неё все оставались людьми). Подгоняемая этим чувством, девушка ускоряла бег, быстрее и быстрее, пока неожиданно не врезалась в одного из сикомэ.
Эльбст, бежавший следом, не успел вовремя притормозить. Единственное, что он успел это в последний момент сгруппироваться и перепрыгнуть через свалившуюся буквально перед его носом парочку. Все остальное произошло против его воли.
Водный дух в родной стихии может развивать невероятную скорость. Он может двигаться быстрее молнии и звука. Но это в родной стихии, в воде. На суше скорость, которую он может развивать, значительно превышает возможности любого человека или животного. Имодести немало его удивила, когда заставила бежать за собой на пределе сил. И даже при полной отдаче эльбст видел только её спину перед собой. Он сразу понял в чем дело. Дочь богов. В её крови от рождения дремлет сила источника. Для отравы сикомэ она как катализатор. Организм впитывает её намного быстрее. Простолюдин превращался бы больше трех суток. У неё времени только до следующего утра. Девчонка и не замечает, что иногда вместо того, что бы говорить, издает рычание. И слава богу не видит своих глаз – в них уже нет ни зрачков ни белков. Глаза заполнила черная отрава, сделав их двумя сплошными озерами тьмы. В них не видно было ни чувств ни эмоций. Но эльбст все время чувствовал, что испытывает его. Голод. Животный голод и злость. Эти два чувства волнами исходили от неё, и видавший виды Матиас не то, что бы боялся девушку в такие моменты… Очень сильно опасался. И чего греха таить, никакой охотничий азарт не заставил бы его выбежать перед этим, разгоряченным погоней хищником, в котором просыпалась от чужеродной отравы божественная сила.
Ещё сильнее Имодести удивила Матиаса внезапно притормозив о неожиданно возникшую преграду. Эльбст, успел заметить, перескакивая через образовавшуюся кучу-малу, что в роли препятствия выступал сикомэ. Что-то злорадное колыхнулось у него в душе. Мужчина так и не успел понять что именно. Матиас увидел прямо перед собою собственную преграду. По всей видимости, это был напарник-товарищ-собутыльник того экземпляра, из которого на полном ходу выбила дух Имодести. Чувство неотвратимости и неизбежности, мелькнуло в глазах у водного духа. У сикомэ, оказавшегося на его пути, в глазах мелькнуло только изумление, когда здоровенный мужик прыгнул на него с разгону, по инерции прижал к дереву и поцеловал…
Пока Матиас приходил в себя от неожиданно свалившегося на голову лобзания, сикомэ(не иначе как от нахлынувших чувств), пьяной, дезориентированной походкой поплелся прочь.
– Ну вы даете, – в обалдевшем мужском голосе, прозвучавшем над головой у Матиаса, явственно прорезались насмешливые нотки. Причем эльбст так и не понял, то ли он плохо скрыл насмешку, то ли так удивился, что не очень насмехался. В последствии, познакомившись с этим индивидуумом поближе все же склонялся к версии что второе. – Такого метода борьбы с этими вредителями на острове ещё не видели…
Матиас не успел ни разозлится, ни огрызнуться, ни вообще хоть как-то отреагировать. Мимо него пронеслась тень и едва не сбила с ног, нагло улыбающегося широкоплечего брюнета. Каким-то чудом он устоял. Тенью оказалась Имодести, которую он крепко-накрепко к себе прижимал.
Эльбст посмотрел себе за спину. Там валялись ошметки растерзанного тела – то, что некогда было сикомэ – и невольно сглотнул. Невольно закралась мысль: «А что если она попробовала его крови?...» . Она же не контролирует ни себя, ни свою силу… Наглого мужика ему вообще не жаль. Пусть себе загрызет в свое удовольствие. В альтруизме водный дух не был замечен. Сейчас его обуревали вполне такие меркантильные переживания о благополучии собственной тушки. Если эта чокнутая недобогиня растерзает эту жертву спасения и не утолит свою жажду крови – следующим на очереди будет он. И как не обидно признавать – в скорости эльбст ей проигрывал. Короче скрыться с места позорным бегством просто не выйдет.
