Текст книги "Недожитая жизнь"

Автор книги: Зое Дженни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– Собака шевелится! Он еще жив! – орали они и продолжали стрелять, некоторые носком ботинка пинали скрючившееся тело.

– Кончай его, грязную свинью! – рычали они. – Кончай его!

В этот момент подоспел Зиги и приказал тотчас же прекратить.

– Вы с ума посходили, это же только игра, – сказал он, однако и в его глазах горел азарт.

После этого пентбола Кристиан решил никогда больше не принимать участия ни в одном тренировочном походе Зиги.

Ночью он беспокойно ворочался в спальном мешке с боку на бок. В конце концов, измученный бессонницей, он выбрался из палатки. Карманным фонариком высветил дорогу к ручью.

Он соскользнул вниз по откосу и, поджав колени, уселся на камень. В черной воде плавало отражение четко очерченного лунного серпа. Он слышал тихое журчание струй, похожее на тысячеголосие далекой невидимой людской толпы. «Твои враги – это мои враги». Кристиан знал, что навлечет на себя гнев Зиги, как только от него отвернется.

Тогда он понял, что навсегда потерял своего лучшего друга.

* * *

Уже под вечер Кристиан спрыгнул с трибуны и оставил позади беговую дорожку своего детства. Ногой он зашвырнул камень в заросли вереска. Пахло летом, в палисадниках цвела белая сирень.

Не доходя до Каштановой улицы, он свернул к невысокому холму. Это был единственный холм в округе, возле детской площадки, и зимой им целиком завладевали дети, катавшиеся с него на санках. По воскресеньям Кристиан иногда отправлялся на холм еще до восхода солнца, потому что хотел первым оставить след на только что выпавшем снегу. В полном одиночестве он вставал наверху и съезжал вниз ровно посередине, и пока полозья санок скользили по девственному снегу, он думал об оставляемом позади следе, который делил холм на две половины. Он называл эту линию границей, и, когда позднее сюда подходили другие дети, он предлагал им на выбор одну из сторон. Тот же, кто хотел поменять сторону, должен был сначала спросить его, и Кристиан чувствовал, что, находясь в середине, он правил этим холмом, и вечером с удовлетворением смотрел на свой след, который был глубже и отчетливее всех остальных. Для Кристиана граница была чем-то таким, что могло существовать только зимой и только в том случае, если выпадал снег. В ту пору он не понимал, почему, говоря о «границе», его родители всегда вели себя так, будто она могла быть и летом, и весной, и осенью. Граница была следом на снегу, который он проводил сам и который однажды будет разметен ветром и растает.

Кристиан сидел на вершине холма, откуда мог видеть крышу дома. Он думал об Айсе, и ему вдруг пришло в голову, что ей из окна открывается тот же вид, что и ему когда-то.

Казалось, что этим они навсегда связаны воедино и Айсе стала такой его частью, без которой он больше существовать не может.

Кристиан растянулся в траве. Высоко над ним мигали огни какого-то самолета покидающего город. Черный дрозд пел свою территориальную песнь. Кристиан перевернулся на живот, лицом вниз, и вдохнул до боли знакомый запах теплой земли. Он запустил в нее пальцы, будто собирался намертво вцепиться в землю, в затылок ему светило заходящее весеннее солнце.

* * *

Айсе промчалась по лестнице мимо Зафира наверх, в свою комнату. Трепеща, положила стихотворение обратно в папку. Она ходила взад и вперед, бросилась на постель, но тут же снова встала, подошла к окну и в конце концов уселась за письменный стол.

– Он приходил, – чуть слышно сказала она себе, – он стоял перед дверью дома, – и мысленно прокляла Зафира за то, что тот некстати окликнул ее и она не смогла разобрать последнюю фразу Кристиана.

Она открыла папку и еще раз перечитала стихотворение, которое записала последним и которое так понравилось Маттео. Ей приснилось, что во тьме ей повстречался молодой человек, который уложил ее на ледяную стойку и, раздевшись, превратился в солнце. В нее проник огненный шар, раскаливший ее от пальцев ног до кончиков волос, и наутро, когда она проснулась, у нее было два голоса – мужской и женский. Но ее сон был и его сном. Из своего сна она переместилась в его сон, откуда она уже не выбралась. Они словно бы оказались заключенными вместе в какую-то колбу, и из двух голосов, произносимых одними и теми же устами, образовался в конце концов один. Этот голос был звонким-звонким, как голос ребенка, он умел произносить только одно слово, и этим словом было «счастье».

Айсе сложила лист и сунула в конверт, в котором Кристиан принес ей стихотворение. Возможно, когда-нибудь она пошлет ему этот конверт. В конце концов, сновидение она записала для него. Она долго раздумывала, стоит ли давать Маттео этот сон для прочтения; ей было неприятно, что он мог бы превратно истолковать его и, возможно, решил бы, что история относится к нему. Однако желание узнать его реакцию было слишком велико.

Когда сегодня после уроков она села к его столу, он похвалил ее и пододвинул ей конверт с фотографией.

– Это подарок, – смущенно произнес он.

В смятении чувств, но с гордо поднятой головой Айсе выбежала из класса – тут-то и произошло ее столкновение с Кристианом на лестнице. Дома она поместила фотографию в рамку и поставила на письменный стол. Сейчас она взяла ее в руки и всмотрелась в большой белый цветок.

– Царица ночи цветет один-единственный раз в течение нескольких секунд, – пояснил, вручая подарок, Маттео.

Айсе пришло в голову, что уже вскоре после того как Маттео сделал снимок, цветок увял. На чистом листе бумаги она написала заглавие – «Царица ночи», потом перечеркнула его и над ним вывела новое – «Недожитая жизнь».

* * *

Айсе появилась в саду последней. Гости сидели в белых плетеных креслах или прогуливались по газону. На столе, плавая в плоских чашах, мерцали свечи с колпачками от ветра. Вокруг павильона были расставлены факелы, озарявшие сумерки. Молодые женщины в белых передниках предлагали напитки. Пахло недавно подстриженной травой.

С бокалом шампанского в руке Айсе шла к павильону, чтобы найти Зафира, когда услышала голос отца. Он о чем-то возбужденно беседовал возле павильона с группой мужчин. Он поманил ее к себе, ибо всегда был горд представить Айсе своим друзьям и деловым партнерам. Мужчины признательно кивали ей и делали комплименты, хотя мать приложила все силы к тому, чтобы в этот вечер изуродовать ее синими укороченными брюками.

– В них я выгляжу двенадцатилетней, – запротестовала было Айсе, когда к коротким брюкам должна была надеть белые матерчатые туфли, но Антая и слушать ничего не желала.

Серкан, о котором Айсе знала лишь то, что он был давним деловым партнером отца, разглядывал Айсе пронизывающим взглядом.

– Она хорошеет год от года, – сказал он, обращаясь к ее отцу, и с этими словами погладил Айсе по волосам. Но она откинула голову назад, и тот, заметив в ее глазах неудовольствие, весело улыбнулся, блеснув золотым зубом.

В этот момент подошла Антая, увела дочь от мужчин и представила ей маленькую светловолосую женщину, которую Айсе прежде никогда не видела.

На ней было бархатное платье цвета антрацита с глубоким вырезом. Там, где ее внушительные груди образовывали треугольник, покоился, точно вросший, медальон янтарного цвета.

– Госпожа Хальбайзен, директор одного из лучших интернатов в Швейцарии, – быстро проговорила Антая и тотчас же с вежливой улыбкой отвернулась, чтобы поприветствовать других гостей.

Когда госпожа Хальбайзен наклонялась вперед, ее груди куполами округлялись перед Айсе.

Чуть слышным голосом она спросила о школе, в которой учится Айсе.

– Это здесь лучшая гимназия, – уверенно ответила Айсе, – и в ней лучшие учителя, – добавила она.

Ей приходилось слышать, сказала госпожа Хальбайзен и при этом с улыбкой склонила голову набок, о достойном сожаления положении в местных школах и о возрастающем насилии среди молодежи.

– А у нас царит мир и спокойствие, – продолжала госпожа Хальбайзен. – Мы как одна большая семья. – Она отпила из бокала глоток шампанского.