Кстати, насчет жажды крови и убийств!
Матиас вдруг понял, что колоссальное напряжение, испытываемое в последнее время, исчезло. Жажда убивать, ненависть, злость… Все, что волнами исходило от Имодести, весь этот негатив, такой плотный, что его кажется можно было бы резать и намазывать на хлеб! Все ушло…
Эльбст мог бы немного погадать с чем это связанно – убийство сикомэ, или появление незнакомца, но его внимание привлек тихий разговор, такой тихий, что не будь он водным духом с очень чутким слухом, то вполне мог его и не расслышать:
– Я думала ты погиб… – голос Имодести был тихим и умиротворенным.
– Как я мог? У меня есть ты… – нежность, тепло и ласка. Эльбст навострил уши. Этих двух явно связывают сильные чувства. Ну, а как же тогда повелитель? А если эти двое решат убить Матиаса и остаться на острове? Он прикинул свои шансы. Здесь на суше хватило бы, наверное, и девчонки. Незнакомец, любовно поглаживающий ей спинку это так… для подстраховки.
– Ты обманул меня… сказал, что пойдешь следом… – продолжала тихий разговор Имодести.
– Я и пошел… только другим путем… – его шепот был успокаивающим и полным любви.
– Я боялась ты меня больше не любишь… – эту реплику она прошептала так тихо, словно сама испугалась этих слов.
Мужчина на мгновенье замер, словно его кто-то заморозил. Матиас чуть подался вперед и задержал дыхание, что бы не дай боже не пропустить ответ. Незнакомец, отмерев, нежно поцеловал её в висок:
– Я буду любить тебя всегда…Даже если этот мир полетит рухнет в бездну.
Вот оно!!! Матиас ликовал. Все его подозрения оправдались – любовники!!! Эльбсту стоило огромных усилий не заржать и не заорать в голос: «Повелитель рогоносец!».
– Эвриал… я не знаю, что со мной происходит, – услышав слова девушки, Матиас снова обратился в слух.
– Просто ты заболела, – асур ласково потрепал её по голове. – Сейчас пойдем к источнику и вылечим тебя…
– Но тогда Денетсу не оставит меня в покое никогда! – Имодести запрокинула голову и посмотрела на своего крестного с отчаяньем и болью. Если асура и смутили черные озера, которые красовались на месте красивых карих глаз и полное отсутствие белков, то он этого ничем не выказал:
– Ну, вот тогда и будем об этом думать, – он приложил указательный палец к её губам, упреждая готовое сорваться с их возражение. – Я тебе обещаю!
Имодести немного помолчала, раздумывая над чем-то, а после кивнула в знак согласия:
– Но ты должен мне пообещать!
– Что? – насторожился Эвриал. Он свою маленькую любительницу нестандартных решений знал лучше всех в этом мире.
– Если я потеряю контроль – ты убьешь меня…
– Как я могу? – шутливо обиделся асур. – Тогда я останусь без крестницы, мне запасную при твоем рождении не выдавали, знаешь ли…
Их разговор прервал разочарованный вздох Матиаса, и последовавший практически сразу после него вой сикомэ не подалеку:
– Слышь, герой любовник, – насмешливо протянул Эвриал. – Не иначе как ещё одно разбитое тобой сердце?
Глава 17
Эльбст покраснел до корней волос, и что-то ему подсказывало, что этот чертов незнакомец, свалившийся им на голову, как снег среди лета, видел в темноте не хуже него самого.
– Кто ты вообще такой? – раздраженно воскликнул он. Этот был действительно насущный вопрос. Возможности своей спутницы Матиас в общих чертах представлял и более-менее представлял чего можно ожидать. А вот этот человек-загадка сильно настораживал.
– Я? – в голосе нежданного гостя скользнула нотка удивления. Но ответить он не успел. Знакомый до колик мужской голос жестко ответил за него:
– Его зовут Эвриал. Он поможет провести Имодести к источнику и проследит, что бы она дошла. Это все, что тебе нужно знать.