– Мы, несомненно, тоже, – ответила изумленная ее словами Айсе и отвернулась. – Извините, пожалуйста, мне нужно к моему брату.

Она быстро пошла к Зафиру, стоявшему под магнолией между двумя немолодыми дамами, которые в чем-то настойчиво убеждали его, точно птицы кивая при этом головами, как будто собирались его склевать.

Вдруг она услышала, как в нескольких шагах от нее незнакомая женщина злобно прошептала своей дочери: «Так, стало быть, все выглядит у человека, который внезапно разбогател», – и вытянутыми губами схватила вишенку, которую зубочисткой выловила из бокала.

У Айсе перехватило дыхание. Она с удовольствием подошла бы к ней, чтобы вырвать бокал у нее из рук и вылить ей на голову липкое содержимое.

Вместо этого Айсе с отвращением повернулась к гостям спиной, проскользнула под иву и уселась на маленькую каменную скамейку. Под лиственным шатром было прохладно, листья, пологом занавешивавшие скамью, приглушали голоса, доносившиеся от павильона. Айсе сняла туфли и деревянной палочкой написала на земле большое «К».

Наблюдая сквозь листья, она увидела мать, которой очень темпераментно что-то говорил какой-то молодой человек. На ней было светло-розовое платье с открытой спиной, так что можно было видеть бронзовые от загара лопатки; когда она смеялась, лопатки двигались как крылья. Но всякий раз, смеясь, она будто сконфуженно склоняла голову.

Айсе быстро стерла большое «К» на земле, когда сквозь листву вдруг просунулась голова Зафира.

– Что ты тут делаешь?

– Ничего, – сказала она, – досадую на людей.

Зафир присел рядом с ней на скамейку.

– Я сейчас с удовольствием защекотал бы тебя. Здесь, в траве, при всем честном народе.

– Прекрати. Оставь это, – сказала она и отодвинула его руку.

– Вечеринка еще ужаснее, чем я опасался, – сказал Зафир и закурил сигарету.

– Хуже всех Серкан. Каждый раз, видя меня, он норовит коснуться пальцами моих волос, – сказала Айсе.

– Если бы отец не был обязан ему своим состоянием, я бы набил ему морду! – ответил Зафир и прикусил нижнюю губу.

Между тем Антая с молодым человеком присели за один из столиков. Она слегка подталкивала пальцем свечи с колпачками, которые, точно крошечные кораблики, плавали по чаше взад и вперед.

– С кем это, собственно, сидит там мать? – спросила Айсе.

Посмотрев в ту сторону, Зафир наморщил лоб.

– Этот человек работает у отца в конторе, но я не понимаю, что он-то здесь делает?

Он хотел было вскочить, но в этот момент Антая поднялась и торопливо двинулась к павильону, где Ахмет все еще разговаривал с Серканом.

Служащий недоуменно посмотрел ей вслед, как будто она без всякого повода внезапно обратилась в бегство. Одну за другой топил он в чаше с водой плавающие свечи и снова и снова поглядывал в направлении Антаи, словно ждал, что она вернется.

– Я об этом отцу расскажу, парень тут же получит предупреждение об увольнении, – раздраженно заявил Зафир.

– Да ведь он ничего такого не сделал, – сказала Айсе.

– Но с удовольствием сделал бы, – возразил он и щелчком отшвырнул сигарету в листву. – Принесу-ка я нам чего-нибудь выпить, – сказал он и умчался.

Айсе подобрала под себя ноги. Сад представлялся ей сейчас детским манежем. Она подумала об Антае, как она, смеясь, наклоняла голову, точно стыдилась чего-то.

Не замеченная никем, Айсе покинула сад.

Ата обитала в чердачном помещении, приспособленном для жилья. У нее сегодня был свободный вечер. Дверь была закрыта неплотно, и Айсе уже собиралась постучать, когда расслышала из комнаты голос Аты. Та, казалось, с кем-то разговаривала.

Айсе с любопытством припала к щелке и застыла.

В обстановке Аты не было стульев, а столом служил большой медный поднос, вокруг которого лежали подушки. Ата восседала на своих вышитых шерстью подушках, склонившись над шахматной доской, и играла сама с собой. Ее визави была большая незанятая подушка.

– Это был неверный ход, Эркан, – сказала она подушке.

– Привет, – смущенно проговорила Айсе и просунула голову в приоткрытую дверь, – можно побеспокоить?

Ата удивленно подняла голову.

– Айсе! – обрадованно воскликнула она и отодвинула шахматную доску в сторону.

Айсе нерешительно присела на подушку.

– Эркан это простит, – смеясь успокоила Ата, – я, знаешь ли, часто представляю себе, что он сидит там и мы играем в шахматы, как тогда, когда он был жив. Но так как, проигрывая, он всегда очень расстраивался, сегодня я позволила ему одержать победу.

Она налила Айсе стакан чаю. Маленькой серебряной ложечкой Айсе размешивала чаинки и смотрела на игровую доску с полями из черных и белых квадратов.

– Ты не захотела остаться среди гостей? – спросила Ата.

Айсе отрицательно покачала головой и отхлебнула крепкого, сладкого чаю.

– Ты каждый день о нем думаешь? – спросила она.

– Он жив, пока я о нем вспоминаю, – объяснила Ата, – я говорю с ним, как будто он еще здесь, и знаю, что он меня слышит.

– Я тоже буду о тебе думать, когда ты умрешь, – заверила Айсе.

– Хочу на это надеяться, – ответила Ата и убрала с доски фигуры. – Ты будешь единственная.

– Можно ли всю жизнь любить одного человека? – Айсе поплотнее уселась на подушке и ладонями обхватила стакан.

– Есть такой род любви, которая, подобно ночной бабочке, летит на огонь и сгорает.

– Тогда Ахмет и Антая уже давно сгорели, – сухо обронила Айсе.

– Как ты можешь говорить подобное? – Ата так энергично принялась размешивать чай, что ложка громко зазвенела по стенкам стакана.

– Ты должна простить родителей, – спустя некоторое время задумчиво произнесла она и привлекла Айсе к себе.

Айсе зазнобило, она вдруг почувствовала себя больной и свернулась клубком возле Аты, положив голову ей на колени. Ата молча положила руку на ее горячий лоб.

Через распахнутое чердачное окно можно было расслышать голоса и довольный смех, доносившиеся из сада. Стая ворон чертила в небе черные круги, пока вдруг не разлетелась во все стороны, точно рассеянный по ветру пепел.

* * *

Сезен держала камеру в руках, вертела ее и как младенца поднимала вверх.

Она благоухала точно цветущий луг, волосы ее украшала маленькая заколка с бабочками.

– Я на это решилась, – гордо провозгласила она. – Теперь начинается жизнь.

Айсе прислонилась к стене напротив нее, спиной к окну.

– Съехала и обрубила концы. – Сезен вздохнула. – Ты не поверишь, как здорово просыпаться оттого, что он целует меня в шею, а потом, медленно покачиваясь с ним в объятиях, встречать утро.

– Хм… – Айсе нервно переступила с нога на ногу. – Как это у вас происходит, ну, я имею в виду, ты стонешь, кричишь или не издаешь ни звука? – в конце концов спросила она.

– Я смеюсь, – ответила Сезен. – Да так громко, что стучат соседи.

– Смеешься?

– Да, а поскольку завтра он не работает и у нас целый день, чтобы заняться этим, я не приду в школу.

– Я думала, что у нас завтра съемка, – разочарованно промолвила Айсе.

– Завтра не получится. Он хочет поехать со мной на озеро. Я никогда еще не занималась этим на лоне природы. Представь себе, мы оба голые на солнышке!

Айсе кусала губы и глядела в пол.

– Прекрати как сумасшедшая болтать ногой, – сказала Сезен и схватила ее за щиколотку. – Вот, – она бросила ей конверт. В нем были фотографии Кристиана, сделанные ею. – Можешь повесить их над кроватью. Посмотрим, что на это скажет Зафир.

Сезен закурила сигарету и мечтательно поглядела на струйку дыма.

Айсе наклонилась и взяла у нее из пальцев сигарету.

– Эй, тебе не стоит увлекаться этим, – протестуя, сказала Сезен. Но Айсе уже глубоко втянула дым. У нее неприятно закружилась голова, она прислонилась головой к стене и закрыла глаза. Она слышала смех и голоса, доносившиеся со двора; кто-то крикнул: «Давай, проваливай отсюда!»