Матиас повернул голову и с ненавистью уставился на дымчатую, светящуюся фигуру повелителя, стоящую рядом с прячущейся от него за асура девчонкой. Эльбст подумал, что такая стеснительность от страха, и очень удивился, узнав истинную причину:
– Не смотри на меня! – истерично воскликнула она, останавливая попытку повелителя подойти поближе. – Нет! Меня укусила одна из этих тварей, я страшная…
Повелитель послушно замер. Он поднял руку, собираясь коснуться несговорчивой девицы, но, то ли вспомнил, что в эфирном теле и у него это не получится, то ли передумал по каким-то своим соображениям, но руку опустил. Постояв немного в полной тишине, нарушаемой исключительно трелью ночных птиц и стрекотанием сверчков где-то в лесу, повелитель, наконец, решился подать признаки жизни:
– Ты прекрасна, – в его голосе не было ни фальши, ни обмана. Только любовь и нежность. Матиас только сейчас понял, что Денетсу Бэлен действительно её любит. По-настоящему, искренне. Черные провалы вместо глаз, черная кровь, заполняющая жилы и уродующие лицо то тут, то там появляющиеся кусочки болотного цвета толстой кожи, пока ещё лишь отдаленно напоминающие куски той, что у сикомэ. Но они ясно говорили о том, что её время истекает, и быстро. Сейчас девушку, ещё час назад даже его, Матиаса удивившую своей довольно экзотической красотой, с трудом можно было бы назвать даже просто неприглядной. А повелитель смотрел на неё с любовью и нежностью. Теперь слова, сказанные им Матиасу на дне морском, воспринимались совсем иначе:
– Я никого не вижу во всем мире кроме Имодести. Не будет её, не будет мира.
Эльбст тогда е придал этим словам значения. Его гораздо больше волновала угроза, которая сейчас тоже слышалась иначе: «Если та, кого я люблю, не вернется ко мне с этого острова живой и невредимой, тогда этот остров придет за теми, кого любишь ты…». У Матиаса внутри все похолодело от ужаса, когда ему открылся истинный смысл сказанного повелителем.
Водный дух ошибочно предположил, что повелитель мстительно отдаст его семью этим тварям на съедение. А истина куда проще, и от этого ужаснее. Он просто снимет с этого проклятого острова барьеры и спустит сикомэ на весь мир. Не будет девчонки, не будет мира. Вот так просто...
Если это произойдет, то повелитель действительно уничтожит все живое.
Сикомэ – кровожадные садисты, чуть выше людей и намного их сильнее, с развитой мускулатурой и острыми зубами. Они жрут все живое, в том числе и себе подобных. Раньше за их численностью следили шатори – свирепые существа, отличающиеся необычайной физической силой и яростью, на голову выше всем мужчин, с телами, покрытыми длинной шерстью, похожей на щетину и огромными когтями. Эти две расы природные враги. Для последних остров был пастбищем. Именно они загнали сикомэ под землю, где они устраивают гнезда, похожие на улей, и по сей день, и отлавливали тех немногих, которые рисковали высунуться на поверхность в поисках еды. Люди, появившиеся на острове, совершенно не интересовали шатори в качестве еды, и если бы эти дураки не сунулись к ним первыми – жили бы себе поныне. А так началась бойня. Проигравшие, решили уйти красиво и подожгли остров, истребив всех шатори. Кучка дураков! Они лишь спустя долгие столетия поняли что натворили. Без естественных врагов, регулирующих их численность, сикомэ расплодились без меры. Боги выставили барьер, надеясь, что эти твари подохнут на острове без еды. Но сикомэ и тут их обошли, удивив всех своей приспособляемостью и выживаемостью. Не имея других источников пищи, они начали поедать друг друга.
Возможно, боги и смогли бы придумать что-то стоящее, что бы избавиться от этой напасти раз и навсегда. Но у них вспыхнула междоусобица, потом ещё одна, и ещё одна… В конце концов, они махнули на эту проблему рукой по принципу чего глаза не видят, того сердцу не жаль.