* * *

Зафир ушел. Я наблюдала, как он бегом пересек лужайку и вскарабкался на стену. Иногда он исчезает посреди ночи, ничего не сказав. Но я знаю, что он встречается со своими приятелями, чтобы где-то подраться с людьми Зиги. Я теперь не смогу заснуть, пока снова не увижу его живым. В последний раз он вернулся домой в четыре часа утра в разорванной куртке; на голове у него была кровоточащая рана. Он был настолько пьян, что едва держался на ногах. Я затащила его в ванную комнату. Дезинфицирующее средство жгло так, что он впился ногтями в кожу, чтобы не закричать от боли. Он полагает, что делает все это ради меня и семьи.

–  Я заставлю их уважать нас, – снова и снова повторял он.

–  Лучше угомонись, – сказала я и отвела его в постель.

– Пожалуйста, побудь здесь, – попросил он, – не уходи.

–  Спи, наконец, – сказала я и поцеловала его в лоб. Потом закрыла дверь.

На следующий день он уже ничего не помнил. Вечером за столом он наврал, что поранился на уроке физкультуры. У него все лицо исцарапано. Я пообещала ничего не говорить отцу и матери о его ночных похождениях.

И теперь тоже они мирно почивают в своих постелях, в то время как Зафира где-то там, в городе, избивают. Я не знаю, участвует ли в этом и Кристиан. Но я не могу представить его себе дерущимся с Зафиром. Такое невозможно. Передо мной его фотографии. Его взгляд не ищет противника. Я могла бы всю ночь на него любоваться. Я еще не знаю, что значит касаться чужой кожи. Сезен сейчас лежит, прижавшись к теплому телу мужчины. Они сами себя убаюкали и спят, крепко обняв друг друга. Когда вот так близко лежишь друг к другу, тогда наверняка и снится одно и то же. Надеюсь, Кристиан хороший сновидец.

Я оставляю окно открытым, чтобы не пропустить, когда вернется Зафир. Я не должна уснуть, пока его нет дома. В телевизоре они тоже никогда не спят. Девушка никогда не устает носиться по клубам. Где-то всегда бывает праздник, на который я могу посмотреть. Иногда я танцую вместе с ними, на цыпочках, чтобы никто не услышал. Они, как победители, вскидывают вверх руки.

* * *

На четвертом этаже высотного дома Зиги открыл автоматический замок двери в свою квартиру. Кристиан и Пробор вошли вслед за ним в прихожую.

– Чувствуйте себя как дома, – сказал Зиги и исчез в ванной. В гостиной Пробор рухнул на темно-коричневую кожаную софу.

– Боже мой, вот это было сражение, – простонал он. – У меня волосы совершенно растрепались. – Пробор извлек из кармана маленькое зеркальце, чтобы привести в порядок прическу.

Жалюзи были опущены. Настольная лампа с красным узорчатым абажуром заливала комнату мрачным светом. Над софой висел имперский флаг. Возле телевизора стопкой были сложены видеокассеты. На невысоком столике у софы стояла большая металлическая пепельница, украшенная орлом.

– Старая вещица, – сказал Пробор, заметив, что Кристиан внимательно рассматривает ее.

– Ужасная безвкусица, – ответил Кристиан.

Пробор пожал плечами.

– Я знаю одного парня, который такой чепухой всю квартиру набил. Дома он ходит только в мундире, – произнес он, как бы оправдываясь.

– Ага, – только и сказал в ответ Кристиан и подошел к полке, на которой обнаружил несколько номеров журнала «Друг оружия», кубки, спортивные награды и фотографию матери Зиги. У нее были такие же небольшие светлые глаза.

Освеженный душем, Зиги вернулся в белом махровом халате и опустился на софу рядом с Пробором. Запах лосьона после бритья разлился по всей комнате. Зиги положил ноги на стол и глубоко вздохнул.

– Такое было первый и последний раз… – спокойно произнес он. Кристиан с немым вопросом во взгляде посмотрел на него. – …что одного из нас отправляют в больницу.

Кристиан уже наметил себе написать Зиги письмо, в котором хотел объяснить ему, что отныне он не может больше входить в число его людей. Он как раз усаживался за письменный стол, когда позвонил Зиги и попросил срочно прийти к путепроводу, – дело якобы было безотлагательное. Едва появившись там, Кристиан сразу оказался в гуще потасовки.

Сейчас он сидел в квартире Зиги как в западне. Потолок кружился над его головой. Казалось, стены то подступают ближе, то снова отдаляются.

В ушах у него еще звучал крик боли Пауля. Со сломанной рукой и разбитой в кровь головой валялся он на земле. Люди Зафира после этого удалились с победным ревом. Они втроем тащили Пауля с этого места, точно павшего на поле брани, и им очень долго казалось, что он таковым и окажется, пока они не сумели наконец поймать такси на какой-то улице. Зиги на чем свет стоит клял этот город, в котором, если нужно, никогда не найдешь такси. Он уложил Пауля на заднем сиденье, головой Кристиану на колени. Рукав куртки был разорван. Кристиан не знал, как ему держать вывихнутую руку Пауля, и, чтобы хоть как-то успокоить того, положил ему на лоб ладонь.

– У меня голова раскалывается, – шептал Пауль, слезы текли у него по щекам, огни светофоров и свет уличных фонарей красными и белыми полосами, точно разноцветные тени, пробегали по его лицу.

– Ну давай, пойдем, – сказал Кристиан, обращаясь к нему, – вот мы и на месте.

Они выгрузили его перед больницей. Кристиан хотел было войти с ним внутрь, однако Зиги его удержал.

– Нам нужно сматываться, – сказал он, – Пауль и сам вполне доберется, – и попросил шофера такси ехать дальше.

Зиги взял со стола телевизионный пульт и стал переключать каналы. На одном они увидели молодую женщину с микрофоном, которая, безостановочно говоря, металась по клубу. В глубине зала стояла девушка, очень похожая на Айсе.

– Стой, погоди-ка! – воскликнул Кристиан, когда Зиги собрался переключить на другой канал, и нагнулся ближе к экрану, но девушка уже пропала.

– Мне показалось, что я кое-кого узнал, – сказал Кристиан. – Вероятно, галлюцинация.

Зиги убрал звук.

– У меня есть что-то, что совершенно точно не галлюцинация, – сказал он и вскочил с софы. – Я должен вам кое-что показать. – Он вышел из комнаты, а когда вернулся, руки его были спрятаны за спиной.

– В какой руке? – спросил Зиги, обращаясь к Кристиану.

– Обе показывай, – сказал тот, после чего Зиги привстал на одно колено и прицелился в экран из пистолета.

Пробор пронзительно закричал:

– Он настоящий?!

– Заряжен по-настоящему, – сдержанно ответил Зиги и передал пистолет Кристиану. Холодный и тяжелый лежал он у него на ладони. Указательным пальцем Кристиан чувствовал спусковой крючок.

– Эй, дай-ка сюда!

Пробор восторженно оглядел пистолет со всех сторон.

– Клевая вещь, не правда ли? – сказал Зиги и снова забрал его себе. Он вытянул руку и направил ствол сперва в экран, потом в фотографию матери, а потом в самого себя. Кристиан отшатнулся, оцепенело уставился на него сбоку, и, видя перед собой сидящего в белом махровом халате Зиги, благоухающего одеколоном, со стволом пистолета у виска, он понял, что от него можно ожидать всего.

Пробор нервно захихикал.

– Первый выстрел для Зафира, – сказал Зиги в заключение и положил пистолет на стол, – сегодня вечером он его заслужил.

– Да, точно, – поддакнул Пробор, – Зафир должен за всё поплатиться.

– Прекрати! – громко сказал Кристиан. Он, словно защищаясь, скрестил на груди руки. Ему было плохо, ему хотелось наконец исчезнуть из этой квартиры, но он слишком устал, чтобы встать на ноги.

– Я бы с пулеметом ворвался в школу и просто перещелкал бы все, что движется, – сказал Пробор. – Основательно бы прибрался, вы понимаете. Так, как это делают ребята в Америке.

Прядь волос упала ему на лоснящийся лоб.