С тех пор прошло не одно тысячелетие. Этих тварей на острове расплодилось слишком много. Даже странно, что они пока встретили лишь несколько особей. Они, конечно, не забирались в глубь острова… Но даже для окраины их слишком мало. Значит, чем дальше в глубь острова, тем больше их будет.
Неужели этот безумец настолько влюблен, что готов уничтожить все живое?
– Нет… – голос девушки вернул его к реальности. – Нет…
– Да, – коротко перебил её повелитель, и Матиас абсолютно четко осознал, что да, он настолько безумен, что бы поддерживать жизнь на земле только для неё.
Денетсу Белен растаял в воздухе, словно никогда и не был рядом. Собственно, чего можно было ожидать от этого марева? Просто призрак. Ни веток не сломает, ни траву не примнет, ни других следов пребывания на острове не оставит. Так, безмолвная тень.
– Ушел… – опустошенно проговорила Имодести.
– Он вернется, – попытался ободряюще встрепать ей волосы Эвриал, но бросил эту затею после того, как у него в руках осталось несколько прядей. Асур тихонечко отбросил их в сторону, пока девушка не увидела, и преувеличенно бодро заявил: – На кой он нам обще сдался, если здесь есть я?
– А как ты тут оказался? – Имодести, наконец, смогла заставить себя сосредоточится и подумать. Почему-то присутствие крестного рядом перестало быть таким правильным и естественным. Где-то на задворках сознания шевельнулась мысль, о том, что это из-за яда, медленно превращающего её в сикомэ. Шевельнулась и затихла, перестав подавать признаки жизни. А вот инстинкты подняли голову и все громче и громче начинали взывать к ней. «Не верь! – кричало все в ней. – Убей! Съешь!». И девушке приходилось прикладывать все больше и больше усилий, чтобы не прислушиваться к ним.
– Все просто, – Эвриал улыбнулся так, как только он умеет – легко, беззаботно и бесшабашно. – Денетсу Белен явился к асурам и вытребовав встречу со мной рассказал что ты учудила и где тебя искать…
– Ты асур??? – изумленно воскликнул Матиас, которому казалось, что после появления повелителя уже просто нечему удивляться. – Но ты же её крестный???
Эвриал рассмеялся. Забавный он, этот эльбст.
– И что?
Матиас не нашелся, что возразить, встав перед асуром на одно колено:
– Нижайше прошу простить мне мою дерзость, – полным смирения и раскаянья тоном, не поднимая глаз четко попросил он. – Возьмите мою жизнь в искупления моего проступка.
Первой отреагировала Имодести, спросив у Эвриала:
– Что это с ним? Может и его… это… одна из тварей…
– Если бы одна из тварей его «это», – ехидно передразнил её крестный, впрочем отдавая себе отчет в том, что поймет его только коленопреклоненный эльбст. – То это вполне объяснило бы, зачем ему с ними целоваться…
Матиас покраснел, как маков цвет, но промолчал. Асур… живая легенда! Его с детства учили почитать и уважать древнейший из живущих на земле народов. Благодаря им жизнь существует сейчас в такой пышности и разнообразии. Благодаря асурам боги не истребили низших духов – земных, лесных, водных духов и прочих. В отличие от людей, эльбсты умели быть благодарными и не забывать своих защитников.
– Ладно, – наконец, выдал свой вердикт Эвриал, после некоторого раздумья. – У тебя есть шанс искупить свою вину. Помоги мне провести Имодести к источнику и мы квиты…
– Мой долг перед вами куда больше, – мягко перебил его Матиас вставая с колен. – Я буду рад сложить здесь голову, что бы вернуть хоть малую толику того, что задолжал мой народ.
Этот обмен любезностями мог бы продолжаться ещё долго, если бы не Имодести. Девушка тактично напомнила, о своем крайне тяжелом положении закашлявшись кровью.
– Это плохо, – нахмурился Матиас, а следом и асур. – Организм перестраивается. Скоро, очень скоро изменения станут не обратимыми…
– Тогда хватит тут загорать, – перебил его Эвриал. – Пошли!
Взяв Имодести за руку, он первым пошел вперед.