– Да ты в стельку пьян. Отведу-ка я тебя баиньки, – сказал Зиги и поднял его с софы.

– Я вообще не пьян, – крикнул Пробор, нетвердо ступая к двери, потом круто развернулся и крикнул, целясь указательным пальцем в невидимого врага: – Перестрелять! Просто перестрелять всех!

Зиги ухватил Пробора за плечо.

– Ну, хорошо, хорошо, – сказал он, погасил свет и увел его в спальню.

Кристиан свернулся клубком на софе. Еще какое-то время он слышал пьяный голос Пробора из соседней комнаты.

Во тьме были видны контуры орла, его хищный профиль. Кристиану казалось, что орел на него смотрит. Он перевернулся на другой бок и уткнулся лицом в мягкую подушку.

Ему приснилось, что орел набросился на него. Кристиан пытался убежать, но орел, подобно исполинской тени, упал на него с неба, и Кристиан исчез под его холодными металлическими крыльями.

Пробуждаясь от этого кошмарного сна, он продолжал молотить вокруг себя руками, точно сражался с грозным противником. Кристиан издал крик ужаса. И в самом деле на лице его что-то лежало. Имперский флаг соскользнул со стены и накрыл его.

Он одним прыжком вскочил с софы.

– Дурацкая штуковина, – сказал он, увидев на полу скомканный флаг, и ногой отшвырнул его в угол. На столе по-прежнему лежал пистолет. С улицы послышалась сирена «скорой помощи». Сквозь жалюзи в комнату проникал голубой свет. Кристиан не раздумывая тут же покинул квартиру.

На улице стало прохладнее. Сунув руки в карманы брюк, Кристиан пошел быстрым шагом. Он отражался в стеклянных фасадах безлюдных деловых высоток. Вдали мерцали огни телевизионной башни. Время от времени мимо него проезжали такси.

Из бара на другой стороне улицы он услышал рокочущий бас, через витрину увидел яркий свет и силуэты людей, как будто этой ночью там собрались все страдающие бессонницей. Когда Кристиан ненадолго остановился, размышляя, стоит ли ему зайти в бар и быстро и основательно напиться, оттуда вышел учитель, которого он уже однажды видел в вестибюле школы. Он поднял воротник куртки и, зажав сигарету в уголке рта, торопливо двинулся вверх по улице.

Кристиан свернул за угол и пошел вдоль длинной магистрали, пока наконец не добрался до Каштановой улицы. Возле стройплощадки он проскользнул через дыру в заборе, постоял на кабине экскаватора и с нее вскарабкался на контейнер. Отсюда он уже мог заглянуть за стену. Дом был погружен в темноту, только в угловом окне своей прежней комнаты он увидел голубой мерцающий свет телевизора. Кристиан опустился на корточки на крыше контейнера и неподвижно смотрел вверх на окно. Должна же она когда-нибудь подойти к стеклу, сказал он себе, пусть хотя бы на одну секунду, и он дал себе слово не уснуть и не уходить до тех пор, пока не увидит ее.

* * *

Впервые я сижу в кабинке одна. Курю сигареты Сезен, которые она оставила здесь на хранение. Сезен уехала, она сейчас за городом, на озере, где над головой раскинулся широкий простор небес. В классе стул рядом со мной пустует. Сезен сказала, что съемку мы пока отложим, но я знаю: она не вернется ко мне и больше никогда не найдет для меня времени. Между нами уже не будет так, как было. Я бы сделала все, что могу, чтобы быть такой, как Сезен.

Возможно, сейчас она плывет на спине, руками взметая вокруг себя воду, и знает, что на берегу лежит человек, который ее ждет. Гораздо лучше, когда на берегу тебя кто-то ждет. Сезен никогда не стала бы ждать кого-то, потому что она всегда первая пересекает линию финиша.

Вчера Зафир заявился домой лишь на рассвете.

– Ну мы им и надавали, – только и сказал он и прямо в одежде бросился на постель.

Пауль лежит в больнице с сотрясением мозга и с переломом руки. Школа разделилась на два лагеря, и каштаны образуют теперь непреодолимую границу.

Когда сегодня утром я увидела Кристиана, он был бледен, под глазами круги. Он сразу же скрылся в здании школы, как будто хотел спрятаться. И позже я тоже не могла обнаружить его во дворе.

* * *

Айсе не знала, чего хотел от нее Маттео, когда на листке бумаги написал ей адрес своего ателье и попросил ближе к вечеру заглянуть к нему. Точно воровка, она украдкой выскользнула из дома. Еще никогда они не встречались вне школы. Обуреваемая любопытством и одновременно страшась чего-то, отправилась она в путь.

Улица находилась далеко, в промышленном районе. Из вентиляционной шахты поднимался теплый, спертый воздух метро. Решетка вибрировала под ногами Айсе. Она миновала автостоянку и через ворота свернула в грязный двор. В парадной стоял холодный отопительный котел. Стены были сырыми. Облупившаяся штукатурка и раздавленные банки из-под напитков устилали ступеньки лестницы. На одной двери висела записка: «Я в отчаянии, крошка. Почему ты убила меня?»

Ателье Маттео располагалось на последнем этаже. Входная дверь была лишь притворена. Айсе вошла в светлое свободное помещение. Стена ателье представляла собой сплошное окно. Видна была река и фабричные здания напротив.

В ателье почти не было мебели. Только в центре стоял большой стол, на котором высились кипы бумаги. Маттео сидел за компьютером. Чуть дальше она заметила ширму из темного лакированного дерева.

Айсе робко остановилась в дверях.

– Входи же, – сказал Маттео и поднялся из-за стола.

Напротив окна на стене висело ее стихотворение.

– Ты уже закончил? – спросила она, взглянув на рукопись романа, лежавшую на столе.

– Нет, – ответил он, – я это выброшу в корзину. И начну сначала. Всё с самого начала.

Айсе подошла к окну. Утиная семья дрейфовала вниз по течению реки.

Словно издалека она услышала голос Маттео, сообщавший, что по окончании учебного года он уйдет из школы.

Язык Айсе точно прилип к гортани, стал тяжестью, которая оттягивала голову.

Она молчала. Солнце разбилось в воде на тысячи искрящихся осколков – стеклянный ковер.

– Я собираюсь отправиться в путешествие, – произнес он. – Пока еще не знаю куда, и когда вернусь – тоже не знаю.

Она услышала, как он подошел ближе. Он остановился у нее за спиной и положил ладони ей на плечи. Айсе почувствовала, как его пальцы нежно надавили ей на ключицы. Она не обернулась к нему, осталась стоять неподвижно, затаив дыхание, и рассматривала единственную фотографию на подоконнике. Портрет молодой женщины с длинными черными волосами: она смотрела оторопело и изумленно, как ребенок.

– Моя жена незадолго до смерти, – сказал Маттео, спокойно взял снимок и снова бережно поставил его на место.

Айсе не спросила, отчего она умерла. Ей достаточно было знать, что она еще жила в воспоминаниях Маттео.

– Есть даже что-то хорошее в том, что я уеду, – сказал Маттео. – Пока не кончится учебный год, ты могла бы приходить сюда днем. Но как только я уеду, ты можешь бывать здесь, когда тебе захочется, пока я не вернусь, – продолжил Маттео и улыбнулся. – Пойдем-ка, – сказал он и взял Айсе за руку. Он показал ей маленькую нишу, служившую кухней, и душевую со старой ванной на львиных лапах.

Рядом с кроватью за ширмой была музыкальная установка. На полу повсюду валялись книги.

Когда Айсе собралась было поднять одну из них, возле кровати она увидела ковер. Она нагнулась и коснулась шерстяного ворса. Ковер был поменьше того, что у них дома, и не такой плотный, но в середине его был выткан тот же мотив – борющиеся леопарды.

– Она отыскала его. Это единственное, что у меня сохранилось от того времени. – Маттео задумчиво погладил ковер ладонью, будто лаская. – Я никогда не наступаю на него, – сказал он, – иногда, когда мне не спится, я расхаживаю вокруг него и разглядываю со всех сторон.

Айсе посмотрела Маттео в лицо; как в замедленной съемке, они по ковру подползли друг к другу. Маттео взял ее рукой за подбородок и слегка запрокинул ей голову.