ГЛАВА 18
Необычная троица медленно, но уверенно прокладывала себе путь по джунглям, в которые плавно перетекли мангровые заросли. Первым путь прокладывал Эвриал, асур. Представитель древней расы, издревле опекающейся стихиями и расами, населяющими все уголки мира, прекрасно чувствовал не только направление, в котором находится источник, но и места, где находится сикомэ. Эти твари, чье существование лично Эвриалу казалось совершенно противоестественным не только для этого острова, но и для этого мира, собственно и не были его искомыми обитателями. Об острове, где волею судьбы они оказались, асур знал куда больше, чем могли даже представить остальные. Например, знал, что Этера – роза миров, точка, в которой периодически открываются двери в другие вселенные. Сикомэ – оттуда. Кстати, сикомэ название, которое им дали уже здесь. Когда-то они были разумной расой со своей цивилизацией, довольно развитой. Особенность их вида такова, что разумными их делал корень растения циверы. Без него они быстро превращались в кровожадных садистов, животных, без крохи разума, живущими только для того, что бы убивать. Эвриал не знал, как именно сикомэ оказались здесь – то ли бежали, спасались от природного катаклизма, то ли от врага, которого не смогли победить, то ли просто по нелепой случайности – но располагал сведениями о том, что асуры пытались им помочь. Небесный народ, именно так ещё величали их иномиряне, долгое время искали родной мир несчастных. Пока последние окончательно не утратили разум. После этого сикомэ стали большой проблемой, и асурам пришлось искать способ их обезвреживания. Поиски закончились, когда на острове оказалась другая воинственная раса – шатори. Не менее свирепые хищники чем сикомэ, но превосходящие их по размерам и силе, они быстро заняли нишу господствующей расы на острове. Возможно у них был разум и какое-то подобие цивилизации, но как не старались асуры, наладить контакт не удалось. Ходили даже слухи что таинственные шатори, появившиеся на острове совершенно неожиданно и изниоткуда как раз и были причиной, по которой сикомэ покинули родной мир. К сожалению, беженцы уже не могли ни подтвердить, ни опровергнуть эти подозрения.
Ни Имодести, ни остальные существа во всем этом мире, ни вероятно даже сами боги не подозревали, что тоже не местные. Они тоже люди, но из другого мира. Из-за сильного шторма, о котором рассказывала Солейн, они и не заметили, как прошли дверь и оказались в другом мире. Сначала асуры не предали значения этому факту, а зря!
Вроде все в них тоже, что и в людях населяющих этот мир… Вот только оказавшись на острове пришельцы не болели и не умирали, а добравшись до источника(попутно устроив геноцид) и вовсе обрели божественную силу. Новоявленным богам, которые тут же принялись активно подминать под себя все, до чего дотягивались их ручонки, так и не сказали, что любого человека, родившегося в этом мире вода из источника просто убьет. Асуры сделали это с весьма прагматичной целью – боги ревниво оберегали источник собственной силы. Даже убили одного из своих, порывавшегося подарить вечную жизнь достойному человеку (с которым у него чисто случайно завязались отношения). Барьер, не дающий повелителю попасть на остров – тоже их рук дело.
Сейчас Эвриала волновал лишь один вопрос, связанный с источником: как он повлияет на Имодести? Если отбросить его отношение к ней и прочую шелуху, девочке повезло и не повезло родиться в семье двух богов. Она не полукровка. Источник может либо убить её, либо сделать настоящей богиней. Асур бросил быстрый взгляд на крестницу, которую держал за руку. Если не поторопится, то ответ будет уже неважен.
Треснувшая впереди ветка отвлекла Эвриала от раздумий. Он прислушался к своим внутренним ощущениям. Впереди сикомэ, шестеро, слева и справа ещё несколько групп приблизительно таким же числом. Асур мысленно выругался. Придется сделать ещё петлю. Справится с ними не проблема, но он предпочитал до последнего не вступать в бой. Во-первых, это их задержит ещё сильнее, во-вторых, неизвестно, сколько их сбежится на шум боя, в-третьих, нет никаких гарантий, как именно поведет себя Имодести, почуяв кровь и смерть. Она и так на грани. Эвриал чувствовал это.
